Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
Едва ли кто-то скучал по завалам фоток с игр, но я не выкладывал их с самого Спеллбаунда и за начавшуюся неделю намерен наверстать, так что не пугайтесь обилию постов с визуалом - это временно. Начну с того, что можно смело свалить в одну кучу: с фоток с моих и не только игр на разные телефоны. Надеюсь ничего не забыть и не продолбать.
Белтайн в Вороньем гнездеЗдесь фото с телефона Луара, Фани и кого только не. Великолепная сатирка Эмми из мира-без-войны [Птаха] и её пушистый хвостик: Царящий посреди бардака Риаган ап Гвидион [Мориэль] и эшу Эмрах [Луар]: Эшу Майя [Лисс] пилит селфи с Финваром ап Фиона [Амариэ] и ловит своего неясного сокола (да, на его лице читается "спасити", это нормально)). И ещё немного прекрасных ши: неизменно величественная Армида ни Гвидион [Ортхильда], Финвар ап Фиона и Лиадэйн ни Фиона [Ноэль]. Мы с Галатом в кадр толком не попали (только на видео, которое из телеги не перепрёшь), но Галат всегда в памяти и в сердечке. Рисунки с игры от Фани тоже были, но их обладатели ими не поделились (а портрет Катарины, гару Ренджи, был забыт у нас дома и ждёт его на грядущей игре). И смотрю я на количество Фион вокруг и понимаю, что это не о пьянке Варичей, а о пьянке Фиона впору думать Но нет, пусть думает кто-нибудь другой.
Пасьянс "Берлин"А эти фото мне до сегодняшнего момента даже посмотреть было некогда. Первый лот - фото с телефона Саглатэн. Она снимала в основном уже после игры, но снимала хорошо. Драматичный момент, вероятно после смерти Луизы, с Магдой фон Вельт [Дикта] и Вильфридом Блитцем [Мориэль]. Артур Эбербах [впс] что-то втирает Миклошу [Амарт] и Миреку [Птаха]. Наиболее удачное из почти-общих послеигровых фото. Помимо уже знакомых вам лиц в кадр попали Кристоф Амбуаз [Саглатэн] и Алоизия фон Вебер [Элис].
Второй лот - фото от Лу. Незабываемое чтение "Чайки" по ролям. Мирек и Фридрих Штольц [Дуглас]: Энни Мориц [Йота] и Кристоф в сцене преподнесения убитой чайки, Артур в роли чайки: Собственно чайка в лице голубя, а Артур - старый шут, ему можно быть нелепым: Миклош и Штольц в той сцене, где чайка - уже чучело: Мирек не участвует в фестивале: Артур снова что-то затирает, вероятно о театре: Бертран Крупп [Лу] и Кристоф патетичны: Дамы, со сложными лицами слушающие романс, и просто красивый Вильфрид, наблюдающий за карточной игрой: Главный любовный треугольник нашего канона в лице Энни, Луизы Амато [Вера] и Магды: Запечатлённые первые моменты после смерти Луизы:
Кости в Городе ПризраковФото с телефона Нотиэль. Доигровая Яньли [впс] обнимает антистрессовую Фею. На заднем плане Хуа Чэн [Птаха]. Самая серьёзная булочка Цзинь Лин [Аня Като], и он же с отцом Цзинь Цзысюанем [Амарт]. Братья Лань - Сичэнь [Нотиэль] и Ванцзи [Нинкве].
Три ШарлоттыВот так на доигровых фото от Веры выглядела Шарлотта де Ла Тремуй, будущая Шарлотта Стэнли, - жаль, нет в доступе фото других игроков, все были очень красивые. Здесь у нас с матушкой [Мари] даже некоторое фамильное сходство мерещится Особенно на втором кадре - так и не определился, какой выбрать... Также на фото (в белом) Камилла де Буа-Траси [Корриана]. А с Трактира фото, кажется, не было. Уже очень жду следующую семнашку Дикты - и следующую семнашку Веры. Хотя пока не знаю, кого играть. Может, получится сквозной персонаж, чтобы не плодить сущности...
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
В минувшую пятницу Агата привезла большое дополнение к Аркхэму - Ужас Иннсмута, с дополнительным куском карты (кажется, когда-то где-то я в него уже играл, но это было давно и неправда). Поэтому вечером я, пропылесосив, занялся отсеиванием карт Короля в жёлтом из состава основной игры (Проклятие фараона оставил), так как хардкора нам хватит и без Короля. Очень неудобно, должен сказать, карты Короля помечены чёрной закорючкой, которая совершенно теряется на чёрном фоне в уголке карт мифов. Смехель приехала и Птаха пришла с работы одновременно, когда я уже почти разложил игру. Вскоре присоединилась Агата, и оставалось только подмешать карты Иннсмута. Я снова напал на привнесённые Агатой слойки с кленовым сиропом, ловите наркоманаОб игре игроцкоеЧто сказать про Иннсмут? Он действительно добавляет хардкора. Помимо трека ужаса есть ещё трек глубоководных, заполнение которого также приводит к пробуждению Древнего и который можно сдерживать, выбивая монстров или жертвуя уликами. И есть "иннсмутская внешность" - весёлая лотерея, означающая, что персонаж может обнаружить у себя глубоководные гены. Шанс превратиться при этом в рыбу - сиречь персонаж считается сожранным, а на его месте появляется монстр - один на всю колоду, но я как везунчик именно его и вытащил Поэтому посреди игры менял персонажа на нового. А ещё одна фишка - карточки с судьбами, написанные для всех персонажей из основной игры и всех дополнений. У каждого персонажа есть условие успеха и условие провала, и при исполнении того или иного условия в свойствах персонажа что-то меняется. Стремление к личной цели, помимо общей борьбы против коробки, приятно разнообразит игру. Успехом для моего первого персонажа стало бы благословение, потому ради благословения я и рискнул вытянуть карты иннсмутской внешности и проиграл. Для второго персонажа условие было более достижимое - собрать пять улик, и он это сделал. Полезное у этого федерала было свойство: если у него меньше двух баксов или двух улик, он получает в передышку один бакс или одну улику соответственно (т.е. потратил два бакса на лечение или две улики на благое дело обнуления трека глубоководных - и за два хода восполнил). Но, войдя в середине игры, он оказался практически бесполезен перед лицом наводнивших всю карту монстров, поскольку у него не было магического оружия, и купить оное вскоре стало негде.
Отперсонажный (посмертный)) отчёт Уильяма Йорика, местами матерноВ далёкой юности я выучился на актёра, мечтая блистать на сцене, но быстро понял, как устроена жизнь-театр: все заглавные роли уже заняты, а за "кушать подано" платят такие гроши, что самому станет нечего кушать. Так я начал подрабатывать на местном кладбище - единственном месте, не требовавшем ни образования, ни опыта, - а со временем и сам не заметил, как стал опытным и уважаемым могильщиком. Есть чем гордиться: пусть детская мечта не сбылась, но даже у Шекспира могильщики играют важную роль. А в мире, где регулярно приходится провожать кого-то в последний путь, - и подавно. Но в последнее время на городских окраинах мне начали попадаться странные трупы - не людей и не животных, а каких-то кошмарных тварей. Я не стал их хоронить, а перетаскивал в сарай: один, другой, третий... В то же время я начал замечать следящих за мной людей и подумал, что афишировать свои находки может стать роковой ошибкой. Проще всего, наверное, было бы закопать чудовищные тела поглубже и не вспоминать о них, сделав вид, что ничего не видел. Но разве творящаяся в городе чертовщина - не повод сыграть свою роль так, чтобы там, наверху, вызывали на бис?.. Я пришёл в церковь в надежде, что отец Майкл даст мне совет и ободрение. Отец Майкл дал мне ружьё, крест, порошок ибн-Гази для уничтожения монстров и пьесу "Король в жёлтом", туманно намекнув на актуальность современной драматургии в деле охоты на тёмные культы. Вооружённый всем этим, я первым делом направился в лес, откуда порой доносились странные леденящие душу звуки. Вместо тварей - набрёл на тайную хижину самогонщиков и получил от них пизды. Вытолкали из леса, пообещав, что если сдам их легавым - зароют на моём же кладбище. Когда попытался объяснить, что целью моих поисков были не они, а упыри и рыболюди, - вероятно, решили, что где-то появилась более забористая конкурентная продукция. Тогда я пошёл в Ложу серебряных сумерек, ведь масоны всегда что-то замышляют. Обнаружил старый пергамент, но нихера не понял, что в нём написано. Возможно, про мировой заговор, а возможно, про график дежурств по кухне. Заглянул на родное кладбище, чтобы не оставлять его надолго без присмотра. Там, где совсем недавно была нетронутая земля, - провалился в свежевырытую могилу, наспех прикрытую дёрном сверху. Копал её, разумеется, не я. Упал я на очередной нечеловеческий труп - мне к таким было, к счастью, уже не привыкать. Но это было явным намёком продолжать расследование. Я наведался на Безлюдный остров - ещё одно явно зловещее место. Что-то звало меня из его глубин, но я не поддался. В конце концов, вдруг это снова самогонщики. Всё говорило о том, что твари выходят из моря, и беда исходит от воды. Нужно было ехать в портовую деревеньку Иннсмут. Я отправился на вокзал и в ожидании автобуса задремал. Сон был очень реалистичным, словно я оказался в другом мире - его можно было бы назвать миром Грёз. Проснулся в обнимку с каким-то магическим артефактом - Глазом дракона. Было мало дураков, кроме меня, готовых ехать в Иннсмут в эти смутные времена. Когда я сошёл с автобуса, прямо на остановке на меня набрёл зомби. Я, конечно, сперва принял его за перебравшего местного жителя, но на всякий случай показал ему крест, и он рассыпался. Не врал отец Майкл, говоря, что крест смертелен для нежити. Правда, против всевозможных форм жизни крест был абсолютно бесполезен. Было необходимо закрыть Врата, из которых всё это лезет, - это я уже знал чётко и твёрдо. А зияли Врата нараспашку в местном тайном ордене Дагона - то есть нихера уже не тайном, когда из Врат за версту смердит потусторонним сквозняком и твари кишат вокруг. Туда я и заявился, и застрелил из ружья кружившую над головой крылатую образину. Когда мне навстречу из-под земли выползло хтоническое чудище - гигантский червяк с щупальцами, - я отложил кирпичей, но пристрелил и его также. Всегда говорил, что ружьё лучше креста, хотя отец Майкл этого бы не одобрил. Но где сейчас тот отец Майкл, когда я шагаю сквозь Врата в Великий зал Целеано - бесконечно огромную библиотеку?.. Не устоял перед соблазном открыть книгу Забвения, а она начала меня затягивать. Не в фигуральном смысле. Но не на того напала: мне удалось её пересилить. Долее я в ином мире не задерживался и выбрался обратно. Пусть и со второй попытки, но я захлопнул Врата, чтобы больше ничего не лезло. Вот только уже вылезшее осталось снаружи и продолжало кишеть вокруг. Я пристрелил ещё одно крылатое существо, ночного призрака, а вот на бродящую по улице тёмную молодь не полез. И вы бы не полезли, если бы увидели гигантский бесформенный пучок щупалец с раззявленой посередине пастью, шагающий на толстых, как колонны, козлиных ногах. Чем заниматься в убежище тайного культа, ожидая, пока тварь нагуляется и уйдёт? - Осмотреться и освоиться. Рассмотрев алтарь Дагона, я решил попросить у него благословения. А почему нет? Покровительство древнего божества ничуть не хуже, а то и лучше Господа, когда защищаешься от потусторонних существ. Кажется, Дагон меня услышал, но... понял как-то слишком буквально. Я начал стремительно покрываться чешуёй, над ключицами открылись жаберные щели, между пальцев появились перепонки, на поверхности стало трудно дышать, и потянуло к воде...
от игрока: бедный Йорик стал рыбой, когда у него было столько трофеев, что он мог бы с лёгкостью купить благословение в церкви, и ещё осталось бы. Но я не мог не рискнуть Аркхэм - это про сорок тысяч способов подохнуть, и я не боюсь гробить персонажей. Монстра, в которого превратился бывший могильщик, упокоили, а Врата, запечатанные им, прорвались (да, в Иннсмуте и так бывает).
Отперсонажный отчёт Роланда БэнксаМеня всегда называли образцовым федералом. Мне и самому нравилось не отступать от правил и инструкций, которые существовали на все случаи жизни. Но очередное расследование чуть не завело меня в тупик. Я побеседовал с сошедшим с ума свидетелем в психбольнице и почувствовал, что сам того и гляди съеду крышей. Какие иные миры, какие чудовища, какие тёмные культы древних богов и ритуальные убийства, что он несёт вообще?!.. В справочнике криминалиста на этот счёт ничего не было, кроме статей о сектах, наркотиках и шизофрении, и я не знал, к какому из этих пунктов отнести услышанное. Однако самостоятельно взглянуть на происходящее было необходимо. Мне в помощь прислали Джона Леграссе, полицейского инспектора из Нового Орлеана, у которого был опыт задержания сектантов. У меня был динамит и единственный вещдок - какая-то древняя табличка с письменами. Я отправился на вокзал, взял билет на автобус до Иннсмута и оценил обстановку на побережье. Обстановка мне не понравилась: местные жители как один утверждали, что из воды выходят монстры, а острова так вовсе ими кишат. Я запросил у ФБР рейд, чтобы зачистили берег от нарушителей, кем бы они ни были. На досуге разобрал каракули на табличке - это было некое заклинание голоса Ра. Что-то из древнеегипетского. Отдав два бакса за аренду лодки, я уплыл с Соколиного мыса до речного порта Аркхэма, но никаких чудовищ по дороге не встретил. В порту было полно грузов по случаю проходящей в городе выставки древностей - кажется, как раз с египетских раскопок. Проголодавшись, я заглянул в ресторанчик Вельмы. Добрая хозяйка, причитая, что я такой худой, бесплатно угостила меня сэндвичем, который я приберёг для следующего перекуса. Выйдя на площадь Независимости, я заметил, как хорошо одетый джентльмен подошёл к группе детей, находившихся там на экскурсии, и увёл за руку одного из них. Ребёнок при этом выглядел растерянным и напуганным, так что я счёл своим долгом вмешаться и остановить потенциального похитителя. Но едва я задал мужчине вопрос, как он исчез, а на его месте появилось отвратительное щупальце, торчащее прямо из-под земли сквозь камни мостовой. Я порядочно испугался, так как никогда прежде такого не видел, а щупальце, воспользовавшись моим замешательством, схватило меня и чем-то обожгло. Боль привела меня в чувство, и я, с трудом вырвавшись, унёс ноги, а когда с края площади обернулся - никакого щупальца уже не было. Не могло же оно мне привидеться?.. Помят я был вполне по-настоящему - впрочем, вспомнив про сэндвич, я съел его и почувствовал себя несколько лучше. Но на всякий случай я добровольно сдался в психбольницу и отдал два бакса за всестороннее лечение. Пожалуй, оно помогло... ...От терзавших меня кошмаров, но не от реально существующих монстров. К тому времени, как я поправился, блуждающие по улицам твари всё чаще были видны из окон лечебницы, так что я попросту не мог покинуть её как единственное безопасное убежище. К счастью, приехала помощница шерифа, чтобы расчистить дорогу. Но в осаде все были на нервах, и когда я сделал замечание санитару, грубо обращавшемуся с пациентом в смирительной рубашке, тот толкнул несчастного безумца ко мне со словами "Разбирайся с ним сам". Мне удалось успокоить пациента и разобрать его бред: он также столкнулся с чем-то потусторонним. Проводив его в палату, я почувствовал себя благословлённым. Я никогда особенно не верил в бога, но, похоже, кто-то молился за меня, а значит, я всё делал правильно. Едва путь был свободен, я отправился в офис газеты продолжать расследование. Мне предложили подежурить на телефоне и лично послушать тех, кто со своими невероятными историями почему-то искал внимания журналистов, а не представителей закона. Среди ночи, подняв трубку по очередному звонку, я услышал нечеловеческий шёпот, повторяющий моё имя. В этот раз я не растерялся - успел вовремя включить определитель номера. Звонили из музея, в котором проходила та самая выставка. Чей-то розыгрыш?.. Раньше я бы так и подумал, но только не теперь. В справочнике не было ничего написано о магических артефактах?.. Ну и чёрт с ним - справочник полетел в мусорную корзину. Теперь я сам разберусь. Может, перестану казаться "правильным" федералом, зато спасу город. Я пробрался на вокзал, проскользнув незамеченным мимо глубоководного, - этот рыбочеловек ничего не замечал дальше собственного носа. Там я застал прибытие странного поезда и спрятался, чтобы за ним проследить. Сошедшие с поезда фигуры в тёмных одеждах меня не заметили и обронили в спешке какой-то пузырёк. Я подобрал его, когда они ушли, - это был порошок ибн-Гази, ценное средство против монстров. Нужно было двигаться туда, где открылись Врата в иной мир, и как можно скорее. На обратном пути от вокзала я вновь прошмыгнул мимо глубоководного, а вот ближе к центру города такой же маневр у меня не прошёл с потомком глубоководных - чуть более похожим на человека. Он заметил меня, напал и укусил. И я подумал - в самом деле, зачем скрываться?.. Я завалил урода врукопашную, как и второго такого же, подоспевшего на шум. Пригодились старые навыки. Увы, я тут же застрял в толпе, собравшейся как раз для того, чтобы выслеживать и гонять этих ходячих рыб. Повезло, что людская масса меня не смяла и не затоптала, - пришлось активно поработать локтями. Но из-за неё я не смог вовремя убраться под крышу, когда небо затянуло неестественно чёрными тучами и началась гроза. Видимо, древние хтонические боги были против моего расследования: меня ударило молнией, и я потерял сознание. Пришёл в себя я в больнице святой Марии. Древнеегипетскую табличку у меня, разумеется, спёрли. К тому же пришлось заплатить два бакса, чтобы меня нормально вылечили, а не забыли валяющимся на застиранной койке. Я хотел поскорее покинуть и эту палату и закрыть Врата... Но я опоздал. Пробудилась Ньогта. То-Чего-Не-Должно-Быть, гигантская бесформенная масса с щупальцами, чёрная и липкая. И я встал плечом к плечу с теми, кто готов был с ней сразиться. Не так уж много нас было, честно говоря. Я, помощница шерифа и ещё одна женщина. Я швырнул в Ньогту динамит (часть чёрной жижи разнесло взрывом), затем - порошок ибн-Гази, который нечаянно вдохнул сам и слегка помутился рассудком. Помощница шерифа отдала мне свой револьвер, когда мне стало нечем защищаться, - она сама орудовала какими-то могущественными заклинаниями... Сам не верю, что пишу всё это, но Ньогту мы добили. В Аркхэме - может, ненадолго - воцарится мир.
от игрока: как видите, из-за засилья монстров Роланд никак не мог пробраться к Вратам. Древний у нас пробудился по треку глубоководных (ситуация почти автоматически проигрышная - в недоступной водной локации открываются Врата, выходящие из них монстры один за другим прыгают в вихрь, каждый такой прыжок добавляет метку на трек), но мы его завалили. В следующий раз хочется активнее тусить в Иннсмуте, хотя там много опасностей и чую, сожрут меня с моим везением ещё неоднократно
Снова проводили Смехель, когда стало поздно, и Агата взяла на себя управление её персонажем и вела двоих. Снова играли примерно до первого часа ночи, закончили совершенно засыпающими, кое-как собрали игру, и я проводил Агату домой и упал спать. То есть, как мы помним, только собрался спать, а на деле на тяге бессонницы доел багет и продуктивно поработал. А на следующую игру у нас припасена чурчхела ...А сегодня я встал в пять утра, выл в лесу (не опечатка) и скоро поеду к Чароиту. А как проходит ваш понедельник
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
Итак, состоялся Провал Единорога Перевал Единорога на четверых игроков с переездом из Подосинок на пойму. Прочее доигровоеВ прошлую субботу у Птахи мог бы быть рабочий день, но повезло, что был выходной. С утра я сходил в Пятёру за закусью, снова сгорел ко всем чертям - малиновые, как обваренные, руки, которые горят, чешутся и шелушатся, даже для моего высокого болевого порога немного ту мач. И после холодного душа, принесшего некоторое облегчение, ещё некоторое время были видны малиновые пятна. Бывают люди с аллергией на холод, а у меня, похоже, аллергия на жару. Либо солнце этим летом было особенно агрессивным. Вопрос прикида я решил в пользу минимализма: нашёл майку защитного цвета, добавил для солидности защитного цвета рубашку, плюс светлые штаны, - и будем считать, что даже если я выгляжу как бомж, Кэролайн в Грёзе выглядит как милитари-стайл. Взял пенку, плед, еду (снова не мог пройти в Пятёре мимо большой пачки круассанов), и мы стартовали. Все предупреждали, что опоздают, так что я никуда не торопился. Мы зашли в БирЛогу (когда я ходил в Пятёру, она была закрыта), и я взял - гулять так гулять - литр эля и литр дынного сидра. Доехали до Щукинской по МЦД, вышли к метро, убедились, что мы первые, и стали искать источники кофе, где можно было бы посидеть. Идти на пойму вдвоём не имело бы смысла, стоило собраться хотя бы втроём, - и хотя Амарт писал, что его можно не ждать, я зуб был готов положить на рельсу, что Лисс он опередит. А на кофе с молоком меня в последнее время тянет неудержимо, с чего бы это вдруг. Обнаружили на карте Кофикс в фудкорте ТРЦ Щука и отправились туда. Я взял в Кофиксе капучино на миндальном молоке со льдом (убедив себя не без труда, что жрать пока не хочу), Птаха пообедала крошкой-картошкой. И мне неожиданно обломилось исчезающе редкое явление - свободные птахины уши, без наушников! Вывалил на эти уши всё накопившееся, чем не успел поделиться, - от полученных вводных на грядущие игры до планов по передержке дружественных крыс. В общем, хорошо посидели, дождались Амарта, который упал рядом перечитывать матчасть. Лисс также написала, что можно её не ждать, но мы попытались выяснить, насколько она от нас далеко - ибо, если не очень, можно было и подождать. Не выяснили. В половине шестого я принял мастерское решение выдвигаться, поскольку световой день был короток и хотелось успеть поиграть. Хорошо, что я назначил встречу на половину четвёртого, а не на пять или позже, как думал вначале, надеясь избежать жары. Хорошо, что играли не на Подосинках, через которые сейчас проходит очень мало электричек, и если ты опоздал на последнюю - то ты опоздал. Для экономии времени мы проехали пару остановок на трамвае (к счастью - с кондиционером), дошли до моста и спустились. Среди деревьев и трав сразу стало легче дышать. По пути я отжал у Птахи телефон, чтобы заглянуть в хронологию, - озвучил и сам вспомнил, что успело произойти за прошедшие годы Войны Соответствия и как давно был предыдущий Самайн. Выяснил, что с тех пор, как я в последний раз был на пойме прошлым летом с Руси, я хорошо запомнил дорогу к Чистому заливу - по бетонке и по песку мимо живописной сосны. Раньше я всегда купался с ближнего берега, а сейчас мы пошли на дальний. Я слегка опасался, что мы не найдём незанятую поляну - всё-таки выходной - и что я зря притащил людей на пойму и надо было собираться в квартире. Но хотелось забраться подальше, в максимальную велосипедную недосягаемость (ибо, если честно, велосипеды на узких пешеходных тропинках, где с встречным человеком-то еле разойдёшься, меня порядком нервируют - даёшь раздельные дорожки, я не хочу всё время ощущать себя переходящим оживлённую велотрассу). И подходящая поляна на берегу нашлась. Купаться я, конечно, не собирался - даже купальника и полотенца не взял: во-первых, времени и так было немного, во-вторых, был риск, что вода уже зацвела, а в-третьих, организм мне всё равно пока не позволил бы. Но я рад, что игра была на пойме - я изначально видел её игрой на природе, и природа создаёт совсем иную атмосферу. Смотреть на воду, на небо и облака, на зелень вокруг и на то, как всё это постепенно погружается в сумерки... Ради одного этого уже стоило провести игру несмотря ни на что. С наслаждением скинул сандалии, расстелил пенку и плед, разложил еду... Забыл репеллент, разумеется (а солнцезащитку взял, которая к этому времени была уже совершенно неактуальна). Впрочем, меня слегка обкусали только за лодыжки. И всю игру просидел не на пенке и не на пледе, а на месте прежнего кострища, в мягком пепле, в который так приятно зарываться босыми ногами. Тепло, удобно и всех слышно (хотя Птаха очень старалась разговаривать ко мне спиной, а я глухой и в таких случаях каждый раз переспрашиваю). Почти не ел, как-то не тянуло, - зато дынный сидр оказался хорош. Я опасался, что он будет слишком сладким, но нет - сочный и освежающий. Дыня в жидком виде, которую не надо резать, обкусывать корки и пачкаться - просто мечта Досидели до темноты, поскольку Лисс присоединилась уже в глубоких сумерках. Но игры, по крайней мере мне, хватило. Относительно прошлой игры, которая Через туман, - это прошлая жизнь Кэр (та же, что была на Самайне, который Среди алых ветвей). Если вы уже запутались, это нормально Я, конечно, уже очень соскучился по Волчонку (и Кэр соскучилась - в обеих жизнях)), но то, что Кэролайн последовательно встретила всех членов этой семьи, - считаю ценной ачивкой. Возможно, передавать весточку об одном - другой, и о другой - третьему, - и было той солонкой, ради которой она тогда жила, помимо немногого прочего. Хорошо посидели, вспомнили многих знакомых фей
Кэролайн ни Скатах. Отчёт отперсонажный. Возможны неточностиЯ могла бы повидать наставницу и одна, но меня убедили взять с собой Шона - для пущей безопасности. Но это не могло помешать мне сделать краткую остановку на Перевале Единорога, который наставница однажды показала мне. Наша дорога туда была странной: прямо на троде на меня вывалился юный ши, ещё в Танце Грёз, и окликнул каким-то чужим именем. Я хотела приблизиться к нему, но он явно стремился куда глядели глаза, и я потеряла его в лабиринте троп, ведущих в разных направлениях. Понадеявшись, что он не сойдёт с серебряного пути и не сгинет в Грёзе, я продолжила следовать к Перевалу. Странным было и то, что мы оказались там вдвоём. - Ну, что там с твоим плечом, стрела тебе в него, что ли, попала?.. - я взялась за плечо Шона, жаловавшегося на него по дороге, когда мы обустроились и он повернулся ко мне спиной. Но почти сразу почувствовала, что мы не одни и ещё один гость сошёл с трода. - Приветствую! Проходи, - окликнула я, но тёмная фигура, замершая среди деревьев, не сдвинулась с места. Возможно, кто-то из Скатах сбился с пути и не знает, где оказался?.. - Подожди, - сказала я Шону и подошла встретить незнакомца. - В первый раз здесь? - спросила я его как можно более дружелюбно. - Ты впустишь меня? - спросил он вместо ответа. - Я не хозяйка этого места. Если оно уже пропустило тебя, значит, ты можешь здесь быть. - Ты впустишь меня? - повторил он с нажимом, выдающим вежливое пока нетерпение. - Конечно! - заверила я, слегка удивляясь. - Ты впустишь меня? - прозвучало в третий раз, заставив меня вспомнить людские легенды о вампирах, которые якобы не входят без приглашения. В конце концов, у всех свои гейсы: может статься, он вынужден спрашивать трижды или же должен услышать конкретный ответ. - Да! - поспешила ответить я, и это, наконец, сработало. - Спасибо. - он выступил из тени, и я наконец рассмотрела его получше. Он... отличался от привычных мне ши Скатах, и не только одеждой. - Ты не Подменыш, - заметила я, скорее утверждая, нежели спрашивая. - Нет, не Подменыш. - Ты уверена?.. - это Шон среагировал на то, что я позволила незнакомцу войти на поляну, и даже поднялся на ноги. - Здесь все свои, - ответила я. - Свои разные бывают. - Это Шон, и он всегда такой, - представила я эшу, чуть извиняясь. - Я Эйлах, - откликнулся ши, всё ещё настороженный, не спеша приблизиться к стоянке. - Я Кэролайн. И мне знакомо твоё оружие, - я смотрела на глефу в его руке. Перепутать этот впечатляющий клинок с чем-то иным было попросту невозможно, и на мгновение мне стало тревожно, не случилось ли что-то с Сиркелли. - Это оружие моей матери. Я не видел её с тех пор, как мы шли из Аркадии. - А я видела точно такое же оружие у одной ши Скатах, - поначалу я запуталась, поскольку одно оружие не могло находиться одновременно в двух местах, но затем начала догадываться. - Её зовут Сиркелли. - Мне незнакомо это имя. Но у моей матери была сестра-близнец. - А ещё она когда-то напомнила мне ещё одного знакомого мне ши Скатах. Я рассказала ей о нём. Ты тоже на него похож. - Я ищу своего двоюродного брата. - Знаешь... он тоже тебя ищет. Давай-ка присядем! - и я щедрым жестом указала на накрытую нами поляну. За такую встречу нельзя было не выпить. Семейные сходства не исчерпывались глефой и серебристо-серым, словно инеем подёрнутым взглядом. Эйлах в самом деле был похож на Волчонка, а они оба были похожи на Сиркелли. - Ты видела моего брата? Он жив? - Был жив, когда я виделась с ним в последний раз, и, надеюсь, таковым и остаётся. Не знаю, где он сейчас, но хотела бы знать. - Как давно это было? - Около полугода назад. Мы случайно встретились в одном из дружественных фригольдов. - Почему я не помню? - насторожился Шон. - Потому что тебя там не было. Говорю же, встреча была случайной и короткой. Выпили, поговорили... Надеюсь, вы найдёте друг друга, - сказала я Эйлаху. - И готова способствовать этому в меру сил. - Все дороги ведут к большой битве. - Это правда. Все мы там будем. - А что случилось с тем человеком, в которого ты свалился? - встрял Шон. - Я не знаю, - ответил Эйлах. - И никто не знает, - примирительно заметила я. - Существуют разные версии. - Да, версии разные, - мрачно подтвердил Шон. Кто-то утверждал, что вытесненные души людей становятся мстительными призраками, - но ещё ни один ши на моей памяти не жаловался на преследование призраком. От кого-то я слышала, что некоторым ши удавалось договориться с бывшими обладателями их тел, готовыми покинуть этот мир. А у некоторых просто оставался отпечаток их памяти. - Ты что-нибудь помнишь из его жизни? - Если это просто праздное любопытство, позволь мне не отвечать. Я быстро прикинула мысленно, может ли эта информация быть чем-то ценной для меня. Пожалуй, что ничем, кроме интереса ко всему новому. - Конечно, ты можешь не отвечать. Мне в самом деле просто любопытно. Я ни разу прежде не видела аркадийского ши Скатах. - Как будто в любопытстве есть что-то плохое, - вступился за меня Шон. - Ничего плохого, - улыбнулась я. Любопытство губит кошку, но у кошки девять жизней. - Говорят, если быстро извлечь ши, душу человека ещё можно вернуть, - проговорил Эйлах. - Если сразу вынуть... - пробормотал Шон. - Да уж, иногда вынимать уже поздно, - усмехнулась я. И тут же устыдилась: Эйлах не должен был чувствовать себя виноватым за то, что занял человеческое тело. Никто из ши не знал, каким образом они вернутся, и выбора у них не было. - Можно только в первые два месяца, - невозмутимо подтвердил Эйлах. - Прости мои пошлые шутки, - покаялась я. - Конечно, я ничего не имею против аркадийских. - А я имею, - Шон и не думал поддержать мои попытки разрядить обстановку. - Мы не воюем с аркадийскими, Шон. - Всё правильно. Потому что мы воюем с ши. - И снова ответ неверный, - спокойно возразила я. - Мы не воюем с ши. Мы воюем за мир. - Ты сама-то в это веришь? - Да, верю. И те ши, что хотят жить в мире, - наши союзники. Вспомни Риагана: он - ши Гвидион. - Если я правильно помню, он сражался на нашей стороне только потому, что его гейсом приложило?.. - Я слышал о ши Гвидион, который сражался на стороне простолюдинов, - сказал Эйлах. - Но потом он вернулся к Сияющему воинству? - Да, - ответила я. - Но что-то мне подсказывает, что наши с ним цели по-прежнему совпадают. Шон недоверчиво хмыкнул, а Эйлах неожиданно спросил: - Вы вместе? Я чуть было не переспросила: "Ты хочешь знать, трахаемся ли мы?", - но подумала, что Эйлах не стал бы о таком спрашивать, и решила, что он просто удивлялся, сражаемся ли мы с Шоном на одной стороне, и вместе ли пришли сюда. - Как ни странно, да, - усмехнулась я. - Так вышло, что я возглавляю небольшой отряд простолюдинов и направляю их неуёмную энергию, - я потрепала Шона по волосам, - в мирное русло. - Я не совсем об этом спрашивал, - сказал Эйлах. - Он хотел спросить, спим ли мы, - нетерпеливо проворчал Шон. - Нет, не спим. - Прости, я думала, ты не так... испорчен этим миром, как я, - улыбнулась я Эйлаху. - Как будто это что-то плохое!.. - откликнулся Шон. - Конечно, ничего плохого. Но да, мы не спим, - подтвердила я. - Думаю, во многом потому, что на войне обычно не до этого. А ещё потому, что Шон чертовски Банален для эшу. Впрочем - не то упущение, о котором я стану сожалеть. Шон - хороший боевой товарищ, и этого довольно. - И да, я действительно командую простолюдинским отрядом... - добавила я, чтобы сменить интимную тему и вернуться к прежней, но Эйлах не дал мне продолжить. - Что известно о том, что нас ждёт, командир? - спросил он, использовав это обращение без насмешки и без пиетета, просто как данность. - Не нужно быть великим стратегом и тактиком, чтобы понять, что нас ждёт, - пожала плечами я. - Сияющее воинство движется вдоль побережья и стягивает силы. И без разведданных ясно, что оно попытается захватить Нью-Йорк. - А это означает уличные бои. - Да. И, учитывая, сколько разнообразных сил собирают обе стороны... Всё выльется в разрозненные схватки, которые трудно будет контролировать. - Партизанская война? - И это тоже. - А если добраться до их главного? - предположил Шон. - Это будет зависеть от того, где будет находиться командование. Но к чести лорда Дэйфилла надо сказать, что он всегда сражается в первых рядах, не прячась за спинами своих воинов. - И что будет, если Сияющее воинство окажется обезглавлено? - спросил Эйлах. - Не знаю. - я не знала даже, к добру это будет или к худу. Лорд Дэйфилл по крайней мере старался не допускать военных преступлений в рядах своего воинства. Кто знает, кто придёт ему на смену?.. - По меньшей мере начнётся грызня за власть, и мы сможем выиграть время, - ответил Эйлах сам себе. - А что говорят провидцы? - Моя наставница говорит, что провидцы говорят... что в этой битве что-то изменится. Что-то очень важное. - Наверное, если бы Сияющее воинство лишилось в этой битве командования, они бы так и сказали... - Они могут не говорить нам всего. Или решить сказать позже. - А много аркадийских сражается на нашей стороне? - спросил Эйлах некоторое время спустя. - В основном наши союзники - те, кто держит нейтралитет, защищая своих подданных и предоставляя в своих фригольдах безопасное убежище. Среди ши Фиона немало таких, и есть такие среди ши Дугал. Да и ши Лианнан... Эйлах скривился, как от зубной боли. - Что-то не так?.. - Отец говорил мне не доверять ши Лианнан. Я пожала плечами, не став развивать тему, чтобы больше не причинять Эйлаху неудобств. Лианнан был Неблагим Домом и, конечно, во многом преследовал собственную выгоду, но нередко дипломатическая помощь представителей этого Дома оказывалась бесценной. - Также я слышал о ши, который неизвестно на чьей стороне. О нём ходят разные слухи, и, кажется, он сам же их и поддерживает, - продолжил Эйлах. - Он может работать как на обе стороны, так и против обеих сторон или на одну из них, водя другую за нос, - усмехнулась я. - А ещё его могли заставить. Говорят, Соннир ни Фиона многих фей обратила на службу Сопротивлению. - Да, я тоже о ней слышала. И я видела в штабе одного ши Скатах, который сражается в Сияющем воинстве, преследуя те же цели, что и все мы. Он считает, что жизни аркадийских ши более ценны, чем жизни Подменышей, поскольку Подменыши вернутся, а что станет с ши после смерти - неизвестно... А как по мне, все жизни одинаково ценны, ведь то, что ты потеряешь в этой жизни, ты уже не наверстаешь в следующей. Каждый раз с чистого листа. В своей нынешней жизни я ещё не встречала тех, кого бы помнила в прошлых... - Может, потому, что это твоя первая жизнь в Америке? - предположил Эйлах. - Да, пожалуй, так и есть. Во время Второй Мировой я была в Европе. - А что ты знаешь об этом месте? - Знаю только то, что мне говорила о нём наставница. А она говорила, что это место очень древнее, и существует ещё со времён до Раскола, когда ши Скатах достигли этих берегов. И что когда-то это место было более волшебным, и в нём водились единороги, которых вывезли сюда, спасая от христиан, наводнивших земли Эрин. Сейчас, конечно, никаких единорогов уже не осталось, но это место по-прежнему открыто только для ши Скатах и тех, кого мы приводим с собой. - Значит, это безопасное убежище? Ты пришла сюда ради этого? - Да, я решила остановиться здесь, направляясь к наставнице. Признаться честно, я надеялась встретить здесь кого-нибудь знакомого: твоего брата или его мать... Но я встретила тебя, и я рада этому знакомству. В этом есть что-то правильное. Я верю, что однажды вы воссоединитесь. Глядя, что я сижу на земле, вернее - на пепелище, Эйлах протянул мне плащ: - Вот, можешь сесть на это. Химерическая материя, что легла мне в руку, оказалось необычайно лёгкой и мягкой. - Мне жалко будет на этом сидеть... лучше я сделаю вот так, - и я завернулась в плащ. В нём было невероятно уютно, словно в прохладных и невесомых объятиях тумана, укутывающих и укрывающих от посторонних глаз. Мы помолчали ещё немного, и Эйлах спросил: - А каково это - быть Подменышем и помнить предыдущие жизни? - У кого как, - я пожала плечами. - В моих обрывочных воспоминаниях из прошлых жизней - только война. Меняются даты и места, меняется оружие, меняются люди и феи... А война остаётся прежней. Иногда я вспоминаю тех, кого мне не удалось спасти, и тех, кого мне пришлось оставить... Я никогда не доживаю до конца войны, и всё равно не люблю отпускать кого-то вперёд себя. Но порой приходится. - Ты ведь командир. Ты должна отпускать кого-то на разведку. - На разведку я обычно хожу сама... Но я имела в виду смерть. - О. Понимаю. - Спасибо. - много кто другой назвал бы эгоизмом мою нелюбовь хоронить соратников прежде, чем им придётся хоронить меня. И был бы прав. - Забавно: я ведь выступала против войны, пока война не началась и для меня. - Которая началась? - уточнил Шон. - Эта война, - усмехнулась я. - А выступала я против войны во Вьетнаме. - Ну так и я против неё выступал, пока меня не забрили. - Наверное, это тоже было твоим полем боя, - заметил Эйлах. - Да, это правда, мордобой иногда случался, - согласилась я. - А я видел сны своего брата, пока был в Аркадии... - Он тоже видел чужие сны, когда мы встретились в первый раз. Я просто не смогла оставить его той ночью одного. - Ты виделась с ним дважды? - Да. Первый раз был ещё до Резни. Он тогда был совсем мелким пацаном. И наше знакомство началось с того, что мы набили друг другу морды... Я просто зашла вечером в паб, а его целью, видимо, было надраться и нарваться на драку. - И ему повезло нарваться на тебя? - Да, пожалуй, повезло, потому что я не желала причинять ему вреда, а бережно уложила его на лицо. После чего мы выпили, поговорили... И я утащила его за шкирку на второй этаж, когда он совсем расклеился, и уложила баиньки. Потом я направила его к своей наставнице. Она умеет... находить всем применение. И не оставлять неприкаянных без присмотра. - А из того, что было в Аркадии, я ничего не помню... - Никто не помнит, - я развела руками. - Все, кого я спрашивала, говорили одно и то же. И Риаган, и другие... Помнят, самое большее, детали дороги через Грёзу, но не саму Аркадию. - Но ты же говоришь, что помнишь сны, - заметил Шон. - Возможно, я помню их потому, что это были сны о мире Осени. Мне захотелось высказать надежду, что эти сны не были кошмарными, а именно - что прежние жизни Волчонка были благополучными. - А ты помнишь что-то из жизни до Раскола? - спросила я. - Я родился в Аркадии. - Ничего себе!.. Впрочем, чему я удивляюсь?.. Феи ведь продолжали там жить и вступать в брак... - Моя мать заснула в глубокой Грёзе. - Что ж, хорошо, что её смогли найти. - Но я не знаю, где она сейчас. А когда я пробудился, я поначалу чуть не задохнулся... Я просто не знал, как дышать в этом мире. - Ох, представляю. А мой Кризалис случился в самом Банальном месте, какое я только могла найти. - Это в каком же? - В человеческом госпитале. - Всё лучше, чем Кризалис эшу во Вьетнаме, - хмыкнул Шон. - Хотя, может, это было и к лучшему. - Я тогда подумала, что схожу с ума, так что мой Кризалис мог окончиться, не начавшись. Хорошо, что поблизости подметала улицу одна богганка, и она едва ли не за волосы, как утопающую, вытащила меня оттуда. - Повезло. - Да уж. Тогда я потеряла свою Осеннюю мать, и у меня больше никого не осталось. А потом выяснилось, что в том универе, куда я собиралась поступать на ветеринара, деканша кафедры религиоведения - ши Скатах. Она и стала моей наставницей. - Не могу представить, каково это - терять Осенних родителей... - Мне было очень одиноко. Впрочем, не мне рассказывать об одиночестве аркадийскому!.. - Меня тоже нашли простолюдины. Они помогли мне и отвели в ближайший фригольд. - Хорошо, что нашли. - И хорошо, что это было ещё до Белтайнской Резни. - Да уж, иначе они могли бы отнестись менее... дружественно. Я испытывала такое облегчение, слушая о том, как Эйлаху повезло не сгинуть после Воссоединения, словно он не сидел в этот момент передо мной, живой и здоровый. Всего одна случайность - и Дитя-ши могло навсегда заснуть под гнетом Банальности или же нарваться на враждебных простолюдинов... И братья никогда бы не встретились. А теперь - шанс есть. - У нас с братом Кризалис был в один день. И, может, в следующей жизни... - Ты собираешься пойти путём Подменыша? - Моя мать научила меня. - Это хорошо. Значит, быть может, ещё увидимся. - Ты рассказала мне о своём Кризалисе, я рассказал тебе о своём... Обычно я не говорю настолько откровенно, - заметил Эйлах с лёгким удивлением. - Должно быть, это влияние этого места. - А я всегда так говорю, - засмеялась я. - Впрочем, ты очень похож на своего брата. Возможно, поэтому ты для меня уже совсем свой. - Вы были друзьями? - Не знаю, можно ли считаться друзьями после двух коротких встреч... - вернее было бы сказать, что я не знаю, считает ли меня Коул своим другом. Мне-то довольно было и одной встречи. - Но одно скажу точно: мне не всё равно. - Тебе на всех не всё равно, - проворчал Шон. - Отчего же? Фей, чья судьба мне небезразлична, не так уж много. И да, ты в их числе, - напомнила я, чтобы эшу не ревновал. Ревновать - это слишком Банально. - А как же та пигалица, с которой мы столкнулись по дороге сюда? - Я о нём ничего не знаю, - я покачала головой. - Он назвал меня каким-то не моим именем, должно быть обознался... - И ты оставила его там? - спросил Эйлах. - Я пыталась его догнать! Но у меня не вышло. А что до твоего брата... Больше всего я хотела бы увидеть вас вместе. - И не двумя трупами, лежащими рядом?.. - Ну уж нет! - Прости, из меня сегодня не лучший собеседник, - покаялся Эйлах. - Рассказываю грустные истории. - Пустяки. Мои истории тоже не самые весёлые. Давай-ка лучше выпьем за то, чтобы хороших историй в нашей жизни было больше, - и я наполнила наши стаканы. - И чтобы скорее наступил конец войны? - Ну, я его не увижу, но ничто не помешает мне найти хороших историй и до окончания войны. - Мой отец говорил: разжигай огонь пожарче и держи под рукой что-нибудь горячительное. Но, пожалуй, это совет не для такой жаркой погоды. - Можно держать под рукой кого-нибудь горячего, - добавила я с усмешкой. - Мой отец - ши Фиона. - Почему-то я так и подумала!.. Занятно, что в Аркадии он выбрал Дом своей матери, а не Дом своего отца, хотя наверняка Дом Скатах был там в меньшинстве. Ещё чуть погодя Эйлах сказал: - Меня слишком поздно призвали. - Призвали?.. - переспросил Шон. - Каждого из нас однажды призывает наш Дом. Меня нашли через несколько лет после Кризалиса. - Ты очутился в такой глуши? - я слегка удивилась. - Да. Но, быть может, Дом знал обо мне, но не торопился призывать, считая, что мне следовало оставаться защищать тот фригольд, к которому я принадлежал. - Не хотел бы я чему-то принадлежать, - буркнул Шон. - Отчего же? Не всегда это плохо, - возразил Эйлах. - Можно принадлежать добровольно, когда сам хочешь отдать всего себя... - проговорила я. - Как в любви? - Да. Пожалуй, я только в самой первой своей жизни знала, каково это. Странную тему мы подняли, и от этого стало тревожно. Одно дело - шутить в духе ши Фиона, легко и беззаботно, и другое дело - открывать вот так то, о чём я ещё ни с кем не говорила. - Но, кажется, я ещё слишком трезва для таких философских разговоров. Что сейчас с тем фригольдом?.. - спросила я. - Думаю, всё хорошо. Он остался в стороне от войны. - Здорово, если так, - я порадовалась искренне и без всякой зависти. - Первого фригольда, который я увидела в своей жизни, и куда привела меня наставница, больше нет. - Его захватили? - спросил Эйлах. - Нет. Его... не дали захватить. Его сожгли те его защитники, что в нём оставались. - Соболезную... - Спасибо. Собственно, те, кто успел отступить и выжил, и стали когда-то ядром того отряда, который я теперь возглавляю. Немногие из них остались в живых до сих пор. - А Очаг тоже погиб? - спросил Шон. - Думаю, да. Впрочем, быть может, на том месте ещё остаются угли, которые можно будет однажды разжечь. Но пока что некому и некогда этим заниматься. Вот и кто из нас, спрашивается, должен считать себя паршивым собеседником?.. Это же я только и говорю, что о смертях и потерях. - Ну вот, я снова рассказала грустную историю, - вздохнула я. - Впрочем, могу рассказать и хорошую. На прошлый Самайн, как раз когда я в последний раз видела Сиркелли, нам удалось освободить Дерри. - Так это были вы? - А что, уже разлетелось?.. - спросила я не без удовольствия. Приятно, чёрт возьми, когда о тебе говорят, и когда гордость заслуженна. - Слухи в Доме доходят быстро, даже до моей глуши. - После этого Сиркелли взяла найденный нами древний меч и отправилась в другой Дерри, который в Гибернии... - И её отпустили туда? - удивился Эйлах. - Скорее, её отпускали к нам оттуда! - усмехнулась я. - Она с самого начала сражалась в Гибернии. Хотела бы и я однажды побывать там... - Там сейчас тоже война. - Я знаю. Но... это ведь не помеха любопытству? В котором всё ещё нет ничего плохого. Здесь, на Перевале, было так тихо. Совсем как в той роще возле Дерри, которую остался хранить Тайг - первый гилли-ду, которого я видела. И неожиданно в тишине из-за деревьев донеслись звуки флейты, сперва неуверенные, но сплетающиеся в приближающуюся к нам мелодию. - Кто здесь?.. - мы с Эйлахом вышли навстречу сошедшей с трода фигуре. Эйлах держал глефу в руке: видимо, ещё не привык, что в этом месте не бывает посторонних. Фигура, окутанная мерцанием глэмора, вышла вперёд из-под тени деревьев, на край поляны, и я узнала юного ши, с которым сталкивалась на троде. - А, это ты, - улыбнулась я с облегчением. - Хорошо, что ты нашёлся. Проходи, выпей с нами. Как тебя угораздило здесь оказаться? - Я не знал, куда шёл. Простите, что с пустыми руками. - Видимо, это место само призвало тебя, как ши Скатах. - Я принял тебя за свою сестру, - признался он, сев напротив. - Но у неё не рыжие волосы. - Вот что, - решила я. - Ты пойдёшь со мной, покажу тебя своей наставнице. Она многих знает, в том числе провидцев. Может, найдём твою сестру. Кажется, потерянные братья и сёстры - моя карма. И только у меня самой никого нет... - Или ты не помнишь об этом. - За столько жизней я бы уже вспомнила, - я покачала головой. Я едва помнила своих родителей... но не стала вслух вспоминать о тех, кого всё равно невозможно вернуть. - Кажется, меня звали Кайт... больше я ничего не помню. - Быть может, ещё вспомнишь, - заметила я. - И не всё стоит того, чтобы об этом помнить. Немало того, что я помню из прошлых жизней, я была бы рада забыть. - Во время Кризалиса я вспомнил больше, а после начал забывать, как сон, - проговорил Эйлах. - Память - тройное кружево... - Красиво сказано, - сказал Кайт. - Почему тройное? - За себя. За брата. И за того, кто прежде был в этом теле. Значит, он всё-таки что-то помнил о... прошлой жизни прежнего хозяина тела. Но если не рассказал в первый раз, то, конечно, не расскажет и сейчас. Я поправила плащ, соскользнувший с плеча, и объятия тумана всколыхнулись, размывая мои очертания. - Ух ты!.. - искреннее восхищение Кайта отразилось на мерцании Танца Грёз. - Это мой плащ, - пояснил Эйлах. - Помогает скрываться в тенях. - Удобная штука, - оценила я. Оказалось, Кайт ещё не был в курсе, что идёт война. Вот ещё один везунчик, которому повезло не наткнуться на радикально настроенных простолюдинов. - Давайте выпьем за то, чтобы дожить до конца войны, - предложил он. - Я не доживу, - пожала плечами я. - Но охотно выпью за то, чтобы дожили другие. Кайт долго молчал, словно что-то обдумывая, и некоторое время спустя, когда разговор уже перешёл в другое русло, изрёк, глядя на меня: - Да. Не доживёшь. - Что?.. - Я могу произнести вслух пророчество только со второго раза. Когда-то моя сестра прокляла меня. - Не худшее, чем можно проклясть, - усмехнулась я. - Я услышал тебя, - сообщил Эйлах. - Я тоже услышала. И... я знаю, - я со смехом развела руками. Мне не нужны пророчества, чтобы знать о своём проклятии. А спрашивать о том, как скоро и как именно я погибну на этой войне, я не стану. Незачем жить ожиданием неизбежного. - Мне кажется, я тоже не доживу, - произнёс Эйлах. Мы отлично сидели вчетвером, но Эйлах вновь принялся извиняться: - Кажется, я не слишком весёлый собеседник. - Не обязательно улыбаться, чтобы быть весёлым, - возразил Кайт. С другого берега озера раздались громкие звуки Осенней музыки из колонок автомобиля или яхты. И почему люди, приезжающие на природу, не хотят послушать тишину, а заявляют о себе на всю округу этим грохотом?.. - Сейчас бы гранату... - мечтательно произнёс Шон. - Так ты тот самый эшу? - спросил Эйлах. - Тот самый?.. - Да, думаю, тот, - усмехнулась я. Слава о былых деяниях Шона порой оказывалась шире, чем он сам представлял. Вдруг Эйлах поднялся на ноги, подал Кайту руку, и они ушли в тень деревьев, словно без слов о чём-то договорились. Нам с Шоном оставалось только проводить их непонимающими взглядами. - Должно быть, им нужно поговорить, - предположила я. Но нет: не поговорить. Уединившуюся пару не было слышно, особенно за продолжавшей грохотать музыкой, - но они не особенно скрывались - только белое пятно рубашки мелькнуло в темноте. Я откинулась назад, ложась затылком на уже давно устроившегося полулёжа Шона, чтобы смотреть в небо, а не прямо перед собой: нехорошо было бы подглядывать. - Откуда эти люди вообще взялись?.. - ворчал Шон. - Это ведь заповедник, - откликнулась я. - Видимо, это туристы. - Всё-таки очень не хватает гранаты... - Они сейчас, должно быть, тоже о чём-то мечтают. А мечты людей создают Грёзу, - и я указала на проплывающую по озеру химеру, переливающуюся яркими огнями. Интересно, слышит ли Грёза мечты своих созданий, и если да, то как сильно нужно мечтать, чтобы это сбылось? И о чём я мечтала больше всего? Можно было бы сказать, что о мире, - но мир всё равно наступит рано или поздно, поскольку ничто на свете не длится вечно, и тем паче ни одна война. Значит, больше всего я хотела бы, чтобы Коул и Эйлах встретились и их перестали мучить чужие сны. Пока они оба живы - что в военное время может измениться слишком быстро. Чтобы встретились и в этой жизни, и в следующей, в которой, быть может, уже не будет войны. Пока я размышляла об этом, Кайт и Эйлах вернулись. Похоже, они нашли друг друга: насколько сдержанно держался Эйлах, настолько Кайт, устроившись полулёжа у него под боком и держа его за руку в кожаном наруче, всем своим видом показывал ту самую... принадлежность. Мои глаза говорили мне, что так не бывает. Без долгого знакомства, без предпосылок, без причин, просто так, потому что в Грёзе всё возможно... А оказалось, что всё-таки бывает. Просто бывает не со мной. Но почему от этого так больно? Поднимается откуда-то из груди как крик и утыкается в стену молчания. Не потому ли, что Эйлах в самом деле похож на своего брата? Или потому, что в каждой из множества жизней я раздавала себя по кусочку, пока не оставалась пустота, и ничто не держало на земле, - но ни разу никому не нужна была целиком?.. Я встала, аккуратно сложив плащ Эйлаха, и сказала, что скоро вернусь. Лес за пределами Перевала был нехоженым, и я шла, переступая через стволы или пригибаясь под ними, до тех пор, пока оставшихся на поляне не перестало быть видно и слышно. Раствориться в полумраке, исчерченном переплетениями ветвей и трав, под пасмурным небом позднего лета, - всегда лучшее, что можно сделать. А потом ты продолжаешь делать то, что должно. - Пора уходить, - встретил меня Шон, когда я вернулась. - Уже стемнело. - Да, пора. Ты как, пойдёшь со мной? Или с ним? - спросила я Кайта. - Я пойду с тобой. Что-то мне подсказывало, что всё равно мы все будем двигаться в примерно одном направлении: штабы Дома сейчас старались концентрироваться в одном месте. А прежде, чем Сияющее воинство докатится до Нью-Йорка... ещё многое может произойти. И успеет закончиться лето. Я нашла в себе силы взглянуть и на Эйлаха: - Если вдруг встретишь своего брата раньше меня... - Я передам привет, - пообещал он поспешно. - Скажи ему, что я скучаю.
Благодарность и итогСпасибо всем, кто выбрался и благодаря кому эта игра состоялась. Кажется, получилось атмосферно и насыщенно, и могу поздравить с началом ещё одной хорошей истории. Насколько я просчитал хронологию Кэр, этой жизни у неё осталось уже совсем немного. То есть когда-то её хронология строилась от того, что у неё было три встречи с Волчонком: до Ночи холодных ножей, после, - и последняя, когда братья уже воссоединились и с общего празднования некоей победы она вскоре ушла в свою роковую разведку. Потом в эту хронологию вписались встреча с Сиркелли - и гибель Эйлаха, поскольку я считаю, что он пережил Кэр, пусть даже ненамного. Итого теперь история встреч Кэр с этой семьёй выглядит так: первая встреча с Волчонком - встреча с Сиркелли - вторая встреча с Волчонком - встреча с Эйлахом - встреча с обоими братьями - финиш. Надо будет однажды сесть и расписать её квенту по годам, даром что были в её жизни события, о которых я, кажется, ни разу не писал, а она сама не рассказывала (не потому, что это нечто супер-интимное, - просто к слову не приходилось).
Потерял уши в лесу. Немного жаль - удобные были уши, ни разу не тронутые клеем, съездившие на многие игры. Но вижу в этом что-то символически-правильное. Вряд ли буду ещё играть Кэр, а для других ши закажу новые уши. Когда-нибудь (с моими финансами - никогда)). Забрали недоеденное и недопитое (я машинально присвоил остатки круассанов и сидра) и выбирались уже по темноте. Ещё немного послеигровогоЧутка заблудились, естественно, - пошли по бетонке не в ту сторону, потом развернулись и пошли обратно, к мосту. Я продолжал быть машинальным и мог так гулять хоть до утра: идёшь себе прямо и идёшь, и больше ничего от тебя не требуется. Но на мост мы всё-таки поднялись и чёрной гладью воды под ним я полюбовался. Если долго таскать в себе бездну - всё, во что ты вглядываешься, будет казаться бездной, ага. Прогулка закончилась, когда Птаха осознала, что у неё закончились лапы, и дальше до метро мы вдвоём поехали на автобусе. Дома вечером я допил сидр и доел круассаны, а отходняк был примерно такой же, как и с прошлой игры. Я вообще не смог заснуть в кровати, и не то что глаза закрыть - даже лежать не мог. Чтобы не сидеть и не пялиться в окно, попивая воду, - перебрался на разложенный диван, где завернулся в пледы, обложился подушками и худо-бедно смог подремать. Поддых соматика тоже ударила, не без этого. Лёг поспать я, как уже писал, где-то в десять утра, и о воскресной вылазке на набережную я уже писал тоже.
Я сделаю Самайн, потому что обещал, Кофейню на Аляске и, может, ещё что-то обещанное (насколько припомнят, настолько и), - и, пожалуй, на этом хватит мазохизма. Персонажное бессвязноеПотому что есть два стула: если ты ставишь игру со свободными сюжетом и завязками, ты по умолчанию ставишь её не для себя и твой персонаж нужен этой игре, как корове пятая нога. Смотришь со стороны на чужое счастье, - спасибо, но мне этого и по жизни хватает с лихвой, чтобы ещё и персонажей толкать на те же грабли. А если ты ставишь игру с заведомо прописанной в каноне завязкой, ты занимаешься насилием, потому как игроку ничего не остаётся, кроме как отыгрывать канон, - а насиловать людей я не хочу. Пусть игроки играют то, что хотят, с теми, с кем хотят, а я умываю руки. Останусь игроком на чужих играх и выпрашивать себе роли с канонными завязками тоже перестану, ибо нельзя так с людьми. "Верь в чудеса, и они сбудутся". Юрис ни Фиона считает, что чудес не бывает, - но не знает, насколько ошибается. Калла могла бы ей рассказать, что на самом деле чудеса очень даже бывают, просто твоё чудо может случиться с кем-то другим. И не важно, насколько это чудо долгожданное, сбывшееся, выстраданное и бесконечно важное, буквально создавшее тебя из ничего - во всё, что ты есть. Меня не отпускает лаконичная картинка перед внутренним взором: лежащее под землёй сердце, прорастающее на поверхность белыми цветами, - как всё, что осталось до наших дней. В стилистике эскиза для татуировки (который я никогда не закажу). А Юрис я сыграю - чтобы её чудо случилось с ней. В качестве исключения. Ей, как ни забавно, в самом деле повезло. Что только подтверждает правило.
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
Когда я во вторник шёл от Аркадия к станции - видел на тёмном вечернем небе отчётливую молнию. Без грома и дождя. Наверное, сойдёт за прощальную грозу лета. Теперь я могу дышать Как тут не вспомнить, что в М&М тёмные силы нагрянули в Москву с удушающей жарой и убрались с грозой!.. Правда, это была мелкая нечисть, трикстеры, пошалили и ушли, а глобальному человеческому злу, увы, плевать на погодные условия. Далее нытья за пожизняк кусок Не знаю, откуда взялась бессонница. Когда в прошлый раз начал пить колёса - забыл о ней всерьёз и надолго. Теперь снова начал пить после совсем небольшого перерыва - и вот пожалуйста. Прошлой ночью лёжа не то что не мог заснуть, а не мог даже расслабиться волевым усилием: замереть мог, но все мышцы оставались напряжёнными. Так и просидел почти до семи утра, когда у Птахи заиграл будильник. Пил пустырник, и тоже всё наоборот: то и дело прихватывал мотор. Немудрено, что после бессонной ночи я проспал до второго часа дня. Сны в последние дни тоже утомительные - то сборы в школу (дорогое подсознание, отстань уже, я эту школу дюжину лет назад закончил!), то вал крыс... Можно списать на перемены погоды, но, подозреваю, всё дело в том, что до батареи даже уши этого пса уже не доехали. И вообще батарея осталась где-то далеко позади, а я всё еду и еду
Вернулись танцклассы от Майрет! Отчасти как мастер-классы ко второй игре по ВМФ (где я тоже буду, чему весьма рад), отчасти just for fun для всех желающих. Один минус: библиотеку на Нагатинской мы потеряли То есть сначала обо всём договорились, а потом вечером накануне - "вы договаривались не с нами, у нас только платные кружки, вы готовы платить 800 с человека?". Взрослые ответственные цивилы, почему это каждый раз так Но, как говорится, - нас это огорчит, но не остановит(с), и сегодня мы решили танцевать под открытым небом, на набережной. Днём я успел заехать в Черёмушки к Дёгред, так как давно забронировал на свопе очередную всраторубашку и всё никак не мог её забрать. В первый раз приезжал один, без Птахи, и, разумеется, заблудился в одинаковых дворах, слишком рано свернув. Номерами на домах там пренебрегают, так что я спросил гулявшего с ребёнком мужика, и он указал мне дорогу. Надо было просто сворачивать чётко напротив храма... Забрал наш с Птахой пакет, побежал обратно, в пять был на Шаболовской, поймал там Аню, а потом Майрет повела нас в парк. Далее о танцах Кажется, до парка Горького со стороны Шабы я тоже ещё ни разу не ходил. У очереди к туалету к нам присоединился некто Кирилл, который "нашёл в интернете" наши танцы и "от самой Шаболовской за нами шёл". Я сперва изрядно напрягся и подумал было, что на этом танцклассы для меня и закончатся, но цивил оказался адекватным, так что можно потерпеть. Хотя мне всё равно как-то не верится, что юнош может приходить на танцы ради танцев. Хотелось бы, чтобы на танцы приходило больше ролевиков и не приходилось приглашать людей со стороны. Разумеется, набережная была уже занята, и музыка оттуда была настолько громкой, что устроиться под мостом тоже не было шансов. Внутри моста нас бы затоптало потоком, так что мы пошли по аллее парка и нашли небольшую площадку. В парк мне теперь хочется вернуться с фотоаппаратом и напасть на розы. Под боком этой площадки проходил какой-то восточный мастер-класс для взрослых и детей, вроде цигун, в том числе с веерами, которые сами раскрываются, если их подбросить. Веерам тоже хотелось научиться Нашей музыке из колонки это пока не слишком мешало, и, надеюсь, мы никому не мешали также. Вспомнили КД Морячка двумя парами, потом к нам присоединилась Полина, и мы прошли вальс святого Бернарда. Протестировали танец-"шанти", придуманный Майрет, - простая сама по себе и приятная штука, но с очень уж бешеной скоростью Наверняка пойдёт в разряд тех бешеных кэналлийских плясок, которыми я как старый дриксенец смогу с чистой совестью манкировать И, раз уж нас стало пятеро, - выучили КД Домино-5. Совершенно выворачивающая мозг штука: если в Чёрной лошадке один шен-восьмёрка, то здесь их ДВА и бодрыми ирландскими прыжками, и все постоянно меняются местами. Я сильно не сразу надрессировался на эти восьмёрки, но не залажать этот танец под музыку было приятно. Под вечер китайский мастер-класс сменили бодрые пенсионеры с латиной, и вот их музыка уже была громкой и местами заглушала нашу. Мы прошли Чёрную аллеманду - нечто такое же медленное и унылое, как павана графа Солсбери, - и тут выяснилось, что её можно бодро танцевать под Лимбо Напоследок попытались пройти па-де-грас под Лорелею Moonspell, но что-то пошло не так. Там в середине трека происходит изменение темпа, и я под него вроде как-то подстроился - если не торопиться, а приостановиться, придя к очередному кавалеру, и только на следующем такте шагать вбок. Но остальные постоянно сбивались, в том числе, думаю, и потому, что музыку было плохо слышно. Надеюсь, па-де-грас на игре всё-таки будет, люблю его в любом виде А когда мы уже собирались уходить, у пенсионеров с латиной заиграла ламбада, и нельзя было просто так взять и не пройтись ламбадой Ах, звуки детства, ностальгия и сведённые олдскулы!.. Наш Кирилл отпочковался и пошёл на Шаболовку, а мы пошли по набережной до выхода из парка и по мосту - на Октябрьскую. Хорошо гулять вечером, хотя спина сказала мне много ласковых. Если днём, добежав до метро от Дёгред, я признал, что в толстовке жарковато (да, забавно читать множественные посты про пуховики и видеть вокруг людей в пуховиках)), то вечером в ней было вполне уютно. Ношу толстовку Бэтмена от Берканы, да, - отчётливо не хватает ушек на капюшоне И расстались мы все только на Киевской. Спасибо Майрет за наш танцевальный левел-ап, и надеюсь, что нам удастся найти новое помещение. Всё-таки зацивиленный в выходные парк - это некоторый экстрим, да и погода не всегда будет благосклонна.
Завтра на нашей территории игра, по каковому поводу испытываю уныние, но утешаюсь тем, что успею поработать.
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
Забываю, о чём уже писал, а о чём ещё нет. Прошлая неделя, между двумя фейскими играми, прошла под девизом "спасибо, что живой". Может, это жара за 30 поплавила гвозди, на которых держалась кукуха (хотя после актуального тома Ивановой шутки про гвоздями прибитую кукуху ещё долго будут несмешными)). Далее ничего кроме бытовухи и нытья Особенно "весело" было в позапрошлый вторник, когда Птаха уехала к Джонту допоздна и я остался со своим придоньем наедине. На следующий день Птаха вторично ловила Ильтин (на сей раз - успешно) и после, в качестве моральной компенсации, принесла мне пива. Так я попробовал новый шоколадный стаут от Волковской пивоварни... И какой же он химозный, аж гланды сводит Кажется, я начинаю всё больше разочаровываться в Волчках. Помимо шоколадного солода в состав напихали и какао-порошок, и шоколадный ароматизатор, а всё равно во вкусе шоколада не чувствуется, и необходимой для стаута горечи не чувствуется тоже, зато алкоголь чувствуется только в путь. Из початой бутылки, ночь простоявшей в холодильнике в открытом виде, химозность слегка выветрилась и пить стало легче, но это всё равно не то пиво, которое я захочу когда-либо повторять. На этой неделе агонию кукухи несколько разбавили чисто физические неудобства: сначала жара и духота дополнялись запахом дыма, создающим перманентное фоновое ощущение, что кислород вот-вот закончится, а потом температура вместе с давлением начали падать по голове. После игры я, конечно, снова не спал, а когда попытался всё же прилечь в десять утра - это пришлось делать под отбойный молот на ремонте дороги под окном, безумную бабку этажом выше и уезжавшую покататься на самокате Птаху. Зато вечером мы выбрались погулять. А в понедельник Птаха снова уезжала к Джонту. Я собрался было просто проспать весь вечер, но задыхался и просыпался, и в конце концов в десять вечера вышел пройтись и донести до контейнера пластиковые бутылки. Концентрация гари в подъезде была такой, что я вышел из лифта как на пепелище, - даже на улице было не так жёстко. Но всё равно я на ходу чувствовал себя так, словно кто-то постоянно курит мне в лицо: ненароком сделаешь глубокий вдох - мигом разболится голова. Вернулся и наныл на небольшой дождик, после которого стало полегче дышать. На следующий день, когда я ехал к Аркадию, дым ещё ощущался у нас и на Волоколамской, но не на Красном Балтийце. И оба дня подряд у меня порой барахлил мотор. Да и сегодня тоже... Минувшей ночью мозг решил сперва устроить мне бессонницу, а затем, стоило немного задремать, так приложил вьетнамскими флэшбэками из детства, что я ещё до утра заснуть не мог. И это при том, что в пятницу Агата привезла мне колёса из своих запасов (нужные мне по моему рецепту), и я снова их пью. То, насколько я уже не вывожу, видно по тому, сколько я ору в твиттер, чтобы создать хоть какую-то иллюзию не-одиночества. Вопящий пёс, да. Правда, от этого куда успешнее создаётся иллюзия ора в пустоту и "о боже мой да всем наср@ть"(тм). Отдельно тяжело сейчас от телегоканалов, куда перебрались из твиттера и дайрей решительно все за точечными исключениями. Во-первых, в телеге, в отличие от твиттера, невозможно замьютить тэги. Во-вторых, ты видишь, что у каждого есть некий круг из в среднем пяти человек, которые незамедлительно накидают поддержки, обнимашек и сердечек, если автор ударится мизинцем в любое время суток. А я не хочу заводить канал, я за год только-только обжился в твиттере, а каналы мне неудобны, я воспринимаю их как некую стену для кратких объявлений (или рисунков, стихов, фоток котиков - в общем, творческого контента). К тому же у меня в любом случае нет такого круга, так что сомневаюсь, что даже если я заведу канал, там будет так же, как у других. Скорее всего будет такая же мёртвая тишина, как в твиттере, на который я также когда-то возлагал надежды, когда видел там чужие залежи обнимашек. В конце концов, даже если я набираюсь смелости и прихожу орать лично, я получаю конструктив. Нет, тут грех жаловаться - конструктив ценен, советам можно последовать и иногда они помогают. Но хрестоматийное утешение "если тебя не хотят обнимать, значит, ты производишь впечатление сильного человека" как-то уже ни разу не утешает. Не хочу производить ложное впечатление. Я слабак и сопляк. И в понедельник этот верблюд сломался, а потом встал и пошёл дальше, потому как а что ещё делать.
Планы на погулять отложили до поры, когда смог окончательно рассеется, так что вчера я просто приехал к Аркадию приводить себя в чувство, пить крепкий чай, мацать куклов и смотреть Утэну. В рамках расхламления настолок утащил в добрые руки четыре ценных лота. Узнать?Во-первых, отличную фикспрайсовскую дженгу, весьма полезную для моделирования всякого на играх ролевых. Сосватаю Птахе на Черепаху Во-вторых, Poker de Los Muertos (Покер мертвецов) - потому что не могу пройти мимо красивых карт. Это даже не просто покерный набор в мексиканском стиле (немного аляповато, но стильно и напоминает мексиканских рестлеров)), а игра с собственными правилами (возможно, сложноватыми для меня, но надо пробовать). В-третьих, настолку Таймлайн - игру, в которой карточки с научными открытиями нужно размещать в хронологическом порядке. Карточки нарисованы прикольно (местами - слегка карикатуры на людей и животных). Познавательно будет поиграть, учитывая, что я в принципе не помню никаких дат, и если в историческом процессе как таковом и в истории культуры и искусства я могу выезжать на причинно-следственных связях, то в сфере научного прогресса я буду плавать. Как топор. Но вот вы, например, сможете сказать, что было раньше - открытие микробов или открытие кислорода?.. Причём набор "наука и открытия" при желании и возможности можно будет объединить с другими наборами Таймлайна. В общем, хочу сыграть! Люблю простые и компактные настолки, в которые можно быстро сыграть партию на троих и более человек. И в-четвёртых, карты для игры в Похер. Когда-то я ими уже восхищался, и вот - обязательно выложу их на стол на Марвел-пьянке. Несмотря на название, играют этими картами не в покер, а в подкидного дурака. Каждая номерная карта - это проблема, делятся они по четырём мастям: проблема со здоровьем, проблемы в отношениях, проблемы финансовые и бытовые. Карты-картинки, которые бьют проблемы, содержат мотивирующие посылы: "справимся", "авось пронесёт", "всегда есть надежда" etc. Карты "похер" - эдакие мега-джокеры, которые бьют сразу все подкинутые проблемы. Надо будет погуглить расширенные правила, чтобы понять, бьют ли проблемы друг друга (сиречь старшие цифры бьют младшие) и если нет, то как работают козыри. Настолки хранились рядом с парфюмом и основательно пропахли, так что я сижу с ними в одной комнате и дышу ими с удовольствием, но при близком взаимодействии начинаю чихать А пятый бесценный лот - это дайс d20. Любуюсь и ношусь с "мой первый да-айс!" как дебил. *Напевает "Моя зелё-ёная двадца-атка" на мотив вишнёвой девятки* А заказанные на али наборы дайсов придут хорошо если к концу сентября. Спасибо Аркадию за моё счастливое настольное!
Досмотрел арку Чёрной розы {Спойлеры к Утэне}История Микаге как безумного учёного оказалась неожиданно цепляющей - впрочем, в этом аниме хватает цепляющих историй, которые так и хочется перепирать на фей. Когда ты просто работал свою работу, а потом увидел мальчика в оранжерее и не остался прежним, и всю жизнь посвящаешь тому, чтобы подарить ему вечность. Когда впервые в жизни узнал, как выглядят слёзы, в чужих глазах, а потом радуешься первой собственной слезе, исчерпав все шансы и готовясь принести в жертву самого себя. И как же красиво и верибельно у Микаге протекает крыша, когда он осознаёт, что тот Мамия, ради которого он по инерции продолжал бороться, выглядит вовсе не так, как Мамия на старом фото, и что сейчас его вообще не существует! Тут я даже не задаюсь вопросом, как Анфи удавалось прикидываться мальчиком. Если Микаге достаточно безумен, чтобы не заметить, что Мамия умер, - то дальше он просто достраивает реальность вокруг себя, а реальность достраивается вокруг него. В определённой степени сам Микаге тоже умер и его тоже не существовало, как не существовало и мемориального здания на месте обгоревших руин, - это история человека, застрявшего в искусственной реальности, как муха в янтаре. В иллюзии, созданной специально для него, в которой кукловод оборачивается пешкой. В самом деле, зачем переодевать Анфи в мальчика, если она достаточно могущественна, чтобы сварить карри, от которого люди меняются душами, или прислать колокольчик, превращающий человека в корову, - и если, наконец, они с братом фактически создали "семинар Микаге", который видели только те, кто на него приходил? Так же, как кем-то (и что-то мне подсказывает, что ими же) создана арена, которую не видишь, пока не пройдёшь через врата. И теперь, когда семинара больше нет, все снова видят только руины - и едва ли что-то помнят. А "пришла пора тебе закончить Академию" как метафора окончательной смерти через взросление внезапно фонило мне куда-то в Дом, в котором. Когда ты покидаешь стены дома, расставаясь с иллюзиями, - или же когда стены рушатся, и твоё личное волшебство за пределами этих стен превращаются в иллюзию. Итак, что мы имеем? Брат Анфи, Акио, - с очевидностью и есть Край света: письма, которые он приносил Микаге, очень уж похожи на письма, которые получал Школьный Совет. Это, в общем, логично: если Акио по сути держит в своих руках школу, то он же манипулирует и Советом, и Чёрной розой. И он же, похоже, раздавал кольца с розой (не исключено, что кольцо Утэны тоже от него). Если Микаге не обманывается и жертва ста сгоревших студентов действительно была нужна, чтобы открыть проход к "вечности", т.е. замку над ареной, - то остаётся вопрос, с какой целью Край света стимулирует всех на дуэли. Понятно, что каждый, кому было обещано, что он "принесёт в мир революцию", преследовал свои собственные цели и амбиции, - но что дают дуэли лично Акио и Анфи?.. Волей-неволей вспоминаешь Мадоку и других волшебниц, которые думали, что сражаются с ведьмами, а на самом деле крутили колесо энтропии как хомячки. И Акио вполне тянет на кьюбэя, имеющего свой гешефт. У него даже хвостик беленький... И - да, в свете сложных взаимоотношений Акио и Анфи (и Утэны) вообще немудрено, что магическое пространство Академии не столько даже притягивает, сколько воспроизводит внутри себя сценарии о братьях и сёстрах (и тройственных конструкциях). Включая сценарий Микаге, который проецирует на Утэну во время дуэли сестру Мамии, которая, с одной стороны, стояла между ним и мальчиком, а с другой - была для него близким человеком. Или вот Кэйко, оказывающейся в позиции "третьей" по отношению к Тоге и Нанами. Это о ней Анфи говорит: "Когда любишь кого-то, всё остальное не имеет значения". И это также чертовски жизненно: ради того, чтобы чаще оказываться рядом с Тогой, Кэйко готова дружить с Нанами, терпеть её отношение и даже помогать ей. Это такое "не можешь победить - возглавь", когда становишься любовником соперника. А что Анфи при этом имела в виду на свой счёт, я пока не знаю и не берусь судить. Да, брат велит ей дружить с Утэной. Но я равно допускаю и то, что Анфи могла сама привязаться к Утэне и ради того, чтобы оставаться с ней, продолжать исполнять свою роль Невесты со всеми вытекающими; и то, что Анфи на самом деле любит только брата и ради него вынуждена притворяться подругой "милой Утэны", чтобы мотивировать её сражаться, а Утэна оказывается ещё одной жертвой иллюзий. Вкусное стекло выходит и так, и так.
Почти дочитал Раскрыть ладони {Спойлеры к 7 тому Зеркала}На очереди у нас, дорогие радионюхатели, эпизоды, в которых Маллет получает предложения, от которых невозможно отказаться. Сначала один из самых влиятельных магов предложил ему реформировать Анклав вместе с ним, затем хозяин Виноградного дома, дьен Райт, сделал его своим наследником - сиречь наследником всего имущества Анклава, способным этот самый Анклав вертеть на... среднем пальце. И снова все относятся к Маллету искренне и уважительно. Оба подчёркивают, что им не нужен раб или слуга - им нужен равный. И если маг Эбери - явно человек благородный и от него можно было такого ожидать, то от старого аристократа, который совсем недавно смотрел на Маллета как на дерьмо под ногами... Не очень верится. Но все утверждают, что в Маллете что-то изменилось. "И в очень хорошую сторону", как говорит дьен Райт при предыдущей встрече. Посмотрим, что именно. Он обрёл могущество. Благодаря Джерону. Способность, помимо прочего, убивать и воскрешать. Но могущество имеет свойство опьянять. Правда, Джерон оставил его в живых (хотя, вероятно, его миссией было search & destroy), - значит, счёл не представляющим опасности. Хотя Маллет уже рассуждал, что среди его сородичей-магов много тех, кто "не заслуживает права жить". А когда ты заслужил право судить, парень? И почему именно маги, что за дискриминация? Разве среди людей не одарённых подонков меньше? Вот дьен Райт, с которым ты охотно договариваешься, - он как, чего заслуживает после того, как прибил человека живьём к доске? Или карать ты будешь тех, кто желал зла лично тебе, как дядя, - а с тем, кто тебя похвалил, можно и над смертью своей бывшей "возлюбленной" вместе поглумиться?.. В общем, как-то мне не нравится "изменившийся к лучшему" Маллет. И не то чтобы раньше было лучше - просто должно же быть что-то кроме крайностей. Раньше он был жалким, стал ох#евший(тм) теперь он не испытывает сомнений, готовясь управлять чужими судьбами по собственному разумению. А вот Тени, похоже, нравится. Он вновь является к Маллету в гости и шутливо отчитывает его за то, что тот извиняется за невыполненную работу. При этом он заявляет: "Думаешь, я злюсь из-за того представления, что ты устроил в подвале? Ни капельки!". Ага, так говорит "представление", словно ему скандал устроили, а не допрос с пристрастием. И утверждает, что "тот" Маллет не извинялся бы, а послал бы его подальше, - "Тот, который спас меня, пожертвовав собственной выгодой". Чудо ты эдакое, да ничем он не жертвовал! Выгода уже была у него в кармане, а даже если нет - никакая выгода не сравнится с тем, что ты ради него пожертвовал ВСЕМ и мучительно умереть ради него был готов!.. Да, Тень НАСТОЛЬКО радуется тому, что Маллет научился постоять за себя и принимать решения, что совершенно не в обиде за то, что тот это делал за его, Тени, счёт. То есть это буквально выглядит как "здорово, что ты стал настолько уверен в себе, что смог требовать от меня ответов на вопросы и говорить мне, что мои поступки не имели смысла, пока я лежал перед тобой пробитый гвоздями". Мазохист, не иначе. А Маллет настолько магнолия, что уже бесит. Когда Эбери говорит, что спас бы его дядю, если бы тот позвал его по имени, т.е. де-факто назвал своим другом, - Маллет думает, что "вёл себя точно так же, отправляясь на поиски Тени". Сиречь - что ожидал услышать от Тени признание. В дружбе, да-да. Но не услышал, а почему? - Потому что Тень УЖЕ предлагал ему дружбу и был послан, и неудивительно, что после этого Маллет вместо признания получил утверждение, что ему, Маллету, это не нужно. А теперь Маллет страдает, что "так сильно хотел этого, что навсегда отказался", и что если бы Тень ЕЩЁ РАЗ предложил, он бы не устоял. Да блин, мало кому предлагают дважды, особенно после того, как получат по морде!.. Очень жизненно, конечно: зачастую люди, получая то, что ты назвал бы счастьем и за что душу бы продал, отказываются, ломаются, мотают нервы, и их ещё уговаривать приходится. И так и хочется сказать: тебе не надо - мне отдай! Но это так не работает. Получают те, кому хотят отдать. Вот и Тень выбрал именно Маллета. Мне осталась пара страниц про этих двоих, тогда и подведу итоги. Сейчас немного выдохся.
Люди Х всяческиеПосмотрели третий фильм. Люблю его за момент с вылетающим сквозь окно Ангелом (за уместный символичный пафос) и за перепланировку моста (за зрелищность - вообще я фанат мостов). Ну, и за педагогическую ошибку с Джин, стоившую очень дорого. Профессор би лайк: нельзя вмешиваться в жизнь мутантов! Тоже профессор: ставит блоки в чужом мозгу и вызывает раздвоение личности. Доигрался, молодец. И чего я хотел от перевода мультсериала, если они Бишопа перевели как Квакер... Он Bishop явно не как Епископ, а как Шахматный слон, и хрен это переведёшь на русский адекватно, - но блин, оставьте его Бишопом как есть, какая вообще связь между пусть-даже-епископом и одним из течений протестантизма?.. И где-где, а в мультике 93-го года я столкнуться с актуал_очка не ожидал. Типичные злые русские(тм) и "скоро все эти независимые государства вернутся к матушке-России!". А ведь когда-то мы смеялись над этими стереотипами про агрессивную жажду возродить СССР, ага. Считали их тупыми. И стереотипы посмеялись последними. Зато главного злого русского мутанта звали Омега. Внутренние гусары старательно молчали о том, что у него просто Альфы хорошего не было. Вообще мультик додаёт даже больше фансервиса, чем я ожидал. Тут и Магнето с Чарльзом (которого он в переводе называет "Шарррль")), которых обманом заманили на свиданку друг с другом и закинули в Затерянный мир, и Шельма с Гамбитом конечно же (о том, как вывести из игры профессора, поманив его к Магнето, персонаж, выбывший в самом начале первого сезона, допустим, знал... но откуда он знал, как вывести из строя Гамбита? Угадал?..)). И Скотт, которого пытаются вы#@ть в каждом сезоне В первом - предводительница морлоков би лайк: мне не нужна твоя суперсила, я хочу от тебя детей. Во втором - Злыдень би лайк: мне нужен ваш генетический материал для нового поколения мутантов, - и зубастой тентаклей в него тычет. Вагина дентата, блин. Отсутствие удовлетворяющих фанартов несколько компенсируется наличием красивых официальных обложек и страниц из комиксов. Погулял по пинтересту, поностальгировал. И чем древнее комикс и олдскульнее рисовка - тем мне красивее. Да, пинап, но какой-то менее глянцевый, более человечный. Ну нет у меня кинка на обтягивающие латексные костюмы, блестящие как спортивные мотоциклы. А на бесконечные ноги Шельмы в шортах и на небритого Гамбита с завязанными в хвост волосами - есть
КрысноеМои офицеры-ветераны, которых уже можно начинать поздравлять с двухлетием, очень трогательные. Джоул забирается на Ваймса спать целиком, как на матрас. Ваймс иногда пытается куда-то уйти по своим делам, но Джоул только больше карабкается на него всеми лапами, и Ваймс смиряется.
Проводил последний закат календарного лета. Пусть осень принесёт хорошего, хотя бы в частном.
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
Это позапрошлая суббота. Дописа-ал Перед игрой Тохи, которая была отчасти ночная, я постарался принять меры, чтобы не превратиться в тыкву к полуночи. Во-первых, совершил попытку выспаться. Снилось забавное.Снилось забавное: что я вылетал на метле из окна второго этажа некоей школы и плавно приземлялся во дворе. Влететь обратно, вверх, почему-то уже не мог: видимо, метла работала как парашют Поэтому я поднимался по узкой деревянной лестнице, совсем как на моей (и не только) даче. И мне так нравилось планировать на метле, что я повторил это несколько раз: поднимался на второй этаж, залезал повыше (на парту, кажется)), примеривался к открытому окну, краткий полёт - и всё с начала. Двухэтажная школа-дача была маловата для Хогвартса, но я определённо видел во дворе Дамблдора. Во-вторых, я попросил кого-нибудь прихватить мне кофи с растительным молоком, а сам к вечеру занялся необходимой уборкой - Ещё немного внеигровогопереставил клетки, пропылесосил, помыл чашки и вспомнил про одноразовую скатерть (а то перед последними Костями я о ней не вспомнил, и весь стол был липкий от арбуза). В пять Ортхильда забросила меч и ушла в магаз, затем появился мастер, и с работы вернулась Птаха, так что я мог дезертировать в душ. Затем выкопал платье Кэр, худо-бедно погладил, и даже пояс на мне застегнулся. Для подвеса меча нагло использовал плетёный пояс Веденеи - и готово. Птаха, упаковав меня в платье, дезертировала в центр ловить Ильтин (не поймала). Кофи мне принесла Ортхильда из Cofix, а Асмела в качестве натурвзноса заказала пиццу из Империи Я, как обычно, успел урвать пару кусочков веганской до игры, а на игре было уже как-то не до того. И ещё урвал кусочек офигенного трюфельного торта!.. Когда игрокам было сказано, что старт в семь, я ожидал, что раньше девяти мы не начнём, - но нет: дождавшись пиццы, мы собрались на парад после восьми. Я не смотрел на часы и не знаю, во сколько почувствовал, что начинаю медленнее моргать, но перешёл с пива и сидра на свой прекрасный остывший кофе с шариком молочной пенки, которую можно было доесть ложкой... И в самом деле проснулся. В какой-то момент мне даже стало жарко (и я открыл окно) и начало давить на голову, как фантомный парик, хотя ничего кроме ушей на мне не было, - а после кофе это прошло. Кажется, в последнее время горячая испарина на башке - мой симптом недосыпа.
Я далеко не сразу осознал, кого из своих фей вытащить на игру по современности. На простолюдинов у меня пока как-то не стоит (а ведь были времена, когда я вообще не играл ши...)), и однажды я обязательно сыграю Диориля в последующих жизнях, но играть его в одиночку - деньги на ветер... В общем, тогда я погулял-поговорил с Птахой, которая собралась вытаскивать Гэити, и решил ещё раз сыграть Кэр в её нынешней жизни. ...И когда я узнал, что Птаха не будет играть? - В понедельник на неделе перед игрой. Тохе она сказала, а мне говорить о том, что я буду без завязки, было необязательно, так что если бы я не спросил - то и не узнал бы. Но переобуваться всё равно было особо некуда (от Тэлля я слегка устал, пусть следующей игры по Дорасколу дождётся). Ещё немного о персонажном Я посчитал, что время - облачко, и даже не стал уточнять, в каком году Коннор и Кэр свалили из поддельной Грёзы островов Светлого Рая (в конце концов, пока они были в той вневременной петле, снаружи могло пройти сколько угодно времени). Также я уже давно решил, что даже если по мнению мастеров за пределами этого конструкта уже наступила Зима, тлен и кладбище, - вывалились эти двое всё-таки не ж@пой в сугроб, даром что покидали они вполне нормальный мир, в котором ничто не предвещало. И что Индейское лето продолжается, хотя угроза уже явила себя, - и когда Кэр выучится, она наверняка отправится на ту или иную передовую. И сейчас Кэр была совсем вскоре после фиор-рига, наконец-то ставшая полноправной ши Скатах, а не просто какой-то ши, сбежавшей от прежнего ментора на банане. На время обучения ей было не до всего, а теперь её отпустили навестить Осеннюю родню - коротким, проверенным тродом, что могло пойти не так... Перед самым началом игры, увидев, что умные люди себе шпаргалки написали со спеллбуками, я даже откопал спеллбук Кэр, собранный к игре в Самаре, - в общем гугл-доке из вк-чата. Жирно у неё было точек, я вам скажу! Так что я и добавлять ничего не стал. И хорошо, что Кэр всё-таки встретила знакомое лицо в лице Майи, - пусть Лисс и сменила персонажа по грустному поводу. Надеюсь однажды увидеть и прекрасную айлилскую женщину, которую в детстве занесло в Вязовую рощу (а может, и увидеть непосредственно, как занесло)). И когда-нибудь непременно нужно будет познакомить Майю и Гэити, чтобы эшу в жизни Кэр, что даны ей для смирения, взаимно аннигилировались Уже после этой субботы нашёл очередную песенку для Кэр, особенно для нынешней жизни. "В этой вселенной полярной зимы Моя религия - бесконечное лето. О чём со мной говорить вообще? В моём мире постоянный конец света"(с). "Ну вот и всё, а ещё я умею путать следы И я умею любить так сильно"(с).
Кэролайн ни Скатах, отчёт отперсонажный. Warning: неточности, фемслэшПривычно ложившийся под ноги трод вдруг исчез, и серебряное мерцание погрузилось во тьму. Ещё спустя шаг - всё вокруг меня заволокло непроглядным туманом. Заблудиться в Грёзе - верная смерть, но пока на меня никто не нападал, и я продолжала идти вслепую, держа ладонь на рукояти меча. И вот из колышущегося прядями белого безмолвия проступили очертания заброшенного деревянного дома, ещё не вполне развалившегося, но явно давно не обитаемого. Впрочем, из щелей сочился свет, и, кажется, слышались голоса, - я толкнула дверь и вошла. - Что ж, повезло... - я бегло огляделась: дом как дом, чьё-то жилище в Грёзе, в чём-то даже уютное. И здесь были другие феи. И люди. - Приветствую. Что это за место? - Нам тоже хотелось бы это знать. - Значит, хозяина не видно?.. - на столах была еда и выпивка. Уже неплохо. - Сейчас нам нужно понять, как выбраться из общей беды, - говорила рослая дева-тролль. - А почему вы, собственно, решили, что мы в беде? - поинтересовалась я. Не люблю, когда нагнетают. - А как сюда попали вы? Я потеряла серебряный путь, а это означает гибель. - Я тоже сбилась с пути и, честно говоря, успела подумать, что не выйду отсюда живой. Но вот мы здесь, и это лучше, чем ничего. Если сюда можно попасть, значит, можно и выйти. - Вы думаете? А как же туман? - Туман может рассеяться. Грёза изменчива. - Что такое Грёза? - спросил кто-то из людей. - Это мир, созданный мечтами и снами всех живущих людей, - ответил кто-то. - И не только людей, - вставила я. - Значит, это что-то вроде параллельного мира? - Скорее, перпендикулярного, - предположила я. - Перпендикулярного?.. - Ну, если миры пересекаются, значит, они перпендикулярные. Вы не знаете даже таких простых вещей, как Грёза? - удивилась я. Обычно после Зачарования смертным хоть что-то объясняют. - Это же люди... - Я вижу, что это люди, - пожала плечами я. - Вопрос в том, кто притащил сюда людей. - Мы собирались попасть не сюда, - ответила мне тролль. - Я держала путь во фригольд Лебединый утёс, в Нойшванштайн. - Это где-то на другом континенте? - Какой континент вы имеете в виду? Вы хотите сказать, что мы на островах? - В смысле, это где-то в Европе? - Да. - Чёрт! Если меня занесёт ещё и в Европу... - я уже в красках представила, как буду выбираться и как оправдываться перед менторами. - Кажется, мне нужно выпить. - А если я здесь что-нибудь выпью, я не останусь здесь на сотню-другую лет? Ну, как в историях про людей, которые ушли в Холмы? - спросила одна из людей. - Если вас Зачаровали - значит, вы уже что-то выпили, съели или приняли из рук фей, - объяснила я. - После этого вы можете смело продолжать есть и пить, что пожелаете. Впрочем, если не хотите, то не надо: мне же больше пива достанется. - А если попробовать вылезти в окно?.. - ещё один человек направился к ставням. - Не надо! - тролль его остановила. - Люди имеют право вылезать в окно, если захотят, - возразила я. - У них есть свобода воли. - Да, но снаружи может быть опасно. - Внутри тоже может быть опасно. - А что если обыскать этот дом? - вторая Мечтательница также была полна энтузиазма. - Вдруг здесь есть какие-нибудь записки и послания? - Здесь слишком много всякого хлама, - заметила я. - Что угодно может показаться посланием. - Может, это дом художника?.. - предположила незнакомая ши, разглядывая картины на стене. - А это его автопортрет. - Однажды я был в гостях у одного знакомого художника, и там тоже всё было завалено разным хламом, - поделился Мечтатель. Он подошёл к столу, прихрамывая. - Ты ранен? - поинтересовалась я. - Старая травма. Попал в аварию. - Но что могло привести нас сюда? Здесь нет Очага... - произнесла тролль. - Быть может, он был здесь когда-то, - заметила я. - Погасшие Очаги порой приводят к себе путников. - Здесь может быть камин, - подала голос Мечтательница. - Мы говорим о другом Очаге. Это... как сердце фригольда, - тролль не уставала пояснять. В доме порой раздавался какой-то шум, скрипели дверные створки, как от сквозняка, но никого не было видно. - Хозяин, если ты здесь, покажись! - провозгласила Мечтательница. - Не думаю, что это так работает, - поморщилась я. - Если бы он хотел нас убить, он бы уже это сделал. Если бы он хотел показаться, он тоже сделал бы это. Быть может, здесь есть невидимые химеры или Неодушевлённые. А вот для меня, в отличие от обладательницы тролльского терпения, - людей, пытавшихся объяснить окружающее рационально, было как-то многовато. - Кажется, я закончусь от Банальности... - проворчала я, продолжая наливать себе дармового пива. - Если Банальность - это плохо, то нужно сделать так, чтобы её стало меньше, - предложила Мечтательница. - А ты сечёшь, - одобрила я. Но сейчас даже не было праздника, чтобы предаться танцам, поединкам и прочим приятным вещам. Все были настроены очень серьёзно. - А что такое мир Осени? - Так мы называем ваш мир, - продолжала пояснения тролль. - Мы тоже в нём живём, так что это и наш мир также, - заметила я. - Да, но это... обычный мир. - А почему именно Осени? - Потому что погода испортилась, - ответила я. Не помогло: тролль начала пересказывать легенды Золотого века о том, что когда-то люди могли свободно встречать фей в их истинном обличье. - Ты собираешься рассказать всю историю, от "был Эру Илуватар..."? - вздохнула я. В конце концов серьёзность была вознаграждена: откуда-то на пол выпал лист бумаги. Его подхватили и начали читать. Это был длинный диалог двоих собеседников. - Похоже на пьесу, - заметила я. - Или на распечатку чата. Да, точно: всё время забываю, что люди пользуются такой штукой, как интернет. - Читайте, что ли, по ролям, - предложила я, присев на диван, поскольку читать из-за чужого плеча было весьма неудобно. Но эта идея не встретила поддержки. Когда бумага попала в мои руки, из её содержания были ясны только две вещи: во-первых, переписывались точно не феи - слишком Банальными были некоторые формулировки. Во-вторых, речь шла о двух противоборствующих группировках. Один собеседник называл другого предателем за то, что тот перешёл из одной группировки в другую; второй обращался к нему за помощью. При этом та группировка, куда переметнулся предатель, поймала одного "маньяка". Кто-то предположил, что это могут быть Охотники, преследующие сверхъестественных существ. Но я ничего о них не знала кроме того, что они существуют и могут быть весьма опасны. - Что ж, если кто-то хочет чего-то от нас, пусть выражается яснее, - заключила я. Вторая подсказка не заставила себя ждать: в тёмном коридоре в кругу цветных огоньков появился какой-то предмет. Он не казался опасным, и мы вынесли его на свет. Это была маленькая фигурка, вырезанная из слоновой кости или ещё чего-то лёгкого и светлого. - Это нэцке, - сообщила я не без удивления. Как это место могло быть связано с востоком?.. - Это лев? - Скорее, львиная собака, - припомнила я. - Японская или китайская... я не очень хорошо в этом разбираюсь. Я тогда не вспомнила название собаки Фу, но этого и не требовалось. - Если хотите, я могу поговорить с ней, - предложила я. - Хоть у меня и не так много глэмора. Я устроилась поудобнее с нэцке в руках и использовала Шёпот ивы. Но тщетно: статуэтка не захотела со мной говорить - должно быть, мы просто говорили на разных языках. Чуть погодя в другом тёмном углу коридора возникла полупрозрачная белая фигура. Гуманоидная, и это всё, что можно было сказать, - черт лица было не различить. Фигура сидела, забившись в угол и согнувшись, и не предпринимала попыток напасть, когда её обступили с оружием. Я присела перед ней на корточки, опираясь на меч, чтобы лучше слышать, о чём она говорила. Существо повторяло что-то о том, что нужно найти ключи, и что больше оно не может ничего сказать. - Что ты такое?.. - спросила я, но, как и все прочие вопросы, этот остался без ответа. Договорив, что кто-то его мучает (голос всё-таки был скорее мужским), существо растаяло в воздухе без следа. - Что это было? Призрак? Фантом? Никогда раньше с таким не сталкивалась, - призналась я. - Что ж, давайте искать ключи, - предложила Мечтательница. - Вряд ли они выглядят как ключи, - заметила тролль. - Да уж, наверняка это чёртова метафора, - согласилась я. Никто нам, кажется, не обещал, что если мы освободим этого неведомого пленника, то сами сможем отсюда выйти, - но такой шанс был, и делать всё равно было больше нечего. Шум на пороге - и ещё две фигуры, вполне материальные, вынырнувшие из тумана. Сначала женский крик, потом возглас, скорее раздражённо-удивлённый, чем обозлённый: - Уйди от меня, психованная эшу!.. Тролль, разумеется, бросилась на помощь, но не происходило ни драки, ни даже нападения: просто ещё двое путников столкнулись друг с другом. - Проходите, что ли, - поторопила я их. - Добро пожаловать и всё такое. Эшу переступила порог и уставилась на меня очень внимательно. Пугающе внимательно. - Что?.. Вместо ответа она бросилась ко мне и крепко обняла, так что главной задачей стало устоять на ногах. Из всего, что она бормотала мне под ухом, так что я толком ничего не могла расслышать, - в основном про "Кэр, живая", - меня зацепило одно имя. Где-то я его уже слышала. И, кажется, не в этой жизни. - Погоди... Повтори, что ты сейчас сказала? Как, ты говоришь, тебя зовут?.. - Майя, - сказала она внятно, ненадолго от меня отлипнув. - Мне знакомо это имя... Война Соответствия, да?.. И я обняла её в ответ уже с удовольствием. Из глубин памяти, подёрнутых туманом, возвращался смутный образ, - но и его было достаточно. - Рада снова встретить кого-то из прошлой жизни, - призналась я. - Живая... - Ну да. А почему я, собственно, не должна быть живой? - уточнила я на всякий случай. - В прошлый раз ты ушла и не вернулась! Когда всё уже почти закончилось! - Феи смертны, что в этом такого? И я разве не говорила тебе о моём проклятии? - Так ты ещё и проклята?!.. - Иногда я успеваю об этом сказать, иногда нет, - я пожала плечами. - Это всё равно ничего не изменило бы. - Изменило! Проклятие можно попробовать снять! - Я живу с этим проклятием уже множество жизней, - сообщила я устало. - Если бы его возможно было снять, я бы уже об этом узнала и сделала это. - Но ты хотя бы могла предупредить! - Я не знаю, когда именно проклятие меня настигнет. А предупреждать о том, что рано или поздно я умру... Кому от этого станет легче? - Ладно, я больше на тебя не сержусь. - Да и за что сердиться? За то, что я умерла?!.. - За то, что ушла не предупредив, и от тебя даже мокрого места не осталось!.. Я только развела руками. Но, кажется, аргументы достигли цели, и Майя начала интересоваться также и тем, что происходит вокруг. - Мы все застряли здесь, появилась распечатка чата, а какой-то фантом сказал, что нам нужно найти ключи, - рассказала я. - Это краткое содержание предыдущих серий. - Ты здесь кого-нибудь знаешь? - Нет, как-то не успели познакомиться... Может, в самом деле представимся? Так будет легче. - Хильдегард ни Эйзин, - сказала ши. - Кэролайн. Кэролайн ни Скатах. - Мист, - сказала тролль. - Герман Штайн, рыцарь Балор. Можно просто Змий, - сказал тот, с кем Майя столкнулась в тумане. - Кратенько. Я запомню, - одобрила я. - Ты эльф? - Мечтательница уставилась на Змия. Что ж, выйдя из тумана на свет, он в самом деле выглядел эффектно. - Ши иногда называют эльфами, - примирительно заметила я, когда все засмеялись. - Тёмный эльф, - не сдавалась Мечтательница. - Я читала. - Нет, это другой, - тут засмеялись уже все. Представлять рыцаря Балор в качестве дроу я не стала: тот случай, когда что-то менять - только портить. Оказалось, что это Змий притащил с собой Мечтателя, но потерял в тумане. После благополучного воссоединения оба направились на кухню, и Майя также спросила хромающего человека: - Ты ранен? - Давно уже попал в аварию. После этого мне не дают ездить. - А разве для вождения нужны ноги? - удивилась я. Да, я знаю про педали, но наверняка их можно как-то нажимать и хромой ногой. - Может, есть какие-нибудь паралимпийские гонки или вроде того?.. Майя продолжала расспрашивать, явно со знанием дела, так что Змий не выдержал и заметил: - Ты говоришь так, как будто можешь помочь. - Возможно, она и может, - не без гордости заметила я. Тот смутный образ Майи времён Войны Соответствия, что я вспоминала, определённо была целительницей. - Ши Дугал могут делать протезы, - сказал Змий, ненамного опередив меня. - Да, я тоже о них подумала. Но нужно найти такого ши Дугал, который согласится работать с полностью нехимерическим материалом. - Для настоящего мастера должно быть всё равно, с каким материалом работать, - сказала Майя. - Есть у меня одна знакомая ши Дугал, которая мне должна... - припомнил Змий. - Ну, если вы готовы тратить этот долг на это, - сказала я, присмотревшись к нему с любопытством. Неожиданный альтруизм для ши Балор. Впрочем, не всегда предрассудки соответствуют реальности. Затем Майя взглянула на нэцке, которую мы устроили на стуле, на видном месте. - Мне кажется, это львиная собака, - сказала я. - Но я могу ошибаться. - Да, это страж... - Он не захотел со мной говорить. Но, может, у тебя получится. - Да, пусть эшу попробует, - согласились остальные. - Эшу всё-таки связаны с востоком. Майя использовала не Шёпот ивы, а что-то иное, - попросила нэцке рассказать её историю. Но фигурка и в этот раз промолчала. Однако наши усилия вновь были вознаграждены - вторым листком, который занёс сквозняк. - Ну, хоть что-то, - порадовалась я. Не слишком приятно было чувствовать себя лабораторной крысой, которой кидают подачку за трепыхания... Но, возможно, это место реагировало на высвобождение глэмора. Хотя отнюдь не спешило делиться глэмором в ответ. - Это тоже похоже на пьесу... Или как это называется, на расшифровку аудиозаписи?.. - размышляла я вслух, взглянув на новый листок, который так быстро пошёл по рукам, что я уловила только самое начало длинного и ещё более Банального текста. Это снова был диалог двоих - один был пациентом, другой посетителем. В первых строчках упоминался некто Пума с его стаей, от чьих рук, похоже, пациент и пострадал. Кличку "Пума" мог носить пак, а мог перевёртыш, хотя я слышала, что перевёртышей-кошек почти не осталось. Но, поскольку в переписке также использовались ники, вернее было посчитать, что Пума был таким же человеком, главарём банды. Также посетитель говорил, что пациента держат в "технологическом саркофаге" - видимо, это были устройства жизнеобеспечения. Суть диалога была проста - посетитель предлагал пациенту быструю смерть в обмен на информацию, которую другие могли долго у него выпытывать, не давая умереть. Пациент отказывался. - Возможно, речь о пропавших детях, - сказала Мист. - Да, я слышала, что дети пропадают в Сан-Франциско, - откликнулась я. После этого никто уже не удивился, когда в круге огоньков появилась вторая нэцке, изображавшая троих детей, играющих вокруг стены: один пытался её перелезть, другой выглядывал из-за неё на третьего, сидящего перед ней с закрытым ладонями лицом. Я понятия не имела, что означали эти дети в японской символике, - это теперь я знаю, что это мальчики-карако, играющие в прятки и символизирующие прошлое, настоящее и будущее. Познавательно меня занесло. - Это, видимо, дети, которые пытаются сбежать из заточения, - сказала Мист. - Нам что, иллюстрируют тексты фигурками?.. - Похоже на то, - согласилась я. - Лев в них тоже упоминался. Это посетитель госпиталя говорил пациенту, что он неосторожно пробрался на территорию льва, и лев на него напал. Вероятно, он имел в виду Пуму. Чёртовы любители метафор!.. Змий поступил мудро: когда появился третий лист, тот просто утащил его на кухню, подальше от остальных, чтобы изучить внимательнее. Я перетащила туда же два прежних листа и присоединилась к Змию в чтении. Пациент, похоже, был ценен тем, что сумел найти дорогу куда-то, куда не могли попасть люди. В Грёзу, надо полагать?.. Конечно, это могли быть Охотники, но мне всё больше думалось, что это были маги. Я знала, что некоторые маги могут попадать в Грёзу без помощи фей и даже манипулировать Грёзой, что делало их самыми опасными из Расточителей. К тому же, упоминалось, что одна из борющихся за информацию группировок - "традиционная". А всё, что мне было известно о магах, - это то, что они делились на традиционалистов и технократов. И вот эти, последние, и могли в союзе с нокерами создать ту искусственную реальность, из которой нам с Коннором удалось выбраться. - Это одно и то же лицо, - озвучил вывод Змий, указывая на посетителя госпиталя и одного из двоих участников чата с именем на букву К. Коул, Корво, как его там?.. Плохо обладать дырявой памятью. - Похоже на то, - согласилась я. - Если уж искать между текстами что-то общее, то это вполне натягивается. И почему я сама сразу не подумала о том, что в текстах должны фигурировать одни и те же участники?.. Увлеклась деталями общей истории и не обратила внимание на персонажей. А Змий, хоть и присоединился позже, - сразу вошёл в курс дела и разложил всё по полочкам. Без него я бы ещё долго смотрела в страницы и видела... ну, если не фигу, то по крайней мере разрозненные зацепки, не складывающиеся в цельную картину. Говоря откровенно, распечатки и фигурки начали сыпаться как из рога изобилия - быстрее, чем мы со Змием успевали до них добираться, читать и осознавать. Пока мы торчали на кухне, в зале Мечтательница читала стихи - очень длинные, целую историю. Мы застали только самый финал - что-то про больницу. Слушатели говорили, что автор явно знал, о чём пишет. Мечтатель, наверное... В ответ на стихи появились ещё один лист и ещё одна нэцке. - Это обезьянка, которая не видит зла, - я присмотрелась к фигурке в потёмках. - А также не слышит зла и не говорит зла. У неё три пары рук. Мы решили, что эта обезьянка обозначает того персонажа (вероятно пациента), которого обвиняли в том, что он закрывает глаза на преступления той группировки, к которой переметнулся. - Здесь упоминается Чёрное солнце, - сказала Мист. - Мне знакомо это слово. - Откуда? - спросила я. - Это то, против чего мы сражаемся в Шварцвальде. То излагает все подробности для Мечтателей, а то лишних деталей не вытащишь и приходится гадать. Зачем опасаться назвать фоморов фоморами, как если бы они от этого появились здесь и сейчас?.. - Всё, что я слышала о Шварцвальде, - это что там живут гару. Очень давно, ещё с дораскольных времён. - Ну, а вот сейчас там рубеж, который мы не даём прорвать. - Значит, речь идёт не просто о Грёзе, а о тёмной Грёзе?.. Если всё это в самом деле было связано с исчезновениями детей... Кто-то проводил их в тёмную Грёзу? Но для чего? Чтобы, мучая детей, породить ещё больше кошмаров?.. - Это кто-то очень Банальный, - пожаловалась Мист на очередной текст. - Фомориане? Пиявки? - предположил Змий. - Кто ещё может быть связан с тёмной Грёзой?.. - Думаете, это могут быть вампиры?.. - А что, вампиры тоже существуют? - оживились Мечтатели. - Да, - ответила Мист. - Но они весьма неприятные. - Я слышала, они разные бывают, - возразила я. И тут за нашими спинами молча рухнула на пол Майя. Я начала было лихорадочно оглядываться, кто из присутствующих мог бы обладать целительскими навыками, - но оказалось, что она просто незаметно истощила все силы и глэмор. И после этого я буду виновата в том, что где-то в прошлой жизни угодила в засаду?!.. Интересно, у эшу вообще есть если не инстинкт самосохранения, то хотя бы функция позаботиться о себе, чтобы не становиться проблемой всех окружающих?.. Впрочем, это работает: эшу, вытащенные за шиворот из задницы, в которую сами же и залезли, обычно получают больше, чем потеряли, и уж точно больше, чем те, кто никуда не залезал. Вот и сейчас мы все опустились перед Майей на корточки и поделились с ней глэмором - и я, и Змий... Майя открыла глаза и воззрилась на меня с самым невинным видом из возможных. - Как тебя угораздило? - поинтересовалась я. - Стоило на секунду отвернуться!.. - Я хотела погадать... И немного не рассчитала. - И как, удалось что-нибудь выяснить? - Нет... Ничего. После очередного сквозняка и шума мы вновь вышли в коридор и посмотрели с порога на бескрайнее море тумана. Змий, держа меч наготове, подошёл к самому краю освещённого пятачка, откуда ещё можно было вернуться обратно в дом, не заблудившись. Я последовала его примеру. Признаться, сразиться с кем-то или чем-то было бы куда как проще, чем решать загадки. - Кто-нибудь пробовал развеять этот туман? - поинтересовался Змий. - Я некоторое время блуждала в нём, прежде чем вышла сюда, - сказала я. Он создал мощный поток воздуха - пролетевший сквозь расступившиеся волны тумана и ничего не прояснивший. Туманные занавеси сомкнулись вновь, словно сознательно избежавшие порыва ветра. - Это иллюзорный туман, - прокомментировал Змий. - Если бы он был настоящим, его можно было бы развеять. - Мне всё больше кажется, что это рукотворное место... - заметила я. - Жаль, у меня нет с собой холодного железа, - заявил Змий. - И хорошо, что нет! Здесь и так хватает Банального. Ещё одна подкинутая нам нэцке изображала зверька с острой мордочкой, завернувшегося в листья вместо одежды. - Это лиса?.. - Нет, это крыса. Или землеройка, - возразила я. - У неё торчат передние резцы, как у грызунов. К тому же, у лисы был бы виден хвост (хотя и длинного крысиного хвоста видно не было), и лисе было бы сложнее найти такие большие листья, чтобы завернуться в них целиком. Я не подумала тогда, что лисы и барсуки чаще изображаются в Японии и Китае прямоходящими, - поскольку оборотни известны их мифологии, - нежели крысы. Мы сперва решили, что крыса означает предателя. Но в одном из выпавших на нас текстов появилось ещё одно имя - женское. Говорящие о ней персонажи называли её лисицей и намекали, что это она уводила за собой детей. - Это моя коллега, - сказала Хильдегард. - В каком смысле коллега? - Певица. Я музыкантша в Осеннем мире. То-то она то и дело наигрывала на арфе известную мелодию. Эту мелодию я всегда любила, но после многих повторений едва не возненавидела, поскольку теперь она ещё долго будет ассоциироваться для меня с Банальными текстами. И ещё одно имя в тексте: некто Акира, от которого один из задокументированных собеседников "нахватался" восточных речевых оборотов. - Кажется, Акира значит "дьявол"?.. - предположила я. - Не совсем, - откликнулась Майя. Выражение, при котором ссылались на Акиру, было о некоем фольклорном восточном персонаже, который уплыл не то на карпе, не то на черепахе. Соответствующая фигурка-нэцке, разумеется, тоже на нас выпала и была последней. После этого двери, ведущие в коридор, захлопнулись и не открывались. - Я, конечно, могу попробовать их, например, сжечь... - задумчиво прикинула я, сколько глэмора придётся потратить на удар Изначальности, стоя перед закрытыми дверями. - Но что-то мне подсказывает, что если здесь всё иллюзорное, а не химерическое, это у меня тоже не получится. - Похоже, нам повышают мотивацию, сокращая жизненное пространство, - заметила Мечтательница. Пока Змий был занят складыванием листов истории по порядку, я предположила: - Может, поставить фигурки на те места в тексте, где они упомянуты?.. Достаточно дурацкая идея, вдруг сработает. - Или хотя бы расставить их по порядку. Этим я и занялась - при содействии Мечтателя, который явно очень хотел быть полезным. Места на столе не было, так что я раскладывала листы на полу и ставила нэцке сверху на текст. Но я не успела закончить эту композицию: двери распахнулись, и всё на том же месте в коридоре возникла всё та же призрачная белая фигура. И снова я опустилась перед ней на корточки, чтобы слышать слова этого неведомого пленника. На сей раз он говорил о том, что мы нашли ключи, и что теперь ему нужны ответы на вопросы. Как я и предполагала, ключами - и ответами - и были нэцке, которые нужно было предъявлять фантому. С кого всё началось? - Со льва. Кто стал первой жертвой? - Дети. Кто первым начал похищать невинных? - Лисица. И так далее... Мне не приходилось вмешиваться: фигурки передавали из рук в руки и вкладывали в протянутую ладонь. Когда кто-то ошибался, это, казалось, причиняло пленнику настоящую боль, но он держался, пока последний ключ не оказался перед ним. Тогда он растаял в воздухе, и туман за порогом тоже начал понемногу рассеиваться. В противоположном от фантома углу коридора, где, как мне прежде казалось, была стена, также спала завеса тени, и мы все увидели забившегося в угол мальчишку в длинной белой рубахе. Выглядел он напуганным и шарахался от всех, кто пытался к нему приблизиться. - Уберите оружие! - сказала Мист, но я не спешила её послушаться и держала меч опущенным остриём к полу. Я слишком привыкла не доверять незнакомцам, особенно когда имеешь дело с магами. Враг может принять облик ребёнка и напасть исподтишка, так что лучше перестраховаться. Пусть разговаривают те, кто умеет разговаривать с детьми. А лучше всего это получалось у Майи. - Ты снова подобрала котёнка? - усмехнулась я. - Почему "снова"? - Мне кажется, ты так уже делала. Более того: вспоминалось, что при нашей первой встрече на войне в прошлой жизни она тащила с собой целую стайку спасённых Детей, включая одного Дитя-ши. И я понятия не имела, что делать со всем этим выводком, но пришлось доставить его в подходящее место. Выяснилось, что мальчик не помнит ничего о том, что было с ним до того, как его привели сюда, так что никто из тех, кто направлялся в США или в Европу, не сможет отвести его к родителям. Его вывели в зал, усадили на стул, и, убедившись, что найдёныш не представляет опасности и окружён заботой, я временно потеряла к нему интерес. Теперь можно было дышать свободнее и просто ждать, пока снова будет хорошо виден трод. - А вот и красавица стала видна, - с удовольствием заметил Змий, стоя на пороге. - Где?.. - высунулась я, ожидая увидеть некую леди, и увидела автомобиль, поблёскивающий обтекаемыми формами в мглистых сумерках. - И правда красавица, - искренне согласилась я, залюбовавшись. - Ездит по тродам. - Ничего себе. Напрашиваться прокатиться я не стала: и так ясно, что такой женщиной не делятся с кем попало. - Когда-то я ездила по тродам на банане... - А потом его ши сломали? - подсказал Змий. - Вы не поверите, но его правда сломали ши. Когда к нам присоединилась Майя, она сообщила, глядя на Змия: - А вы не такой уж страшный, когда не выходите из тумана. - Да вовсе не страшный, - заметила я. - В конце концов, все ши по-своему красивы. Впрочем, мне не с кем сравнивать: я раньше ни разу не видела ши Балор. - А может, и видела, - сказала Майя. - Да уж!.. - усмехнулась я, вспомнив предупреждения, что ши Балор любят скрываться среди ши других Домов, и даже не обязательно только Дугал. - Предпочитаю не прятаться, так честнее и проще, - сказал Змий, словно прочитав мои мысли. - Более простой путь зачастую требует больше сил. - Так если силы есть... - Вот именно. Некоторое время спустя, стоя за моей спиной, Майя сообщила Змию: - Мне кажется, будто я когда-то уже пряталась от вас так же, за чьей-то ещё спиной. - Да, мне тоже кажется, что это был эшу, который был очень на тебя похож. - Вы знали моего брата? - Похоже на то. Он как-то явился на Белтайн, вызвал меня на поединок и вышел с кинжалом против моей секиры. - Да, это на него похоже... - У твоего брата очень странные вкусы. Я переводила не вполне понимающий взгляд с одного на другую. Они говорили о событиях нынешней жизни - или дораскольной, учитывая то, что Змий очевидно подменышем не был?.. Но если второе, то это должно было быть чем-то очень важным, раз запомнилось так хорошо. Что ж, теперь ясно было, почему Змий был к Майе так добр, если она напоминала ему кого-то. - Секира - это, должно быть, красиво, - заметила я, чтобы поддержать разговор. - Но с кинжалом!.. - воскликнула Майя. - Бывает и так, - я пожала плечами. Если речь о поединке на праздник, то в таком выборе оружия больше бравады, нежели героизма. Когда знаешь, что противник не заденет тебя всерьёз и вы просто танцуете к обоюдному удовольствию, можно выйти и с голыми руками. - В каждой жизни я пытаюсь найти брата, но он словно нарочно убегает от меня... - Это же эшу. - Говорят, Скатах - прорицатели, - сказал Змий. - Ты не могла бы узнать, где сейчас её брат, вернулся ли или ещё ждёт перерождения? - Сама я пока не умею это делать, но знаю тех, кто сможет. И почему мне кажется, что чьи-то потерянные братья и сёстры - моя карма ещё с прошлой жизни?.. - Тоже приходилось кого-то искать? - Ага. По меньшей мере дважды. Дом Скатах - не бюро находок, но мне ведь ничего не стоит замолвить словечко. И от меня не убудет порадоваться чужому воссоединению. Но отчего-то послевкусие отдаёт горечью - не оттого ли, что не всех потерянных можно найти, и не все ушедшие вернутся... - Мне следует познакомить тебя с Гэити, - решила я, глядя на Майю. - Если он, конечно, выбрался оттуда, откуда удалось выбраться мне... Но, думаю, он справился. Я оставила ему свой меч. - Кто он? - Ещё один эшу, который находит меня почти в каждой жизни. С самого дораскола. - Как это вас угораздило?.. - А вот не надо было посвящать его в рыцари... - Ого... ого!.. - округлившиеся глаза Майи описать сложно, это просто нужно было видеть. - А других кандидатов в рыцари не нашлось? - Нашлось, но они не так хорошо плавали. - Не все выплыли?.. - Ага. Слушай, ты не хочешь отправиться со мной в Майами? Покажу тебе одно местечко, а заодно расскажу много всяких историй из нынешней жизни. - А разве за вами не следят в Доме? - поинтересовался Змий. - Не настолько. - А я думал, каждый Скатах - боевая единица, которая должна отчитываться перед старшими, и всё ваше время расписано по минутам. - Конечно, я отчитываюсь. Но сейчас меня отпустили ненадолго, повидаться с Осенними родителями. И у меня будет немного свободного времени. - А помнишь сэра Риагана?.. - спросила Майя. - Признаться, не очень. - Ши Гвидион. Так-то лучше... из моей памяти проще всего вызвать сражения, тогда как жизни до Войны Соответствия я практически не помнила. - Да, припоминаю. Кажется, я как-то пыталась его остановить, когда он вошёл в режим берсерка... Зачем-то мне это было нужно. А после этого ты соскребала с асфальта нас обоих. - О да, я вынимала гвидионский меч из твоей печени!.. А потом все Фиона учили его ухаживать, и он принёс мне пироженку. - Как это мило... И как это грустно. Если даже я помнила этого Риагана ап Гвидион, значит, до наших дней он точно не дожил. И никому не ведомо, какими путями уходят ши... Я не умею утешать, лучше промолчу. - Разве не все ши Гвидион зануды? - слегка удивился Змий. - Ну... он тоже был занудой. Но хорошим. - У тебя ещё более странные вкусы, чем у твоего брата... Майя заявила, что мы с ней когда-то пытались укусить друг друга за уши одновременно (в принципе, тоже на нас похоже), и Змий посоветовал: - Может, вам уже уединиться? - Отличная идея! - и Майя уволокла меня в коридор. Эшу - это стихийное... не всегда бедствие, однако сопротивление всегда бессмысленно. Лучше плыть по течению и получать удовольствие. - Что, прямо здесь?.. - мы устроились в углу, из которого прежде вещал фантом, и забытые на полу нэцке пару раз попадались мне под задницу; хорошо, что они не были хрупкими и у них не было острых углов. - Тебе придётся развязать на мне пояс, - заявила Майя. Я оценила вблизи количество слоёв тряпок, живописно намотанных на эшу, и некуртуазно признала: - Мне проще всё это задрать. Майя всегда казалась мне более хрупкой, но она не давала мне сидеть иначе, чем у неё на коленях, говоря, что хочет "полные колени единорога". - А ты знаешь, как заткнуть эшу... - удовлетворённо заметила она после очередного поцелуя. - Что, заметно, что в этой жизни меня воспитала сатирка?.. А после, когда мы, наконец, распутались (что было, опять же, нетривиальной задачей ввиду всех поясов, шарфов и платков), я просто рассказывала всякую ерунду из своих недавних приключений. - Знаешь... из всех прошлых жизней я помню только войну. Как если бы я снова и снова выходила на перекрёсток и выбирала ту или иную дорогу. А в этот раз никакого перекрёстка нет, я словно вышла на поле, и можно идти в любом направлении. А можно... просто лечь на траву и смотреть на небо. - Так это же здорово. - Да. В этой жизни я сбежала от своего первого ментора на банане. - Банане?.. - Ну, ты, наверное, видела, как на пляже моторные лодки тащат за собой надувной банан, на котором катаются туристы?.. Вот у нас был такой же банан, только химерический, и его тащил химерический дельфин по имени Ласточка. А потом его угнали и сломали ши Варич. - Вот сволочи. - Ага. Их был целый отряд, а я была одна, и если бы я отказалась, они бы меня убили. Пришлось договариваться, что они одолжат банан и вернут. Но они не сдержали обещания. Я хотела вызвать их главаря на поединок, но он напал на меня со спины... - Это подло. - Да. Тогда я сочинила о них хулительную песню и подбросила в местный кабак, чтобы в скором времени её знала вся округа. Я рассказала и о том, как наша сатирка нашла общий язык с леди Фиона, и о том, как ещё одна ши с нашего банана нашла себе лорда Айлил и политику и играла с ним в шахматы на сторожевой башне... Затем я спросила: - А ты встречала в этой жизни ещё кого-нибудь из... наших? - Кажется, нет. - Кстати, ты помнишь Волчонка? Это он вытащил меня из той фальшивой Грёзы, где мы оказались. - Боюсь, не помню. - Быть может, вы не пересекались в прошлой жизни. Возможно, ты могла видеть кого-то ещё из этого семейства Скатах... - Сиркелли? - Кажется, да. Мы вернулись на кухню, хотя нас никто не хватился и вечер шёл своим чередом. - Спасибо за совет, - поблагодарила я Змия, остававшегося всё на том же месте, хотя мне казалось, что мы отсутствовали целую вечность. - Обращайтесь. - А я ведь обращусь, - прищурилась я. Майя, как все эшу не обременённая тактом, тут же материализовалась у Змия под боком: - Или думаешь, что не справишься?.. - Моя любовница - красная шапка, - усмехнулся Змий. - Эй, это было моё предложение! - возмутилась я. - У меня ещё ни разу ши Балор не было! - Дамы, я не в настроении, - изящно ускользнул Змий. Не то чтобы я надеялась, что он поддержит шутку до конца, но попробовать стоило. - Дамы не настаивают, - заверила я его. - Но, чёрт возьми... красная шапка!.. Вот так одной фразой можно вызвать немалое уважение и немалую зависть одновременно. Даже зависть к обеим сторонам, возможно. - Что, хотела бы попробовать? - спросила Майя. - Ага. Кстати, у той леди Фиона, о которой я рассказывала, был роман с красной шапкой. Вскоре после освобождения мальчишки в коридоре материализовался ещё один человек - мужчина в очках. Держался он не растерянно, но и не испуганно. - А ты ещё кто такой?.. - на всякий случай я снова держалась за меч. - Наш "пациент", я полагаю?.. Голос этого типа показался мне знакомым: похоже, это он был фантомом. Змий, лучше меня изучивший и запомнивший тексты, назвал его по имени и не ошибся. - Это ты создал это место? - спросила я. - Создал?.. Нет, - человек покачал головой. - Не знаю, какой архитектор строил эту развалину, но точно не я. А вы все кто такие?.. - Это ты привёл нас сюда? Ты маг? - спрашивала Мист. - Я был магом. Завязавший маг?.. Интересно. И, по всей видимости, он не был зачарован, а попал в Грёзу как есть. Я сказала, что могла бы его зачаровать, но никто меня не услышал. - Она синяя? - спросил Змий, кивнув на Мист. - Нет... Для большей верности Змий протянул ему руку, на которой отсутствующие пальцы были заменены лезвиями длинных когтей: - Что ты видишь? - Руку с тремя пальцами. - А так? - Змий осторожно ткнул его в предплечье кончиками когтей. - Эй! - маг отпрянул. - Не надо испытывать на мне эти ваши фейские штучки! - Если тыкать чем-то химерическим в незачарованного человека, скорее химерическое пострадает от удара Банальности, нежели человек от химерического, - напомнила я. Пришлось вклиниться между магом и Змием, поскольку мне совсем не хотелось, чтобы такие классные когти растворились Банальностью из-за сомнений смертного в их существовании. В конце концов Мист поднесла что-то этому магу и зачаровала его. - А я предлагала, - пожала плечами я. Из того, что рассказывал о себе маг, я поняла только, что он не собирался задерживать нас здесь нарочно, а просто... достаточно громко думал. Он ничего не знал про ключи, и распечатки диалогов стали для него сюрпризом: он не ожидал, что кто-то следил за каждым его шагом и записывал каждую его реплику. Он был рад узнать, что мы освободили одного ребёнка, но спросил: - А почему он в средневековой рубашке? - Может, он был похищен очень давно?.. - Нет, похищения начались совсем недавно. - Он мог одеться в то, что нашёл здесь, - предположила я. - Или Грёза могла повлиять на его одежду. - Мне кажется, он один из вас, - заявил маг. - Потому и выжил здесь. Дитя накануне Кризалиса? А почему бы и нет?.. Я слышала, что среди пропавших в Сан-Франциско детей было едва пробудившееся Дитя, так что этот ребёнок мог быть им. Хотя всё ещё не понимала, в чём заключался этот эксперимент с проведением детей в Грёзу. Кто-то хотел пробудить в них фей?.. Мальчишка ничего о себе не помнил, и это могло означать как то, что эксперимент в какой-то мере удался и он был "новорожденной" феей без прошлого, так и то, что воспоминания ещё к нему не пришли и он ещё осознает себя после Кризалиса. Всему своё время. - А в тёмной Грёзе могли остаться ещё дети? - спросила Мист, и по её тону было ясно, что она была готова немедленно отправиться туда и спасать их. И я была готова к ней присоединиться, и мне было бы сложно поставить в известность наставников и выслушать их решение. Впрочем, конечно, послушаться их запрета пришлось бы: прежде всего я не могла подвести Коннора, который сбагрил меня им. - Если бы они выжили, они бы тоже появились здесь, - ответил маг. Хорошо, что лисица и другие, виновные в исчезновениях детей, были уже мертвы. Обрекающие тех, кто едва начал жить, на мучительную смерть в Грёзе кошмаров - сами недостойны жизни. Но меня тревожил вопрос, как магам вообще удалось проковырять лазейку в тёмную Грёзу. - Кроме прорыва в Шварцвальде, других нет, - с уверенностью говорила Мист. - Но маги, создавшие то место, откуда мне удалось выбраться, тоже выпустили из тёмной Грёзы какую-то тварь, - заметила я. - Кто знает, не сделают ли маги этого снова. Пацан был более всего похож на эшу, потому Майя решила, что покажет его своему отцу. А Змий показал ему свой меч и даже позволил потрогать. Также Майя жаловалась на своего подопечного: - Эшу-христианин, где это видано!.. - У всех свои недостатки, - пожала плечами я. - Но если он, встретив моего отца, вздумает его перекрестить... - Главное, чтобы у того не было эха. - Кажется, до Раскола я убивал священников... - проговорил Змий. - Память, как дырявое кружево. - Как и у всех нас, - откликнулась я. - До Раскола, пожалуй, и я утопила нескольких. Рейн глубокий. - А мне, помнится, доводилось убегать от священника... - припомнила Майя. - Лучше, конечно, догонять, если священник молодой и красивый, - заметила я. - В сутанах они медленно бегают, - сказал Змий. - Священник может задрать сутану, эшу может задрать юбку! - возразила я. - Они равны. Мы постепенно переместились из кухни в зал - послушать истории мага и другие разговоры. Между делом у мальчишки и начался Танец Грёз. Повезло: Кризалис прямо в Грёзе, среди фей... мало кто сможет похвастаться таким безопасным пробуждением. - Мой Кризалис был во время крушения авиалайнера, - вспомнилось мне. - Я стояла на берегу озера, смотрела, как он летит, и вдруг он начал гореть, разваливаться в воздухе и падать обломками в лес... И тут я увидела белых аллигаторов. - Когда и где это было? - полюбопытствовал маг. - Во Флориде, в девяносто шестом. Это был довольно известный случай. А Кризалис в моей прошлой жизни был вовсе не таким весёлым... - Что же весёлого в авиакатастрофе? - В авиакатастрофе ничего весёлого, это правда. Но белые аллигаторы... А в прошлой жизни я выбрала для Кризалиса самое Банальное место из всех возможных. - Это какое же? - Приёмный покой кардиологического центра. Четыре, кажется, часа утра и замученный интерн, которому совершенно не хотелось этим заниматься и который вышел сказать, что они сделали всё, что могли, и всё такое, что обычно говорят в таких случаях... Когда меня накрыло тогда, я подумала было, что просто схожу с ума, так что та моя жизнь могла закончиться, не начавшись, если бы не одна богганка, вытащившая меня оттуда. - Богганы бывают замечательными, - согласилась Майя. - О да. У нас на банане богганок было двое... Я нагло и удобно устроилась на подлокотнике дивана, занятого Змием, предварительно прислонив меч к стене поблизости. Разумеется, Мечтатель его уронил. - Ты оставляешь свой меч без присмотра? - Змий слегка удивился. - Это место уже явно безопасно. Забавно было наблюдать, как в каждом углу зала кто-то говорил с Мечтателем или неофитом. Мист говорила с Мечтательницей на диване, продолжая краткий курс истории; Майя и Хильдегард говорили с новообретённым эшу; а я слушала, как Змий и приведённый им Мечтатель говорят об автомобилях, о гонках и ралли. Мне запомнилась история Змия о том, как он развернулся на полном ходу, чтобы не столкнуться с некоей разгневанной женщиной, собиравшейся встретить его фаерболом. - Надо будет как-нибудь побывать на этих ваших гонках, - решила я. - А то только в детстве смотрела по телеку, а посетить так и не собралась. Гонки - это наверняка много глэмора, и вообще красиво. Хотя Мечтатель гонял по трассам, а Змий - по улицам города, - и на то, и на другое можно попасть, если знать, как. И если выпросить у наставников немного свободного времени. И решив, что мы уже достаточно пьём на одной кухне, я - так же нагло и удобно - перешла со Змием на "ты". - А что с ним случилось? - спрашивал Мечтатель про Дитя-эшу. - Он пробудился, - ответил Змий. - То-то будет забавно, если я тоже однажды стану феей... - Мне кажется, поздновато, - присмотрелась я к нему. - Мне двадцать пять. - Тогда не исключено! Бывает и поздний Кризалис. - Но для этого мне нужно будет умереть? - Нет, умирать не надо, - засмеялась я. - Так получаются не феи, а разве что призраки. Так что по возможности избегайте умирать. - И каково это - пробуждаться? - По-разному, как повезёт. Не всегда это приятные впечатления. Впрочем, я-то Подменыш... не знаю, как это у других ши. - Я бы не хотел становиться подменышем, - проговорил Змий. - Каждому своё. - Феи, наверное, живут очень долго? - продолжал спрашивать Мечтатель. - Нет, наоборот, - легко ответил Змий. - Как правило, жизнь феи очень коротка. - А я думал, что вы живёте почти вечно... Ну вот, кто-то снова попутал ши с эльфами. Но разве и эльфов - и истинных фей до Раскола - можно в полной мере назвать бессмертными? Отсутствие старения ещё не означает неуязвимость. Феи гибли в войнах, поединках и от предательской руки ещё до того, как начали обзаводиться телами из плоти и крови. - Есть немногие избранные, которые могут продлить своё существование, - продолжал Змий. - Но для большинства жизнь заканчивается рано. Фейская Вечность... говорят, она позволяет жить веками, но при этом не меняться, оставаясь на грани между Дитя и Юношей, в то время как другие обретают больше опыта и сил. Когда в зале вновь зашла речь о тёмной Грёзе и фоморах, против которых объединяются многие феи, Змий заметил: - Но у них есть и единомышленники. - Есть. Пожалуй, я не из их числа, - откликнулась я. - А как же то, что Колесо должно вращаться, а Сезоны - сменять друг друга? - Мне кажется, Колесо и так вращается, не спрашивая нашего мнения. - Но прежде власть Дворов сменялась, а сейчас власть захвачена Благими, и ничего не меняется. Мы живём в стагнации и застое. - Это правда. Хотелось бы перемен. Я сомневалась, что фоморы хотели бы именно смены Сезонов, а не вечной Зимы, наполненной кошмарами. Тот, кто приветствует их приход в надежде избавиться от Благого Двора, рискует тем, что Благие не смогут прийти к нему на помощь, когда фоморы обернутся против него самого. Но в словах Змия безусловно был смысл. Ши так боялись потерять часть своей сути, пойдя путём Подменыша, - но разве они уже не потеряли другую её часть, заключив перемирие между Дворами и избрав одного Короля?.. ...Кому сказать, что я сошлась во мнениях с ши Балор!.. Впрочем, помнится, мы с Волчонком говорили о чём-то похожем на привале в одном из фригольдов на островах. О том, что в прошлой жизни у каждого из нас была цель, чтобы за неё сражаться, и это позволяло Колесу вращаться. Если же лишь бесцельно драться ради драки, такая фальшивка не сдвинет Колесо. Но, пожалуй, пора было покидать это гостеприимное место без хозяина. Мы и так достаточно задержались. - Эй, дева-тролль... - окликнул Змий. - Ты ведь меч не просто так носишь? Пойдём потанцуем? И они вышли во двор, вполне очистившийся от тумана. И это тоже было красиво и правильно. Для того, чтобы создавать глэмор, повод не нужен.
Итоги и благодарностиЗанятно отсекать, что хоть Кэр и вроде как Благая - в ней немало иронии по отношению к правильности и правилам, немало недоверия к неизвестному и маловато альтруизма. Кажется, мне не хватает разнообразия элайнментов... Кэролайн - скорее chaotic good, нежели lawful good Спасибо Тохе за игру, за развесистую кроссоверную историю (маги остаются для меня слепым пятном канона, так что я честно понимал мало что)), за офигенную атмосферу и отличную игротехнику! И классная коллекция нэцке - моей коллекции до неё далеко Теперь интересно, подбирались ли нэцке под историю или история под нэцке. Спасибо героическому игротеху, и, конечно, спасибо соигрокам! Спасибо Лисс за Майю, за встречу в новой жизни и только хорошие воспоминания. Спасибо Амарту за Змия! Он и сам по себе чертовски горяч, но мозг всё ещё самая сексуальная часть тела, так что - как же хорошо с ним говорить Раньше из моих фей с ним виделись только Квентин и Сату, которым было ни до чего и они были заняты тем, что танцевали, - и вот наконец и поговорить довелось. Спасибо Ортхильде за Мист, Благой тролль - всегда надёжный оплот благоразумия, порядочности и готовности сражаться за Грёзу. Спасибо Асмеле за Хильдегард, северную немногословность и говорящую музыку. Спасибо Гремлину и Лине за наших Мечтателей - любознательных и активных. Мастеру - продолжать в том же духе! Буду рад ещё поиграть по разным уголкам Мира Тьмы
Немного послеигровогоПтаха вернулась уже после окончания игры, что как бы говорит о том, что закончили мы не слишком поздно. Собирались, допивали, доедали. Я обнаружил на кухне маршмеллоу "Пухлый кролик" - мой внутренний Усянь орнул и не мог это не попробовать. Но я всё-таки не понимаю, в чём прикол маршмеллоу: безвкусные и резиновые. Может, их на костре надо плавить, но костра через неделю так и не случилось. Разложил диван - Ортхильда, Амарт и Лисс остались ночевать, остальных постепенно проводили. Я тоже лёг спать и неминуемо словил отходняк. Думаю, кофе тут даже не виноват. Не знаю, хорошо или плохо обо мне говорит то, что мои предыдущие записанные диалоги с придоньем ушли в архив черновиков, а нынешние я записал только неделю спустя... Наверное, всё-таки надо выкупать у дайрей архив и выкладывать оба конспекта, просто чтобы иметь перед глазами процесс в развитии, - иначе рискую ходить по кругу. Хотя, наверное, вся моя жизнь - хождение по кругу. Соматика ударила в том числе и поддых, так что в какой-то момент я даже боялся разбудить Птаху, но сцепил зубы и обошлось. Под утро худо-бедно задремал. Ну то есть как задремал... В последнее время ловил себя на странном состоянии, чем-то среднем между сном и навязчивыми мыслями, - примерно так же бывает, когда повышается температура и бредишь, только из бреда ещё сложнее выйти. Так, в первый раз (кажется, вскоре после подсчёта экспы) мне на грани пробуждения казалось, что садящиеся на меня мухи - это мелкие боссы и надо самостоятельно подсчитывать их урон, а у меня никак не получается и жутко утомляет считать. А в этот раз мне казалось, что все феи на прошедшей игре должны быть как-то связаны между собой, и не просто знакомствами, а какими-то более сложными узами, и я ломаю над этим голову и никак не могу понять. И, конечно, нашлась муха, разбудившая в половине седьмого утра. Восстал я, когда проголодался, прокрался на кухню, а там и остальные начали просыпаться. Ещё полдня я тупил в кресле, не отсвечивал и грел уши, слушая всякое интересное о персонажах. Бывает же, когда люди могут просто обсуждать персонажей, которых сперва ничего не связывало, а потом взяло и связало!.. В смысле, со мной тоже бывает, но впечатляюсь каждый раз Проводив Лисс и Амарта, я упал на освободившийся диван доспать и даже немного доспал до вечера. Вечером, как вы уже знаете, в качестве альтернативы работе созвонился с Берканой за левел-ап. Тупильные угодья дивана не складываю до сих пор.
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
Внезапно о тонкостях переводаИ внезапно снова о Неукротимом, пока вспомнил. Фэнмянь в дораме называет Цзыюань "третья жена" (не знаю, только по-русски или по-английски тоже), что явно неверно, поскольку в каноне она "третья госпожа Юй", то есть третья женщина в своём родном клане (и необязательно третья дочь своего отца: не помню, как там ведётся отсчёт). А первой и второй жены у Фэнмяня как-то не наблюдается, иначе сын третьей жены не был бы наследником. Досмотрел первый сезон мультсериала Х-менов, начал второй. (Этот поцелуй через ладошку, божечки, шипперские филины.)) Ворчу, что переводчики обзывают Гамбита креолом, хотя он вообще-то каджун. Креолы - любые полукровки от связей между темнокожим и белым, не обязательно французским, населением, просто слово французское прижилось. Каджуны - конкретная этническая группа потомков франкоканадцев, депортированных в США и осевших в Луизиане, в особенности в Новом Орлеане. Гамбит родом из Нового Орлеана, у него каджунский акцент, и он, конечно, может быть креолом (в Новом Орлеане преобладает смешанное население, и цвет кожи - на откуп каждого художника), а может и не быть, поскольку люди, нашедшие его ребёнком, вообще-то обозвали его "белым дьяволом" явно не только за красные глаза.
Забавно наблюдать, как вести о втором сезоне Скейтеров всколыхнули фандом и заодно породили множество мемов о печально забытом на дне фандоме YoI. Я на обоих стульях: и радуюсь новому сезону и контенту, и грущу по ледянке. И ещё немного грущу о том, что так и не поставил игру по Скейтерам, а ведь идея была хороша. Но воскрешать её боюсь, ибо найти даты, удобные всему касту, нереально, и ещё нереальнее собрать новый каст...
Сегодня у Птахи был выходной, и мы выбрались погулять на набережную. Если смотреть вдаль, становится всё же видна дымка смога. На другом берегу - краны и стройки Река обмелела, много ряски, жёлтых кубышек и прочих водяных растений куртинками, выброшенных на камни засохших водорослей. Однако, когда мы дошли до лодочной пристани, с неё даже кто-то купался (я бы не рискнул). Посидели на пристани, болтая ногами, Птаха пускала прихваченные мыльные пузыри. Я в сегодня годиков увидел, как пузыри отскакивают от поверхности воды и катятся по ней, потом садятся и как бы тонут наполовину, прежде чем лопнуть и словно утонуть. Рассказал Птахе как мастеру про комиксную Шельму. Прошлись ещё немного дальше и возвращались, на обратном пути сделали привал на скамейке. За нашими спинами на склоне что-то шуршало в траве и листьях - а это мышь, причём даже не домовая, как в Измайлово, а самая что ни на есть полёвка, рыжая с чёрной полоской по спине. Но уж её-то, конечно, не сфотографируешь - быстро убежала. И чайки летают не только белые, но и огромные серые.
Разбавляем мультсериал, пересматривая фильмы Х-менов, начиная с первого. Выяснилось, что я помнил почти наизусть начало первого фильма где-то до гибели сенатора Келли, а дальше не помнил нифига и смотрел как впервые, хотя, казалось бы, пересматривал уже не раз... И деды-черики совершенно прекрасны. Продолжаем смотреть второй фильм. (А киношная Шельма ещё мелкая и пейринг с Айсменом, фу.))
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
В пятницу снова сыграли в Аркхэм, и на четверых - поскольку у Птахи был выходной. Смехель приехала к пяти, и мы успели разложить игру и вытащить персонажей. И вот слева от меня Смехель ищет реф на кабачок (буквально кабачок, не эвфемизм)), справа Птаха дорисовывает заказных волколаков, которых должно быть не жалко, - лепота!.. Вскоре присоединилась Агата и привезла волшебную штуку, которой мне, кажется, можно давать взятки: булки-корзиночки из Пятёрочки с орешками и кленовым сиропом От кленового сиропа теряю волю. (Хотел найти их в субботу, нашлось только нечто под названием "СЛОЙЛОЧКА с вишней".)) Далее об игровом Вытащили Ктулху, который сходу понизил нам и так невеликие значения мозга и здоровья, и начали играть. И всё пошло как-то по хардкору (ну а что мы хотели, собственно)). Монстров набралось такое количество, что их можно было складывать стопками, и эти стопки мигрировали туда-сюда, начисто блокируя некоторые локации, поскольку через них нереально было бы пробиться. Когда вечером Смехель уехала и Агата взяла на себя её персонажа, в правилах обнаружилось, что если превышается определённый лимит монстров в городе, Древний пробуждается. Мы это протупили - и решили забить, потому как Ктулху нас без шансов пожрал бы. Мы просто больше не добавляли монстров и доигрывали как есть, пока не закрыли последние победные Врата. Я вытянул себе женщину, которая, возможно, была ещё из старых персонажей, но я за неё ещё не играл или забыл. Она получала доллар каждый ход, но так ни разу ничего и не купила, тратилась только на лечение себя и товарищей. Воля у неё была слабая - опять же, практически бесполезный для боёвки персонаж, который кого угодно испугается и отъедет в дурку. Мне повезло на бонусы смывки на первых порах, а дальше спасла только возможность стать помощницей шерифа и телепортироваться куда угодно. Другие миры были к этой женщине нежны, так что она причиняла пользу, закрывая Врата. Но что самое забавное - ей везло на банк (что логично, учитывая упомянутый трастовый фонд, выплачивающий ей по доллару). Она даже получила благословение в банке! Её буквально благословил БОГ ДЕНЯК!
Персонажный отчёт Дженни БарнсЯ была в Париже, когда мне пришло странное письмо от моей сестры Изабель: о том, что её повсюду преследуют люди в чёрном, и что в лесу она видела гигантские отпечатки раздвоенных копыт. Получив второе письмо, с засохшими пятнами крови, я решила, что пора действовать. В качестве обратного адреса был указан городок Аркхэм - непонятно, почему Изабель туда занесло. Мне пришлось срочно возвращаться в США и отправляться на её поиски. Я села на поезд из Бостона; кроме меня на вокзале Аркхэма сошла с поезда только странного вида женщина. Я взяла с собой всё, что могло пригодиться мне в поисках сестры, вероятно похищенной культистами: дневник режиссёра, первым поставившего "Короля в жёлтом" в Париже, серебряный ключ, вроде как помогающий становиться невидимой для чудовищ, и заклинание пробуждения внутреннего зверя (вдруг пригодится на крайний случай). Для передвижения по городу я арендовала седанет, хотя он был очень медленным, - но всё лучше, чем пешком. Начать поиски следовало с самых зловещих мест. Я отправилась на Безлюдный остров - и сразу убедилась в том, что потустороннее не только существует, но и активно вмешивается в нашу жизнь: в тени под деревом кого-то жрал призрак. Этот кто-то звал на помощь, но я ничего не могла для него сделать, а самой становиться вторым блюдом не хотелось, - пришлось пройти мимо. Затем я узнала, что земельному комитету нужен доброволец, который нарисовал бы карту Чёрной пещеры (вероятно, заброшенных шахт). Я вызвалась в качестве предлога проникнуть и в это мрачное место и обыскать все его уголки. И снова никаких следов, но мне удалось отыскать два ключа от банковских ячеек. Может статься, их обладателя тоже сожрали, - а может, он решил, что спрятать ключи в пещере безопаснее, чем в кармане или под матрасом... Так или иначе, я забрала их с собой и намеревалась применить по назначению. Серебряный ключ помог мне проехать незамеченной мимо бесформенной твари, растёкшейся посреди дороги, и заскочить в закусочную Гиббса перекусить. Парень за столиком рядом со мной был, похоже, банковским клерком, но надрался так, что не мог связать и двух слов. Если бы кому-то нужна была подпись на документе о погашении ссуды, он мог бы этим воспользоваться, но мне нужно было от банка совсем другое - и в банк я и поехала. Аркхэмский банк собирал средства в поддержку искусств и проводил благотворительную лотерею, в которой можно было выиграть сувенир с проходящей в городе выставки древностей. Я пожертвовала бакс и выиграла... каркозский гладий. Ничего себе сувенирчик! Теперь у меня было оружие, к тому же, похоже, магическое. Открыв одну из банковских ячеек, я обнаружила древнюю табличку, а вот вторую ячейку пришлось отложить на потом - поблизости, на площади Независимости, явно что-то происходило и могла потребоваться моя помощь. Пришлось снова воспользоваться серебряным ключом, чтобы проскользнуть мимо твари. На площади ещё одна пока незнакомая мне женщина только что вышла из Врат иного мира, но у неё не хватало сил, чтобы их закрыть. Я выкупила у неё за пять баксов Знак Древних и с его помощью запечатала Врата - хотя это стоило мне и ухудшившегося самочувствия, и слегка помутившегося рассудка. К счастью, женщина оказалась психиатром и своевременно оказала мне помощь. Я осталась на площади, разобрала письмена на древней табличке и наконец узнала много ценного о Вратах и иных мирах. Цыгане, пока я была увлечена чтением, свистнули у меня заклинание пробуждения зверя. Вот пусть сами и звереют, мне же легче. Я поехала дальше, и если мимо какого-то упыря мне удалось проехать - он недостаточно быстро бегал, - то для того, чтобы проскочить под носом у звёздного отродья (нет, это не бастард кого-то из знаменитостей, а довольно отвратительная тварь с щупальцами на морде), я потратила последнюю силу серебряного ключа: после третьего применения он рассыпался мерцающей пылью. Но мне было этого достаточно, чтобы вернуться на Безлюдный остров, где к этому времени открылись Врата. И войти в эти врата, ведущие в мир Грёз. Этот мир немедленно усыпил меня, но грёзы подарил сладкие, - хотя могло ли быть иначе?.. Во сне я воссоединилась со всеми своими родными - рядом была и сестра, и родители. Проснувшись, я чувствовала себя отдохнувшей и восстановившейся, хотя оттого, что это был только лишь сон, стало немного грустно. Зато это напомнило мне о цели моего путешествия. Я вдруг осознала, что пока я здесь, в ином измерении, - в моём мире, и прежде всего в Аркхэме, может начаться форменный кошмар. И я прочитала дневник режиссёра, чтобы отсрочить этот кошмар, - должно быть, строчки дневника помогали миру Грёз услышать и исполнить мои мечты. В этом мире цвета были ослепительны, поражая разнообразием переливающихся оттенков, но мне удалось не заблудиться и найти выход. Я запечатала Врата, оказавшись вновь на Безлюдном острове, - но не могла его покинуть, поскольку он был со всех сторон окружён монстрами. Я решила подождать, не привлекая к себе внимания, в надежде, что они уйдут, хотя время клонилось к ночи. Подняв взгляд на потемневшее небо, я увидела незнакомые созвездия и чуть не тронулась умом - ведь я уже покинула иной мир и должна была находиться в своём собственном!.. Затем из сгустившегося тумана вышел пёс Тиндалоса - этому вечно голодному чудищу с акульей пастью всё же удалось и учуять меня, и застать врасплох. Благодаря туману неожиданность усилила эффект его появления, и я перепугалась так, что мой бедный рассудок всё же меня покинул. Дальнейшее я не помню: должно быть, пёс счёл меня мёртвой и не стал жрать падаль, а меня подобрали санитары. Хотя, конечно, стоит задаться вопросом, что это за санитары такие, которые прошли мимо монстров... Так или иначе, очнулась я уже в психбольнице и оплатила себе лечение. Узнала, что арендованный мной автомобиль, оставленный на острове, угнали. Не удивилась. На соседней койке обнаружила ту самую странную женщину, которую видела на вокзале, и дала денег также и на её лечение. Теперь, без серебряного ключа и без автомобиля, в столкновениях с монстрами я могла полагаться только на себя. Уже знакомая психиатриня посоветовала мне поискать торговцев реликвиями на соседней улице, и я, выписавшись из лечебницы, направилась туда и убила гладием ми-го (даже не возьмусь описывать это насекомоподобное инопланетное создание). Его тело разложилось на глазах без следа, но остался иллюминированный манускрипт. Увы, никаких торговцев на этой улице уже не было: только кислотный запах в воздухе и следы крови на мостовой. Но я всё равно не зря потеряла время. А звуки битвы, видимо, привлекли летающего огненного вампира, - его я также убила гладием. И после этого пошла дальше - в банк. Меня дожидалась вторая ячейка. В ней не было ценностей, зато была информация, которая была мне даже нужнее. Но пока я стояла в очереди для подписания документов, старушка передо мной принялась пересчитывать целый мешок мелочи на обмен, монетку за монеткой. Прошло не меньше часа, пока она отсчитала несколько тысяч медяков, - за это время у меня последовательно закончились оптимизм, терпение и часть здравого рассудка. А тут ещё и огненный вампир ожил из уголька, который я прихватила в качестве трофея, - словно грёбаный феникс. Был убит гладием повторно, и на сей раз в его рассыпавшихся золой останках нашёлся древнеегипетский каноп-вместилище души. В эту штуку я могла собирать и сохранять сущности - ну, не называть же их душами?.. - убитых мной тварей. Я прочитала иллюминированный манускрипт и узнала ещё немало интересного (а вам не расскажу, иначе вы точно свихнётесь). И вдруг я осознала, что банк - это тоже храм. Кассовые алтари, очереди прихожан с жертвами, служители культа, обладающие тайными знаниями и священными предметами... И бог, которому возносятся хвалы и мольбы, существует - и находится здесь, в этом храме, и взирает на меня с благосклонностью за многолетнее служение. Он благословил меня - все мои навыки и таланты увеличились. Но я не могла покинуть банк: снаружи караулил старец, ещё один пришелец, напоминающий ходячую актинию, который был мне не по зубам. В окно я видела, как психиатриня идёт его бить, чтобы расчистить дорогу, а банк тем временем проводил акцию для новых клиентов, застрявших там вместе со мной: билет на представление "Короля в жёлтом" в подарок при взятии ссуды. Заманчивое предложение, но, пожалуй, обойдусь без того и без другого. Как только дорога была свободна, я устремилась в закусочную, где также успели открыться Врата (они словно шли за мной по пятам), зарубила гладием маньяка и прыгнула во врата в Юггот. В этом странном мире, родине ми-го, по земле ползали тёмные грибы, так что приходилось быть осторожной, чтобы на них не наступить. Прилетел ночной призрак - крылатое существо без лица. Я не ожидала его появления, так что он напугал меня, спикировав с неба, - но я всё равно убила его гладием. И, выйдя из Врат, запечатала их. В закусочной снова было безопасно, но на улицах Аркхэма было всё ещё слишком много монстров - а значит, нужно было обзавестись транспортным средством. Я пришла в полицейский участок, рассказала, в каких иных мирах побывала и сколько сделала для безопасности Аркхэма, предъявила каноп с воющими внутри монстрами... Мне даже договорить не дали и согласились назначить меня помощницей шерифа. Выдали револьвер и автомобиль. И это авто было гораздо быстрее того старичка, которого я арендовала! На нём можно было буквально пролетать мимо монстров, даже самых огромных и быстрых, - они не успевали понять, что промелькнуло в их поле зрения, слуха, или чем там они ещё ориентировались. Я приехала в психбольницу, чтобы подарить револьвер психиатрине: у неё, в отличие от меня, вовсе не было никакого оружия. Может статься, раскидываться табельным огнестрелом и не следовало, но кто при нынешнем положении города станет проверять следование уставу?.. Увы, крики душевнобольных подействовали на меня как-то слишком сильно: я начала слышать голоса в голове. Я испугалась и закричала, чтобы их заглушить, и, похоже, это вышло слишком громко: на улице перед лечебницей собралась толпа зевак. Придя в себя, я осознала, что ко всему прочему стала экстрасенсом, и мой рассудок, слегка пострадавший после путешествий в иных мирах, немного пришёл в норму. Психиатриня также оказала мне помощь, и я дала ей пять баксов за сеанс терапии - и просто потому, что у меня и так хватало денег, учитывая скромную, но регулярную зарплату помощницы шерифа. Толпа не представляла проблем для меня с моим автомобилем, но создавала трудности моей коллеге-охотнице, отчего было несколько неловко. Она вышла из лечебницы, чтобы прикончить вампира, а я поехала в пансионат мамаши Мэтисон за информацией. Послушав моих историй о сверхъестественном, ко мне присоединилась пожилая гадалка Анна Каслоу и поделилась полезными историями, которые могут знать только старожилы Аркхэма. Правда, после того, как эта старушка увязалась за мной, я почувствовала, что благословение денежного бога покинуло меня. Хотя, возможно, он просто не одобрял моё решение служить в полиции. Я в третий раз наведалась на Безлюдный остров за пропущенными подсказками к моему расследованию. Из глубины острова что-то словно звало меня, но я смогла противостоять этому зову. И, наконец, я поехала в лес, где находились Врата, не охраняемые монстрами, и шагнула в очередной иной мир - Город великой расы. Невидимый взрыв в воздухе над моей головой ещё некоторое время отдавался эхом в мозгу, после чего я обнаружила, что узнала заклинание Тайной интуиции. Благополучно выйдя из Врат, я сумела запечатать их лишь со второй попытки, но всё же они были закрыты. И я поехала в госпиталь, где, как мне подсказывало провидение, находилась на лечении ещё одна охотница на монстров - монахиня сестра Мэри. Я дала ей пять баксов, хотя она уже не нуждалась в поправлении здоровья, - и вовремя: вскоре её увезли в психбольницу после какого-то ужасного видения. Медсестра хотела что-то мне передать, но врач заметил её маневр, и ничего не вышло. Впрочем, моё приключение было на этом окончено: в Аркхэме закрылись последние, шестые Врата. Теперь оставалась рутина: очистить улицы и окраины от монстров. Я не нашла следов своей сестры ни в Аркхэме, ни во всех других мирах, в которых побывала. И я сама после этих путешествий, должно быть, уже не была прежней собой, - я могу называть себя Дженни или Изабель, но главным всегда будет то, что я навсегда останусь охотницей на тварей, идущей по пятам тёмных культов. Но, пожалуй, я не жалею. Пока человечество сможет спать спокойно.
Снова играли почти до часу ночи, но наконец-то почувствовать вкус победы, а не быть бесславно сожранным Древним, того стоило. За это и люблю эту игру: ценишь победы, когда они даются редко и дорогой ценой Сопартийцам уруру и будем продолжать!
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
Когда я в прошлый четверг возвращался с др Лисс - жарко было даже в 11 вечера, и прохладу приносили только кондиционеры в метро. В пятницу ехал к Амарту под приятный ветерок, а в субботу и дождиком брызнуло - и я понадеялся было на прекращение жары. Не тут-то было, - но после кратковременного похолодания (с упавшим давлением) засилье мух, похоже, ушло. Окна я больше не открываю - и, кажется, так даже менее жарко в доме, и пекло на улице можно игнорировать. Но не верится, что сентябрь на носу. И до др два месяца, - но скажите, вам сейчас мой вишлист надо, или всё-таки попозже?..
Как и собирались - допересмотрев Неукротимого, смотрим с Птахой мультсериал про Х-менов. ВпечатленияТо есть я его Птахе показываю, а сам не столько пересматриваю, сколько смотрю, потому как в детстве его мало видел и больше комиксы читал. Перевод скачет от серии к серии, и когда Магнето называют Магнитом, Птаха хочет сделать с ним магнитик на холодильник А когда Ксавье говорит ему "Ты хочешь объявить войну шести миллиардам человек?!", я мысленно поправляю: уже восьми. Мультсериал - мой ровесник, и за годы моей жизни человечество натрахалось на два миллиарда. Гамбит уже начал сыпать соль на сахар своими подкатами про "давайте победитель поцелует проигравшего", после которых Шельма сбегает к доброму доктору (фальшивому, конечно) в надежде избавиться от способностей. Вот вроде мультик детский, а стекло всё то же, знакомое и родное, хорошо хрустит. На этом фоне Росомаха - с его поведением эмо-боя, который уходит на полюс морозить уши, когда видит счастливых вместе Джин и Скотта, - как-то проигрывает, хотя его тоже ещё как можно понять. Особенно при том, что Джин дёргает его за усы, а зверюга не железная. Шторм в мульте - просто квинтэссенция пафоса. Хотя, может, стихии слушаются, только если к ним обращаться языком древнего эпоса... что как-то роднит Шторм с Элриком А вообще все прекрасны: и Зверь, который ушёл в отпуск в тюрьму, чтобы книжки читать, и русский зануда Колосс, точь-в-точь как в фильме про Дедпула. Фильмы надо будет тоже пересмотреть...
В воскресенье вечером я созвонился с Берканой и осуществил левел-ап Рил, теперь у неё будет новый чарник. (Вообще не успел моргнуть, как с того понедельника, когда я сидел с калькулятором, куда-то неделя прошла.) Звуки DnDВкачал в ловкость (до вполне осмысленных 18). Ровно поменять местами показатели силы и консты не получилось бы, но при повышении консты за счёт силы всё равно приятно увеличились хиты. Только с шестой попытки втиснули в чарник арбалет. Деньги и мелкие сувениры перепишу вручную, и хочется уже тра-атиться
В понедельник я доехал до Аркадия, чтобы отвлечься от работы на кусочек Утэны. Сиречь лампово выпить чаю, посмотреть на куклов (доктор Франкенштейн был однозначно гением, поскольку совместить куски разных тел и заставить их совпадать и двигаться при помощи подпиливания, подклеивания и такой-то матери - это то, что неизменно меня восхищает)) и залечь тюленем на диван на пару серий. Про серииСерия про дуэль с Вакабой примечательна, как уже сказал Аркадий, тремя вещами. Я эти вещи тоже заметил, так что - не плагиат, а цитирую Во-первых, когда Вакаба вынимает меч Сайондзи, это подтверждает мою прежнюю теорию о том, что это просто некий сексуально-присваивающий акт - и вынуть меч может не тот, кто "владеет сердцем", а тот, кто хочет владельца меча поиметь, в той или иной степени буквально или фигурально. Потому "Принц Лук" и не подошёл Чёрной розе - в его влюблённости нет ни жажды обладания, ни ревности, зависти и ненависти. Да, он говорит, что Вакаба "рано или поздно вернётся к нему", но в этом больше наивной веры в то, что они предназначены друг другу и это предназначение сбудется, если подождать, нежели готовности вернуть её силой. (А такие люди вообще бывают? Нет, не в смысле дать свободу выбора тому, кого любишь, а в смысле ни на долю секунды не помечтать о том, чтобы счастливый соперник куда-нибудь делся?..) Во-вторых, как Чёрная роза провернула появление заколки от Сайондзи в волосах Анфи. Допустим, Сайондзи попросили подарить ей заколку, и он сделал это в своей неподражаемой манере "милая, прими мою любовь, а то у#бу", - а у Анфи проблемы с тем, чтобы говорить "нет", и она просто позволила пришпилить ей эту заколку. Допустим, после этого она совершенно случайно столкнулась с Вакабой. Но... всё равно подозрительно. И если предположить, что Анфи, вольно или невольно, заодно с Чёрной розой... То, возможно, цель Чёрной розы - вовсе не убить Невесту и заменить её своей. В конце концов, Анфи - живое оружие, меч Диоса спит у неё в груди, поди замени такое. Ну и в-третьих, сама Вакаба и её проблемы, на удивление верибельные для аниме, в котором много условности и простых символов. Та проблема, когда все разные, а ты одинаковый. Когда к тебе хорошо относятся, убеждают тебя, что ты не плохой и дело не в тебе, но всё равно не берут тебя играть в свои игры, потому что всегда есть кто-то лучше. Кто-то талантливее и красивее, кто-то ближе и ценнее, и ещё тысяча причин. И Вакаба может приблизиться к Сайондзи, который ей нравится, только когда он оказывается в полной ж@пе и нуждается в помощи - и это, в общем-то, тоже до боли знакомо. Мы никому не желаем плохого - но только когда кому-то плохо, о нас вспомнят, наши предложения примут, сделают нас чуточку счастливее. А когда всем хорошо - хрен мы впишемся в чужие планы. И Вакаба, конечно, про#бывается, когда принимает благодарность за нечто большее, - но и в этом её трудно винить. Если благодарность и вежливость - это всё, что у тебя есть, тебе и этого будет достаточно, чтобы летать как на крыльях, бояться потерять и ломаться, когда отнимают даже такую мелочь, которую ты уже считал своей. И вот уже второй раз, когда Аркадий провожает меня до станции, я успеваю впрыгнуть в подошедший поезд Аркадию уруру и будем в том же духе!
Раскрыть ладони, снова много бессвязных буков и критичных спойлеровСнова не успеваю орать, хотя читаю редко. Снова извожу на некоторые сцены, кажется, больше слов, чем автор Итак, мы остановились на том, что Маллет подержал-таки Тень за сердце - сиречь попросил Джерона обнулить гвозди, и чтобы Тень не истёк кровью, остановил и запустил его сердце, возвращая ему регенерацию. Но божечки-кошечки, с каким пафосом он это делает. "Решать ЗА меня я позволю только любимой женщине и только в постели. А всё остальное... Решу и выберу сам!"(с) Во-первых, дорогой, мы все уже знаем, как ты относишься к женщинам. А во-вторых... ты только что обвинял Тень в том, что он решил за тебя, когда взял на себя вину и спас тебе жизнь, - и сразу же решаешь за него, жить ему или умереть. Отчего фраза звучит как "решать за себя я не позволю, а вот за тебя - решу и выберу сам". Где последовательность? Я бы ещё понял, если бы он сказал: "ты решил за меня, чтобы я жил, но я не буду как ты, поэтому скажи, хочешь ли ты, чтобы я тебя убил и оживил и ты снова стал Тенью". Но нет - он не спрашивает и даже не предупреждает о том, что будет делать. Он просто распоряжается. Чужим сердцем, ага. Не вопрос, Маллет, оно твоё - это давно понятно. Но злишься-то ты на что?.. Мне кажется, есть тонкая грань, на которой причинение добра без спросу упирается в неумение принимать помощь. Да, мы все стараемся не решать за других, как им будет лучше. Если начать мыть посуду в чужом доме, хозяин может счесть это нарушением личных границ, если сделать кому-то подарок без повода - он может счесть себя обязанным, и так далее... Всегда лучше спросить словами через рот, прежде чем делать. Но. В критических ситуациях у нас просто нет времени или возможности спрашивать. Человек тонет - мы его спасаем, а не кричим с берега: "Тебя как, спасать, или ты там топишься?..". У лежащего в коме тоже не спросишь, согласен ли он, чтобы ты отдал ему свою почку. И получать по морде за спасение мне кажется несколько... несправедливым, мягко говоря. Потому что ты точно делаешь это не из корысти, или чувства превосходства, или чего ещё. А ведь Маллету было абсолютно норм, что прежде чем спасти его от обвинения в убийстве, Тень уже трижды спас его от смерти. Но все эти три раза Тень спасал его, убивая нападающего, и Маллет принимал это как должное. Даже за гибель женщины, которую не то любил, не то не любил, но с которой когда-то был счастлив, он не предъявил Тени "почему ты решил за меня, оставить её в живых или нет". Потому что всё это укладывалось в его планы. А взяв вину на себя, Тень пожертвовал собой - в этом и разница, которую Маллет не мог простить. Будучи уверенным, что за жертву надо отвечать жертвой. Можно вычеркнуть мальчика из Регистра, но нельзя вычеркнуть Регистр из мальчика... любые отношения - баш на баш и никак иначе. А что меж тем говорит Тень, когда его освободили от гвоздей и счёт его жизни пошёл на часы? - Что он сможет ещё немного продержаться, и, может, Маллет всё-таки успеет в Гильдию за бумагой. На что получает очередное обвинение: "А ведь ты не обо мне думаешь. [...] Тебе жалко собственной жертвы. [...] А мои желания... на них можно плюнуть, верно?"(с). Да, блин, жалко! Жалко, когда кто-то из принципа отморозит уши вместо того, чтобы надеть предложенную шапку. Только не шапку жалко, а уши!.. Итого, с точки зрения Маллета - спасая Тень, он просто возвращает ему его подарок. Дескать, не нужна мне твоя жизнь, которую ты хотел за меня отдать, забери её обратно. Вот только цена за жизнь Маллета - четыре дня агонии на гвоздях - уже уплачена и фарш не провернуть назад. Не будь этой цены - Маллет бы здесь и сейчас не стоял хозяином положения, а сам лежал бы прибитый гвоздями. И когда Маллет, решая убить и оживить Тень вместо того, чтобы воспользоваться документом, пафосно рассуждает про "ещё в детстве не ел лакомства, которые пихали в меня насильно"(с), - он сам, по сути, ничем не жертвует. Да, отказывается от второго доказательства вины своего дядюшки. Но ведь первое-то доказательство у него уже есть, и этого достаточно для достижения его цели! Так себе баш на баш получается. А ещё Тень говорит о том, что совершил ошибку и хотел её исправить, "чтобы не таскать на совести неподъёмный груз"(с). Это в чём же он считает себя виноватым, интересно?..
Переходим к суду над дядюшкой, уделив внимание только одному моменту, в котором Маллет намекает старой женщине на то, что ей недолго осталось. Всего лишь за то, что она честно сказала ему, что она не станет рисковать своим местом ради помощи ему. А некоторое время спустя думает, что врезал бы по лицу другой женщине, если бы она назвала своего сына калекой. А ведь с Маллетом, постоянно утверждающим, что всего его обманывают, - все на удивление честны (кроме злодея-дядюшки). Особенно женщины. И удостаиваются за свою прямоту вот такого отношения. Итак, суд. На который наш Тень, разумеется, явился, к вящему неудовольствию Маллета. Уплатил штраф в двойном размере. Пижон. Красавчик. Такому бы кого-то, кто бы его любил и ценил, - но он всё делает ради одного там неблагодарного мага, штош(тм). Сообщил, конечно, что дядюшка заказывал ему Маллета, когда тот ещё числился магом в Регистре, - после чего дядюшка быстренько лишился поручительства со стороны Анклава магов. И - в очередной раз спас Маллету жизнь, отбив деревяшкой "мёртвую воду", которой кинулся дядюшка. Правда, Маллет тут же спас ему жизнь в ответ, выбив эту деревяшку у него из рук, - хотя тут как-то неверибельно. Вот ты - профессиональный наёмный убийца, ты поймал не просто непонятный предмет, а непонятное оружие... и ты будешь на него пялиться вместо того, чтобы моментально отшвырнуть от себя подальше?.. Да ну не верю, это основы техники безопасности. Так или иначе, от рикошета дядюшка закончился, и Маллет смог порадоваться, что убил его "своими руками, как и хотел". Хотя попадание воды в дядюшку при выбивании деревяшки - чистой воды (простите за каламбур) случайность. Но мы все можем выдохнуть, ведь если бы это Тень ненароком отбил в дядюшку снаряд - его бы опять возненавидели за вмешательство и украденную месть. А так - всё снова норм. Снова ни тени (простите за каламбур ещё раз) признательности за то, что Тень вовремя среагировал, как-никак рисковал... Словно это само собой разумеется. Что ж, продолжаем наблюдать за увлекательным восхождением Маллета к вершинам, вымощенной на 99% чужими стараниями - Джерона, Тени и других представителей Гильдии убийц
Все ушли в Сумеру, а у меня Генш, загрузив все обновления, не запускается, зависая на белом экране загрузки с бесконечным повторением элементальных символов. Бу. На Скаташьей пьянке осталось трое игроков и я. Меня это огорчит, но не остановит(с), так что перебираемся из Подосинок на Строгинскую пойму, чтобы хоть немного поиграть. Хорошо, что я не планировал сюжета для этой игры, как когда-то для Даров земли, превратившихся в пьянку на четверых. Ещё немного мастерскогоИногда я жалел и подумывал совершить вторую попытку сыграть Дары, - но сейчас, конечно, игру про последствия недавней войны точно не поставишь, хотя я очень скучаю по Мардж и она очень хочет жить. И ведь никогда не знаешь, игра на какую тему взлетит, а на какую - провалится от недобора игроков. Когда я анонсировал Дары, Барраяр казался популярным сеттингом - а результат налицо. Феи тоже казались сеттингом, на который игроки всегда соберутся, - да, не у всех есть готовые персонажи-Скатах, но обычно у многих не возникает проблем с созданием новых персонажей к новым играм. Но, может, неудачная дата... Так или иначе, идею пьянки Варичей я не бросаю, даже если нас будет навечно снова четверо. Просто пока у меня катастрофически нет ресурса на Белозоря.
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
Дописал про игру 6 августа. Эта очередь никогда не кончится
Мухи будили с каждым днём всё раньше. Вот и в ту субботу они подняли меня, когда ещё не было семи утра, - при том что встал я далеко не сразу, а только когда замучился кутаться в одеяло, пытаясь прикрыть лицо и не задохнуться при этом Я полежал с ноутом, проводил Птаху на работу, окунулся и без спешки собрался на игру. Поскольку Ортхильда оставила блузку и корсаж для меня у Веры, мне оставалось взять с собой только юбку. Так я выяснил, что длинных чёрных юбок у меня две (в моей памяти они слились в одну)), и взял обе на выбор. Затем я перерыл весь дом в поисках жемчугов. Нашёл (кто ж знал, что Птаха сложила их не к украшениям, а в короб с веерами и прочими аксессуарами в мастерской). И только я собрался написать, что зайду-таки в аптеку, ибо желудок не простил мне ни обедоужина багетом и дыней, ни завтрака пирожком с яблоком, - как осознал, что всё это время у меня БЫЛ активированный уголь. Я его когда-то для фиалок покупал, он и лежал там же, где грунт Воистину в этом доме можно найти всё, если знать, где искать... Дальше о доигровом Но в аптеку я всё же зашёл - за запасом платочков. И поехал. Поймал на Парке Победы Амарта, который раньше не бывал у Веры. От Семёновской поехали трамваем, поскольку уже слишком задержались, чтобы идти пешком, да и по такой жаре это было бы слишком негуманно: я уже испёкся, пока дошёл от аптеки до метро. Правда, восхождение без лифта на седьмой, кажется, этаж мы всё равно совершили И мне предстояло знакомство с моим прикидом. Корсаж на мне зашнуровали (вау, я могу в этом дышать, и мне даже нравится!)), а выбор из двух юбок я предоставил мастеру Дикте как более компетентной в аутентичности. Мастер приняла единственно верное решение по такой погоде - в пользу льна, а не синтетики И в компанию к чёрному кружевному корсажу и чёрной кружевной юбке мне достался чёрный кружевной веер. Да, это красиво, хотя скорее всего - отдельно от меня И быть дамой по такой погоде отлично! На тебе один-два слоя и есть веер (хотя веера были объявлены аксессуарами унисекс во имя выживания). Смотреть на многих кавалеров было жарко, особенно на Амарта в жилете и парике: очень красиво, но очень уж героически. Я до игры и всю игру питался исключительно сидром и дыней, и было мне хорошо И ни разу, вообще ни разу за всю игру ни чихнул, ни кашлянул, так что платочки не понадобились; желудок также вёл себя смирно. Всегда знал, что вролинг и адреналин лечат и не такое. После игры, конечно, я кашлял пару раз, и желудок сломался к ночеру, - но всё равно я посчитал себя выздоровевшим.
Перед игрой меня обуревали сомнения относительно персонажной судьбы, и немалые. О персонажном, спойлеры к отчётуУ меня были широкие пожелания относительно ролей - я был готов играть женского персонажа и играть гет (хотя с женским прикидом мне было сложнее). Но первое предварительное описание предложенной мне роли выглядело так, что хорошая гугенотская девочка должна была быть безнадёжно влюблена или в графа, который за неё сватался, но женился на другой, или в барона, который её соблазнил, но также был уже женат. Я живо вспомнил своего юношу с первой игры Дикты из тех, на которых я был, - он также был безнадёжно влюблён, но мог, получив отказ, хотя бы уехать на войну и там сложиться, а для девочек такой исход не предусмотрен. Я решил, что ни одно из этих увлечений - ни граф, ни барон - не будет любовью всей её жизни, а когда Дикта намекнула, что у неё на игре будет шанс, - я поверил и решил рискнуть. Хотя, конечно, не сильно надеялся, что может что-то сложиться спонтанно: ну избегают обычно игроки спонтанный гет, по крайней мере со мной. Ладно ещё слэш, а вот связывать персонажа потенциальными брачными узами... И, конечно, спойлеры в википедии я не смотрел Решил, что всё равно всё будет по-другому и незачем на что-то заранее настраиваться. Я писал в пятницу письма Шарлотты и был готов играть в позор и скандал, когда эти письма вскроются по игре. Как будут гадать, какая именно из Шарлотт (скорее двух, чем трёх - матушка вряд ли попала бы под подозрение, - хотя и ей ничто не мешало стать весёлой вдовой...) их написала, как кто-нибудь узнает по почерку... Тут-то я и ожидал, что кто-нибудь заступится за "деву в беде", - хотя в случае Шарлотты это скорее "девочка сама виновата". И ожидал, что Шарлотта придёт к выводу "все мужики - козлы", если после предательства графа ещё и барон либо начнёт её шантажировать сам, либо выгодно продаст её письма в "добрые руки". Однако, к счастью для Шарлотты и некоторому моему разочарованию как игрока, скандала не произошло. Одно из писем попало в руки жены барона, но она не стала делать с ним ничего С одной стороны, давать игрокам игротехнические задачи непременно "потерять" письмо на видном месте - наверное, некомильфо; с другой - надо, видимо, как-то намекать игрокам не сидеть на информации, которая может оказаться для кого-то единственным куском сюжета. А барон даже повёл себя вполне благородно (для брошенного любовника), да и граф так сбивал с толку своей влюблённостью в подозрительную девицу, что план поворчать на его вероломство и предупреждать его невесту, что-де "и тебя он тоже разлюбит", у меня также как-то провалился. Зато после того, как английский лорд зашёл с козырей - сиречь с билетов в театр - Шарлотта всю игру глубоко внутри себя бегала кругами и орала: он же идеальный, так не бывает, почему всё мне, я не заслужила, а если он обо всём узнает, как же страшно его потерять, а если он всё это из-за договорённостей с матушкой и ему это на самом деле не нужно, ааа Понравился он ей сразу, но когда его чуть не отравили - это сработало мощной мотивацией к осознанию, насколько он ей дорог. И Шарлотта решила объясниться. А лорд её опередил У кого какие ачивки с этой игры, а у меня - третья, кажется, поигровая помолвка и первая - не игротехническая. Не 100% спонтанная, конечно, а имеющая предпосылки и каноничная, - но от этого ведь случающееся с персонажем чудо не становится менее волшебным. Любые предпосылки могут не сыграть и не сложиться, а уж если сложились... то получается ещё одна прекрасная история
Персонажно-историческая предысторияОтцом Шарлотты был Клод де Ла Тремуй, второй герцог де Туар. Личность весьма медоедская: сперва вступил в первую религиозную войну на стороне католиков, но затем переметнулся к протестантам и сдружился с Генрихом Конде (сестру Клода, кстати, тоже звали Шарлоттой, и Генрих на ней женился). Но Конде вскоре умер, и протестантов возглавил Генрих Наваррский, будущий король Генрих IV, которому такой союзник, как Ла Тремуй, не очень нравился - сам король предпочитал договариваться с католиками, тогда как герцог радостно громил Лигу, пока она не закончилась. И теперь королю пришлось договариваться уже с Ла Тремуем и другими о правах гугенотов. Какая гадость эта ваша дипломатия, решил Ла Тремуй, которому казалось, что его пытаются подкупить. И король отправил его куда подальше - в Португалию. Ла Тремуй вернулся с магнитиками, но тут же умер в возрасте всего 38 лет - вероятно, был отравлен, чтобы дипломатии не мешал. За шесть лет до смерти Клод успел жениться на дочери принца Вильгельма I Оранского, Шарлотте Брабантине (её просватал кузен Клода, Анри де Ла Тур д'Овернь, - Шарлотта была сестрой его жены, если вы ещё не запутались)). И настрогал четверых детей, включая старшего сына и наследника Анри и дочь Шарлотту (если вы подумали, что во Франции не было других имён, кроме Генриха-Анри и Шарлотты, кое есть женская форма имени Карл, то вы недалеки от истины)). Эта Шарлотта, потерявшая отца, когда ей было пять, - и есть героиня нашего повествования. Её мать ещё при жизни мужа имела влияние в политике гугенотов и отговорила его от участия в заговоре герцога де Бирона. Шарлотта выросла с пониманием, что положение и богатство её семьи обеспечено лояльностью королю, и если эта лояльность пошатнётся - она потеряет всё, как уже потеряла отца. И надеялась, что мать и брат не ввяжутся во второе гугенотское восстание. При этом поддерживать единоверцев она считала безусловно важным... В общем, Шарлотта предпочитала не спорить о политике, особенно с матушкой, рассчитывая на её мудрость и благоразумие. И на игре её так старательно держали в стороне от политических вопросов, что ей так и не довелось высказаться. Мать Шарлотты после смерти мужа взяла на себя управление и родовыми землями, и семьёй, хотя формально главой был старший брат, герцог Анри (но он отличался легкомысленностью и всё время где-то пропадал; в будущем он примет католичество из рук Ришельё и сделает блестящую карьеру). Младший же брат, Фредерик, отправился в Новый свет помогать единоверцам в Квебеке, был тяжело ранен и вернулся в плачевном состоянии, практически неспособным передвигаться самостоятельно (и с этого момента мы переходим от исторических личностей к художественному вымыслу, поскольку всё, что мы знаем о реальном Фредерике де Ла Тремуй, наследовавшем графу де Лавалю, - это что он умер от ран, полученных на дуэли, в 1642 году в возрасте сорока лет). Итак, вымысел! Матушка Шарлотты давно вела переговоры с графом д'Отвилем о браке его сына с её дочерью (тут можно вспомнить, что прототипом Атоса мог стать некто Арман де Сийег д'Атос д'Отвиль из провинции Беарн в Пиренеях, где и находился родовой замок Атос). Всё упиралось в вопросы веры: д'Отвиль был католиком и желал видеть католиками и своих внуков, а герцогиня настаивала на том, что её внуки должны быть воспитаны в протестантской традиции. И если в юности потенциальный жених Арман, тогда ещё виконт, немногословный и вежливый, казался Шарлотте загадочным и привлекательным, то со временем его молчаливость и отстранённая холодность начали вызывать у неё опасения. О чём с ним говорить? Каким он будет мужем?.. И главное - Шарлотте вовсе не хотелось менять веру ради замужества. Впрочем, время шло, а других кандидатов как-то не находилось. Смерть старого графа д'Отвиля поставила переговоры на паузу, после чего уже новый граф Арман д'Отвиль вернулся к обсуждению вопросов брака. Граф Арман приходил в гости к де Ла Тремуям в компании своего лучшего друга - барона Луи де Вернье. Граф и барон были как луна и солнце: рядом с Арманом, державшимся строго-официально, Луи был разговорчив, эмоционален, обаятелен, травил байки и выдумывал забавные небылицы. В его присутствии, как от катализатора, и Шарлотта расслаблялась и начинала говорить с графом охотнее и живее. Когда граф и матушка не видели, Луи флиртовал с ней, и она отвечала. Так у неё появилось новое увлечение - но поскольку и барон был женат, и Шарлотта ещё готовилась стать женой, дальше романтических писем с надеждами видеться чаще оное увлечение не зашло. Ей наивно думалось, что нежная (и, разумеется, невинная) дружба с бароном скрасит ей будущий брак. А две недели назад пришло известие о том, что граф Арман женился на другой Шарлотте. И для Шарлотты де Ла Тремуй это стало ударом - даже не потому, чтобы у неё были какие-то чувства к графу, а потому, что ей пренебрегли. Потому, что она оказалась не нужна, ей предпочли другую, за неё не стали бороться, и столько лет были потрачены зря... Барон де Вернье приехал её утешить - и утешил так, что заодно лишил её невинности. Шарлотта была в настолько растрёпанных чувствах, что ему даже не пришлось быть особенно настойчивым: ей хотелось отомстить графу, и хотелось быть нужной хоть какому-то мужчине. Конечно, ей представлялось, что Луи в неё влюблён, и уж он-то - в отличие от графа! - готов пойти ради неё на риск, на безумства, на грех!.. После перехода отношений на новый, кхм, уровень Шарлотта также писала тайные записки, и одной встречей дело не ограничилось. Полагаю, что она, как Ливия из Caraibi, сбегала из особняка по ночам, а свой невыспавшийся вид объясняла тем, что по ночам читает И все эти две недели Шарлотта была, с одной стороны, взвинчена и раздосадована предательством графа, а с другой - воодушевлена и взбудоражена вниманием барона и старалась не слишком общаться с домочадцами, чтобы не выдать себя. И именно в это время в особняке де Ла Тремуев появился, во-первых, шевалье Рауль де Буа, которого Фредерик представил как своего лучшего друга из Нового Света и уговорил остаться погостить. Поначалу Шарлотта слегка ревновала Фредерика к Раулю, но - брат в присутствии друга оживлялся и был почти таким же, как прежде, а Рауль проявлял к Фредерику искреннее участие и был обходителен с Шарлоттой, сочувствовал ей и старался развлечь разговорами (и к тому же был гугенотом), так что она быстро оттаяла. Также она случайно услышала разговор, из которого следовало, что брат не хочет, чтобы Рауль упоминал, что он, Фредерик, был ранен, прикрывая его. Но на её отношение к Раулю это не повлияло: в конце концов, Рауль ведь не причинил брату вред нарочно - это было случайностью. И раз Фредерик желает сохранить это в тайне, то и она не станет рассказывать об этом матушке. (Сиречь на игре этот факт никак не сыграл, но если бы Рауль не был таким котиком...)) А во-вторых, появился английский посланник Джеймс Стэнли, лорд Стрейндж (это титул вежливости, который наследник графа Дерби носил, пока отец был жив). Его притащил и представил старший брат, Анри. Да, Шарлотте он понравился с первого взгляда - а как вообще может не понравиться молодой, красивый, умный, учтивый, интересующийся искусством единоверец?!.. - но когда за пару дней до приёма матушка начала намекать, что лорд может стать новым вариантом для замужества, нервозность Шарлотты переросла в тихую панику. Она не ожидала такого быстрого возвращения в статус девицы на выданье (да и вообще не ожидала, смирившись с тем, что на брошенную невесту никто не позарится), и роман с Луи надо было заканчивать, пока не поздно. Так Шарлотта написала последнюю записку барону - с просьбой вернуть ей все её письма, дабы они не представляли опасности для него и для неё. И о том, что она более не хочет обманывать его жену, и ей самой следует думать о замужестве. А пока письма не были уничтожены, Шарлотта старательно делала вид, что матушкиных намёков в сторону лорда не понимает. Перед игрой я полистал конспекты, разбудил в себе театроеда (ну то есть искусствоеда, говоря шире) и в очередной раз печально орнул о недооценённости первой половины XVII века. Учебные программы любят перескакивать с Шекспира сразу на Мольера, как если бы между ними ничего не было (ага, как же, чтобы почти полвека и не было ничего!..), а о том, кто такие поэты-кавалеры в Англии и поэты либертинажа во Франции, составлявшие оппозицию ранним французским классицистам, мало кто знает. И когда Шарлотта сказала, что иезуиты сожгли ещё не всех парижских поэтов, она имела в виду вполне конкретные истории, - и если "эпоха мушкетёров" представлялась вам уже вполне цивилизованной и "галантной", то я вам их вкратце напомню. Вот поэт Эстьен Дюран был придворным поэтом и балетмейстером Марии Медичи - а потом написал памфлет, оскорбительный для короля. Его обвинили в участии в заговоре сторонников Марии Медичи и сожгли на Гревской площади в 1618 году. А вот поэт Теофиль де Вио, сын мелкого дворянина-гугенота, перебравшийся в Париж и попавший под покровительство герцога Монморанси. Из-за вольнодумства он попал в немилость короля и был выслан в Англию. По возвращении он даже принял католичество, но иезуиты всё равно начали его травлю и обвинили в переиздании сборника "Сатирический Парнас", хотя к оному приложили руку и другие поэты. За "безнравственность и неверие в бога" (под безнравственностью подразумевались в том числе и подозрения в гомосексуальности, вероятно вполне справедливые) он также был приговорён к сожжению, но ещё два года провёл в тюрьме Консьержери в ожидании окончательного приговора. Аккурат в 1625 году приговор был вынесен и заменил казнь вечной ссылкой, но к этому времени здоровье де Вио было подорвано уже так сильно, что по ходатайству Монморанси он остался в Париже, где на следующий год и умер в возрасте 36 лет. В общем, опасно во Франции было быть поэтом (но интересно, ябпоиграл)).
Шарлотта, в девичестве де Ла Тремуй. Отчёт отперсонажный, скорее эпизодамиФредерик настоял на том, чтобы Рауль сопровождал нас с матушкой на приём у Камиллы де Буа-Траси. Это было понятно: если явиться без кавалера - только и будет разговоров, что о брошенной невесте. Матушка утверждала, что приём поможет мне развеяться, словно не понимала, что видеть счастливое лицо Шарлотты д'Отвиль, с которого не сходила простодушная улыбка, мне будет невыносимо. Нет, я не завидовала её судьбе, но невольно задавалась вопросом, что в ней было такого, чего не было во мне. Когда появился лорд Стрейндж, матушка встала, чтобы присоединиться к разговору, и я последовала её примеру. Я была рада видеть лорда, но лучше ему было не появляться там, где мне нужно было решить последнее дело с Луи!.. - Я слышала, о погоде много говорят в Англии, - говорила матушка. - Но этим летом в Париже так жарко, что все только и говорят, что о погоде. - Лучше говорить о погоде, чем о налогах, - заметил лорд. Барон де Вернье с женой прибыли с небольшим опозданием. Все сразу обратили внимание на красовавшиеся на щеке барона две царапины, и тот сказал, что это была кошка. Любой бы удовлетворился таким объяснением (не следует наклоняться к спящим кошкам), но Луи не был бы собой, если бы не стал сочинять на ходу. Он заявил, что кошки были выше его колена, полосатые и с кисточками на ушах. Они спрыгнули перед ним с дерева, когда он ехал в карете по Парижу, но он их храбро прогнал. - С кисточками на ушах - должно быть, рыси?.. - негромко предположил Рауль, стоявший рядом со мной. - Но, насколько я знаю, рыси пятнистые, а не полосатые, - заметила я. На вопросы, почему он не убил этих диких кошек, чтобы подарить жене прекрасное меховое манто, барон отвечал, что сейчас лето, иначе он непременно довёл бы победу до конца. - И сперва я хотел её погладить... - Кошку вот такого роста?.. - уточнила я, повторив его жест ладонью на уровне бедра. - Прошу вас, если встретите в своём поместье такого роста собачку, - я показала примерную высоту ушей волка, - не пытайтесь её погладить!.. Луи сам путался в показаниях, куда он держал путь в карете: в свой городской особняк или в своё загородное поместье. Но он вышел из положения как всегда остроумно, заявив, что иногда называет особняк поместьем, а поместье - особняком, когда хочет избежать нежеланных гостей: эдак они приедут по приглашению - и никого не застанут, поскольку барон будет в поместье, когда пригласит их в особняк, и наоборот. Также выяснилось, что с некоторыми присутствующими Луи познакомился и подружился благодаря дуэли. С графом де Рошфором они никак не могли вспомнить, из-за чего дрались когда-то, и сошлись на том, что это был спор из-за сортов вина: барон настаивал, что нет вина лучше анжуйского. Неизбежно заговорили и о недавнем запрете на дуэли. Граф д'Отвиль и Луи как один говорили о том, что король не может запретить дворянину защищать свою честь и честь женщины, и лорд Стрейндж спросил: - А как же долг дворянина перед королём? - Благородному человеку нередко приходится выбирать между двумя видами долга, - заметила я, хотя меня едва ли кто-то слышал, кроме Рауля. Смерть на дуэли дворянина, который мог бы сражаться за свою страну, может быть расценена как предательство короля, но несомненно есть разница между теми, кто рискует жизнью попусту и ради забавы, и теми, кто не может позволить себе спустить оскорбление, не искупив его кровью обидчика. Разговор свели к шуткам: говорили, что после королевского эдикта молодые люди научатся думать, чтобы избегать обвинений, и станут больше гулять на свежем воздухе - не выхватывать шпагу немедленно, получив оскорбление, а назначать встречи на пустырях близ монастырей с целью"тренировочных поединков". Луи столь многократно повторил о встрече вечером у монастыря Сен-Жермен, что каждый из присутствующих уже знал, где можно будет его найти, и оставалось только найти повод для дуэли. Рауль и лорд Стрейндж также разговорились: оказалось, они были уже знакомы прежде. Кажется, речь между ними шла о некоем кинжале, который Рауль получил от англичанина и который спас ему жизнь в Новом свете, - в свою очередь, лорду его отдал другой человек, который с тех пор "продолжает в том же духе". Затем лорд спросил, будет ли Анри на приёме, и Рауль с удивлением воскликнул: - Ваш друг, который вам помог, - это Анри де Ла Тремуй?!.. - Я почему-то сразу о нём подумала, когда вы сказали, что он продолжает в том же духе, - заметила я с улыбкой. - Я близко знаком с его младшим братом, Фредериком, - пояснил Рауль свою реакцию. - Думаю, когда Анри станет бывать дома почаще, он будет рад познакомиться также и с вами, - заверила я Рауля. - Какие книги вы любите читать? - вдруг спросил меня лорд Стрейндж. Такие вопросы обычно задают при сватовстве, но казалось, что ему в самом деле интересно. - Стихи, пьесы, романы... воспоминания, письма... всё, - я невольно рассмеялась. - А чьи пьесы вам нравятся больше всего? - Признаться, во Франции сейчас мало хороших пьес. Вам больше повезло: у вас есть Шекспир. - А это правда, что в английском театре запрещено играть женщинам? - спросил кто-то. - В публичных театрах - да, правда: для женщины это было бы неприлично. Но вы ведь понимаете, что есть заведения, которые, впрочем, сложно назвать театрами, которые обходят этот запрет. Затем в разговоре меня спросил Рауль: - Вы хотели бы побывать в других странах?.. - в его голосе звучало лёгкое удивление, как если бы желание повидать другие земли было несвойственно женщинам. - Да, конечно, это было бы интересно. - А где вам хотелось бы побывать больше всего? - О, это очень сложный вопрос! - Хорошо, давайте так: выберите две страны, любые, куда вам хочется особенно сильно. - Англия и Испания, пожалуй, - я вновь улыбнулась, понимая, что назвала две полные противоположности. - Необычный выбор. Почему именно они? - Там лучший театр. - Англия - дружественная страна, и вы вполне можете там побывать, - заметил Рауль. - Это не так просто: женщине нужно сопровождение. И если матушка позволит... - Думаю, ваша матушка согласится отпустить вас с достойным спутником. Матушка, легка на помине и всегда отличавшаяся хорошим слухом, подошла к нам: - Дитя моё, ты хочешь меня покинуть? - О, конечно, нет. Речь только о том, чтобы побывать и вернуться. - Это моя вина, - вступился за меня Рауль. - Я спросил мадмуазель Шарлотту, в каких странах она хотела бы побывать, и она назвала Испанию и Англию. - Это просто мечты, не более, - подтвердила я. - Так ты хотела бы побывать в Англии? - Да. Английский театр, английская природа... я хотела бы это видеть. Кто-то может считать, что английская природа невзрачна и вообще мало отличается от природы Франции. Но лишь взглянув на то, как воспевают эту природу поэты - светлые зелёные леса и древние седые камни, - понимаешь, что это не так. Графиня д'Отвиль держалась позади, не участвуя в разговорах, пока графа Армана не попросили представить её остальным гостям, ведь с ней никто не был знаком. Так мы узнали, что Шарлотта была сиротой и что она выросла в Англии, но перебралась оттуда во Францию из-за гонений на католиков; я поняла это так, что её родители умерли уже во Франции. Граф говорил, что у девушки не осталось опекунов, но отныне он как супруг всецело о ней позаботится. Но впоследствии мы услышали от самой Шарлотты, что в столь юном возрасте - она была явно младше меня - она успела овдоветь, и что осиротела она ещё в Англии, а её брат завладел родительским поместьем и не желал принимать участия в её судьбе. Что-то в этом не складывалось. Моя матушка спрашивала, неужели Шарлотта совершила путешествие из Англии во Францию в одиночку, без сопровождения. Конечно, вдовы могут путешествовать только с компаньонками, но для того, чтобы предпринять поездку в неизвестность, нужно немалое мужество. Где Шарлотта могла остановиться, не имея родственников в Париже, и где могла познакомиться с графом и очаровать его так быстро?.. В конце концов матушка предложила ей присесть в кругу остальных дам и поведать свою историю от начала и до конца: - Вы новенькая в свете, и о вас неизбежно будут говорить, - так пусть лучше мы узнаем о вас из ваших уст, нежели из слухов и сплетен! Так мне ничего не оставалось, кроме как сесть между матушкой и Шарлоттой и выслушать её рассказ. Мне не запомнилось, как она потеряла родителей, но её первый муж был неким видным дворянином, чья гибель на дуэли наделала много шуму. По-видимому, даже родственники мужа не пожелали позаботиться о ней, так что она в самом деле прибыла во Францию одна-одинёшенька, рассчитывая неизвестно на что существовать... разве что на выгодное замужество. Немудрено, что она была так благодарна графу. И разве я могла её осуждать в её отчаянном положении? И Арман поступил благородно, когда спас и приютил её, - и, похоже, вовсе ничем не жертвовал, а был по-настоящему влюблён. Это ли не сказочная история, достойная романа?.. - Вы все замолчали. Должно быть, я утомила вас своей грустной историей, - сказала Шарлотта. - Нет, отчего же?.. Вы многое перенесли, и всё же пришли к счастью, - возразила я. - Мы можем порадоваться за вас. - Спасибо, - Шарлотта просияла в ответ. Что-то по-прежнему не складывалось, но я не стала задумываться о том, является ли Шарлотта той, за кого себя выдаёт. В конце концов, став графиней, она поднялась достаточно высоко, чтобы никакие сплетни не могли всерьёз ей навредить. А Англия была достаточно далеко, чтобы никто любопытствующий не мог проверить её прошлое. После, однако, случилось неожиданное: когда я стояла одна с бокалом сидра, граф Арман подошёл и остановился передо мной, глядя на меня и, по-видимому, не зная, с чего начать. Я подождала, что же он скажет, но молчание становилось слишком долгим, и я спросила как можно более доброжелательно: - Вы хотите что-то мне сказать? - Да. Я... сожалею, что с нашей помолвкой ничего не вышло. Это странное чувство превосходства над этим человеком, который, несмотря на равный мне возраст, всегда казался мне, как мужчина, более уверенным и властным. Считал ли он себя в самом деле хоть немного виноватым передо мной?.. Но оказалось, что я вовсе не нуждаюсь в его извинениях. Раз уж он сделал выбор, так пусть хотя бы будет счастлив, иначе как-то обидно. - Я тоже сожалею. Но вы ведь женились по любви?.. - Да. - В таком случае вас можно поздравить. - Благодарю вас. Надеюсь, у вас также всё сложится. Но матушка не позволила нам поговорить, возникнув за моим плечом, как вездесущий страж: - О чём это ты сожалеешь, дитя моё? - Да так, о пустяках. - Если моя дочь о чём-то сожалеет, значит, это нужно исправить. - Есть вещи, которые уже не исправишь, матушка. - В таком случае они не стоят того, чтобы о них жалели. - Потому я и говорю, что это пустяки. Но я всё чаще оставалась наедине с собой, поскольку гости выходили говорить друг с другом в знаменитый сад Камиллы - смотреть на лаванду, как они говорили. Так и матушка выходила на прогулку с лордом Стрейнджем, а я подходила к окну, где было прохладней, - и я была благодарна Раулю за то, что он неизменно составлял мне компанию. Но порой его беседы были очень уж философскими, заставляющими меня задуматься над ответом. - Не скучаете?.. - с этими словами он подошёл ко мне, когда я вновь стояла у окна. - Ничуть: скорее, наслаждаюсь одиночеством. Но я рада вашей компании. - Вы знаете этого человека? - спросил он некоторое время спустя, кивнув на отца Филиппа, который почти весь вечер проводил, сидя в кресле. - Он часто бывает здесь? - Он духовник хозяйки дома, так что, конечно, он бывает в этом доме, но не каждый вечер. Больше ничего я о нём не знаю: он католик, мне с ним не о чем говорить. Что вас настораживает?.. - Мне кажется, я уже где-то видел его раньше. - А вы тут, похоже, многих знаете... - Ну уж не многих. Да и что значит "знать"? Знать как человека, с которым общался? Знать как быть представленным? Знать как слышать что-то о нём?.. Простите, если я занудствую. - Нет-нет, вы правы, следует прежде всего сойтись в определениях. Пожалуй, я имела в виду "знать в лицо и по имени". Ведь даже самых близких людей мы не всегда знаем достаточно хорошо. Я смотрела на Луи, который был окружён собеседниками и, казалось, вовсе не вспоминал обо мне. Конечно, мы не должны были выдать себя, но чем дольше письма оставались у него, тем больше мы рисковали. Сейчас, когда матушки не было рядом, я могла бы с ним поговорить, не вызывая подозрений Рауля, - но отвлечь Луи от разговоров значило бы привлечь слишком много внимания. - Надеюсь, барон вспомнит обо мне, - сказала я Раулю. - Он обещал мне один журнал из своей библиотеки. - Если хотите, я могу напомнить ему о вас, - великодушно предложил Рауль. - Нет, не стоит. Если он забудет, я сама напомню ему. Чуть позже я в самом деле подошла к Луи, удачно выбравшему местом для отдыха кресло возле окна, и спросила: - Надеюсь, вы не забыли о вашем маленьком обещании? - Конечно, не забыл. Позже. - Что ж, хорошо, я подожду. Но даже это, должно быть, не осталось незамеченным для матушки, когда она сказала, что хотела бы со мной поговорить. Мы вышли в сад, но я так боялась, что мама узнала что-то, о чём ей не следовало знать, что не могла любоваться лавандой и только готовилась всё отрицать. - Что барон хотел от тебя? - Он хотел?.. Отнюдь, это я хотела от него: он обещал принести мне журнал из своей библиотеки, и я напомнила ему об этом. - Хорошо. А о чём ты говорила с графом д'Отвилем? О чём ты сожалеешь? - О, он сказал, что сожалеет о нашей несостоявшейся помолвке. Я ответила, что сожалею также. - С чего бы ему сожалеть? Он ведь уже женат. - Думаю, он сказал так просто из вежливости, чтобы меня утешить. - А разве ты нуждалась в утешении? - Нет, но он мог так подумать. - Знаешь, я думаю, что Господь тебя уберёг от замужества за этим человеком. - Почему? - А ты заметила, какая странная у него жена? О своём происхождении она ничего не рассказывает, хотя если бы она была из знатного рода, она бы гордилась им. - Но она совсем недавно в свете и ещё никого здесь не знает. Думаю, со временем она освоится и расскажет о себе больше. - Неизвестно, где граф её нашёл и что у неё на уме. Я бы хотела, чтобы ты больше не общалась с этим человеком. Это может быть опасно для тебя. Как странно: как если бы женитьба на сироте, пусть даже не дворянского происхождения, превращала графа Армана в соучастника какого-то преступления... - Как пожелаете, матушка, - я пожала плечами. - Граф теперь женатый человек, нас больше ничто не связывает. - Хорошо. Держись от него подальше. Было даже что-то забавное в том, как матушка ограждала меня от других мужчин, кроме Рауля, который обмолвился, что был помолвлен, и закрывала глаза на все мои разговоры с лордом Стрейнджем. При этом лорд Стрейндж, казалось, даже лучше, чем матушка, замечал, что я чем-то встревожена, и спрашивал, в порядке ли я, - это было невероятным. В первый раз, увидев, что я прячу лицо за веером, он предложил отойти к окну. - Вы чем-то расстроены? - Нет, не беспокойтесь. Должно быть, я просто давно не была в свете и отвыкла, а сегодня здесь такая пёстрая компания... к тому же душно. - Позвольте проводить вас к окну. - Да, пожалуй, здесь лучше. Всё же летом я больше люблю находиться в поместье, нежели в городе. А вам в самом деле стоит побывать в нашем поместье. Там очень красиво. - Буду рад воспользоваться приглашением. Вы умеете ездить верхом? - Немного. Наше поместье не слишком большое, там можно гулять и пешком. - Но что может быть лучше конной прогулки!.. А охоты у вас проводятся? - Когда отец был жив, он иногда любил охотиться со своими друзьями, а Анри больше времени проводит в городе. Да и я, признаться, не слишком люблю участвовать в охотах. - Не любите охотничий азарт? - Скорее, не вижу в этом азарта, когда егеря выгоняют зверя прямо под пики... - Да, пожалуй, вы правы. Однажды мы с другом заблудились в лесу и несколько дней выживали тем, что охотились. Наверное, можно было прокормиться и так, но... Это ощущение, что ты с природой один на один и зависишь только от себя самого, впоследствии очень помогло мне на войне с испанцами. Впрочем, простите: вряд ли вы хотите слушать военные байки. - О нет, что вы. Я уже многое слышала от своих братьев. Почему-то мне захотелось, чтобы однажды этот человек доверил мне свои военные истории. На мужчину, который не только был сведущ в искусстве, но и сражался с оружием в руках и узнал, что война - тяжёлый труд, а не увеселительный спорт, приносящий славу, - смотришь совсем иными глазами. Такой опыт словно придаёт глубины, превращает мальчишку в сильного мужчину, на которого можно положиться... Быть может, так же смотрят на женщину, которая достойно воспитала сына или дочь. - Сейчас я устал от войны. Занимаюсь более мирным делом. - Профессия посла также опасна, - заметила я. - Отчего же? - У тех, от кого многое зависит, обычно много врагов. Затем лорд вдруг спросил: - Какие цветы вы любите? - Разные. Лилии, розы... полевые цветы тоже очень красивы. - А это правда, что в Англии любят чертополох? - спросила одна из дам. - Скорее, в Шотландии. - А символ британской короны - алая роза, если не ошибаюсь, - добавила я. - Но и чертополох обладает своим очарованием. И не успела я сказать, что чертополох, с его пушистой лиловой шапкой среди колючек, воплощает одновременно мужество и мягкость, - как лорд Стрейндж протянул мне какой-то маленький предмет: - Вот, у меня как раз оказалось с собой... Это была изящная серебряная заколка-брошь с небольшим фиолетовым камнем, изображающим цветок чертополоха в обрамлении кельтского узора. Я мало видела украшений, выполненных с таким вкусом, непохожих на другие. Брошью хотелось любоваться, как настоящим цветком, и не хотелось выпускать из рук. - Вы... дарите это мне? - Да. Раз уж мы заговорили о цветах... Чертополох вместо розы. Что может быть... прекраснее? Я прикрепила брошь к корсету, не зная, что и думать. Подарок - довольно явное выражение намерений: отныне он будет виден всем. Или же в Англии другие обычаи, и на самом деле это ничего не значит - сувенир, безделушка, дружеский жест?.. Но почему он так греет и тревожит сердце?.. - Невежливо было бы не принять это, - сказала я в своё оправдание и спросила, вновь садясь рядом с мамой: - Матушка, что вы сказали этому англичанину, что он так любезен?.. Стараясь скрыть смятение за смешком, я, должно быть, сказала это слишком громко, так что и сам лорд Стрейндж мог случайно услышать. Но я в самом деле не могла поверить в то, что он говорил и делал всё это не потому, что матушка просила его. Нет, я не считала его лицемером и верила его словам. И даже не думала о том, чтобы он мог ухаживать за мной из корыстных целей. Но он прибыл из Англии для переговоров, а не ради женитьбы, и у него на родине наверняка оставалось достаточно достойных девушек на выданье: незачем искать себе партию за проливом, если это не сулит явной выгоды. И я держала в уме, что когда переговоры будут завершены и Бэкингем призовёт своего посланника назад, мне придётся с ним попрощаться. Чудеса случаются - например, с Шарлоттой д'Отвиль. Но не со мной. В другой раз лорд Стрейндж предложил выйти прогуляться в сад, и матушка, разумеется, это разрешила. Нам пришлось постараться, чтобы найти укромное местечко, где мы никого не потревожили бы, и нас никто не смог бы подслушать. - Вы часто бываете в театре в Париже? - заговорил лорд Стрейндж. - Не слишком. Когда у матушки или у Анри есть на это свободное время. - И что вы больше всего любите смотреть? - Балет или итальянскую оперу. Парижские драматурги пишут не слишком много хороших пьес, увы. - А что вам хотелось бы посмотреть сейчас? - Для этого следует посмотреть на программу сезона. Итальянских гастролей сейчас нет, так что... - Я слышал о готовящейся постановке "Двенадцатой ночи". Пьеса, напечатанная всего два года назад и не переведённая... Не удивлюсь, если лорд Стрейндж либо сам Бэкингем поспособствовали этой постановке: французские критики сочли бы её слишком непристойной и не соответствующей высоким канонам... - О, это было бы весьма интересно увидеть. - Я мог бы достать для вас билеты. - Я буду вам очень благодарна, но, боюсь, я не смогу воспользоваться ими без сопровождения. Мы оба понимали, к чему он клонит, но вежливость не позволяла мне навязываться и злоупотреблять его щедростью. Дворянин может сорить деньгами, но время посла поистине бесценно. - Я готов составить вам компанию, если вы не против. - Если матушка согласится... - Ваша матушка одобрила. - В таком случае я согласна. Но я ведь утомлю вас разговорами о театре!.. - Я бы не предлагал, если бы не хотел этого. - Тогда, если вы ещё задержитесь в Париже, я буду рада, если вы разделите его достопримечательности со мной. - Почту за честь. Также, если вам интересно, у меня есть кое-какие трофейные испанские пьесы. - Да, мне было бы любопытно взглянуть! Хотя я недостаточно хорошо знаю испанский. - Но, полагаю, вы сможете найти в Париже переводчика?.. - Да, конечно, смогу. - Я пришлю вам эти пьесы. - Я буду очень ждать! Он взял с собой пьесы во Францию, или распорядится доставить их из Англии?.. Приглашение в театр также было жестом вполне недвусмысленным. Нас увидят вместе, об этом будут говорить... Лорд Стрейндж слишком благороден, чтобы компрометировать меня так - и исчезнуть. После такого слухи о брошенной невесте удвоятся. Значит, лорд был настроен на помолвку? Но от этого ещё страшнее: если он узнает или догадается о Луи... - У вас ведь есть библиотека в особняке? - Да, и немаленькая. Вы можете на неё взглянуть. - я не знала, о чём ещё говорить, и произнесла: - Пока иезуиты сожгли ещё не всех парижских поэтов... - Я слышал об этом, - ответил лорд Стрейндж, хотя я даже не ожидала от него осведомлённости. - Такого не должно быть. Искусство не должно подвергаться гонениям. Недавняя история Англии была полна гонений, но отнюдь не этого человека можно было в том упрекать. - Да, вы правы. - Вернёмся? А то нас, должно быть, заждались. - Да. Невежливо надолго оставлять хозяйку. Некоторое время спустя я удостоилась и разговора с Луи, но он пригласил меня так, что это не осталось незамеченной присутствовавшей в гостиной матушкой. - Матушка, ты позволишь?.. - Нет. Только в моём присутствии или в присутствии Рауля. - Но барон де Вернье всего лишь хочет передать мне журнал. Это не займёт много времени. - Только если я буду рядом. Я с извиняющимся видом обернулась к барону и указала на дальний угол зала: - Матушка желает присутствовать... Мы можем сделать это здесь. Не требовалось много места, чтобы передать из рук в руки несколько листов бумаги. На расстоянии матушка всё равно не разглядела бы, что на них написано, а следующей задачей было бы их уничтожить. Но - нужно было место, чтобы попрощаться. - Давайте всё же выйдем, - и Луи решительно направился к выходу из зала, так что я не могла его задержать, и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. - Только чтобы я вас видела и слышала! - потребовала матушка мне в след. - Мы будем здесь, недалеко!.. Следом за Луи я вышла в прихожую за дверью. Луи достал бумаги и протянул их мне. - Здесь не все. Одно я потерял. - Потеряли? Как?!.. - Не знаю. Обронил, должно быть. Он так мало ценил мои письма и обходился с ними так легкомысленно?.. - Что ж, надеюсь, что оно просто где-то сгинуло на парижских улицах... - А я надеюсь, что вы будете счастливы. Этот молодой человек, что сопровождает вас, - ваш жених? - Нет, - я со смешком покачала головой. В самом деле, забавно было бы так думать о Рауле. - Так или иначе, прощайте, - он привлёк меня к себе и поцеловал. Нас могли заметить, но я не могла не ответить ему - в последний раз. Чтобы помнить о том, что было. Если бы не он - что было бы со мной, когда я осталась отвергнутой, и в том возрасте, когда на девиц обычно уже не смотрят?.. Католички могут уходить в монастырь, а мне - оставалось только смириться с тем, что мне не исполнить земного долга и моя душа за гробом обречена на муки. - Прощайте. Я благодарна вам за всё, что вы сделали для меня. - Шарлотта!.. - зов матери заставил меня отпрянуть от Луи на шаг. Казалось, не прошло и пары минут. - Я здесь! Уже иду, - откликнулась я и вышла в коридор. На моё счастье, в коридоре стоял, словно подслушивая, молчаливый слуга, весь вечер разливавший сидр. Теперь можно было не прятаться, и я спросила: - Слуга, где здесь у вас каминная полка? Он указал на камин, который летним днём не разжигали, но это было и не важно. Едва ли кто-то будет копаться в золе, прежде чем подкладывать поленья. Я скомкала свои письма и бросила их через решётку, и выпрямилась как раз в тот момент, когда ко мне подошла матушка. - И в самом деле красиво, - проговорила я, разглядывая статуэтки на каминной полке и зеркало над ней. - О чём вы говорили? - спросила матушка. - Я ведь рассказывала тебе: барон де Вернье принёс для меня журнал из своей библиотеки. - И где этот журнал? - У меня в сумке. - Ты ведь мне его покажешь? - Да, конечно. Но позже. - Но зачем нужно было говорить об этом наедине? Разве я не говорила тебе не общаться с этим опасным человеком? - Но матушка, ты ведь говорила о графе д'Отвиле! Барон де Вернье - женатый человек, к тому же он бывал в нашем доме... - Скажи, ты веришь этим его россказням про кошку? - Конечно, нет! Это ведь барон: он вечно придумывает всякие забавные небылицы. - Забавные?.. Им и не надо верить, потому что это была женщина. - Что ж, быть может, он поссорился с женой. Это не наше дело. - А может, это была ты?.. - Матушка, что вы такое говорите!.. Это плохая шутка. Тут уместно и оскорбиться: даже если матушка о чём-то подозревала, было бы абсурдом представить, что я могла не просто дать мужчине пощёчину, а оцарапать его ногтями. Это было так вульгарно, что и баронессу де Вернье я не стала бы в таком подозревать. Неужто матушка совсем меня не знала и забыла, какое воспитание дала мне она сама, и всё из-за того, что хотела поскорее выдать меня замуж?.. - Ну хорошо, хорошо. Но чтобы я больше тебя рядом с ним не видела. - Как скажете, матушка. Мы вернулись в гостиную. Некоторое время я переводила дух после разговора с матушкой; мне хотелось найти в ком-то сочувствие, рассказав о том, что она контролирует меня больше разумного, - но и это было опасно, ведь поверить могли ей, а не мне. Но после, осознав, что надо мной больше не висит Дамокловым мечом риск обнаружения писем, я почувствовала себя гораздо легче и могла свободнее говорить и с лордом Стрейнджем, и с другими. Камилла и другие дамы обсуждали поэтические вечера, и я решила присоединиться. - Кажется, я всё пропустила. Что за вечера поэзии? Я тоже хотела бы принять участие. - Вы пишете стихи? - В отрочестве писала, но у меня не получалось достаточно хорошо, так что я бросила. Но я могу читать чужие. - Но вы можете снова попробовать писать? - Разве что на заданную тему, это может быть интересно. - Лорд Стрейндж обещал прислать кое-какие пьесы... Их можно было бы читать по ролям. - Да, это отличная идея, - одобрила я. Надо же, англичанин везде поспел, и каждый раз это делало мою жизнь чуточку интереснее. Дамы предложили сыграть в буриме, но прежде, чем нашли бумагу и перо и собрались, часть участниц и участников разошлась, и игра не состоялась. Тогда заговорили о приглашении музыкантов и о танцах - медленных, чтобы не утомиться в жаркий день. Эту идею я также поддержала, хоть и не знала, пригласит ли меня кто-нибудь. Вновь выручил Рауль: мы с ним прошли "Чёрную лошадку" и "Московитский менуэт", - а барон де Вернье вовсе отказался покидать своё кресло. Пытались вспомнить, что можно станцевать ещё; Камилла хотела было предложить "прихоть лорда Байрона", чтобы почтить нашего английского гостя, но лорд Стрейндж отговорился тем, что помнит этот танец нетвёрдо. Я и сама не вспомнила бы его без подсказок - да и места в гостиной было слишком мало. Я была бы не против танцевать вольт, но всё же этот танец был слишком простонародным для светского приёма и считался безнравственным - тем паче в присутствии конюшего Ришельё. Матушка вновь повела себя подозрительно: когда я подошла к окну, чтобы освежиться, она последовала за мной и негромко спросила: - Почему говорят, будто ты вышла замуж? За кого? - Матушка, ваши вопросы сегодня всё более и более странные! Как же я могу выйти замуж без участия тебя или братьев? Да и за кого мне выходить?!.. - А почему, когда лорд Стрейндж подарил тебе брошь, ты сказала, что тебе это неприятно? - Я такого не говорила. Я лишь была удивлена. - Но он нравится тебе? - Да, он мне нравится. И я надеюсь только, что ты не будешь с ним слишком настойчива. Кто мог распускать обо мне такие сплетни?.. Недаром, когда обсуждали дуэли, я заметила, что найти источник слухов и сплетен, дабы пресечь их вызовом на поединок, бывает очень сложно. И события после танцев вдруг понеслись вскачь, словно незримая рука дёрнула на себя скатерть, на которой были расставлены в неподвижности фигуры. Гости столпились и зашумели в узком коридоре, и мне не было видно из-за спин и не было слышно, что происходит: намечается дуэль, или кому-то из дам стало дурно?.. Я не стала вмешиваться и отошла назад в гостиную, чтобы дождаться новостей, как вдруг матушка строго спросила меня: - Ты видела, что пил лорд Стрейндж и что он ел? - Я за ним не слежу... - от удивления я даже не успела догадаться, что случилось. - Кажется, его отравили. - Его... ЧТО?!.. Я протолкалась через толпу зевак, не особенно заботясь, насколько это неприлично, и остановилась в дверях. Лорд Стрейндж сидел на краю постели, опустив голову и подпирая левое плечо правой рукой, чтобы держаться ровно. Рауль стоял перед ним на одном колене и рылся в своей сумке. Кто-то из слуг уже принёс воды, кто-то говорил, что послали за врачом. И почему я сказала ему, что у послов много врагов?!.. Словно предчувствовала беду. В тот момент лишь воспитание и сдержанность не позволили мне броситься к Джеймсу Стэнли - и понимание того, что я ничем не смогла бы помочь, но могла помешать. Рауль поднялся и подошёл, чтобы закрыть дверь. - С ним всё будет хорошо? - спросила я его, потому что больше некого было спрашивать. - Да, не беспокойтесь. - Вы ведь сможете помочь?.. - и больше не на кого было надеяться. - Я сделаю всё возможное. И дверь передо мной закрылась. Что собирался делать Рауль?.. Я убеждала себя, что он не причинит вреда лорду Стрейнджу: хотя бы ради меня и матушки, - к тому же он казался человеком благородным, который не станет наносить удар тому, кто уже ранен. Но поможет ли он? Ни сам Рауль, ни Фредерик не упоминали о том, чтобы Рауль был сведущ во врачевании, хотя военные действия давали мужчинам самый разный опыт. Быть может, при нём было противоядие, которое он не желал показывать посторонним? Но что заставляло его беспокоиться за свою жизнь?.. Минуты потекли как часы. Я ходила из угла в угол гостиной напротив коридора, не понимая, почему в Париже врач добирается так долго. Гости вокруг обсуждали, какой из бокалов принадлежал лорду Стрейнджу, - но все бокалы были одинаковыми, разве можно было узнать?.. Я предложила на всякий случай вылить и помыть вообще все бокалы - и, чтобы чем-то занять себя, вызвалась помочь слугам перенести бокалы на кухню. Я запрещала себе думать о том, что лорд Стрейндж мог умереть, - и даже не потому, что он был моей единственной надеждой. Он был достойнейшим человеком, который должен был жить. И мысленно я молилась о том, чтобы он выжил, - и пусть он уедет, пусть он будет не со мной, пусть даже не вспомнит обо мне, только бы он был жив!.. А я буду знать, что он есть на этом свете, - и одно это сможет сделать меня счастливее даже в самый тёмный час. Почему мы понимаем, насколько нам кто-то дорог, только когда можем потерять навсегда?.. И счастьем было, когда дверь наконец открылась, и лорд Стрейндж с Раулем вышли из комнаты. Их тут же обступили, подошла и я. Лорд Стрейндж был бледен, но стоял на ногах вполне уверенно. - Вы в порядке? - спросила я. - Да, спасибо. Мне уже лучше. И вдвоём они ушли на кухню, а я сообщила радостную весть матушке. Она не удовлетворилась моими уверениями в том, что лорд Стрейндж выглядит здоровым, и сама направилась на кухню, а я последовала за ней. - Надеюсь, вы уже в добром здравии? - Да, мне помогли. - Вы очень нас всех напугали, - сказала я, поскольку неприлично было бы говорить только за себя. - Повезло, что здесь оказался шевалье де Буа. - Спасибо вам за помощь, - обратилась я к Раулю. - Я не знаю, как вас благодарить. Врач опоздал безнадёжно и непростительно, и если бы не Рауль... Если я порой и думала о том, что, спасая Рауля, мой брат едва не погиб, - то спасением жизни лорда Стрейнджа Рауль не только искупил всё, но и мог бы рассчитывать на любую мою услугу в рамках пристойного. Когда лорд Стрейндж вернулся в гостиную, все в свою очередь вернулись к обсуждению случившегося. Конечно, Камилла не желала, чтобы о её доме говорили как о месте, в котором было совершено не просто покушение, а покушение на посла другого государства, и ей нужны были доказательства, чтобы выдать виновника властям. Очевидно, что бокал был отравлен во время танцев, когда лорд был в числе танцующих; барон де Вернье и другие зрители были при этом всё время на виду. Также некоторые заметили, что Шарлотта д'Отвиль перенесла со столика пару бокалов, свой и чей-то ещё, под предлогом того, что их могли задеть и разлить. Граф д'Отвиль, разумеется, выгораживал свою жену, говоря, что кто-то мог хотеть отравить её саму, но бокалы перепутались и вместо неё яд отпил лорд Стрейндж. Все приняли такую версию, поскольку не было прямых свидетельств против Шарлотты, но я не сомневалась, что рано или поздно её обвинят. Кому нужно было травить молодую графиню, которую никто в свете не знал?.. Но, с другой стороны, - зачем было замужней женщине желать смерти англичанина? Не могла ли она быть католической шпионкой, прибывшей из Англии, чтобы сорвать планы Бэкингема?.. - Мне кажется, я когда-то уже видел вас в Англии, - неожиданно произнёс лорд Стрейндж, глядя на Шарлотту, сидевшую прямо напротив него. - За прилавком ювелирного магазина. - Вы, должно быть, обознались, - возразила она со своей неизменной открытой улыбкой. - У вас нет родственницы? Сестры, быть может? - спросила я на всякий случай. - Без фамильного сходства сложно было бы перепутать. Как невовремя он это сказал!.. Сейчас это прозвучало так, словно лорд Стрейндж ещё не вполне оправился от отравления и бредил, и ему что-то померещилось. Но я верила ему, и это стало ещё одним подтверждением тому, что Шарлотта была не знатного происхождения. При этом ей хватило средств, чтобы совершить путешествие во Францию и пустить пыль в глаза графу д'Отвилю... Не стоит недооценивать ювелирные лавки. Когда я боялась потерять лорда Стрейнджа, я думала о том, что так и не успела сказать ему о том, насколько счастливой меня сделало знакомство с ним. А значит, сказать следовало сейчас - чтобы потом никогда не жалеть. Да, девушкам не положено первым признаваться в любви, - но он имел право знать. И я сказала, стоя рядом с ним: - Я бы хотела поговорить с вами, когда вы будете чувствовать себя лучше. - Хорошо, я поговорю с вами чуть позже. И он отошёл к окну говорить с моей матушкой. Я не подслушивала, но догадывалась, что речь идёт также и обо мне. Затем лорд Стрейндж подошёл ко мне и сказал: - Вы хотели поговорить со мной, но мне также нужно с вами поговорить. - Матушка, вы позволите?.. - я обернулась к ней. - Я даже настаиваю!.. Только бы её настойчивость всё не испортила!.. Мы вышли в беседку. Я предложила, кивнув на стул: - Думаю, вам стоит присесть, пока вы чувствуете себя неважно. - Не нужно, - отказался он, и я также осталась стоять. - Я не хотел говорить с вами так скоро, и хотел, чтобы вы сами могли принять решение, но сейчас речь идёт о вашей безопасности. Вы согласны выйти за меня замуж? Я бесконечно ценила то, что он стал говорить со мной. Любой другой мужчина договорился бы о помолвке с моей матушкой, а моё мнение осталось бы формальным. Но этому человеку была нужна не просто жена, покоряющаяся своей участи, - он, похоже, нуждался в той супружеской дружбе, что была редким союзом единомышленников, уважающих друг друга. С Джеймсом Стэнли так хорошо было беседовать - а насколько лучше станет, когда этикет не будет требовать от нас говорить друг с другом как чужим людям!.. Но также я понимала, что этого человека я не могу обманывать - даже молчанием. - Моя матушка умеет быть очень убедительной, но... - Я бы не стал делать это предложение, если бы это было не моим желанием. - Вы искренни со мной, и я буду искренна с вами. Я не могу вам отказать, но прежде, чем я соглашусь, выслушайте меня. Вы недостаточно хорошо меня знаете... - А вот теперь давайте присядем, - решил лорд Стрейндж и сел, и я села перед ним, как, должно быть, сидят на исповеди. - О чём вы хотите сказать? - Я... не знаю, как сказать об этом, - я закрыла лицо рукой, больше всего желая сразу провалиться в геенну. - Это так стыдно... Но если есть смелость грешить, должна быть смелость и признаваться в этом. - Я уже была с мужчиной. Матушке не следует об этом знать, - произнесла я быстро, глядя лорду Стрейнджу в глаза. Но он не изменился в лице и даже почти не нахмурился. - Кто это был? - Это не важно, - я покачала головой. Он, наверное, подумал, что кто-то взял меня силой... - Вы думаете обо мне лучше, чем я есть. И, должно быть, вы святой, если прежде всего задаёте этот вопрос, а не "как я могла так поступить"... Я могла избежать этого. Могла. Но не стала. - И почему вы так поступили? - Когда я узнала о женитьбе графа, я чувствовала себя отвергнутой. Я не любила его, нет, - но тогда мне казалось, что для меня всё кончено. Я хотела быть... желанной?.. Но это, конечно, меня не оправдывает. Я не достойна вас. Когда-то на проповеди я не вполне поняла фразу о том, что страшен сам грех, а не возмездие за него. Я думала: если бы грех был страшен, разве люди стали бы грешить?.. Но теперь я понимала всё. Я сама себя наказала тогда, когда поддалась искушениям Луи. Сама - навеки - лишила себя счастья всецело принадлежать самому лучшему мужчине, который заслуживал много большего. - Никто не безгрешен. Вы молились? - Да. Если бы я только знала о ваших намерениях тогда, я никогда не пошла бы на такое!.. И теперь, когда вы всё знаете, вы вправе взять назад ваше предложение. - Я не стану этого делать. Я не вправе требовать от вас верности в прошлом, но, надеюсь, вы будете верны брачным клятвам. - Конечно. И дело не только в клятвах. Если вы будете со мной, зачем мне будет нужен кто-то другой?.. - И я также надеюсь, что со мной... - Я буду счастлива, - быть может, я перебила его слишком порывисто, но я ведь по-прежнему хотела сказать ему об этом. - В таком случае - молитесь, и Господь вас простит. - А вы? Вы простите меня?.. - Мне не за что вас прощать: вы изменяли не мне. Так, значит, вы согласны? - Да! Спасибо вам... - И вас не смущает, что придётся жить в другой стране? - О, ничуть. Я с радостью последую за вами. - В таком случае идёмте, сообщим вашей матери. Он поднялся, и я последовала за ним. Я не восхищалась бы им так сильно, если бы он не был со мной строг, но справедлив: лишь человек огромного благородства не попустительствует греху и не закрывает на него глаза, но и не обвиняет при этом грешника. И, быть может, я недостаточно искренне отмаливала свой грех, когда не знала никого, кроме Луи, - но отныне все мои молитвы будут лишь о Джеймсе, каждый вечер и каждое утро. Я не устану благодарить за него Господа - и просить всех благ для него. Вечер подходил к концу, пока мы отсутствовали, - и лишь матушка успела поздравить нас, узнав о нашем решении. И пусть она этого желала - это было действительно НАШИМ решением.
Персонажно-историческое послесловиеПосле игры я узнал, что мы вышли на канон: Шарлотта де Ла Тремуй действительно вышла замуж за Джеймса Стэнли, будущего седьмого графа Дерби (на год позже, - но от помолвки до свадьбы может пройти время). С той лишь разницей, что реальная Шарлотта была на 8 лет старше мужа, а у нас - скорее наоборот, Джеймс был лет на 5 старше. В браке родится 9(!) детей - пятеро сыновей и четыре дочери. Через 17 лет после заключения этого брака в Англии начнётся гражданская война (и в том же году Джеймс Стэнли унаследует от отца графский титул). Граф Дерби поддержит короля Карла I, но - и тут история повторяется - король увидит в нём скорее потенциального соперника, нежели союзника (Джеймс был потомком Генриха VII Тюдора по отцовской линии), и задвинет на невыгодные для него позиции, где тот будет терпеть одно поражение за другим. Тем временем Шарлотта, графиня Дерби, будет лично(!) руководить обороной фамильного замка Лэтом-Хаус от парламентских войск в течение десяти недель(!) с тремя сотнями человек, пока королевская армия не освободит его от осады. Только представьте себе воссоединение супругов (Джеймс, конечно, также будет участвовать в этом походе и отбивать свой дом; тогда же будет взят Болтон, где все прошедшие 17 лет супруги жили в городском особняке, - запомните это роковое обстоятельство). После поражения королевских войск семья Стэнли переберётся на остров Мэн, которым Джеймс владел как десятый лорд Мэнский. В 1650 году о графе Дерби вспомнит двадцатилетний Карл II, после казни отца коронованный в Шотландии, и передаст ему командование войсками в Чешире и Ланкашире с целью поддержать вторжение в Англию. Несмотря на ряд поражений и ранения, Джеймс будет следовать за королём в его отступлении, пока не попадёт в плен. Незадолго до этого Парламент примет закон, объявляющий сторонников Карла II государственными изменниками, подлежащими смертной казни. Казнят Джеймса в Болтоне - в качестве мести за то, что при взятии города королевские солдаты устроили грабежи и резню (все мы помним, что говорил Кромвель, когда в аналогичных зверствах уличали его солдат). Историческому Джеймсу Стэнли было на момент казни 44 года, Шарлотта переживёт его на 17 лет и умрёт в Ормскёрке - городке, в котором её муж был похоронен. 17 лет благополучной супружеской жизни, 17 лет вдовства - и между ними совершенно классическая, много их таких было, история старого дворянства, для которого служение королю было делом чести - и никуда от этого не денешься, даже если понимаешь, что находишься на заведомо проигрышной стороне. Но. В нашей игровой реальности всё может пойти несколько по-другому. Лорд Стрейндж прибыл для переговоров с Ришельё о кораблях - когда-то Англия их опрометчиво пообещала Франции, думая, что они будут нужны против Испании, а Ришельё решил использовать их против гугенотов. И Англия оказалась в неудобной позе между заключённой договорённостью и поддержкой единоверцев (исторически корабли были отданы, но без людей). Но покушение на посла с последующим расследованием затянет переговоры, и, как сказала Дикта, в этой альтернативной версии вполне могут одержать верх протестанты (особенно, полагаю, если не станут отвергать английскую руку помощи). А значит, Карл I или хотя бы Карл II могут получить существенную поддержку Франции (а не фантастический "миллион фунтов золотом" у Дюма) - достаточную, чтобы нанести поражение Кромвелю. Вот так и графа Дерби можно уползти А особенно меня радует, что род Стэнли, графов Дерби, - здравствующий и действующий доныне аристократический род. Именно он основал хоккейный кубок Стэнли - и скачки Дерби, в которые и упарывается до сих пор, даром что деньги в них крутятся огромные (но, наверное, лучше заниматься скачками, чем войной, хотя по пристрастию к жестоким "видам спорта" Британию переплюнет разве что её вечная антагонистка Испания). Так, нынешнему, уже девятнадцатому (вдумайтесь, сколько поколений!) графу Дерби, Эдварду "Тедди" Стэнли, сейчас 59 лет и славен он тем, что написал книгу "Кобыла на миллион" о своей лошади по кличке Доска для спиритических сеансов И его жена происходит из того же рода Невилл, из коего происходила и жена самого первого(!) графа Дерби. А нынешняя резиденция графов Дерби, Ноусли-Холл, была когда-то охотничьим домиком в поместье Лэтом-Хаус, который начал превращать в большой дом уже десятый граф. Очень забавное чувство причастности, хотя казалось бы - просто сыграл одну там женщину и немного покопался в матчасти Всё-таки современное английское дворянство - тоже те ещё ролевые игры, зато позволяющие сохранять реальное историческое наследие, к которому вполне можно иметь доступ. Когда здания содержит не государство, хорошо от этого, как правило, не только государству, но и зданиям...
Итоги и благодарностиПо изначальной сетке ролей я предполагал, что Шарлотте, как девице на выданье, лет 17-18, - а ближе к игре обнаружил, что ей 25. И порадовался, ибо не хотел играть типаж "прелесть какая дурочка", - хотя, конечно, в 17 проще поддаться иллюзии, что твой любовник тебя действительно любит и других женщин у него нет. Я хотел, чтобы Шарлотта любила читать, интересовалась театром, понемногу знала языки и всё такое. И было это хорошо Теперь Шарлотта будет любящей, верной и счастливой женой. Сплетни о "фамильном безумии" лорда Стрейнджа до неё так и не дошли (хотя, конечно, ничуть не изменили бы её отношения к Джеймсу), - вроде как его дядя сошёл с ума от пагубной страсти в отношении собственной племянницы, - так что в родовом замке она увидит портрет девушки, поразительно похожей на неё. Улыбнётся совпадению, прекрасно понимая, что её муж сделал ей предложение не из-за внешности. И впредь, если вдруг кто-то решит намекнуть ей на эти сплетни, - этот кто-то будет вежливо послан очень далеко. Через пролив. Ползком. ВДОЛЬ. С намёком, что за клевету бьют больно. Спасибо Дикте за игру и за эту историю! Уже хочу ещё, в любом веке Было красиво, лампово и насыщенно сюжетами. Спасибо Вере за помощь с организацией игры! Спасибо соигрокам - и, конечно, прежде всего Амарту за Джеймса. Он сам по себе чудесный - истинный английский аристократ, благородный, сдержанный и внимательный - и я не перестаю восхищаться тому, насколько твои персонажи всегда плоть от плоти и дух от духа эпохи, насколько интересно с ними говорить. С Шекспиром мы, конечно, слегка поторопились (он придёт во Францию в пересказах уже при Вольтере), - но, теоретически, ничто не мешает частным чтениям и постановкам на английском языке в околопосольской среде. Спасибо Марии за матушку-герцогиню - выживают только параноики С одной стороны, Шарлотта втайне выдохнет, вырвавшись из-под такой опеки, а с другой - теперь понятно, в кого она вырастет сильной женщиной, способной построить замковый гарнизон... Ага, у меня опять внутренний пулемёт собирается, а то ж какая моя женщина, да без войны. Спасибо Мориэль за Рауля - за то, что ненавязчиво был рядом, за философские разговоры на равных, за готовность помочь. Шарлотта не забудет этой дружбы. Спасибо Йори за Луи де Вернье - один короткий эпизод прощания получился очень красивым в своей рискованности (чудом не застукали же, чудом!..)) и каким-то... кинематографично-живописным. Фонит куда-то в "Поцелуй" Франческо Айеца. Спасибо Нике за Армана д'Отвиля - благородного, трогательно влюблённого молодого Атоса, так живо иллюстрировавшего тезис "любовь слепа". Защищать свою жену несмотря ни на что - всё-таки куда более достойно, нежели то, что вышло в каноне. Спасибо Корриане за Камиллу де Буа-Траси, радушную хозяйку, которая была везде, поддерживала беседы и не давала скучать всей этой корзинке котят. И за танцы! И спасибо всем, с кем толком не довелось взаимодействовать: Вере за Рошфора, Анастасии за Шарлотту д'Отвиль - будущую Миледи, - Дите за баронессу де Вернье, Дугласу за виконта де Валя и Блэквуду за отца Филиппа. Ящик анжуйского и всех обратно.
После игры уютно посидели, обменялись игровыми историями, допили сидр. Немного послеигровогоПроводив мастера и большинство игроков - перебрались с Верой и Амартом на кухню за кофе и ещё некоторое время обсуждали мастерские и игроцкие планы. Жара вечером уже спала, так что возвращаться мы с Амартом могли до метро пешком. Путь по дворам у меня не вышел, ибо я быстро упёрся в тупик, - но и вдоль дороги по сумеркам идти было хорошо.
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
По-прежнему не вижу причин не показывать вам фей, которых люблю и которые появляются на моих играх (а затем - и не только на моих). К тому же так я и сам могу залипать подольше Весной на день рождения Берканы я утаскивал графиню Дейдру, а сейчас утаскиваю портрет эшу Майи, персонажки (с)Lissiel, также подарок от Амарта на день рождения. Такой Майя была на Белтайне в Вороньем Гнезде, Клауд подтвердит Неизменно восхищаюсь этому волшебству, когда Амарту удаётся рисовать фей именно такими, какие они есть. Оно всегда очень разное - и всегда прекрасное, каким и должно быть истинное волшебство в Грёзе. Вот и этот портрет - очень настоящий и очень оттуда. Динамика и ритм, живые и пряные индийские цвета, бирюза цикория, тёплое золото шафрана, летящая прозрачность. Невозможно ошибиться: эшу.
И немного игроцко-мастерского. Подумал, почему бы не вытащить Юрис ни Фиона - да, я вообще не скрываю, откуда прототип, так что её зовут так - на свой Самайн. Прежде я рассматривал вариант Лышко, дабы не плодить сущности, поскольку он из Восточной Европы, - ну так и Юрис из Восточной Европы. И вообще полагаю сдвинуть нафиг географию и концепт игры (за два месяца, ага, - но всё-таки это будет с вероятностью пьянкой или минимальным сюжетом). Хотел славянщины, но на Россию после Воссоединения упорно не стоИт,- ну, значит, буду искать славянщину в других местах.
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
В четверг я выбрался поздравить Лисс. Я уже говорил, что ненавижу транспорт?.. Мои последние попытки добраться до Нескучного максимально прокляты. В этот раз я зачем-то вышел на Парке Культуры (периодически забываю про существование Октябрьской, путаю её с Проспектом Мира), огляделся, убедился, что ни один автобус не довезёт меня до Ленинского, а гулять пешком до парка и через весь парк - конечно, хорошо, но я ж до позднего вечера прогуляю... Пришлось вернуться в метро, потратить поездку и проехать ещё одну остановку. А дальше действовал привычным способом: экспресс-автобусом до площади Гагарина, и в ближайший вход в Нескучный. Там я внезапно обнаружил, что у меня нет номера Лисс, и описал несколько расширяющихся кругов между двумя ротондами, написав всем, кому мог, с просьбой номер скинуть. А обойти дальнюю ротонду не догадался Добыв номер из Луара, я выяснил у Лисс, у какой именно ротонды её искать, и нашёл. И радостно растянулся на пледе. К сумеркам к нам присоединилась Ноэль и принесла маленькое волшебство - чайный набор и Те Гуаньинь. Дальше?Чайная церемония под деревом, в тёплом свете парковых фонарей Я всегда уважал Гуаньинь, но, кажется, ещё ни разу не заваривал её правильно. А это действительно очень весенне-летний чай. В нём - то свежескошенное сено с луговым разнотравьем, и словно вновь возвращаешь себе все запахи дачи, кипрей, крапиву, пижму, чертополох; то медовая сладость цветов одуванчика; то неожиданная сирень - душистый сиреневый сад посреди августа... А напоследок - распускается розами, но у нас уже закончился кипяток. Я принёс сливу-чернослив, чтобы трогать и катать, а Лисс - сливовый пирог. Ножа для пирога у нас не было, тарелок и подавно, так что мы варварски ели его руками и всё было в сливе - руки, ноги, небо и Аллах И это тоже было очень вкусно! Также наш плед пересекал муравьиную тропу, отчего муравьёв скопилось очень много, но это были обычные, чёрные, не кусачие муравьи, которые ничем не мешали (ну, кроме необходимости стряхивать их с пастилы, к которой они прилипали)). Но я везунчик, посему посреди этого муравейника меня укусила за локоть уховёртка. Конечно, кусаются они не больно (ибо не жалят, а чисто механически щиплются), и будь это менее чувствительное место, я бы и вовсе ничего не заметил, а так - хотел отряхнуть локоть, думая, что это муравьи, и только раздвоенный хвост возмущённо мелькнул. В компании Лисс и Ноэль я был обречён на байки с ВербуМагии, но был вовсе не против, хотя понимал каждое третье слово. Похоже, личные истории на этой игре удались, - ну, я бы и сам, может статься, поиграл в разнообразные отношения учеников и преподавателей и разницу культур, если бы не взнос, на который я могу жить полгода, и не махание палочками... А вот общий сюжет заставил задуматься. Без "защита хогвартса ослабевает, а завязана она на преподавателей! и школа живая, и люди - её части!" не обходится, кажется, каждая вторая игра по сеттингу ГП. Я, разумеется, не осуждаю и понимаю, что в этом тропе может привлекать, - а задумался о том, какие ещё общие сюжеты можно положить в закрытую школу. Конфликт игроки vs игроки обычно не прокатывает (ибо приводит к дружбомагии), а вариантов конфликта игроки vs система не дофига, особенно когда педсостав должен быть дружественным к ученикам. Впрочем, на следующий день Амарт подкинул ещё один вариант, и, думаю, нам даже не жалко будет поделиться - ну не ставить же С Академии периодически перепрыгивали на фей, и мне теперь с удвоенной силой хочется дождаться от Птахи игры про Бомайнов, эшу и восточную Грёзу времён первых крестовых походов. И завести себе ифрита, да. Хотя сколько можно плодить сущности, если одна там Фиона, похоже, скоро наберёт о себе пресловутые 10 фактов, хотя с таймингом возвращения так пока и не определилась (и, возможно, не определится до подходящей игры). При этом ей очень идёт эстетика первой половины XX века, но блин, с Междуцарствием ничего не поделаешь. Так мы досидели допоздна, а потом, когда уже все окрестные лавочки опустели и исчезли последние собачники, мы начали собираться и двигаться к выходу на проспект. Дошли до станции ЛенПроспект как ближайшей, и я нехотя отпочковался на кольце. Спасибо Лисс и Ноэль за прекрасный вечер, и Лисс ещё раз с наступившим!
А вчера вечером я спонтанно заехал к Амарту, и это было хорошо, ибо я максимально задолбался и отчаянно нуждался в уютной пятничной тупячке. Консьержка почему-то уже второй раз подряд рада мне как внуку родному А Силь снова обнюхала меня, лизнула и, видимо убедившись, что я по-прежнему несъедобен, удалилась с недовольным мявом. Мне неизменно стыдно разочаровывать кошечку, которая явно предпочла бы, чтобы в дом тащили что-нибудь вкусное, а не вот это вот всё Внёс литр эля (он в БирЛоге всё ещё весьма достойный, а также там появился дынный сидр, надо будет в следующий раз попробовать!) и ещё немного сливы (закончился сезон, когда я питался черешней, и теперь я питаюсь сливой)). А Амарт внёс клубнику - я даже не подозревал, что в августе ещё можно найти вкусную клубнику - и по-прежнему балует меня веганским РиттерСпортом с орехами. Столько хорошего на одного меня, что на это явно нужно больше времени!.. Дальше? Поговорили об играх и персонажах, о Геншине и Карнивале и их последних ивентах (живу спойлерными скриншотами из твиттера)), и, конечно, Амарт пнул меня в Геншин, ибо кто ещё меня туда пнёт Я пробежался ещё немного вперёд по квесту Полуночного героя, напинав слаймам, а затем Амарт привёл меня к ивентовому пижону из Фонтейна и собрал головоломки с шестерёнками. Я постепенно вдуплил принцип двух уровней, но всё равно подозреваю, что сам бы убил на эти головоломки полный рабочий день и ещё не факт, что собрал бы все. В сравнении с ними финальный паззл из шести деталек оказался таким понятным, что в этом явно был некий троллинг - дескать, вы ожидаете, что вам сейчас придётся состыковывать воедино все те конструкции, которые вы уже запустили, а тут просто картинка с цветами и облаками... И, наконец, Амарт показал мне новое дно Бездны. Я в самом начале как уронил челюсть куда-то под стол, так и стоял открыв пасть, пытаясь просто уследить за скоростью происходящего (отчего глаза быстро скатились в кучку). Прокачанные Сяо, Казуха, Дед и другие - впечатляют. Ледяной куб Далет, превращающийся в ледяную бензопилу, - пугает. Механический червяк, он же руинный змей... - "Змеев показывают. - Е#@ное". И придумал же кто-то так долго и муторно ковыряемую и выматывающую нервы тварь. Очередная взбесившаяся каэнрийская сельскохозяйственная машина, ага, - совсем как бетанский мирный трактор(тм). Издаю тихие, но интенсивные звуки восхищения наработанной упорным трудом геймерской реакцией и тактикой. Амарт творит магию в любой сфере, и ничто меня не переубедит. Теперь надо подумать, куда употребить заработанные головоломками примогемы (скоро выкатят Сумеру, и мне, конечно, любопытно будет потрогать траву, но будем честны, я ещё ЛиЮэ не прошёл)). О том, чтобы вспомнить про сюжетку, и не говорю, - что такое свободное время, я забыл ещё где-то в начале лета. Но рано или поздно дойду и до неё. А пока - я возвращался от Амарта в половине двенадцатого, уже немного превращаясь в тыкву, и висевший в небе месяц был точь-в-точь как ломтик дыни. Самая августовская луна из возможных. Хочется простого человеческого играть по Геншину в эти наши ролевые игры, конечно. Очень хочется. Когда будет время - тогда и всякую порнуху продолжу писать, и это тоже мотивирует копать кусочки лора и что-то достраивать от себя, - но ничто не сравнится с возможностью обсуждать персонажей, когда тебя могут спросить о чём-то или предложить что-то, о чём ты сам даже не задумывался. Для меня это всё ещё лучший способ творчества по любимым мирам. Амарту мурр за ещё один прекрасный вечер!
Сегодня вечером-ночером - игра Тохи по феям и магам. Удачи нам! Очень надеюсь не срубиться в полночь, если никто не внесёт в меня кофи или хотя бы шоколадку - постараюсь выживать на крепком чае. Когда расскажу про Шарлотт - тогда расскажу и об этом. Играя Кэр в двух разных жизнях на двух играх подряд, главное - не запутаться
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
Маленький фотопост между двумя отчётами, чтобы не забыть, что кроме персонажей тут есть ещё и я Хотя у меня всё как обычно: вал работы, волдырь от слепня зарубцевался (но всё ещё чешется), скоро стану специалистом по поведению ср@ных мух в домашних условиях. Всратосон Позапрошлой ночью снилось забавное: что Ургант(!) ведёт в школе урок ботаники. Я ни одного его шоу, кажется, в жизни не посмотрел, знал только, что он вот такой есть, в лицо и по фамилии, - а тут вдруг приснился. И урок был такой вдохновенный: сначала он обратился к какому-то неудачно ответившему ученику с остроумной, но совершенно доброжелательной речью, затем спел песню (хорошо спел!), а затем чуть ли не целую группу с каким-то тематическим концертом пригласил. Жаль, я цитат не запомнил. После Урганта песочный человечек отсыпал в сон хорошего. Конечно, заманчиво было бы думать, что в какой-то альтернативной реальности есть версия меня, которой в чём-то больше повезло, - но реальность такова, что это просто игры подсознания. Пожалуй, старею: иногда до холода в ногах посещает мысль, что когда сознание однажды угаснет, не будет больше ни-че-го, никаких вторых шансов, никакой теории струн, только одна-единственная закончившаяся жизнь, предопределённая выборами, сделанными тогда, когда опыта было ещё слишком мало, чтобы выбирать. И ничего не изменишь, особенно если выборы не только твои. В какой-то степени учит новой стадии смирения: какие карты розданы - такими и доиграешь, и неважно, что твоя роль в этой пьесе - передать солонку да смотреть со стороны на то, что назвал бы счастьем. А потом, как обычно, я заблудился в транспорте - ехал в автобусе, проехал нужную остановку, вышел, шёл пешком, снова ехал, но куда-то не туда... Во сне я считал, что это Чертаново, но город был многоярусным, террасным, так что автобус кружил по серпантинам среди плотной застройки. А ещё там на вывесках на домах не хватало многих букв, так что непонятно было, какими были исходные слова - ну, вроде букв "...УЛЯ..." на здании наподобие гостиницы. В конце концов я доехал до метро, так и не достигнув цели, и собрался уезжать, но тоже сделал что-то не так: за вестибюлем была крошечная, длиной в один вагон, платформа, не отделённая турникетами, я пошёл было сразу на неё, но меня окликнула тётка-контролёрша, и надо было что-то платить...
Пока я был на даче, моя матушка побывала на экскурсии в Дивеево, в Серафимо-Дивеевском монастыре. Привезла мне из Мурома, который, видимо, проезжала, вот такую мышь. Мышь стоит уверенно и устойчиво, а передние лапки у неё двигаются на шплинтах. Но особенно мне её большие цветные уши нравятся
Всегда буду любить этот дом за вид на закаты, от которых невозможно оторваться. И этот закат был лучшим из всего, что было в понедельник, когда я вечером зря скатался до Площади Ильича и обратно, опоздав на бал на др Майрет. Мне видятся в этих облаках не то маховые перья крыла гигантской огненной птицы (феникс? орёл Манвэ?..), не то рябь на перевёрнутой поверхности воды, отражающей отблески света. Так или иначе, это даже на фото какая-то фантастика.
Про мышаМыш Хаку теперь тоже с полным правом подпадает под формулу "был жалкий - стал ох#евший". При приближении человека привлекает к себе внимание, забираясь на второй этаж клетки, поднимаясь на задние лапки и просовывая нос через прутья. При открывании клетки выбегает, так что его можно гладить Но если палец оказывается перед мышиным носом, то будет кусь, потому как а вдруг еда. Кусь вообще не чувствительный, ведь он не со страху и ради обороны, а из любопытства. И это мыш, который совсем недавно прятался за колесо даже от проходившего мимо по коридору человека!.. И он такой крупный, совсем как маленькая крыска. Конечно, я раньше видел сатиновых мышей на выставках и теоретически осознавал, что они крупнее обычных декорашек, - но всё равно не устаю удивляться, насколько он крупнее моих предыдущих самцов, виварских и "кормовых". И совсем другой на ощупь. А 6 августа Лышко исполнилось два с половиной года. Извиняюсь, что давно не фотографировал крыс, однажды исправлюсь! А пока просто поздравим металлиста-ветерана, пусть шуршит и делает адский трунь ещё долго.
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
Желая оставить себе свободное воскресенье, Птаха пролоббировала доиграть DnD-данж после её рабочей субботы. А Беркана предложила играть у неё, поскольку там и прохладнее засчёт лоджии, и можно после игры остаться на ночь на кальян. Коты и кальян меня всячески привлекали Я написал себе шпаргалку - и, кажется, на игре впервые пользовался своими умениями на всю катушку (хотя для сныки как раз не всегда были возможности, но тем интересней). Взяв с собой миньки, вечером я подхватил Птаху у подъезда, на Волоколамской - Амарта, а Беркана подхватила в машину нас троих. Заехали в магаз за дыней, и вошли одновременно со звонком в домофон от Кимури. В общем, собрались вовремя, а Тоха присоединился позже - его персонаж должен был появиться в конце. Я зашёл перед выездом сразу в две разливайки: в БирЛоге взял литр тёмного эля (весьма годного, между прочим, при очень гуманной цене), а в ЛитРе на рынке - литр вишнёвого пива. Амарт донёс мангового, и почти на всю игру нам хватило. А вот с едой я как-то просчитался.А вот с едой я как-то просчитался. Думал, что буду доедать вернувшиеся с дачи шампиньоны (и доел их очень быстро), принёс чокопайки (из которых мне досталась одна), немного потырил бобов, и... всё, а дыней не наешься. Заполночь начал умирать от голода сильнее, чем персонажи - от "первой степени истощения"... пришлось объесть Беркану на хлебцы. В следующий раз куплю лепёшку. Сейчас я просто был в режиме экономии и сделал выбор в пользу пива Котик Тиша Бруклин как бы говорит: кота поиграй. На карте боёвки появляется МЕХ! Традиционно предупреждаю о неизбежных неточностях в отчёте: было много боёвки, а её сложно помнить в правильной последовательности. Со стороны может показаться более скучным, чем социалка, но для игрока и персонажа боёвка весьма информативна и познавательна
Традиционное подобие отперсонажного отчёта от РилайиНа привале я немного поспрашивала Фьерна о том, где в городе можно посмотреть в продаже на всякие красивые вещи, помимо уже знакомой нам лавки ювелира. Он даже высказал готовность провести для меня экскурсию, никто его за язык не тянул, а я ведь запомнила!.. Но вскоре и меня сморил сон: после сытного обеда нужно было отдохнуть и восстановить силы. Выспавшись и растолкав Арса, мы взглянули на карту подземелья, которую он рисовал по мере нашего продвижения, отмечая двери и коридоры. Позади библиотеки и столовой оставался участок коридора, заваленного камнями, в котором, не доходя до завала, была отмечена дверь. Решено было начать с неё. Я предложила Арсу снова открыть дверь на расстоянии, как в прошлый раз. Он не стал больше эффектно щёлкать пальцами, чтобы дверь распахнулась сама собой, а воспользовался своей магической летающей рукой и потянул ею за дверную ручку. Вскоре после этого все встречные двери либо Арс, либо Фьерн открывали именно таким способом, чтобы никому не откусили голову из-за двери (и даже почти всегда опережали любопытный нос Эллин). Молодцы! За упомянутой дверью оказалось небольшое тупиковое помещение спальни. Спали жрецы аскетично: на узких одиночных койках с соломенными матрасами. Я осмотрелась для порядка, но, конечно, никаких тайников в этом месте не было: разве что кто-то спрятал одинокую монетку в матрас. Но тупик означал, что нам придётся возвращаться почти к тому самому месту, откуда мы начинали, по широкой дуге... а если бы не завал, мы оказались бы там за несколько шагов. Обратный путь через столовую, два зала библиотеки и комнату с обломками гаргульи занял порядочно времени, зато прошёл без приключений. Фьерн по дороге рассказывал про другие подземелья, которые ему доводилось видеть, и про призраков, которые хватают за жопу. - А чем же они хватают, если они призраки? - спросила я. - Зубами. Обойдя таким образом завал и оказавшись в коридоре с другой стороны оного, мы открыли левую, западную дверь. По-видимому, за ней было что-то вроде внутреннего святилища: у дальней стены стояла ещё одна осквернённая статуя Вулкара. На распахнувшуюся дверь - и как раз закончившиеся разговоры о призраках - обернулись двое культистов: один был полуголым, и его тело издали казалось пёстрым; другой, напротив, был закутан в балахон, и под множеством складок ткани и капюшоном было не разобрать, мужчина это или женщина. Рядом с нами возник болтающийся в воздухе чёрный кнут и попытался ударить Гвера, который, как обычно, шёл впереди рядом со мной и уже задвинул меня к себе за спину, - но эльф успел увернуться и устремился вперёд, замахиваясь косой. Я выстрелила из арбалета, заклинания также полетели над моей головой - только успевай пригибаться. Какой-то дрянью от культиста прилетело и в Гвера. Культист в балахоне что-то пробормотал и окутался синеватым свечением, но это его не спасло, когда Фьерн воткнул в него сосульку по самые гланды, - и вместе с его смертью чёрный кнут также исчез. Эллин не стала превращаться, а вместо этого запустила в угол помещения огненный шар. Полуголый культист отошёл от него подальше, не сводя при этом взгляда с Гвера, и произнёс: - Беги. - Ебало завали, - посоветовал Гвер в ответ. Хорошо быть эльфом и не поддаваться внушениям!.. Эллин колебалась, передвинуть ли огненный шар, который мог задеть Гвера, следом за культистом, - но Гвер дал добро, и шар, перекатившись по воздуху из угла в угол, врезался в свою цель и хорошенько поджарил культиста. Гвериэль отделался лёгким ожогом. Когда оба культиста были мертвы, мы подошли поближе. Тело поджаренного было покрыто такими же татуировками, какие мы уже видели на женщине из библиотеки: беспорядочными символами всех стихий. А статуя Вулкара была покоцана так, словно её хотели грубо переделать в изображение какого-то другого божества. И что мешало культистам устроить свой собственный храм?.. Ведь сделать с нуля бывает проще, чем переделывать чужое. Из святилища вели две двери: на север и на юг. За южной дверью, которую мы решили проверить первой, было что-то вроде кельи для медитаций: фрески на стенах изображали узоры, напоминающие ажурную ковку, - видимо, на этой гармоничной симметрии надлежало концентрироваться. Культисты, разумеется, и здесь исчеркали всё своими надписями и символами, но даже это не испортило общей картины. На фрески сложно было не залипнуть - но в это время Гвериэль пошарил по углам и обнаружил следы крови и приставшие к соломенным циновкам человеческие волосы, причём некоторые даже совпадали по масти с обратившимся к нам за помощью юношей. Очевидно, здесь культисты и держали пленных, и троим удалось сбежать, а остальных, должно быть, уже принесли в жертву. Довольно непредусмотрительно, - к счастью для сбежавших, - культисты выбрали в качестве темницы помещение, настолько близкое к выходу на поверхность. Из северной двери, как только мы её открыли, дохнуло жаром, о чём я не преминула сообщить. Но ничего не оставалось, кроме как двигаться дальше по коридору, который был раскалён, как баня. В обжигающем, густом воздухе невозможно было дышать, и мы с Арсом, обливаясь потом, вскоре спеклись и еле переставляли ноги. Я с надеждой взглянула на Фьерна. Тот попытался покрыть пол слоем льда, но лёд растаял мгновенно, не успела я к нему нагнуться. Тогда я пожертвовала бурдюк с водой, Фьерн превратил его содержимое в лёд, и мы передавали бурдюк из рук в руки. Стало немного полегче, но жара всё равно отняла немало сил. Коридор оканчивался каменной дверью, которая была заперта и не поддавалась магической руке, но замочной скважины в ней не было: её попросту придавило просевшими от жара потолочными плитами. Гвер навалился и высадил дверь плечом, но камни с потолка осыпались на него. Когда пыль улеглась, мы вошли в ещё один зал. Он поначалу казался пустым, но Фьерн, не забывавший проверять помещения на наличие магии, предупредил: - Здесь твари! Три лавовых мефита хотя бы не застали нас врасплох: двое отделились от стен, один с бульканьем закипающего чайника всплыл из лужи в углу. Гвериэль душевно выругался на общем, выразив наше общее настроение. Мы уже имели дело с такими существами в подвале Карлоса, и я особенно хорошо помнила, чем могут закончиться попытки тыкать в них оружием с металлической рукоятью. Поэтому ничего не оставалось, кроме как стрелять, отступая в коридор, чтобы оказаться под защитой узкого места, - но не слишком далеко, иначе противники смогут спрятаться за углом. Мефиты атаковали веерными потоками огня, так что Гверу и Эллин порядочно досталось, и даже меня зацепило, - в коридоре, знаете ли, не слишком удобно уворачиваться. К тому же они разбрызгивали лаву, прежде чем рассыпаться. В конце концов мне и другим удалось уговорить Гвера отступить, что он и сделал, не убирая косу за спину на случай, если мефиты подойдут ближе. Мефиты не стали приближаться, и Гвериэль взялся за лук; это определённо было полезным приобретением, и не только потому, что эльф с луком - это всегда красиво. Ближний бой взяла на себя Эллин - превратившись в гиену. Знакомый запах палёной шерсти и скрежет когтей, вырывающих скреплённые лавой куски камня... А особенно эффективны против огненных тварей были сосульки Фьерна. В какой-то момент в спешке арбалет меня подвёл - неправильно взведённая тетива сорвалась и ударила по руке. Ненавижу стрелять! Но иногда просто нет иного выбора. И приклад арбалета, и рукоять косы были деревянными, так что мефиты не могли их разогреть. Когда все мефиты были повержены, мои товарищи осмотрелись в зале. Изнывая от жары, я даже не запомнила его убранства - больше всего хотелось уйти оттуда поскорее. И зачем жрецы выкопали столько кротовьих нор и оставили всего один выход на поверхность, так что их было так легко запереть внутри и загнать в угол?.. Дверь из этого зала вела только одна - вперёд, на север. Коридор шёл прямо, упирался в дверь и уходил налево, где был затоплен - по-видимому, неглубоко, но в отдалении под водой что-то двигалось, и вряд ли это были рыбы. Арс отправил своего дракончика на разведку и комментировал то, что видел его глазами. Дверь из этого коридора на юг, должно быть, была связана с тем залом, в котором была лестница на поверхность. Ещё одно ответвление коридора на север было также затоплено и упиралось в дверь. Оканчивался коридор двумя дверями, одна из которых была заперта, а другая приоткрыта. За приоткрытой дверью дракончик увидел существо, похожее на дварфа, но с огненными волосами и бородой и словно металлической кожей. Существо работало в кузне за наковальней и не обратило внимания на кружащего над его головой дракончика. Услышав об этом, мы все наверняка подумали об одном: Вулкар, ты ли это?.. Конечно, едва ли настоящее божество допустило бы, чтобы в его храме обосновались культисты. А вот если жрецы приняли за бога некое отнюдь не благое существо и начали ему поклоняться, а это существо только поспособствовало набегу культистов на храм... Да, ничего не могу с собой поделать - жрецы обычно не кажутся мне очень уж умными, отчего я во всём жду подвоха. Я успела запутаться в описаниях Арса, но когда он перенёс увиденное на карту - стало понятней, где мы находимся. Прежде чем лезть в воду, Фьерн предложил продолжить движение дальше на север и таким образом обойти подземелье по часовой стрелке. Я ничерта не понимала в часах, но это предложение показалось мне разумным. Мы двинулись вперёд и, открыв очередную дверь, очутились на пороге небольшой комнаты с бассейном посередине. В потолке над бассейном, похоже, было отверстие: оттуда спускался широкий столб мягкого предрассветного света и ощутимо пахло поверхностью - свежим воздухом, росой и травой. Из-за этого запаха ещё сильнее захотелось выбраться из каменного мешка, упасть в траву и смотреть на небо несколько часов. Моё предложение заморозить бассейн на расстоянии почему-то не встретило энтузиазма. Хотя откуда бы взяться пленным жрецам или ещё чему-нибудь дружественному в воде, отблески которой плясали по стенам?.. Гвериэль подошёл поближе, чтобы заглянуть внутрь, и я, не найдя поблизости какого-нибудь камушка, который можно было бы кинуть в бассейн, последовала за ним. На дне бассейна были разбросаны монеты - в основном медяки и серебряные, но также и с десяток золотых. Очевидно, посетители храма, любуясь бассейном сверху, кидали эти монеты на память, чтобы однажды вернуться. Мы не видели отверстия в полу, когда были в храме, - впрочем, мы не обошли его целиком со всеми окрестностями. Я прикинула, насколько бассейн глубок: погрузив руку по плечо, можно было пошарить по дну и достать монеты. Но... - Даже не вздумайте, слышите?.. - вдруг угрожающе произнёс Арс. Кажется, в тифлинге проснулись принципы. Мне не хотелось проверять, что будет, если колдун выйдет из себя, но в ещё большей степени - мне было лень лазить за монетами. А ведь ещё совсем недавно, до первой встречи с Гвером, эти десять золотых показались бы мне настоящим богатством. Теперь же, когда в кошельке оставалось по меньшей мере две сотни золотых, обносить бассейн и тратить на это ценное время было даже как-то... унизительно. Жрецы позволили нам забрать подношения, и мы уже это сделали, - а монеты пусть продолжают украшать бассейн. В конце концов, после нашествия культистов в этом храме осталось не так уж много красивого. А о том, почему культисты не выгребли монеты, я задумалась сильно позже... Наверняка прихожане, глядя сверху в прозрачную водичку, тоже не догадывались, что плескаться в ней может быть смертельно опасно. Из-под двери, уводящей дальше на север, просачивалась вода. Мы вошли в большой полузатопленный зал - по-видимому, когда-то он был лекторием: валялись перевёрнутые скамьи, и их деревянные обломки дрейфовали на поверхности воды. Частично под водой была восточная дверь направо, но пока наш выбор пал на западную дверь - согласно правилу часовой стрелки, или правилу левой руки, если угодно. Западный зал был тупиковым и небольшим - чуть больше святилища. Дальнюю стену занимал огромный, почти как парус, гобелен, изображающий различные ремесленные деяния. Кажется, кое-где имело место даже золотое шитьё. Вот в этот момент я служителей Вулкара зауважала. Это ж сколько нужно времени и сил, чтобы вышить такое!.. И как хорошо, что культисты до гобелена не добрались, - но на это, конечно, тоже были причины... И тут из-под гобелена, приподнятого магической рукой Фьерна, выскользнули низкорослые существа, серенькие и полупрозрачные. - Это и есть призраки, которые кусают за жопу?.. - поинтересовалась я. Пылевые?.. Нет, паровые мефиты. Мы быстро с ними разделались, хотя и они отнюдь не были безобидны и даже поранили гиену-Эллин когтями. Вот интересно, откуда у пара что-то твёрдое?.. Если пар - это вода, то когти, наверное, должны быть ледяными. Мы осмотрелись и даже заглянули за гобелен. За ним, как и следовало ожидать, была стена, и было довольно тепло и влажно - должно быть, тем тварюшкам нравилось прятаться в складках гобелена, и они могли защищать своё убежище от культистов. Вот теперь можно было продолжать двигаться на север. Похоже, северная часть катакомб в самом деле была протяжённее южной... Открыв дверь в коридор, мы вновь оказались в пекле: дрожащий над нагретыми камнями воздух, впору жарить яичницу под ногами. Хоровое "Да бля опять!" подтвердило, что среди нас никто не был любителем сауны в полном доспехе. После прошлого захода мы с Арсом уже пообвыклись - неожиданный перепад температур ударял по самочувствию, а повторяющаяся жара была сродни дрейфу в южном море. А вот Фьерн выдерживать перестал. У него даже лицо и шея покраснели, и он прикладывал к ним очередной замороженный бурдюк. Ох, бедняга северянин... - Помоги мне, белая госпожа... - пробормотал он. - А можно она нам всем поможет?.. - с надеждой поинтересовалась я. Коридор открывался прямоугольным помещением. Фьерн назвал его комнатой в форме молота из-за того, что коридор, отходивший ровно из центра стены, напоминал рукоять. Впрочем, тайная библиотека, где мы встретили скорпиона, тоже могла сойти за такой "молот". Значило ли это, что мы снова приближаемся к чему-то важному?.. Я осмотрелась в комнате, и всё говорило о том, что всё уже украдено до нас: здесь явно находились какие-то реликвии, но культисты их уже прикарманили. Жаль!.. И особенно жаль потому, что эти олухи даже не сумеют распорядиться добычей. Наверняка уничтожили реликвии вместе с их владельцами, сиречь принесли в жертву, как и жрецов. Жрецов тоже жаль, конечно. Налево из "молота" вела прочная дубовая дверь, запертая на замок. Не Баффорд, ни разу не Баффорд... довольно грубая поделка. Но и её я была рада видеть, размяла пальцы, достала отмычки... Не повезло: отмычка сломалась в замке. Пришлось уступить место Арсу, у которого также были отмычки. Замок щёлкнул, и дверь поддалась. - А было бы ещё быстрее, если бы ты его не погнула, - заявил он. - Я тебе сейчас хвост погну, - пообещала я. Мы вошли, и перед нами предстал самый просторный из всех виденных нами подземных залов. Других дверей в нём не было, а в дальнем конце на помосте-сцене стоял каменный сундук. Прежде всего в глаза бросалась чистота. Если во всех остальных помещениях, кроме разве что логова скорпиона, царила разруха, то здесь всё было отдраено до блеска, словно на палубе, где потрудилась целая команда: ни единого грязного пятнышка. Задрав головы, мы увидели, что и потолок был очень гладким, как стекло, и чёрным, напоминающим какой-нибудь минерал из тех, которые образуются, когда застывает лава. Эта чёрная поверхность мерцала искорками - не то отражая магические огоньки на стенах, не то в ней самой было что-то вроде светящихся вкраплений. Что-то во всей этой красоте было неправильным, так что очень не хотелось выходить в центр гладкого пола первыми, прежде чем опасность сама проявит себя. Эллин привлекла внимание дракончика и передала через него Арсу, что хочет уходить отсюда. Но мы не могли просто так уйти, если в сундуке могла быть цель нашего путешествия. Гвер выстрелил в сундук из лука, но мы стояли слишком далеко, и стрела воткнулась рядом с сундуком. Я вновь поискала взглядом какой-нибудь камушек, но куда там: в здешней чистоте не было ничего лишнего. Гвер протянул мне незажжённый факел, который мог сойти за палку. Я размахнулась и швырнула эту палку в сундук - она со стуком ударилась о постамент, но ничего не произошло. Если бы там пряталась какая-нибудь тварь, мы бы наверняка её уже потревожили. В конце концов меня это достало. Я бегом пересекла зал и подбежала к сундуку, и в этот момент за моей спиной раздался увесистый ШЛЁП. Когда я обернулась, по загривку пробежал холодок от мысли, что вот ЭТО могло свалиться мне на голову: ровно посреди зала громоздился бесформенный ком густой чёрной слизи с меня ростом. Её блестящая поверхность мерцала - видимо, именно она ровным слоем покрывала потолок. У твари не было ни рта, ни глаз, ни конечностей, но сомневаться не приходилось: она была живая - и именно она сожрала здесь всё. Недаром культисты заперли этот зал на замок! Было немного не по себе оттого, что меня от моих товарищей отделяло всё пространство зала, - с другой стороны, твари будет сложнее уворачиваться от атак с двух сторон. Все орали мне, чтобы я не приближалась к твари, и, пожалуй, им было виднее. Но в таком случае нужно было позаботиться и о том, чтобы тварь не приблизилась ко мне!.. Ничего не оставалось, кроме как спрятаться за сундуком и стрелять оттуда. Похоже, слизь была достаточно тупой, чтобы перестать обращать на меня внимание, как только я исчезла в укрытии, - и арбалетный болт ввинтился прямо в незащищённый центр склизкого кома, разбрызгав комья чёрной жижи. Если от удара клинком эта дрянь так же брызгается, то не хотела бы я оказаться заляпанной... - Молодец, Вильгельмина! - воскликнул Фьерн. То, что кто-то запомнил, как я обозвала свой арбалет, было трогательно и приятно. Я погладила Вильгельмину по прикладу и приготовилась к следующему выстрелу. Слизь поползла вперёд, к остававшейся у дверей компании, и достигла противников довольно быстро - я не ожидала от неё такой прыти. Впрочем, она ведь успела вылизать дочиста весь этот немаленький зал!.. Гвер промахнулся по ней косой, но промахнулась и слизь, неожиданно выпустив упругое щупальце, - возможно потому, что Фьерн уже поимел её мозги своим заклинанием (и это доказывало, что даже у слизи есть мозг). Будучи и так потрёпан мефитами, Гвер благоразумно отступил, и теперь все, кроме меня и гиены, сгрудились в одном углу, стараясь держать слизь на расстоянии. Гиена же пошла в атаку и рванула слизь клыками, но тут же начала мотать головой и отплёвываться: мало кому захочется брать в пасть такую гадость... Когда слизь переползла, мне пришлось покинуть укрытие, чтобы продолжать по ней стрелять. После нескольких ударивших в слизь заклинаний и нескольких выстрелов - она разбрызгалась окончательно. Теперь я могла заглянуть в сундук - сперва я думала, что мне не хватит сил поднять каменную крышку, но она оказалась не слишком толстой. На дне сундука оказался молот - не слишком большой, покрытый мастерской гравировкой, скорее ритуального назначения, нежели для работы. Значит, я правильно помнила то, что было написано в свитке в библиотеке: подношения хранились в крайней южной точке подземного храма, а молот Вулкара - в крайней северной. Вот мы её и достигли! Продемонстрировав молот своим спутникам, я запихала его в свою сумку - он был не слишком тяжёлым. Вместе с молотом хранились камни - моховые агаты, не слишком драгоценные, но красивые. Их было как раз пять, так что мы могли взять по одному, и я подумала, что оставлю его на память, ну вроде сувенира из храма. Цены ему было десять золотых, и если случится поиздержаться - я всегда успею его продать. Наша миссия была выполнена, и я была готова выбираться из подземелья, - но более ответственные члены нашего отряда напомнили, что мы также должны очистить все катакомбы от культистов. Но прежде чем двигаться дальше на восток, мы нуждались в короткой передышке - и почему бы не здесь, в тупиковом помещении? Гвер подтвердил, что брызги слизи больше не соберутся обратно, - видимо, он уже сталкивался с такими тварями раньше. А вот использованных болтов я не нашла: они попросту растворились внутри тела слизи. Представлять, что было бы с клинком шпаги или косы, вошедшим в липкую плоть, или с доспехом и человеческой кожей, к которым слизь могла бы прикоснуться, - как-то не хотелось. На привале Эллин превратилась из гиены, также порядочно пострадавшей в боях, обратно в эльфийку и занялась лечением ран Гвера. Арс, уже клевавший носом от усталости, вылечил меня - и даже переборщил. Чтобы Арс мог отдохнуть, Фьерн взял продолжение рисования карты на себя и повёл нас обратно в наполовину затопленный зал. Подмокшая дверь направо была не заперта, и мы вошли в комнату, в которой почти по колено плескалась вода с плавающими на поверхности льдинками. После жары это было даже приятно. В полумраке было видно, как под водой кто-то движется, но никто не спешил на нас нападать. По всей видимости, это были ледяные мефиты. - Мы можем запереть их здесь и пойти дальше, - предложила я, глядя на другую дверь, что вела из этой комнаты на юг. - Я могу заклинить обе двери. - Я могу с ними поговорить, - предложил Фьерн. И он выступил вперёд и заговорил на незнакомом мне языке. Ничего себе, я и не знала, что он умеет так!.. А Эллин после долгого пребывания в шкуре гиены ещё некоторое время пыталась общаться рычанием - возможно, превращения не идут ей на пользу и ей следует хотя бы разнообразить животных. Фьерну ответили: над поверхностью воды появилась ледяная остроухая башка и заговорила на том же языке короткими фразами, позвякивая, как кусочки льда в стакане. В какой-то момент башка нырнула обратно, что-то забулькало, и вынырнуло уже несколько, - но все они определённо были дружелюбно настроены. Попрощавшись с мефитами, Фьерн вышел через ту же дверь, чтобы не идти вброд по южному коридору, и рассказал о том, что услышал: мефиты не были рады, что с их родного плана их вытащили сюда, но не знали, как вернуться, - а главное, обещали не нападать. Вновь миновав бассейн с монетами, мы свернули в полузатопленный коридор. Мы уже знали, что там водятся мефиты, и были готовы к столкновению; те, что оставались в комнате, едва ли успели бы приплыть оттуда и присоединиться к своим сородичам, так что, полагаю, они сдержали слово - а напавших на нас было трое. В узком коридоре, с близкого расстояния, да через спины товарищей - стрелять из арбалета было бы более чем несподручно, так что я выхватила шпагу: примёрзну так примёрзну... Получилось ударить, шагнув между Гвером и Эллин, и вовремя отойти. Эллин также рубила саблей, а Фьерн, понимая, что его ледяная магия будет бесполезна против ледяных мефитов, метал кинжалы. На самом безопасном расстоянии мог оставаться только Арс, запускающий во врагов свои взрывающиеся вспышки. Ко всему прочему, нас заволокло густым туманом, в котором полупрозрачные мефиты стали почти не видны. Убедившись, что атаки мефитов - разлетающиеся ледяные осколки - всё равно до меня достают, а значит, отступать бессмысленно, я решила выйти вперёд, где будет проще маневрировать в тумане, не рискуя задеть своих же. И, чтобы уж наверняка не промахнуться, ударила ещё никем не занятого мефита и шпагой, и коротким мечом. Туман постепенно рассеялся: видимо, я сбила ему концентрацию. Впрочем, ненадолго: вскоре туман сгустился снова. Эллин рубила своей саблей весьма уверенно - похоже, ориентироваться в тумане ей помогал острый эльфийский слух, - а вот я предпочла выйти за пределы туманного облака, где оставался ещё один мефит. Кажется, и мои клинки, и метко пущенный кинжал Фьерна прикончил третьего - и туман в очередной раз растаял. Было даже что-то забавное в том, как меньше чем за минуту туман то накатывал волной, то отступал, словно кто-то опускал и поднимал белую тряпку в балагане. Эти мефиты также взрывались ледяным крошевом, когда умирали, - но когда мы прикончили последнего, никто уже не стоял рядом с ним и никто не пострадал. Но я, конечно, шла ва-банк, когда выходила на мефитов один на один, и лечение Арса пошло насмарку. Даже не скажу, что неприятнее: брызги лавы или острые как бритвы ледышки... Скажу вот что: после таких частых сражений начинаешь относиться к своим и чужим травмам более философски. Стоим на ногах - и хорошо. Мы вышли из воды на сухую половину коридора. Фьерн изъявил желание поговорить и с "Вулкаром", занявшим кузню, - тот, очевидно, не прерывал своего занятия, и из-за приоткрытой двери доносились удары молота о наковальню. Фьерн постучался кончиком посоха, вошёл и поприветствовал огнебородого мастера на всё том же непонятном языке; мы держались на почтительном отдалении. Кузнец ответил: голос у него был гулкий, как из металлической бочки, а фразы - явно более длинные и сложные, нежели у мефитов. В конце разговора Фьерн снял с плеча сумку, порылся в ней и продемонстрировал кузнецу два камня: тот моховой агат, который мы нашли рядом с молотом, и какой-то розовый кристалл, очень чистого и нежного оттенка. "Вулкар" забрал кристалл, рассмотрел его с удовлетворённым видом и протянул Фьерну неказистую кожаную торбу, измазанную сажей. Фьерн запустил в неё ладонь, пошарил, провалился рукой по локоть - но, похоже, дна не нащупал. Бездонная сумка!.. И, конечно, отныне она по праву принадлежала только Фьерну. Как человеку, который мог разговаривать и находить общий язык с людьми, детьми, куклами, элементалями... кажется, вообще с кем угодно. Затем огнебородый пожал ему руку и вернулся к работе. Выйдя из кузни, Фьерн снова пересказал услышанное. Существо в кузне было эйзером - жителем плана Огня. Его призвали культисты, как и многих других, - по его словам, они не ведали, что творили, просто беспорядочно открывая двери на разные планы. Но ему понравилась эта мастерская, оборудованная для работы, и он решил остаться и сделать её своим домом. И вновь я была готова покинуть подземелье, но Фьерн сказал, что, по словам эйзера, в соседнем помещении ещё оставались культисты. И что, спрашивается, мешало самому эйзеру избавиться от этих надоедливых людишек, если они ему так не нравились!.. Я предупредила, что меня осталось мало для очередного боя, - но также сказала, что прежде следует вылечить того, кто будет огребать, сиречь Гвера, а мне хватит и того, что останется. Так и поступили - кажется, Гвериэлем снова занялась Эллин, а мне подкинул подорожничка Арс. Вот теперь мы могли вломиться в последнюю комнату этого подземного лабиринта. В этой комнате был фонтан, изрисованный символами стихий, - видимо, здесь и осуществлялся призыв чего ни попадя. Вокруг него стояли двое культистов - женщина в алой мантии и дроу - и двое прислужников попроще, в грубых серых балахонах. Прислужники бросились на нас с ножами, я взялась за арбалет. Дроу что-то явно расстроило - наверное, арбалетный болт посреди груди, - и рядом со мной в воздухе возник чёрный кнут. Но это было уже старым фокусом, и мне удалось увернуться. Эллин сотворила нечто, чего я в её исполнении ещё не видела: раскат грома, который отбросил назад всех четверых противников и приложил их об стену. Для двоих прислужников этого оказалось достаточно - они упали как тряпочные куклы и больше не подавали признаков жизни. Дроу окутался тёмным свечением и сделался размытым, но Эллин, превратившись в гиену, загрызла его - несмотря на то, что, похоже, после отведанной слизи кусаться гиене всё ещё было больно. В конце концов оба культиста были мертвы, а трофейное оружие - ножи и сабли - перекочевало к запасливому Фьерну; Эллин, превратившись обратно, попросила отдать ей один нож. При дроу обнаружился красиво сделанный клинок из слоновой кости. Всё это можно будет продать... Вот теперь - точно всё. Культисты не успели активировать портал, так что фонтан был просто фонтаном, и жрецы сами разберутся, как его использовать. Мы направились к выходу, обсуждая планы на ближайшее будущее и уже не ожидая никого встретить, - как вдруг от стены коридора впереди отделилась рослая фигура и произнесла: - А вы не похожи на культистов. Я по привычке вскинула арбалет: - Ты сам-то на кого похож?.. Справедливости ради, я сама могла ответить на свой вопрос: незнакомец был похож на смуглокожего полуорка, слегка заляпанного грязью. Они с Фьерном увидели друг друга и поприветствовали с теплотой старых приятелей. - А я как раз думал, не твой ли это кот снаружи!.. - затем полуорк перевёл взгляд с меня на Гвера: - И кто из вас эльфийская воительница Эллин? - Тебе уже Артемий всё рассказал? - усмехнулся Фьерн. Я переводила вопросительный взгляд с полуорка на Фьерна, но подземелье было не лучшим местом для знакомства, так что прежде всего мы вышли наружу. Снаружи было утро, и уже даже не раннее, - а это значит, что в катакомбы храма мы ушли... вчера. У ведущей вниз лестницы деревянный рыцарь выстроил из подручных камней крошечный дзот и нёс на нём караул со своим кинжалом в руках. Иней был недоволен долгим отсутствием хозяина и с голодным мявом забрался к нему на плечо. Я была рада видеть всё и всех, даже говорящую деревяшку. - Трава! Небо! Солнце! Артаксеркс! Кот!.. - радовалась я вслух, а полуорк напомнил, кивнув в сторону опушки на холме: - Кажется, вас уже давно ждут. По дороге через поле мы узнали, что полуорка зовут Грауд и ему уже доводилось работать с Фьерном раньше, до того, как тот вышел на нас из кустов. Сейчас Грауд сопровождал в путешествии служителя Вулкара по имени отец Кандаон, который уже присоединился к остальной троице, разбившей лагерь на холме. Поднявшись по тропе, мы нашли наших заказчиков в добром здравии: они развели костёр возле телеги, стреноженный Цветочек (о нём я беспокоилась больше всего) мирно пасся поблизости. Я гордо извлекла из сумки молот Вулкара и протянула его страждущим: - Вот ваш молот. - Он не наш, а Вулкара, - занудно поправил меня старший, отец юноши. - Теперь ваш. Когда мы рассказали об эйзере, глаза отца Кандаона и юноши, будущего жреца, засияли восторгом: для них появление этого существа было большой честью, и им не терпелось поговорить с ним о секретах его мастерства и чему-нибудь научиться. Когда же мы рассказали о скорпионе и о чёрной слизи и поинтересовались, не сами ли жрецы завели этих зверушек, старший возмущённо покачал головой: - У нас такой срани отродясь не водилось! - А какая срань водилась? - полюбопытствовала я. - А ведь такая молодая девушка... - укоризненно проворчал он. Вот что этому святоше опять не так? То, что я ругаюсь? То есть ему можно, а мне нельзя?.. - Вы бы завели какую-нибудь срань, - посоветовала я. - На случай, если опять культисты набегут. - Вроде вас? - усмехнулся Грауд. - Ну нет, мы здесь не останемся. - Это послужит нам уроком о том, что добро нуждается в защите, - скорбно изрёк мужик. Неутомимый Фьерн вызвался сопроводить служителей в храм и послужить переводчиком в их переговорах с мефитами, которым он обещал помочь вернуться домой, и с эйзером. К счастью, жрецы не стали злоупотреблять его услугами и пообещали найти кого-то из других храмов Вулкара, кто мог бы знать языки элементальных планов. Так мы и расстались: они больше ничем не могли нам заплатить, но сказали, что в храме мы всегда будем желанными гостями. Интересно, а другие храмы того же божества, если нам доведётся проезжать мимо, тоже согласятся дать нам приют?.. Сыр в их кладовых мне очень уж понравился. - Вот ещё кое-что, - вдруг вспомнил Гвер. - У нас есть... он, - эльф указал на крутившегося рядом с Эллин рыцаря. - Может, вы знаете, как его починить? Служители и присные уставились на деревянную куклу с уважительным интересом: возможно, местные даже узнали руку мастера. Поразмыслив, отец Кандаон сказал, что работу по дереву, которую может выполнять он, смог бы проделать и сам Гвериэль, - но живому дереву такой ремонт не нужен. Тут пригодится заклинание Мендинга - Починки. - Да это же каждый книжник умеет, - добавил Фьерн. Что ж, значит, когда вернёмся в город, Эллин сможет отыскать какого-нибудь мага и заплатить ему за этот самый хрендинг своей игрушки. Заодно можно будет узнать, как пользоваться доставшейся Фьерну сумкой. Когда мы начали сниматься со стоянки, Грауд решил отправиться с нами в город, и отец Кандаон отпустил его, сказав, что в молодости негоже сидеть на одном месте, охраняя храм. Жрецы с телеги - Цветочку легче: мы отправились в путь вшестером. Не знаю, задержится ли Грауд с нами, и задержимся ли мы в этом городе... Мне уже хотелось повидать и новые клочки суши, и новые лица.
Ещё немного о послеигровомПтаха заполночь окончательно превратилась в тыкву и отрубилась, так что Беркане ничего не оставалось, кроме как взять управление Арсом на себя. Но мы несмотря ни на что доиграли, что не может не радовать Традиционное и оттого не менее искреннее спасибо авторам данжа, спасибо Беркане за проведение (и бесконечное терпение к нашей тупячке)), спасибо за подсказки Амарту и Тохе, который за краткое время наблюдения успел выучить все наши циферки, не выученные нами за несколько приключений Спасибо соигрокам, я реально нами горжусь после того, как мы заковыряли чёрную слизь и вообще зачистили такое масштабное подземелье. А то ли ещё будет!..
...Конечно, в ночи нам всем было уже не до кальяна - разложили диван и распределились по поверхностям на ночёвку. Но мне сразу спать не хотелось, и я выполз на кухню ещё немного посидеть в компании Берканы и Амарта и послушать ДнДшные звуки. За окном уже занимался рассвет, и когда мы наконец упали, я заснул как убитый. Просыпаться и постепенно восставать мы начали после десяти утра. Я перепёр на кухню мешок, угнездился в нём и позавтракал, напав на шоколадку (кажется, тоже икеевскую). А дальше вы знаете: мы с Птахой, Тохой и Амартом взяли такси до Волоколамской, где я проводил всех в метро и пошёл на МЦД - ехать к Аркадию. А в понедельник я, не ожидая подвоха, решил посчитать свою экспу в надежде на левел-ап. Насчитал с учётом данжа ровно столько же, сколько у Гвера, хотя его у Карлоса не было. Разбирался, что именно я продолбал, я в итоге три с половиной часа с калькулятором. На чарнике мои прежние значения экспы были стёрты ластиком - никогда больше не буду так делать! - и была видна только самая первая цифра после зачёркнутой начальной 900. Я даже натёр бумагу восковым мелком, чтобы оттиски грифеля проступили, - но это мне ничего не дало, поскольку я писал и стирал одни цифры поверх других несколько раз. Приблизительную экспу за пройденные приключения, которую Беркана не кидала в чат, мы восстанавливали буквально как лицо по черепу. Итого я обнаружил, что не приплюсовал-таки себе часть данжа, и остановился на цифре в округлённые 3200. Правда, остаётся непонятным, почему у Рил настолько меньше экспы, чем у Фьерна, и настолько больше, чем у Гвера, при том что разница между самими Гвером и Фьерном выглядит вполне корректно, и умение Амарта считать можно смело брать за эталон... Ну да ладно. И если бы у неё было 3066 (если считать "от Гвера" плюс Карлос и бордель), и если бы у неё было 3390 (если считать "от Фьерна", которого не было в картине, но который был в лесу дриад) - погрешность невелика и левел-ап у неё всё равно будет.
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
Итак, первая часть партии, сыгранная в прошлый раз, - за азиатку с плохой кармой на Врата. Сожрана она была потому, что за Древнего у нас был Гатанотоа, с которым ты играешь в весёлую лотерею каждый раз, когда получаешь больше одной улики (а я решил рискнуть, улики мне были нужны). Переворачиваешь картонную кубышку, если на обратной стороне глаз - ты сожран
Вроде отперсонажного отчёта Минь Тхи Фан (посмертного))Моя семья переехала из Кореи в США в поисках американской мечты, когда я была ещё девочкой. Уже тогда я знала, что для того, чтобы эта мечта сбылась, нужно много трудиться. Я выучилась в колледже и нашла работу в офисе бизнесмена. Я много слышала о том, что секретарши подвергаются домогательствам, но мистер Томас оказался хорошим начальником. Однажды он дал мне почитать пьесу неизвестного французского автора "Король в жёлтом", но с первых же двух страниц я испытала такое отвращение, что с извинениями вернула книжку несмотря на уверения мистера Томаса, что дальше будет интереснее. А на следующий день мне позвонили из больницы святой Марии: мистер Томас скончался, и я почему-то была указана как единственное контактное лицо в его страховке. И вот я уже стою за порогом морга со сложенными в пакет личными вещами мистера Томаса: в нём были пистолет, какой-то древний фолиант, две книги - "Каббала Сабота" и тот самый "Король в жёлтом" - и свиток с заклинанием Защиты плоти. Я понятия не имела, что со всем этим делать: неужели мистер Томас был оккультистом?.. Но в нашей корейской культуре мы должны отдавать долг благодарности нашим старшим. И мне следовало выяснить, отчего умер мистер Томас. Я услышала, что "Короля в жёлтом" внесли в учебную программу, и в библиотеке Мискатоникского университета студенты изучают оккультные тексты, - значит, я могла присоединиться к ним. На пороге библиотеки в меня врезался студент-историк, выронил свой пакет и убежал дальше, не оглядываясь. В пакете был какой-то экспонат, подписанный как "фрагмент Знака Древних", и я решила его сохранить. В читальном зале при помощи студентов я разобрала "Каббалу" и узнала, как скрываться от монстров. Затем, ближе к концу учебного дня, я заметила двух студентов-археологов, задремавших над книгой из каталога выставки, доступ к которому был только у учащихся. Мне захотелось проверить свои навыки и незаметно подкрасться к ним, чтобы прочитать их книжку. Не удалось: на раскрытых страницах не было ничего интересного, а едва я протянула руку, чтобы их перевернуть, как студенты встрепенулись. Видимо, скрытность действует только на монстров, а со студентами не срабатывает. Перед закрытием библиотеки все студенты разошлись по общежитиям, но я уже самостоятельно, без посторонней помощи прочла древний фолиант и узнала, как открыть третий глаз. С новыми знаниями я отправилась в лабораторный корпус. Профессор-археолог встретил меня с искренним участием и показал уникальную находку - шкатулку из египетской пирамиды. Но стоило мне осторожно взять её в руки, как шкатулка засияла ослепительным светом. Я зажмурилась - а открыла глаза уже на улице за пределами университета, со шкатулкой в руках. Наверное, было бы порядочно вернуться и вернуть шкатулку, но что если она сама меня выбрала и могла представлять опасность для непосвящённых людей?.. Возможно, профессору повезло от неё избавиться. Теперь я могла устремиться в глушь, туда, откуда в город приходили чудовища. Войдя в лес, я увидела, как диковинные полузвери-полулюди преследуют одинокого мужчину. Я помогла ему отогнать тварей, хотя они сильно меня покусали. Мужчина поблагодарил меня и подарил мне динамит. Странно, что он не использовал динамит прямо сейчас, - но, видимо, такое оружие следовало приберечь для более крупных и опасных существ. Далее мой путь лежал на Неименуемый остров, где я застрелила культиста из пистолета и вошла во Врата в Р'Льех. Опасная затея, признаю, - но надеюсь только, что мистер Томас был бы доволен тем, как я распорядилась его наследием. Р'Льех был странным, полузатопленным миром. У меня над головой раздался громкий звук, словно в воздухе что-то лопнуло, - может, так захлопывались Врата за моей спиной. Звук был резче раската грома, и когда слух вернулся ко мне, я осознала, что забыла, как открывать третий глаз. Но, наверное, это и не было мне особо нужно. Я двинулась дальше и столкнулась с тёмным фараоном Нефрен-Ка. Не знаю, чем я заинтересовала этого древнего египтянина: вообще-то корейцев после смерти судят десять королей подземного мира, но Нефрен-Ка, видимо, считал иначе. Он взвесил мою душу на весах Тота и заявил, что мои разум и тело должны прийти к равновесию, - а моё тело после столкновения с тварями в лесу было не в лучшем состоянии. Следовательно, в такое же плачевное состояние тут же пришли и мои мысли. Как-то неправильно он понимает гармонию. После этого насильственного уравновешивания появился гуг, бесформенная тварь, в центре мохнатого тела которой торчали огромные пасть и глаза, а когтистые лапы торчали во все стороны. В обычном состоянии рассудка я смогла бы взять себя в руки, но сейчас, когда мысли путались и не удавалось вспомнить о своей миссии... тварь напугала меня до потери рассудка. Я затерялась во времени и пространстве. В нигде и никогда. Лишилась фрагмента Знака, заклинания Защиты плоти и злополучного "Короля". Но, видимо, мысль о том, что нужно обратиться к психиатру, не покидала меня, поскольку очнулась я на койке лечебницы. Там я заплатила за курс лечения и познакомилась с женщиной-психиатром, которая затем вышла на улицу и прикончила бродившего там упыря. Я выписалась и отправилась на площадь Независимости - это место казалось безопасным, и можно было переждать там, пока расчистится путь к больнице, в которую я также собиралась обратиться. По привычке я прикоснулась к памятному камню в честь отца-основателя города - первой достопримечательности, которую я посетила, прибыв в США... И немедленно провалилась на Плато Лэнг. Я вовсе не планировала так скоро вновь оказываться в ином мире, но, как и у Нефер-Ка, у этого мира явно было другое мнение. Это моё путешествие было ещё короче предыдущего. Местные жители были настроены весьма недружелюбно и избили меня до полусмерти, так что я вновь оказалась потерянной во времени и пространстве. Этот провал стоил мне египетской шкатулки - она затерялась безвозвратно, в отличие от меня, благополучно выпавшей-таки в больничную палату. Должно быть, тамошние медсёстры уже не удивляются появлению пациентов, не проходивших мимо регистратуры. Я отдала за лечение последние деньги и решила вернуться в лабораторный корпус за новыми знаниями. Конечно, я опасалась, что тот профессор мог меня запомнить, и собиралась извиниться... ...Возможно, это был не профессор. И, похоже, он действительно меня запомнил. Тяга к знаниям обошлась мне дорого: Гатанотоа меня сожрал. Вероятно, с мистером Томасом произошло то же самое. Что ж, - по крайней мере, теперь я узнала хотя бы часть правды.
А в пятницу мы собрались эту партию доиграть. Смехель приехала пораньше, так что мы успели разложить игру и расположить все приблуды на поле согласно сделанным фотографиям, а я вытащил себе нового персонажа. Агата прислала к нам курьера с пиццей и картохой (у Додо на редкость вкусная картоха фри!), затем доехала сама, и мы смогли сразу начать играть - вернее, продолжить с того места, на котором прервались в прошлый раз. Моему новому персонажу-законнику тоже не везло, только на монстров (и наводнения)). Странно сбалансированный персонаж: (подробности по механикам).у него много мозга, что вроде как предполагает чтение заклинаний, но такое низкое здоровье, что если ты плохо прокидался - ты труп с одного укуса монстра (и теряешь вещи, включая те самые заклинания). И характеристики у него очень низкие, в частности - он медленный: максимальная скорость 3 - это просто ни о чём. А Гатанотоа, когда пробуждается, бьёт по скорости, так что мне чертовски повезло обрести спутника, повышающего скорость на 2. Можно было бы быть полезным во Вратах, но этот персонаж вступает в игру без улик, а в середине игры сложно добывать улики, когда многие из них проваливаются во Врата. Правда, его хотя бы не сожрали в лотерее за улики. Но, когда Древний вылез, сожрали нас всех Мы долго трепыхались (один раз отменили Второй акт "Короля в жёлтом", у нас ведь всё ещё оба дополнения в игре), так что считаю эту патичку весьма достойной. Заодно на этом персонаже, получая некоторое время гонорар, я едва не впервые обратил внимание на то, куда можно тратить деньги помимо магазина оружия (и куда можно тратить трофеи помимо лаб.корпуса, где дают улики). Как-то я всю свою игровую жизнь пренебрегал благословениями и вербовкой спутников, и в целом практически никогда не заходил ни в церковь, ни в пансион, бегая по лесам да кладбищам. А ведь это может разнообразить ролеплей! В общем, впредь постараюсь помнить обо всех уголках карты.
Отперсонажный отчёт Джорджа Барнаби (тоже посмертный))Отсидев в 19 лет месяц по ложному обвинению, я решил стать юристом, и эта идея обернулась истинным призванием. После многих блестяще выигранных дел я разбогател и уже подумывал уйти на покой и отправиться в кругосветку на яхте с любимой женой Мэри. Но все эти мечты в одночасье разрушились, когда однажды ночью какие-то громилы со странными оккультными амулетами на шеях ворвались в мой дом, вышвырнули меня оттуда, убили мою жену, а дом сожгли дотла. И я ничего не мог с ними сделать - у меня не было никакого оружия, а эти люди (люди ли?..) казались неуязвимыми. Разжившись динамитом, я шёл по их следам до самого Аркхэма, чтобы заставить их заплатить. Но известные мне законы здесь не действовали, а значит, нужно было подготовиться к игре на чужом поле. Никогда не верил в магию, но, похоже, только она и могла мне помочь. Я начал с библиотеки местного университета, где мне удалось найти книгу Cultes des Goules и заклинание Отметины Исиды. Затем я отправился в Старинную лавку волшбы и купил заклинание Поиска Врат. В это время случилось сильное землетрясение - как будто какая-то огромная тварь передвигалась под землёй, как поезд. Я получил немало синяков от падающих на меня стеллажей и полок, прежде чем выбрался из лавки. На улице я увидел женщину, убившую на моих глазах отвратительную летающую тварь. Она оказалась более опытной охотницей на монстров. Мы вместе пошли в церковь. В церкви эта женщина получила благословение от пастора, поскольку уже многое сделала для защиты этого города, - а я просто послушал утреннюю службу. Это укрепило мои намерения отомстить за смерть Мэри, и я продолжил свои изыскания в заброшенном ведьмовском доме. Дом был пуст, и лишь в серванте стояла обсидиановая статуэтка, явно магическая, - я забрал её с собой. И буквально за порогом столкнулся с торговцем: в городе возрос интерес к предметам искусства (кажется, проходила какая-то выставка), и антикварные безделушки продавали на каждом углу. Мне повезло купить Каркозскую страницу - кусок пергамента, при помощи которого я мог быть на связи с другой охотницей и передавать друг другу вещи. Оставалось только посетить администрацию университета и за посильную плату пройти курс на оккультиста-эксперта - что я и сделал. Теперь мне казалось, что я готов к встрече с непознанным, и я направился на безлюдный остров за пределами города. Я нашёл лодку и вёл её вдоль берега, когда мне на голову упала ветка, и я рухнул в воду. После удара я почти потерял сознание и не мог выбраться, и течение унесло меня на кладбище, подмытое разливом реки. Проплывая мимо хтонического чудовища, выглядящего как тысячекратно увеличенный моллюск, я счёл разумным прикинуться бревном, чтобы он меня не заметил. Что ж - я не угодил монстру в пасть, но, похоже, притворился бревном даже слишком хорошо: меня смыло в открытые Врата, как если бы кто-то вынул пробку из сливного отверстия ванны. Я очнулся в Югготе - мире с тремя лунами, населённом ми-го. Надо мной стояла эффектная женщина, назвавшаяся, кажется, Жанной, и предложила мне свои... услуги, обещая исцеление. В исцелении я не нуждался и потому отказался, после чего женщина съездила мне по морде когтистой лапой - даже в голове зазвенело, и я почувствовал, что мой рассудок уже не так надёжен, как прежде. Придётся запомнить: опасно отказывать женщинам в иных мирах. Ещё некоторое время спустя меня окружили ми-го и сделали другое предложение: "Мы возьмём твой мозг в путешествие к пределам космоса, но твоё тело должно остаться здесь". Они выглядели вполне дружелюбно, так что на всякий случай я согласился, чтобы их не провоцировать. Это был... необычный опыт. Должно быть, нечто подобное испытывают на псилоцибине. Но я наконец-то узнал немало полезного о том, как устроен мир и на кого я на самом деле охочусь. Попрощавшись с ми-го, я двинулся дальше и оказался в лабиринте, но сумел найти из него выход. Мне нужно было узнать ещё чуть больше, чтобы отыскать Врата обратно в Аркхэм, и я прочитал Cultes des Goules. Помимо прочих знаний, я обрёл могущественное заклинание Бури духов. Правда, после чтения мой разум помутился ещё сильнее, заставляя воспринимать причудливые пейзажи Юггота почти родными. Но я всё же вышел из Врат на затопленном кладбище - как раз чтобы столкнуться с очередным землетрясением. Когда земля уехала у меня из-под ног, я, несомненно, утонул бы насмерть, но в последний момент вспомнил про обсидиановую статую из домика ведьмы - и она сохранила мне жизнь, уйдя на дно вместо меня. Я же выбрался на сушу и запечатал Врата. Одним источником отродий меньше! Но в болотной жиже по-прежнему пряталось хтоническое чудище. Отметины Исиды помогли мне не испытывать страха, когда я вышел к нему лицом к лицу (если пучок щупалец можно считать лицом, и нет, я не о себе), и я ударил его Бурей духов. Однако даже её оказалось недостаточно - тут я своевременно вспомнил про старый добрый динамит. Уже порядком потрёпанную духами тварь разорвало в клочья, шлёпнувшиеся в воду смердящим рыбой дождём. А я начал искать выход с кладбища. Среди могил я встретил странного мужика - нормальные люди, полагаю, по кладбищам не гуляют (а вот сейчас я и о себе тоже). Мужик захотел рассказать мне о своих духовных поисках и воззрениях, я вновь немало узнал, но мне казалось, что мой мозг вот-вот вытечет через уши. Еле-еле отделавшись от полезного, но не в меру общительного гражданина, я с досадой обнаружил, что застрял на кладбище: наводнение, только увеличившееся за время моего отсутствия в этом мире, перекрыло выход. Темнело, и я заметил человеческую фигуру, крадущуюся с каким-то артефактом в руках. Культист?.. У меня к ним старые счёты. Я пошёл следом за ним. Это оказался верховный жрец, планировавший какой-то ритуал. И он был надёжно защищён от моих заклинаний. Задействовав Каркозскую страницу (которую мне всё время хотелось назвать странницей), я одолжил у охотницы дробовик, но жрец всё равно отправил меня в нокдаун, несмотря на выпущенный в него заряд. Должно быть, меня, как ежа, после этого вновь смыло в реку, и мне повезло прибиться к берегу, на котором меня подобрали санитары. Они отвезли меня в больницу, но я не досчитался Каркозской страницы и заклинания Поиска Врат. В больнице я не сразу пришёл в себя, поскольку, едва меня подлатали, случилось новое землетрясение и я вновь оказался на грани жизни и смерти. Но я выкарабкался. И узнал две новости, одна другой краше. Во-первых, я провёл в Югготе гораздо больше времени, чем мне казалось, - не несколько часов, а по меньшей мере несколько дней. И поскольку всё это время я не выходил на связь, меня уволили. А во-вторых, за это время в Аркхэме разразилась эпидемия какой-то экзотической заразы, так что я весьма своевременно очутился в больнице, чтобы привиться и обезопасить себя. Ещё одна удача: другие охотники также пришли в больницу за прививкой. Так мы встретились все втроём. Жаль, что я отвратительно запоминаю имена. Я вернул женщине её дробовик из рук в руки, а она, оказавшись к тому же психиатром, оказала помощь моему пострадавшему рассудку. Затем она выкупила у другого охотника кинжал, чтобы, выйдя на улицу, расчистить нам дорогу от монстров, - даром что в моё отсутствие её успели назначить помощницей местного шерифа. Пока она убивала культиста и какую-то летучую тварь, мы со вторым охотником, выглядевшим прожжённым авантюристом, оплатили себе лечение и были приведены в полный телесный порядок. Выписавшись из больницы, я встретил в её окрестностях маньяка. Да, я осознавал, что нелюди из-за влияния древних потусторонних тварей обрели нечеловеческую же силу, - но, во-первых, не мог пройти мимо такого же убийцы, как и те, что сделали меня вдовцом, а во-вторых, даже после неудачи со жрецом владение могущественными заклинаниями вселяло в меня уверенность в своих силах. Оказалось - зря. Я попытался прикончить маньяка Бурей духов, но он прорвался и вместо этого едва не прикончил меня. Больница была совсем близко, так что подобрали меня быстро, но в этот раз я потерял Отметины Исиды. Похоже, мне следует отказаться от простой и прямолинейной мести. Если закрывать Врата, засилье монстров закончится само. Я вновь мог себе позволить вылечиться платно, проскользнул мимо по-прежнему бродящего вокруг больницы маньяка и посетил лабораторный корпус университета - рассказать про Юггот и получить взамен свежие научные наблюдения. Уже знакомый мне охотник расчистил путь от очередного маньяка (а может, того же самого, увязавшегося за мной), - и я отправился дальше, на Неименуемый остров. Там я также встретил странного мужика - на сей раз другого. Возможно, я из-за специфической профдеформации располагаю к себе людей. Мужик принялся травить байки о встречах с ужасными монстрами, видимо ожидая, что я испугаюсь и убегу. Сынок, я уже давно в цирке не смеюсь, и если я расскажу о том, что видел я, ты заплачешь. Мужик заявил, что высоко ценит то, что я не спятил, представился как Эрик Кольт и захотел присоединиться ко мне. Его помощь была весьма кстати, поскольку он мог подвозить меня на своём байке, и мои перемещения по Аркхэму стали гораздо быстрее. Мы поехали на площадь Независимости, где я вполне мирно пообщался с цыганами, - но, увы, у меня уже не было денег, чтобы купить у их старьёвщика колдовской меч. Оттуда я собирался идти в следующие Врата. Но не успел. Гатанотоа пробудился - и уж не знаю, почему выбрал местом своего пробуждения именно Аркхэм. Возможно, ему хотелось посмотреть, как будут трепыхаться люди, которых он... в определённой степени сам к этому подготовил, оставив след в их жизнях. Хотя, пожалуй, я не стал бы ожидать интеллекта кукловода от бесформенной твари, выглядящей как нагромождение жирных склизких щупалец и круглых провалов ртов, усеянных зубами. Щупальца были весьма проворны, и я бы не смог уворачиваться от них долго, если бы не байк Кольта. Я пытался бить монстра Бурей духов, снова и снова читая заклинание, но - когда бензин в баке закончился, силы выдохлись, а из множества щупалец некоторые ещё оставались целы и невредимы... Тогда нас и сожрали. Почти одновременно.
Как я уже упоминал, доиграли мы к полуночи, проводили Смехель, и я, когда немного помог собрать игру, превратился в тыкву и упал спать.
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
Вырубился в пятницу в полночь, не дождавшись, пока Агата уедет после Аркхэма (да, стыдно перед Птахой, которой пришлось ждать до часу), но лучше бы не спал. Снившееся (так себе)Видимо, я на сон грядущий слишком активно размышлял о том, что мне проще понять циничных пох#истов, чем благодушных идиотов. Сейчас поясню. Бывают люди (особенно проводящие много времени в сельской местности), которые сознательно снимают с себя всяческую ответственность за вроде-как-своих домашних животных и наблюдают за ними, как за дикими. Выглядят их наблюдения примерно так: "Кот ушёл, через неделю пришёл подранный и с одним глазом, прикольно. Кошка ушла, вернулась беременная, родила котят, котят раздали кому попало. Собака ушла, и через неделю не вернулась, и через месяц не вернулась, ну значит такова судьба". У людей такая позиция, ничего не поделаешь. А бывают люди, которые живут в каких-то розовых очках в мире радужных пони, а при столкновении с реальностью начинают бестолково метаться, очень громко и очень эмоционально. "Ах, кошечка всегда возвращалась домой и вдруг не вернулась, её УКРАЛИ, верните, сволочи, дети плачут, сердца у вас нет". Нет, это у вас мозга нет понять, что кошечку вашу "украли" голодные собаки или лисицы, или колёса автомобиля, или подростки, играющие в подвале в гестапо. "Ах, котик семь лет ел вискас, а последнюю неделю не ест вообще ничего, наш сосед сказал, что у котика рак ж@пы, и посоветовал водку с марганцовкой, но котик всё равно умер, мы сделали всё что могли". Ну да, для того, чтобы угробить своего котика, вы сделали всё и даже чуть больше, чтоб уж наверняка. И вот после этих размышлений мне приснилось, что я куда-то еду с родителями в машине, и тут отец как бы между делом сообщает, что выпускал собакена погулять, а тот куда-то убежал и не вернулся. Я ох#еваю и требую немедленно остановить машину у первой же автобусной остановки, чтобы я мог поехать домой и приступить к поискам. Меня накрывает таким паническим ужасом (а мне уже целую вечность не снился этот "кошмар собачника" про потерявшуюся собаку!), что я даже не могу проснуться, но переношусь на следующий эпизод. В нём мы с родителями уже идём пешком по району, напоминающему окрестности моего прежнего дома, но не ищем собаку, а просто идём домой (хотя географически, при переложении на реальность, - от дома отдаляемся). Я по-прежнему в глубоком ах#е и очень зол на отца - настолько, что мне хочется его ударить или столкнуть в ближайшую канаву. Тут он сам спрыгивает в канаву - не то оступившись, не то нарочно, - и вылезает вместе с рыжей длинношёрстной таксой. На доли мгновения мне кажется, что чудо произошло и что это моя собака. Но, взяв её на руки, понимаю, что ошибся: такса более упитанная, с другой мордой и вообще не кобель, а сука. И даже с адресником, так что во сне я тут же обретаю знание, чья эта собака и кому её нужно вернуть. И переключаюсь на третий эпизод: мы дома (в моей прежней квартире), и отец выводит эту найденную таксу на прогулку - на поводке. А я вновь скорбно ору о том, что у этой собаки всё будет хорошо, а где сейчас мой пёс, и жив ли он вообще, или уже умер от голода и холода - неизвестно. На том и проснулся, и до сих пор потряхивает вспоминать это ощущение полного бессилия перед тем, что для другого человека воспринимается как норма.
Тот слепень, подкарауливший меня на даче, таки оставил мне волдырь, летучий упырь. Не самые аппетитные подробностиЯ с детства, почти наполовину загородного, привык к самым разнообразным укусам, и когда раздувается плотная горячая зудящая шайба в пол-ноги - для меня норма. Но волдырей, кажется, ещё никогда не было, - помню только, что один раз был от борщевика и выводился долго и муторно. А тут поверх привычного уплотнения сегодня вздулся волдырь, ну и кожа вокруг горит, чешется и шелушится. Потом он лопнул и протёк, я залил его перекисью, но вскоре надулся заново, и так повторяется из раза в раз: по моей неосторожности волдырь лопается, выглядит сдувшимся и плоским, но наливается до прежнего состояния буквально на глазах. Наблюдаю с антропологическим любопытством. Damn nature, you scary(c).
Ещё нытья кусок (да, вам сюда не надо)Мой вчерашний день начался с того, что Цзинь Лин в лице Ани снова завернул в ковёр родителей, на сей раз - на фотосет у Амариэ. И так я узнал, что одно и то же событие может вызывать одновременно(!) желание рыдать мордой в пол (сугубо умозрительное, поскольку я со всей своей бетонной сдержанностью не умею делать так и даже не знаю, с чего начать, чтобы научиться) и желание прыгать от радости до потолка. Первое желание - потому что гораздо проще знать, что твои мечты и идеи несбыточны, всё равно что звезда с неба. И гораздо больнее, когда оказывается, что они вполне реализуемы, только не для тебя. Я долгие годы не мог уговорить Амарта на фотосет (то есть "уговорить" - не вполне верное слово: я считаю неэтичным уламывать, настаивать и требовать, поэтому я предлагал, затем принимал и понимал аргументы против, но надеялся, ждал и снова предлагал). Я почти смирился с тем, что старую мечту имени "женщина, на паровоз"(тм) я похоронил ввиду того, что прошло слишком много лет (к тому же в идеале я хотел этот фотосет у Веры), - хотя этот гештальт всё равно отказывается сгнить и сгинуть, и я вспоминаю о нём каждый раз, когда вижу паровозы на Красном Балтийце (т.е. каждую неделю, - прекрасно осознавая, что фотосеты в музее-депо должны быть неподъёмно дороги). Но со временем появились новые мечты: снять янсин (я, опять же, почти каждую неделю вижу в лентах чьи-то янсин-фотосеты, и да, я умираю от зависти каждый раз), снять Клауда и Галата... И всё это в конечном счёте сводится к "что угодно, лишь бы своё". (Я бы и какое-нибудь мелнибонэйство снял у Софийки, но об этом даже не заикался вслух, поскольку хорошее и правильное мелнибонэйство должно быть на грани лёгкой эротики.)) И вот - Ане за считанные минуты удаётся добиться того, что мне не удавалось несколько лет и, очевидно, не удалось бы никогда. При том, что она не открыла какие-то новые возможности, а просто делала то, что уже делал я, когда рассказывал, что Амариэ снимает за донат, что Амариэ подсказывает удачные позы, и показывал примеры её работ. То есть, по сути, повторяется то же, что и с Костями: я могу предложить вытащить на эту игру янсин, потому что у других игроков это получилось удачно, но всех аргументов против мне достаточно, чтобы признать - этого не будет. А потом приходит Цзинь Лин и совершает невозможное: неподходящий формат игры и прочие опасения перестают быть критичными. Как перестают быть критичными опасение столкнуться с неудачными кадрами, неумение позировать, финансовые вложения и прочее, с чем я не мог не считаться как с уважительными причинами для отказа от идей фотосетов. И с одной стороны - очень здорово убеждаться, что ради ценных и дорогих людей другие люди готовы идти на риски. С другой - ты как молотком забиваешь в себя тупой кол, ритмично повторяя: это.не.нужно. Это.не.интересно. И заострить его нечем, он реально тупой, потому как сколько ни долби, а мечты и идеи никуда от этого не деваются, и не знаешь, какой бы плитой их придавить потяжелее. А второе желание - потому что, блин, НАКОНЕЦ-ТО! Я (ага, повторяюсь) долгие годы не мог уговорить Амарта на фотосет, и практически не шутил, когда говорил, что готов заплатить любые деньги тому фотографу, чей стиль его удовлетворит и с кем он согласится иметь дело. Наконец-то будет не пара-тройка случайно схваченных кадров с очередной игры, а много классных фото! И на самом деле уже не так важно, насколько я сам буду в этом участвовать. Мне не обязательно вообще входить в кадр - главное, что невозможное случилось, и теперь надо не спугнуть, не упустить и дождаться. Не верится и не терпится увидеть результат. У меня стало ещё одним событием больше из тех, которые я предвкушаю осенью. И пусть есть риск как-то совмещать его с игрой по ВМФ - в крайнем случае уйду пораньше. И когда эти два желания взаимно уравновешиваются - я просто сижу@сижу То есть не поломался, а так, надломился слегка в минуту слабости, взял себя в руки и дальше пошёл. В конце концов, кто ещё возьмёт меня в руки, если не я. Твиттер я уже завёл, в котором вроде как люди поддерживают друг друга, - но для меня в нём всегда тишина. Многие сейчас заводят каналы в телеге, но очевидно, что если я вместо твиттера начну использовать канал, там также не будет и сотой доли того фидбэка, который другие каналы получают на каждую реплику. Это.не.нужно. Это.не.интересно. Повторять до достижения какого-нибудь эффекта.
Вчера собирались у Берканы доиграть в DnD, закончили почти под утро. Чую, что получу по итогам этого данжа левел-ап. Самокопательное гуманитарскоеИнтересно, это только у меня так: как только привыкнешь и научишься пользоваться своими способностями - так повышаешь уровень, и приходится привыкать к новым способностям, и так по кругу?.. Наверное, нормальные люди сразу понимают, как чем пользоваться, а для меня это так же сложно, как формулы в математике. Сначала запоминаю, как решается одна задача, но как только вижу другую задачу, которая решается по той же формуле, - не могу найти решения (она же другая!). Смотрю на описания формулы хоть на английском, хоть на русском, - и не могу приложить эти описания к конкретным задачам. И только потом, когда мне всё разжуют и объяснят, причём письменно и с примерами, - я действительно начинаю осознанно применять формулу. Робко надеюсь, что со вторым персонажем станет попроще... Сегодня днём мы уехали от Берканы до Волоколамской, откуда я мог сразу поехать к Аркадию на МЦД. И поехал. Про хороший деньАркадий накормил меня рисом, я заварил себе чаю, мы немного посидели на кухне и перебрались в горизонталь смотреть Утэну. Давление явно куда-то рухнуло, поскольку я медленно моргал несмотря на то, что выспался и мне отнюдь не было скучно. После первых двух серий я просто позволил слипающимся глазам закрываться. Пришлось переходить на крепкий чёрный чай - вместе со сладкой шоколадкой он поднял мне веки, и после перерыва на потрындеть ещё одну серию я всосал уже не вырубаясь. Но многое о моём состоянии говорит то, что я увидел краем глаза пузырёк голубых пилюль с этикеткой СТЫРНИК и не сразу осознал, что это пустырник Таблетки для роги, не иначе... Что касается Утэны: один филлер (когда реально не знаешь, на что оскорбляться больше: на то, что девушку называют коровой, или на то, что коров выставляют тупыми и медлительными, хотя в норме они бегают, играют и учатся новому, словно большие собаки) и ещё две дуэли. Филлер показал, что Анфи вполне способна давать сдачи, только не по морде, а своеобразной магией мира (впрочем, это ещё на стадии осьминога в шкафу срабатывало, но поначалу воспринималось абсурдом). История Юри продолжает быть стеклом, но если вполне понятно, почему Такацуки извлекла из неё меч, то чего ради Такацуки пошла на дуэль ради убийства Анфи - я что-то не понял. А бедный мальчик Цувабуки с его желанием "получить опыт во взрослых делах" как бы даёт нам намёк, что извлечение меча - в некотором смысле модель сексуального акта (что довольно прозрачно: вспомним всех королей, извлекавших мечи из камня, озера и откуда ни попадя). И "чтобы стать взрослым, я должен убить взрослого" - что ж, инициация такая инициация, многие мыслят схожим образом, даже не подразумевая реального физического убийства. Также подумалось - ещё до этого просмотра, раньше, - что Утэна и Анфи могут фонить образами Маленького Принца и его Розы. И что Экзюпери - очень наглядный пример того, что я путаю общепринятые понятия и не воспринимаю как любовь то, что должно изображать любовь (Роза под колпаком как идеальный образ, полностью от тебя зависимый и связывающий тебя обязательствами о нём заботиться), а ставлю знак равенства между любовью и дружбой (доверием и преданностью прирученного Лиса, для которого один из множества мальчиков стал целым миром, но который не сможет и не станет удерживать его рядом с собой). И ведь Утэна со своей Розой действительно старается дружить. Беречь от всяких паразитов, конечно, тоже, - но не держать под колпаком, что отдельно ценно. Потом я допивал чай, а к вечеру, по хорошей погоде, Аркадий снова проводил меня до станции. Я как раз успел впрыгнуть в подошедший вагон, но зачитался и проехал Волоколамскую Пришлось ждать пять минут на Пенягино и возвращаться. Аркадию уруру!
Снова не успевал писать про #Зеркало, снова придётся катать простыню. Да, снова почти всю книжку переписал цитатамиКнижное, спойлерыТут на Маллета совершил покушение наёмный убийца (другой Тень), и тот его своими прокачанными ручками сначала убил, потом оживил (по сути имеем клиническую смерть с остановкой сердца и запуск этого сердца вручную), чтобы узнать имя заказчика. Как будто и так не очевидно, что это был слонёнок любящий дядюшка. И после этого Маллет знакомится с семьёй жениха посещает Гильдию убийц. И чего только мы с этого не имеем!.. Во-первых, Маллет понимает, что дядя предпринял вторую попытку его убить потому, что раз жертва перестала быть магом и пока не вернула себе магический статус - значит, проблем не будет. И знает, что в первый раз дядя его смерти не хотел. Казалось бы, сложи два и два - и поймёшь, что первый убийца был нанят не для того, чтобы убийство было совершено и случился скандальный прецедент убийства мага, а наоборот - чтобы убийства НЕ случилось и убийца попал в ловушку. Но об этом Маллет не думает, он думает только о себе. Во-вторых, и сам несостоявшийся убийца так спокойно относится к факту своей смерти (с последующим оживлением), и завхоз-Кладовщик Гильдии так спокойно говорит о том, что это была первая смерть за много лет, что это поначалу удивляет: как будто у них регулярно кто-то возвращается из мёртвых. А потом узнаёшь: не регулярно, но возвращаются. Потому как остановить и снова запустить сердце - это способ настолько ускорить магическую регенерацию, что можно излечиться даже от смертельных ран. (Отдельно забавно, что Тень, вломившийся к Маллету раненым во время погони, промолчал о наличии регенерации, когда Маллет велел ему "снять штаны и сесть на стол". Да, рана сама затянулась бы за считанные минуты, но цель же в том, чтобы полечили.)) И вот Маллет рассуждает, что невозможно самостоятельно вернуть себя с Порога - нужна помощь постороннего. Того, кто тебя сперва убьёт, а затем достучится до сердца. "Пожалуй, я бы не рискнул довериться кому-то настолько", - думает он. А читатель догадывается, что в каноне есть человек, который позволил бы Маллету подержать себя за сердце. То есть вы понимаете, да? В этом мире реально есть возможность попросить ближнего прикоснуться к твоему сердцупрямо руками. Это канон. Аааа. (Вообще, все члены Гильдии убийц нарисованы на редкость приятными и отзывчивыми ребятами - видимо, во имя слома стереотипов. И этот второй, переживший смерть Тень, который предлагает просто так, по доброте душевной, прийти в суд и подтвердить, что господин регистратор заказал ему своего племянника; и Кладовщик с замашками доброго одесского дядюшки, охотно показывающий и рассказывающий, что как в Гильдии устроено...) В-третьих, до Маллета сильно не сразу доходит, что "первая смерть Тени за несколько лет" означает, что тот, первый Тень не умер и до сих пор жив. Но какой вывод он из этого делает? - Нет, не то, что Тень ещё можно спасти. А то, что если при смерти исполнителя печать на контракте рассыпается - значит, на первом контракте печать ещё цела и может послужить доказательством. "Я могу распорядиться ей [бумагой] по своему усмотрению", - думает Маллет о контракте, как будто ему уже позволили выносить документы за пределы Гильдии, как будто ему этот контракт подарили Маллет, дорогой, а зачем тебе ещё одно доказательство, если у тебя уже есть живое свидетельство нанятого убийцы? Хочется наверняка?.. И, наконец, в-четвёртых, мы узнаём, что убийца скорее умрёт, чем откажется от исполнения контракта. Потому что новый контракт нельзя взять, не исполнив предыдущий, и отказ означает, что ты никогда больше не будешь убийцей. И регенерация отключится тоже. И вы понимаете, да? Когда Тень отказался от убийства Маллета - он перечеркнул всю свою жизнь, всё, чему учился и что умеет, и к тому же лишился автоматического исцеления, при этом взяв на себя вину за убийство аристократки (сиречь перспективу допросов и казни). И это, конечно, параллелится с тем, что сам Маллет потерял всё, когда перестал быть магом: потерял годы обучения, средства к существованию, надежды на будущее. Вот только он потерял по чужой злой воле - и собирался из-за этого покончить с собой. А Тень потерял всё добровольно - ради другого. "Сколько же должна весить причина", - недоумевает Маллет. В зеркало посмотри, олух, на причину. Тебе же Джерон рассказывал о том, что стремление к любви стоит дорого. Правда, предполагалось, что стремление, в отличие от желания, вознаграждается. А Тени с его готовностью не только умереть за Маллета, но и буквально пожертвовать всем - едва ли что-то светит. (И да, мы понимаем, что если Тень умрёт и вернётся, неисполненный контракт обнулится и можно будет снова принимать заказы.) И, разумеется, эта тема с временной смертью для Теней параллелится с тем, что и Маллет, по словам Джерона, умер, когда был готов умереть. Умирать, по словам Джерона, полезно, - и он знает, о чём говорит: как-никак тоже возвращался из-за Порога. Это, очевидно, сознательный авторский троп про инициацию через смерть. Знать бы ещё, как в нашем не-эпическом мире умереть понарошку, чтобы прокачаться, повзрослеть, переосмыслить и начать с чистого листа, медленно снимая с себя все прежние обязательства. С мёртвого спросу нет - как удобно.
И вот Маллет идёт в тот дом, где его Тень убил его бывшую. Да, он все прошедшие со дня убийства дни (а прошло четыре дня, как мы узнаём позже) вообще не думал о том, что его дядя соврал (а с чего бы, в самом деле, злодею не соврать о том, что ему выгодно?) и что Тень может быть жив. Хотя, конечно, все мы задним умом крепки, а Маллету было не до чужих проблем - он был занят своими собственными. И он сам же кается в том, что поверил дяде и "живого человека записал в покойники". Впрочем, что-то подсказывает, что ему просто было легче так думать: нет человека - нет проблемы. Да, мне как никогда хотелось пролистать книжку вперёд, чтобы узнать, что случится, а то я таких фанфиков в голове понастрою... Но правда оказалась в том, что Тень вовсе не нужен Маллету. По крайней мере, не нужно его спасать. Потому как - почему Маллет возвращается в этот дом? Для того, чтобы задать Тени вопрос, зачем тот взял вину на себя. Именно за разговор с пленным, а не за его выдачу, он торгуется с хозяином дома. Спросить и уйти. А почему он хочет задать этот вопрос? - Потому что уверен, что Тень так поступил с некой корыстной целью и что он теперь Тени что-то должен. То есть он приходит, чтобы обезопасить себя от возможных обязательств, чтобы спасти собственную шкуру, и не более. Даже хозяин дома ожидал от него иного: думал, что тот вернётся за товарищем. И спрашивает: "И тебя не заботила судьба твоего друга?". Спрашивает, захочет ли сам Тень "видеть друга, который бросил его без помощи". Но эти укоры проходят мимо: да, судьба не заботила, и нет, Маллета также "не заботят чужие желания", как он сам говорит. И Тень ему не друг. Чего у Ивановой не отнять, так это то, что она умеет делать больно иначе. Не "чтоб все больнее обстрадались", смакуя кровищу-грязищу или размазывая сопли и надавливая на жалость. Сложно сказать, кто ещё умеет так, - это очень редкий дар. И каждый раз она показывает, что душевная боль персонажа может быть страшнее любой физической боли, может уравновесить и даже перевесить её. Сейчас бы сказали, что Иванова умеет оттачивать стекло, но во времена её творчества такого понятия ещё не существовало. Итак, мы видим, что потерявший супругу хозяин дома прибил убийцу к деревянной койке дюжиной толстых гвоздей живьём. Можем сделать вывод, что у мужика хороший палач - не перебил жизненно важные сосуды, - и что хоть мужик и не любил жену, но за её смерть взял дорого (то есть, вероятно, высоко оценил не её саму, а покушение на своё имущество). А самое страшное-то - не это. А то, что один человек четыре дня - вдумайтесь, четыре с#ка дня! - лежал вот так, не шевелясь, чтобы не истечь кровью, просто потому, что надеялся увидеть другого. И на его, Маллета, злорадное "Не устал ещё?" ответил только одним словом: "Пришёл". И в этом слове - всё. (И в этой сверхчеловеческой самоотверженной преданности Тень встаёт на одну ступень с Мэем. Они оба умеют любить так, чтобы и на дыбе радоваться протянутой руке, чтобы прощать всё и вообще ничего не ждать для себя. А хуже всего, что я их понимаю. И всё-таки ни Маллет, ни даже Джерон - который сделал людям немало добра, хотя и нередко был жесток к тем, кто пытался навязать ему участие в их судьбах, - такой любви не заслуживают. Но разве можно в принципе предположить, будто любовь даётся за заслуги?..) Но как Маллет воспринимает эту надежду на своё появление? - Совершенно криво. Делает вывод, что его принудили к этому шагу и что Тень любит "играть в куклы". Боги, мальчик, если бы тебя хотели заставить прийти на встречу - уж наверное у профессионального убийцы нашлись бы способы это сделать, кроме как оказаться распятым в чужом подвале!.. Это ж насколько надо было привыкнуть, что все люди в твоей жизни хотят тебя поиметь... (Впрочем, Джерона Маллет в кукловодстве подозревает с меньшей ненавистью: видимо, считает, что раз сам призвал этого демона, то сам в какой-то степени контролирует ситуацию. Ну, или Джерон просто особенная печенька, которая нравится почти всем.)) И Маллет пытается добиться ответа на свой вопрос. Это, натурально, допрос с пристрастием. А ещё один проблеск надежды - вопрос Тени "А потом?" (сиречь, что будет после того, как он ответит) - вызывает в Маллете ещё одну вспышку злости. Дескать, эта надежда означает, что Тень "всё продумал наперёд", а он, Маллет, - "всего лишь фигурка на игральной доске". В этой злости Маллет даже доходит до мысленного обвинения Тени в том, что тот не спросил, "хочу ли я быть ведомым и буду ли послушно исполнять всё, чего он пожелает или что прикажет". Не замечая, что Тень никогда не высказывал ему никаких желаний и уж тем паче не приказывал... (И Тень, и Мэй учат нас тому, что худшее, что можно сделать с другим человеком, - это полюбить его. Вручить ему себя, о чём он тебя не просил. Поэтому, как ни парадоксально, - если ты действительно его любишь, ты никогда не поступишь с ним так. Не вручишь своё сердце без явной готовности адресата его принять. Иначе в худшем - или в лучшем? - случае тебя будут ненавидеть, потому что люди склонны ненавидеть тех, перед кем чувствуют себя должными за подарки. А в лучшем - или в худшем? - случае к тебе отнесутся со снисхождением, ответят из вежливости чем сумеют, и ты сам будешь не рад, что навязался. Вот почему Мэй - по юности, по глупости - совершает фатальную ошибку, когда при первой же встрече всучивает Джерону своё сердце. И вот почему Тень на этом допросе так упрямо молчит о причине, по которой он спас Маллета и взял на себя вину. Извиняется - боги, он ещё и извиняется!.. - за молчание, и всё равно снова и снова просит об этом не спрашивать. Ведь не может соврать, да и что тут соврёшь.) "Ответ очень простой. Но он тебе не нужен". Маллет, разумеется, бесится, что Тень решил за него, что ему нужно, а что нет, - но разве он не ясно дал понять всеми своими прежними словами и действиями, что ему не сдалось это признание? Да, я додумываю, что мог бы сказать Тень, - в каноне нам не дано его точки зрения, мы видим его только глазами Маллета. Но - вот скажите мне, о чём ещё можно молчать в такой ситуации, кроме как о любви? Будь там иная, корыстная причина, которую ждал Маллет, - "я не стал тебя убивать и вместо тебя пошёл на пытку без регенерации, чтобы ты для меня [подставить нужное]", - разве не самое время эту причину озвучить, чтобы добиться желаемого?.. А о чём Тень говорит, так это о том, что может продержаться ещё тридцать часов, чтобы Маллет успел забрать из Гильдии контракт с печатью его дяди и избавиться от врага. То есть да, вы всё верно поняли: четыре дня Тень цеплялся за жизнь и не уходил в смерть как в избавление от боли не только для того, чтобы увидеть Маллета, но и для того, чтобы дать ему возможность изобличить заказчика. Всё. Он даже не думал о собственном спасении - он достаточно хорошо знает Маллета и предполагал, что тот придёт именно за этим. И снова сходство: Джерон пытал Мэя словами, когда тот был в руках некроманта, - и Маллет также пытает словами Тень. Но если Джерон, хоть и был искренен, делал это вынужденно, во имя спасения, - то Маллет бьёт по больному вполне намеренно: по его словам, "нахалов и наглецов нужно учить их же излюбленными способами" (опять же, таких "способов" за самим Тенью не замечено, но люди так любят защищаться от ими же выдуманных угроз и обид). Потому что не понимает и боится этого странного человека, потому что хочет ему доказать, что это он, Маллет, здесь решает (смешно: отвоёвывать свою независимость и самостоятельность у обездвиженного и обречённого собеседника). Вот эта пытка из двух ударов: Тень отказался убивать Маллета - и услышал от него "Ты убил меня именно сегодня". Тень не умирал, чтобы предоставить Маллету доказательство, - и узнал от него, что тот уже видел этот документ, и услышал "Я подачек принимать не собираюсь". Какой единственный вывод может сделать Тень, понимая, что всё, что он сделал, было напрасно, и что его дары швырнули ему же в лицо?.. - Он перестаёт держаться и собирается умирать. На этой самой ноте - что всё было зря и не нужно. Да, я всё же немного заглянул вперёд. Маллет, конечно, не даст Тени умереть, и всё-таки подержит его за сердце... Но, право, после того, как последовательно растоптал, - лучше бы убил, было бы гуманней. Впрочем, он всё ещё не позволяет Тени спокойно уйти не из соображений гуманизма, а из-за неотвеченных вопросов. И кто тут, спрашивается, решает за других?.. Маллет сам же проклинал Тень за то, что тот спас его от смерти и тем самым обрёк на жалкую жизнь без магии, - и сам же поступил так же. Ох уж эта власть над чужими сердцами. Ох уж эти двойные стандарты.
Делаем ставки, осилю ли я за начинающуюся неделю написать про DnD-сессию (была в основном боёвка, но много) и про прошлую (снова аж позапрошлой субботы) игру?.. Не знаю, когда выйду из этого снежного кома. Если не в сентябре, то неизвестно когда. Вся надежда на то, что ничто в мире вроде как не длится вечно.
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
Съездили на дачу, с непривычным таймингом: раньше ездили от утра до утра, теперь - от вечера до вечера. Закупались заранее, чтобы не тратить время на заезд в Ашан. Не обнаружив в Магнолии ни шампиньонов, ни редиски, я закупился в Пятёрочке, а потом разведал ещё одну разливайку возле дома - BeerLoga. Там выбор побольше, чем в разливайке на рынке, - но никакого фруктового пива не было, и я решил взять немного тёмного и немного сидра, по поллитра. Выбор пал на классический стаут Dragon's Milk. И поскольку поллитровые бутылки закончились, я просто взял его на литр. За парой баночек в дорогу я зашёл в Винлаб. Хотел взять пару банок Кер Сари, но оставалась одна последняя, и я взял на пробу персиковый эль Алабама от Волковской. А затем я увидел ЕГО. Стаут "Кощей Бессмертный" от BrewLock с кофе и перцем. Моя остановочка! Разбудил внутреннего монгрела, не иначе Так и ушёл с двумя банками и одной бутылкой. Дома я упихал всё в рюкзак, успел встретить Птаху с работы и проводить кататься на самокате, и в девять вышел из дома. Стрелка на Мякинино была на 21.45, и я рассчитал: 15 минут мне идти до метро, 15 минут ехать, и 30-40 минут постоять на платформе (без книжки это скучновато, зато точно не опоздаю). Так и вышло. Поймал на платформе Амарта, мы вышли на парковку, погрузились к Беркане и поехали. И позади нас стояла в небе огромная луна - суперлуние в последнее время зачастило в наши широты, а наши дачные выезды оно и вовсе балует. Красивое! Дальше читать и смотреть Беркана и Амарт взяли кофе и сэндвичи на заправке, а у меня с собой к баночке Кер Сари была лепёшка с картошкой и свежей зеленью. Всё-таки пекарня рядом с БирЛогой прекрасна: всего за сто рублей этой лепёшкой объесться можно (что я, собственно, и сделал)). Расчётным временем прибытия была ровно полночь. С полей на дорогу выползал туман - пока не высокий, стоящий налитым молоком выше крыши, а слоистый. Люблю туман как явление, но, кажется, прежде ни разу не ездил сквозь него так - чтобы белая волна словно накатывала с обочины навстречу и проходила пушистым крылом по касательной. Навигатор норовил повести неверным путём, в темноте проскочили последний поворот и возвращались - хорошо, что Амарт помнит дорогу!.. Над домом было потрясающее августовское звёздное небо, вот только смотреть на него было зябко, а у меня толстовка была на самом дне рюкзака. Хотелось поскорее в дом, более сухой и тёплый. Я был морально готов участвовать в уборке, притащил с собой тряпок разнообразных для пола и для поверхностей (в любом случае ещё пригодятся), - но мы ограничились тем, что Амарт протёр холодильник, а Беркана растопила печь. Участок после предыдущего покоса зарос нахрен хреном - в ночи эти большие куртины лопухов смотрелись особенно живописно, как по парку Юрского периода шагаешь. А ещё ходить по траве было очень мокро. Я всё же считаю хорошей идеей надеть сандалии: в них вода вливается и выливается, а кроссовки бы промокли, и суши их потом на печке. Но в доме Амарт ультимативно выдал мне носки. Протереть лапы полотенцем и влезть в сухие носки было весьма благостно! Как ни здорово было бы погулять под звёздами - мы все после рабочего дня были плоские и сонные, и так и пригрелись у печки с пивом и закусками. Начали говорить о внезапно завирусившемся благодаря Кармартену конструкторе фигурок HeroForge и о наших DnD-персонажах ещё в дороге, в машине, - и продолжили говорить о DnD дома. Кажется, меня окончательно убедили поменять у Рил местами цифры силы и консты: когда я только собирал персонажа, я думал, что сила будет иметь значение в боёвке, - а потом оказалось, что для роги нужны ловкость и харизма, а сила практически не нужна, тогда как конста помогает меньше огребать. Оно, конечно, "ёжик сильный, но лёгкий" как концепт, - но на ролеплей всё-таки не настолько влияет, чтобы за это держаться. У Рил растущий организм, он может и поднабрать выносливости при здоровом образе жизни - приключения на свежем воздухе, разнообразная еда, достаточный сон и вот это всё Приговорил за вечер "Кощея", и для вечера у печи это просто идеальное пиво. Кофейность чувствуется, и вроде как кофе должен был быть добавлен, хотя в составе его не указано. Также этикетка и аннотация в сети противоречат друг другу: на этикетке указано, что в пиво добавлен самый острый перец в мире, "индийский Carolina Reaper" (Каролинскому жнецу действительно принадлежит рекорд остроты, вот только он не индийский, а, как следует из названия, выращен в США, штате Каролина), а в аннотации - что это перец Bhut Jolokia ("перец-призрак"), действительно являющийся индийским. Похоже, что на этикетке Bhut Jolokia просто наскоро заменили на Carolina Reaper, не позаботившись о контексте. Так и остаётся неизвестным, какой именно из двух сортов чили добавлен в пиво, - но, очевидно, они упомянуты просто для маркетинга. А главное - вкус перца: не слишком острый, но приятно согревающий, с долгим послевкусием. Здорово, что кофе и перец не перебивают друг друга, а дополняют. Кажется, Кощей войдёт в мой мастхэв-список того, чем я время от времени буду баловаться. Где-то в четвёртом часу мы отвалились спать. Я сперва подумал было, не опрометчиво ли захватил лёгкую пижаму вместо тёплой - ночи всё-таки прохладные, - но Амарт замотал меня в два одеяла так, что у меня не осталось ни единого шанса замёрзнуть, скорее уж могло стать жарко И я, как обычно на даче, отменно выспался. Снился полёт на воздушном шаре над какой-то большой водой, очень красиво. Шар, правда, летал скорее быстро, чем высоко, как если бы был эдаким дирижаблем с моторчиком, - иногда проходил на скорости почти над самой водой. Управлял шаром некий весёлый мужик, а я просто смотрел, как солнце отражается в волнах.
Проснулись около десяти, после семи часов уютного сна. Амарт делегировал Беркане сварить кофе, а я припал к колодезной воде и помыл овощи, включая экспериментальный кабачок. Меня кофе не прельщал, так что я начал утро, открыв одну из двух литровых бутылок мангового пива, привезённых Амартом. С этой початой бутылкой и кое-какими закусями мы и поехали купаться. Амарт вручил мне верхнюю часть купальника, из которой я не вываливался! Ибо тот купальник, который я когда-то покупал наугад, великоват даже Птахе, не говоря уж о том, что его зачем-то сделали с пуш-апом и из него уже торчит кость. А эти два удобных лоскутка на верёвочке я примерил дома и не стал снимать, так в них и поехал (под футболкой, конечно же)). И найти, где искупаться, было тем ещё квестом. Сперва мы подъехали к одному указанному на карте съезду к озеру, остановились и дальше пошли пешком, поскольку впереди кто-то оставил глубокие, налившиеся водой колеи. Хорошо было идти среди стрекочущего кузнечиками разнотравья, пахнущего пижмой, крапивой, иван-чаем... А потом мы вышли к утоптанной полянке с кострищем - и выходу к воде. Только этот выход выглядел как постепенно уходящая под воду узкая дорога между зарослями камыша (если я правильно помню, что камыш - с кисточкой, а рогоз - с "колбаской"). Ни дать ни взять дельта Меконга. Не для купания, разумеется, - разве что байдарку с собой принести... Но красиво - определённо не зря дошли! Я забыл зарядить фотоаппарат после съёмки на Костях, но прежде чем сдохнуть, он сумел запечатлеть эту красоту. Мы вернулись и поехали к следующему съезду. Навигатор повёл нас по дороге через поле, живо напоминающей о дорогах на полигоны. Прямо по бокам от машины простирались колосья (Амарт сказал - цвета флорентийской жёлтой, а если бы поле было крысой, я бы сказал, что она топаз)), совсем низкие, потому что склонившиеся почти вдвое. Амарт сорвал мне колосок - с длинной остью, с твёрдыми зёрнами, - но я не умею определять зерно: пшеница это была, рожь или овёс - неизвестно. Затем нам снова пришлось оставить машину и идти дальше пешком. Тропа становилась всё более и более узкой, на одного человека, и петляла между стенами камыша выше человеческого роста. Что-то есть в том, чтобы раздвигать камыши мордой, когда руки заняты сумкой и бутылкой содовой И земля под ногами проседала всё более и более отчётливо - тропа явно огибала болото по краешку. Было уже очевидно, что к чистой воде мы не выйдем, но мы упрямо дошли до того места, где риск провалиться в болотную жижу и утопить обувь стал вполне реальным. Видимо, дальше вглубь болота проходят только рыбаки (и, может, охотники) в резиновых сапогах до бедра. А ведь когда-то это болото действительно было озером, которое Амарт помнит... Впрочем, когда кругом торфяники - сложно сказать, насколько это заболачивание было естественным, а насколько антропогенным процессом. Мы поносорожили назад, и решили заехать в Пятёрочку за мороженым, а заодно спросить у местных, где можно купаться на реке Ламе. В Пятёрочке я не устоял - гулять так гулять - перед большой пачкой круассанов. А продавщица нам всё объяснила и указала направление: по дороге направо, и первый поворот налево. Так и поехали. И в этот раз действительно выехали к берегу с маленьким пляжем! Небольшая запруда-затон, в дальнем краю которой река переваливает через деревянную плотину, - очень красиво, но тут уж фоток нет: влом было спускаться к воде с фотоаппаратом, ещё утопил бы ради хорошего ракурса. С моей кочки зрения это было идеальное место для купания: дно песчаное, никаких водорослей и чавкающей глины, никаких пиявок - только ракушки беззубок. Вода прозрачная как сопля младенца, дно видно, и видны рыбки - вообще не боящиеся людей и шныряющие вокруг, и не крошечные мальки, а вполне взрослые рыбёшки с ладонь длиной и больше. И совершенно не холодно. Входить в воду - конечно, бодрит, но, начав плавать, привыкаешь и согреваешься, и вовсе не нужно постоянно двигаться, чтобы не мёрзнуть. Минусов только два: во-первых, затон реально небольшой, и если соберётся много народу - будет тесно и негде плавать. А во-вторых, он довольно мелкий, где-то в самом центре я начинаю задевать дно коленками, когда плыву, - его наверняка в этом месте можно перейти вброд от берега к берегу. Впрочем, когда плаваешь в одиночку или вдвоём, всё это вообще не мешает. Одна из двух женщин, бывших на пляже, когда мы приехали, показала мне, как можно вдоль берега по спокойной воде подплывать к срывающемуся с плотины потоку и "кататься" на нём - разворачиваешься, и он несёт тебя на волнах, даже лапами шевелить не надо. Я не отказал себе в удовольствии перевернуться на спину и прокатиться лёжа на воде, хотя обычно не люблю мочить волосы. А потом женщины ушли, и мы с Амартом и Берканой вообще остались втроём. Как вы понимаете, вытащить меня из воды было сложно Немного поплавал кругами вокруг Берканы и Амарта, как акула, потом посидели на берегу на раскладных стульях, допивая пиво, и напоследок окунулись ещё раз. Похоже, успели очень вовремя до наплыва большинства отдыхающих: когда мы уже почти переоделись - приехали на велосипедах сначала девочка, потом мужик, и то ли ещё будет. А мы вернулись домой и расположились на стульях во дворе для кальяна и мангала.
День выдался замечательный: солнце и тишина. Занятно, что как только наступает август, из неба мгновенно исчезают стрижи, какой бы ни была погода. Остались только ласточки - носятся на разной высоте и перекрикиваются. Также сезон комаров сменился сезоном более хищных тварей: слепни, оводы, шершни - всегда путал их между собой. Сидя на солнце, я начал чувствовать, что сгораю - руки от запястий до локтей и ступни начинают краснеть и чесаться. Вспомнил, что захватил с собой солнцезащитный крем, выдал его Беркане и сам использовал... и стало гораздо легче! В этом весь Марк: только ради себя одного - ничего не сделает, и так сойдёт. Но если что-то может причинить пользу ещё кому-то - сделает, и самому это может быть полезно в придачу. Пока Амарт занимался шашлыком, я прикладывался к кальяну. На сей раз - со вкусом печеньки с бананом Ну, банан не особенно чувствовался, зато уже знакомая и любимая сливочная печенька - вполне. Также я отжал себе шампур, чтобы пожарить специально для этих целей закупленного хлеба, но меня хватило только на один "бутерброд с угольками" - остальные куски я на некоторое время оставил, и они засохли, пришлось выкинуть. Видимо, я избаловался - с веганским майонезом жареный хлеб был куда вкуснее А экспериментальный кабачок Амарт почистил, нарезал и посыпал приправой, так что получилась вкусная и полезная закусь. И я достал из холодильника оставшийся литр стаута - Амарту и Беркане под мясо, себе под сырые шампиньоны. Ну что тут скажешь? - Dragon's Milk - действительно классика: в меру плотный, но не слишком густой и тяжёлый, легко пьющийся вкусный стаут. Отличный баланс сладости и горечи, нет "выпирающих" сливочных или жжёных ноток, всё очень гладко. О нём уже много дифирамбов спето, и они вполне заслуженны, - только мы его пили очень уж на бегу, а он должен раскрываться по достоинству при комнатной температуре. Ну, и не в последний же раз. Затем постепенно переместились в тень: Амарт ушёл собирать красную смородину, и я к нему вскоре присоединился. Хорошо сидеть в тени под кустом в крапиве! А смородина в этом году просто с ума сошла: с одной ветки можно оборвать пол-кастрюли. Одна кастрюля закончилась, взяли вторую, Амарт пошёл на чёрную смородину, а я остался. Так вот: и вторая кастрюля закончилась, а куст - ещё нет!.. Хотя периодически я утилизировал смородину не в кастрюлю, а в пасть. А Амарт ничтоже сумняшеся соблазнил меня белой смородиной, которая при первой пробе показалась вообще фантастической на вкус, как белое вино. И выдал мне сито, чтобы эту смородину пособирать, а сам в это время героически забил колышки для спасения кустов от покоса (все шутки о том, что можно было вбить один колышек - в рабочего, - уже пошучены). Я влез в куст, состоящий из крапивы чуть более чем полностью, - а там... ещё большее изобилие. Ветки просто лежали в траве под тяжестью ягод, поднимаешь - и ни ветки, ни листьев не видно, сплошные белые гроздья. Ну и как бросишь гнить такую роскошь?.. Никак! И в этих крапивных зарослях меня подкараулил-таки какой-то кровосос с наружностью мухи и успел пустить мне кровь, когда я его согнал. Я залил кусь перекисью, дабы он больше никого не привлекал, и поначалу он меня не беспокоил, - и только сегодня расплылся обширной блямбой под кожей. Впрочем, похожие укусы обнаружились и на других частях меня - неизбежные издержки дачной жизни. Возможно, средством от клещей стоило обливаться с ног до головы, а не только по ногам, - технически оно должно быть "от всех". Меня в сборе белой смородины можно было только прервать, как ремонт Ибо ещё половина куста оставалась, а уже надо было собираться к отъезду. При почти полном сите ягод меня оправдывало только то, что я был готов помочь Амарту довезти урожай до дома и также был готов взять часть себе. Амарт выделил мне небольшую кастрюлю и отсыпал туда и белой, и красной. Вкупе с этой кастрюлей - увозил я, кажется, даже больше еды, чем привозил: и остатки шампиньонов, и часть редиски, и половинку экспериментального кабачка, и икеевские печеньки от Берканы. Очень ностальгические печеньки, и вовсе не потому, что Икея: точно такие же бисквитные печеньки из двух половинок, с "окошком" с вареньем в центре, были в детстве. И всегда хотелось слизнуть оттуда варенье и не есть всю остальную печеньку Основной квест выполнен: рабочего-косильщика засаммонить не удалось, поскольку у него рабочий день, но ему были оставлены инструкции, и я надеюсь, что они - и колышки - спасут оставшиеся кусты и деревья от его излишнего энтузиазма. Но как же непривычно было уезжать вечером, когда казалось, что ещё вся ночь впереди!.. Мало посидели, оттого и мало съели (а по ночам и есть хочется больше: не так жарко, и едой греешься)). Так хочется удалиться от цивилизации хотя бы на несколько дней, чтобы гулять, купаться, сидеть у печи, собирать урожай и больше ни о чём не думать. Но, конечно, мы ещё вернёмся к осени - к яблокам и сливам. Итак - собрались, уложились, поехали. По самому тёплому предзакатному свету, когда туман ещё только зарождался над полями. Я открыл персиковую "Алабаму". Ну... вкус детства не в лучшем смысле: напомнило персиковые йогурты (или газировку - смотря кого чем пичкали). В общем, слишком химозный персик, обещанной кремовой мягкости я как-то не уловил. Также допивали в дороге вторую бутылку мангового пива. Когда выехали на трассу - низко у горизонта над дорогой висел огромный шар багровой луны. Я такое только в фантастических фильмах и артах видел, когда изображают какую-нибудь планету с близко расположенным спутником марсианского цвета. Ну то есть технически она была не совсем кроваво-красная, а скорее свекольно-розовая, но всё равно впечатляло - жаль, из машины на ходу не сфотографируешь. Постепенно она поднималась выше и становилась желтее и мельче: сначала перелиняла в насыщенно-оранжевый, затем - до привычного бледно-жёлтого. Не знаю, можно ли такие метаморфозы отследить в городе... Беркана довезла нас с Амартом до Волоколамской. Дома я был даже раньше Птахи, и хотя ещё не было полуночи, я решил падать спать, поскольку совершенно не хотелось ничего делать. Я уже привык, что после соприкосновения с природой у меня отходняк - бесит всё. Бесит, что в черте города всякий человек одновременно с тобой и не с тобой, потому что отвечает на сообщения. Бесит, что когда ты сам онлайн, тебя все хотят немедленно (как хорош был в аське инвиз, почему в телеге такого нет?..). Бесят ср@ные лайки (почему их нельзя отключать в твиттере, в идеале - избирательно?..). Бесит работа, люди бесят, новости бесят, и более всего - бесит бессмысленность собственного бытия Нелепая я собака, которую никто не воспринимает всерьёз, и я сам себя воспринимать всерьёз не могу. Этот провал морали и желание уйти жить в лес нужно просто переждать. Под утро снова пытался обмануть мух и залезть с головой под одеяло так, чтобы не задохнуться. Проиграл. Но под утро же приснилось, что мы с Амартом собираемся куда-то ехать на большом (кажется, даже двухэтажном) экскурсионном автобусе и покупаем билеты в ларьке вроде киоска с прессой. Амарт купил, за ним подхожу я, говорю, что мне то же самое, и сую в окошко двести рублей. Но оказалось, что я как-то случайно вместо двух бумажек по сотке отдал в два раза больше, и продавщица сказала, что пробьёт мне десять билетов - на будущее пригодится. Протягиваю руку за билетами - и вжух: моя тыльная сторона ладони оказывается утыканной (горизонтально, т.е. когда оба конца торчат) булавками с разноцветными головками. Я спрашиваю у продавщицы, что значат разные цвета: какие-то булавки нужно использовать раньше, какие-то - позже?.. Она отвечает, что булавки вообще не имеют значения, это просто для памяти. И вот я отхожу от ларька и начинаю эти булавки из кожи вынимать, думая, что надо бы залить дырки перекисью, а то кровь течёт. Дальнейшее уже не помню, но при этом сон воспринимался как хороший и приятный, поскольку, видимо, мы в автобусе уютно устроились (да, я во сне не чувствую себя в безопасности в транспорте, но только если я один, - а когда с кем-то надёжным, это ощущение исчезает).
Спасибо Амарту и Беркане! Было хорошо. Но маауло. Но хорошо. Будем повторять! Счастье есть, и оно выглядит как кастрюля смородины Просто детская мечта сбылась: моя родня упарывалась по чёрной смородине, типа она полезная, а меня воротит даже от одного её запаха, - тогда как красной у нас была пара кустиков, сорвёшь по пригоршне - и всё. Сижу и ем, и отдельный кайф - что она сообща собранная. Ненапряжная работа лапами мне зело целительна, ещё и поэтому люблю выезжать на дачу. Лугнасад, конечно, давно прошёл, а у меня только сейчас - ощущение урожая.
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
...Вообще целиком название игры звучало как "Проклятые игры проклятого рода", но я ломаюсь от пафоса уже на середине Да, не фанат я вампирской темы, о чём всегда честно предупреждаю, - но в V:tM и ITL для меня есть исключения, когда вампир может быть и простым пролетарием (солдатом, студентом, etc.). А вот классические дженерик-вампиры, где каждый - голубых кровей, - не моё. Но ради поддержки мастеров во что только не пойдёшь играть. Когда я подумал, что взять готового мастерского персонажа - проще, чем создать своего... Я никогда так не ошибалсяМного буков о персонажах и исторической достоверностиНациста Макса фон Бергмана я выбрал, потому что хорошо знаю его исторический период и потому что он выглядел наименее пафосным. Потом прикинул, что если персонаж к 2022 году всё ещё остаётся нацистом - то он, несомненно, тупой. Одно дело - умереть за свои убеждения лет в 20+, и совсем другое - держаться за заблуждения почти целый век. Вообще, мне это также кажется минусом дженерик-вампирских сеттингов: когда персонаж консервируется не только физически, но и ментально (и это же настоящее проклятие - вечный пубертат, например: врагу не пожелаешь). Хотя, казалось бы, вечно живущее существо, не скатывающееся при этом в деменцию, имеет все возможности учиться новому, развиваться, и если не идти в ногу со временем, то хотя бы не отставать от него на пару столетий. В общем, если Хаджичу удавалось отыгрывать душнилу, то снимаю шляпу, - а я, кажется, несколько провалил план играть персонажа тупее себя. В описании персонажа было оговорено его особо негативное отношение к "Рейнландским бастардам" (после того, как Рейнская область была оккупирована войсками Антанты, там родилось немало детей-мулатов, т.к. во французской армии были темнокожие выходцы из колоний, - и при Гитлере эти мулаты подвергались насильственной стерилизации, но только на территории Рейнской области). Мастер даже скопировал мне в личку текст статьи из вики (видимо, на случай, что я таким тайным знанием не обладаю). Я, конечно, спросил, какое отношение персонаж имеет к этой истории и какой именно случай имеется в виду. Получил ответ: тот, который описан в вики. Подумав, что долблюсь в глаза, я перечитал статью, но никакого конкретного случая там не обнаружил - только общую историческую ситуацию. То есть, ну... у персонажа буквально появилась строчка в описании только потому, что в вики есть статья с красивым названием Но я не сдался: продолжил спрашивать, как это касается персонажа лично. Может, его какой-то мулат где-то подсидел?.. Ведь помимо детей Кубка потомков солдат Антанты в Рейнланде, по всей Германии было ещё дофига мулатов (у Германии же тоже были свои колонии в Африке), с которыми никто ничего не делал. Мастер ответил, что это "касается вообще чистоты расы" и что даже слухи об этом могли взбудоражить персонажа. Но нет: когда персонаж приветствует любые евгенические программы, достаточно указать, что он расист, - но если указано, что его особо триггерят мулаты (а не евреи, не цыгане...), значит, должен быть повод. Мастер предположил, что персонаж мог встретить знакомую ему женщину, имевшую ребёнка от негра, и я занялся натягиванием этой совы. Рейнландские бастарды должны были быть уже взрослыми, и я не был уверен, что маленький ребёнок подпадёт под программу, - но, в конце концов, у нас некоторая условность. Также сложно было бы найти негра, когда Германия уже потеряла колонии, - но можно так удачно съездить в Новый свет, что вернуться беременной и родить мулата!.. А Максу, конечно, будет обидно, что девушка, которая ему нравилась, ему не дала, а негру дала. И он воспользуется связями, чтобы ребёнка, рождённого в Рейнланде, изъяли в приют. Казалось бы, всё складывается. Но мастер начал настаивать на плачевной судьбе матери ребёнка: чтобы Макс мог её сам "расстрелять или повесить или запихнуть в лагерь". Тут я вежливо офигел: ну не могли немку(!) казнить за ребёнка не того цвета. Да, если предать это огласке, на ней едва ли кто захочет жениться, но и только. Немки-жёны евреев выходили на митинги, и с ними никто ничего не делал, как и с полукровками-"мишлингами", в чьих жилах была только часть еврейской крови. Чтобы гарантированно подвести женщину под расстрел, она должна была быть не просто еврейкой, а членом какой-нибудь подпольной антиправительственной сионистской организации (хотя и таковые умудрялись пережить лагеря и дожить до конца войны). В конце концов мастер решил, что Макс убил женщину сам, без затей. Что ж, я не против. Но как этот факт биографии мог сыграть на игре?.. - Боюсь, что никак: прошла почти сотня лет. Макс хвастаться этим убийством не будет - во-первых, для него унизительно вспоминать, что "женщина дала обезьяне из-за океана, а не мне", а во-вторых, вампиров убийствами не удивишь. А шанс того, что кто-то чисто случайно заговорит о мулатах... равен нулю, без погрешностей. "Уважаемые Windows, у людей не бывает таких диалогов, в которых они бы рекомендовали друг другу операционные системы"(с). Но самые толстые глобусы ждали моих сов впереди. Я спросил, в каком возрасте Макс был инициирован и в каком звании. Оказалось, что в сорок(!) и гауптманом артиллерии. Да, ещё один сорокалетний девственник неофит в моём ролевом-вампирском послужном списке Но, во-первых, если Макс обладал приставкой "фон", то ему прямая дорога была в СС. Пришлось предположить, что он наслушался рассказов отца или деда, который был артиллеристом в Первой Мировой, и с детства мечтал трогать большие стволы об артиллерии. А во-вторых, в сорок лет всё ещё оставаться гауптманом (капитаном) при текучке военного времени и при благородном происхождении - значит быть жутким неудачником! Ничего не оставалось, кроме как признать, что персонаж был настолько тугодумом и обладал настолько мерзким характером, а также был настолько не амбициозен, что его не повышали с его полного согласия. Может, он любил свои пушки и категорически не хотел отлучаться от них в штаб. А затем нам с Птахой предстояло обсудить, при каких обстоятельствах её персонаж, Стефан, подобрал Макса в канаве и обратил. Стефан - француз (да, имя у него почему-то немецкое, а французский аналог того же имени - Этьен), и ему едва ли нравилось присутствие каких-то немцев в его Франции. При этом он когда-то не обратил своего возлюбленного-итальянца, и тот умер, - а Макса обратил, не спросив разрешения своего (буду пользоваться ВТМовской терминологией) сира, и неведомо, как это сошло ему с рук. Логично предположить, что Стефан мог не хотеть возлюбленному такой паршивой судьбы, как бытие вампиром, и решил, что Макс будет не-жить и мучиться... "Пусть будет тот, которого не жалко"(с), ага. Но, во-первых, Макс ни разу не мучается: он просто верен Стефану так же, как был верен Рейху. А во-вторых, этого как-то недостаточно для того, чтобы ради обращения Макса рисковать жизнью. В результате мы волей-неволей скатились в дурной слэшный фанфик-на-коленке, в котором Стефан и Макс впервые встретились ещё до войны, и при виде тела в канаве Стефана одолели сентиментальные воспоминания. Биография Стефана - который ещё и "Леклерк" по фамилии, как танк (последняя "к" не читается, по-хорошему он Леклер), - тёмный лес ещё более забористый. Начиная с того, что он был обращён в 30 с лишним лет и через 30 лет после Варфоломеевской ночи (видимо, "Варфоломеевская ночь" - ещё одно красивое название статьи из википедии наряду с "Рейнландскими бастардами")). Его родители, не иначе как под впечатлением от резни, "ударились в религию" (неведомо каким образом: в те времена все люди были так или иначе религиозны, а резко перестать быть католиками и стать гугенотами, например, только потому, что часть гугенотов истребили, - это... ну... я не знаю)) и отказались от некоего титула в пользу некоего родственника (также неведомо зачем, поскольку ничто не мешало гугенотам быть знатными и богатыми, более того - материальное благополучие означало для протестантов заведомое господне одобрение). Так что наш Стефан, как и Макс, и все вампиры, - непременно аристократических кровей. При этом его родители заделались ювелирами (более чем прибыльная профессия - вот только ей нужно учиться!..), а бедный мальчик всё равно ночевал "на соломе" (как будто сенник - это что-то плохое... а чем ещё матрасы-то набивать?..). Перед игрой Птаха переслала мне полученную от мастеров информацию о своём персонаже на почитать, но я, честно признаюсь, не осилил это нагромождение рандомных фактов из некогда отыгранных этим персонажем форумок. Всё-таки форумных персонажей имеет смысл адаптировать под игры живого действия, а их биографии - систематизировать. Как выразилась сама Птаха, - персонаж может быть или малолетней истеричкой, или умным расчётливым мерзавцем, или героем в белом плаще, но не всем сразу! Выберите хотя бы два пункта из трёх!.. Непонятно, зачем Стефан вытаскивал людей из концлагеря по приказу Влада (не иначе как господарь Дракула нуждался в легкодоступной еде "на вынос", простите за цинизм). Непонятно, зачем Стефану "борода" в лице Жаклин для прикрытия своей гомосексуальности в 2022 (всё ещё не 1922!) году... В результате Птаха включила Форратьера, что меня полностью устроило. Зарекался я играть нездоровые отношения, но Макса быть цепной псиной и подстилкой Стефана также устраивает целиком. Итак, как я, кажется, уже упоминал, Макс фон Бергман - это та немецкая овчарка, которую можно подвести к пропасти, скомандовать "вперёд", и она прыгнет. Просто потому что нет привычки думать своей головой, если всегда найдётся тот, кто подумает вместо тебя и чьи решения можно априори принимать за непогрешимые: сначала Рейх, потом Стефан. И больше ничего в нём особо не заложено. Отдельно непонятно, почему на игре подбирался такой ковчег: один нацист, один коммунист, один потомок (простигосподи) Романовых, один француз, один скрипач... Видимо, "чтоб было" (и где-то в этом месте историческая достоверность подходит к узкой грани с исторической спекуляцией). Русских Макс закономерно недолюбливает, так что хотя бы в это можно было поиграть.
Субботним днём мы собрались на игру - Птаха ссудила мне свою рубашку и нашла мне брюки и мою верную мундирную куртку, которая служит мне, кажется, с моего первого ролевого сезона. Надо было ещё добавить кожаные перчатки без пальцев и ошейник, но я как-то не подумал Дорогу до театра мы знали, так что на встречу в метро не планировали (отдельный вопрос, как мастера рассчитывали начать игру в десять при сборе в метро в девять)), - но когда мы приехали на Волжскую, там была только дисциплинированная Линди. Мы попросили предупредить, чтобы нас не ждали, и пошли гулять в парк. Понимаешь, что лето уходит, когда в девять уже полумрак. Раньше я ходил через парк только до поворота к Шкулёва у собачьей площадки, а теперь - с удовольствием прошёл его до конца, мимо ДК с памятником Гайдару до выхода к пруду. На обратном пути, приближаясь к повороту, мы только думали было найти скамейку и дождаться остальных, - как первая партия игроков в сопровождении мастера сама вышла нам навстречу. Далее о доигровом Театр наконец-то захотел моей крови (ну и кто из нас был вампир?!..) - все регулярно спотыкаются о двойную ступеньку с торчащим краем металлической арматурины, и я спотыкался неоднократно, но именно в этот раз я рассадил о неё заднюю сторону лодыжки. Даже и крови-то не было, просто кожу ободрал, - но в таком неудачном месте, что оно ещё некоторое время отзывалось при ходьбе что в обуви, что босиком. Сейчас уже зажило без следа. Мастерским произволом раздевалкой была назначена раздевалка театра, но оккупировали мы её с Птахой почему-то в одиночестве (остальные пришли в прикидах или переодевались на мастерке в гримёрке?..). Прикинулись мы прежде всего; потом, как я уже писал, протестировали колонку, а затем потянулись часы ожидания игры. И жрать я захотел ещё до старта... Но мы неплохо провели время, потрындев с соигроками, - возможно даже лучше, чем на игре. И ещё один внезапный элемент бюрократии: лист подписей о сдаче взносов. Вроде и логично, но не припомню, сталкивался ли с таким когда-либо раньше... А самым прекрасным в этой ночи была КОШЕЧКА. Одна из двух котовьих сущностей, приблудившихся в театральный подвальчик и ходящих туда-сюда с улицы через окошко. Кошечка была черепаховая и совершенно крошечная, но не котёныш по возрасту, а просто катастрофически недокормленная. Знал бы - принёс бы кошачьей еды... В следующий раз так и сделаю, хотя когда-то он будет, этот следующий раз: на спектакли СвоегоВремени я всё никак не выберусь, игры в подвальчике нечасты. Прежде всего меня поразило то, что на столе кухни была разложена нарезанная колбаса, а кошечка сидела на стуле, гипнотизировала колбасу взглядом, но не трогала её!.. Затем кошечка совершенно слилась с чёрно-золотой (кажется, всё-таки местно-театральной, а не мастерской) скатертью. А ещё она была очень ласковой. Она просто подбегала, запрыгивала на колени и укладывалась на них, ты её чешешь - а она жмурится и муркочет. Мне пришлось прокинуть всю мою волю, чтобы не забрать её с собой. У меня мыш, говорил я себе, а кошка с уличным анамнезом наверняка не будет равнодушна к мышам, а инфаркт у мыша мне не нужен... Но как же тяжело было её оставлять, теперь постоянно о ней думаю Может, она всё-таки приглянётся кому-нибудь из актёров или зрителей театра... Или театр хотя бы решит её стерилизовать и кормить сообща - в это я и вложиться буду готов (только не в одиночку всё-таки). Игра началась с того, что всех гостей маскарада выгнали на лестницу, и тут оказалось, что музыка с телефона уже непременно должна играть и без неё никуда. Случилась уже упомянутая мной долгая пауза с поиском потерянной игротехом "бумажки с музыкой" и попытками совладать с телефоном (к счастью, игроками всё это было воспринято с юмором). После того, как наконец-то заиграл "Полёт валькирий" (да, я шучу, что музыку выбирал Макс, потому как только у него могут быть такие музыкальные вкусы, но... к сожалению, это был не Макс)), гостей следовало поприветствовать - и досмотреть. Казалось бы, правила по обыску элементарны: кидаешь кубик - и либо нашёл спрятанное, либо нет. Поскольку кубиков нам никто не предоставил (а и правда, зачем они на полигоне, когда все взаимодействия - на кубиках)), Птаха выдала мне дайсомёт на телефоне (то есть нам, но Жаклин им не пользовалась и как справлялась - я не отследил). А поскольку игроки кидать дайсы не стремились, каждого я спрашивал: будем кидать кубы, или у персонажа точно ничего нет? И только два человека согласились ткнуть в дайсомёт (я не привык к "чёт-нечет" и предложил более понятное "кто выкинет больше"), и один раз я выиграл, а другой раз честно проиграл (единица против шестёрки, кажется) и счёл, что мой персонаж ничего не нашёл. Но на оружие, находившееся у всех на виду, я не считал нужным прокидывать обыск (ибо что там искать-то, когда ножны на поясе за 20 метров видны?..) и просто спрашивал, является ли оно по игре оружием. И есть у меня подозрение, что не все игроки отдупляли, что происходит и что я об этом по модели, по жизни спрашиваю (хотя ладони буквой Т я использовал, - но для того, чтобы считывать этот знак, нужно не впервые играть в ролевые игры). Один раз мне честно отдали поигровое оружие на хранение - и за неимением оговоренного места для хранения Макс всю игру с этим чужим ножиком за поясом протаскался, а уезжая, я отдал его игротеху. А в другой раз мне сказали, что оружие сувенирное, элемент костюма. И если меня обманули по жизни и этим сувенирным оружием потом попытались по игре кого-нибудь заковырять, делая вид, что мой персонаж настолько тупой (а он тупой, но не настолько!)), чтобы не отличить боевое заточенное оружие от игрушки для маскарадного костюма... Ну, тогда я порадуюсь, что вовремя свалил и не застал такого детского сада Но всё-таки буду верить в людей и надеяться, что деталь костюма осталась деталью костюма. Когда от перемещений из малого зала в большой и обратно мы уже порядком устали (это начинало напоминать Безумное чаепитие - "пересаживаемся!", только не от грязной чашки к чистой, а из зрительного зала к пустым тарелкам), я решил для очистки совести отработать свою единственную задачу по вводной - завербовать журналиста. Сходил поговорил, успеха не добился (подозреваю, мы с Атаней оба испытывали мучительную неловкость: её персонажу это даром не надо, отсутствующему сюжету игры это тем паче не надо). Но когда я вернулся к Стефану, и с его вопроса начался диалог: "А зачем он тебе вообще нужен-то был?.. - Это я у тебя хотел спросить, он тебе был нужен!" - я понял, что совесть моя просыпалась зря Как я уже упоминал, во вводной Птахи не было ни слова о том, что Стефан поручил Максу этого журналиста вербовать. И мы так и не поняли, на кой Стефану понадобился именно этот журналист, о котором нам было известно, что он когда-то занимался наркоторговлей, но сдал своих же. "Нах#я мне змея крыса?.."(тм). И главное - нах#я крыса Стефану, который и так сидит на наркотраффике Парижа?.. Так много вопросов, так мало ответов.
Максимилиан фон Бергман. Краткоотчёт отперсонажный, возможны неточностиМоя младшая "сестра" Жаклин устраивала небольшой приём с маскарадом, что не нравилось мне сразу по трём причинам. Во-первых, приёмы - это всегда смертельно скучно. Во-вторых, из-за того, что Жаклин была подопечной Стефана и приём был на его территории, - нам нельзя было просто расслабиться и быть гостями: происходящее было и нашей головной болью тоже. И в-третьих, родственники Стефана по Гнезду. Когда ты человек, то чем старше ты становишься, тем меньше родни у тебя остаётся. Когда ты вампир, с возрастом родни только прибавляется, и это отвратительно. Вот и теперь: до прибытия гостей мы со Стефаном были уже на месте, и он распорядился, чтобы я и Жаклин провели досмотр гостей - ему вовсе не улыбалось, чтобы кто-нибудь пронёс с собой серебряную заточку. А сам, как всегда, остался в стороне. Гостей встречали сама Жаклин и её гуль - я не запомнил имени этого бесполезного существа. Гости оказались дисциплинированными и явились все одновременно к условленному времени. Жаклин, конечно же, сделала вид, что напрочь забыла о досмотре, приглашая гостей проходить в дом, и пришлось их притормозить. - Дорогие гости, мы должны вас обыскать. Полагаю, пусть женщина обыщет дам, а я обыщу мужчин. Гости без возражений выстроились в очередь. По результатам досмотра я увидел один антикварный незаряженный пистолет, использовавшийся как элемент маскарадного костюма, и забрал на хранение один кинжал, который и продемонстрировал Стефану. На всякий случай кинжал остался при мне, дабы точно не мог попасть в посторонние руки. Жаклин и гуль пригласили всех к столу. Я сел рядом со Стефаном, который оказался спиной к спине со своим "братом" Мишелем, предпочитавшим соседний столик - шахматный. Несмотря на то, что мест было достаточно, некоторые гости остались стоять. И, разумеется, Мишель притащил своего Птенца и соотечественника, Егора, который вместо того, чтобы попросить ему что-нибудь передать, встал, потянулся через стол и уронил какой-то кусок еды мне на колени, случайно или намеренно. Хорошо хоть, что кровью не облил. - Скажите, из какого места у вас руки?.. - вздохнул я. - Из плеч. - Тогда будьте добры сесть на то, что вы называете плечами. Егор продолжал нависать надо мной и разве что не шипел, как кот. Сам опозорился - сам обиделся. - Не боитесь, что он может сесть вам на плечи? - спросила женщина, сидевшая напротив Стефана. - У него уже есть плечи, на которых он может сидеть, - заметил я. Егор всё-таки сел, и чтобы быть поближе к сиру, ему ничего не оставалось, кроме как сидеть рядом со мной. Ну, или же он был настолько ко мне неравнодушен, что хотел сверлить меня взглядом и не пропускать ни одного моего слова вместо того, чтобы попытаться получить хоть какое-то удовольствие от вечера. Гостей позвали на первый танец, и Егор прошипел, когда я разминулся с ним в углу коридора: - Мы ещё поговорим. - Непременно, когда старшие не будут видеть, - пообещал я. Ей-боги, однажды Стефан отвернётся, и я оторву Егору башку, а потом Стефан подтвердит, что так всегда и было. Хотя без Егора, пожалуй, станет скучно. - Зачем ты его притащил? - Стефан тем временем также спрашивал Мишеля о его подопечном. - Ты же понимаешь, мне нужно выгуливать Птенца. - Вот и выгуливай его на шлейке и в наморднике. - Тогда почему бы тебе не надеть намордник на своего? - Потому что мой, в отличие от твоего, воспитан. Первым танцем был объявлен Московский менуэт. Стефан и Жаклин встали первой парой, но никто не согласился танцевать, даже повторяя за ними, - все предпочли смотреть со стороны, как если бы бал был для них концертом по заявкам. Это было, в конце концов, даже невежливо по отношению к хозяйке. Жаклин несколько волновалась и спешила, но она хотя бы танцевала!.. Мишель, стоявший с противоположного конца зала от меня, пересёк зал, чтобы подойти ко мне, и негромко сообщил: - Жаклин сегодня прекрасно выглядит, как и всегда, не так ли?.. И не успел я вежливо согласиться, как он развернулся и направился обратно, не собираясь поддерживать беседу. Вот и зачем он это сделал?.. Гости вернулись за стол, а Мишель - за шахматную партию с неким вампиром, вроде как прибывшим из Восточной Европы. Как только в беседах за столом воцарялась пауза, становились слышны монотонные рассуждения этого незнакомца о Первой Мировой войне как об историческом водоразделе (Вторую Мировую, похоже, этот тип благополучно проспал). - Нас ожидает лекция по истории?.. - поинтересовался Стефан. - Ты ведь меня знаешь, я без этого не могу, - миролюбиво откликнулся Мишель. Но только Мишель и мог это выносить, а остальных это явно убаюкивало, так что гостям приходилось придумывать, что ещё обсудить. Лишь один раз Мишель прервался, чтобы представить кому-то из гостей своего Птенца как... Жоржа. По отношению к неотёсанному коммунисту это звучало до крайности уморительно. - Какое забавное прозвище - Жоржик... - оценил я. - Пожалуй, теперь так и буду его называть. За столом, где присутствовало по меньшей мере двое журналистов (впрочем, один из них был, кажется, критиком, сиречь занимался тем же, чем занимается каждый бездельник с доступом к интернету), зашла речь о мнениях. Стефан, поддерживая беседу всё с той же женщиной, высказался в том духе, что иметь мнение никому не запрещено, но нужно быть готовым отвечать за его последствия. - Если вы имеете мнение, то его также могут поиметь, - заметил я. Не самая лучшая шутка, но Егор не преминул встрять: - И как часто вы это делаете? - Что именно, имею чужое мнение? Частенько. - А что насчёт своего? - А своё я ценю и берегу. Боги, этот олух настолько невинен, что даже не распознал пошлости. Интересно, он был обращён девственником и остался таковым?.. Сами русские любят говорить, что в СССР секса не было, - впрочем, врут, конечно: если бы не было, то не плодились бы, как крысы. Гуль объявил следующим танцем "вальс знакомств". Поскольку никаких подробностей относительно схемы и фигур не воспоследовало, можно было предположить, что это будет обычный вальс, просто с целью познакомить гостей друг с другом. Видимо, от безысходности после предыдущего танца гуль предложил дамам приглашать кавалеров, и чуть было не предложил танцевать прямо здесь... не иначе как на столе, поскольку другого места не было. Гости снова потянулись в зал. - Будешь вальсировать свою женщину? - спросил я Стефана. - А ты ревнуешь? - мы оставались одни в коридоре, и он остановил меня, придержав за горло. - К твоим болонкам?.. Давно уже привык. И он укусил меня - не для того, чтобы выпить, а просто напоминая, кто здесь хозяин, и оставляя свою метку, - а затем пригласил на вальс меня. В нашем распоряжении был целый холл и еле слышно доносившаяся из холла музыка. Никогда не пойму, что люди находят в вальсах, по крайней мере медленных. Венские хотя бы могут немного порадовать скоростью. И снова мы за столом. Стефан велел мне пнуть гуля, чтобы тот позаботился о смене блюд. И почему я должен этим заниматься?.. Это Жаклин не удосужилась завести ни поваров, ни официантов, которые удовлетворяли бы запросам как вампиров, так и смертных гостей. - Найди своей женщине нормального повара, хотя бы на четыре мишленовских звезды, - посоветовал я Стефану, протискиваясь на своё место. И Мишель вернулся к прерванной нескончаемой шахматной партии - и прерванным разговорам о минувших днях. - Там решаются судьбы мира?.. - с улыбкой полюбопытствовала собеседница Стефана. - Полагаю, миру на это наплевать, - заметил я. Не прошло много времени, как наш гость с востока перешёл от прозы к более эффективной пытке: начал декламировать какие-то стихи. Может статься, сами по себе они были и не слишком плохи, - но та серьёзность, с каковой они были прочитаны, была невыносима. - Русские стихи всегда настолько ужасные?.. - простонал я. - Пушкина и Лермонтова ценили даже в Третьем Рейхе, - незамедлительно сообщил Мишель. Я мог припомнить экранизации Пушкина в Рейхе и не мог припомнить экранизаций Лермонтова, но припоминал, что Лермонтов был хорош: он многое взял от немецких поэтов. - Это правда, у Лермонтова немало... воодушевляющего. Но эти стихи - явно не Лермонтов. - А что вы любите у Лермонтова? - вновь живо поинтересовалась женщина. - Я не помню стихов наизусть. - Почему? Вы не увлекаетесь поэзией? - Я солдат. Затем заговорили об оружии в качестве музыкальных инструментов. - Гранатомёт тоже может звучать как музыка, - заметил я. - Макс, у тебя отвратительные вкусы, - поморщился Стефан. - Это у тебя просто гранатомёта нормального не было. - О, поверь, я слышал разные. - Если вы так любите гранатомёты, то почему не взяли с собой модель гранатомёта? - спросил кто-то с другого конца стола. - Я не занимаюсь моделированием, - ответил я не без недоумения. - А если бы кому-то нравились танки, он должен был бы въехать сюда на танке?.. - остальные гости также почувствовали нелепость вопроса. И сидевшая напротив нас женщина добавила: - У меня большая конюшня, но я ведь не приехала сюда на лошади. Следующим пунктом программы вечера Жаклин и гуль пригласили гостей в зал продемонстрировать свои таланты. Никаких особых талантов не нашлось, и та женщина, что скрашивала наш вечер беседой, сказала, что может гадать по линиям на ладонях. Стефан вызвался добровольцем. Дама наговорила ему всякой свойственной гаданиям ерунды, не преминув намекнуть на его успехи в личной жизни. Затем она заявила, что может сказать что-нибудь каждому - в ответ на конкретный вопрос или в качестве общего предсказания на вечер. Она обходила всех, устроившихся в зале, по очереди, и сказала Жаклин, стоявшей с противоположной стороны от нас со Стефаном, что та ещё не нашла своё настоящее место и ещё будет оценена по достоинству. - Не надо портить моих Птенцов, - усмехнулся Стефан. Представление продолжалось, пока один из гостей не заявил: - Я предпочитаю не знать свою судьбу, а изменять её самостоятельно, поэтому я промолчу. Вот мы и нашли зануду. Это ведь просто игра, а не магия, способная в самом деле на что-то повлиять, - так почему бы не поддержать игру, а не приосаниваться рядом с ней?.. - Вот слова настоящего воина! - громыхнул с заднего ряда гость в востока, которого называли Хаджич. Это одобрение вызвало настоящую цепную реакцию подражателей, которые один за другим повторяли: - Я промолчу. - И я промолчу. И это тоже, на мой взгляд, было не слишком вежливо по отношению к женщине, которая вызвалась развлечь публику. Когда очередь дошла до меня, Стефан предупредил: - Если и ты промолчишь, я тебе что-нибудь откушу. Нет, я никого копировать не собирался, хоть и держался у самого выхода из зала, надеясь, что обо мне забудут. - Я не промолчу, но я не знаю, о чём спрашивать. Просто скажите мне что-нибудь, - предложил я. Гадалка даже не смотрела на ладонь. Мне она также сказала, что я смогу подняться выше, чем нахожусь сейчас, и я усмехнулся: - Вы это всем его Птенцам говорите? - Я говорю только то, что вижу. Мы возвращались за стол, и Стефан спросил меня: - Ну как, хотел бы забраться повыше? - Нет, - я покачал головой. - Я уже мог бы стать Мастером, если бы захотел, но я предпочту оставаться рядом с тобой. И снова - сидеть за столом, сохраняя умные лица. - До чего же неудобно в маске... - я в очередной раз поправил надоевшие чёрные кружева, сползающие на глаза. - В противогазе и то удобнее. - В следующий раз придёшь в противогазе, - разрешил Стефан. Никогда не знаешь, о чём заговорят за столом. Кажется, с моей лёгкой руки заговорили о собаках. Я что-то сказал Стефану, и гадалка спросила: - Увлекаетесь собаководством? - Нет. Просто стараюсь быть в курсе достижений своей родины. - А знаете, какая порода собак самая древняя? - Расскажите. - Чау-чау. - Да, я слышал о них. Но, если я не ошибаюсь, их в Китае разводили... - ...на мясо, - подхватил Стефан. - ...как скот, - окончил я. - Ошибаетесь, - возразила гадалка. - Ну, в любом случае китайцы жрали вообще всё, - пожал плечами я. - Чау-чау ценились как охранники. Особенно собаки голубого окраса - считалось, что они могут видеть злых духов. - Занятно. - Насколько я знаю, в Третьем Рейхе интересовались собаками с Тибета? - Думаю, разве что мастифами. Это всё же боевые собаки. - я припоминал, что регент Тибета передавал такую собаку в подарок лично Гитлеру, но до разведения дело не дошло. - Я подарю Максимилиану собаку лао-цзи, - заявил Мишель, обращаясь к ней. - С иероглифом на лбу. Вы меня понимаете. - Мопса?.. - переспросила она. При чём здесь мопсы? Если Мишель хотел каким-то образом меня оскорбить, то я, должно быть, чего-то не знал о мопсах. - Это такая русская традиция? - поинтересовался я. - Я слышал, русские дают взятки щенками. - Это не взятка. - Неважно, даже если это подарок... Но что мне делать с мопсом? Конверты заклеивать?.. - Ты пишешь так много писем? - удивился Стефан. - Нет, но должна же собака приносить хоть какую-то пользу. А они, говорят, очень лизучие. - Как много ты знаешь о собаках. - Да если бы... Во что сейчас превратили немецкую овчарку - больно смотреть. Какие в Рейхе были собаки! А какие были лошади!.. - И какие были люди? - добавил Стефан. - Да! И люди тоже! - Ох, не начинай. Уедем в Оклахому... - Лучше в Скандинавию. - Там холодно. - Зато меньше церквей и больше расовой чистоты, чем в Европе. - Сейчас, в двадцать первом веке, вы всё ещё верите в расовую чистоту?.. - спросила гадалка с некоторым даже сочувствием. - Уже не верю, - вздохнул я. - Этот мир уже не спасти. - Этот мир уже был спасён, - вновь встрял Егор. Я обернулся к нему не без удивления: - Вы ведь вроде атеист. А говорите о Спасителе... Далее Егор слушал мои беседы молча, но громко осуждающе сопел, и это было очень смешно. - Мишель, почему ваш Птенец пыхтит как мопс?.. - поинтересовался я. - А почему вы не закрываете рот, как попугай? - ответствовал Мишель. - Это замечание мимо, - возразил я. - Обычно я немногословен, но кто-то же должен поддерживать светскую беседу. Чуть погодя я поделился со Стефаном: - Знаешь, даже если Мишель не подарит мне мопса, я сам его заведу. Жоржиком назову. Кастрирую. Приходишь домой - а он радуется... Хаджич за нашими спинами принялся активно искушать кого-то из смертных, предлагая ему бессмертие - кажется, в качестве выигрыша в шахматы или в карты. Смертный вежливо отнекивался, но Хаджич был неумолим как стихийное бедствие: по его мнению, бессмертие невозможно не хотеть. Звучало это как уговоры старшей родственницы завести ребёнка - "детишек все хотят, не выдумывай". Нет бы предупредить, что бессмертие издревле считалось как даром, так и проклятием, и далеко не каждый находил себя в посмертной жизни!.. После очередного вальса - мы со Стефаном вновь танцевали в холле, и музыка на сей раз была более быстрой и приятной - мы более не видели смысла возвращаться за стол: в холле дышалось свободнее. Тут-то на нас и посыпались новости, как из рога изобилия. Сперва к Стефану подлетел Мишель и начал так: - Ты ведь знаешь, что мой Птенец - эмоционал... Стефан на всякий случай с самым серьёзным видом ответил "да", но ничерта мы об этом не знали, поскольку Мишель никогда нам об этом не говорил. Да и с какой стати Егору быть истерич...то есть эмоционалом, если он был обращён вампиром из клана менталистов? А если он был обращён кем-то из клана эмоционалов, то с какой стати считался Птенцом Мишеля?!.. Мишель утащил Стефана поговорить, и когда Стефан вернулся и я спросил его, что случилось, тот сказал: - Наш сир здесь. - Влад? Где? - Инкогнито. Это Хаджич. - И чем нам это грозит? - Пока ничем. Он нами доволен, хорошо проводит время. Но он в любой момент может что-нибудь нам поручить. И следи, чтобы с ним ничего не случилось. - Я всегда настороже. Но он может и сам за себя постоять, так что пусть развлекается. Кажется, он ищет себе нового Птенца, и скоро у вас с Мишелем появится младший "братик"... Следом Жаклин доложила, что один из смертных гостей-журналистов показался её гулю подозрительным: тот случайно (или "случайно"?..) налил этому гостю крови вместо вина, а тот выпил, как ни в чём не бывало. Меня весьма интересовало, который из журналистов это был: не тот ли, который был нужен Стефану?.. Но Жаклин сказала, что это некто "в белой маске". Да у нас половина гостей в белых масках!.. Я уже говорил, что гули - чрезвычайно тупые существа?.. Жаклин уточнила и сообщила, что речь о госте в белом костюме и в венецианской маске, полностью скрывающей лицо. Значит, придётся быть с ним внимательней. Уж не знаю, кому и как Жаклин рассылала приглашения, - но маскарад как идея оставлял слишком много возможностей выдавать себя за кого-то другого. Пользуясь временным затишьем, я решил поговорить с тем журналистом, которого должен был завербовать. Заглянув в банкетный зал, я не обнаружил его за столом, прошёлся по дому и нашёл его в гримёрке перед зеркалом, поправляющим громоздкий парик, который был частью его маскарадного костюма. Уж не знаю, что этот костюм изображал, - было похоже на театрального судью из XVII-XVIII века. - Я вас не отвлекаю? - Нет, ничуть. - Раз уж мы оба оказались здесь... почему бы не поговорить о деле? Видите ли, мой... работодатель заинтересовался некоторыми вашими... талантами. - Какими именно? - Он желает контролировать распространение определённого товара. - О, я уже давно этим не занимаюсь. - Никогда не поздно вернуться. А мы гарантируем вам защиту, деньги... и что вы ещё пожелаете. - Это слишком рискованно. - Безусловно, риски есть, но разве ваша профессия также не опасна? - Смотря что вы считаете опасностью. - Я считаю, что если просто писать о выставках коньяка и прочем, то такое... освещение достижений народного хозяйства не может называться журналистикой. А когда журналист пишет правду о том, что происходит в мире, он всегда рискует, и нередко жизнью. - Пожалуй, я лучше буду освещать выставки коньяка. - Но неужели вам не хочется заняться настоящим делом? Если уж мой работодатель вас заметил, значит, у вас есть потенциал. Он не обращает внимание на кого попало. Ага, как же... может статься, у Стефана просто приключилась очередная блажь, не имеющая под собой никаких оснований. Лучше бы он дал мне больше информации об этом журналисте и о том, чем его можно зацепить!.. - Прошло много времени. Сейчас я уже слишком стар для этого. - Это поправимо. Я, конечно, не стану предлагать вам бессмертие, как тот странный тип, но... медицина не стоит на месте. - Тот тип действительно странный. Вы его знаете? - Нет. Но слышал, он откуда-то из Восточной Европы. - Он ведёт себя так, словно не понимает, куда попал. - Думаю, ему просто не хватает общения, вот он и старается привлечь к себе внимание. - Да, похоже на то. Иногда люди, никогда не бывшие в свете, пытаются вести светские беседы... - А вы всё же подумайте, - я попытался вернуть разговор в прежнее русло. - Отсрочить старость более чем реально. Мы не даём пустых обещаний. Бессмертие ещё нужно заслужить, как сделала в своё время Жаклин, а вот - Я уже сказал "нет", - журналист развернулся и ушёл как раз в тот момент, когда подошёл Стефан. - Как успехи? - поинтересовался он. - Пока никак. Но ты же знаешь, некоторым людям нужно больше времени. И пока мы шли по коридору, Стефан шепнул мне: - Будь готов к большой уборке. И под уборкой я подразумеваю вовсе не то, о чём ты сейчас подумал. Я при этом слове думаю прежде всего о том, что нужно убрать кого-нибудь лишнего. И если речь о чём-то другом, то мне, видимо, придётся вытирать пыль?.. Все этой ночью выражаются как-то косноязычно. Однако убираться не пришлось, и вскоре Стефан решил, что мы уже загостились и имеем полное право отбыть восвояси. Я начал собираться. - Вы уже уходите? - возник передо мной гуль хозяйки. - Вы можете пропустить возможность узнать правду. - Правду о чём?.. - я даже на мгновение заинтересовался. - Сейчас мы будем играть в "Правду или вызов". Я знал эту детскую игру, - но какую "правду" можно было в ней узнать, кроме ответов на вопросы, кто что ел на ужин или занимался ли кто-то сексом втроём?.. Если мне понадобится узнать действительно ценные сведения, я воспользуюсь чтением мыслей. На этом мы и закончили для себя вечер, счастливо избегнув этой самой игры.
Многого я не успел, конечно. Немного итогов и благодарностейНе попытался прирезать Егора в тёмном закоулке, например (вряд ли получилось бы, конечно, но хоть какая обоснованная движуха). А больше всего жалею о том, что не дождался поэтического конкурса и не отомстил Хаджичу за стихи чтением какого-нибудь самого зубодробительного Гёльдерлина, например Битву (Птаха даже заранее нашла мне её в телефоне)). Но, как я уже говорил, - если бы не снялись знакомые игроки, умеющие сделать игру себе и окружающим, мы с ними ещё смогли бы что-нибудь замутить. И если бы не ночь в подвале и мы не выдохлись - мы с Птахой хотя бы друг с другом и с соклановцами могли бы поиграть. Хотя эпатировать общество, конечно, бессмысленно, когда, во-первых, на дворе по игре 2022 год и все уже ко всему привыкли, а во-вторых, типичная реакция игроков - "о боже мой да всем наср@ть"(с), даже когда играешь по Барраяру. Как говорится, плавали - знаем. Спасибо мастерам за приглашение и за то, что дотолкали этот паровоз, несмотря на отваливающиеся на ходу колёса. Желаю умения прислушиваться к фидбэку (а отвал половины набранного каста - уже само по себе весьма информативный фидбэк, даже если игроки уходили без комментариев). При мне фидбэк в ЛС предлагали и Линди, и Птаха. А при наличии этого умения - остальное приложится с опытом и последующие игры смогут стать лучше предыдущих. Спасибо Птахе за то, что додавала Стефана. Он красавчик Спасибо девушке-в-историческом-платье за то, что старалась поддерживать беседу и расшевелить публику гаданием. Даже несмотря на прискорбное отсутствие завязок, с этой прекрасной дамой тоже можно было бы поиграть, если бы мы не спеклись. Спасибо Атане - с её персонажами всегда можно приятно побеседовать. Но односторонние завязки - зло. Спасибо неофитам, решившимся начать играть в ролевые игры, и надеюсь, что они продолжат играть в будущем, несмотря ни на что.
И немного послеигровогоВвиду экстренности - уезжали мы на такси и даже в прикидах (впрочем, они вполне цивильно выглядели). И такси оказалось не таким дорогим, как мы опасались, когда прикидывали, дождёмся ли старта метро. Кажется, по прибытии домой я сразу вырубился. Ну, а про словеску по Мондштадту на следующий день вы уже знаете. И ещё из письменного вокруг персонажей: - Уедем в Аклохому. - Оклахому. Я граммар-наци. - Ты просто наци. Меня теперь не отпускает картинка в духе "Американской готики" - с двумя упырями в американской глубинке, одетыми как француз рубежа XVI-XVII веков и офицер Вермахта, и второй держит мопса на руках
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
Очень понимаю сейчас, почему мухи были четвёртой казнью египетской, хотя сегодня они меня не добудились. По пробуждении у меня скрутило желудок, как только отпустило - я задремал обратно, и продрых почти до полудня. А вставать всё равно отчаянно не хотелось. Немного о доигровомПредстояло переставить клетки и пропылесосить, сходить в магаз и вынести мусор... Только начал завтракать багетом - начали собираться игроки. Агата прислала курьера с мороженым - и я еле успел отговорить её добавлять к заказу пакеты со льдом, поскольку у нас ими вся морозилка забита до отказа. Впрочем, в заказе всё равно было веганское эскимо (а я недавно объяснял Агате, что я не люблю и не ем мороженое, разве что раз в год по настроению в каком-нибудь веганском кафе), а сама Агата торжественно принесла мне арбуз (после того, как я писал в чате Аркхэме и говорил, что не ем арбузы, что я в секте дыни). Ну, так бывает - когда сказанное запоминается хорошо, только наоборот А арбуз и мороженое было кому съесть. Я же во время игры таскал чокопайки. Мне было страшно влом переодеваться в игротеха, но ещё более страшно влом запираться в спальне и работать (хотя во время дедлайна я об этом пожалею). Я дождался Ани, вызвавшейся на роль Хуа Чэна вместо заболевшей Саппорт, и спросил, насколько я как игротех ей нужен. Родилось компромиссное решение: Аня могла справиться сама, а я мог побродить с фотоаппаратом. Немного об игреЗатем собравшиеся и прикинувшиеся игроки ждали Далъета, которому непременно нужно было заехать за большим клеймом для Линцзяо (маленькое клеймо из 3D-принтера пока живёт у нас и ещё на Слове Владыки пригодится). Это большое клеймо было размером с вантуз - не то что во всё лицо, а пошире многих лиц В спальню отдыхать отвалилась Птаха, и игра стартовала. У Ани получился отличный Хуа Чэн! В этом прогоне было два чётко разграничившихся блока: с одной стороны - троецзюние и примкнувший к ним Хуайсан (Сех), с другой - Вэнь Чао (Линс), Линцзяо и Сюэ Ян (Смехель). И если первый блок периодически устраивал длинные разговорные сцены либо расходился попарно по кулуарам, то второму было как-то нечего делать. То СиЯо замкнутся друг на друге, то братья Не сядут говорить на полчаса и пропустят пару партий в кости... Впрочем, если задачей второго блока было исключительно повеселиться, то они её выполнили и в своих желаниях оторвались по полной: убили Минцзюэ (Тас) в плену, убили Усяня вместо бросания в терновый куст, убили и подняли Яо (Агата) лютым мертвецом на свадьбе Чао и Линцзяо... А в финале Чао и Линцзяо усыновили Сюэ Яна. Кажется, на играх Сюэ Ян усыновляется Вэнями с регулярностью. Надеюсь, у нас на Слове Владыки такого не случится Яо до конца игры успешно притворялся, что ничего не помнит (отличный план для Яо, который уже не в первый раз играет в Кости)), и успел собрать все родовые имена, кроме Цзинь: и Вэнь (Жохань принял его в клан и дал убить Минцзюэ), и Лань (это я пропустил), и Не (Минцзюэ решил проверить, что будет, если он не сделает Яо своим помощником, а объявит внебрачным сыном своего отца). Я не очень много фотографировал, поскольку толпу вокруг стола и сам заставленный бутылками воды стол фотографировать в принципе невозможно, - но у меня есть кадр исказившегося Минцзюе (когда Сичэнь запалил Яо за неправильной мелодией и прервал её, но было уже поздно) и кадр, в котором Хуа Чэн и Сюэ Ян синхронно едят попкорн Попкорна для Хуа Чэна определённо не хватало этой игре! Пришлось сделать перерыв на техобслуживание Сичэня (Шокал) - этот героический человек приехал с температурой, и я сунул в него свой градусник. И когда больше ни у кого не осталось желаний, Хуа Чэн окончил игру. Что я могу сказать? - То же, что и всегда: эта игра очень сильно зависит от состава. Можно, конечно, модерировать продолжительность сцен и не давать игрокам зависать в кулуарах, но если кому-то из персонажей большинство сцен и большинство участников не интересны, он с вероятностью выпадет из игры. Так что имеет смысл модерировать прежде всего подбор персонажей: чтобы каждый входил в некий блок, которому есть во что играть между собой, и в идеале - чтобы было связующее звено между блоками. (Правда, на этом прогоне должен был быть Жохань и снялся в последний момент, отчего баланс сил непредсказуемо изменился.) И каждый раз после того, как я увижу удачный по составу прогон или поучаствую в нём, я думаю о том, что хотел бы ещё попробовать... а каждый раз после менее удачного по составу прогона - сомневаюсь в своём желании Впрочем, следующий прогон теперь в любом случае будет нескоро. К нам вышла Птаха, и игроки ещё некоторое время посидели после игры. Постепенно собирались, прощались и разъезжались. Чувствую себя теперь страшно вымотанным социалкой и бытовухой, а завтра ещё только понедельник и надо работать. Как дожить до дачи, когда она так нужна?..
Разорились на Энтерол (ещё раз спасибо за наводку!) - мне очень нужно починить желудок до выезда на дачу, иначе я ничего есть не смогу. Впрочем, кажется, уголь тоже работает, - по крайней мере, я смог поужинать жареной картошкой с грибами без последствий. Или почти без... Показал Птахе "Реальных упырей" - не ради достоинств сего фильма, а потому что заранее планировал детокс от пафоса после вампирского бала. И в самом деле - столько совпадений, включая непосредственно маскарад И ведь едва ли эти совпадения были намеренными!.. В качестве фонового смотрилова мне фильм вполне зашёл, хотя после первого просмотра я его раззнал и не помнил.
Очень хочется Усяня ещё и потому, что он ощущается как очень ресурсный персонаж. А до декабря ещё целая осень, и пока ни один из грядущих персонажей такого же ощущения не вызывает. Много ною в последнее время, ну да просто не ходите под кат.На самом деле, пожалуй, если не сравнивать с ожидаемыми "подарочными" играми (и Марвел-пьянкой тоже) - то у меня весьма интересный и разнообразный сезон. Но не сравнивать сложно и не ждать тоже сложно. Сколько бы здравый смысл ни твердил, что настраиваться пока рано. Никуда не денешь желание позитивных эмоций, помогающих вывозить. Да, есть янсин, но редко, и этого не хватает, начинается голодание. Хотя вроде мне и грех жаловаться - меня ещё поддерживает, как воздушный шар, тяга тепла от Яньли, и к ней прибавляется не менее мощная тяга от Шарлотты. Возможно, я настроился на Усяня в том числе из-за долгого ожидания сетки Сливы. Нескольких дней неопределённости после подачи заявки всегда хватает, проверено многим опытом Зато теперь могу грустно шутить, что я сам кузнец своей несудьбы: сам приглашал на свои игры отличного Усяня (руководствуясь своим принципом "давать играть тем, кто раньше не играл") - сам теперь буду видеть этого Усяня на играх, всё более чем логично и последовательно. Я ведь тогда не знал, что однажды захочу сыграть сам - а место уже будет занято. Вошёл в главпейринг спустя несколько лет, ага, впору развернуться и пойти обратно
Я никогда не загадывал быть любимым, Но я загадал любить - и дано просящим. (с)Субоши
По закону подлости, в среду я проснулся отвратительно выспавшимся (хоть и спал полусидя на подушке, чтобы не кашлять) и с температурой 37, днём вообще скатившейся до 36.6. Правда, к вечеру она всё равно доползла до 37.5., и я перебрался в кровать работать лёжа. Видимо, Мрзд решило, что не надо нам на дачу на этой неделе. И своим ходом не надо. Глядя на жару, я начинаю подозревать, что оно было право, несмотря на его радикальные меры. Болезные хроники Также в среду я откопал в аптечке мукалтин и начал его жрать во имя продуктивности кашля - а то прямо чувствовал, как обложило лёгкие, и слышал, как хриплю при попытках вдохнуть поглубже над ингалятором. Заснуть на подушке я больше не смог - начинала болеть шея и вместе с ней голова, - так что плюнул и заснул без неё. Спал спокойно и утром даже прокашлялся - видимо, мукалтин сработал, и дышу я теперь свободно. Вчера меня на ровном месте возненавидел желудок. Я сказал ему, что мы так не договаривались и вообще нормально же сидели, и на всякий случай перестал пить воду с лимоном (Птаха купила мне канарейки) и есть котлеты. Употребил остатки веганского пробиотика с остатками миндального молока. Затем решил, что самое время выпить чаю со столовой ложкой коньяка. Вчерашняя температура болталась на 37 днём и, по ощущениям, больше не поднималась, - по крайней мере я не ложился в горизонталь вечером. И у меня начал оттаивать насморк - как обычно бывает, когда уходит температура, которая его сушит. Я снова перекопал аптечку и пустил в ход "Звёздочку" животворящую - в частности намазал бальзамом пятки и лёг спать в шерстяных носках. К вящему удивлению - проснулся не утопающим в соплях, и в целом насморк почти отступил. Если вам кажется, что я использую все средства, подворачивающиеся под руку, - то вам не кажется. Я был очень замотивирован поправиться к субботней игре Правда, сегодня утром желудок снова скрутило, а дома не нашлось энтеросгеля - только просроченная смекта, с которой я рисковать не стал. Решил зайти по дороге в аптеку и купить угля, но забыл, разумеется. Градусник отрапортовал 36.6., и я поехал на всякий случай сдавать экспресс-тест - а то мы как-то нехило сходили в воскресенье за хлебушком в словеску: у Луара подтвердился омикрон, Сакура тоже чем-то заболела. У Ши, правда, тест был отрицательным, дважды. Вот по стопам Ши я и отправился в ГУМ, где тест моментальный и бесплатный.
Сегодняшний день в целом начинался как не день Бэкхэма. Мухи разбудили меня до будильника, в восемь утра (я научился натягивать одеяло на ухо, а они научились садиться на глаза). Для начала я пролетел мимо Усяня на очередной кабинетке Арты - а это по-прежнему единственный человек, который вообще делает кабинетки по Магистру, не считая того, что Птаха может сделать мне в подарок (и мне уже заранее мало, хотя это, безусловно, лучше, чем ничего, особенно когда есть игроки, на персонаже, так сказать, специализирующиеся). Мог бы, конечно, пойти кем-нибудь другим, но в те же даты может случиться второй прогон Сердца Зимы, где есть шанс сыграть ещё одну красивую историю. Затем я просто не нашёл в доме полис ОМС, плюнул и поехал без него, решив, что если пошлют - значит, пошлют. Про экспресс-тест На улице была невывозимая жара, в которой тяжело было дышать, а ГУМ с его стеклянной крышей превратился в огромный парник. Я долго не мог найти нужную линию - Ши написала, что нужен третий этаж второй линии, а на деле это оказалась первая. Но дальше всё прошло легко и удобно: поскольку у меня не было ни заявки на сайте, ни приложения, мне выдали планшет, где я вбил данные и смог ограничиться СНИЛСом. Планшет сгенерировал мне номер и QR-код заявки, и я сразу пошёл к кабинету, где сидели две медсестры и очередь была из пары человек. Процедура происходила максимально быстро - той же палочкой в нос, что мне в прошлый раз тыкал врач на дому. Но врач тыкал в одну ноздрю и сильно глубже, и мне очень не хотелось повторять этот болезненный опыт (но надо - значит надо), - а сейчас медсестра ткнула совсем неглубоко и в обе. Далее предстояло подождать пятнадцать минут. Ждать я пошёл в соседнее помещение, где были стулья для ожидающих прививки и благословенная прохлада. Посидел с книжкой... ...Отслеживал время на телефоне, и в какой-то момент мой карман позвонил Гло (как-то пролистав до него через всех людей на А, Б и В). И напугал Гло моим кашлем, так что Гло перезвонил и спросил, всё ли со мной в порядке Спустя положенное время я вернулся, и всё тот же планшет, найдя мою заявку по фамилии, выдал мне отрицательный результат. Итого я всё ещё ковид-девственник в плане подтверждённых случаев заболевания - если что-то и было, то все вирусы организм уже сожрал и я больше не заразен.
Добравшись до дома, я потыкал Агату с вопросом, соберётся ли пати на Аркхэм. Агата в свою очередь потыкала чат, и в результате к семи Агата и Смехель ехали ко мне, а я успел дописать всё нужное к завтрашней игре и пропылесосить. (И развесить ещё пару лент от мух, ибо я не вывожу, - они по пять штук ползают по мне и ноуту, со следующей получки хочу прицениться к москитным сеткам.) И игру я почти успел разложить, - оставалось только определиться с уровнем хардкора и разобрать персонажей. Про вечер Поскольку нас было трое, мы играли по-прежнему с двумя допами, но без Вестника. Я вытащил себе азиатку, которую мне Агата сватала в прошлый раз, но ей максимально не везло во Вратах - она дважды протрачивалась во времени и пространстве. И в конце концов её просто сожрало Время к моменту сжирания было уже позднее, мозга на смену персонажа у меня не было, и мы решили продолжить партию в следующий раз, сфотографировав положение всех карт и фишек, - тогда и я выйду каким-нибудь другим персонажем, и ещё кто-нибудь сможет присоединиться. И отчёт в следующий раз напишу, сейчас я спать хочу И Агата внесла офигенную дыню - сочную и сладкую Вот ещё один чекпойнт лета, который не хотелось упускать! Так что мой вечер был всячески скрашен. После игры мы проводили Смехель, а у Птахи и Агаты ещё часа на полтора до полуночи состоялась спонтанная мастерка Круга. Уруру всем причастным, отлично поиграли!
Завтра "Шарлотты", удачной нам всем игры! С прискорбно малым запасом ресурса я до этой игры дошёл, и не факт, что она мне его восполнит, - но эту девочку я уже ни за что не бросил бы. (Хотя я называл её девочкой, думая, что раз она была невестой, то ей лет 18, - а потом заглянул в обновлённую сетку, а ей 25...))