Чертоги Хозяйки Тьмы

Кто-то может помнить, что я узнал об игре по Волкодаву в Питере от Даэрона. Даэрон позже снялся, а я остался Играли по предыстории, которая "Истовик-камень", - она в отрочестве вообще была моей любимой книжкой серии. Обычно я не любитель играть "в рудник", но в этом сеттинге я готов на всё. И играл я Мал-Нахту - это тот вельх, который сложился об Волка, добровольно и с песней. А вельхи - это эдакий гибрид ирландских кельтов и роханцев: воинственное племя, упоротое по лошадям. В нашем доме любят Рохан и Эпинэ, поэтому я мог бы собрать цацок на целый отряд вельхов Вечером пятницы я получил вводную, из которой узнал, что Резоуст, сам будучи учеником нардарского Владыки, взялся учить Мал-Нахту своим воинским приёмам. Благодаря этому Мал-Нахта мог оглушать без подручных средств и снимать за одну успешную атаку не один хит, а два. Правда, атаковать надсмотрщика, будучи в кандалах, всё равно было невозможно.

Дальше о доигровом

Вечером пятницы же я узнал из чата, что от мастерских щедрот кандалов не будет (в правилах об этом ничего не говорилось: в них просто упоминались кандалы, как нечто само собой разумеющееся), и игроки завозят на себя кандалы по желанию - либо как-то отыгрывают воображаемые кандалы. Спасибо Саюри и её домашнему дримкрафту: утром перед игрой она соорудила мне стильную модель кандалов из двух пружинок для волос, надевающихся на запястья, и цепочки для джинсов с карабинами, протянутой между ними. Мне в них было комфортно, и соигроки заценили В результате в кандалах и были самые бешеные: Пёс, Мхабр и Мал-Нахта.
Играли в локации, известной как Озерки-сарай, где я раньше ни разу не был. Судя по карте, от остановки до неё было два шага, но я... пошёл в другую сторону. Это моя вечная проблема с картами: ты смотришь и видишь, что надо идти вперёд, - но "вперёд", как мы знаем, может быть в двух противоположных направлениях, и иногда ты угадываешь, а иногда нет Я спрашивал дорогу до Елизаветинской, и меня уверенно направляли дальше, пока не оказалось, что направляли не к улице, а к больнице. Пришлось развернуться - и алга обратно. Следующая проблема возникла сразу за входом в частный сектор: названия улиц и номера домов практически не встречаются, местные их не знают (максимум - помнят, на какой улице сами живут). Я просто прочёсывал все улицы челноком в поисках "зелёных ворот и деревянного крыльца" и, видя сплошные заборы, был уже почти готов сдаться, ибо посёлок большой, обойдёшь как раз к концу игры...
...Но вот мне улыбнулась удача: я увидел дом с табличкой, на которой значился нужный мне адрес, "Елизаветинская, 17". Русским, так сказать, по белому. Я пару раз позвонил в звонок у калитки, но мне никто не открыл. Тогда я огляделся и увидел распахнутые металлические ворота, вроде как зелёные, и подошёл к ним. Они вели вовсе не на участок упомянутого дома, но тропинка от них поднималась на холм к деревянному сараю с деревянным, что характерно, крыльцом. Я решил сунуться туда на удачу, предполагая, что уж как-нибудь объяснюсь, ненароком вломившись в чужой сарай. А оказалось, что я пришёл, куда надо. Что ж, по фоткам с игр я представлял себе Озерки-сарай большим просторным коттеджем - и не знал, что это реально сарай, в который влезают только кабинетки не больше тех, что влезают в мою квартиру Правда, мы не играли на втором этаже, - но по такой лестнице я бы подниматься в кандалах не рискнул.
Один раз игротех - всегда игротех: первым, что я сделал, добравшись до полигона, было обнаружить отсутствие урны, запросить на мастерке мусорный пакет и собственноручно повесить его в уборной, чтоб было. Заплести мне косу мы с Саюри забыли (да и времени после её утреннего урока оставалось немного), так что Сова заплела мне две тонких височных косы и переплела их с леской, которую я потом еле вытащил. Пока ждали старта - игроки заказали два пирога, которыми потом наши прекрасные надсмотрщики во время игры подкармливали рабов в качестве поощрения А на игре кормили макарошками с сосисками (я свою отдал товарищу) и бутерами. Я даже как-то успел отвыкнуть от игр с привычной повседневной едой и нормальным взносом, а не столом ресторанного уровня. Было вкусно

У меня не было больших ожиданий от игры (Манул - мастер начинающий, и мне будет интересно наблюдать, как он будет расти и развиваться), так что я не был разочарован и получил именно то, что хотел: ламповую приятную игру по любимому редкому сеттингу, чтобы немного побыть в мире и в персонаже. Поиграл, в основном, в разговоры за работой и собственно в модель работы - удачную в своей простоте: тянешь себе через дырку в нетканке верёвку, к которой привязаны обмотанные скотчем кусочки поролона, разрезаешь поролон и достаёшь камушки. Немного было мистики, но к ней сходили шестеро игроков, и даже не те, кто вызвался, - а с остальными этого сюжета не случилось. Псу и Волку ещё нашёптывали их предки, как заглавным героям.
Чего мне не хватило, так это логичной для рудника жести.

Дальше об игре вкратце

Чтобы погибали не только безымянные игротехнические персонажи, с которыми у персонажей игроков не было никаких завязок (игротехи котики и старались, но явно не знали канон), но и "именные". Играть "в рудник" - это play to lose, многие игроки едут за драмой, - и я тоже был бы рад смерти персонажа в качестве красивой точки в истории. Вводная Мал-Нахты намекала на то, что он нужен на игре для того, чтобы выйти на канон, сиречь на поединок с Волком, - но я быстро понял, что канон ко мне не придёт и надо попытаться прийти к нему самому. Нарывался как мог, старался провоцировать Волка, - но, увы, поединок так и не случился. Может, нужно было раньше начать вызывать его на бой прямым текстом, - но всё же это зависело не только от меня, в любую игру играют двое.
Ещё вроде как был голодный движок (для персонажей-рабов), но ключевое слово - "вроде бы". Казалось бы, всё просто: раз в цикл надо получить за работу паёк, моделировавшийся крекером-рыбкой. Не получил - страдаешь. К сожалению, на деле движок не работал по трём причинам. Первая - игротешья щедрость на крыс (моделировались, как несложно догадаться, игрушечными крысами с прикрученными к ним колбасками-пивчиками), которых рабы могли ловить. Мне попадались крысы, в которых было по две и даже по три порции пайка! Вторая - гуманизм игроков-надсмотрщиков, которые не наказывали рабов лишением пайка и даже подкармливали. И третья - путаница, произошедшая с тем, что крекеры лежали на столе посреди игровой зоны, равно как и уже добытые и сданные камни, и игроки таскали их оттуда горстями. Я бы предпочёл считать, что стол - невыразимое пространство, его нет в мире игры (там же стояла пожизнёвая еда и что только не), и что невозможно, будучи прикованным в забое, что бы то ни было из ресурсов спереть. Из-за того, что в правилах не проговаривался очевидный на первый взгляд момент про ограничение права доступа к ресурсам, вся реалистичность игры в дефицит посыпалась прахом.

Краткий вместо-персонажный отчёт

Игра началась для Мал-Нахты в одном забое с Резоустом [Аниша], а для рудничного начальства - с прибытия каравана с новыми рабами и гостями. Одного из новых игротехнических рабов поставили к Мал-Нахте и Резоусту, чтобы научили его всему. Какого он роду-племени - новичок, конечно, не зная канона сказать не мог, но каким-то именем представился. Помимо поролона с камнями, на верёвке также попадались карточки: "10 минут пустой породы" - значит, сидишь и ничего не делаешь, - или "обвал". При обвале кидаешь кубик, насколько ты пострадал. Резоусту повезло, а Мал-Нахта и новенький выкинули тяжран. Их вытащили, перетащили на диван. Я брал с собой упаковку бинта, чтобы моделировать перевязки, но она так и не потребовалась, поскольку всех старательно перевязывал Вештэ [Майтимо], наш единственный авторский, не из книжки персонаж. Через полчаса после перевязки полагалось кинуть кубик на заражение (и от этого тоже можно было умереть, но тоже никто не умер), но облегчения никто не обещал, так что я опасался, что на этом моя игра и закончилась.
Однако гостем прибыл жрец Хономер [Ангел], пожелавший, чтобы раненых принесли к нему в комнату и сгрузили на пол (иначе испачкают диван господина Церагата). Жрец спросил у Мал-Нахты его имя, сунул какую-то таблетку (я решил считать её по игре горьким корешком) и сказал, что это обезболивающее и что дальнейшие манипуляции тот не почувствует. "Скушай заячий помёт: говорят, полезней мёда, хоть по вкусу и не мёд"(с). Мал-Нахта, конечно, жреца поблагодарил, но когда тот стал спрашивать, знает ли он про Близнецов, - сказал, что чужих богов уважает, но у него есть свои, потому проповедовать ему не нужно. И собрался уходить. Жрец велел ему ещё минут десять не работать, чтобы лечение подействовало, и заметил, что раз приказа возвращаться не было, то Мал-Нахта мог бы и задержаться и даже посидеть на хозяйском диване, - но тот отказался. "Боишься испачкать? - Нет, противно просто". За игротехническим раненым надсмотрщики приходили и хотели списать его в отвал, не обращая внимания на заверения Мал-Нахты, что парень молодой, крепкий и выкарабкается, - но затем решили дать новенькому второй шанс.
Пока Мал-Нахта выжидал свои десять минут, в том же забое произошёл второй обвал (Мал-Нахта ворчал, что говорил укрепить забой, но никто его не слушал), новичка принесли снова, и он умер. Мал-Нахта и Вештэ отнесли его тело в отвал. Я постарался выжать из этого какой-никакой драмы: вот ведь парню не повезло - в первый же день из каравана в отвал, и не знаешь даже, каких богов за него попросить. Но с точки зрения Вештэ - может, и наоборот, повезло. Мал-Нахту перевели к Вештэ в другой забой, и это привело к тому, что добыча перемешалась. Вместе с Резоустом и новичком они добыли три камня, и когда Мал-Нахту извлекли из-под обвала, он держал эти камни в ладони. Вилия [Сова] забрала эти камни, пока Мал-Нахта был без сознания, - но затем внезапно проявила доброту и вернула их ему. В забое с Вештэ добыча пошла щедрее, и Вештэ даже посоветовал припрятать несколько камушков в кармане про запас. На самом деле, тут тоже лазейка в правилах, - потому как, по-хорошему, это модели камней маленькие, а по игре они большие и утаить их в рабском рубище (гусары, молчать!) было бы невозможно. Также запасливый Вештэ поделился с Мал-Нахтой половинкой крысы.
Из забоя Мал-Нахта смотрел, как Хономер пришёл лечить после обвала Резоуста. Недоумевал: как жрец выбирает, кого лечить, кого нет? Кто-то предположил, что Хономер принял его, Мал-Нахту, за единоверца, - но это было даже как-то обидно. Советовали Мал-Нахте, раз жрец ему благоволил, попробовать напроситься к тому в ученики и перенять мастерство, - Мал-Нахта сомневался, что ему позволят учиться, но попытка не пытка. И не понимал, в чём выгода жрецу лечить рудничных, - это же всё равно что штопать петухов на боях: ты его вылечишь, а он через полдня обратно покалечится. Случилось оказаться при смерти и подметальщику Аргиле [Марго]: он огрёб за то, что наблевал на порог покоев Церагата. Хономер забавно уточнял причины наказания: то есть, дескать, сначала наблевал, а потом был наказан, а не наоборот?.. Мал-Нахта посмеивался, что вот такая на руднике причинно-следственная связь, и что Аргила, поди, горьких корешков жреца наелся, - но на самом деле это, конечно, было не смешно, и Вештэ следил за Аргилой также весьма встревоженно. Видимо, после этого инцидента Аргилу и списали в забой, - поскольку, будем честны, подметальщику на игре было бы нечего делать по функционалу, кроме как мотыляться от забоя к забою.
Закончился первый цикл, рабов выстроили вдоль стенки. Мал-Нахта отдал Резоусту те камни, которые были добыты в первом забое, - но надсмотрщики это заметили и стали спрашивать, почему рабы меняются камнями. Нормой добычи было пять камней на забой, - но надсмотрщики или перепутали, или решили изменить норму (для меня это нормальный игровой момент), и потребовали по пять камней с человека. Мал-Нахта объяснил, что работал в двух разных забоях, и посоветовал в следующий раз определиться со счётом поточнее, - за что и огрёб кнутом от Волка [Лакшми]. В ответ на приказ "На колени" поинтересовался, неужели Волк иначе не дотянется, чем разозлил его только больше и дошёл до очередного тяжрана. Другие рабы помогли Мал-Нахте отползти, Вештэ снова его перевязал, а Мхабр [Лина] что-то поколдовал и уменьшил ранение до лёгкого. Я же как-то не успел уточнить, считается ли это колдовство за лечение и понадобится ли кидать на заражение, а потом забыл. С ранениями на таймере всегда сложно: это не читерство, а невозможность всё удержать в голове
- Кто тебя заставлял рот открывать?.. - причитал над Мал-Нахтой Вештэ с бинтами.
- Когда я начну открывать рот, только когда меня заставляют, придуши меня этими тряпками, - попросил его Мал-Нахта. - Потому что это буду уже не я.
Тогда-то Мал-Нахту и оставили без пайка, - но снова Вештэ отдал ему половинку рыбы, говоря, что у него есть запас, и по сумме пол-крысы и пол-рыбы Мал-Нахта был сыт. На следующий цикл ему нужно было выполнить норму наверняка. А пока, несмотря на то, что все плюс-минус выполнили норму, - надсмотрщики спросили Аргилу, кто был хуже всех и кого нужно будет принести в жертву в иссякшем забое. Аргила не ответил, и надсмотрщики придумали развлечение - стравить Мхабра и Пса [Дэль] и принести в жертву того, кто проиграет. Для этого обоих рабов расковали. Для Мал-Нахты было очевидно, что этим двоим следовало немедленно броситься на надсмотрщиков, - но поединщики стали о-очень медленно кланяться друг другу, словно и правда собирались драться друг с другом. А потом Мхабр, умница, всё-таки добежал до распорядителя Шаркута [Гэлли]. Мхабра, разумеется, оглушили и забили кнутом до тяжрана, - но Шаркут (Гэлли тоже умница!) всё же счёл себя раненым, поскольку Мхабр успел обхватить его за плечи (драки отыгрывались на КНБ, - но, будем честны, кто успеет скинуться, когда его спешат перехватить?). Сразу приносить Мхабра в жертву, впрочем, не стали: решили, что пусть сперва отработает следующий цикл.
Что до Пса, то Мал-Нахта едва не в голос выл, что нельзя упускать такой шанс, - но Пёс ограничился тем, что не давался, когда Волку велели заковать его обратно, и отказывался вставать на колени, даже когда Волк подбил ему ноги кнутом. У Мал-Нахты сложилось ощущение, что Пёс не желал вредить своему соплеменнику Волку, - и, по-видимому, так оно и было: после игры Дэль писала, что Пёс всё ещё считал Волка венном (в том числе потому, что Волк продолжал носить косы). Далее был небольшой перерыв, и мы поговорили со вторым игротехническим рабом. Он тоже был неведомого племени "из леса" и даже имени себе не придумал, сказав, что его в караване прозвали Новичком. Также он рассказал, что раньше прислуживал жрецам Близнецов, но по незнанию рассказал о Близнецах историю, оказавшуюся срамной. И пересказал эту историю ещё раз, хотя его никто о том не просил: о том, как Смерть решила разлучить Близнецов и явилась им в виде прекрасной девы, а они взяли и не разлучились. Не понимая, что же в этом срамного, Мал-Нахта предположил, что братья женились на деве вдвоём, - и, похоже, угадал (и всё равно не понял: многомужество и многожёнство - нормальные традиции многих племён)). Но то, что за эту байку жрецы продали своего ученика в рабство, и раб называл это "испытанием", поразило Мал-Нахту в самую печень. Испытание - это вызволить друга или убить врага, одолеть зверя или добыть трофей, а не горбатиться на руднике!

После этого разговора Мал-Нахта окончательно разочаровался в Хономере: мало того, что пришёл на рудник поглазеть, как в зверинец, - так ещё и оказалось, что жрецы не выкупают единоверцев, а, напротив, сдают в рабство. При этом оный Новичок явно не переставал верить в Близнецов и порывался что-то проповедовать о том, что-де его бог так велик, что не уместился в одном человеческом теле, потому и понадобилось два: воин в красном и целитель в зелёном. Мал-Нахта не понимал, зачем богу вообще сдалось человеческое тело: как верно говорил Динарк [Хэльвдис], боги - это ветер, вода и пламя. Но во что только люди не верят!..
Начался второй цикл. Рабов тасовали, так что Мал-Нахта вновь оказался в первом забое, вместе с Псом. Но поговорить с Псом не вышло: к нему пришла игротехника и увела игрока, а нам остался потерявший сознание персонаж, которого ещё и вытаскивать пришлось (и кидать за него кубик) при очередном обвале. На сей раз Мал-Нахта легко отделался, так что вскоре рабов погнали обратно укреплять забой (укрепление моделировалось обклеиванием скотчем дырок в нетканке, через которые тянулась верёвка) и продолжать работу. Вернулся всё пропустивший Пёс. У Мал-Нахты была заначка камней после щедрого забоя, в котором он работал с Вештэ, так что на норму наверняка хватило бы всем, - но Дэль под девизом "Надсмотрщики нарушают правила, и мы будем нарушать" решила игнорировать карточки про пустую породу, отчего баланс модели окончательно пошёл по звезде, и у всех рабов карманы были буквально набиты камнями.
Также во время второго цикла из-за нетканки к рабам стал обращаться Горбатый Рудокоп, который периодически шатался по полигону и звонко стучал кайлом (Рита упоролась и сделала очень эффектный игротехнический образ с бородой и горбом). Рудокоп хотел, чтобы рабы собрались вшестером, и тогда он их якобы выведет. Стоявший над душой Гвалиор [Тиш] спрашивал про голоса, но Мал-Нахта уверял его, что их больше никто не слышит. Сам Мал-Нахта не слишком-то прислушивался к Рудокопу: кто его, рудничную нечисть, знает, куда именно он выведет?.. Да и говорил Рудокоп таким мерзким голосом, что не очень-то был похож на доброго друга. Но остальные рабы увидели в нём надежду. Один раз из второго забоя находчиво закричали про обвал, чтобы прибежали рабы из забоя по соседству, и всего получилось шестеро, - но надсмотрщики быстро увидели, что никто не пострадал и помощь не требуется, и разогнали прибежавших обратно. В другой раз, во время следующего перерыва, Аргила попытался было собрать патичку и сводить посмотреть на некую могилу, но и его остановили.
Закончился второй цикл, и теперь снова принимали по пять камней от каждого забоя. Голодным никто не остался. Хотели совершить-таки принесение Мхабра в жертву, и я реально понадеялся, что вот, уже ПОРА: половина игры прошла (или даже больше), самое время начать кошмарить игроков. Но нет: когда Волку приказали забить Мхабра кнутом, между Волком и Мхабром быстренько упали игротехнические камни Если бы меня игротехи так спасали от соигроков (ради взаимодействия с которыми я на игру и приехал!), я бы попросил этого не делать. Но затем выступил вперёд Хономер и предложил принести в жертву Новичка, потому что тот "безнадёжен". Так и закончилось "испытание" безымянного ученика. И даже не было какой-то драматичной сцены: Волк просто отвёл жертву к выходу с полигона и повозился там (вероятно, возникло обсуждение, стоит ли выходить за дверь, или холодно). У Мал-Нахты возникли вопросы, почему жрец Близнецов решает о жертве местным горным духам, - но что уж теперь. А где-то после неудавшейся попытки сходить к могиле Мал-Нахта между делом обратился к Волку "господин хороший", как он обращался, в общем-то, ко всем надсмотрщикам. Волк немедленно среагировал:
- Как ты меня назвал?!..
- Согласись, "господин Волк" звучит как-то... нелепо.
Огрёб кнутом, разумеется, но не замолчал:
- Если бы я был на твоём месте...
- Ты не будешь на моём месте.
- ...Мне было бы противно, если бы меня так называли.
С точки зрения Мал-Нахты, быть рабом-надсмотрщиком было более унизительной участью, нежели рабом в забое. Он чуял в Волке воина, впустую растрачивающего свой потенциал, и потому именно его надеялся спровоцировать на поединок - попутно уговаривая Вештэ не вмешиваться. Рыжий Вештэ Мал-Нахте нравился: вроде тихий, незаметный, не прекословит, и оттого явно в любимчиках у надсмотрщиков, - зато не боится всем помогать. А Хономер, кажется, именно про Мал-Нахту заявил в тот момент, что "этого" больше лечить не будет, раз у него язык без костей, - что Мал-Нахту полностью устраивало. На угрозы Волка отрезать ему язык он отвечал, что и жестами вполне сумеет объясниться.
После перерыва рабов снова построили, и Шаркут сказал, что ему нужны добровольцы на некое опасное дело. Резоуст вызвался сразу, а Мал-Нахта сказал, что смотря что за дело. Шаркут объяснил, что нужно сходить на двадцать девятый (кажется) уровень и посмотреть, что там за Хозяйка такая, считающая, будто рудник принадлежит ей, - если, дескать, не боитесь.
- Да кто же баб боится? - поинтересовался Мал-Нахта. Все засмеялись.
- А меня ты, значит, не боишься?!.. - спросила Вилия.
- А ты не баба, а красивая девушка.
Вилия комплимент оценила, потянулась погладить Мал-Нахту по щеке, - тот для порядка клацнул зубами: обижать женщин он тоже не хотел.
Затем Мал-Нахту снова перебросили на второй забой, вместе с Динарком и Мхабром. Забой оказался уже иссякшим. Сперва Мал-Нахта спросил, почему бы не сообщить об этом, - но затем подумал, что иссякшему забою могут и в жертву кого-нибудь захотеть принести. А у него в кармане уже было камней на норму, так что сообщение можно было и отложить. В результате мы долгое время сидели и ничего не делали. Сначала Динарк попросил Мал-Нахту рассказать о своей родной степи - так, словно прощаться с ним собрался и хотел запомнить побольше. С одной стороны, говорить о табунах, о серебряных ковылях и звёздах - перехватывало горло. Но с другой - Мал-Нахта был благодарен Динарку, потому что об этом нельзя было забывать. Нельзя было привыкать к неволе, даже если справляешься и не страдаешь.
Затем пришла лозоходка Каттима [Ведьма] - да, у нас была фем-версия Каттая, потому как не все играют кросспол, - и о чём-то долго говорила с Динарком, Мхабром и прибившимися из соседнего забоя рабами. Мал-Нахта за широкой спиной Динарка толком не слышал, о чём они говорят, и просто грел уши на все разговоры на полигоне разом. Так он услышал, что Вештэ вспомнил своё настоящее имя - и когда назвал его Резоусту, тот на него как на призрака посмотрел (да, они оказались разлучёнными в детстве братьями). Услышал, как Динарк уговаривает Каттиму хотя бы попробовать побыть свободной, чтобы узнать, каково это, - и только тогда делать выбор между волей и неволей. Каттима что-то говорила о Тьме - и когда она ушла, Динарк пересказал Мал-Нахте, что она предлагала открыть железные ворота и выпустить Тьму с нижних уровней, чтобы та пожрала все Самоцветные горы. Мал-Нахте такая идея совсем не понравилась, да и в целом он не доверял местным духам: там, где много крови и смертей, может водиться только нечисть. Динарк согласился, что рабство придумали люди, - значит, люди и должны это искоренить, не привлекая посторонние силы.
- Наши боги - тоже воины, - сказал Мал-Нахта. - Поэтому мы редко обращаемся к ним: негоже воинов отвлекать по пустякам.
Ещё Динарк рассуждал, что духи не бывают добрыми и злыми сами по себе, - просто здесь их территория, а люди пришли и стали добывать камни, и духам это не могло понравиться. И вообще в этих горах встречаются рядом камни, которые не должны зарождаться в одном и том же месте, - словно кто-то смял и смешал пласты земли. И чем ниже уровни, тем в них жарче, - словно рудник подбирается к самому горячему сердцу земли.
- Не стоит людям кровь земли так много пить, - заметил Мал-Нахта.
- Люди жадные, - откликнулся Динарк. - Разве всем нам не хочется взять в бою побольше добычи? Тебе какой самый лучший трофей доставался?..
Мал-Нахта хотел сказать, что с землёй воевать не стоит, она вроде как мать нам всем, - но вместо продолжения философии рассказал, как однажды взял в бою коня: огромного, вороного. Динарк - он прежде был наёмником и считал, что наёмники не бывают бывшими - сказал, что как-то раз увёз в качестве трофея девицу, а она сбежала. Значит, не люб ей был, прокомментировал Мал-Нахта и рассказал анекдот про "вы опять прошли по кругу". У Мхабра же висел на шее клык льва, которого он добыл как вождь своего племени. Мхабр говорил, что попал в рабство из-за предательства, и что врагам, с которыми он воевал, помогали "полосатые колдуны" - жрецы Близнецов в красно-зелёном. Динарк всё говорил, что мономатанские вожди - сильные шаманы, и что Мхабр мог бы отсюда улететь в любой момент(тм) попросить духов его забрать, - но, кажется, всё было не так просто.
- Ты хоть льва-то хоть раз видел? - поинтересовался Мал-Нахта у Динарка.
- На картинках видел. У него ноги заплетены квадратом... Наверное, поэтому его Мхабр и победил.
А Мал-Нахта рассказывал всем, с кем зависал в забое (сначала Вештэ, теперь вот Динарку), что должен или выйти на свободу, или хотя бы погибнуть в бою, - потому что тех, кто погибает в бою, крылатые кони уносят на остров Яблок, а тот, кто умер невольником, и на острове Яблок будет прислуживать, потому что не смог отстоять свою свободу. Рассказывал, что его взяли в бою: вельхи воюют с сегванами (распри начали ещё пращуры, так что уже давно не важно, кто первым начал), Мал-Нахте достался достойный противник - сильный и умелый, - и погибнуть в схватке с ним было бы честью. Но вместо этого Мал-Нахта получил мечом плашмя по голове, а очнулся уже связанным и проданным в рабство. Динарк согласился, что тому противнику там, где все однажды встретятся, никто не подаст руки - а то и плюнут под ноги.
- А ты хотел бы встретиться с другими своими врагами на острове Яблок? - спросил он.
- Мы встретимся, - ответил Мал-Нахта. - Будем пировать вместе, мериться силой, мириться и пить. Там ведь больше нечего будет делить.
- А женщины на острове Яблок есть?
- Конечно, есть.
- А говоришь - делить будет нечего!..
Посреди третьей "смены" Шаркут отправил шестерых в экспедицию: шли Волк и Пёс, Вештэ, Каттима, кто-то ещё. Резоуст напомнил, что вызывался добровольцем, но ему сказали, что его шанс отличиться будет потом (голосом Каневского: никакого другого шанса, конечно же, не было). Мал-Нахта удивлялся, почему должны были идти именно шестеро: Шаркут хотел проверить, что ли, уведёт ли такую разношёрстную компанию Рудокоп?.. После перерыва на трогательное прощание Волка и Вилии рудничный быт возобновился, оставшиеся - остались скучать. Тогда и расхитили со стола рыбок и камней горстями, а игротехи ещё и провесили-таки в наш иссякший забой новую верёвку, на которой было много красивых прозрачных камушков, и не было обвалов. Мал-Нахта так залюбовался тремя камнями на ладони, что Динарк заподозрил, вдруг он не только воин, но и мастер. Но нет: дядя Мал-Нахты был кузнецом, а с камнями вельхи толком не работали. Ещё Динарк отравился крысой (а Мал-Нахта говорил, что белые крысы выглядят как-то нездорово!)), блевал в отвал, и Хономер приходил его лечить: давал пилюлю и пускал кровь. Мал-Нахта спрашивал, не оставит ли им Хономер запас своих корешков, а то он уйдёт, а рабы с крысами останутся, - но жрец его проигнорировал. Заодно Мал-Нахта узнал, что Хономер - сегван, как и Аргила.
В конце концов, закончилась и эта верёвка. В рамках убийства времени Мал-Нахта предложил спеть что-нибудь за работой. Динарк сказал, что не знает песен его народа, и Мал-Нахта ответил, что надо вспомнить что-нибудь, что знают все. "Вихри враждебные", предложила Хэльвдис. НЕТ ПРОСТО НЕТ ФУ ПРЕКРАТИ, заорал я шёпотом, после чего сразу вспомнил подходящий вариант. И мы вдвоём спели хором "Ой, то не вечер", и надсмотрщики даже не стали это прерывать Ещё, глядя на камни (вскоре их стало больше трёх), Мал-Нахта рассказал мою неизменную сказку про Сильмариллы трёх белых коней. "Смена" очень затянулась, поскольку ждали возвращения экспедиции, - но вот все шестеро, наконец, вернулись. Объявив им поощрение, Шаркут также сообщил, что продал Динарка Хономеру за чашку кофе. Пользуясь перерывом, Мал-Нахта, у которого в карманах камней уже на ДВЕ нормы с лишним накопилось, хотел было поделиться с соседним забоем, - но у него не забрали, а только отсыпали ещё. И игротехи выдали цветных скрепок как модель камней, как будто камней было мало, - я эти скрепки просто оставил на столе.
Тут надо сделать ремарку, что где-то в начале игры Аргила притащил и раздал всем охапку чипованных поролоновых камней (чип означал, что камень можно использовать как оружие не только для ловли крысы). С тех пор этот камень тоже лежал у меня в карманце. Говорили о том, что когда в перерыве надсмотрщики будут ходить по одному-по двое, можно будет их оглушить, добить и сбежать. Мне как игроку не очень нравилась эта идея, поскольку в правилах было чётко сказано, что кулуарки на игре нет. В чате потом спрашивали, можно ли оглушить и добить, и ответ мастера был неопределённым: вроде и можно, а вроде и не ищите лазеек в правилах. Ни да, ни нет. Я ещё спросил, а чем добивать-то, - на что мне ответили, что можно снять нож с оглушённого. Также я, памятуя тот "Рудник", на котором когда-то игротешил, предпочитаю считать, что присутствующие в пространстве игры "во плоти" надсмотрщики, будь то игроки или игротехи, - НЕ единственные надсмотрщики на руднике. И если они отвернутся, уйдут, будут без сознания/связаны/мертвы, - сбежать из рудника всё равно НЕ получится, потому что на пути к выходу будут ещё сотни надсмотрщиков. Так что я решил, что это игра про, так сказать, индивидуальный бунт, а не коллективный. И пожалел об отсутствии кулуарки только потому, что Динарк не мог, аки Лея, задушить цепью купившего его Хономера
Вскоре после возвращения экспедиции Шаркут задался вопросом, где Вештэ. Мал-Нахта тоже давненько не видел рыжего. Шаркут быстро догадался, что Вештэ выкрал ключ от ворот, за которыми заперта Хозяйка Тьма (вернувшийся Волк один сломал, другой потерял этот ключ не сразу нашёл)), и велел его догнать и остановить, пока он не совершил непоправимое. Вештэ поймали, выпустить Тьму он не успел. На вопрос, зачем он это сделал, он говорил, что богиню негоже держать взаперти. Мал-Нахта и раньше слышал краем уха, что Вештэ что-то говорит про Тьму (запомнилось, как он упоминал, что богиню ещё называют Мораной), - но не ожидал, что он настолько упорот. Логично, что Вештэ приговорили к публичной казни. Ну вот уж теперь-то ПОРА, подумал я: игра подходит к концу, а Майтимо я знаю как игрока, который точно не против смерти персонажа. И снова мы остались без драмы: Хономер решил выкупить Вештэ, его оставили тяжелораненным. Конечно, для персонажа это было логично: Вештэ был интересен служителям Близнецов, по вводной Хономера, - они не могли допустить его гибели. Но всё равно облом
И вот - Волк заявил Шаркуту, что пообещал перед вратами Тьмы, что освободит шестерых рабов, иначе экспедиция не вернулась бы живой. Шаркут искренне удивился, как Волк мог такое обещать, сам будучи рабом и не имея никаких полномочий освобождать чужих рабов: раз обещал - значит, нап#$дел и может теперь расплачиваться за это собственной шкурой. Тут уж Мал-Нахта не выдержал - встал в полный рост, перегнулся через стол, позвал Волка по имени, без всякого "господина":
- Волк! Есть способ хотя бы одному выйти на свободу, и ты его знаешь!
Но Волк его не слышал, так что я пошёл в обход стола, чтобы подойти вплотную и повторить идею поединка. Мал-Нахте было уже всё равно, кто станет свободным: он или Волк, - главное, чтобы двумя рабами стало меньше. Но на полпути к Волку его перехватили и куда-то повели. Уводили всех рабов, гуськом, друг за дружкой, - а безногого Динарка и раненого Вештэ, видимо, несли. Мал-Нахта спрашивал, куда, но ему не отвечали. Наверное, надо было не идти, - но я подумал, что это возможность взглянуть на мистику (а то я вообще игротехническую Хозяйку Тьму в лице Айриэн не видел, а это вроде как галактика игры, даже отражённая в названии) и вернуться. Увы: рабы прошли сквозь стену и оказались на острове, где росли яблони. Когда Динарк сказал, что это похоже на остров Яблок, о котором он рассказывал, Мал-Нахта охренел во весь рост: он ещё слишком молод, чтобы умирать! И попадать сюда вот так, без боя, - неправильно! Он протолкался к еле живому Аргиле, который всех и провёл, и спросил, сможет ли тот вернуть его обратно, - но Аргила не мог. Динарк даже просил не обижать мальчишку, который всех спас, - но Мал-Нахта и не хотел обижать. У него просто было чувство украденной битвы.
Прежде всего Мал-Нахту интересовало, можно ли выбраться с этого острова и вернуться домой. Кто-то говорил, что это другой мир, а кто-то - что здесь вполне себе живут обычные, живые люди. Наконец, Пёс (так и не ставший Волкодавом) прояснил, что это Беловодье и что никто не умер, это просто далёкая земля. Динарк тут же деловито заявил, что нужно сперва перезимовать, построить дома, а потом уже строить драккар (ещё бы: он-то, безногий, строить не будет, только командовать)). Мал-Нахта сказал, что будет охотиться - и больше никогда не возьмёт в рот ни одной крысы. И, конечно, самоцветов по карманам у сбежавших рабов осталось столько, что можно будет вернуться по домам, не тратя время на заработки. На том и закончилась игра. В то же время на руднике Волк, получив прощение от предка, обернулся волком и убежал в направлении родного леса, - а Шаркут, видя, что дело всей его жизни разрушается, съел все запасы серого порошка и остался умирать. Может, станет очередной рудничной нечистью. Тысячный случай, когда персонажи, предполагавшиеся быть угнетателями, оказываются в той самой позиции play to lose, тогда как угнетённые празднуют победу. А хочется наоборот

Собираясь и обнимая людей после игры, я забыл в "Беловодье" свои крутые крафтовые кандалы, которые там снял, - и Воробей привезла их к Саюри, поскольку живёт недалеко от Манула, избавив меня от необходимости ехать в воскресенье на Ваську. А об обратной дороге из Озерки-сарая я уже писал Хорошо, что мир тесен!
Нынче определилась дата следующей игры Манула, по Метро 2033. И отвалился мой муж в лице Орин Буду надеяться, что найдётся новый, не хуже прежнего. До лета, конечно, ещё жить и жить (и, надеюсь, хотя бы разочек выбраться в Питер), - но наличие планов всё равно радует

@темы: поржать и убежать, friendship is magic, соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты

---

Дыбр питерский

Преамбула: в этот раз мы с Саюри ехали в Питер вместе, скооперировавшись, чтобы везти котов, поскольку одному человеку разрешено провозить только одну переноску.
Вечером четверга чуть было не отменился Волкодавник. Ничто того не предвещало - правила и материалы появлялись в срок, чат был активен, мастер отвечал на вопросы и показывал красивые камушки, - и тут, практически накануне игры, "А у них ещё не всё готово, и они твердят плохое слово"(с). Понять и простить я способен (хотя всегда лучше принимать такие решения заранее), но обидно было очень: если бы я не ехал в Питер с Саюри и котами, к Саюри и к котам, - то я бы просто пропустил и игру Веры по Кнгргц, и камерный танцвечер впустую. Сидел, не знал, собирать прикид или нет, и складывал свой новый деревянный паззл, как в том меме "Омм нах#й". Потом попытался лечь спать пораньше. Ключевое слово - "попытался", потому что заснул часов в шесть утра, а будильник был на половину десятого.
Утром я узнал, что "чуть" не считается и игра всё-таки состоится. Нашёл прикид, даже хайратник откопал, собрался и поехал к Саюри.

Про дорогу и пятницу

К моменту моего прибытия диспозиция была такова, что кошка Дарья отказывалась есть таблетку узбагоина и была заперта один на один с паштетом, в который таблетка была замешана. Это слабо помогло, и остатки паштета в пакетике, вместе с запасным паучем и салфетками, поехали в моём напузном кармане (а благоухать кошачьей жратвой - я считаю, не худшее для поездки)). Спасибо маме Саюри, что подвезла нас до МЦД (ехать по поверхности - для кошек куда меньший стресс, нежели на метро), и слава всем на небесах, что у Саюри был только один чемодан, а не два (в добавок к двум переноскам и двум сумкам). Я помнил, как входить на диаметр на Щуке (ездил на нём к Мэгги и Дугласу), а Саюри - как перейти с диаметра на Ленинградский вокзал. На том переходе мы и нашли кофе-корнер, где позавтракали. Булка с маком такая огромная, что ею можно было обожраться, поистине стала для меня спасением. Проку от меня, конечно, было мало, я под грузом страшно медленный, - но мы добрались до нашего поезда.
Сей поезд, недавно запущенный, именуемый Авророй и найденный Саюри для нашего путешествия, я непременно возьму на заметку: это, по сути, экспресс - едешь сидя пять часов без остановок, - но если птица-Сапсан стоит три тыщи с лишним, а купе в ночь, если повезёт, стоит чуть меньше, то Аврора вдвое дешевле. И в будущем хотя бы в одну сторону я смогу ездить так, пользуясь розеткой прямо под сиденьем и мерцающим вай-фаем В пятницу же у нас были места козырные - в закутке в конце вагона без соседей, с удобными столиками, на которые можно было поставить переноски. Коты видели и чуяли нас и друг друга и были вполне спокойны. За окном проносились станции и полустанки, ельники и березняки, сверкающие на солнце обледенелые болотца, - затем медленно садилось солнце, оставляя на небе розовую закатную полосу, и наконец стемнело. За пять часов мы успели потрындеть обо всём (это святое); Саюри успела посмотреть урок, почитать учебное и чутка подремать, а я в это время успел припасть к выданной мне Саюри книжке про каллиграфию (забыв надеть очки).
Про восточную традицию в этой книжке не было ни слова, зато кратко говорилось об истории западной каллиграфии, давалось много практических советов - и приводилось очень живое знакомство с современными автору европейскими и советскими каллиграфами. Эти люди фактически открывали каллиграфию заново, возрождали её по историческим источникам, - были самоучками, становились преподавателями, и популяризовали каллиграфию как в оформлении книг и рекламы, так и в быту. Сдаётся мне, что популярностью того, что нынче зовётся леттерингом, мы также во многом обязаны им. В книжке меньше текста, чем визуальных примеров: образцы дружеских писем, открыток, каллиграфических упражнений и импровизаций очень интересно читать. Не то чтобы удивительно, но всё же классно было осознать, что ключевое общее свойство всякого каллиграфического почерка - разборчивость: его можно бегло прочесть, как бы виртуозно и причудливо он ни был украшен. И, конечно, я нашёл своё главное удовольствие: оду на старом английском. Твёрдые стихотворные формы - и сами по себе эстетический оргазм, - а написанные подходящим рукописным шрифтом, и вовсе превращаются в музыку для глаз. В той же книжке есть и рукописная газель (переводная). Я считаю, миру нужно больше сборников стихов, написанных от руки.
Так мы и доехали - и взяли такси до дома. Я был туп как рыба, зато так приятно было после пяти часов сидячки пройтись пешком - до Вайлдберриз и до Вкусвилла, где я запасся сидром и закусью с расчётом на два вечера. На веганской полочке было шаром покати - ни гороховой фавы, ни хумуса, - и лепёшек тоже не было, так что я взял наудачу нечто под названием "витой багет". Так вот, это оказался не багет, а лаваш, который зачем-то вытягивали, вращая Ибо неотъемлемые характеристики багета - это хрустящая корочка и пышный мякиш, - здесь же мякиш был пресным, пористым и чуть сыроватым, как у лаваша. Но мы с Саюри прекрасно отметили Имболк - с миндальным молоком, хлебом и сидром, началом новой фейской истории и созвоном с Сиршей (времени и сил на то, чтобы поиграть, уже не было, так что просто обменялись новостями). Потом упали спать, и я засыпал, вспоминая, как год назад в ночь Имболка началась история, давшая начало многим. Тогда я рассказал Саюри про пака Лышко, - и следом за Улсеном, нашедшим Эдраха в Башне, Тариана нашла Файншэга, Лиа встретила Ма'Ии, а Рената обрела Адальберта... И продолжают расходиться круги.

В субботу я восстал по будильнику и поехал на игру, и об игре будет отдельная сага А после игры оказалось, что нам с Хэльвдис по пути, потому как она живёт недалеко от Саюри. Мы не нашли обратной остановки того автобуса, на котором я приехал, - зато нашли другой автобус, который также шёл до Бестужевской. Буквально в то же время Саюри возвращалась из Подписных (по которым я продолжаю скучать, как и по ВВГ, - но не в этот раз), но мы с Хэльвдис доехали первыми и решили где-нибудь посидеть. После десяти всё уже было закрыто, даже Вкусвилл (потому я и запасался), - но Саюри подсказала нам пекарню на следующем перекрёстке, работающаю до одиннадцати, и я повёл туда Хэльвдис, аки Сусанин, всё дальше от её дома.
В пекарне - я просто не стал сопротивляться - Хэльвдис напоила меня латте на банановом и накормила занятной выпечкой под названием "калитки".

Про вечер субботы

Калитка с картошкой была похожа на большую тарталетку с пюре, а в калитке-корзинке с брусникой было много-много ягод. Здорово придумано, чтобы минимизировать количество теста и при этом держать еду в руке и не пачкаться. И вкусно Затем я, как честная фея, вернул Хэльвдис на тот же перекрёсток, откуда увёл, и поспешил домой к Саюри. Надо будет в какой-нибудь приезд в Питер дойти и до Хэльвдис с Ласом в гости: славно было поболтать, но мало. Я послушал интересного про прошедший РагнарЙок, а также мы с Хэльвдис с сожалением осознали, что старик Фамусов не сможет подбивать клинья к Зизи Тугоуховской, потому что она его племянница
После кофе с вкусностями я так и не собрался поужинать, и душ меня не взбодрил, а только больше размазал в тепле и уюте, - так что после сидра и созвона с Сиршей я чуть не вырубился прямо на кухне. Но Саюри не забыла и решила потрогать волшебными руками мой синяк от сумки на плече (и заодно немножко всего остального меня). Сейчас я этот синяк даже нащупать толком не могу В остальном всё как обычно: болевой порог по-прежнему не найден (там, где нормальные люди начинают орать, - я начинаю урчать, потому что наконец-то что-то чувствую), расслабиться по-прежнему is who. Не смешно, на самом деле, когда и рад бы отдаться, но у тушки другое мнение И восстановлю ли я вообще связь с этим кожаным мешком, разорванную в глубоком детстве ради выживания, - неведомо. Посему - пока просто радуюсь тому, что, собственно, чувствую И вот после этого я взбодрился так, что не сразу смог заснуть, а потом всю ночь смотрел охапку бессмысленных, но красочных снов.
Мне в целом в последнее время снятся всякие бессюжетные эпизоды: то какая-нибудь игра, то школа (и даже бывший одноклассник), то что-то вроде верёвочного парка над подземным озером... Но эти картинки всё переплюнули: журналистка с микрофоном, влезающая на ходу в окно машины, на которой мы с отцом куда-то ехали; "театр кошек" под вывеской приюта Муркоша, куда мы приехали и про который я говорил, что он "гуманный"; книжка мемуаров какой-то рокерши на английском, купленная в этом самом театре; птицы на снегу, причём не только синицы, но и разнообразные попугаи в не самом хорошем состоянии...

А за ночь наконец-то, после оттепели, лёг снег, стало светлее и чище (и не сильно холоднее, но Саюри снабдила меня более подходящей курткой, чем моя весенняя кожанка). Посмотрев на это, после утреннего урока Саюри мы пошли завтракать в Бюро Пышечную (ибо пышки - это святое, нельзя их не поесть). Докурили - в пышечной и потом дома - начатую на Имболк новую историю, встретив её с другой, начатой ещё раньше. Остаётся половить детали, - но мне уже немало будет записать А Саюри нарисовала главного неудачника героя этой истории, так что и показать мне - тоже будет.

Про воскресенье и обратную дорогу

Никогда не привыкну к этому волшебству, когда на твоих глазах на бумаге проявляется персонаж - узнаваемый, со своими неповторимыми внешностью и характером. А ещё я послушал и даже потрогал волшебный глюкофон Не умею создавать мелодии, - но любые звуки этой штуки звучат красиво и вдохновляюще, с ними как-то удивительно уютно и хорошо.
(Кажется, Саюри начинает догадываться, что я езжу в Питер за фейскими историями и возвращаюсь с ними как с магнитиками В самом деле: пока работаешь - всё время некогда что-то формулировать словами, и кажется, что идеи ещё сырые. Но когда ничего не остаётся, кроме как озвучить их вслух, - идеи сразу есть кому подхватить и дополнить И так мы прокрастинировали планы разобраться с C:tD-чарниками, да.))
В субботу Саюри добыла из Вкусвилла и гороховую фаву, и веганскую колбасу, так что в воскресенье у меня был офигенный обед Под горох я пустил остатки нарезанного лавашного багета, а колбасу мы с Саюри поделили (и когда хлеб кончился, я намазывал горох на колбасу)). Вечером к Саюри приезжала Воробей - для начала в качестве пациентки, - и я на это время отполз всё в ту же пекарню-кофейню, где, как я уже знал, точно было растительное молоко. Шёл я под совершенно сказочным снегопадом. И вот представьте: пустынная улица, темно, густо валит снег, видимости никакой... И вдруг мне навстречу из снежной пелены (и это был ещё и переход-зебра, что усиливало ощущение границы) выплывают деревянные кресты, какой-то алый огонёк и тихое заунывное пение Крестный ход! Откуда, куда, в честь чего он шёл - я так и не понял: православных праздников 2 февраля не нагуглилось, кроме дня св.Евфимия. Правда, у старообрядцев вроде как может быть Сретение, но такой ответ рождает только больше вопросов
В пекарне меня соблазнили на матча на кокосовом молоке с пряной грушей, было вкусно Наличие розетки и отсутствие интернета я употребил на то, чтобы начать записывать фейскую историю в ворд. И в целом я, постигший концепт отдыха в Питере, в свободное время думал про фей или читал книжку, а обо всех незаконченных делах не думал Я как раз допил своё грушитто или как там его обозвали в меню, когда Саюри дала отмашку возвращаться. Я взял ей кофи и пошёл к дому. За пару часов нападавший снег успел стаять, так что я шлёпал по воде и промок как тварь, а кофи всё равно остыл по дороге. Мы ещё немного посидели втроём и проводили Воробья. Оставшаяся пара часов пролетела незаметно: Саюри пора было отдыхать после трудов, мне - пора было собираться. И вот - настаёт тот момент, когда "надо бы выйти за полтора часа до отправления поезда" означает "нужно выйти прямо сейчас". Всегда так мало этих питерских дней
И снова был живописный снегопад. От ближайшей остановки я доехал до метро, и на метро - до вокзала. Так долго ждал автобуса и так долго ехал на нём, что опасался опоздать на поезд, - но оказался на платформе за полчаса до отправления. Этого хватило, чтобы перепутать поезда и сперва сунуться к другому поезду на Москву, а затем пройти вдоль всего нужного поезда до своего третьего вагона с конца. Впервые столкнулся с таким сервисом, что бельё на полке было уже заправлено! Простыня натянута, одеяло в пододеяльнике, подушка в наволочке, всё чистое-свежее, и прилагается комплект из тапочек, обувной ложки, зубной щётки и салфетки - такой же, какой нам с Саюри выдали в Авроре. Видимо, потому, что поезд не проходящий (обычно я брал билеты в проходящих, они дешевле, - но в этот раз брал обратный позже). Я и так-то всегда с удовольствием сплю на верхних полках, - а теперь так вовсе вырубился, как дома, чуть прибытие не проспал И проводница, и двое соседей (мать и взрослый сын) попались такие тихие, что я проснулся, когда поезд уже минут десять как был в Москве (вместо того, чтобы за десять минут до прибытия уже одеться и пойти умываться). А мой третий сосед продолжал спать, но это были не мои проблемы Вернулся домой я даже раньше, чем Птаха уехала на работу.

Спасибо Саюри за приют, за компанию и за сотворчество! Продолжаю лелеять надежды ещё съездить в Питер до лета на РиДж - если не в этом месяце, так позже. В Москве, говорят, тоже был снег, но сейчас его не видно, - но у меня всё равно есть запас вдохновения и сил, чтобы работать и жить

@темы: moments of life, friendship is magic, moments of dream

---

Хроники лишней плиты:

(Про дела Осенние, twimc)

МВидео зачем-то молча вернули мне на карту 710 рублей (плита стоила 7100), спасибо им, конечно, но какие-нибудь комментарии тоже не помешали бы Моё письмо поставщику, отправленное в прошлую пятницу, вот уже неделю без ответа. Есть, конечно, вероятность, что они звонили мне до полудня, пока я спал, - но у меня нет привычки перезванивать, поскольку в остальное время, когда я беру трубку, это оказываются спамеры. Я предупреждал, что я не 24/7 на телефоне, так что могли бы и написать

В прошлую пятницу я понял, что моих мощностей не хватит на освоение Французской кадрили, и не поехал на танцкласс, - как оказалось, удачно: с разницей в полминуты мне написали Саюри, завершившая квест в окрестностях моего дома, и Птаха, поехавшая снимать игру, но забывшая дома карты. Так что я выбежал, принёс Птахе карты к выходу из метро, а потом подхватил Саюри во Вкусвилле и утащил домой.

(Про пивов)

Саюри внесла саур-эль Hygge Drink от Magic Mess - с соком граната и винограда и специями для глинтвейна: кориандром, кардамоном и корицей. Прикольная штука для ситуаций "когда хочется глинта, но нет глинта", - кажется, когда-то в Икее был такой безалкогольный пунш в бутылках, и этот эль очень похож на него. Сладко, но не приторно, не слишком химозно, хороший баланс и вообще не чувствуется алкоголя. Буду иметь его в виду, заходя во Вкусвилл. И, конечно, посидели тоже очень уютно, пусть и недолго, потрогали и обсудили крыс

А праздновали Саюри мы в воскресенье, после Волков (жаль, конечно, что все Волки всё равно лежали мёртвые и не добрались). Неизменно говорю, что дни рождения людей, которые делают этот мир лучше, - для меня самые ожидаемые праздники

(Про добычу подарков и прекрасный вечер)

Я-то мог вручить подарок ещё в пятницу, но собирался добавить к нему мармелада непосредственно в воскресенье, чтобы он был свежим. Так и поступил: в воскресенье зашёл за мармеладом (у нас в Плазе появилась лавочка), потом кормил котов Луара, и оттуда, с Рабочего посёлка через Славянку, поехал к Саюри и Сирше во фригольд. Посмотрел вживую на новые обои, стало ещё уютнее и волшебнее
При вручении подарка от меня пожелали историю. На игре и по игре из меня может вывалиться сколько угодно историй, - но вы же понимаете, что на ровном месте и без контекста, по абстрактному запросу, выдать историю решительно нереально? Зато я мог поведать о том, как элементы подарка добывались. Всё началось с того, что у Триббл появился арт с танцующими звёздами из Ходячего Замка, который она могла напечатать на пенале, - а моё желание подарить Саюри пенал (вечный спутник людей рисующих) крепло с тех пор, как один старый пенал лишился молнии в моих руках Я написал Триббл, и с тех пор мы пытались пересечься. Маркет, на который Триббл приезжала, совпал с новогодним балом Миндона, и я уже хотел было заморочиться с доставкой, - но буквально в предпоследнюю неделю я всё же смог обрести пенал на Полке в Артплее. Наполнил его линерами, подходящими по цветовой гамме, и добавил распадающиеся чернила "Магия снов" от Малевичъ - они в пенал уже не влезли, но тоже подходили и по цвету, и по названию.
А только потом появился вишлист, и я подумал, что вишлисту тоже надо как-то соответствовать. И были в вишлисте каффы, и чтобы не из холодного железа. Тогда я и вспомнил про PCR-shop. Узнал я о нём от коллег и со стороны книжек (которые всё равно безбожно дороги, приходится пиратить), - но когда увидел, что в магазине есть ещё и ювелирка, отложил его в закладки. Правда, раньше в ассортименте были только крупные и дорогие украшения, и я не думал, что мне это когда-нибудь пригодится, но... Снова заглянул - и увидел, что появилась новинка. Кафф! Серебряный кафф в виде ДНК. А поскольку в мире нет ещё пока структуры лучше ДНК(тм), я сделал заказ и съездил за ним. Иметь дело с магазином было очень приятно, и они весьма качественно заняли нишу подарков для людей, связанных с медициной и естественными науками, - так что могу смело их рекомендовать. Ну а мармелад я выбирал по признаку кислости, но больше всего нахватал тёмно-синих венозных сердец, чтобы тоже в цвет и в тему было
Сразу после меня дошли Алекс, Моро, Горт и Таэли (а Аредэль и Ками с Таей были уже на месте). Поскольку были подарены две бутылки рома - одна пошла на стол, равно как и целый килограмм(!) разнообразного мармелада. Я уже давно не жду хорошего от Капитана Моргана, но, как оказалось, зря: ром даже в чистом виде был мягок и нежен, и 50/50 с яблочным соком тоже оказался весьма хорош. Пить и есть переместились на кухню: Саюри приготовила на всех плов, а я мастерским произволом закусывал бананами (и отличная, кстати, закуска к рому!). Обратно к порогу комнаты (чтобы не заходить внутрь с ромом)) я приманился на звуки настраиваемой гитары. Послушал Воина вереска, Горца, Врата Тамерлана - и Сиреневое пламя. Это одна из моих любимых песен Тикки (даром что мы с этой песней почти ровесники), и очень Подменышевская (так что более всех моих фей за неё зацепился Лышко, у которого лучше других прописаны и сыграны разные жизни). Всегда радуюсь, когда старые песни играют, тем паче что нынешние стихи Тикки - одна из немногих вещей, на которых я в принципе держусь.
Второй заход на кухню был на торт. Нет, не так: ТОРТ Сирша своими руками сделала фантастически красивый торт в виде острова-атолла с лазурным озером из желе. Я попробовал совсем маленький кусочек, чтобы не жалеть об этом два последующих дня, - но даже по нему смог оценить сочетание невероятно вкусной шоколадной оболочки, тающей во рту, и начинки из кислого мармелада, который уже после пережёвывания взрывается послевкусием. Присоединяюсь к мнению, что Сирше давно пора делать торты на заказ, - так что если вам будет нужен торт, вы знаете, куда обращаться Потом снова пели - и Саюри присоединялась к гитаре то с арфой, то с пианино. Песня про конунга Олафа была неизбежна для всех начинаний Спели всю душевную железнодорожно-блатную классику: Мурку, Сиреневый туман (...вы заметили, какое всё сиреневое?)), Постой, паровоз, и Владимирский централ, у которого я знаю только припев Продолжили Звездой по имени Солнце и Группой крови, и закончили песней Во славу сидра
А после одиннадцати, когда на автобусы уже не следовало полагаться, я довёл до метро пешком всю итальянскую мафию Есть шанс, что с Моро мы будем видеться чаще, чем раз в год, - если он останется работать (пока проходит стажировку) администратором в ветклинике Ковчег. Весной с Аяксом приедем на плановую юбилейную диспансеризацию

Вчера же состоялся первый игросбор к Летнему Излому в намоленной Сидрерии на Китай-городе. При полном аншлаге Я старпёр, и встречи вживую всегда меня вдохновляют самой атмосферой, хотя получать информацию проще и удобнее текстом. По итогам сбора были созданы чатики по блокам, а Птаха внесла сразу две идеи: собраться вместе клеить эполеты - и отснять календарь с адмиралами. Как календарь с пожарными, только с адмиралами

(Про сидр и отличный вечер)

Когда я добрался до Сидрерии, Птаха была уже на месте: это у меня был рабочий день, а у неё - выходной и шоппинг (так я в сегодня годиков узнал, что Чупа-Чупс - марка не только леденцов, но и косметики)). Развёл Птаху угостить меня сидром. Smoked Point от Тосковской Сидрерии - очень вкусный сухарь с дымком, из моих любимых "сидров с запахом конюшни": производится с использованием яблок, копчёных на щепе из веток старых яблонь. На вкус - как кислая и терпкая падалица с нотками торфа, соломы и бочки. Ещё я благодаря Сех попробовал School of Seven Bells от Заповедника ("назван в честь южноамериканской школы карманников", о как!) - сидр с соком жимолости. Радикально-кислый, ягодно-сладковатый, даже яблок толком не чувствуется - только жимолость, причём не спелая, а слегка недозрелая. И чёрный котик на этикетке Я люблю жимолость, но вряд ли буду пробовать ещё: сидр красивый и необычный, но сильно на любителя.
Досидели мы, как водится, до закрытия, под конец уже болтая за жизнь маленькой компанией. Мастера утаскивали прогружать игроков по очереди, и пока мы с Птахой и Сех своей очереди дожидались - полночь и наступила. Правда, я, можно сказать, дождался: Кэти успела рассказать мне пару эпизодов из биографии Клюгкатера по дороге до метро. Радуюсь, что они в целом не противоречат моим представлениям о персонаже, чего-то подобного я и ожидал. Вопросы к деталям, конечно, возникли, - но для этого до сыгровки будет ещё второй сбор. От метро мы Птахой и Сех дошли до Площади Революции, и оттуда по домам

Сегодня проснулся, в одночасье потеряв возможность писать и комментировать посты

(Про эти наши дайры)

(а также редактировать уже опубликованные записи и черновики) из-за того, что почта, на которую я дайр регистрировал, давно утрачена, а у моей актуальной гуглопочты "уже есть пользователь" (конечно, есть, я на неё наверняка какой-нибудь логин для фандомных битв вешал). С матом откопал свою заброшенную рабочую яндекс-почту, восстановил доступ... И тут заслон откатили
Ещё до Нового года в твиттере написали, что дайри купил дайри-юзер, и вот теперь эта новость уже не новость. С одной стороны я рад, что сайт не загнётся (а ещё более - что его не будут пытаться переделывать). С другой - я уже так привык писать в пустоту, только для себя. Раньше ведь было как? Делишься радостью, творчеством, красотой - и тишина, словно сайт вымер, а стоит поныть под пятью катами, как тебе плохо, - и сразу несколько человек не поленятся пнуть. А потом сайт действительно вымер, и тишина стала везде. Правда, ныть я перестал (но, оглядываясь назад, понимаю, насколько важно было фиксировать своё состояние, - а ведь сколько десятков раз я удерживал руку и ничего не писал, зная, что будут пинать!), а красивого стало только больше, так что поживём-посмотрим.

(Читая Камень Звёзд)

Кажется, ещё не орал о том, каким же бальзамом на душу после ромфантовских клише читаются описания чувств Эйлии к Дамиону: такие лёгкие, ненавязчивые и очень верибельные (и сами чувства настолько ненавязчивые, что Дамион их вовсе не замечает, как оно обычно и бывает в жизни). А как детально, убедительно, но при том красочно, живо и захватывающе Бэрд продолжает описывать окружение - на сей раз природу Тринисии! С одной стороны - это волшебная страна, в которой водятся гидры; с другой - Бэрд так художественно и лирично пишет о "кружащем" заполярном солнце, что не остаётся сомнений, что она сама бывала за Полярным кругом (а это возможно, когда живёшь в Канаде) и видела это собственными глазами. Казалось бы, зачем сказочному вымыслу быть убедительным? - Но я ловлю себя на мысли, что такая убедительность ("Придумать зелёное солнце легко; трудно создать мир, в котором оно было бы естественным") очень сильно способствует погружению в мир. И в Тринисию - веришь.
Но потом я дошёл до рассказа старой Аны о том, как она нашла в Зимбурии маленького Мандрагора, и застопорился. Я был уверен, что она спасла принца Морлина после того, как его пытался убить отец, и всё ждал, что мне расскажут, чем же он был занят все прошедшие шестьсот лет одиночества (а то Ана на его шалости с переодеванием в рыцаря-призрака реагирует так, словно он раньше из подземелий не выходил, - но не выходить оттуда шестьсот лет было бы адом!). Варианта два: либо про детство Мандрагора Ана п#$дит, либо Морлин действительно погиб и каким-то образом переродился в Зимбурии (и таким образом у него было не одно хреновое детство, а целых два хреновых детства). Кошака оранжевого - на ручки, короче

Уже завтра беру Саюри и котов и еду в Питер на Волкодавник. Традиционно отрицаю необходимость сбора прикида, хотя его пёс наплакал. Да, аж о трёх прошедших играх ещё не рассказал, помню. Но ничего, наверстаю.
А на добрый путь себе самому - запощу-ка портрет Сары ни Айлил, который Саюри при прошлом моём визите в Питер нарисовала прямо при мне, сидя в пекарне, за считанные минуты. Я этот портрет сперва отложил до той поры, пока придумаю Саре и Астару приключений в Швейцарии, - но когда то ещё будет (очередь!)), а я нетерпелив Ну прекрасна же стрекоза раздора?

(с) Типичный Моррахан всегда <3

@темы: чукча читатель, friendship is magic, соседи по разуму, 2 beer or not 2 beer, мечтай, иначе мы пропали, рисуют моих персонажей и коммишны, радио Эфир в прямом эфире

---

Юбилейные (снова) Волки

Начиная с прошлого февраля каждый год мы с друзьями ходим в баню я хожу на Волков Мибу. Предыдущий показ был юбилейным в честь 15 лет со дня основания театра, которому мюзикл дал имя. В этом году первой репетиции Волков исполнилось уже 16 лет, а показ снова стал юбилейным как печенье - 15-м по счёту с премьеры на сцене. И несмотря на то, что я уже знаю мюзикл наизусть, - я продолжу на него ходить. Во-первых потому, что каждый раз разъ#бывает Я очень люблю эту историю - и, как ни крути, люблю во многом благодаря этому мюзиклу, - и люблю нынешний состав. А во-вторых потому, что мне интересно смотреть, как спектакль меняется, и ловить новые для себя детали.
В этот раз играли в Маяке. Я приехал впритык, вбежал сразу в зал, запихивая куртку и толстовку в рюкзак. Сидели на одном ряду с Элве и Лойсо. Но в зале было как-то негусто людей: знакомых лиц больше на сцене. И Маяк не был бы Маяком, если бы изредка не отказывали микрофоны (Сайто при прощании с Хиджикатой даже оперативно вынесли ручной микрофон), - но, кажется, в театре Мимики и Жести Жеста было примерно так же. Зато в остальное время звук был, кажется, самым чистым и чётким на моей памяти: весь текст было идеально слышно. Можно будет показывать мюзикл не только тем, кто выучил либретто
В антракте я поймал Тикки, которая после Нагасаки (и перед следующей игрой) пришла в прикиде, но остальные игроки её инициативу как-то не поддержали (а жаль). Встретил Нурха и Орф, а Мэсс привела Джонта впервые приобщиться к прекрасному. Это неизменно здорово - когда, казалось бы, все, кто хотел, уже посмотрели мюзикл, и не по разу, но на каждом показе находится кто-то, для кого он первый. И ты смотришь на эту свежую кровь, самую чуточку завидуешь (чуточку - потому что твои эмоции нифига не ослабевают со временем) и понимаешь, что последним этот показ для них не будет. На Волков возвращаются

Нечленораздельные впечатления

Очень порадовало, что в качестве видеофонов использовались плавно сменяющие друг друга гравюры, а не кривые ИИ-картинки, как на последнем показе Куда идёт демон. Кажется, что с этими фонами - вкупе со светом и костюмами - визуальный рисунок спектакля окончательно сложился, и если и есть куда расти (кто сказал, что совершенство недостижимо?..), то в аранжировках. Музыка, конечно, когда-то писалась на одной гитаре, - но отличным мелодиям пойдёт и более богатое воплощение.
Тси Ири в роли Хиджикаты я готов петь фанатские дифирамбы всякий чёртов раз, потому что затащить такую эмоционально насыщенную роль - это надо уметь. И тандем Хиджикаты и Кондо-Эарондо (простите за нечаянно возникший стих)) уже так идеально сыгран, что дуэты звучат как один человек. То, как Кондо сжимает окровавленную руку Хиджикаты после допроса Фурутаки... Сколько в этом жесте принятия, благодарности и поддержки! Кондо понимает, что Хиджиката берёт всю кровь на себя, - и показывает, что ценит это и не отвернётся от него из-за этого. И когда Кондо держит его за руку - расслабляется и сам Хиджиката, до того державший руки перед собой, словно чужие, и ужасавшийся тому, что сделал.
Дуэт Сайго-Ильдо и Кацуры-Миланы так же хорош, как и в прошлый раз (хотя есть ощущение, что для Сайго переборщили с возрастным гримом). О, эти небрежно-властные жесты Сайго и то, как его лицо скрывается в тени, когда Яманами просит у него подкрепления перед Икеда-я!.. И в этот раз я лучше распробовал Окиту Вэлша. Он выходит читать устав с жёлтой игрушкой-вертушкой, заткнутой за пояс, что подчёркивает его ребячество, - и пока пытают Фурутаку, он то теребит эту вертушку, то водит пальцем по сцене: ему не по себе, хоть он и не вмешивается. А главным открытием для меня стал Яманами Мими. Он больше не теряется на фоне остальных командиров, а звучит очень достойно. И хорошо ощущается, что он, пригласивший друзей в столицу, считает себя ответственным за то, что с ними в столице случилось, - и именно эта ответственность поставит его перед страшным долгом донести до друзей предостережения ценой собственной жизни. Попытаться увести их назад, всё отменить, - но было уже слишком поздно.
А то, как играют переодевания как приготовления к смерти!.. Как Яманами с убийственной аккуратностью складывает голубое хаори, оставаясь в предсмертно-белом: он действительно уже всё потерял, потеряв друзей (быть может - ещё когда не смог прорваться через Сайто и остановить Хиджикату, пытавшего Фурутаку), и терять ему больше нечего. Как Хиджиката прижимает к груди хаори, снятое уходящим во вражеский лагерь Кондо, - словно живое существо, которое ему хочется укрыть и сберечь... Совершенно душераздирающе. И, наконец, как сам Хиджиката снимает свой с иголочки мундир - свою насмешку над теми, кто пытался отобрать у него имя, своё "Вот, посмотрите, я стал другим человеком, довольны?!" - и укрывает им погибшего солдата, прежде чем пойти на смерть самим собой, повязав белую смертную повязку. (Правда, металлическая бляшка на этой повязке отражает свет прожекторов, превращаясь в слепящий налобный фонарик, из-за яркости которого не видно лица.)
"Напишите письмо" - неизменно один из самых сильных эпизодов. В нём вся ярость, боль и отчаяние Хиджикаты, которого больше не сдерживает стоическое смирение Кондо - потому что Кондо он пытался спасти, а отправил на смерть. То, как Сайго подходит к выходу, но путь ему преграждает Тецу, не давая сбежать... То, как Сайго отступает, буквально пятится к столу под напором Хиджикаты!.. Эта сцена становится всё живее и красивее. А дальше - такие эпизоды, когда трудно сдерживать слёзы, идут сплошняком. Смерть Кондо в кипельной белизне. Прощание Сайто - и то, как он, убедившись, что Окита не жилец, НАДЕЯЛСЯ, что его убьют, когда он будет прикрывать отступление. Мне как шипперу окисай это разбивает последние остатки сердца В особенности то, что Сайто выжил, да.
И напоследок - про ещё три произошедшие за год замены в касте. У Тигрисс получилась неожиданно (неожиданно - потому что я раньше ни разу не слышал, как Тигрисс поёт) классная Икумацу. Ито у Тай Ветер немного глотал текст, зато был положительно хорош визуально и пластически: такой хозяйственный, обстоятельный самурай-барин, который привык не сражаться, а договариваться. А Тецу у Фальки немного не вытягивал свою последнюю арию, - но, во-первых, попробуй такое вытяни, когда рыдать охота, а во-вторых, у человека сольный дебют, распоётся ещё. У Мими, кстати, дебют тоже, и сразу такой впечатляющий!
...А в финале - видео с развевающимся знаменем

После финала, как обычно, - нельзя просто так уйти, не обняв всех Волков И всю прекрасную массовку: Жанин в гриме гейши, Шелли с бородкой монаха, Мартлет в роли одного из Шинсена, очень выразительного и без слов... Поймал Лэндэ и Фысь, приехавшую аж из Смоленска, чтобы послушать. А когда кишение постепенно рассосалось, мы с Тикки пошли посидеть во Вкусноточке. Давно не виделись, поговорили об играх, путешествиях, работе и квартирном вопросе, это было хорошо и нужно
Эарондо ответственно выдал мне флаер летних показов Камелота с QR-кодом, - но ссылки на продажу билетов уже есть и в группе. Составы немного разные, я собираюсь сходить 7 июня. Ещё ни разу не видел Камелот, а давно пора

@темы: бакуманьячное, friendship is magic, all the world's a stage

---

Единственный плюс потепления вида "март в середине января" - меньше замёрзших насмерть на улице. Правда, эта весна уже снова заканчивается, и ощущаются морозы.

Крысоновости

Ещё до Цирка я воссоединил Хаву и Эстер, и не просто воссоединил, а переселил в клетку побольше, с деревянной полочкой (и шапкой на ней), как давно хотел. И они с тех пор ещё ни разу не дрались! По крайней мере, так, как дрались до операции Хавы. А Аякса после смерти Альбедо переселять в дедушатник нет смысла: это с Альбедо он спал в нижнем спутнике, а теперь снова спит в верхнем, как царь горы. Так что пусть владеет большой клеткой единолично, простор всегда комфортнее.

Меня продолжают догонять новогодние подарки.

Об обретениях

Во-первых, Птаха выкупила для меня у Ксин свитер моей мечты, голубой с белыми облачками. Он, конечно, не оверсайз и видавший виды, но всё равно очень милый и уютный Забавно, что я несколько лет мечтал об этом свитере для модерн-Синчэня (едва ли не единственный в своём роде случай, когда мой персонаж хотел себе какой-то шмот), - и вот теперь свитер меня нашёл, когда я Синчэня уже не играю. Но не играми едиными, так что будем с Синчэнем носить и радоваться
А Тас вручила нам с Птахой новогодний подарок перед Чудовищами. Электрогирлянду (больше огонёчков!), кэроб для крыс (он у Little One такой свежий, ароматный, мягкий, вкусный... да, я таскаю кэроб у крыс)) и две маленькие поилки (всегда нужны для отсаживания в карантин, детских, дедушатников, внезапных передержек, лишними не бывают), чаёк в пирамидках Curtis (моё guilty pleasure, когда хочется не правильного-пафосного чаю заварить, а быстрых эндорфинов, как от конфеты) - и сбылась моя мечта о калейдоскопе Я вдохновляюсь о визуал, и отныне этот кусочек Грёзы тоже будет помогать мне настраиваться на волшебный лад.

И, конечно, главный инфоповод недели - это гостившие коты.

Хроники котов со слайдами

Они приехали днём понедельника на время смены обоев во фригольде. Я встретил Саюри с машины, чтобы помочь донести котов и их корм. Саюри несла в горизонтальном положении лоток с наполнителем, как вср@тую доставку пиццы Грызуны были заперты в спальне, коты были выпущены. Очень любопытно было наблюдать на контрасте, как Дарья начала спокойно обходить новую территорию, а Луна тут же спрятался под кресло.
Когда Луна начал интересоваться пространством под ванной (а в ванной комнате поставили лоток, потому что на тот момент это была единственная действующая уборная и для людей), я задвинул заслонки, но не тут-то было. Слева заслонка доходила до стены, а справа - из-за труб - между ней и стеной оставалась щель, и Луна, отодвинув заслонку лапой, всосался под ванну - собирать на себя всю строительную пыль, недосягаемую для пылесоса. Я выгреб оттуда крупный мусор (осколки плитки и неведомо откуда взявшиеся осколки зеркала) и смирился.
Почти весь день Луна просидел под ванной, подходя на голос, но отстраняясь от руки и наотрез отказываясь вылезать. Дарья осматривалась, облазила кресло и диван, позалипала на машинки за окном, периодически пинговалась, подходя ко мне и говоря мурк. Затем поселилась у меня под столом, под тёплым боком системного блока, - и в первый раз я такой: а где кошка, что-то давненько не видно кошки! Встал из-за стола, походил-посмотрел везде, не нашёл, вернулся, - а Даша из-под стола вылезает И после я привык, что опустишь взгляд - а за тобой наблюдают из-под стола. Вместе со мной Дарья встретила сантехника, проследила за ним, вызвала море восхищения, но сама осталась недовольна: уже после его ухода высказала своё пщщ и ушла возмущённо когтить диван. Смешнее всего она когтила диван "трамвайчиком": ложась на спину и продвигаясь вдоль дивана, перебирая по нему лапами над головой
К семи вечера Луна вышел крадучись, тоже посмотрел в окно на огонёчки. Я тут же забаррикадировал щель под ванной тазом и вантузом, так что Луна переселился под кресло, выходя оттуда на разведки, - Дарья же заняла более уверенную позицию на спинке дивана. Лоток коты освоили, миску с водой тоже худо-бедно осознали, - по крайней мере, подходили и нюхали и, может, даже лизали воду. А вот тарелки, на которые я высыпал по горсточке корма, успехом не пользовались вообще. При этом коты очевидно понимали их предназначение: когда я открывал свой бомжпакет, Даша именно у тарелки ждала, не перепадёт ли ей что-нибудь, и была до глубины души возмущена тем, что в тарелке ничего не изменилось (и за это тоже когтила провинившийся диван).

Когда в половине одиннадцатого приехала Сирша, а потом и Саюри, - Луну словно подменили. Он больше не крался опасливо на полусогнутых, а уверенно расхаживал по всей квартире, задрав хвост, и запрыгивал, куда хотел. Когда мы играли, он даже запрыгнул на холодильник(!) - видимо, со стола, и, судя по поехавшим магнитикам, оттолкнувшись от вертикальной поверхности холодильника. Яркая иллюстрация того, что котам, особенно выросшим в семье с детства, важна не только территория, но и люди: в присутствии своих людей чужая территория сразу становится своей. После того, как Саюри с Сиршей уехали домой, Луна искал их везде Проверил все-все углы, даже холодильник попытался ещё раз взять штурмом, но не преуспел, а только уронил магнитики (никто не пострадал, кроме уха керамического магнитного бультерьера). Усугубляли соседи, которые пол-ночи - часов до трёх - ходили туда-обратно и хлопали дверью на этаже: Луна всякий раз с надеждой смотрел на дверь квартиры, а Дарья один раз сурово на них нарычала.
А Птаха, уходя спать, в темноте навернула мышиную клетку. Её особенность в том, что она не прищёлкивается к поддону, а просто на нём стоит (мышь всё равно не поднимет вес клетки), - так что клетка развалилась и наполнитель высыпался. Первые долгие мгновения, когда я стоял, тупо смотрел на сугроб наполнителя на полу и не знал, жив Сигма мыш или нет, останутся одними из самых страшных в моей жизни, потому что смерть зверя по халатности - совсем не то же самое, что смерть от болезни зверя, для которого ты сделал всё, что мог. Он сбежал (и может попасться котам), его засыпало наполнителем, его убило при падении клеткой/миской?.. К счастью, Сигма был в шапке и, кажется, вообще ничего не заметил: высунулся оттуда, только когда я трясущимися руками подобрал клетку с прикреплённой к ней зажимом шапкой и установил её обратно на поддон. На следующий день, несмотря на полный разгром в клетке, Сигма как ни в чём не бывало обходил свои владения и подходил общаться к открытой дверце. После отъезда котов я установил на место его домик и колесо, положил обратно носок, заново наполнил миски, - и Сигма пока живёт на остатках наполнителя, потому что кукурузный у меня закончился, а льняной наполнитель для крыс - слишком крупный для мышей. Скоро уберусь в клетке Аякса и буду заказывать наполнитель всем.
Спасибо ДргМрзд за то, что не только восполнило мне нехватку кошкости в организме, но и напомнило лишний раз, почему я не завожу кошек. Да, кошке и мышке может быть совершенно пофиг друг на друга (а Сигме, кажется, после случившегося будет пофиг уже на всё)), - но если мышь сбежит, для любой кошки это будет прикольный движущийся объект, и мышь этого не переживёт. Помните, я рассказывал о двух случаях, когда у разных людей разные коты убили сбежавших мышь и хомяка? Хозяйки как-то это пережили, продолжают содержать и заводить новых грызунов, - но я бы не смог. Это как с отсутствием антикошек на окнах: сто раз у тебя всё будет под контролем, но на сто первый раз случится трагедия. Теоретически можно взять пример с Кело и содержать мыша в контейнере с дырками в крышке, - но, во-первых, это всё же недостаточная вентиляция, а во-вторых, мыши, в отличие от хомяков, любят лазить, так что решётка для них предпочтительнее. А я не стану жертвовать комфортом одного животного ради другого.

За ночь коты выломали заслонку под ванной к хренам Я не стал возвращать её на место, поскольку тусить под ванной нравилось и Дарье, так что долго заслонка бы не продержалась. Самое смешное в этом то, что дома у этих котов тоже есть такая заслонка, но они никогда не испытывали к ней никакого интереса... Утром Луна встретил мою матушку как родную, катался кверху пузом и совершенно её очаровал.
На второй день я всерьёз обеспокоился тем, что коты не жрут: хруста кормом я ни разу не слышал. А голодать котам нельзя: в отличие от людей и собак, у них не замедляются метаболические процессы на время голодовки. Подумав, вдруг котам не нравится плоская тарелка, в которой видно дно-оу, я попробовал зачерпнуть корм глубокой маленькой плошкой и предложить котам. Даша смотрела на меня как на идиота, Луна принюхивался и обходил плошку по дуге: вдруг подозрительная чужая посуда - на самом деле мимики-котоеды?.. Ничего не оставалось, кроме как высыпать корм из плошки обратно и разложить по двум таким плошкам пауч. УРА: Дарья свою половинку пакетика схомячила в два подхода. Но Луна - по-прежнему игнорировал, со всеми уговорами и углаживаниями. Зато, когда я открывал крысам овощное пюре, Луна отирался и мявчил. Я дал ему понюхать крышку от баночки... этот взгляд нужно было видеть
Птаха, уходя на работу, забыла закрыть платяной шкаф (или не забыла - открывать дверцы шкафов коты тоже умеют)), поэтому у меня на полке поселилась Дарья. Теперь я видел Луну чаще, чем её: пока она дремала на моём кигуруми, он то ходил за мной хвостом, то когтил диван, то смотрел в окно, то осуждающе смотрел на Дарью в шкафу... Столько дел, столько дел Под ванной он больше не прятался, но отдыхать ложился возле открытой двери ванной комнаты, словно сторожил, вдруг я украду лоток. Но как только Птаха пришла с работы, Лу угнездился рядом с ней на спинке дивана, довольный тем, что людей в доме снова комплектное количество. Так и смотрели ЗВ в компании потягивающихся котов. УРА-2: Даша не только доела порцию пауча Луны, но и начала заметно, слышно пить воду.
Вечером Птаха готовила себе ёжики: разморозила фарш в микроволновке, жарила их на сковородке. Коты, особенно Луна, всячески надеялись, что им что-нибудь перепадёт: шныряли под ноги, бодались, старались дотянуться лапками до стола. А как только отчаялись допроситься нельзи у жадных двуногих... к полуночи начали ЖРАТЬ КОРМ. Из одной тарелки одновременно (вообще-то у них разный корм, но я понятия не имею, как они его различают: на запах он совершенно одинаковый, только по цвету один чуть светлее)), но уже пофиг, - главное, что жрать! Вместе прикончили первую горсточку, потом Луна вернулся ко второй, но съел не всю. Что примечательно, Луна склонен есть жадно, поэтому дома у него вместо миски - поисковой коврик; но тарелка сработала так, что с её плоской гладкой поверхности также невозможно захватывать корм пастью горстями - можно только вылавливать по одной грануле. Профит! А ночью этот белый забастовщик, который два дня делал мне беременную голову, и пить стал вполне активно.
Ночью Дарья побыла ночной фурией: прорвалась в спальню, когда я выходил (это Луну в темноте очень хорошо видно, как и положено Луне, - а поди разгляди во тьме тёмную кошку)), и сховалась под кровать, не заинтересовавшись клетками. Правда, вскоре вылезла оттуда под вешалку, так что я подкараулил её и сцапал. Дарья Павловна рычала, шипела и мяучила одновременно.

...А во вторую ночь коты уронили Очаг камин Причём я этого даже не услышал и не проснулся. Плюсы: подбирая всё упавшее с камина, я нашёл в этом ворохе журнал по кардиоангиологии, в котором мне когда-то Саюри выдала принты рисунков, чтобы довезти их до Москвы. Я успел забыть об этом журнале, Саюри успела о нём забыть, - и вот я его вернул На третий день Лу бесоёбить изволил: носился задрав хвост, издавал мррру, доматывался до Дарьи. Постиранный за ночь плед, который Птаха утром повесила на сушилку, - разумеется, был повешен для того, чтобы коты играли в оборону замка. Так мы дождались Саюри, и коты были упакованы и отправлены домой. Напоследок Луна метнулся на подоконник и всё уронил ещё и оттуда (никто не пострадал, даже стеклянная улитка).
Вот, посмотрите, какая Дарья Павловна красивый шоколадный пряник Старательно облёживает белую тряпочку, в которой мы на Чудовищах Дорку хоронили, и вещи на моей полке.

За время вписки котов я породил слово "бесоёмкость": это мера способности животне бесоёбить

Проводив котов, я отвёз Птахе на работу флэшку, которую она забыла дома, и решил заехать в МВидео в Океании и забрать свою плиту. Доехал, дошёл до кассы, открыл sms с номером заказа... и в этот момент телефон погас, не дав мне его прочитать Да, надо было переписать, - но я надеялся, что телефон дотянет.
Так что на следующий день я поехал сначала за подарком Саюри, а потом за плитой. В МВидео мне вынесли со склада большую картонную коробищу и сразу замотали скотчем, сделав из скотча ручку, иначе я не смог бы упереть её в руках. Я пёр её и думал, х#ли она такая тяжёлая, если в описании товара значится, что плита весит жалкие четыре кило?!.. Допёр до дома, с натёртыми пальцами в клею от скотча и свежими синяками от стучавших по ногам углов коробки. Открыли.
В коробке оказались ДВЕ ПЛИТЫ.
И для меня начался квест "Вернуть лишнюю плиту".

Осенние подробности

Сразу объясняю, почему не оставил себе, чтобы продать/подарить/whatever: если бы это был лишний товар с какого-нибудь Алика - значит, повезло, - но российская компания, обнаружив недостачу, может и в суд подать (и выиграть, поскольку удерживать случайно попавшее к тебе имущество - незаконно). Так что я позвонил в МВидео, продрался через дружелюбного робота к оператору и описал ситуацию. Оператор попытался дозвониться до склада в Океании, не преуспел и попросил перезвонить вечером (по тому же номеру с роботом: прямой номер склада мне не доверили), когда в магазине будет меньше клиентов. Часов в восемь я перезвонил и, вновь прокинув убедительность на робота, попал на другую операторшу. Она также не дозвонилась до склада и пообещала им написать и сообщить мой номер. Правда, честно предположила, что это письмо они могут открыть, только когда заметят недостачу на складе, и что лучше бы дойти до них ногами.
К счастью, сегодня Птаха как раз ловила Ильтин в Океании и могла зайти в МВидео. На складе всё свалили с больной головы на здоровую, - дескать, мы ничем помочь не можем, обращайтесь к поставщику Forte Home (вот вы знали, что МВидео - это по факту маркетплейс с точками выдачи, вроде Вайлдберриз и Озона? И я не знал). Сообщили, что у этого поставщика нередко бывают косяки, когда присылают не тот или не весь товар, и что разбираться с этим приходится долго и муторно, так что нам ещё повезло, что у нас излишек, а не недостача. Я позвонил в ФортеХоум. Девушка на том конце провода немало удивилась, что меня послали к ним, и попросила написать им на почту (к счастью, электронную) и оставить свои контакты, пообещав, что со мной свяжутся на следующей неделе.
Я теперь за ними месяц буду бегать, чтобы фотографии отдать плиту вернуть Но пусть либо приезжают и забирают, ибо на своём горбу везти её обратно мне как-то не улыбается, - либо подтвердят, что не будут иметь претензий.

А ещё я чуть не забыл перетащить сюда прекрасную кларикуншу Шейлу, уже в этом году нарисованную Саюри в программе для конспектов (как перестать орать с волшебного умения рисовать в текстовой, Карл, программе? - Никак)). Рыжая женщина просто огонь И ровно то выражение лица, с которым охотнице за сокровищами слегка непривычно и неловко в платье, но при том - это приятное удивление. Да, это с неё и её семьи вся Йольская тема и началась, - так что этот портрет вдохновлял меня при написании венка драбблов ниже.

(с) Типичный Моррахан

@темы: у кошки четыре ноги, friendship is magic, соседи по разуму, вот такой весёлый джир!, гнездование пернатых, это крыса и ей не стыдно, mice liberation, мечтай, иначе мы пропали, рисуют моих персонажей и коммишны

---

Фейский флэшбэк, часть IV

В понедельник и вторник у меня вписывались коты Саюри и Сирши на время ремонта (и я непременно ещё расскажу о котах и покажу котов), - и вечером понедельника Сирша и Саюри тоже заехали к нам, хоть и не остались ночевать. И было предсказуемо, что раз мы собираемся где-то втроём - мы будем играть в фей, я не смогу от этого отказаться, даже если весь мой здравый смысл будет вопить, что я ничего не успею за остаток недели Есть что-то красивое в том, что мы уже поиграли во всех трёх фригольдах - и в Москве, и в Питере.
С утра, до прибытия котов, я взял Вкусвилльского полусухого сидра и закуси: по пачке чипсов на нос - обычных с солью как заказывали, протеиновых потому что невозможно пройти мимо и не порадовать ими Саюри, и "русскую картошку" потому что это моё guilty pleasure, - и немного сушёной морской капусты, которая всегда пользуется популярностью. А Саюри даже рискнула привезти электрический чайник, чтобы нам не пришлось возиться с плиткой (розетка в гостиной, вероятно, для него безопасна, хотя я всё равно не готов заводить электрочайник, который будет стоять на полу, на постоянную основу). Поиграли не очень много, - но, на самом деле, для меня такой объём как раз в самый раз. Получилось насыщенно, увлекательно - и, как всегда, на самом интересном месте(тм)
В процессе узнали (от меня)), что крокодилы и аллигаторы могут перелезать через заборы, и чуть было не назвали Гвидиона Геннадием, потому что он зелёный и плоский, - но я вовремя предложил убрать первую букву, и он стал Эннеадом (может, он грек)). Кидал кубы я снова, как и на упырях, отвратительно, - даже помолвку зафейлил Но Грёза мудра, и наверняка оно и к лучшему: чувствам положено совершать чудеса, возможности для которых ещё только впереди.

Дальнейшая история Мириам

Жемчуг хотела отплыть с ранним утренним отливом, но наутро у берегов разыгрался шторм (и теперь не то что вылов креветок - вся рыбалка временно прекратилась). И когда она спросила об этом у матери, королева с самым невинным видом ответила:
- Это наслали не мы. Не всё море мне подвластно, иногда бывает и просто шторм.
- И что же теперь делать?
- Ждать.
- Сколько?
- Не очень долго.
Не то чтобы Мириам не догадывалась, что шторм, конечно же, подвластен морской владычице, - но она могла понять желание матери задержать Жемчуг подольше, и не беспокоилась, что это продлится слишком долго. Её больше беспокоило, что Жемчуг из-за того, что её удерживают, пустится в путь чисто из принципа, - а это будет опасно, и снова придётся к ней присоединиться, если не получится удержать. Зато Жемчуг, раз прощание откладывалось, могла поприсутствовать при сватовстве в качестве моральной поддержки.
После полудня мафия двор просыпался, и Мириам с сестрой отправилась на аудиенцию к королеве. Королева восседала в своих покоях, и ей подносили на блюдце маленьких медуз, которых она шлёпала себе на лицо вместо косметической маски (ответственно напоминаю, что даже в древнем мире существовали косметические процедуры)).
- Девочки мои, как я рада видеть вас обеих! - как всегда радушно поприветствовала она дочерей.
- Я тоже рада, что мы пока все здесь, - искренне согласилась Мириам. - Мама, у меня есть одна просьба к тебе: я хочу просить руки принца Альгара. Я его люблю, и он любит меня, и наша встреча была предопределена Грёзой!
- Которого из них ты хочешь, или обоих? - поинтересовалась королева.
- Того, который не только воин, но и менестрель.
Мириам могла бы долго говорить о храбрости, ловкости, живости характера и чувстве юмора, - но, чёрт возьми, такими словами любая влюблённая фея может говорить о совершенно любой!..
- Они оба были хорошо обучены как воинскому делу, так и игре на музыкальных инструментах.
- Того, который приходил за мной и пел мне серенаду, и был ранен при побеге из темницы.
- Но его рана уже зажила, и рука осталась при нём. Почему ты хочешь отнять его руку? - королева явно веселилась, не воспринимая сватовство всерьёз, и не то чтобы не была в своём праве.
- Не буквально. Я хочу его целым, - уточнила Мириам, мысленно добавив, что приложит все усилия, чтобы он таковым и оставался.
- Если что, вы имеете полное право требовать части тела своих подданных.
- И на принцев это тоже распространяется? - уточнила Жемчуг, но королева только посмеялась и оставила её без ответа.
- Насчёт других подданных я ещё подумаю, - решила Мириам. - А принц нужен мне целиком.
- Но сватовство - это не простое дело, - заметила королева. - Ты ведь понимаешь, что нужно провести испытания, чтобы доказать силу своих чувств.
- Конечно, - горячо согласилась Мириам. Ей тоже хотелось, чтобы этот день был особенным и запомнился всем подданным, а прежде всего ей и Альгару. - Нужен настоящий праздник, турниры...
И она была очень даже готова доказать свои чувства, например, поединком. Но то, что предложила королева, оказалась на первый взгляд проще - и на самом деле сложнее.
- Для начала ты должна будешь узнать его - по песне.
- Обычно я их различаю, когда они... открывают рот, - оживилась Мириам. У неё вызвало бы больше опасений, если бы близнецов пришлось различать молчащими, - хотя многое можно поведать взглядом. А что может быть более индивидуальным и неповторимым, более отражающим душу, чем песня?.. В конце концов, именно с песни всё и началось!..
Сёстрам принесли кушетки и медуз. Мириам не хотелось шмякать их (не кушетки)) на лицо, поэтому она использовала попискивающую медузу в качестве антистресса, поскольку всё-таки волновалась. И вскоре стало из-за чего волноваться: близнецы, которых она не могла видеть, пели поочерёдно, и совершенно одинаково! У них был одинаковый тембр голоса, и текст песни был один и тот же: это была песня о любви к даме из дальних краёв, что озарила их жизнь. И как Мириам ни старалась разобрать, кто поёт более искренне, более страстно, - они оба пели одинаково искренне! Нетрудно было понять, что братья просто обращали свои песни разным сёстрам, - но как понять, кто кому поёт, не глядя?!..
К счастью, рядом была Жемчуг и могла подсказывать. Хорошо, когда есть кто-то, кто прислушивается к разуму, пока ты очень старательно прислушиваешься к своему сердцу! Жемчуг предположила, что, быть может, один и тот же исполнитель спел дважды, - ведь правилами это не запрещено (строго говоря, и не оговаривалось никаких правил). Значит, можно попросить, чтобы спел другой, и уже тогда решать. И пока Мириам думала, как бы получше сформулировать запрос, - Жемчуг также предложила попросить спеть ту самую балладу, которую менестрель спел в саду той ночью. Это показалось отличной идеей: ведь у одного из Балорингов с этой песней связаны воспоминания, что не может не сказаться на исполнении, - а другой, может статься, и текста-то не знает... И Мириам попросила спеть "ту самую".
Увы, и это не помогло: "та самая" тоже прозвучала как запись на повторе (если бы запись уже существовала, - впрочем, с этим могли справляться какие-нибудь запоминающие артефакты). Как будто оба принца, на всякий случай, когда-то её репетировали, а потом бросали жребий, кто пойдёт в сад её петь!.. Жемчуг была уверена, что нужный исполнитель - второй, потому что "в его голосе звучат истерические нотки того, кто из-за этой песни сидел в тюрьме". Но Мириам считала, что нужный - первый! И не то чтобы она не хотела верить сестре, - но сердцу хотелось верить больше, и не хотелось ошибиться. Да, она понимала, что после встречи любящих сердец все торжества - лишь формальность. И что если она выберет не того - потом можно будет поменяться, и никто, включая саму королеву, не заметит. Но... но. Должен быть секрет, как узнавать свою любовь даже в чужом обличье, - и не по какому-нибудь украшению. И этот секрет нужно было разгадать.
Мириам воззвала к Грёзе, чтобы та направила и подсказала, - но безуспешно. Мириам даже спела в ответ - тоже о любви, но импровизируя, - в надежде, что Грёза как-то свяжет две песни, направленные друг к другу, воедино. Увы, и из этого ничего не вышло: отклика не последовало, словно она пела в пустоту. Конечно, она не сомневалась в том, что чувства Альгара были искренни, - впечатления от признаний накануне были ещё свежи. Но ей было немного досадно, что он никак не подал ей знак - или не мог подать, если принцам это было запрещено. Королева дослушала её песню и произнесла:
- Любовь - это волшебство, вокруг которого мир меняется. Подумай о том, что ты обретёшь, а что потеряешь.
- Я подумаю. И послушаю, - упрямо пообещала Мириам.
- Моя дорогая, твои чувства ещё очень молоды и свежи. Вам нужно время, чтобы получше друг друга узнать. Скажем... - кто-то из фрейлин подсказала "год и один день", но это было слишком долго для нестабильной политической ситуации, - Три лунных месяца. Тогда мы попробуем ещё раз.
- Это не так уж долго, - оптимистично согласилась Мириам.
Ей было бы очень неловко перед Альгаром за то, что она его не узнала, - но ей было некогда об этом думать, потому что Жемчуг рвалась отплыть и верила (небезосновательно), что принцы ей помогут.
- Вы поможете мне найти корабль, поставить парус?..
- Но ты ведь не поплывёшь в шторм? - уточнила Мириам. - Это опасно.
- И в шторм парус опускают, а не ставят, - добавил один из братьев - чёрт знает, который именно.
- Но ведь под водой шторма нет?.. - не сдавалась Жемчуг.
- Шторм на поверхности, и корабль пойдёт по поверхности, - ответила Мириам. - Но можно попробовать попросить какое-нибудь морское животное отвезти тебя до берега под водой. Например, дельфина. Или черепаху - смотря к кому у тебя больше душа лежит.
- "Покатай меня, большая черепаха!" - Жемчуг радостно вспомнила своё заклинание, подействовавшее на кораблик.
- Судя по тому, как ты торопишься нас покинуть, ты выберешь черепаху, - улыбнулся один из Балорингов. И тут он склонился к Жемчуг, и Мириам сразу поняла, что это "Альгар сестры": - Но у меня есть идея получше. Хочешь, я отвезу тебя на своём драккаре?
- Конечно! И не придётся лишний раз гонять черепах, - согласилась Жемчуг.
- А сейчас, пока у берегов шторм, - я просто тебя покатаю.
Драккар был хорош: лакированный, с чёрными парусами, украшенный черепами врагов, некоторые из которых были довольно свежими. Мириам поневоле задумалась, есть ли и у "её" Альгара свой драккар. Наверняка есть!..
- Покатаю с ветерком! - гордо продолжал хозяин драккара. - А сейчас я скажу то, после чего ты точно согласишься. Хочешь, дам порулить?..
- Даст, если не будешь руками трогать ничего, - усмехнулся второй.
- Только нужно будет припарковаться где-нибудь подальше от дворца королевы, чтобы её слуги ничего не увидели, - вслух размышляла Жемчуг. Мириам сперва подумала, что сестра говорит о морской королеве, и успела удивиться, зачем от неё скрываться, ведь они не угоняли чужой драккар. Но Жемчуг уже была поглощена планами о встрече с королевой Дугал.
- Да-да, знаю, архитектура безопасности, нам об этом все уши прожужжали, - закатил глаза хозяин драккара.
- Это может ослабить мои переговорные позиции!
- А помните, мы на акулу собирались? - напомнил, кажется, второй брат.
- Ты приглашал меня подвезти, а не на акулу! - возмутилась Жемчуг.
- Я не против. Пока не закончился шторм, мы как раз успеем, - заметила Мириам.
На драккаре отправились все вчетвером. Он разогнался с места до восьмидесяти узлов за мгновение - в шлейфе пены и с приятными перегрузками. Вскоре драккар оказался в месте, где даже цвет моря был другим.
- Вы что, сговорились?!.. - возмущалась Жемчуг, глядя на Мириам. - Ты тоже не хочешь отпускать меня на сушу?!..
- Я уже говорила, что не хочу, - пожала плечами Мириам. - Но я понимаю, что так надо.
- А сама ты точно не хочешь на сушу?
- Не хочу. Я боюсь там застрять.
- А под водой ты застрять не боишься?
- Я здесь по доброй воле. К тому же, пока я здесь, есть шанс, что королева не станет лезть на рожон, и у тебя получится договориться.
- О какой королеве ты говоришь?
- О сухопутной, разумеется.
- Едва ли она будет удерживать нас против воли, - усомнилась Жемчуг.
- Ты правда думаешь, что она не сможет отобрать у нас раковину и запереть нас в самой высокой башне на ближайшие лет тридцать?..
- Почему ты уверена, что не станешь пленницей под водой?
- Я не уверена. А почему ты уверена, что не станешь пленницей на суше?
- Потому что там наша мать!
- Здесь тоже наша мать!..
Пожалуй, Мириам чувствовала себя спокойнее в море только потому, что принцы были на их стороне. При дворе королевы Дугал у них союзниц не было.
Тем временем один из братьев, должно быть хозяин драккара, поднёс к губам большую золотую раковину и сообщил о прибытии так, что было слышно всем на корабле.
- Я тоже хочу такую! - восхитилась Жемчуг, а Мириам захотелось проворчать, что лучше бы она напомнила своему Альгару-ювелиру о парных украшениях, позволяющих поддерживать связь на расстоянии. - Переругиваться с фир-болжицами.
- Надо будет непременно сделать вам такие, - решил Балоринг. - А я тут подумал, что раз уж мы всё равно катаемся, то в самом деле можно и поохотиться.
- Но я ехала не просто кататься! - воскликнула Жемчуг. - Я ехала домой!
- Там всё равно шторм. Так что - как насчёт убийства ради развлечения?
- У нас всё равно есть немного времени, - добавила Мириам.
- Вы не понимаете! Сейчас каждый час работает против нас! - убеждала Жемчуг и обратилась к братьям: - Вы же владыки морей! Я не верю, что вы ничего не можете сделать!
- Мы можем принести добытую акулу в жертву океану, чтобы попросить его успокоиться, - предложила Мириам. - И раз ты уже отсутствовала пару дней, ещё пара часов ничего не изменят.
- Ладно, - смирилась Жемчуг. - Я хотя бы попыталась.
- Твоя мать, владычица огня и гор, особенно оценит эту формулировку, - хохотнул один из братьев.
- А в том, чтобы принести жертву, есть резон, - признала Жемчуг. - Показывайте вашу акулу.
- Наверное, её сначала нужно выследить, - предположила Мириам.
- У нас есть пленники? - поинтересовался один Балоринг.
- Что-нибудь найдётся, - ответил другой.
- Давай что поинтереснее!
Хозяин драккара отдал распоряжение, и из трюма вывели нескольких крепких юношей.
- Акула чует в воде кровь с большого расстояния, - пояснил Альгар.
- Это я знаю, - кивнула Мириам. - И слышала, что достаточно и одной капли крови.
- Но так ведь интереснее! Мы бросим приманку в воду, и акула сразу приплывёт.
- Это правда, - согласилась она. - Можно привязать ему одну руку к телу, а в другую руку дать нож...
- Зачем привязывать руку?!.. - не поняла Жемчуг.
- Чтобы было сложнее выплыть!
- А нож зачем?!
- Чтобы драться с акулой, разумеется!
- То есть, привязать для того, чтобы было сложнее, и дать нож, чтобы было легче?..
- Ну да. Я раньше ни разу не была на охоте на акулу, мне всё интересно! И я просто накидываю идеи, ты тоже можешь предлагать.
Жемчуг подхватила её за локоть и отвела в сторонку:
- То есть, тебя ничего не смущает в политике нашей сухопутной матери? Кроме того, что ты боишься застрять на суше?
- Ничего, - удивлённо ответила Мириам, немного подумав. Она не ожидала, что Жемчуг замахнулась на смену политического режима. - Но меня, конечно, смущает раздор между двумя королевствами.
Тем временем в качестве наживки был выбран молодой рыбак, и вид у него был весьма испуганный.
- Да не бойся, дадим мы тебе нож, - утешила его Жемчуг.
- И как я буду драться с акулой?!..
- Бей её в нос!
- Или порви ей пасть, - посоветовала Мириам. - Мы оставим тебе две руки.
- К тому же, мы ведь на неё охотимся, - добавила Жемчуг. - Так что это мы её убьём.
- Это как-то не обнадёживает, - признался рыбак.
- Ты посмел сомневаться в словах моей невесты?!.. - трогательно возмутился Альгар.
По велению принцев рыбаку пустили кровь небольшим порезом и вышвырнули его за борт. Все начали следить за поверхностью моря.
- Может, ещё не подойдёт, - озабоченно заметил один из братьев. - Вдруг акула предпочитает другую группу крови?..
- Какие у вас акулы разбалованные, - впечатлилась Мириам.
- Селекционные!
И не успела Мириам в полной мере представить, как должен выглядеть акулий питомник, - как приплыла огромная белая акула, размером с сам драккар. Жемчуг бросила свой гарпун, и он вонзился акуле в нос. Акула начала биться.
- Что теперь делать? Что делать?!.. - запаниковала Жемчуг.
- Подсекай и тащи! - азартно кричала Мириам. Акула вывернулась с гарпуна, и Мириам бросила свой, попав акуле в бочину. Это было менее удачное место: шкура там была толстой, гарпун засел неглубоко. Гарпуны обоих принцев пролетели мимо.
- Я в первый раз на охоте, не могли бы вы просветить меня об обычаях этикета? - очень вежливо поинтересовалась Жемчуг. - На каком этапе можно начинать смеяться? Уже пора?
Я была занята тем, что тащила свой гарпун, а со второй попытки один из братьев всё же попал - и теперь в акуле торчали два гарпуна. Однако эта рыба решила сменить тактику: она перестала бездумно биться, а разогналась, нацеливаясь на бочину корабля и явно собираясь откусить от него кусок. Что ж, если акула пошла на столкновение, можно было ответить ей тем же.
- Таран! Таран! - радостно скандировала Мириам. У штурвала была Жемчуг, которой действительно дали порулить, - и, быть может, это было плохой идеей, но по крайней мере это было весело.
- А я могла бы сейчас есть яйцо пашот, - пробормотала Жемчуг обречённо.
- А скоро будешь есть акулью печень, - подбодрила её Мириам.
И маневр удался: Жемчуг крутанула штурвал, и драккар насадил акулу на таран носовой фигуры, как на пику. Гигантская рыба всё ещё билась.
- Не потопила бы она нас, - послышались встревоженные голоса.
- А что нам делать дальше?.. - спросила Жемчуг растерянно. - Она же большая. Как мы будем её перевозить, если она размером с корабль?
- Возьмём на буксир, - предложила я.
- Да, привяжем её сзади, и эта туша будет плыть за кораблём кверху брюхом, - поддержал один из близнецов.
И хозяин драккара повелел своим матросам снять с тарана добычу принцессы.
- Это не только моя добыча, - запротестовала Жемчуг. - Мы все вместе её убили.
- Ты не должна делиться, - возразил Альгар. - У нас горизонтальные отношения не приняты.
- Ничего, я свою ещё добуду, - заверила её Мириам. Хоть таран и был её идеей, ей незачем было отнимать чужую славу: уж лучше гордиться тем, что совершила всецело своими руками.
Пока акула боролась с гарпунами, рыбака совершенно не было видно в кровавой пене, и Мириам успела о нём забыть: даже если выживет, едва ли доплывёт до берега, - но Жемчуг, проходя вдоль борта, как бы невзначай скинула вниз канат. И попала увесистым узлом на конце каната прямо по голове пытавшемуся выплыть рыбаку.
- Это было метко! - похвалила Мириам. - Вот бы ты всегда так же гарпун кидала!
Однако Жемчуг велела достать рыбака, и моряки не посмели ослушаться приказа принцессы.
- Но акулам ведь тоже надо что-то есть, - запротестовала было Мириам.
- Сладкое - после борща! - проворчала Жемчуг.
- А ведь мы можем устроить шашлыки из акулы на берегу, - осенило Мириам.
- А как там шторм? - поинтересовалась Жемчуг.
- Есть ещё, - ответили ей.
- Мы можем найти какой-нибудь островок, - предложила Мириам.
И буквально в ста метрах от драккара обнаружился небольшой вулканический остров. Капитан корабля отправил на него рабов с опахалами, чтобы принцессам не было жарко.
- Можно жарить шашлык на вулкане! - восхитилась Мириам.
- А ведь если одна наша мать - королева горна, а другая - подводная королева, - то, выходит, вулкан находится на стыке их владений?.. - осенило Жемчуг. - Надо это запомнить, вдруг пригодится.
Мириам это казалось очевидным ещё с тех пор, как Жемчуг незадолго до их ухода из дома сравнила себя с гейзером, в котором огонь и вода встречаются. И когда братья пересказывали легенду о том, как мать нашла их в вулкане, - Мириам также об этом подумала.
- Надо будет завоевать себе вулканический остров побольше, - решила Мириам, вспомнив про остров Скорби. Теперь ей подумалось, что такое владение, независимое от власти обеих королев, будет идеальным для их с Жемчуг волшебной природы, объединяющей силы огня и воды.
- Ты чего такая воинственная?!.. - удивилась Жемчуг. - Я тебя не узнаю!
- Мне всегда хотелось сражаться, - Мириам пожала плечами. - Просто наша мама не давала мне воевать.
- Быть может, она хотела защитить... мир от тебя? - усмехнулась сестра.
И они жарили шашлык, и один из принцев рассказывал, что из акул добываются вещества для десятков различных зелий, - и, конечно, самые ценные из них - компоненты для многосоставных ядов и противоядий. Приняв первую часть такого яда, жертва даже ничего не заметит, - но когда она примет вторую, даже спустя много лет, яд сработает. Месть подают холодной, подумала Мириам: с таким ядом можно как угодно долго выжидать подходящий момент.
- Если этот яд так хорош, то почему тогда им не пользуются все? - спросила Жемчуг.
- Потому что его компоненты очень дорогие, - пояснил Альгар. - Но им пользуются.
- Те, кто может его себе позволить, его и используют, - подытожила Мириам.
- Этот яд накапливается в костях: там вещество может дольше всего сохраняться, - продолжал Балоринг. - А вы когда-нибудь уже травили врагов?
- Не доводилось, - с сожалением призналась Мириам. - Мы вообще довольно скучно жили.
- Но у вас хотя бы были враги?..
- Личных - нет, - ответила Жемчуг. - Только семейные.
- Я научу вас составлять яды, - увлечённо пообещал Альгар. - И мы сможем сразу их испытать. Рыбак как раз хорошо сохранился.
- Ты нарочно меня бесишь, да?.. - улыбнулась Жемчуг. - Лучше попроси своего брата нам сыграть.
- Можно совместить, - предложила Мириам. Ей было очень интересно узнавать про яды.
- Я хочу послушать ваш дуэт, - тут же заявила Жемчуг.
- Конечно, - охотно согласился один, а у другого было довольно кислое лицо. Играли они тоже одинаково, и всё же Мириам показалось, что один из братьев играл чуть лучше: как-никак, в отличие от голоса, перебирать струны - навык приобретённый, а не врождённый. Так она решила, что талант к музицированию был у "её" Альгара, а пристрастие не только к ювелирному делу, но и к ядам - у Альгара сестры. И запомнила это на будущее.
После исполнения музыки Альгар всё же поучил сестёр - и Жемчуг не отвертелась - готовить особый яд. Он рассказал, что жертва такого яда цепенеет так, что превращается в красивую статую, отчего его называют "королевским убийцей".
- Можно поставить на этом острове статую рыбака в память о нашем пикнике, - предложила Мириам.
- А сколько времени яд действует? - спросила Жемчуг.
- Мгновенно, - ответил Альгар.
- После принятия второго компонента, - уточнила Мириам.
- Да, после принятия первого он ничего не почувствует, - подтвердил Альгар. - А между компонентами может пройти сколько угодно времени. Ну что, потестим?
- А противоядие у тебя есть? - поинтересовалась Жемчуг.
- У нас есть универсальное многосоставное противоядие. Но неужели ты желаешь потратить его на человека?..
Мириам захотелось опротестовать такое расточительство: никогда не знаешь, когда противоядие может потребоваться кому-нибудь из них четверых!..
- Я просто спрашиваю, - открестилась Жемчуг.
- Если таково твоё желание, то мне не жалко, - заявил Альгар.
- А из чего делается противоядие? - полюбопытствовала она.
- Откуда же я знаю?.. Расскажи, - попросил принц своего брата.
- Из крокодиловых слёз, - откликнулся тот.
- А лицемерная фея подойдёт? - спросила Жемчуг.
- Возможно, один местный правитель из Гвидион...
- Думаю, крокодила добыть проще, - посмеялась Мириам.
- Да это ведь одно и то же! Гвидион тоже зелёный.
- И плоский?..
- И в пупырышку? - подхватила Жемчуг.
- А давайте его похитим? - предложил Альгар. Тут даже Мириам не стала сразу поддерживать эту идею: ведь у них не было с собой армии или хотя бы отряда.
- А мне, когда я всего лишь поругалась с фир-болжицей, сказали, что я эскалирую конфликт, - проворчала Жемчуг.
- Я не говорила! - возразила Мириам.
- Сможем сравнить его с крокодилом, - продолжал принц. - Посмотрим, насколько он в пупырышку.
- Чтобы Гвидион был в пупырышку, нужно окунуть его в бадью ледяной воды, - предложила Мириам.
- Ну так что, будем тестировать яд или ловить Гвидиона?
- А я смотрю, вам очень скучно, да?.. - вздохнула Жемчуг.
- Да, было скучно, - не стал спорить один из братьев. - А с вами весело.
- И всё-таки... у вас столько власти, столько могущества, и вы не можете угомонить один шторм?.. - не сдавалась Жемчуг.
- А мы ведь ещё не принесли жертву океану, - вспомнила Мириам.
Печень уже была съедена, так что Мириам выбрала в качестве жертвы сердце акулы: это было красиво и символично. Взяв сердце, близнецы поднялись на скалу, - и один подхватывал фразы другого, так что казалось, что говорит одна фея:
- О бескрайняя вода, владычица смерти и подательница жизни! Прими эту жизнь, что мы оборвали во славу твою, и открой нам путь к новой славе и новой крови! Заклинаем нашей властью и Грёзой!
Один из них бросил сердце в море, и вода на несколько мгновений окрасилась алым.
- Красиво, - прошептала Мириам, залюбовавшись на такое двойное великолепие с развевающимися на ветру волосами. Промелькнула мысль, что если Жемчуг ещё будет медлить, можно будет забрать себе обоих братьев. Правда, Альгар-ювелир уже слишком явно сделал выбор в пользу сестры...
- Мы, наверное, тоже так сможем? Если отрепетируем, - предположила Жемчуг.
- Конечно, сможем, - уверенно откликнулась Мириам. - И даже без репетиции.
Но Альгар не забыл про испытание яда. Он протянул Жемчуг флакончик созданного при участии сестёр вещества и указал на рыбака:
- Дерзай!
- Нет, - Жемчуг покачала головой.
- Неужели твоё сердце дало слабину?..
- Я не хочу украшать этот остров статуей рыбака.
- Ты хочешь поставить его у себя в спальне? - подсказала Мириам. - На него можно будет шляпы вешать.
- Я хочу его отпустить.
- Но он всё равно не доберётся до берега! - возразил Альгар. - Здесь кругом плавают акулы, хищные скаты, ядовитые медузы...
Услышав такую дискуссию, рыбак, не будь дурак, бухнулся перед Жемчуг на колени:
- О принцесса, возьми меня к себе в услужение!
- Ты не фея, а всего лишь человек, - заметила Жемчуг. - Зачем мне бесполезный слуга?
- Я не бесполезный! Я могу плести сети, чинить лодки...
- Я принцесса, - напомнила Жемчуг. - Зачем мне всё это может понадобиться?
- У нас здесь полный корабль прекрасных моряков, которые всё это умеют, - усмехнулась Мириам.
- Я могу тебя охранять, - не сдавался рыбак. Заржал весь корабль.
- Ладно, - решила Жемчуг. - Поехали со мной.
Драккар подошёл к берегу, но вместо того, чтобы бросить якорь, вышел на лапках прямо на сушу, что тот крокодил. Принцы предложили проводить Жемчуг под личинами, и Мириам решила, что и для неё личина найдётся: не оставаться же одной? Рыбака Жемчуг тоже взяла с собой.
- Через сколько дней начинать за тебя бояться, если ты не вернёшься? - спросила Мириам.
- За меня не надо бояться, дома мне не причинят вреда, - заверила Жемчуг.
- Хорошо, переформулирую. Сколько дней должно пройти, чтобы мы поняли, что тебя удерживают, и пошли тебя вытаскивать?
- Три дня, - решила Жемчуг.
Некоторое время все пятеро шли по приморским скалам, за которыми долго не было видно замка огненной королевы. Мириам и не подозревала, что они с сестрой всю жизнь жили настолько близко от моря - и ни разу его не видели!.. А когда они были уже недалеко, впереди послышался шум сражения. Один за другим все осторожно выглянули из-за скалы на открытое пространство, чтобы увидеть... Что замок королевы Дугал штурмует её сосед, тот самый Эннеад ап Гвидион!
И штурм Эннеад организовал по всем правилам: с моря болтались полторы посудины, с суши он обложил замок армией, а в небе кружили три дракона, изрыгавшие золотое пламя. И долго или нет шёл этот штурм, но шёл он весьма хорошо для нападающих: стены замка изрядно пострадали и того и гляди должны были разрушиться. Мириам испытала короткий укол совести: что если Эннеад выбрал момент, когда замок был наиболее уязвим из-за их с сестрой отсутствия? Конечно, они должны были влиять только на плодородие, а не на неприступность, - но вдруг королева выслала из замка часть войск на поиски пропавших дочерей, или покинула его сама?..
- Если мы принесём маме голову этого Гвидиона, переговоры сразу начнутся с хорошей ноты, - обрадовалась Мириам.
- Ты же хотела воевать?.. Вот, пожалуйста, - Жемчуг, похоже, в бой не рвалась.
- У нас нет армии, - напомнил один из близнецов.
- Поэтому мы проберёмся в его шатёр ночью и отрежем ему башку, - продолжила Мириам.
- Но... А как же вызвать его на поединок?.. - спросила Жемчуг.
- Зачем?!.. - искренне удивилась Мириам.
- А разве всё решается не поединком между двумя рыцарями? Ты его победишь, потому что ты защищаешь свою землю, и его армия отступит!
- Когда я отрежу ему башку, его армия тоже разбежится, - пожала плечами Мириам.
- Никто его не победит! - воскликнул один из братьев. - Это же Гвидион!
- А что не так с Гвидионами? - спросила Жемчуг.
- А вы часто сражались с Гвидами?
- Ни разу.
- Так что давай я сначала вернусь ночью и отрежу ему башку, а потом ты вызовешь его на поединок, - предложила Мириам.
- До ночи замок не продержится, - заметил Альгар.
Значит, придётся подобраться к Эннеаду среди бела дня. Когда он наверняка был не в своём шатре, а где-нибудь в первых рядах штурмующих. И найти его будет несложно - его должны были сопровождать знаменосцы со стягами, - но прежде к нему нужно будет пробраться через всё расположение армии. О том, как "незаметно" отрезать башку полководцу на глазах у всех, особенно если он будет верхом, Мириам старалась не думать. Повезёт, если получится застать врасплох и первый удар нанести в спину, - а дальше всё неумолимо шло к поединку.
Один из принцев предложил раздобыть парадную одежду, чтобы слиться с толпой. Это было хорошей идеей: Мириам вспомнила, что можно проникнуть практически куда угодно, если переодеться обслуживающим персоналом, и что позади армии должны находиться обозы. Значит, можно напасть на слуг при обозе и забрать их одежду. Тогда рыбак неожиданно сказал, что он может принести котты слуг. Мириам согласилась: будет не жалко, если рыбака поймают и убьют. Человек мог сбежать, однако и не сбежал, и преуспел, - правда, принёс из обозной телеги не котты, а плащи, видимо предназначавшиеся, судя по размеру, юным оруженосцам. Гвидионы настолько пафосны, что берут в поход запасные плащи для оруженосцев!..
- А ты полезный, - одобрила Мириам, облачаясь в плащ. Она прихватила с собой из дома флакончик с доспехами, но сейчас их дизайн мог бы её выдать, поэтому приходилось обходиться тем, что есть.
Пробирались в стороне друг от друга, и у Жемчуг и братьев всё шло хорошо. А вот Мириам не повезло...

...To be continued Мне давно было интересно, что Саюри придумает, чтобы сёстры не разделялись (ибо персонажные мотивации беспощадны, и я со своей стороны так и не придумал, что сподвигло бы Мириам покинуть дно)) и чтобы нам с Сиршей не пришлось играть по отдельности, что нивелировало бы идею НРИ. И Саюри придумала! И, похоже, близятся подвиги

@темы: friendship is magic, соседи по разуму, мечтай, иначе мы пропали, roll 4 initiative

---

Нарнийский день рождения Аредэль

Я прошёл все стадии принятия, когда решал, в чём пойду танцевать на Нарнийский танцвечер в пятницу. Как я уже писал, зелёного кёртла у меня нет, - но я помнил, что есть нечто вроде зелёного хангерока. Днём перед балом (конечно, а когда раньше-то)) я взглянул на этот хангерок, на нижние белые платья, - и торжественно решил, что ну нафиг. Во-первых, выглядит этот хангерок очень уж простолюдински, как две тряпочки на верёвочках, и скорее зелёно-жёлтый, чем зелёный. Во-вторых, в историчном нижнем платье я замучаюсь со шнуровкой и умру от жары. Посему было принято мудрое решение, что отдуваться снова будет ампир: он достаточно зелёный. Всё равно Даму в зелёном кёртле переводят на русский как просто Даму в зелёном.
Да, это героиня моей любимой BDSM-ной сказки Льюиса, которую многие не знают, поскольку не всякая птица долетит до шестой (кажется) книги Нарнийского цикла Ещё одна колдунья (да, Льюис настолько боялся женщин), но не реинкарнация Джадис: такая теория возникла из-за косяка перевода. Дама в зелёном (Льюис не наделил её даже именем) колдует, играя на лютне и бросая в огонь зелёный порошок, отчего все вокруг теряют свою память и начинают помнить то, чего хочет колдунья. В общем, образ прямиком из куртуазной литературы (таинственная дама с музыкальным инструментом), но демонизированный на случай, если кто-нибудь, начитавшись баллад о рыцарях, проникнется к дамам романтическими чувствами

Сказка подробнее

В книжке "Серебряный трон" принц Рилиан, сын короля Каспиана, как раз встретил таинственную даму и стал частенько наведываться в ту глушь, где она гуляла верхом (сиречь какие-то чувства у него УЖЕ были). А Дама в зелёном уже успела захватить подземное царство, заставив его жителей поверить, что она всегда здесь стояла была их королевой. Решив, что принц Нарнии - верный путь к захвату и земной поверхности также, - колдунья зачаровала Рилиана, и отныне он забыл о том, что он принц, и также считал, что всегда был её верным рыцарем, которого она освобождает от проклятия. А чтобы он не поехал кукухой постоянно жить с ложными воспоминаниями (видимо, на подземных жителей этот риск не распространялся), каждую ночь Рилиан ненадолго вспоминал о том, что он принц, - и на это время колдунья приковывала его к серебряному трону Об этих просветлениях он не помнил и думал, что превращается в чудовище и что в этом и состоит его проклятие.
Разумеется, со временем принца-таки хватились, и Аслан отрядил на поиски команду нелепцев. Впервые встретив Даму в зелёном, команда даже не узнала Рилиана в доспехах, - но затем проникла в подземный дворец и встретила рыцаря уже без шлема. А дальше всё по классике: на самого нелепого члена команды чары колдуньи не подействовали просто потому, что не подействовали, принц Рилиан был освобождён и убил колдунью, обратившуюся огромной змеёй. То есть, как обычно, - всё было хорошо, а потом из кустов выехал рояль по авторским рельсам и всё испортил Шучу, конечно, - но в каждой шутке есть доля шутки: если бы эти двое поговорили словами через рот - глядишь, и остались бы вместе, только уже без обмана.
Поиграл бы где-нибудь эту историю, или похожую. Но сеттингов с ведьмами исчезающе мало

Из дома я выходил с мыслью, что Аслан - это же буквально БОЖЕЧКА-КОШЕЧКА Танцевали в одном из Loft Lodge (интересно, сколько их вообще по Москве?), в котором я раньше ещё не был. Я доехал на автобусе от Проспекта Мира и затем не сразу нашёл вход в эдакий культурный квартал посреди промзоны, внутри которого улочкам присвоили локальные названия. И на карте Яндекса эти названия отображаются (главная дорожка через квартал носит гордое имя Центральной, например), тогда как адреса зданий по-прежнему числятся на проспекте Мира. Впрочем, добрался я всё равно первым из гостей: на месте были только Аредэль и Майрет.
Восхищаюсь тому, что в туалете лофта висел портрет ЛЬВА А в остальном это обычный небольшой лофт без кулуаров и со стойкой, в котором быстро заканчивается кислород, так что шансы на выживание даёт только возможность высовываться на улицу за дверь. Зато пол не скользкий и есть кулер, коим я и пользовался весь вечер. Пока остальные подтягивались - я раздуплился, переоделся и даже самостоятельно победил пуговицы на рукавах (ненавижу пуговицы)). И мы отлично потанцевали знакомую и любимую программу по заявкам, объединённую талантливыми руками Майрет в три тематических отделения, и даже чуточку поиграли на минималках (спасибо Сумирэ за инициативу). Приятно, когда представление Дамы в зелёном кому-то о чём-то говорит У Майрет был чудесный дух-Звезда, а Саюри доехала прекрасной кошкой (и я, конечно, ещё помню кошку-пака Лиз - и её ши тоже её помнит и надеется однажды что-нибудь ещё придумать)).

Про танцы

Первое отделение - "Долгая зима" - камерно началось вместо гранд-марша с Московского менуэта, на который меня никто не пригласил, а идти кавалером мне было вломно. Посмотрел со стороны на красивое
Затем сходили в лыжи Ринку (кажется, меня пригласила Майрет, чтобы мы могли показать шаги), а коллегу Белую колдунью в лице Софийки я не мог не утащить в Зимний сон. Станцевали Казуарину (и даже не слишком поломались о неопытные пары), а на Малый фигурный мне вновь не нашлось кавалера (впрочем, Большой я по-прежнему помню лучше). А завершилось отделение КД Возвращение весны - мы определённо танцевали его раньше на танцклассах, но я успел его забыть, а точнее - перестал соотносить название со схемой. И вновь ноги быстро вспомнили. Люблю контрдансы на три пары: у них красивый рисунок Надочаще!
Второе отделение - "Дальние странствия" - началось с КД Морячка. Уже не помню, с кем проплыл, - возможно, снова мучил Софийку И станцевали Испанку - медленную, приятную. На Богемку я смотрел краем глаза с улицы, куда вышел дышать всем собой. Когда же мы возвращались с улицы, уже объявили From Among Dragons, которых я никак не мог пропустить, - так что я тиранией и произволом уволок в них Саюри. И Саюри героически прошла Драконов, не сбившись Они, конечно, несложные своим отсутствием различий между фигурами первой и второй пары, и партнёра в них практически из рук не выпускаешь, - но всё-таки!.. А Софийку я уволок в Циклокефир. Шли мы бодро, но после того, как дошли до конца сета, затормозили вовремя стартовать первой парой - пришлось пропустить кусочек музыки и уже потом включиться. Заодно я вспомнил, как давно нигде не танцевали оригинальную версию Кефира - Love Lies A-Bleeding, - а ведь она романтичнее и более щадящая для новичков. Предложить, что ли, на др Люции... И, наконец, отделение закончилось Шапелуазом, который я с неожиданным для себя удовольствием пробежал.
Третье отделение носило название "Возвращение домой". Начали с Па-де-граса и продолжили КД Добрая дружба (да, я продолжил мучить Софийку) - тем самым, где можно невозбранно попрактиковать шассе-жете-ассамбле, не мешая партнёрам И случилась the Мышь. Сеты, как обычно, собирали сильно заранее, и Мэсс совместила меня с Аредэль, сказав, что я проведу. Был польщён таким доверием Двух сетов, как водится, не собралось, так что танцевали дважды. Наш сет был в целом не слишком опытный, и без лажи не обошлось, - но всё равно это было славно, и я всё равно молодец (сам себя не похвалишь, ага)). И дальше всё было совсем простым: марш Карусель, Конский бранль, в который я также сходил с Софийкой кавалером... Да-да, "Все арайнийские танцы - про измены"(с), и в особенности этот (Звуки драконьего осуждения традиционных ценностей.)) И, не сбавляя оборотов, я втащил Софийку же в Свечи в темноте. Кавалером.
Свечи были красивыми, со свечами-таблетками для дам. И мы снова хорошо шли второй парой из конца в конец сета. А при переходе в первую пару снова сбились, - причём я неосознанно повторил неверную последовательность фигур за другой парой, которая шла перед нами под которую я подстроился. Так что снова пришлось останавливаться и пропускать Стыдно-обидно, я ведь этот танец хорошо знаю и люблю, но к концу недели и к концу вечера мозг вышел весь Быть может, без мозга не стоило вставать в кавалерскую позицию, где на тебе лежит инициатива и отслеживание дамы. Ну да не в последний раз, - и, как верно сказала Аредэль, мы, чай, были не на балу у королевы

А на общее фото я не попал, потому что уже разделся за стойкой (а "отпусти меня, чудо-ампир" - это требует времени)). Впрочем, во время танцев снимала не только Софийка. Я упал на хвост Грече и Джулс, чтобы догулять пешком до Алексеевской, - ибо я подозревал, что в двенадцатом часу ночи интервалы автобуса превращаются в тыкву. Теперь знаю дорогу (она довольно прямая), если ещё раз пригодится. День рождения Люции будет в другом Loft Lodge, на Бауманской И уж на этом танцвечере я Софийку снимать не отпущу

@темы: moments of life, я и бал, friendship is magic, соседи по разуму

---

Никуда больше не пойду, сказал я, лёжа тушкой в воскресенье, - а в понедельник объехал два места в рамках охоты за подарками (люблю я это дело), и как было после этого не приехать на вальсы в библиотеке, тем паче что было по пути А Вера донесла остатки пирогов с игропосиделки, так что я ещё и пообедал шарлоткой.

Про танцы

Наконец-то я прошёл Новый вальс-котильон НОРМАЛЬНО, а не как на Новогоднем балу Миндона Он в самом деле очень простой, хоть и весьма быстрый - только успевай оборачиваться. Повторили Таинственную маску - без реверс-вальса она превратилась в приятный, симпатичный фигурник (кажется, под ту же музыку, что и Фламмен, или я с чем-то путаю). Вспомнили ту польку, которая танцуется на троих (но это не Полька-тройка и не Полька на троих!)) и название которой я хронически забываю (и, с вашего позволения, не буду его искать, хотя мы её когда-то уже танцевали). Обозначаю я её как "полька с кукухой", потому что в оригинальной музыке (которая внезапно медленнее и логичнее альтернативной) отбивка фигур происходит звуком "ку-ку", - а ещё там есть фигура уголком, которую я про себя называю "эчпочмак"
Посмотрел со стороны на Малахитовую шкатулку, благо мне уже доводилось её учить - и теперь достаточно посмотреть, чтобы вспомнить. Дважды утаскивал Миля в контрдансы (потому что соскучился - по Милю, хотя по контрдансам тоже немного): повторили Бешеную малиновку (не танцевал её целую вечность, так что аж удивился, насколько быстро ноги вспомнили) и пробежали нежно любимых Драконов (From among dragons).
Но самым большим для меня открытием стало, что когда я вальсировал с Ранвен и сказал, что мне надо бы научиться вести, - она ответила, что все шаги те же самые, достаточно просто руки переложить. Я и переложил. А ЧТО ТАК МОЖНО БЫЛО Я, дурак, всегда думал, что у кавалера совсем другие шаги, и что надо долго прицельно переучиваться, что это сломает мозг так же, как реверс-вальс. Потому и не вальсировал за кавалера, даже если где-то игротешил в мужской роли. Теперь пребываю в ощущении, будто мне врали всю жизнь, и я мог всё это время вальсировать и кавалером тоже На самом деле, конечно, я понимаю, что это маленький шаг для человечества первый шаг на пути в тысячу ли, что не всякую даму легко провести (а лайфхак приглашать только опытных дам - в вальсах с прогрессией не прокатывает)), и что кавалеру надо ещё смотреть по сторонам, а не только на то, какая у него дама красивая, чтобы не врезаться в другую пару/ёлку/колонну... Что др@чить технику всегда есть куда (но я, вроде, уже научился, с трудом найдя в доме СТЕНУ, поджимать хвост так, чтобы и дышать, и поясница не болела). Но... но. Позволю себе немного побыть воодушевлённым открывшейся бездной новых возможностей.
А на обратном пути узнал от Кэти, что и на моей улице перевернётся сыгровка к Излому (Клюгкатера записали в дипломатическую тусовку), вуху И если к тому времени вводной ещё не будет, я окончательно дам себе карт-бланш на определять характер персонажа. Юхан и так уже проявляет здоровое чувство юмора и здоровый же патриотизм.

А сегодня я вышел из дома, чтобы доехать к Кело на озвучку. Если кто-то не знал или забыл: ещё по осени я вписался озвучивать персонажа в анимационном сериале по Дюне. Планы на аренду студии сорвались, зато теперь у Кело есть микрофон, так что можем записывать в домашней студии Если вкратце, то озвучка - это "Не роняй конец, попадай в рот, будешь шуршать - я тебя раздену"(с), и в целом всё как в этом прекрасном видео Занимаемся творчеством, ага, и никто нам не заплатит, - зато такое крутейшее получается!

Подробности озвучки

Я приехал в два, и до четырёх мы тупили (в основном под прохождение третьего Цезаря), пока не доехал ещё один актёр озвучки. Я морально готовился, перечитывая сценарий, - причём целиком, поскольку мне предстояло записать не только своего персонажа, Питера де Врие, но и Преподобную в качестве черновой записи (потому что Ан болеет, а запись уже нужна). Увидел предварительную анимацию сцены сна-видения Пола перед испытанием, и оно красивое, и с офигенной музыкой! Поймали мыша и едят не спеша в коробочку А Кело директивно напоил меня чаем (я раньше думал, что чай сушит горло, - а оказывается, наоборот).
Когда мой коллега добрался, мы с ним были ненадолго изгнаны на кухню на время созвона. Познакомились, поговорили о варгеймах и зверье. Потом его, как Гурни (отличную псину, которая делает больно иначе, потому что троллит), записали первым. Я записал Питера - легко и быстро, Кело похвалил Оно немудрено - я в эту кобру вроливаюсь уже по щелчку, - но всё равно приятно. Как выразился Кело, последняя реплика Питера - это "как вам подать эту ведьму, средней прожарки или с кровью?". Всё так, всё так
И, наконец, мы писали Преподобную. Как вы понимаете, у неё в первой серии, про коробку, - больше всего реплик, так что писали мы целый час. Кело предупреждал, что озвучка - это не меньшая нагрузка, чем вокал, - но я никогда не занимался вокалом и не мог заранее оценить, что это значит. Теперь могу Ближе к концу (где-то на 15-й странице сценария из 20)) я чуть не отъехал - начала кружиться голова. Посидел, подышал в форточку, попил чаю, продолжили, - опять начала кружиться. Пришлось заканчивать, сидя в сэйдза (потому что спина должна быть прямой, чтобы диафрагму не пережимать). Я в целом - та канарейка, что чувствительна к душным помещениям, - но у меня уже давно голова не кружилась, и почему-то это происходит, только когда я долго стою на ногах (например, во время примерки). Видимо, организму надоедает качать кислород на высоту моего роста. И да, говорильня выматывает, - хотя с Кело невероятно комфортно работать: он подсказывает настроение и эмоции персонажей, показывает, где расставлять акценты. А Преподобная очень по-разному общается с леди Джессикой и с Полом (она то умиляется на мыша, то удивляется, какой он дурачок, - но постепенно начинает говорить с ним как с равным, признавая в нём человека, и это очень крутая перемена).
И в озвучке неизбежно возникают мемы, потому что, хоть ты и не читаешь с листа (это было бы заметно), а сначала читаешь-запоминаешь, потом говоришь, - сложно привыкнуть произносить реплики так, как живые люди говорят, а не как тебе внутренний голос в голове озвучивает прочитанное В моём случае это была "Джессика". Я привык произносить букву Д, тогда как англоязычные люди произносят без неё - "Жессика". Я эту "Жжж-жжж-Жессику" столько десятков раз повторил!.. А ещё у меня откуда-то вылезли "лЭди" вместо "леди" и "Щто" вместо "што", это было очень смешно Но мы справились! И когда всё закончилось, я почти в одни щщи слупил целую шоколадку (а до и во время озвучки шоколад есть нельзя), потому что мозг отчаянно требовал глюкозного топлива. Кальян мне как-то не пошёл, но мы ещё немного потупили под Цезаря с чаем, шоколадом и котами. Мыша Нейтана, чьи звуки меня смущали на аудиозаписи, я приложил к уху (он возмущённо на меня напищал) и остался спокоен: стрессовая одышка имеется, но шумов не слышно. Да, я параноик даже до чужих мышей
Заодно мы скурили мне персонажку на мелкоигру по Дюне, которая, надеюсь, будет когда-то осенью. Женщину из школы Дома Гинац, телохранительницу леди Атрейдес Да, люблю цепных псин любого пола и качества, никогда не надоест.

Спайс-контента кат

Концепт-арт Питера де Врие для сериала, в котором я участвую, я уже показывал, - пришло время вспомнить, что Софийка когда-то много рисовала Питера, а рисуют его не то чтобы часто. И, хоть и было это давно, - отлично, между прочим, передавала сущность этого скользкого типа! Так что сохраню полюбоваться. Портрет Питера и Питер с Фейдушкой:

(с) strawberry frog

Вернулся домой, чтобы узнать, что Дэвид Линч умер Я так и не стал фанатом Твин Пикса, так что для меня Линч - это прежде всего Дюна (и другие фильмы). Кажется, после окончания ЗВ-марафона я устрою Дюна-марафон (только сперва досмотрю Prophecy, немного осталось).
И вот ещё - заглянул в канон и подобрал имя своей княжне Тугоуховской. Пьеса упоминает имена трёх сестёр из шести: Зизи, Мими и Катишь, - так что буду первой, Зинаидой А завтра - Нарнийский танцвечер. Готов ли я? - Конечно же нет, - но это, по крайней мере, не игра...

Поорать про Камень Звёзд

Всё-таки в этой истории - идеальный для меня баланс динамики событий, атмосферных описаний окружения и рефлексии персонажей. Сюжет развивается постепенно, но не топчется на месте; мы видим, что чувствуют и думают персонажи, - но не тонем в них, равно как и не вязнем в избыточных деталях. И мир, и персонажи очень живые, в текст можно погрузиться - и видеть, слышать, осязать. Нет того ощущения поверхностного скольжения по накатанной схеме, которое возникает от многих современных текстов. У Бэрд нет схемы, у неё есть глубина и лор, - и я уже говорил, как здорово этот лор подаётся через мифы, легенды, сказки, в которые персонажи поначалу не верят, а затем сталкиваются с ними воочию и незаметно становятся их частью. В общем, я в детском восторге
И Морлин, божечки, Морлин. Котёныш с этими его светящимися в темноте глазищами Мамкин интриган и начинающий злодей - анонимные письма с угрозами написал (я уверен, что это был он, больше некому), в доспехах чёрного рыцаря рассекает, "чтобы боялись"... Всё по методичке "Злодейства для чайников" Наконец-то появился во плоти (и всё те же романтические руины, - как здорово, что я могу представлять себе картины Кнаба!), - и какой же он красивый со своей львиной гривой...

@темы: чукча читатель, я и бал, поржать и убежать, friendship is magic, соседи по разуму, spice must flow, фанарт и иллюстрации, окститесь, юноша, рисуют моих персонажей и коммишны, радио Эфир в прямом эфире

---

Как я встретил

Двадцать четвёртый мы проводили с огоньком. То есть буквально: у нас сгорела плита. Птаха поставила в духовку традиционную картошку в фольге, а некоторое время спустя сообщила, что там что-то горит. Узрев, что таки действительно горит, я с досадой осознал, что огнетушителя-то у нас и нет: когда-то отец вручил нам огнетушитель на новоселье, который был просрочен, кажется, уже тогда, и мы его сдали от греха. Тушить водой казалось бессмысленным. Так что я открыл окно, пока мы не угорели нафиг, опустил пробки, чтобы всё обесточить, вызвал пожарных. Ещё несколько минут мы в темноте смотрели на задорные язычки пламени, вырывающиеся из-под крышки плиты.

Дальше?

Затем под окнами подъехала большая пожарная машина, а к тому времени, как на кухне появились пожарные с прожектором, пилой, шлангом и прочим громоздким оборудованием, задевая люстру касками, - плита уже, в общем-то, догорела и погасла. Оставалось только выдернуть её из розетки, но не тут-то было! При выдвигании посудомойки и мусорного ведра выяснилось, что розетка под раковиной принадлежит сугубо посудомойке. Провод же от плиты вёл через пол-кухни под плинтусом к отдельной точке под крышкой. Я достал отвёртку, крышку сняли, - а там провод уходил в стену. Вызвали электрика. Мне разрешили вернуть на место все пробки, кроме относящейся к плите, но для начала пришлось влезть в щиток (за неимением ключей он всё ещё открывается при помощи грубой силы и такой-то матери) и поднять пробку там. Вышел на шум сосед.
В какой-то момент на кухне также возникли менты, спросили, нет ли пострадавших. Я ответил, что пострадал только труп плиты. "С Новым годом, с новой плитой" меня не поздравил только ленивый. Напоследок на пороге воздвигся натуральный ФСБшник шириной в дверной проём, в бронежилете и с автоматом наперевес. Я посмотрел на него с высоты табуретки (как раз включал пробки над дверью), но счёл вежливым спуститься. Он спросил и записал мои ФИО и год рождения как собственника и исчез. Последними ушли пожарные, посоветовав обращаться в экстренную службу, если электрик не придёт быстро. Электрик пока не пришёл.
Я пропылесосил хлопья пепла, труп плиты Мечта стоял и вонял. По-видимому, в нём прогорела проводка, пластик, и что ещё могло прогореть. Картошечка не пострадала и даже испеклась Больше всего вопросов у меня вызывает пожарная сигнализация, которая раньше включалась и вышибала пробки на малейший дымок подгоревшей на плите еды. В этот раз, когда случился вполне себе пожар, - сигналка молчала, пробки вырубил я сам. Есть подозрение, что ПиК просто втихую отключил сигнализацию, - и в таком случае очень надеюсь, что ему вломят большой п#$ды.

После полуночи, так и не найдя курантов, обменялись подарками. Я в этом году - амбассадор нищебродских подарков и дарю всем значки-пины, а Птаха... подарила мне оригинал цианотипии с папоротниками от LenaFloraFauna, вместе с открыткой (с другими папоротниками) и носочками (тоже с папоротниками))! Сбылась маленькая мечта любителя травушек Потом включили ЗВ и проектор-космонавтика, открыли пиво и чипсы. Хватило нас на два эпизода и две банки пива, и на второй стадии я добрался до сладкого подарка от Камэ и нажрался конфет.
Наутро встал вопрос о приобретении новой плиты, поскольку без неё ни еды не приготовить, ни чаю попить. Настольной, без духовки, - всё равно мы этой духовкой пользовались раз в год. Чугуниевые блины не устраивали Птаху эстетически, так что выбор пал на двухкруговую индукционку. Основная ирония судьбы состоит в том, что ровнёхонько 31-го я купил-таки вожделенную мойку воздуха, сложив подарки от родни и начальства: поспешил, пока мои бонусы от покупки пылесоса не сгорели. К счастью, моих сбережений хватило не только на билеты в Питер, но и на плиту, впритык. Прибудет в магазин она только 15-го, и слава Сирше и Саюри, которые даже не одолжили, а ПОДАРИЛИ нам полигонную элеткроплитку, с которой мы сможем прожить две недели

К Сирше и Саюри во фригольд я приехал минувшим вечером. И мы смогли поиграть!

Детали

Пока Сирша ходила за кофи - мы с Саюри успели бегло перечитать мои хроники предыдущих двух глав истории Золотого века (я и так всё помнил, но вспомнить всегда приятно). У меня не было с собой ни дайсов, ни ручки, ни тетрадки, - но спасли электронные кубы, Саюри выдала мне пару листов бумаги, а Сирша подарила яндексовскую бумажную ручку. Я немедленно (и не нарочно)) попытался утопить эту ручку в кошачьей миске с водой, но она выжила И исписал один лист из двух, даже не с двух сторон. Это был небольшой, но очень ценный кусочек истории, о котором я, конечно, ещё расскажу. Есть особое волшебство в спонтанности, когда думаешь, что заедешь на пару часов обнять и вручить подарки (и доставить Саюри чурчхелу, коя, к счастью, не окаменела в сухом московском воздухе), - а получаешь продолжение истории, по которой соскучился Теперь снова буду предвкушать!
А в моё отсутствие к Птахе заезжала Жанин с гуманитарной помощью в виде холодца И мы продолжили ЗВ-марафон третьим эпизодом. Впечатления воспоследуют

@темы: friendship is magic, вот такой весёлый джир!, гнездование пернатых

---

Новогодний бал Миндона в Тёмном Лесу

Пятничный библиотечный танцвечер несколько починил мне провал морали имени "треть танцев я не знаю, треть не помню, а на треть меня не пригласят". Но я шёл на бал без сказочного прикида (к счастью, можно было пойти просто "читательницей"), без патнёра (у Птахи оказался рабочий день, а я для того и поспешил взять билет на бал, чтобы ей не идти одной). Выгулял во второй раз свежий зелёный ампир, и мне пришлось заехать к Птахе в студию, чтобы она соорудила мне косу с зелёной лентой (коса бал пережила)). Продолжая ворчать на пропавшие у меня универсальные белые перчатки - взял ни к чему не подходящие голубые. И веер с цветами, который свопнул у Ксин, - Птаха утверждала, что он тоже не подходит, но он, по крайней мере, не азиатский. И мне сказочно пофиг, если я оскорбил чьи-то эстетические чувства
К балам в гребенях мне не привыкать, - но я очень люблю(нет) добиралова в стиле "метро Кожуховская, дальше по навигатору". К счастью, Яндекс-карта показала мне, что 25 минут пилить от Кожуховской пешком, рискуя заблудиться в промзоне, нет никакой необходимости, и можно доехать на автобусе от Печатников.

Дальше о до-бальном

Правда, я ожидал, что опоздаю: бал должен был начаться в пять, а я вышел из метро в без пяти. Автобус подошёл быстро, - но тут у меня сдох телефон, и я ехал в полном дзене "когда доеду - тогда доеду, а не доеду вообще - тоже не страшно". В какой-то момент водитель остановился и вышел в салон с вопросом "Сейчас направо? Просто у меня первый день". 0% осуждения, 100% понимания, - но повезло, что кроме меня в салоне было ещё двое местных рабочих На нужной остановке я вышел посреди нигде (заводы за заборами, темнота, фонарей нет, зебр нет, да и пешеходного асфальта тоже нет, топаешь по тропинке в снегу), уточнил направление у ближайшего КПП, дошёл до следующего. Пересёк парковку - и вот он, лофт. Даже не пришлось лезть в упомянутую в добиралове "тайную узкую щель"(с)!
И... я не опоздал! Точнее, опоздал только на открывающий Полонез aka Гранд-марш, начавшийся, когда я ещё переодевался в гримёрке, где яблоку было негде упасть (а ампир - не то, что можно застегнуть без посторонней помощи, так что на пуговки на рукавах я просто болт возложил). Команды к Полонезу были слышны из гримёрки плоховато, кому-то послышался "портал в ад" - а это был фонтан дам При входе я получил бальную книжечку со схемами всех танцев, привязал её к руке. Посмотрел на книжечки прошлых лет - и так понял, что впервые выбрался на новогодний бал (не считая 19-го года, когда я ещё за фуршетом стоял). Кстати, в этот раз на фуршете были очень залипательные мармеладные мишки и не менее залипательный дайкон
С одной стороны, танцы без повторения схем - всё ещё зло: люди лажали бы гораздо меньше, если бы им напомнили хотя бы, в какую сторону в шен или в прогрессию идти. С другой стороны - я видел, как люди подпрыгивают на Чёрной алеманде и "спотыкаются" на Беверидже, а это приятная редкость В целом, мне удалось станцевать всё, что умею, но нередко - в режиме "поймать даму и провести", хоть кавалером иди на следующий бал. И поди поймай этот баланс между "хочется" - ходить дамой и "нужно" - ходить кавалером. Пропускал, в основном, польки - и ренессансную шестнашку, под девизом "Если б мы знали, что это такое, но мы не знаем, что это такое, красивое, очень красивое". И вдвойне красиво, когда танцуется в соответствующих ренессансных прикидах. С шестнашкой ведь как? - Ты либо ходишь, либо не ходишь. И я даже не о схемах, которые выглядят, как хождение партнёров друг вокруг друга, а записываются каким-то особым языком, похожим на запись музыки. А о том, что эта часть программы - для тех, кто ходит на ренессансный курс, упарывается по эпохе, шьёт те самые прикиды и ездит на игры. Я бы и сам упоролся, я люблю Ренессанс, - не будь это всё так дорого, и не будь игры по нему без кросспола.

И о танцах подробнее

Сходили с Айсой в Голландского шкипера - не зря я его в пятницу повторял: смог пройти и ещё чутка подруливать окружающими. В Новый вальс-котильон я не то чтобы собирался, разве что с достаточно опытным кавалером, - но Айса вытащила меня и туда. Хорошая новость: я действительно уже столько раз смотрел на этот танец со стороны, что могу его станцевать. Фигуры в нём повторяются, так что он не сложнее Казуарины. Не очень хорошая новость: мой кавалер раза два или три уходил от меня в шен, повернувшись ко мне спиной, вместо того, чтобы меня в него отправить Но потом всё выправилось. Хочу теперь танцевать ещё, без лажи.
В павану графа Солсбери я уволок Блэквуд, заверив, что это танец простой как валенок, достаточно повторять за мной. Блэквуд пообещала отомстить, если он окажется сложным. Но павана была даже под классику, под которую я вечность её не танцевал, медленная-медленная, - и когда после первого повтора фигур с нашей стороны прозвучало "Вот и весь танец. - Серьёзно?!", соседей по колонне мы, кажется, позабавили
Сходил в Ягоду остролиста - тоже не зря в пятницу выучил И в вальс Пламя свечи. Вопрос вечный как мир: почему кавалеры норовят уйти в шен вместо дам?.. Посмотрел на Контрапассо, а потом мы с Гречей переглянулись и пошли в Венгерский марш. Очень его люблю, а тут ещё и музыка была задорная, - этому маршу неизменно идёт что-нибудь более современное. На вальс Акварели меня снова спасла Айса. Танцы с прогрессией прекрасны тем, что даже если твой первый кавалер понятия не имеет, куда ходить в ромб, - вскоре это перестаёт быть твоей проблемой Посмотрел на Цыганскую польку, и первое отделение бала завершилось котильоном с прикосновениями.
Второе отделение началось прямиком с Бевериджа, которого я всеми правдами и неправдами не мог пропустить - и не пропустил. Эри меня спас А затем Большой фигурный я танцевал с Векшей, - и какой же нечастый кайф танцевать его со знающим партнёром! Так же мне повезло и с Чёрной алемандой, которую мы прошли с Хильд, - а потом я смотрел на героев, осиливающих кадриль Лансье. Каждую из пяти фигур проговаривали отдельно, так что это выглядело как маленький бал внутри бала из пяти танцев. Хочется, конечно, однажды выучить и её, - есть к чему стремиться
Посмотрел на незнакомые мне Круг Селлинджера (симпатичный и в общем-то не сложный контрданс, тоже надо бы выучить) и вальс Осло (ещё одна вариация на тему Испанки, я явно когда-то его танцевал, - но на всякий случай не полез, не повторив). Ну, и на Спаньолетту, конечно (на профанский взгляд все эти бродилки одинаковые, - но нет же)). И случились "Гребите дружно" - пожалуй, единственный танец, который ВСЕГДА есть в программе балов Миндона столько, сколько я их помню (хотя орги утверждают, что такой бессменный танец - это Московский менуэт)). Мы с Сумирэ туда пошли, привыкшие, что это вообще гендерно нейтральный танец (так что успели забыть, что надо в шахматном порядке вставать). Но Моряки получились какие-то странные: во-первых, под весьма неочевидную музыку, под которую никак не получалось подстроиться; во-вторых, всё сломалось, потому что люди не понимали, как переходить в прогрессию "велосипедной цепью"; а в-третьих, они были очень короткими, я даже до края сета дойти не успел.
Посмотрел на марш Дон Кихота и КД Новогодняя ель, - эту Ёлку мы точно учили на предновогоднем танцклассе в прошлом году, но с тех пор не танцевали, а одного раза год назад мне недостаточно, чтобы вспомнить не самый простой (хотя напоминающий Возвращение в Баварию, или где там дама ведёт колонну?..)) контрданс. Сходил в Конский бранль (кажется, кто-то умудрился и его сломать, не зная, в какую сторону прогрессия). И после Богемки - второе отделение завершилось. В перерыве было безалкогольное шампанское, и разбор подарков под ёлочкой в рамках Тайного Санты. Мне досталась большая зелёная свеча в стеклянном стаканчике с приятным хвойным запахом - что очень кстати за неимением другой хвои в доме
И последнее отделение началось с Московского менуэта. Я вытащил Ашера, душевно станцевали Ашер потом ещё поделился, что вспомнил, как Московский менуэт танцевали на играх - и что в девяностые он был ещё раза в два медленнее, но со временем ускорился. У меня тоже Московский менуэт был одним из первых танцев на играх, но эволюции скорости я не заметил - видимо, она уже произошла Посмотрел на Филадельфийскую шоттиш-кадриль, и в Кембриджский вальс мы сходили с Лиарой. Как-то очень быстро он закончился, мы не успели даже побыть первой парой. На Испанку встали два круга, внешний и внутренний (в какой-то момент рассинхронизировавшиеся, но выправившиеся), и даже удалось не превратить Испанский вальс в совсем уж Испанский стыд, - благо он был достаточно медленным.
В КД День рождения принца Георга я тоже не полез: название знакомое, я явно с ним сталкивался на танцклассах, но на балах ещё не танцевал и не выучил. А это явно из тех контрдансов, в которые без знания лучше не соваться. И на Виланеллу посмотрел со стороны, а на Свечи в темноте снова сходил с Эри. Кажется, успел настолько привыкнуть ходить в них за кавалера, что пришлось экстренно вспоминать, как ходить дамой Но я люблю этот контрданс во всех его проявлениях. А с Мышью вышло... как вышло. Сеты снова стали собирать сильно заранее, и я не отсёк, что меня ещё на стадии поиска партнёра посчитали сразу два сета Я уж и не надеялся, что мне достанется кто-то знающий, и искал, кого умышевить и провести. Согласился Кау, у которого это был первый бал после выпускного. Увидеть Кау в кринолине, после Самолётиков, было топ-100 аниме-кроссоверов, - так что после попытки провести его в Мыши я осознал, что это была аварийная Мышь с катапультированием Потому что моя дама периодически норовила остаться с противоположной от меня стороны сета, а один раз чуть было не ушла в соседний сет - но вернулась
В вальс Мечта меня пригласила Майрет, - и вот я наконец-то сопоставил схему с названием и вспомнил, в каком из фигурников случается внезапная прогрессия и вальс сразу после прогрессии (интересно, как скоро я это забуду и снова начну путать Мечту с, например, Фламменом?..)). А Официальный бранль я думал с чистой совестью пропустить, но Андреас предложил мне вдвоём разобрать двух маленьких девочек, сиречь пригласить по одной. Таким образом я оказался в кругу Официального бранля в качестве кавалера (Для тех, кто не понимает, почему тут ржущий смайлик: Официальный бранль предполагает, что кавалеры переставляют дам с места на место, приподнимая их за талию, - хотя обычно дамы сами перепрыгивают, легонько опираясь на кавалерские плечи. Но вот теперь представьте, как ко мне в качестве дамы приближается, например, Мышь. Не та, которая Летучая, а та, которая Кеменкири.))
Второй и последний котильон был с книгой вместо цветка (обложка оной выглядела так деревянно, что так и тянуло не то постучать по ней, не то постучать кого-нибудь ею)). Неизменно люблю котильоны, неизменно хочу male-free балы, чтобы никому не приходило в голову, что два вальса (а в котильоне ты можешь совершенно рандомно сталкиваться с одними и теми же вариантами для выбора) - повод после танца задавать тупые вопросы и пытаться погладить человека по спине, как лошадь Балы без кросспола очень гордятся, что у них-де традиции и ЭтИКеТ, не то что у нас, богопротивных... Видимо, так их "этикет" и выглядит
А под финал всё было только простое-знакомое, и с лотереей "угадай, под какую музыку". Мы с Эри, выйдя на марш Карусель, не угадали: музыка была новая, не слишком очевидная, но бодрая и славная. Затем - Па-де-грас, который я также прошёл кавалером, вытащив Кау, - под рождественскую песню. И, по традиции, - финальный вальс, последний вальс, и самый-самый последний вальс дважды Спасибо Каю за то, что один из моих любимых вальсов мы протанцевали долго, быстро и с удовольствием

Где-то в начале бала Андреас попросил не оставлять веера и другие несъедобные предметы на фуршетных столиках, иначе их съедят. А поскольку в сказках неосторожные слова сбываются, на балу завёлся веероед - и потерялся чёрный веер Тайчо, с блёстками.

Дальше о после-бальном

Было найдено несколько чёрных вееров, но все - без блёсток. После бала даже я не смог сразу найти свой веер, хотя был уверен, что всегда оставлял его на одном и том же месте на столике с книгой отзывов, - но Кау нашёл его на подоконнике. И, к счастью, веер с блёстками тоже нашёлся. Оказалось, что это был антикварный веер конца XIX века, самый дорогой в коллекции Дёгред. Когда-то на одном из балов уже пропадал антикварный веер, и было подозрение, что его унесли не случайно, - так что я бы на месте оргов очком лом перекусывал. Хорошо, когда история не повторяется!
Мы с Кау решили возвращаться на метро, и я подождал, пока он выберется из кринолина (из которого в процессе бала выпали две дуги) и вернёт его Дёгред. Так мы дотусили практически до конца разбора зала, - и только когда начинаешь видеть голые стены, в полной мере осознаёшь, насколько ребята вложились в антураж! Наряженная ёлка, подарочные коробки, гирлянды и камин(!) с носочками - всё это было не местным. А потом Кау довёл меня до Кожуховской через всю эстетику е#$ней
Бал, вдохновлённый сказками братьев Гримм, получился по атмосфере не мрачным, но немного грустным, как всякая надежда. Да, когда идёшь через тёмный лес - однажды непременно выйдешь к свету. Да, сказки всегда заканчиваются хорошо. Но в обещание, что следующий год будет лучше, уже - и ещё - не верится. Не следующий. Не так скоро. Но однажды, когда-нибудь в будущем, - обязательно будет. Остаётся только дойти и дожить. От огонька к огоньку. Спасибо всем, кто эти огоньки зажигает, - и команде Миндона в том числе.

@темы: moments of life, я и бал, мероприятности, friendship is magic

---

В одну рождественскую ночь...

Всё началось с того, что Грей после сбора к Звёздному балу пригласил меня в свой чатик для НРИ раз в месяц по четвергам. Так я и остался в чате по принципу тираннозавра, сиречь 50/50: закрывать дырки в касте, когда остальные точно заявившиеся игроки не против, - ибо негоже от хорошего мастера игроков отпугивать. В целом, принцип сохраняется до последнего момента, - но в этот раз вышло так, что соигроки плотно завернули меня в ковёр и занесли
Это был DnD-ваншот, персонажи которого - ожившие игрушки, созданные мастером Итриэмом (или мастерицей Итриэм - всё зависит от ДМ). А моя первая ассоциация с рождественскими игрушками - это герои сказок вроде Щелкунчика или Стойкого оловянного солдатика с Балериной. И поскольку патичку явно требовалось разбавить "хотя бы одной принцессой"(с), - моя мысль пошла в направлении "да что вы знаете о добрых феях"(тм).

Немного о создании персонажки

И получился некоторый оммаж моей недавно порождённой кларикунше (вы её пока не знаете, но однажды узнаете), коллекционирующей балерин: игрушечная фея с чарником гномки-варварши. Поиграть гномом (не дварфом!) мне хотелось давно: во-первых, в Vox Machina и не только - очень классные гномы, а во-вторых, однажды какой-то тестик вида "кто ты в DnD" выдал мне гнома, и я задумался Конечно, совсем красиво было бы, если бы волшебной палочкой можно было и стукать, и колдовать, сиречь собрать какого-нибудь визард-монка, - но мы не заморачивались в мультиклассы, да и мне сперва стоило вспомнить, как каркать в DnD после долгого перерыва, а потом уже учиться играть кастеров. (Ещё нам с Шером независимо друг от друга, но синхронно по миндальной связи пришла мысль об игрушечном ангелочке с чарником аасимара, - но в расы не из PHB мы тоже не заморачивались. Но поиграть аасимара - мой второй гештальт после гнома.))
Разумеется, накануне игры я напрочь потерял свой файл с заполняемым чарником, - спасибо Джису, который распечатал и принёс пустые чарники, а у Грея ещё и был бумажный похабник (PHB) на английском, так что свой чарник я заполнил на месте, подглядывая в книжку. Опирался на абилки лесного гнома (фея всё-таки близка к природе) и забил болт на Путь варвара, - персонажка 4 уровня и так какая-то непривычно крутая. Волшебная палочка, разумеется, проходила по классу дубины

Играли в четверг в таверне "Бобёр" на Бауманской. Там в одном переулке два "бобра" рядом, чтобы все запутались, и оба принадлежат HobbyGames: пафосный цивильный бар Bobёёr и вот эта маленькая таверна на втором этаже над магазином настолок, чтобы в ней играть в DnD и другие игры. Плюсы этого места: шумно, темно, дорого, зато сложно добираться (выйти с Бауманской в семь вечера - и так-то квест, а сейчас там ещё и ремонт эскалатора).

Немного о месте

А если без шуток, то единственный плюс - то, что это ролевая таверна, где никто не удивится, что ты играешь, потому что за другими столами тоже, с вероятностью, играют. В остальном я, конечно, избалован играми дома, в комфорте и без свидетелей. Да и пинта пива за 450 или медовухи за 520 рублей - как-то... Эребор. И леший с тем, что нас не предупреждали о том, что "мы сегодня вообще не должны были работать, поэтому кухня не работает" (окей, мы не жрать пришли), - но сказать "ой, мы сегодня до десяти, а не до одиннадцати", за 20 минут до закрытия... Хорошо, что мы успели доиграть, прежде чем собираться и судорожно допивать (потому как принять у нас заказы перед закрытием им ничто не мешало), - а если бы не успели?..
И это была реально DnD с рейтингом 6+, в которую можно поиграть взрослым, чтобы почувствовать себя детьми. Игра для того, чтобы подурачиться, спеть новогодние песенки, стишок рассказать, - и ни в коем случае не для стёба. В общем-то ещё из анонса читается простая идея, на которой строится сюжет игры: то, что каждая игрушка мечтает "стать настоящим мальчиком" (или девочкой, соответственно). Но даже несмотря на то, что можешь заранее предсказать хэппи-энд, - история получилась очень атмосферная и трогательная. Казалось бы, я никогда не был фанатом сентиментальных рождественских историй, кроме Стюарта Литтла, - а вот поди ж ты Конечно, это ни разу не старый добрый Фаэрун (как я по нему скучаю!), а дженерик-волшебная версия нашего мира, - но тэг всё равно поставлю. А рассказывать снова буду от третьего лица, временами так действительно удобнее. Традиционно неизбежны неточности.

Краткий персонажный концепт вместо предыстории

...Вообще-то мастер хотел сделать фею, но никогда в жизни не видел фей, а сказки с картинками были противоречивы и сходились преимущественно в том, что феи маленькие.
Первоначальные макеты были тоненькими и с крылышками. Но слишком уж хрупкими - и детских игр не выдерживали. А зачем нужна игрушка, в которую нельзя играть?..
После многих переделок финальный образец получился крепким и увесистым, но безнадёжно потерял в аэродинамических свойствах. От крылышек пришлось отказаться.
В результате от исходного замысла остались только платье-венчик цветка и волшебная палочка с утренней звездой звёздочкой на конце (на эскизе палочка тоже была изящнее...).
Как колдовать - мастер своему созданию, конечно, не объяснил. Зато палочкой можно делать БОНЬК. Правда, только при необходимости: ведь это добрая фея.

История игрушек

Действующие лица и исполнители:
Деревянный бравый охотник с подвижными суставами, в пижонской одежде и шапочке с пером, с луком за спиной и трофеями - кусочками меха. (Рейнджер) ~ Джис
Рыцарь из цельного куска дерева в зелёных доспехах, расписанных красивым орнаментом, в шлеме с оленьими рогами, с копьём и щитом, обещан кому-то как защитник от дурных снов. (Паладин Клятвы Древних) ~ Тоха
Деревянная статуэтка монаха в коричневой рясе, подпоясанной верёвкой, в одной руке держит посох, другой придерживает на плече бочонок с краником (вполне функционален: в бочонке побулькивает бренди), а на верёвочном поясе подвешена миниатюрная кружка. (Холмовой дварф, жрец домена Бури) ~ Шер

...Скоро канун Рождества. В окнах городка горят огоньки, река покрылась льдом, и самые храбрые уже катаются на коньках. На центральной улице стоит двухэтажный дом, и на его втором этаже - таверна. В таверне витражные окна, на стенах - доспехи и черепа, разноцветные щиты над стойкой. За столами сидят люди, обмениваясь новостями и планами. А в гостиной четверо детей окружили старого мастера, чтобы послушать его историю.
- Когда-то я тоже был маленьким и мечтал стать помощником Санты. И однажды, когда я вырос, я отправился к нему в гости. Бушевала метель, а я всё шёл и шёл на север много дней - сквозь вой волков, снег и лёд. И с собой я нёс игрушки - самые лучшие из тех, что я с любовью создавал весь год. Вдруг я ощутил магическое Плетение в воздухе вокруг домика Санты - и почувствовал, что в моём мешке что-то шевелится. Плетение оживило мои игрушки! И дальше мы продолжали путь вместе...

Мастер запустил в мешок руку и вытащил игрушки на свет.
- Только не за рога! - воскликнул рыцарь, держась за свой шлем.
- Таких огромных белок не бывает! - охотник изумлённо разглядывал свой трофей.
- Похоже, он полный, - удовлетворённо заметил монах, похлопывая по бочонку ладонью.
- А я, кажется, немного не по погоде одета, - сказала фея, почти по пояс провалившись в снег босыми ногами. Посмотрела на чуть более рослого монаха: - А можно я к тебе на плечо сяду? К кранику поближе.
- Что же мне с вами делать?.. - мастер почесал в затылке. - Ну, идите за мной.
- Я по такому глубокому снегу могу только кролем, - сообщила фея. - Или брассом.
- Залезай, - рыцарь великодушно предложил ей свой заплечный мешок.
- И можно ли прокладывать тропу как-нибудь попрямее?.. - высказал пожелание охотник.
- Ой, да идём - и на том спасибо! - махнул рукой мастер.
- А кстати, куда мы идём? - уточнила фея.
- Мы идём к домику Санты!
- А далеко ли до него? - охотник явно прикидывал расстояние в человеческих шагах в пересчёте на шаги игрушечные.
- Мы скоро уже придём. Я в вас верю, вы справитесь! - подбодрил игрушек мастер Итриэм. - Ведь я создавал вас с любовью!
- А ты не мог бы нас создать в шубе и на лыжах?.. - предложила фея, залезая в мешок. Некоторое время ей было лучше всех: она ехала на горбу у рыцаря.
- А зачем мы идём к Санте? - поинтересовался монах.
- Он что, хочет нас сдать, чтобы нас кому-то подарили вместе с другими игрушками?!.. - забеспокоился охотник.
- Вы - самые лучшие игрушки, и вы должны попасть к детям, которые весь год себя хорошо вели, - пояснил мастер Итриэм.
- А можно мне подарить себя самому себе? - попросил охотник. - Я хорошо себя вёл! Всю свою жизнь. Все несколько минут моей жизни.
- Можно, - согласился мастер. - Но представь, как печально будет ребёнку, который не получит свой подарок!..
- Дети, которые хорошо себя ведут, не попадают в неприятности, - поразмыслив, рассудила фея. - Я бы хотела попасть к детям, которые ведут себя плохо, чтобы я могла защитить их от неприятностей.
- Как зубная фея? - усмехнулся мастер. - Кстати, она та ещё потеряшка.
- А кто такие потеряшки? - тут же спросили остальные игрушки.
- Они кусаются? - уточнила фея, живо представив себе зубную фею с во-от такими зубами.
- Потеряшки - это потерянные игрушки. Их никому не подарили, и теперь они бродят вокруг домика Санты.
- А их не подарили потому, что они не смогли никому понравиться - или не захотели? - уточнил охотник. - Может, их сочли недостаточно красивыми?
На мгновение фея даже успела пожалеть некрасивые игрушки и подумать, что мастер мог бы их исправить, чтобы они тоже кому-нибудь понравились.
- Они сами ушли, - ответил Итриэм.
- Но ведь игрушки должны быть подарены, чтобы приносить радость детям! - изумился рыцарь.
- А эти игрушки отказались от своего предназначения, - мастер вздохнул. - Они совершенно одичали.
- Кажется, я снимаю своё предыдущее предложение подарить меня мне, - пробормотал охотник. - Не хочется бродить под таким покровом снега!
- Да уж, далеко отсюда не уйдёшь, - согласилась фея. Может, в более благоприятных условиях свободным игрушкам и было бы полегче, да только туда не доберёшься.
- И потеряшки стараются разрушить любое волшебство, - продолжал мастер.
- Значит, и нас - тоже, - догадался рыцарь.
- Похоже на то, - согласилась фея.
- У них это не так-то легко получится, - оптимистично заметил Итриэм.
- А ты мог бы их вернуть? - с надеждой спросил монах.
- Для этого нужно сперва убедить их вернуться. Они должны сами захотеть стать подарками, - но, боюсь, они уже не захотят.
- Значит, им место на свалке запчастей, - воинственно подытожил охотник, и все поёжились. Никому не хотелось такой участи.
- А может, их вполне устраивает их существование, - заступилась за потеряшек фея. - И у них здесь эта, как её... эко-система.
- Откуда ты такие слова знаешь?.. - удивился рыцарь.
- Сама не знаю! - не меньше удивилась фея.
- "Экко" - это ботинки, - припомнил охотник. - Им нужны ботинки, чтобы ходить по снегу. Логично.
- "Эка" - это когда что-то не получается, - возразил монах. - Говоришь: "Эка хреновина!".
- Если эти потеряшки не получились... - рыцарь всё ещё старался понять, - То, значит, это были неудачные игрушки? Или им достались неудачные люди?
- У меня неудачных игрушек не бывает! - приосанился мастер Итриэм.
- А они были вашими игрушками?
- Нет, их сделали другие мастера. О, вон они, смотрите!..
Мастер указал рукой туда, где на дорогу вышли четверо игрушек: плюшевый медведь с ободранной лапой, рыцарь в облупившихся доспехах и два тёмных властелина (один держал в руке кубок и кольцо всевластья, а у другого кубка не было). Это были старые, потрёпанные игрушки, которые явно скитались уже довольно давно.
- Кольцо? И есть что выпить? Жених, однако, - присмотрелся охотник к первому властелину.
Потеряшки приближались, а мастер Итриэм благоразумно остался позади своих игрушек:
- Давайте, наваляйте им!
- Как стрелы мне делать из зубочисток - так пожалуйста, а как доходит до дела..? - проворчал охотник.
- Я верю, что вы справитесь! Пусть добро победит!
Охотник вздохнул и натянул лук:
- Уважаемые, предлагаю вам удалиться.
Ответом ему было невнятное рычание: похоже, одичавшие игрушки разучились, если вообще когда-нибудь умели, разговаривать.
- Целься в глаз, чтобы шкуру не попортить! - посоветовала фея.
Охотник выстрелил в медведя, но стрела пролетела мимо.
- Держи руку чуть выше, вот так, - подсказал Итриэм.
- Мастер, может, вы сами попробуете?.. - предложил охотник.
- Ох, нет, я не создан для битв!
Рыцарь - наш рыцарь - выступил вперёд, направляя копьё на рыцаря-потеряшку:
- Ты же был сделан таким же, как я! Ты должен был защищать детей!..
Его копьё пока что не дотягивалось до цели. А вот его металлический противник загудел, шагнул навстречу и попытался ударить его мечом. Тот блокировал удар щитом, но меч слегка соскоблил краску с его плеча.
Монах взмахнул посохом на медведя и пробасил:
- Игрушки должны служить своей цели!
Он наколдовал пламя, медведь обуглился и задымился. Запахло барбекю из опилок.
Фея поняла, что со своими маленькими шагами дойдёт до противников пешком к концу боя, и что надо бежать. И побежала к железному воину с фланга, размахивая волшебной палочкой, - поскольку всякой фее очень не нравится, когда бьют её друзей.
- Мне нравится твой кубок! Пожалуй, я заберу его себе, - объявил охотник тёмному властелину.
- О нет! Я создал меркантильные игрушки! - ужаснулся мастер Итриэм.
- Говорят, игрушки наследуют характер своего хозяина, - парировал охотник. Он выстрелил в тёмного властелина, и тот рассыпался на конфетти. Кубок, к сожалению, рассыпался тоже, но на снегу осталось лежать несколько конфет.
Тем временем рыцарь поднял врага на копьё, из железной груди вырывалась радуга, - но дикая игрушка опустилась вниз по древку копья, так что рыцарю пришлось выдернуть своё оружие и отступить. Фея уже приблизилась, и воин-потеряшка собрался нанести удар по обоим противникам, - но рыцарь благородно прикрыл фею своим щитом. Увы, это был напрасный жест: пронзив рыцаря мечом, воин до феи уже не дотянулся.
Медведь, взревев, бросился на монаха.
- Да что же с ними сталось!.. - воскликнул монах и с размаху поставил свой бочонок на утоптанный снег. От удара бочонком о землю прокатилась ударная волна. Второй тёмный властелин отлетел в сторону, сбил железного воина с ног, но сам устоял.
Бить лежачего фея не стала, да и совершать маневры мимо тёмного властелина было рискованно, - так что она стукнула волшебной палочкой самого властелина, вминая его плюшевую голову в плечи. Но тут же голова восстановила свой прежний вид.
Медведь размахивал длинными и острыми, как ножи, когтями уже совсем близко.
- А это точно медведь, а не росомаха?!.. - охотник выстрелил в него почти в упор, медведя пришпилило зубочисткой к дереву, и он распался на мишуру.
Рыцарь ударил копьём тёмного властелина в бедро, из наполнителя потеряшки посыпались блёстки, но тот всё ещё держался на ногах. Железный воин также поднялся на ноги, но по фее промахнулся, а тёмный властелин вновь атаковал рыцаря. За спину рыцаря отступил монах, пока выжидая, - кидать заклинания в гущу боя не следовало.
Фея взаимно не попала волшебной палочкой по железному, - зато деревянный рыцарь добил тёмного властелина: тот упал и лопнул, как воздушный шарик. Металлический рыцарь оставался последней живой потеряшкой. В очередной раз увернувшись от его удара, фея решила, что пора с этим заканчивать. Она прыгнула на воина, сбивая его с ног всем своим весом и обрушивая на него сверху волшебную палочку. Он просто замер, - на мгновение фея вновь понадеялась, что сейчас-то и можно будет с ним поговорить: что если потеряшки разучились говорить, но человеческую речь всё ещё понимают?.. Но, увы, воин был мёртв. Рыцарь подошёл к нему и закрыл его нарисованные глаза.
- Вы справились! - ликовал мастер Итриэм. - Вы действительно прекрасные игрушки!
- А ведь вы могли бы их всех зачерпнуть мешком, и всё, - укоризненно заметил рыцарь.
- Нет, я их боюсь, - замотал головой мастер. - Они слишком страшные!
- И мешок могли бы прорвать, - вздохнула фея.
Монах приблизился к рыцарю, положил ладонь ему на плечо и что-то забормотал на латыни. Зелёная краска на этом плече восстановилась. Охотник пошёл собирать стрелы, но все они безвозвратно утонули в снегу, - кроме одной, торчавшей из дерева, которой он убил медведя.
Тем временем метель улеглась, и за деревьями показались огни.
- Вон он, домик Санты! - обрадовался мастер. - Мы почти пришли.
- Мастер, а у нас есть имена? - вдруг задал кто-то резонный вопрос. Кажется, это был охотник.
- Да, ты как-нибудь нас назвал? - подхватила фея и остальные.
- Вы выдержали ваше первое испытание и заслужили выбрать себе имена самостоятельно! - объявил мастер. Похоже, он в принципе не любил ничего делать, кроме игрушек.
- Тогда я буду Тим Лан, - рыцарь, похоже, заранее определился с именем.
- Звучит по-китайски, - заметил мастер.
- А Китай - это где?
- О, это очень далеко. Там игрушки делают из бумаги.
- Здесь, в снегу, они бы быстро размокли...
- И к огню им лучше не приближаться, - добавила фея.
- А как тебя называть, о носитель бочонка? - обратился мастер к монаху.
- Я возьму себе имя в честь того, кто несёт этот бочонок в гору: Бернар.
- Так и знал, что надо было меньше гладить эту собаку!.. А каким будет твоё имя, о фея?
- А какие обычно бывают имена у фей?.. - фея почесала в затылке.
- Странные! Например, фея Приносящая Подарки. Как тебе такой вариант?
- Это как-то длинно...
- А из какого цветка у тебя платье? - подсказал Тим.
- Это бутон колокольчика... Хм, а мне нравится: Колокольчик, Приносящая Подарки!
- А тебя я бы назвал Острые Палочки, - обратился мастер к охотнику, войдя во вкус.
- Это тоже как-то по-китайски звучит, - заметила Колокольчик.
- Шарп, - тут же подсказал Тим. На том и остановились.
Вскоре мастер и игрушки подошли к домику. Светились огоньки, из трубы поднимался дым, а на двери висел рождественский венок. Но ни дверной ручки, ни молоточка не было, а выглядела дверь очень прочной. Бернар принялся искать капканы на потеряшек.
- Думаю, вежливым будет постучаться, - предложила Колокольчик и принялась карабкаться на крыльцо.
- Только мы не дотянемся, - заметил рыцарь, оглянувшись на мастера. - Лучше стучаться с высоты вашего роста.
Но фея и монах уже добрались до двери и постучали в неё посохом и волшебной палочкой. Послышался гулкий голос:
- Отгадай мои загадки и войди!
- Ненавижу загадки, - простонала Колокольчик. Её создали с не слишком высоким интеллектом!
- Пять эльфов за пять минут делают пять игрушек. Сколько времени понадобится ста эльфам?
- Пять минут, - дружно ответили те, кто умели считать (то есть все, кроме Колокольчик). Дверь заскрипела.
- Она умирает за ночь, но её смерть - благо для людей. Ветра и влага ей могут помешать, но лишь смерть и пепел ждут её впереди.
- Свеча?.. - предположила Колокольчик. Дверь слегка приоткрылась.
- Висит, но не картина, зелёная... - начал голос, и Колокольчик сразу догадалась, о чём речь.
- Омела?
Дверь распахнулась, из неё повеяло теплом.
- Странно, что нас никто не встречает, - заметил Тим.
- Я загляну, - сказал охотник и храбро вошёл первым.
Игрушки оказались в прихожей. По бокам стояли шкафы, где на вешалках висели в ряд одинаковые шубки - видимо, принадлежавшие работящим эльфам. Там же стояли сани Санты, ещё не готовые к отлёту, - похоже, у Санты не было гаража, и он весь остальной год занимался тем, что перебирал сани в прихожей. Игрушки обернулись на мастера Итриэма: он шёл за ними, но не слишком уверенно.
- Мастер, а вы что, здесь раньше не были?.. - с подозрением спросил Тим.
- Я был здесь очень давно. С каждым годом приходится всё дальше и дальше идти! Мы, люди, стареем, в отличие от вас, игрушек.
Шарп осмотрелся по сторонам, заглянул в щель под дверью, которая вела из прихожей в коридор. Из щели тянуло запахом корицы.
- Похоже, нам туда, - определил он.
Фея толкнула дверь плечом, но та не поддалась. Тим постучался, - на сей раз ответа не последовало. Мастер Итриэм сжалился и открыл дверь. Перед ними предстал коридор, из которого вело несколько поворотов без дверей.
- Что будем делать дальше? - поинтересовался он.
- А вы не знаете? - с ещё большим подозрением уточнил Тим.
- Может, дом Санты каждый год разный, - предположил Шарп. - И внутри явно больше, чем снаружи!
- Да, очень важны новые впечатления, - поддержал его Итриэм.
- А это что за портреты? - Шарп обратил внимание на картины, развешанные по стенам коридора. - Портреты мастеров, которые разочаровали Санту?..
При втором внимательном взгляде оказалось, что портреты живые: люди на них моргали и шевелились. Ближайший портрет изображал двоих мужчин: один нёс перед собой большую корзину, полную подарков, а второй держал в руках розги.
- Кажется, это Санта и его злой брат-близнец, - догадалась Колокольчик.
- Антас, - тут же сформулировал Шарп.
- Крампус, - припомнила правильное слово фея. Хотя, кажется, Крампус был больше похож на козла.
На втором портрете сидел уже вполне узнаваемый Санта в красной шубе, с белой бородой.
- Кажется, это называется "нарциссизм", - прокомментировал Шарп.
- Хо-хо-хо, кого я вижу! Гости! - воскликнул портрет. - Я так рад, что вы пришли! Не правда ли, я прекрасно выгляжу?
- Даже очень хорошо... для рабочего дня.
- А может, у него тут каждый день праздник, - предположила Колокольчик.
- Правильно! А что самое главное для праздника? - поинтересовался нарисованный Санта.
- Подарки?..
- Самое главное в праздник - избавиться от чего-нибудь ненужного!
- Для того, чтобы избавиться от чего-нибудь ненужного, надо для начала иметь что-нибудь ненужное, а у нас и так почти ничего нет, - возразил Тим.
Колокольчик покрепче сжала свою волшебную палочку. Больше у неё ничего не было, даже карманов. И если играть в карты на раздевание, она проиграет первой!..
- Видите ли, мастер был минималистичен, - развёл руками Шарп.
Монах снял с пояса кружку, наполнил её и выставил перед собой на вытянутой руке. Портрет, преодолев плоскость, взял кружку, выпил и вернул её монаху:
- Этого слишком мало!
Охотник снял с пояса кусочек меха, но Санта вновь покачал головой:
- Я и так в мехах! И разве эти кусочки меха тебе так дороги?
По всей видимости, требовалось вовсе не ненужное, - и вовсе не выкидывать, а сделать подношение жадному старику.
- Это моя работа, - ответил Шарп. - И я горжусь своими трофеями.
- Нет, это не подходит!
Игрушкам ничего не оставалось, кроме как пойти дальше, к третьему портрету. На нём был изображён бородатый и румяный мужчина в синей шубе. Рядом с ним были две ёлки, а позади виднелась запряжённая тройка лошадей.
- Это же Дед Мороз! - догадался Тим.
- Кого я вижу! - очередной портрет обрадовался очень похоже на предыдущий.
- Здравствуйте, дедушка, - почтительно поздоровался рыцарь.
- А не хотите ли вы дедушке стишок рассказать? - поинтересовался Дед. Добродушно, но что-то подсказывало, что лучше не отказываться. Колокольчик принялась судорожно вспоминать что-нибудь не являющееся матерными частушками.
- Однажды в студёную зимнюю пору... - начал Шарп.
- Я из дому вышел. И мне не зашло, - подхватил Бернар.
- В лесу раздавались удары по морде. Отца, слышь, побили, а я убежал, - закончила фея.
- Какие вы молодцы! Дарю вам своё благословение, - и Дед осыпал их снегом.
На четвёртой картине было трое мужчин в коронах и с посохами. Один из них держал в руках бутылку рома.
- Кажется, это волхвы, - предположила Колокольчик. Троица возражать не стала.
- А вы знаете, что в наших краях на Рождество принято наливать воду в каждый пустой сосуд и выливать её за порог? - спросил один из волхвов.
- Чтобы замёрзло крыльцо и враг поскользнулся? - догадался Бернар.
- Не во всех краях вода зимой замерзает, - заметила Колокольчик.
Волхв протянул монаху бутылку. Тот наполнил кружку и пустил её по кругу. Это был хороший кубинский ром - если бы игрушки знали, что такое Куба. Когда кружка дошла до него, Тим пролил несколько капель рома на пол.
- Что ты делаешь?.. - удивились волхвы. - Ром положено наливать в ёмкость, а не на пол!
- Это для того, чтобы тем, кто хранит это место, тоже досталось, - пояснил рыцарь.
- Везде свои традиции, - покачал головой волхв.
Бернар наполнил кружку из своего бочонка и предложил троим мудрецам.
- Слабовато! - вынес вердикт волхв с бутылкой и снова налил рома. - Вот, попробуй ещё.
Монах опрокинул в себя кружку, но это только больше раззадорило волхва:
- А ты силён! Пей ещё!
- Ты собираешься перепить... портрет? - уточнил Шарп.
- Учти, мы тебя потом волоком не потащим, - предупредила Колокольчик.
- Я не буду жадным и поделюсь со своими друзьями, - выкрутился Бернар. Вторая кружка пошла по кругу, после чего игрушки пошли дальше.
На пятой картине устроилась милая пара: толстяк в красной шубе и холодная леди. Он предлагал ей ликёр и печенье, но она явно не была впечатлена.
- Кто же предлагает даме ликёр? Только чистый спирт! - посоветовала Колокольчик.
- Хотите сделать своей даме подарок? Возьмите, - охотник протянул толстяку беличью шкурку.
- В первый раз что-то подарили мне, а не подарил я, - в глазах толстяка мелькнуло радостное удивление.
- Я дал это вам, чтобы вы подарили это ей, - пояснил Шарп.
- Так и знал, что здесь есть какой-то подвох!..
- Быстро подарил это мне! - потребовала дама.
- Да, дорогая, конечно. Но могу ли я хотя бы съесть немного печенья?..
- Нет! Ты потолстеешь и постареешь.
- Вы нарисованные, - напомнил Тим. - Вы никогда не постареете!
- От моего бренди не толстеют, - пообещал Бернар и протянул портрету очередную кружку.
- Хорошо... - толстяк выпил и утешился. - Благословляю вас!
Дама негодовала, на портрете опустился занавес, - и кружку они так и не вернули.
На последнем портрете снова был мужчина в красном. За его спиной был большой мешок со сладостями, а в руках он держал не менее большую бочку.
- И снова друзья! - обрадовался он. - Каждый год приходят!
- Праздник - самое время заводить друзей, - согласилась Колокольчик.
- Хо-хо-хо, больше огня! - мужчина встряхнул бочку, и в ней что-то глухо булькнуло.
- Огонь - это хорошо, - согласился Бернар.
- Огненная вода - это хорошо, - поправила Колокольчик. - А просто огонь может быть для нас опасен.
Монах уже протягивал кружку, но хозяин бочки басовито засмеялся:
- Дёготь нельзя пить, дёготь нужно поджечь!
- А есть что поджигать?.. - уточнил Бернар.
- Здесь есть какой-нибудь парламент? - огляделась Колокольчик.
- Сегодня не пятое ноября! - запротестовал Шарп.
- А это не важно, парламент можно сжечь в любой день.
Тим снял свой деревянный шлем - под шлемом обнаружился светловолосый красавчик - и протянул его:
- Плесните. Будет огонь.
Мужчина с портрета наполнил шлем дёгтем из бочки. Тим высек искру копьём, и в шлеме разгорелся огонь.
- Это странно, - заметил, наблюдая за этим, хозяин бочки.
Бернар взмахнул посохом и заставил пламя менять цвет.
- Какой красивый ритуал! - оценил наконец портрет. - Он вынесет все беды не только из этого дома, но и из всех окрестных домов! А я вас награжу, чтобы огонь никогда вам не повредил.
Это было по-настоящему полезное благословение. Правда, прогоревший шлем оставалось только выбросить, - но Тим забрал рога и заткнул их себе за пояс. Теперь нужно было двигаться дальше, а проходы из коридора вели в четыре стороны.
- Ну что, пойдём налево? - предложила Колокольчик.
- Только не надо разделяться, - предупредил Шарп.
- Там прихожая, там столовая, там гостиная, там кладовая, - подсказал мастер Итриэм.
- Нам в гостиную, мы же гости, - рассудила фея.
Но и в гостиной никого не было. Пол здесь был усыпан письмами, и груды писем громоздились вдоль стен. Посреди гостиной стоял огромный глобус, а на нём горел единственный красный маячок-лампочка, подписанный "Майя".
- Лампочка - это значит ребёнок, которому нужен подарок, - пояснил мастер Итриэм.
Это не могло значить, что остальные дети уже получили свои подарки, - ведь Рождество ещё не наступило. Также это не могло значить, что Майя была единственной, кто так сильно хотела подарок, что её лампочка зажглась ещё до Рождества. По-видимому, Санта уже рассмотрел пожелания остальных детей, и только одно желание осталось не рассмотренным.
- Наверняка здесь есть письмо от неё, - предположил Шарп.
- Но как его найти?.. - Тим и Бернар осматривались в бескрайнем море писем.
- Можно попробовать понять, откуда она, и поискать марки и штампы этой страны, - предложила Колокольчик. - Если кто-то сведущ в географии...
- Может быть, это письмо читали последним, и оно где-то недалеко?.. - решил Тим.
Все приступили к поискам. Мастер Итриэм тоже искал:
- Тут мальчик хочет собачку. А здесь мальчик хочет... чего-то странного. Наверное, это плохой мальчик! А вы чего пожелали бы, если бы были детьми?
- Я знаю только, что предназначен ребёнку для того, чтобы он не боялся, - пожал плечами Тим.
- А я явно предназначен не ребёнку, - усмехнулся Бернар.
- Если бы я была девочкой, то я бы хотела замок, пони, дракона и топор, - решила Колокольчик.
- А зачем топор?..
- Как это зачем? Всё становится лучше с топором.
- Быть может, ваши желания смогут помочь вам найти письмо, - сказал мастер.
- Письмо, пропитанное верой в чудо... - Тим прислушался к себе. - Оно где-то здесь!
И все стали искать там, где указал паладин. Шарп систематизировал хаотичную груду писем, раскладывая их по аккуратным стопкам. Колокольчик, которая не очень-то хорошо умела читать, сопоставляла нарисованное на глобусе с рисунками на марках и штампах писем.
- А что если загадать желание, чтобы оно сбылось?.. - предложил Итриэм.
- Желания загадывают дети, - возразил Тим.
- А мы их исполняем, - добавил Бернар.
- Я желаю попасть к тому, кто хотел именно такую игрушку, - сказал Шарп.
- Я желаю попасть к тому, кто хочет больше не бояться, - подхватил Тим.
- А я хочу попасть к тому, а лучше к той, кого смогу защитить, - пожелала Колокольчик.
- А я хочу достаться взрослому, - сказал Бернар.
- Или ребёнку с философским взглядом на жизнь... - предположил Шарп.
- Некоторые взрослые в душе ещё дети, - заметила фея.
Наконец, охотник нашёл письмо Майи и зачитал его вслух. На первый взгляд оно выглядело вполне типичным: девочка старалась вести себя хорошо, слушалась дядю и тётю, забирала кого-то из детского сада, убиралась за питомцем и один раз съездила к некоей Марте, хоть та и ругается. "Я так долго ждала Нового года и готовилась, - писала Майя. - Все во дворе смеются, но я очень его жду. Дедушка говорит, что тебя нет, но я знаю, что ты самый добрый и обязательно исполнишь моё желание. Я хочу, чтобы у меня появился братик. Я буду его любить, и мы будем вместе писать тебе письма". При этом слово "братик" было зачёркнуто и неразборчиво.
- Братика нам будет сложно ей сделать, - развела руками Колокольчик.
- И заметьте: у неё дядя и тётя, а не мама и папа, - сказал Тим.
- Как вы думаете, почему она написала такое письмо? - спросил мастер Итриэм.
- Ей было одиноко, - рыцарь первым выразил то, о чём сразу подумала и Колокольчик.
- Но она забирала кого-то из сада, - напомнил Шарп.
- Видимо, это младший родственник.
Должно быть, ребёнок тёти или дяди. С малышом не поиграешь на равных, но о нём нужно заботиться...
- И Шейла... Наверное, это собака, - предположил охотник.
- Скорее, кошка, раз за ней приходится убирать, - заметила Колокольчик. Кошки и собаки прекрасны, но они тоже не заменят человеку человека.
- И слово "братик" она почему-то зачеркнула.
- А ещё ей есть к кому ездить, - добавил Бернар.
- Кто-то из старших родственников, - сказал Тим.
- Может, нужно дополнить письмо? - предложил мастер Итриэм.
- Но в нём нет пробелов, - Колокольчик взяла в руки письмо. - Вряд ли дети зашифровывают что-то в письмах?..
- Мы не знаем, что обычно делают дети, - пожал плечами Шарп. - Мне никогда не было девять лет!
- Но, наверное, каждый хочет чуда? - подсказал мастер.
- Все её родственники?.. - предположила Колокольчик. Ведь в письме столько имён! Что если "дополнить" - значит угадать желания их всех? Включая кошку...
- А они хорошо себя вели? - усомнился Шарп.
- А это уже не в юрисдикции Санты, - справедливо заметил Бернар.
- Кстати, где он?..
- Излишне прикладывался к бочонку?..
Колокольчик в это время изучала письмо девочки. Замараны были четыре слова: возраст Майи (ей шесть или девять?..), слово "хорошо" во фразе о том, как она себя вела (но не целиком, - впрочем, только взрослый мог бы сохранить интригу, зачеркнув всё между буквами "х" и "о")), слово "ему" (там девочка просто ошиблась: нужно было написать "ей") и тот самый "братик". Шифром это никак не могло быть, поскольку вычеркнутое не складывалось в одно слово или фразу. Но если Майя не была уверена в том, хочет ли она братика или что-то другое, - то как игрушки могли исправлять чужое письмо?..
- Мы же не можем придумать за другого, что он хочет, - Тим вернулся к теме.
- Почему нет? Я за вас таможенные декларации заполнял, - пожал плечами мастер Итриэм.
- Но ты заполнял их как на вещи? - уточнил Шарп. - А теперь мы будем сами за себя заполнять?
Фея Колокольчик поёжилась: сталкиваться с бюрократией было страшновато.
- Предлагаю пройтись по другим комнатам, - сказал Тим. - Вдруг там найдутся подсказки.
Игрушки перешли в столовую, прихватив письмо с собой. Там несколько столов, накрытых красными скатертями, ломились от угощений. Такого разнообразия сладостей больше нигде не увидишь!
- И нигде никого нет... - вслух выразил Шарп общее удивление.
- Может, у эльфов сегодня выходной? - предположила Колокольчик.
- В канун Рождества - самое время!..
- Тогда, может, у них забастовка?
- Забастовку должно быть слышно, а я что-то не вижу эльфов под окнами, - заметил охотник. - Но печеньку я бы взял.
- Я тоже думаю, что если я съем эклерчик, Санта не обидится, - решила Колокольчик, карабкаясь по скатерти.
- Стол накрыли, а за стол не сели, - недоумевал Бернар.
- И мы обязаны в этом разобраться! - Тим ударил в пол древком копья. Колокольчик обняла эклер, как дакимакуру, и начала его есть. - Давайте попробуем зайти в кладовую. А то и мне что-то уходить не хочется...
Фея нехотя последовала за ним, волоча эклер за собой и доедая его на ходу.
- А заходить в спальню без приглашения будет невежливо, - сказал Шарп.
- Мы уже пришли без приглашения, - напомнил Тим. - Но нас пропустили.
В кладовой были горы упаковочной бумаги, разноцветные ленты и банты, даже стразы, - и упакованные подарки на полках.
- Ленточки!.. - восхищённо уставилась на эту красоту Колокольчик, даже почти забыв про эклер.
Охотник повязал на неё ленточку:
- Ещё один подарок упакован!
- Хочется прийти в спальню, упаковать Санту и отправить его Майе, - проворчал Бернар, повязывая ленту себе на бочонок. Шарп тоже выбрал себе ленту, и монах поинтересовался у Тима: - Завязать тебе бантик?
- Жить надоело?.. - фыркнул паладин, но перевязал лентой хвост у себя в волосах.
- Как много подарков! Здесь есть подарки для всех, - восхищался мастер Итриэм. Могло ли это значить, что подарок для Майи тоже может быть где-то здесь?..
Все вновь приступили к поискам. Бернар сумел залезть на полку, но случайно порвал упаковку одного из подарков. Тим со своим копьём также случайно повредил упаковку другого. А Колокольчик, забравшись на полку и осторожно раздвигая подарки, обнаружила коробку, на которой было написано "Марк". Внутри была фарфоровая собачка
Бернар починил порванные упаковки при помощи магии, а Шарп протянул ему скотч ("Мужик, изолента есть? - На, мужик, изоленту")).
- Скотч у него в бочонке, - заметила Колокольчик. - Или бурбон?..
Оставалась последняя комната: вломиться в спальню. Но прежде игрушки вежливо постучали в косяк дверного проёма. Никто не откликнулся. Спальня была украшена гирляндами, а кровать была приведена в порядок и застелена красным покрывалом с оленями.
- Похоже, он давно не ложился, - заметил Тим.
- Кто спёр Санту?!.. - воскликнул Шарп.
- И что у него под подушкой, - полюбопытствовал Бернар.
- И кто водится у него под кроватью, - добавила Колокольчик, вглядываясь в темноту.
Охотник же присмотрелся к слою пыли и сообщил, что Санта не появлялся здесь месяца два, - причём такая же пыль была не только в спальне, но и в коридоре.
- Но кто же в таком случае испёк все эти сладости и упаковал подарки?.. - рассуждал Тим.
Колокольчик уже представила себе крошечных и незаметных домовых эльфов, которых Санта держит в подвале. Они могли бы накрыть на стол и упаковать подарки. Но почему в таком случае они не стёрли пыль и не оставили следов?.. Также Шарп заметил стоявший на тумбочке стакан остывшего и, возможно, уже свернувшегося молока.
- Это волшебное место, и печенье может долго сохраняться свежим благодаря магии, - заметил Бернар. - Также и молоко.
- И всё-таки, где Санта?!.. - повторил Шарп.
- Может, у портретов спросить? - предложила Колокольчик. В конце концов, портреты всё видят, и они говорящие. Может, портрет Санты даже знает, что происходит с тем, кто на нём изображён?..
- Давайте осмотрим сани, - предложил Бернар.
- В сани можно залезть, - согласился охотник.
Колокольчик подумала, что шанс обнаружить на дне саней связанного Санту с кляпом во рту невелик, - но пошла за остальными. Мастер Итриэм любезно подсадил игрушек в сани: они оказались загружены подарками. Осмотрев прихожую с высоты саней, игрушки убедились, что в домик Санты давно никто не приходил: вещи на вешалках были сухими, сапоги были начищены, а на дверном косяке даже появилась паутина. Но и сам Санта не выходил из дома: не мог же он уйти без одежды!..
- Он не выходил наружу, - озвучил результат наблюдений Шарп.
- По крайней мере, по своей воле и в здравом уме, - уточнил Бернар.
Тим же сумел разобраться в конструкции саней: оказалось, что их не нужно запрягать, чтобы привести в движение, а нужно прочитать волшебный стишок. Вот только никто не знал, какой.
- Земля, прощай! - сказал Тим.
- Поехали! - сказала Колокольчик.
Но это было недостаточно волшебно, и тогда Шарп запел Jingle Bells. Остальные подхватили, - и тут сани задрожали, вдоль их бортов зажглись красные огни. Игрушки тут же перестали петь и наперебой загалдели:
- А куда лететь-то?..
- По всему миру?
- Сначала нужно загрузить остальные подарки!
- Давайте я сначала слетаю посмотреть на крышу и дымоход, - предложил Тим.
- Думаешь, Санта застрял в собственном дымоходе?.. - с сомнением уточнила Колокольчик.
- Если его похитили через дымоход, на крыше могли остаться следы. Кто-нибудь сможет открыть дверь?
- Я открою, - мастер Итриэм метнулся к дверям и распахнул их перед санями.
- Мы полетаем, а вы можете подождать здесь, - сказал Тим. Но у саней, похоже, были другие планы, отличные от полёта вокруг крыши: со всеми игрушками на борту они стартовали и начали стремительно удаляться от дома.
- Неси нас к Майе! - велел Шарп.
- А подарок у нас есть?.. - усомнился Бернар.
- Мы и станем подарком!
Сани летели всё дальше, и всё выше над облаками, не слушаясь ничьих идей и пожеланий. Снижаться и своими руками раскладывать подарки не пришлось: коробки просто постепенно исчезали, чтобы появиться под ёлками, в носках на каминах... Сани не облепляло снегом - он таял и испарялся. Вот внизу показались очертания острова, окутанного туманом, - сани сбросили подарки прямо в туман.
- Смотрите, какая башня! - воскликнул Тим.
- Вон та, с часами?.. - Колокольчик смотрела сквозь облака во все глаза. Феи должны летать, пусть и не на крыльях!
Затем внизу показались огни от горящих бочек с дёгтем. Ещё чуть дальше - из облаков торчала верхушка ажурной металлической башни. Но скорость саней как будто начала уменьшаться.
- Нужно петь, чтобы их подзаряжать! - догадался охотник. Игрушки так и поступили.
Сани повернули на север, где также горели огни.
- Сани, сани! - закричали голоса внизу.
- Нас заметили!.. - предупредил Шарп.
- Маневр уклонения! - распорядился Тим.
Но сани были так невысоко, что можно было расслышать звон бокалов.
- Это значит, что мы вовремя? Или опоздали?.. - усомнился Шарп.
- Мне кажется, сани всегда появляются вовремя, - уверенно сказал Тим.
- И они уже празднуют Рождество?..
- Или какой-то другой праздник.
- А дальше мы полетим на восток?
- Там точно празднуют позже. И что-то другое.
- Но где же живёт Майя?.. - Колокольчик немало беспокоилась, что девочка останется без подарка.
Сани описали круг над континентом и вернулись к домику Санты, аккуратно приземлившись у входа.
- Нужно грузить следующую партию!.. - все помнили об упакованных подарках в мастерской.
- О, я смотрю, вы поучаствовали в раздаче подарков! - поприветствовал игрушек мастер Итриэм.
- Санта не уходил? - спросили все.
- Я поговорил с портретами. Они говорят, что каждое письмо должно быть закончено.
- Сани не летят к Майе, поскольку для неё нет подарка, - догадался кто-то.
- Но мы не знаем, что ей подарить! - воскликнула Колокольчик.
Игрушки вернулись в гостиную и ещё раз перечитали письмо, обращая внимание на помарки. Зачёркнут возраст, - но он не важен. Явно читается слово "хорошо", - но насколько хорошо вела себя Майя, тоже не важно. Главное - то, чего Майя хочет. Если не братика - то, может быть, сестру?..
- Давайте напишем "друг"? - предложил Тим. - Кто-то из нас сможет стать ей другом или подругой.
- Мы здесь и так - подарки для всей семьи, - заметил Шарп.
Красивым почерком паладина в письмо вписали слово "Друг". Тут же огоньки-маячки на глобусе хаотично замигали, подул ветер, разметав ворох писем, стены начали пульсировать, а глобус запищал сигнализацией. Он стал вращаться, как диско-шар, - только из него били лазерные лучи!
- Мы что, что-то сломали?.. - испугалась Колокольчик.
- Теперь нам нужно победить... глобус? - Шарп был готов к бою.
- Значит, нам нужна сова, - мрачно откликнулся Тим. - А нужно ли нам тут вообще находиться? Похоже, это какой-то механизм. Может быть, стоит убежать?
Это было самой разумной мыслью, - пока мастер Итриэм не крикнул из безопасного коридора:
- Смотрите, там проход в глобусе!..
И в самом деле: в глобусе открылся проход, внутри которого виднелась уходящая вниз лестница. Но глобус вращался так быстро, что попасть в этот проход казалось совершенно невозможным!.. Тим пошёл впереди всех, заслоняясь от лазеров щитом:
- Как эта штука отключается?..
- Где-то должна быть большая красная кнопка, - Колокольчик старательно осматривалась по сторонам.
- У него ножка шатается, можно его сбить! - Бернар первым заметил слабое место глобуса.
Паладин ударил копьём в указанную точку, - но глобус не упал: из места удара выросли лианы и опутали его. Глобус перестал двигаться, но стрелять лазером не перестал. Колокольчик первой пробралась внутрь, уклоняясь от лучей и напевая колыбельную:
- Спи, синий шарик, усни...
В конце концов, с санями песни работали, - может, и ещё одну волшебную технику получится таким образом успокоить?..
Вторым у входа в глобус показался Шарп - его слегка задело лазером, но он успел, - затем Бернар. Тим последним выдернул своё копьё и также прибежал в проход.
- Потерять оружие было бы грустно, - согласился охотник.
- Грустить будем, если голову потеряет, - хмыкнула Колокольчик.
Коридор уходил куда-то вглубь, становилось всё холоднее, и на одежде игрушек появился иней. Привёл коридор в секретный кабинет, так же заваленный конвертами, как и гостиная, - и за их грудами раздавался мощный храп.
- Ах ты скотина, заснул на посту! - возмутился Шарп.
- Погоди. Может, не всё так просто, - осадил его Тим.
Игрушки пробрались мимо гор писем. В кресле, облокотившись на стол, спал Санта. Бернар, увеличив свою громкость при помощи волшебства, зычно прокричал:
- Санта, вставай!
- А? Что? Уже Рождество? - встрепенулся тот. - Не может быть, чтобы я проспал Рождество!..
- Ещё Сочельник, - успокоил его Тим.
- Я не мог проспать, - причитал Санта. - Ведь надо развезти подарки!..
- Первая партия уже на месте, - отчитался Шарп.
- Вы это сделали?.. А вы добрые игрушки! - похвалил Санта. - И смелые, раз вошли сюда, несмотря на мою охранную систему.
- Мы храбрые, когда не очень умные, - пояснил Шарп.
- Тшш, не порть нам репутацию, - зашипел на него Бернар.
- Зато мы преданны своему предназначению, - нашёлся Тим.
- И кто же изготовил такие замечательные игрушки?
- Да есть тут один, - оглянулся охотник. Мастер Итриэм, разумеется, в глобус не полез.
- Мастер Итриэм. Он наверху, - ответил Тим.
- О, Итриэм - мой старый друг! - обрадовался Санта. - То-то мне показалось, что от вас веет чем-то знакомым и значимым!
- Это печенье, - немного смущённо пояснил Шарп.
- И эклер, - честно добавила Колокольчик.
- Я вижу, что вы достойные игрушки! - произнёс Санта. - Я дарю каждому из вас Исполнение желания.
Вот это был щедрый подарок! Все игрушки на несколько мгновений потеряли дар речи.
- Это же... можно исполнить желание Майи! - решила Колокольчик.
- Её желание можно исполнить и без магии, - заметил Санта.
- В таком случае я хочу стать живым приключенцем и защищать детей, - сказал Тим.
- Я тоже хочу стать настоящей, - сказала Колокольчик. - И стать сестрой какому-нибудь мальчику, а лучше даже девочке, которой нужна защитница.
Она немного испугалась, что это звучало как два желания, - но Санта не заметил.
- И я хочу стать человеком и продолжать путешествовать, - сказал Шарп.
- А я хочу всегда иметь возможность налить этим двоим выпить! - сказал Бернар.
И игрушки исчезли - чтобы появиться людьми, не слишком далеко друг от друга. Конечно, Майя бы слишком удивилась, если бы незнакомая девочка постарше вдруг взяла и очутилась в её спальне, - но сестра непременно появится в её жизни. Осмелюсь предположить, что её удочерят.

...Так и выглядит тот случай, когда варвар два раза подряд(!) выкидывает nat20 на интеллект(!), который так-то -1 по чарнику Вот за такое и люблю магию кубов. Весь вечер я пил ноунейм молочный стаут, а поскольку один из крит.успехов я выкинул на поиск подарка от ДМ - Грей подарил мне местную абрикосовую медовуху. И эта жидкая курага была такой сладкой (а чего я хотел от мёда...), что я слипся качественно и надолго
Шер сделал фигурки наших персонажей из DnD-Лего (которое Грей внёс вместе с миньками), играли мы в новогодних шапочках и рогах также от мастера (мои оленьи рога ещё и ЗВЕНЕЛИ, когда я кубы кидал)), а Джис подарил всем значки-пины с дайсами и охапку стикеров на разбор. Я выбрал себе стикер с дайсом, чтобы пометить им обложку моей НРИ-тетрадки, и только сейчас разглядел, что в надписи на стикере ошибка: "Roll for iniTITIVE". Особенный стикер с иницитивой И стикер с эльфийской женщиной, похожей на Векс (теперь она живёт на Птахином скетчбуке).
Спасибо всем за игру! Быть может, ещё поиграем. Новогодним настроением зарядился

@темы: friendship is magic, соседи по разуму, roll 4 initiative, no dungeons, no dragons, just and

---

До отпуска и после

В последнюю неделю перед отпуском я едва успевал дышать, - поэтому был очень рад, когда в среду ненадолго заехала Мэгги, и я напустил на неё крысят, чтоб они не только мне волосы жрали У Мэгги всегда с собой верёвочка, которой можно играть с крысами, так что у мелких был активный выгул, - а мы отлично посидели, поговорили о живности и об играх. И помните, я жалел, что у меня нет фото того, какой у Чуи красивый блейз-молния и как Шерлок стремительно перецветает? - У Мэгги случайно получилось поймать на телефон и то, и другое Рыжий Чуя слева, минк Шерлок справа:

С такой скоростью перецветания я бы не удивился, если бы меня встретили из отпуска четверо белых крысят Почти, но нет: сейчас у каждого из братьев остаётся "шапка" их чистого окраса на голове, а по всему остальному телу окрас уже полностью разбелен, но всё-таки не до полной белизны. Тёпло-бежевого Варрика от холодно-платинового Геллерта отличить по-прежнему можно.

Ещё крысохроники

Я беспокоился за Альбедо, который тяжело переживал смерть двоих своих братьев почти подряд, много спал, чуть не разболелся. Но, к счастью, я вернулся к бодрому и активному деду, который как-то умудрился скинуть лишние граммы (видимо, пока скорбел и не ел, бедняга), поднимается на полку по прутьям клетки, всем интересуется, спит с Аяксом в обнимку. Яшка тоже большой молодец, - ведь он, напомню, на месяц старше.
А крыса Хава открыла для себя обои. И ладно бы она их просто драла, - так нет, она оторванные кусочки обоев норовит сточить! Вкустно полездно многа витамин Пришлось клетку от стены отодвинуть. В моё отсутствие кормить крыс и менять воду заходила матушка - и написала мне, что Хава, которую она уважительно именует "тётушкой Хавой", выдала ей кусь за то, что высыпала из миски старый корм и труху перед засыпанием нового. Но это был не сильный кусь, предупредительный

Про Кольца Власти, последняя серия второго сезона

Досмотрел сериал перед самым отпуском. Последняя серия не подкачала, прыжок короля Дурина на балрога - совершенно до мурашек, хотя, казалось бы, мы все уже знаем этот троп (но что я там говорил о том, что правильно поданные архетипы не надоедают?..). Очень хотелось бы видеть это на большом экране. И хорошо, что "дизайн" балрога не стали менять, и это всё тот же балрог из ВК - очень впечатляющий. В целом, сюжетная линия гномов остаётся едва ли не самой крутой и цельной. На её фоне как-то меркнет, несмотря на визуальную красоту, линия Нуменора: да, погромы с арестами Верных - аллюзия очевидная, но как-то не цепляет. Конь Берек - самый славный персонаж И линия Арондира так и вовсе потерялась: вероятно, у сценаристов раньше были какие-то планы развития персонажа, но после того, как он лишился своей женщины, им стало толком нечего с ним делать. В результате он просто мотается от события к событию, и не вполне понятно, почему в финале он стоит наравне с Галадриэль, Элрондом и Гиль-галадом, которые, как-никак, полководцы. Буду надеяться, что для него ещё придумают что-нибудь интересное.
Также куда-то продевалась линия тёмного ковыряла, которое подобрал приёмный сынок Арондира (уже не помню: он его выбросил, припрятал, или?..), - но, может, потом всплывёт, как то ружьё. И жаль, что Кирдан появился и исчез в никуда, получив своё кольцо, и никак этим кольцом не влиял на происходящее. Но всё это - мелкие минусы, заметные только потому, что всё остальное повествование сделано здорово. Основные сюжеты грамотно подведены не к точке, но к многоточию, чтобы ждать следующего сезона. Если там будет становление будущих назгулов (а "тёмный маг из Рун" - будущий "король-чародей"?), я сценаристов расцелую, конечно.
И всех жалко, в самом хорошем смысле этого слова. И Дурина-младшего, который был вынужден пойти против собственного отца и выбирать между спасением своего дома и спасением своего друга. И орочьего батю Адара, который так и не смог объяснить своим детям, почему вместо мирной жизни в Мордоре им приходится гоняться за Сауроном, и которому Саурон вернул его предательство с процентами. И Келебримбора, на котором Саурон буквально отрабатывает всю методичку абьюзера - "Ты сам виноват, сам это выбрал, сам меня заставляешь тебя мучить, хотя я этого не хочу и ах как страдаю, когда тебя мучаю". Какая же Келебримбор МОЩЬ в морально-этическом смысле, если под пытками он умудряется... нет, не сочувствовать Саурону (нечему там сочувствовать), но провидеть и предупреждать его, что тот обманывает сам себя и сам становится рабом своих колец. И это офигенный момент - потому что, ну, Толкин придумал кольца как исследование влияния власти на самых разных персонажей, но, как всегда, самое главное оставил за скобками. В ВК как экранизации эта тема раскрыта не так полно, и Саурона мы видим уже бесплотным Оком, по сути - воплощённой властью, следящей за всеми подобно Большому Брату. А видеть, как Саурон дошёл до жизни такой, от вполне благих человеческих желаний, - очень ценно.
Тут Мария BadLibrarian Покусаева некоторое время назад писала о том, что сейчас производится очень много яркого, быстрого, бьющего прямо по эмоциям контента. Он обеспечивает эффективное вовлечение (когда фандом буквально взрывается) - и такое же быстрое пресыщение, после которого потребитель тут же тянется к чему-то новому за новой эмоциональной встряской. Вот я дальше буду писать про Аркейн, - и он именно такой, как из музея эталонов. А вещи, требующие вдумчивого погружения, могут цеплять не сразу, - зато дают эмоции более глубокие, и в более широком спектре. КВ - как раз из таких исчезающе редких вещей, поэтому этот сериал едва ли будет бешено популярным. Зато у него чудесный маленький фандом, курящий лор

Про второй сезон Аркейна

Очень красиво, ничего не понятно. Ну, то есть, что-то понятно, но хотелось бы понимать больше (причём ладно бы лор где-то был, но в игре его точно нет!). Я успел напрочь забыть, кто на ком стоял в первом сезоне, и Птаха, которая его пересмотрела, пока я был в Питере, мне его кратко пересказала, - но это меня не спасло. И саму Птаху тоже не спасло. Новые персонажи появляются на ровном месте и сразу, без объяснений, тащат с собой какую-то новую сюжетную линию. Вот Вай бухает с каким-то мужиком - а вот этого мужика уже принимают в отряд с супер-ограниченным контингентом по отлову Джинкс, так и не раскрыв, кто он такой, откуда взялся и почему ему настолько доверяют власти. А вот откуда-то вылезли какие-то ведьмы с чёрными розами, тоже чего-то хотят, но неведомо чего, и как их магия работает, тоже неведомо. И все шипперят парня-рыбу и парня-летучую мышь, которые за весь сериал не произнесли ни слова, но у них просто дизайн красивенький.
Конфликт между верхним городом-Пилтовером и нижним городом-Зауном меня ещё в первом сезоне не цеплял. На периодически возникавший у меня вопрос "А это ещё кто?" неоднократно следовал один и тот же ответ: ну, очередная какая-то банда, раньше ходившая под Силко. Всё, что может предложить Заун, с Джинкс или без, - это теракты и месть. А Джинкс - это хаос ради хаоса и шизофрения под видом анархии, и всё это вызывает ноль сочувствия. Внезапно появляется второй источник конфликта - еб@нувшийся Виктор. И это также не оригинальная история: когда некий анти-пророк хочет исправлять физические несовершенства и быстро приходит к тому, что всё живое по определению несовершенно и, следовательно, венец эволюции - эдакое подобие андроида. Мне даже нравится концепт хекстека как научной техномагии, но очень не хватает лора об этом. И нравится, как марионетки Виктора с коллективным сознанием и дизайном в стиле кинцуги скрестили в своём концепте андроидов и зомби, превращая в себе подобных прикосновением, - но всё это как-то скомканно, поверхностно, на уровне сугубо визуальных пасхалок.
Все эти альтернативные реальности - тоже скомканно, нет-времени-объяснять-держи-сову. Вот на тебя выпрыгивает сценарист, вручает пейринг Экко и Паудер, тут же выхватывает его обратно и бежит дальше. И, насколько я понимаю, Виктор прожил все вариации, в каждой из них встретил Джейса и выдал ему руну отмены, чтобы тот смог его остановить? И в той вариации, где Джейс вместе со всеми хекстековыми технозомби превратился в эдакий полуживой коралл, - Виктор дождался прихода Джейса из альтернативной реальности? И теперь у них обоих ломанные ноги?.. Это красивый пейринг, и я искренне желаю этим двоим, чтобы Аркейн или что оно там выплюнуло их в какой-нибудь уголок мира, где они смогут прожить счастливую жизнь (в конце концов, они есть в игре). Но чего-то не хватает в этом пейринге, чтобы меня зацепило и потащило. Или, напротив, чего-то слишком много? Какой-то нарочитости, стекла ради стекла?..
...В целом, эмоции и взаимоотношения персонажей в этом сериале тоже лучше всего описываются как нарочитые, поверхностные и скомканные. Пары очень легко и быстро расстаются. Пока Вай уходит бить лица и стены до отключки, Кейт находит себе новую девушку, как ни в чём не бывало. Виктор прямо в пледе уходит в Заун исцелять наложением рук - и Джейс его не ищет, вообще не интересуется, как он там, пока всё не идёт по звезде. И так же легко и быстро все сходятся обратно. А ещё аттракцион "страдают все!" во втором сезоне становится особенно заметен - и особенно утомляет. Из-за этой тенденции "все должны страдать" я, кстати, начал отдаляться от Геншина и Рельсы. Потому что появляются новые персонажи, и у каждого в анамнезе - свой персональный ад, - и никакой эмпатии на них уже не хватит. Откуда взялось это маркетинговое мнение, что если персонаж не мучился как-нибудь поизощрённее, то его не полюбит фандом?..
А ещё, судя по сериалу и артбуку, пейринг Вандера и Силко тоже совсем канон. У Вандера даже глаза становятся разноцветными, как у Силко, когда он просыпается в Варвике (но я не могу не ворчать оттого, что Варвик здесь - не волчара, а павиан какой-то)).
Итого: Аркейн - это по-прежнему отличные музыкальные клипы с шикарной анимацией и много вср@той развесёлой боёвки, рекламирующей игру. Более ничего я в этом не разглядел, как ни старался. Но таких же клипов про другие регионы и других персонажей (то есть про Ионию)) - по-прежнему хочу, ибо визуалом сыт фандомный человек.

Про начало третьего сезона Vox Machina

...А вот это мне пока нравится, и даже больше, чем второй сезон Ясное дело, что более оригинального сюжета, чем "надо добыть вундервафлю, чтобы победить босса", ждать не приходится, и что всякая DnD-патичка рано или поздно должна спуститься в Ад, - но не это главное. Зато есть какие-никакие вотэтоповороты, и прямо-таки бенефис мастерских персонажей. Любопытно, у Мерсера гетеросексуальные НПС вообще бывают?.. Я так-то не жалуюсь, просто интересуюсь
И, конечно, Векс и Перси мои хорошие, люблю их всё больше

Ну и про сны, до кучи

Незадолго до отпуска проснулся, кажется, от собственного смеха Потому что мне снился эдакий пародийный мульт про героев-неудачников, в числе которых была несколько менее прокачанная версия панды По (и саундтреком играла песенка "Жирная панда" на мотив "Жирной кошки" by Саюри)). И ржал я каждый раз, когда очередная шутка строилась на том, что огров вроде Шрека бесполезно топить, они не тонут Вот герои решили, что для того, чтобы их услышали и перестали ущемлять их геройские права, им нужно захватить заложников. На мосту над рекой, угрожая этих заложников сбросить в воду, если не выполнят их требования. Один из героев, тираннозавр (похожий на вот эти вот ростовые костюмы динозавра, и комичный уже самим своим обликом и коротенькими лапками), приставил нож к горлу огрице (она выглядела не как Фиона, а скорее как фем-версия Шрека, это сложно описать)). Вот этими маленькими лапками, да. А она эффектно сбросила пальто, оказалась в леопардовом купальнике и сама нырнула в воду с моста. И что было самым смешным - это что какие-то полицейские моментально бросились в воду её вытаскивать, и она ехала в позе шальной императрицы у них на руках
Потом пару раз снилось что-то около-апокалиптичное. Сначала - что много народу застряло на уже-не-моей даче, потому что по какой-то неведомой причине в город возвращаться было опасно. Я этому сперва даже радовался, а потом спросил Птаху, кормила ли она крыс (оставшихся в городе) в последние три дня, - а она ответила, что их уже дней девять никто не кормил. Понимая, что если кто и выжил, то чудом, - я всё-таки решил поехать в город. К тому же услышал, что Йори и Джулс собираются вместе куда-то ехать, и подумал, что раз они могут (хоть они меня с собой и не возьмут, конечно), то и я смогу. И проснулся на попытках уйти-уехать с дачи. А во второй раз, уже в отпуске, снилось, как какой-то дядя (похожий на того Акопа Александровича, который нам чурчхелу и специи продавал) предлагал купить мне в ларьке какие-то выцветшие календари с нарисованными крысами, а я отказывался, - после чего мы оба бежали до укрытия среди взрывов и разрушений...
И в минувшую ночь я от души выспался - и снился некий условный ВУЗ (это что же, моя версия-во-сне окончательно из школы в ВУЗ перешла?)). Сперва я прямо в ВУЗе получил распечатанное письмо, в котором некая женщина писала мне, что-де увидела, как я танцую, и хочет пригласить меня станцевать с ней нечто эротическое на шоу 12 декабря С одной стороны, это было лестно, но с другой - невыполнимо. И я думал, как бы так написать, чтоб не обидеть, что у меня и дата может быть занята, и что-то отрепетировать за столь короткий срок я не успею, а смогу только импровизировать, но с малознакомым человеком импровизировать будет сложно... А затем я никак не мог найти аудиторию (причём пара должна была быть по чему-то вроде гастроэнтерологии)), даже написал Саюри sms с этим вопросом И во время поисков (по всяким пустым коридорам, лестницам, галереям, набережным, больше напоминающим какой-то дворец или усадьбу) столкнулся со своей бывшей однокурсницей, и мы продолжили искать вместе. Так и не нашли.

Набрал в отпуске килограмм (ибо ели что попало и как попало). Пытаюсь утешаться тем, что это мышцы А единственная травма от лазанья по горам - шрам на большом пальце от прорвавшегося в процессе носка Нет, не царапина до крови, но очень неприятный глубокий след на коже там, где врезалась ткань.
И со мной в отпуск снова ездил плюшевый Ци Жун Дальтоника, и сейчас мы его случайно постирали в машинке вместе с пижамой. Ему это ничуть не повредило, стал чистый и свежий

@темы: moments of life, средиземье, friendship is magic, moments of dream, кина не будет, електричество кончилось, это крыса и ей не стыдно, андроидосексуальность, лиха легенд, no dungeons, no dragons, just and

---

До Питера (и после)

Даже не верится, что между двумя игробалами - на др Сирши и на др Софийки - прошла всего неделя. Танцклассами в этом промежутке я манкировал, в том числе потому, что после каждого торта организм стабильно выдаёт два дня воспаления, и я сижу креветкой (но не жалею ни о чём)). Социальная жизнь рисковала ограничиться заходом к нам в гости Ши, которая принесла от Луара шуруповёрт и обсудила с Птахой ту самую игру про AU-Фатуи, которая совпала со Звёздным балом и была у нас дома. Но я выпинал себя поздравить с днём рождения - и заодно послушать песни - Тай Ветер.

Дыбр про социалку

Затея рискованная, как и любое открытое всем ветрам мероприятие вроде конвентов, каковых я давно избегаю, - но иногда, когда есть силы, я могу абстрагироваться от рандомного контингента ради творчества.
Праздновали в лофте Лаванда - недалеко от метро, но с очень нетривиальным входом. Я дошёл, последовательно попробовал все двери с внешней стороны здания, включая ломбард, аптеку и Пятёрочку (после входа в шоурум W&D через банк я был готов уже к любому "в пупырь ежа через блям"). Смирился с тем, что поеду обратно домой несолоно хлебавши (а это час в один конец), и чисто случайно, проходя мимо задней стороны дома, где были грузовой подъезд Пятёрочки, темнота и хлам, заметил ещё одну дверь, которая и оказалась дверью лофта. Хоть бы предупредили
И получился очень славный и ламповый квартирник. Я, правда, успел не к началу, а к окончанию "эльфийского блока", после чего случился большой перерыв на пиццу и продлился до того времени, когда я собирался убегать, - зато я застал весь "фейский блок", про сидов из Холмов и прочий Авалон. А потом был "свободный микрофон", этого старого волколака порадовали парой переделок, - и, поскольку собралась некоторая часть каста Волков, прозвучало несколько мюзикловых номеров. Так что я ещё и Ильдо бесплатно послушал, вообще кайф
И на сбор к Звёздному балу я тоже выбрался, хоть и тоже немного к шапочному разбору. Он проходил в намоленной Муму на Тверской, даже просто зайти туда уже было приятно Мы с Орф успели нашим маленьким "тёмным блоком" утащить Софийку в уголок и спросить, какие у Морлина планы ("Видишь, - сказала Синдра, - они ещё думают, что у тебя есть планы... А я тебя уже давно знаю")). А я успел понять, что у меня, кажется, самая подробная вводная относительно событий на Арайнии, и нужно краткую хронологическую последовательность этих событий внести в чат (и я внёс). К Софийке ноль претензий - представляю, насколько сложно пересказывать объёмный канон с точки зрения разных персонажей, - это просто я упоротый и хотел, чтобы у меня с соигроками совпадала картина мира. Кажется, получилось. Теперь ещё постигровую наныл на время после отпуска, совсем доволен как слон
А когда мы с Греем провожали Софийку на такси с ворохом антуража, я увидел, что паб Craft RePUBlic ещё жив! Он просто переехал с одного конца Тверской на другой, но остался всё таким же крошечным ламповым закутком со стойкой и парой столиков. Нужно будет непременно их навестить!

А вчера, хоть я только утром приехал из Питера и судорожно вспоминал, как каркать в последнюю рабочую неделю перед отпуском, - я не мог не вырваться на юбилейные вальсы в библиотеке. Они начались два года назад, и это чудесная традиция, за которую я очень благодарен Дикте, Нике и Лиаре Будем собираться ещё!

Про танцы

Освоили Мареску, которую я так давно не видел на балах, про которую так много хорошего слышал, и с которой всё никак не мог встретиться. Объясняла Ранвен, и сперва она встала со мной нечётной парой, но всё начало ломаться (пар всё-таки должно быть чётное количество, а то танцевать с воображаемым партнёром можно, только зная танец уже достаточно хорошо), и я вышел посмотреть со скамейки запасных, как другие мучаются. Изобразил кошку на батарее (сиречь прислонился к ней спиной), снизу была самая лучшая точка обзора, так что пока смотрел - освоил танец Затем выучили ещё один новый и симпатичный танец (продолжая тяготеть к форме креста)) - польку Зигзаг. Несложное, только снова дамам набегаться, когда круг небольшой
И просто повторили приятные сердцу фигурники: Мечту и Жизнь художника. Свободные вальсы, конечно, тоже были. Ника снова откалибровала мою тушку, снова нашла в ней новые мышцы Новый уровень - не забывать не только не расслаблять рулевую руку, но и направлять локоть вниз, чтобы он не уходил назад вместе с остальной рукой. При попытках напрячь всю рамку целиком и лопатки в частности - внезапно начинает подвывать поясница Дорогая, ну ты чего, ты тут совсем ни при чём... В общем, этого кривого меня всё ещё ждёт много открытий, всё ещё есть куда эволюционировать покемону. И это чертовски интересно.
Напоследок прошли Мареску во второй раз, я встал и станцевал Она же, на самом деле, несложная, главное - правильно встать в исходный крест и запомнить музыку (в идеале - вплоть до текста песни, чтобы нужные моменты подсказывал). И красивая, что и говорить, - вот только в финале настолько ускоряется, что староват я уже для такого Так что пока для меня Мареска отправляется в категорию тех танцев, на которые красивее смотреть со стороны, нежели бегать кругами изнутри. Но, может, ещё найду в ней должную романтику.

Крысокоротенько

Когда на время Фатуятника я переставлял клетки, Альбедо опять погрыз себе запястье Так что, пока я был в Питере, а у нас дома была Зергопьянка, я попросил Птаху не тревожить дедов и играть в гостиной, - и лапа Альбедо вроде норм. Но, потеряв двоих братьев, он опять начал чихать, и мне тревожно его оставлять на время отпуска...
А дети being дети - радостно выгуливаются, пока я дома. Геллерт и на выгуле был первооткрывателем: храбро заходил дальше всех, Варрик следовал за ним, а там и остальные освоили территорию. Варрик - самая человекоориентированная булка в этой стае: играя в догонялки, прибегает ко мне на ручки Шерлок остаётся крысой-интровертом: половину времени выгула наблюдает из клетки за тем, как остальные носятся и бесятся (я не форсирую - у всех крыс своя зона комфорта и свой ритм жизни), а когда все уже набегаются - выходит неторопливо и вдумчиво исследовать окрестности. По размеру сейчас, пожалуй, самый крупный - Чуя, затем Шерлок, Геллерт, а Варрик - самый мелкий. И как же они стремительно перецветают! Все, но по Шерлоку, как самому тёмному, это лучше всего заметно. Когда я уезжал в Питер, у него на боках были небольшие участки невероятно красивого градиента, где смешивалась белая и шоколадная шерсть. Приезжаю - а он уже почти весь градиентный, только на спине неширокой полоской остаётся плащ "чистого" окраса. За три дня, Карл!.. Очень надо их фотографировать!
А женщины Эстер и Хава заметно раздобрели, поскольку им перепадали кашки и пюрешки от дедов и малышни

Наконец-то я выиграл в игру, Экзоколонистом именуемую

Осторожно: спойлеры!

Предпоследнее прохождение (мальчик Эклипс - Затмение) я запорол: вообще не встретил Сима - ни в долине, ни в каньоне Как выяснилось, Сим появляется, только если ты откроешь все карточки "таинственного незнакомца", - а для этого надо многократно посещать локации за пределами колонии, поскольку события в них обновляются. Зато этот мальчик стал первым, у кого выжили и папа, и мама. По ощущениям, выживание папы реально обеспечивается количеством прохождений: однажды ты просто просыпаешься - и тебя поздравляют с обретением вакцины от пыльцы, даже до того, как ты притащишь образцы из экспедиции. Но заканчивать это прохождение я не стал.
Последним и успешным прохождением стала девочка Анарья (да, я отчаялся и перешёл на квэнья)). Гайд-без-спойлеров гласил, что для того, чтобы замириться с Садовниками, нужно прокачать дружбу с Дисом, Марц и Симом (это несложно: Дис плюсует за экспедиции и отдых на стене, Марц - за работу в администрации, оба - за участие в ежегодном творческом конкурсе), и три характеристики для проверок - Убедительность (сначала гуманитарные науки, потом административная работа), Рассудительность (сначала точные науки, потом учительство), Животные (сами прокачиваются в экспедициях до небес). Я рискнул и при первой встрече с Симом попросил его сразу отвести меня к начальству, но это ни на что не повлияло. Тема, что Люма нужно сместить, поднялась в "тайном клубе" ещё до ультиматума, - и оказалось, что подписи нужно собрать во всех локациях! Я собирал подписи в свою пользу, чтоб уж наверняка, - а потом мне совсем чуть-чуть не хватило убедительности (96 из 100!), чтобы стать президентом. Зато выбрали Марц. Она сперва тоже с сомнением отнеслась к ультиматуму: ведь если люди перестанут размножаться, они вымрут! Но согласилась выпустить меня на переговоры с Садовниками в очередную ночь атаки. На три вышеупомянутых характеристики нужно было пройти сложные проверки (но верно ли мне кажется, что в эти карточные игры можно выиграть, и просто имея хорошие карты соответствующего цвета?..). Пройдено = профит.
У Анарьи выжили все: мама и папа, розовая эльфийка и её дядя Тонин, школьный учитель и старушка Эвдикот. Не выжил только Комбуча (вот же всё-таки не повезло парню, которого назвали в честь ЧАЙНОГО ГРИБА Карл! Они вообще этот гриб когда-нибудь видели?!)), и я не знаю, возможно ли его вообще спасти, если на его смерти, по сути, строится вся дальнейшая перемена личности Анемоны. Анарья попрощалась с Дисом, позволив ему стать Садовником. Сим предлагал ей стать Садовником тоже, но она решила, что у неё ещё есть неоконченная миссия среди людей (может, в следующий раз попробую согласиться). У неё был финал профессорши (занятно, что преподавательская и родительская картинки финалов совпадают фигурой персонажа, меняется только окружение). Садовники приняли её условия, поверив, что люди будут бережно относиться к природе, и некоторое время ходили среди людей и учили их всякому, а потом ушли. Сим остался с Анарьей, причём прямо в колонии. Своих детей у них не было, но Сим любил возиться с чужими (ещё более непредсказуемые мелкие копии людей!)), а дети любили его. Хэдканоню, что когда Анарья состарилась, - тогда она и ушла в Садовники, соединив своё сознание с сознанием Сима, чтобы всегда быть вместе с ним и вырваться из круга жизней сурка.
Ещё гайд утверждал, что необходимо удержать Диса от закладывания бомбы, но мне эта возможность не выпала (зато потом он признался, что Садовники поставили ему такое условие: взрыв в обмен на право стать одним из них, ну офигеть теперь), а замириться всё равно удалось. Может, гайд имел в виду условие принятия ультиматума Люмом?.. Хотя едва ли Люм может его принять в принципе. И занятно, что в целом я романсил Сима трижды, и только в первый раз у меня открылась возможность выходить из лагеря во время сезона Свечения, только во второй раз этот трогательный фейский кот пришёл на мой день рождения, и только во второй раз случилось the затемнение (за неимением в игре эротических сцен)). Интересно, можно ли ещё что-нибудь раскликать...
Вот и всё: можно будет с чистой совестью однажды переустановить игру, чтобы Птаха тоже смогла поиграть (опции завести второго игрока игра не предусматривает). Кажется, я наконец понял, что дают вот эти все перепрохождения: ощущение тяжёлой выполненной персонажем работы Просто первые жизни - это такие обучающие уровни: учишься играть в карты, прокачивать навыки, знакомишься с миром и персонажами. Я в реальной жизни тоже обучающий уровень хочу, а не сразу уровень nightmare с неиграбельным билдом... К хэппи-энду у меня по-прежнему есть вопросики: то есть, залог счастья человечества - послушаться некую внешнюю силу, которая поначалу с ним разговаривала исключительно на языке геноцида? А точно ли эта сила такая мудрая, если не догадалась говорить через проповедников и дипломатов?.. Но, видимо, нынче в моде именно такая экологическая повестка, так что смиряемся и машем.

Редко катаясь на метро, дочитал первую главу Звезды на излом, - вернее даже, первый рассказ, потому что это вполне цельный и самодостаточный фанфик, и очень хороший.

Впечатления, тоже спойлеры

И да, именно фанфик: меня не покидало ощущение, что я читаю текст из выкладки Фандомной битвы, только в бумаге. Нет, в смысле литературного качества между фанфиками и ориджами разницы нет, - всё дело в специфических фандомных эпитетах: все эти "угаснуть" вместо "умереть", "открыться/закрыться" при описании осанвэ, русифицированные "кафтан, терем, князь, княжество"... И это не хорошо и не плохо: термин "угасание" кажется мне весьма подходящим для эльфов и фей, и я не уверен, что перевёл бы некоторые слова иначе (к титулу "принц" как обозначению самостоятельного правителя мы не привыкли, "князь" считывается лучше). И отчасти дело в специфическом построении текста, когда автор выбирает для него некую локальную тему и идею (в данном случае - внутри Келегорма борются тьма-волк и свет-Хуан) - и последовательно развивает эту идею всеми языковыми средствами.
Очень интересно было прочитать весьма верибельную и красивую AU от резни в Дориате. Что мы знаем из канона? - Что Диор и Келегорм убили друг друга, а верные Келегорма бросили сыновей Диора в лесу, где они и погибли, хотя Маэдрос пытался их найти. А Кимури берёт и приносит милосердие и детям, и самому Келегорму: здесь друг друга убили Нимлот и Куруфин (заслонивший Келегорма), тогда как Келегорм, рвавшийся убивать потомка Берена, в итоге не только не смог добить сына Лютиэн, но и помчался в лес искать её внуков. И ценой своей жизни дотащил мелких близнецов Элуреда и Элурина до сестры, - так что они выжили, а он погиб, победив в себе тьму. Вот такая получилась redemption arc, обёрнутая в road-story, - в прямо-таки гайд по выживанию в зимнем Дориате. С живыми индивидуальностями персонажей, с живым и ощутимым миром вокруг них, с очень канонным духом высокого эпоса, уравновешенным бытовыми и юмористическими детальками.
Во второй главе Маэдрос приезжает в Гавань - где правит Эльвинг, но вместе с раненым отцом и младшими братьями. Мне всегда было страшновато заглядывать в Маэдроса после гибели Фингона, а после гибели троих братьев 35 лет спустя - ещё страшнее, - а здесь то, что я рассматривал как точку невозврата, становится фактически отправной точкой... И верибельной точкой, в которой Маэдрос, узнав на практике, что Сильмариль обжигает ему руки, фактически отказался от исполнения Клятвы - и начал чахнуть. Похоже, redemption arc ждёт так или иначе всех Феанорингов: далее Маэдрос ведёт братьев не атаковать Сириомбар, а защищать его от войска Моргота, чтобы не позволить тьме прикоснуться к Сильмарилю. И это - тоже способ исполнить Клятву и заодно не стать орудием Врага, а обратиться против него.
Последующие главы уже не похожи на самостоятельные фанфики, и только отдельные диалоги читаются, словно в отчёте с ролевой игры (что, опять же, не хорошо и не плохо). Особенно меня улыбнуло обсуждение крылышков балрога, который летает невысоко и недолго (не долетает и застревает, но очень старается!)). Но едва я порадовался, что у Кимури не погиб в Дориате Карантир, - как подумал, что лучше бы погиб Я всегда - сторонник "человечных эльфов", люблю детальки, показывающие, что они тоже живые, - но есть некоторые вещи, которые немного эребор. И алкоголизм - в их числе. Но всё равно интересно, как история будет развиваться дальше.

И продолжаю досматривать второй сезон Колец. Этот сериал по-прежнему очень неспешный, - но ровно тот случай, когда ты сначала созерцаешь, а потом много думаешь.

Думаю, лёгкие спойлеры

Очень трогает идея, что кочевые прото-хоббиты когда-то скитались (сорок лет по пустыне) в поисках своей земли обетованной - и найдут эту землю в Шире. Избранный народ, что и говорить Вон и у будущего Гэндальфа на хоббитов запечатление, - потому что если уж хоббиты куда-то идут, то непременно дойдут. И очень нравится, что этого Гэндальфа просто взяли и уронили в Средиземье, ничего не объяснив: это же типичнейший пророк получается! Это языческих пифий и прочих прорицателей почитали и прислушивались к ним, - а на пророка в монотеистическом мифе Х#ЯК и сваливается откровение, и будь добр не только переварить некое сверхзнание, но и донести его людям! Методички нет, ты в полной растерянности, люди тебя не понимают, а ты не понимаешь их, потому что говоришь теперь на совсем другом понятийном языке, а иногда ещё и чудеса творишь как попало... И становишься в глазах окружающих опасным чудаком, безумцем, изгоем.
И как же круто, что нам додали такого классного и правильного Тома Бомбадила, который ни во что не вмешивается, но подбирает бездомных истари и пытается направить. И какая же красивая инверсия: "Многие, кто умер, заслуживали жить, и некоторые живущие заслуживают смерти", говорит Бомбадил Гэндальфу. Много лет спустя Гэндальф скажет Фродо: "Многие живущие заслуживают смерти, и некоторые, кто умер, заслуживали жить".
Келебримбор и Аннатар - такая токсичная old married couple, любо-дорого посмотреть: "Как вы можете думать плохо о моей блондинке, всё дело в вас или в крайнем случае во мне, но ни в коем случае не в нём!". Кажется, мне срочно нужно составить переделку "Всё хорошо, прекрасный Келебримбор". Но шутки шутками, а актёр очень крут и отыгрывает то, как Келебримбор постепенно скатывается в одержимость Кольцами, очень круто. И классно показано то, как Кольца развратили гномов и сделали их жадными, - потому что они, дети Аулэ, не были таковыми по природе своей. "Клуб бывших Саурона", aka Галадриэль и Адара, мне сложно воспринимать как пейринг, - но динамика, безусловно, красивая. А идея вставить Кольца в корону Моргота - безусловно, грех большой идея богатая, что может пойти не так
Можно поворчать на то, что у верных в Нуменоре не было храмов, - но-о где-то же они, наверное, собирались? Так что это арагорновы штаны: да, не были упомянуты, но гипотетически могли быть, не самый неправдоподобный фанфик из возможных. Равно как и морская хтонь с тентаклями, которую призывают, аки шаи-хулуда, и которая выплюнула Мириэль (Ар-Фаразон: просчитался, но... где?)). Хтонь не очень-то похожа на творение валар? - Но, простите, все создания Эру пропеты в любви. Даже глубоководный удильщик
И последняя мысль, сделавшая мне хорошо: Адар хотел от Саурона детей (гусары, молчать!)) - и он, чёрт возьми, получил детей. Вечных детей! Орки - как дети: тупые, шумные, нечистоплотные, рушат всё на своём пути. И с детской непосредственностью не понимают (и я их понимаю)), почему папа говорит, что любит их, и при этом отправляет их на смерть, чтобы отомстить маме Саурону. В номинации "Отец года всея Арды" появился новый кандидат!
И этот сериал по-прежнему очень красивый. Пейзажи, локации, костюмы, детальки... Посмотрел предпоследнюю серию - и какой же она огонь! Вообще не уступает ВК ни по зрелищности батальных сцен в грязи и огне, ни по какому-то очень правильному, очень канонному пафосу. Последнюю серию откладываю на сладкое, растягиваю удовольствие. Шероховатости есть, и я о них ещё скажу, - но всё-таки хочется, чтобы сериал никогда не заканчивался.

@темы: средиземье, чукча читатель, я и бал, visual novels, friendship is magic, кина не будет, електричество кончилось, соседи по разуму, это крыса и ей не стыдно, house of feanor, радио Эфир в прямом эфире

---

Питер

Снова устроил себе волшебные выходные в Питере Брал невозвратные билеты с прицелом на неслучившуюся игру, - а в результате свалился на Саюри и Сиршу, прихватив с собой дайсы и тетрадку, и мы играли в нашу фейскую словеску Ясное дело, что я и без игры был бы счастлив, - но такой редкостью, как собраться втроём вживую, стоило воспользоваться, и мы ею ТАК воспользовались, что я ещё долго буду бегать вереща

Ехал я снова с Восточного, и в этот раз прямо по-королевски: женское купе, и несмотря на то, что поезд проходящий, - все в него сели в Москве. Проводника звали Кучерявый Олег, и утром он будил пассажиров, врубив в своём купе классический рок и проходя по вагону с вопросом, кому мохито на этой дискотеке. Так что в Питер в пятницу я въезжал под шлягеры, и с отличным настроением. Всем бы так любить свою работу!..

Про пятницу

Моими планами на то время, пока Саюри была на учёбе, были позавтракать в Столовке №0 и дойти до дружественной кофейни. Вышел из вокзала я ещё не вполне проснувшийся, встал к лесу передом лицом в направлении Суворовского проспекта и увидел: о, Столовка! Вошёл - а она ДРУГАЯ: не та планировка, не тот интерьер. Я аж завис посреди сломавшейся Матрицы, гадая, как они так быстро сделали ремонт Меня аж уборщица спросила, что я ищу, - я ответил, что ищу столовую и, кажется, нашёл. Так я узнал, что на Лиговском ДВЕ Столовых - с одинаковым меню и ценами. Совершил открытие века прямо-таки Правда, картохи ни в каком агрегатном состоянии там не было, пришлось жевать "отварные макароны" (чем они отличаются от варёных?..) и пирожок с картошкой, совсем как в школьной столовке.
Потом я потопал пешком по Суворовскому мимо уже таких родных номерных Советских, и засел в Ждунах, и было мне ведро капучино с настоящим кленовым сиропом. В какой-то момент по соседству устроилась не то групповая психотерапия, не то какой-то корпоративный мит-ап: сдвинули треть столиков вместе, включили с ноута собственную музыку. Периодически с их стороны долетали очень странные вырванные из контекста фразы: "Я прикрепляю скотчем кабачок", "Это не просто банан, он здесь не просто так", "Образ героя бьётся головой о зеркало и встречается там с образом зла"... Причём банан (образ банана, метафора банана) звучал вообще в каждой третьей фразе, если бы я пил за каждый банан - я бы ужрался. И только когда я вернулся домой, Птаха разгадала эту тайну: оказывается, недавно был продан уже четвёртый банан, приклеенный скотчем (я знал о существовании такого банана, но отстал от их количества).
И от остановки в пяти минутах от Ждунов - я поехал на троллейбусе прямиком до Пискарёвки. Вечерняя Мечка мне тоже уже как родная, и так красиво там в осенних сумерках светится белоягодник... Саюри я нашёл в библиотеке, и мы пошли к дому, стремительно обрастая дальнейшими планами: встретить Сиршу с одного учебно-карьерного мероприятия и стремительно отвезти на другое. Мы успели пообедать стеклянной лапшой и стартовали. Чтобы припарковаться в первой точке, пришлось вставать на аварийку и изображать бурную деятельность. Зато Сирша благодаря колёсам успела и во вторую точку, а мы с Саюри дождались её в пекарне, где я нашёл загадочное подобие круассана с картохой. Загадочное, потому что я названия не запомнил, а по описанию его не опознала даже Сирша, знакомая с меню!..
Без фей, конечно, не обошлось: раз Саюри давно заглядывается на Астара, главного антагониста последнего Самайна, - не вижу причин его в эти добрые руки не отдать. Тем паче что Саюри собирает коллекцию Эйлундских клубочков, а я постепенно пристраиваю всех антагонистов (вот как Даррен и Кейд начали эту тенденцию, так и понеслось)). Но, во-первых, Астару нужно сперва уползти от стремящегося его убить (и за дело) Гвидиона, да и от Юрис с её двумя мужчинами ему стоит держаться подальше (а то, если она узнает, что Гвид его не добил, - за ней не заржавеет это исправить). Уползти, скажем, в Швейцарию (всё, что я знаю о Швейцарии, я знаю против своей воли от дорогого друга Эжена: там пчёлы, высокие налоги на ВСЁ и кошку из приюта взять дороже, чем купить в питомнике в Москве)) - искать там другой источник... не бессмертия, конечно, - но продления жизни, раз с Розой не выгорело. Витают вокруг меня идеи на этот счёт, надо будет их поймать. А во-вторых, надо бы расшевелить и Сару ни Айлил, а то не хочется плодить сущности без надобности. Я к ней прежде не присматривался толком, - а ведь женщина, на которую могла запасть Юрис, не могла не быть яркой, и ей едва ли понравится, что Астар использовал её имя, а она не в доле... Для вдохновения Саюри её даже зарисовала! Ещё покажу.
Надо будет пристроить ещё и антагониста Алых ветвей, изгнанного из штатов, - правда, он, кажется, был Айлил. А вот его советник Мельхиор точно был Эйлунд, - и почему бы ему не быть, пойдя путём Подменыша, тем самым Мельхиором, который у Саюри уже есть и о котором я пока ничего не знаю?.. В общем, при появлении свободного времени буду собственные мастерские тексты перечитывать. А ещё, если вести отсчёт упороса от иллюстрации Саюри со всей парижской золотой троицей - Астаром, Сарой и Юрис, - то упоросу ведь уже больше года, раз то была пора кинктобера! Люблю даты, ничего не могу с собой поделать. Можно даже посчитать, сколько фей мы за это время наплодили. Кажется, в среднем - по фее на полторы недели. Но хотя бы не полторы феи в неделю!
В тот вечер мы уже не успели за сидром, но на него не было и сил: кажется, я засыпать начал раньше, чем лёг на диван. И коты спали на мне поочерёдно.

Я просыпаюсь ровно в полдень как по будильнику; и в полдень мы с Сиршей проснулись в субботу, и она села за созвон, а я, сварив нам на завтрак вареников, дабы разделить их по-сестрински, - за текст про драконий клубок. Так мы дождались Саюри с учёбы и поехали гулять в центр - и как-то спонтанно оказались возле Голландии. Я там недавно был летом, но днём, - а вечером там огонёчки! И не просто огонёчки, а большие светящиеся звёзды на деревьях, совсем как те, которые я в коллаж про Кэйю ап Айлил вставил, очень красивые И пахнущие дровяным дымом жаровни с живым огнём, у которых можно греться, и каток на месте газона. Голландия такая разная в разные времена года, и теперь я ещё больше её люблю.

Про субботу

Нагулялись, и я наслушался историй про фей. Местами, конечно, [данные удалены], потому что спойлеры, - но это не мешает общей картине складываться из деталей в нечто целое и живое. В отдельный сеттинг внутри сеттинга C:tD, как было и с Голвеем, - с замутами на макро-уровне, с личными взаимоотношениями персонажей, с национальными особенностями, органично вписывающимися в мир (благо Мир Тьмы резиновый и позволяет себя расширять мастерским произволом)). Продолжаю очень ждать игры, чтобы тоже в этот сеттинг вписаться Хотя политика, которой ещё больше, чем на Голвее (...а где-то внутри одна Ида орёт про КУДА УЖ БОЛЬШЕ, летнее дитя)), меня несколько пугает, - я наверняка снова найду себе своё мифоложество. И главное - не загоняться, что я так не умею. Потому что, ну, я умею по-другому, - пусть мои истории более камерные, но они тоже могут быть нужны.
А нагулявшись, поехали обратно в окрестности фригольда и упали в Бюро Пышечную, где я пошёл на понижение после ведра капучино и взял маленький латте на банановом (а там даже маленький латте - это ведро!)) и радостно наелся пышек. Пышки - всё ещё guilty pleasure, вкусовой оргазм и главная цель моего гастрономического туризма, без них никуда И прямо в пышечной мы начали играть в фей Потому что Саюри решила устроить нам флэшбэк в Золотой век от нашей будапештской детективной истории, начала рассказывать предысторию, и заверте... В процессе познакомились с зашедшим в пышечную с хозяевами очаровательным мини-пуделем по имени Баст (в честь богини-кошки, внезапно). Остановились мы, только когда обнаружили, что музыку в пышечной уже выключили, и все посетители нас слышат А уходя, мы навернули вешалку с верхней одеждой (как оказалось, куртка Сирши уравновешивала ВСЁ, как ось мира) - и сваливали огородами ОЧИНЬ БЫСТРО, пока владелицы других курток нас не догнали и не навешали за эту вешалку А то я им, конечно, сочувствую, но помочь в этой случайности всё равно уже нечем.
Затем мы временно расстались: Сирше требовалось доходить нужное количество шагов и настроиться на продолжение игры, а мы с Саюри решили забросить меня в тыл Вкусвилла за сидром. Сидра я взял (Вкусвилл - всё ещё непревзойдённо лучший источник сухого сидра), закуси взял, - тут и выяснилось, насколько я шлимазл: паспорт-то дома остался Пришлось Саюри спасать меня документами, - и так сидр был добыт в неравном бою героическими совместными усилиями и взаимовыручкой (да, никто не запретит мне драматизировать)). А в ожидании Сирши мы успели ещё поваляться дома и повспоминать байки с давних полигонок.
Сирша вернулась, и мы продолжили играть - на кухне, потому что там были сидр и еда. Я пока скажу только, что я в абсолютном восторге от получающейся истории, и непременно буду её записывать Волевым усилием мы прервались в районе полуночи и упали спать (и только засыпая, я осознал, что кроме вареников за день и не ел ничего, пышки не в счёт, они десерт)). И, видимо, отчасти под впечатлением от восхитительных близнецов-Балорингов мне приснился эдакий Кащей Бессмертный, который ревновал меня к некоей женщине - ну, знаете, а-ля "Человечьим духом пахнет!" (не то чтобы беспочвенно: я перед тем, во сне же, с этой женщиной целовался, - и ни с кем из знакомых мне женщин она никак не соотносилась, просто так бывает, когда мне по жизни хорошо)). А я уговаривал Кащея отдать мне колбу, в котором хранилось его сердце, чтобы я спрятал её у себя за пазухой, потому что там ей будет безопаснее.

После двух пасмурных дней, когда в воздухе порой кружились снежинки, в воскресенье Питер наконец выкатил солнышко, коим обычно меня и встречает. И как же хорошо было проснуться под "Нет времени объяснять, мы едем в Царское Село" Не стали даже завтракать - закупились провиантом в пекарне, чтобы взять его с собой. Благодаря этому маневру я съел прекрасную булку с картохой и был сыт, и не устоял перед кусочком пирога с брусникой на обратный путь (и мудро не устоял, ибо к концу прогулки проголодался). Машиной от Питера до Пушкина - по ощущениям, меньше часа; в Москве провернуть такой культурный выезд нам бы так быстро не удалось.

Про воскресенье

Поистине я готов терпеть солнце, когда это солнце в Питере Поскольку это сразу - то "золото на голубом", которым Питер для меня всегда был и будет, и на дворцовые фасады - прекрасное барокко, не будь ко мне жестоко! - под не слепящим зимним солнцем лучше всего смотреть. Много лет назад я уже бывал в Царском Селе, но только, так сказать, снаружи, - и если бы Сирша и Саюри не затащили меня с собой, никогда не побывал бы внутри Екатерининского дворца. Потому что слишком хорошо знаю, что, в отличие от никому не нужных теплоламповых усадеб, держащихся за счёт энтузиастов, музейные дворцы - это прежде всего туристические объекты со всей сопутствующей культурой гида-тамады, который ни за что не позволит тебе побыть наедине с атмосферой и поискать взглядом интересные детальки быта.
Огромное кармическое спасибо отправляется девушке на кассе, которая поверила, что я тоже студент Студенческий билет почти в два раза дешевле, что спасло меня от выхода далеко за рамки бюджета. И, конечно, хорошая идея - продавать ограниченное количество билетов на каждый промежуток времени, чтобы дозировать людей и дворец не лопнул. Но в выходной день всё равно была предсказуемая толпа, и экскурсоводы шли один за другим. От экскурсии легко можно было отбиться, никто не заставлял её слушать, - но сложно было сбежать и не слышать. Один экскурсовод-мужчина был с тихим спокойным голосом, эдакий школьный учитель, который просто выдаёт свой скрипт, и рядом с ним ещё возможно было находиться. Но женщиной-экскурсоводшей, которая зашла на маршрут в одно время с нами, можно только статью про Людей Осени иллюстрировать: она говорила ГРОМКО, и с теми самыми наигранно-жизнерадостными интонациями Снегурочки на ясельном утреннике, что тебя скукоживает от фальши уже просто от самого звука, даже если стараешься не улавливать слова. И вот от неё я бегал, как Мопассан от башни.
Но я тут всё ною про урон Банальностью, - а волшебного тоже хватало, чтобы его уравновесить. Я цеплялся за картины, особенно за итальянские ведуты в одном из последних залов. Одна была с водопадом, другие - с типичными античными руинами и фигурками людей на их фоне. И очень я всегда люблю эти фигурки разглядывать: как они живут своей жизнью, пока руины стоят и стоят, разрушаясь, но гораздо медленнее. Контраст вечного и преходящего - приём элементарный, но действенный. А зал-галерея неизменно приводит меня в восторг своей абсолютной бессистемностью: библейские и мифологические сюжеты вперемешку с натюрмортами с дичью, пейзажами и жанровыми портретами, и всё это развешано вовсе не для того, чтобы возможно было любоваться каждой картиной по отдельности!.. Всем монархистам, страдающим, что пролетарии нипанимают высокое искусство, можно показывать такую галерею, где живописные полотна использованы как декоративные панели для отделки стен, подобранные по размеру
Я аж задумался, почему интерьеры вроде знаменитой Янтарной комнаты производят на меня ноль впечатления вживую. Во-первых, они уже впечатлили меня на фото, на которых нет людей, заслоняющих их своими массами. Ты просто открываешь панораму в альбоме или в интернете - и впечатляешься сколько захочешь вместо того, чтобы проходить квест "протолкайся сквозь толпу, лавируя среди любителей селфи, и, может, увидишь красивое одним глазком, пока тебя не оттеснили". Многие предметы из-за заграждения и в полумраке попросту не видны: например, нежно мной любимые фарфоровые композиции охоты мастифов на львов стоят боком, и как ни выворачивай и ни вытягивай шею - их не разглядишь, кроме как на фото.
Во-вторых, живопись говорит мне о том, что в неё вкладывал художник, архитектура - о том, что вкладывал архитектор, а Янтарная комната говорит только о демонстрации роскоши. Окей, ты можешь позволить себе выложить целую комнату янтарём, золотом, голландским фарфором, китайским шёлком; стал ли твой дом от этого уютным? - нет. Отражает ли он твою индивидуальность как личности, твои интересы и вкусы? - тоже нет, он отражает только твой статус. Нет, я не испытываю классовой ненависти, - но и испытывать пиетет тоже не умею. Похоже, у меня с искусством - как и с людьми: ведёшь со мной диалог на равных - мне интересно; хочешь, чтобы я смотрел снизу вверх, - у меня шея затекает и становится скучно.
Напоследок мы зашли в сувенирные лавки (кучи янтаря, совсем как в Кёниге), но все магнитики были дурацкие, ни один меня не соблазнил. И никакого (0, ноль, зеро) Лицейского и Пушкинского мерча, - хотя, быть может, он весь там, где собственно Лицей, а до Лицея и Александровского дворца мы не дошли. Зато вышли погулять по парку (какой же кайф - выйти на воздух из давящей духоты!), и как же там было красиво Старые деревья с постриженными круглыми кронами, ныне обнажёнными (вот как днесь Морваэн писал: по голым деревьям лучше видна их красота и то, насколько это иная, чем мы и все животные, форма жизни). Крупные ягоды, чёрные и алые, на таких же обнажённых кустах. Синицы и воробьи. Подёрнутые ледком пруды с утками, которые кишат на берегу вперемешку с чайками и воронами (и те же вороны на всей окружающей архитектуре явно мнят себя орлами, ибо смотрятся весьма величественно)). И закат, когда последние лучи солнца золотят верхушки деревьев, а потом небо на глазах выцветает до фантастического пепельно-розового. Я даже потрогал лапкой чёрную зимнюю воду подо льдом - сам уже и забыл, что хотел потрогать, а Саюри запомнила и разбила мне маленькую полынью у берега, где не было уток
Я брал с собой фотоаппарат (в Питер в целом, а не в Царское Село в частности), но так к нему и не притронулся: не до него, когда успеваешь только смотреть во все глаза. Поэтому снова нагло эксплуатирую фотки от Саюри. Только посмотрите, какая красота! Вот что со мной не так, если с рукотворной красотой мне так сложно, а красотой заката и прочей природы я могу восхищаться каждый день как впервые?..

Вдосталь нагулявшись (с заходом за чаем: в парке нашлась маленькая пекарня), мы вернулись к машине и поехали домой.

Ещё немного воскресенья и возвращения

И сжевали пироги, и слушали Мельницу на обратном пути, - кажется, я впервые услышал их новый альбом. Ну, для меня новый: Мельница для меня закончилась после Трав, - а тут вдруг что-то ностальгически-знакомое, даже приятное как минимум фоном. А там, глядишь, и расслушаю какие-нибудь песни получше. И сама дорога была отдельно хороша: пересекала большую воду по мосту, а я очень люблю мосты.
По возвращении я добежал до Вкусвилла за сидром, пока Саюри искала место для парковки (это я с третьего раза начал ориентироваться на районе на уровне "знаю, в какой стороне Вкусвилл", ага)). Безупречно уложился в остаток бюджета (хотя не ходил по магазину с калькулятором) - то есть вышел из него всего на два рубля, а это не считается И во Вкусвилле же я мудро взял гороховой фабы, чтобы ею поужинать и не тратиться на вокзале в Сабвэе. Я выяснил у карты Яндекса, когда и как мне ехать до вокзала, - и в остававшееся у нас время мы продолжили играть. И оба раза игра начиналась так спонтанно и органично, что я даже очки надеть забывал - и в субботу вспомнил о них в середине игры, а в воскресенье не вспомнил вовсе. Три часа игры пролетели незаметно Но сначала нас с Сиршей катать, а потом практически без перерыва нас играть - даже не представляю, насколько выматывает, - так что Саюри начала засыпать, как только мы отпустили её в горизонталь, а я собрался в дорогу и старался не шуметь.
До перекрёстка с остановкой меня проводила Сирша, которой снова нужно было доходить шаги. Нужный автобус до Лесной подъехал почти сразу - я поезда в метро и то ждал дольше, чем его. Теперь я знаю, что 137-й автобус ходит через Грёзу: и в Москве на этом номере можно доехать до дома Саюри, и в Питере на том же номере можно доехать до дома Саюри Со станции метро Восстания я выкатился сразу к пригородным поездам, а оттуда вышел на платформу дальнего следования, - так что никакой Сабвэй я бы уже не пошёл искать, даже если бы и хотел. Давненько я не ездил на старых одноэтажных поездах, как-то прямо отвык Зато снова повезло садиться в пустое купе, - правда, оно было самым дальним в вагоне, и проводница дошла до нас проверять документы, когда я уже засыпал.
И, конечно, уезжал я не с пустыми лапами. Буккросинг Мечки - всё ещё тот пространственно-временной континуум, где есть ВСЁ, в том числе портал в театральную библиотеку, - поэтому у меня теперь есть очередной кирпич: мемуары Яблочкиной "75 лет в театре", с фотографиями. Нужен ли он мне объективно? - Спорный вопрос, я ведь даже лекций по истории театра давно уже не читаю. Но насколько угнетающее впечатление на меня производит нынешний отечественный театр (кто-то умер, кто-то уехал, кто-то сидит, и вся надежда на маленькие "любительские" театры, - но и боишься за них постоянно), - настолько же тёплые ностальгические чувства у меня вызывают эти старые театральные воспоминания: словно эти люди мне родные. Вдохновляешься их преданностью делу - и сам продолжаешь быть тем сомиком, который сосёт свою корягу. Интересно, будет ли у меня когда-нибудь "75 лет в ролевых играх" или, даже лучше, - "в феях"?..
И с очередным персонажным подарком от Саюри я тоже уезжал Относится он к спойлерным-феям-в-стол, но ничто не мешает мне сказать, что это браслет с амулетом-совушкой на красном шнурке. Совушек я собираю давно, а вот носить как-то не доводилось, - и мы с ней отлично сжились, и крысята норовят с ней играть. Надо будет про эту сову тоже историю сочинить.
Спасибо Саюри за приют и за игру, спасибо Сирше за компанию! Отлично провели время, очень хочется играть дальше, и буду теперь скучать по Питеру до февраля.

@темы: moments of life, города и веси, friendship is magic, moments of dream, соседи по разуму, прикладное марковедение, мечтай, иначе мы пропали

---

Маскарад у королевы Шарлотты

Состоялся игробал на день рождения Сирши, - а значит, самое время рассказать подробнее о Шарлотте Маргарет Смит-Стэнли

О персонажном историческом

Итак, Шарлотта - кузина и жена лорда Эдварда Смит-Стэнли, будущего тринадцатого графа Дерби (кажется, титул вежливости "лорд Стрэндж" Смит-Стэнли уже не носили), есть его более поздний портрет. Сама она происходит из семьи Хорнби, которая с давних пор была частью, назовём это так, Дома Стэнли. Её отец, Джоффри Хорнби, носит титул Reverend - что переводится как "преподобный", но уже давно не имеет отношения к духовенству, - и занимает пост старшего шерифа Ланкашира (довольно формальную должность королевского наместника, следящего за порядком). Хорнби, по большей части, всегда служили короне в военной, полицейской и чиновничьей сферах. Поэтому на гербе Хорнби - орлиные лапки, родовой знак (не знаю, как лучше перевести слово badge) Стэнли, и сигнальный (не охотничий!) рог - символ королевской службы. У Шарлотты шестеро детей (живых, из семи рождённых: Эмили Люси родилась в мае и умерла в ноябре 1804 года). Старший сын и будущий четырнадцатый граф Дерби, Эдвард Джоффри, назван в честь отца и деда.
И я не ожидал, что настолько распространю свой локальный упорос в House Stanley supremacy Но Шарлотта была одной из тринадцати детей (да, аристократы не мелочились), так что было из кого выбирать, - и сначала Софийка пошла её младшей сестрой Джорджиной, а буквально накануне игры Катриона пошла самой младшей из сестёр - Генриэттой Элизабет. Поскольку время у нас было облачко - решили, что это её дебютный выход. А поскольку я сам не то чтобы сильно собирался играть - больше был нацелен на потанцевать, - я порадовался, что сёстры хорошо проводили время вместе. A good time to dance, на самом деле: исторически как раз входил в моду вальс, и уже скоро после Венского конгресса его будут танцевать при дворе по всей Европе и более не считать неприличным.

Как я уже упоминал, я вырос из своего старого белого ампира (но это лечится и вылечится, останется найти, куда бы его такого выгулять), и Птаха стремительно сшила мне новое ампирное платьишко чудесного малахитового цвета с серебряной отделкой. Таким образом оно выглядело парным к Птахиной зелёной жилетке - тоже самосшитой, но довольно древней.
Памятуя о том, что с утра поеду на своп, - я совершил подвиг сборов вечером пятницы. Белые перчатки и одну из чёрных кружевных масок мы по-прежнему не нашли, и сдаётся мне, что и то, и другое кануло на Альконне

О доигровом

В результате Птаха поехала в золотых перчатках Инквизиции (а от второй такой же пары мы нашли только одну перчатку), а я - в чёрных кружевных, а запасной маской нас выручила Катриона. Также я дистанционно собирал прикид для Саюри - фотографируя рубашки (взял 3шт.) и жилетки (взял 2шт.). Птаха назвала комплект из бордовой шёлковой рубашки и жилетки с шестерёнками - костюмом цыганского барона Мне немного неловко, что я демпингую Лисий Дом, - но я всегда буду одалживать прикиды бесплатно. Жилетки не пригодились, а вот бордовая рубашка - вполне: получилось очень красиво!
Я наныл, чтобы отпариватель взяла Птаха, а то в моём рюкзаке практически не осталось места, и не хотелось таскать с собой до свопа и со свопа ещё и эту тяжесть. На своп я предусмотрительно взял сумку-шоппер, и когда набил её тряпьём целиком - как раз пришла пора убегать. Внезапно свалился в метро на Шелли, а когда мы доехали до Семёновской и уже почти запрыгнули в автобус - увидели на остановке Птаху и запрыгивать не стали. Автобус, конечно, упустили все втроём и дождались следующего, - но они всё равно приходят одновременно. А играли в том же танцзале MyClub, где были др Гречи, бал Монте-Кристо и ещё много игробалов. Люблю это место, хотя неизменно не понимаю, как в зале, где много окон, люди умудряются их ЗАКРЫВАТЬ и устраивать духоту
Я влез в платье, Птаха заплела мне косу, - но она мгновенно растрепалась. Единственный рабочий для меня способ сделать причёску на историчку - это всё ещё переспать в бигудях и залиться лаком, увы. Впрочем, кроме меня практически никто не заморочился ампиром, - что было предсказуемо: тема редкая и отнюдь не популярная, а сериал даёт мало исторического контекста. После того, как моя дорогая сестра Джорджина пришла в маскарадном костюме бакенэко (Япония будет открыта для иностранцев в 1853 году - примерно через 40 лет!)), мне уже ничего не было страшно Если бы я докопался до изобретательницы, работающей над воздушным шаром, с вопросом, брала ли она за основу монгольфьер или шарльер (история аэростатов, как-никак, началась в 1783 году - примерно 30 лет назад!)), - меня, наверное, кто-нибудь возненавидел бы Зато со звукозаписью она опередила время настолько же, насколько Джорджина - с японским языком (1857 год).
Зато с цветом мы угадали: судя по тому, что ещё две придворные дамы были в зелёном, - он явно в моде А как хороша была королева! И ничто не выдавало в "фермере Джордже" короля Георга III (Давайте наконец нормализуем не онемечивать имена европейских монархов и не называть Шарлей и Чарльзов - Карлами, Джорджей - Георгами, Луи - Людовиками и так далее!) Да, исторически на момент начала регентства Шарлотты её супруг уже был не только безумен, но и слеп, - но AU, в которой король просто отошёл от дел, и Шарлотта по-прежнему счастлива в браке, вызывает во мне какую-то огромную нежность. И заставляет вспомнить пьесу и фильм The Madness of King George (многие имеют представление о том, как британцы любят своих королей и гордятся их способностью преодолевать трудности, по фильму о другом Георге, "Король говорит", - а "Безумие короля Георга" остаётся незаслуженно малоизвестным).

Вместо-персонажный отчёт о танцах и немного об игре

У бала была отлично сбалансированная по сложности программа и достаточно большие перерывы между танцами, чтобы желающие успевали поиграть. А какой был фуршет!.. Кухонная команда явно не подозревала, что на балах люди практически не едят, зато много пьют, и накрыла стол, которым можно было бы накормить отряд реконов после бугурта Я впервые видел "канапе" в исполинском исполнении, когда на одном шампуре могут соседствовать куб ветчины (не "кубик", которым мы режем ломтики, а реально кусок размером с детские деревянные кубики) и треугольник сыра (не плоский ломтик, а опять же кусок - такой, когда круглую головку сыра разрезают для фасовки на несколько частей). Каждый мега-сэндвич можно было разрезать на четыре части, чтобы получились сэндвичи нормального человеческого размера. При этом команда, предоставив чай и кофе с всевозможными видами молока, не предусмотрела самых банальных прохладных напитков в удобной таре (сиречь кувшин лимонада - друг, товарищ и брат любого бала), и приходилось управляться с баклагами воды, пока они не закончились. После их, видимо, долили, а в промежутке я припал к банановому молоку. Зато не остался голодным: перед началом бала пообедал пирожком с капустой (ибо завтрак перед забегом на своп был давно), а в перерыве отдал должное слойке с вареньем.
Первое отделение началось с полонеза (полонез проходится на па-де-буре, но я уже не раз замечаю, как на балах выбирают полонез вместо гранд-марша - и в результате первые пары идут слишком быстро на обычных шагах... ЗАЧЕМ в таком случае указывать в программе полонез, а не гранд-марш?)), затем в тех же парах желающие остались на Московский менуэт. Вдохновенно слажали по первой паре Когда кажется, что ты уже выучил последовательность фигур, - проходит какое-то время, и оказывается, что тебе показалось. Но хоть шаги помню, шаги всё делают лучше.
Малым кругом станцевали вальс Жизнь художника. Сходили в па-де-грас под непривычную, но смутно знакомую музыку (саундтрек из сериала?..). Я вытащил Птаху на Свечи в темноте, но в конце сета тупанул и по привычке поставил её на место дамы Распутались, но было неловко, - похоже, с менее опытным партнёром я машинально пытаюсь вставать за кавалера...
После свободного вальса добрая половина кавалеров дружной вереницей откочевала курить, и в результате на Мышь собрали всего один сет: им пытались покричать в окно, да окна выходили в другие стороны. Зато Мышь мы прошли успешно и практически не сбившись.
И был котильон с розой, на котором традиционно отдувалась горстка самых сознательных кавалеров И Греча, храбро вставшая спасать положение в кавалерскую колонну. В какой-то момент мы с Саюри оказались один на один - и не дожидаться же, пока кто-нибудь присоединится?.. Сзади только "Цветочек-то отдайте!" прозвучало Шарлотта была уверена, что раз уж её сын успешно учится танцевать, то и "фермер Джордж" однажды научится вальсу: у него уже вполне неплохо получалось!
Не обошлось и без неизбежного листка от леди Уистлдаун. Она перечислила всех гостей и посулила, что супругов Стэнли в ближайшем будущем ждёт "известие, которое перевернёт их жизнь". Ничего, кроме рождения детей, в их семейной жизни не происходило (а Шарлотта точно знала бы сама, если бы была беременна)), посему предположение анонимной писательницы звучало весьма сомнительно. Эдвард и Шарлотта решили, что, быть может, леди Уистлдаун стало известно о возвращении и результатах какой-нибудь экспедиции. Сёстры Шарлотты, которых листки ещё не утомили, задавались вопросом, кем может быть леди Уистлдаун (Шарлотта считала, что это кто-то, у кого есть деньги на типографию, - возможно, богатая вдова, которую по старой памяти везде приглашают), и говорили, что хотели бы с ней познакомиться. Королева, конечно, объявила награду тому, кто назовёт настоящее имя леди Уистлдаун: не для того, чтобы новости прекратились, а для того, чтобы это были такие новости, какие захочется ей самой.
- Она могла бы сама назвать своё имя, получить за это награду и устроиться на королевскую службу, - заметила Шарлотта. - Это было бы для неё самой выгодной карьерой.
- А ты жестока, - заметил Эдвард.
В перерывах между отделениями нам играла настоящая скрипачка, запомнившаяся ещё по прошлому дню рождения Сирши Сперва я слушал и тосковал, что под выбранные композиции ноги сами просятся в импровиз, - но на балу XIX века это будет чуть более чем неуместно. А потом Саюри вытащила меня танцевать Потому что когда ещё доведётся, - и потому что нужно было подать пример остальным. Это не было вальсом (да и музыка не была вальсовой), больше всего это было похоже на... кросстеп-променад?.. Но какая разница, на что это было похоже, если это определённо было лучшим способом провести время под приятную музыку Шарлотта сетовала, что её муж собирался управиться с сэндвичем за время котильона, но едва успел с ним управиться к концу перерыва, - впрочем, хорошо, что не с лордом Сэндвичем (в 1814 году как раз унаследовал титул шестой граф Сэндвич)). Но если бы вы видели тот сэндвич - вы бы тоже испугались!..
Второе отделение началось Большим фигурным, в который мы с Сумирэ сходили дамской парой, чтоб кавалерам было стыдно (но им не было стыдно, и в целом они уже вели себя в духе "что было на маскараде - остаётся на маскараде")). Затем меня выручила Майрет, пригласив в Прихоть лорда Байрона. Майрет играла не просто танцмейстера, а того самого мистера Чиверса, чью Прихоть я бы станцевал с не меньшим удовольствием
Станцевали марш Карусель, и я успешно протащил Птаху через Казуарину. На простой КД Добрая дружба я также нашёл партнёра, и в Шотландский вальс без прогрессии сходили снова с Птахой. Но композиция оказалась не только непривычной (не Холодные камни и не хорал), но и коварной: в середине она ушла в вообще не вальсовую перебивку, и когда мы уже подумали, что музыка закончилась и пора расходиться, - она возобновилась вновь. О таких сюрпризах лучше предупреждать! Когда музыка и правда закончилась, мы ей не сразу поверили
И на этом закончилось второе отделение. Сперва где-то между танцами на столе появились капкейки от Айрис с кремовыми цветами - такими красивыми, что жалко было есть Птаха выбрала цветы, похожие на сирень, - и язык у Эдварда тоже стал сиреневый, как у жирафа. А затем, как раз когда я собрался припасть к слойке, - вынесли ТОРТ. Поверьте, этот торт стоило писать большими буквами, поскольку это был двухъярусный торт в оболочке из мастики с радужным коржом внутри и прослойками варенья. Птаха каким-то чудом осилила целый кусок торта размером с рулет, а я попробовал по кусочку от каждого цвета, - и разные цвета были разные на вкус! Особенно мне понравился оранжевый (хотя, возможно, - из-за близости варенья)). Мы робко надеялись, что нижний ярус торта - бутафорская подставка, но... там оказался ЕЩЁ ОДИН такой же торт. Чтоб у всех слиплось! Жаль, конечно, что людей было немного, потому что торт был действительно очень вкусный.
Происходили некоторые игровые события: раз - поздравили с помолвкой графа Хаксли (Тси Ири) и Амелию Далтон (Реза), - выглядело это для Шарлотты так, что граф, ранее не интересовавшийся женщинами, наконец-то нашёл себе подходящее прикрытие, и обоих всё устраивает. Два - будущие молодожёны Стивен Альдебург (Джулс) и Астрид Аструм (Аредэль) назначили дату свадьбы и пообещали спонсировать основание некоего факультета астрономии (которая, в общем-то, всегда входила в общий курс Оксфорда и Кембриджа, но почему бы не основать обсерваторию!)). А сестрёнка Джорджина была единственной, принявшей участие в смотре талантов (горжусь!): исполнила впечатляющий танец с клинком. Правда, Шарлотта считает про себя, что из-за увлечения холодным оружием Джорджину замуж и не зовут Я же опасался, что танцевальную программу придётся резать, - но выкинули только Сицилийский круг, он простой, его не жалко
В третьем отделении мы с Птахой сходили в Чёрную лошадку, а когда мы с Мэгги печально смотрели, как нас не приглашают на Испанку, - меня вытащила Сказ. На павану графа Солсбери (Осборна)) меня снова спасла Птаха. Могу ли я теперь говорить, что Его Величество торчит мне павану, если "Джордж" сказал Шарлотте, что его, скорее всего, захочет на этот танец королева, а королева не танцевала?.. Для меня павана графа Солсбери - вообще персонально проклятый танец: он очень простой, его могут танцевать все, - но мне категорически не удаётся станцевать его с теми, с кем особенно хотелось бы разделить его красоту. И последним танцем был Вальс герцога Кентского - куда мы тоже с Птахой сходили.
Джорджина спрашивала Шарлотту, как она познакомилась с мужем, как ей удалось выйти замуж - пришлось ли падать в обморок и всякое такое, - а что Шарлотта могла ответить? О её браке с кузеном сговорились их родители. Её старший брат Эдмунд женился на кузине Шарлотте по той же причине (всего у лорда Эдварда было две родных сестры - старшая Шарлотта, которая уже умерла в возрасте 29 лет, и младшая Элизабет Генриэтта, - но также его отец, двенадцатый граф Дерби, был женат во второй раз и имел детей от второго брака). А под конец вечера Шарлотта получила очаровательную анонимную записку о том, что муж якобы ей неверен и ей следует присмотреться, с кем он танцует Учитывая, что Эдвард танцевал либо с ней, либо с кем-то из её сестёр, - предупреждение было явно не по адресу, логичнее было бы упрекнуть саму Шарлотту, которая с кем только не танцевала Записку она решила сохранить и добавить в коллекцию (за более чем дюжину лет брака таких записок от завистниц наверняка накопилось немало)): вдруг потомкам зачем-то пригодятся разные образцы почерка
К концу игры я устал от маски, от неё начинала болеть голова, - и я её снял. В конце концов, лорд Альдебург и леди Аструм тоже уже сняли маски, а Шарлотте и подавно с самого начала нечего было скрывать. Оказалось, что они с мужем совсем немного не дождались того момента, когда снять маски разрешила королева - и мы все увидели короля. Немного жаль, что не довелось уже потанцевать с королём как с королём, - игра стремительно заканчивалась. А ещё Шарлотта успела прослушать только правила игры в кости в "бальном казино": игра интересная, но явно предназначенная для салона, а не для бала, где успеваешь только танцевать.

Сиршу ещё раз с днём рождения, и спасибо, что всех нас здесь! Спасибо Саюри за всю АХЧ, которая, как всегда, была поднята дистанционно - и в условиях, когда заняты все знакомые кухонные команды, когда сливаются игроки... Получился красивый, стильный, атмосферный праздник - роскошный и уютный одновременно. Спасибо Сказ и другим вписавшимся за помощь с организацией и оформлением, спасибо Майрет за проведение танцев и Грече - за переключение музыки. И, конечно, спасибо Птахе, Софийке и Катрионе за семью, и спасибо всем, с кем танцевал и взаимодействовал. Ещё сезон сериальчика - и всех обратно
В грядущее воскресенье меня ждёт ещё один игробал. Смотрю на ещё большее количество танцев в программе - 30 против 20 - и подозреваю, что играть мы будем успевать разве что во время танца Но и танцевать, и играть очень хочу, так что непременно вернусь с ещё одной историей.

@темы: я и бал, friendship is magic, соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты, sans changer

---

Снова выныриваю вспомнить о реальной жизни, ага
В минувшую среду отмечали Тас в намоленных Граблях на Новокузне. Сидели за длинным столом, над которым сперва господствовала Майтрейя, также вспоминали БуроЯр, - а затем просто травили ролевые байки разной степени древности.

Про хороший вечер раз

Я обзавёлся пинтой Жигулёвского (я уже успел забыть, что пиво бывает таким дешёвым!) и уютно сидел в центре этого циклона. Птаха тоже добралась после работы - и не сразу нас нашла, поскольку подъём на третий этаж уже перекрыли стулом. А сидели до тех пор, пока нам не намекнули, ненадолго выключив свет Птаха и Амариэ поорали друг в друга о том, что снимать игры - большеникогда (конечно же, они ещё будут)), - а я позавидовал, что где-то люди играли в фички по Сильму, а я об этом даже не знал. Да, наверняка это стоило таких денег, за которые я могу себе позволить только фей раз в год, - но, чёрт возьми, мы дожили до поколения, которому НЕ СТЫДНО играть в те фаноны, в какие нравится, потому что игры должны приносить радость. И это так круто. И да, играть по канону тоже хочется - толчанок сейчас в принципе не дофига, - но почему бы не хотеть всё сразу.

В воскресенье после Спеллбаунда я приехал домой, стремительно пожрал вареников (они даже успели свариться, правда-правда)) и поехал встречать Птаху с работы на Чистых.

Про хороший вечер два

Погуляли уже привычным маршрутом по Маросейке и Никольской: всё-таки нежно люблю атмосферу этих улиц, она какая-то очень разная. Взяли в Правде кофе (Птахе) и какао (мне). Прошли мимо Политеха - а там открыли классный амфитеатр, обсаженный алыми кустами, - впору там снимать Барраяр, модерн-ПЛиО или ещё что-нибудь. Заглянули во двор, куда попадаешь, выходя из Наутилуса, и видели пасючка Всё-таки меня положительно восхищают такие подворотни в двух шагах от Кремля.

В понедельник я добежал потанцевать в библиотеке.

Про танцы

Сначала нас было шестеро, и мы станцевали марш Возрождение, в тройках вместо пар, - мне это название казалось незнакомым, а оказалось, что я его когда-то уже танцевал, он простой (как все марши) и очень славный. Повторили вальс Таинственная маска без реверса и Теннесси-вальс. Затем нас ненадолго стало восемь, и мы прошли Мышь и ещё раз освоили Почтовую джигу для двоих неофитов, которые отлично с ней справились. А когда нас стало обратно шестеро - отдохнули на бесконечном Беверидже, станцевали Морячку и Казуарину на три пары. Нас тупила осень(тм), и тупил я местами эпически: мозг так и норовил на автопилоте уходить в какую-нибудь не ту фигуру вообще от другого танца. И посоветовал Нике дёргать меня за хвост, если я теряю рамку

Вчера я продолжал эпически тупить. Договорился встретиться с Ари в шесть, чтобы успеть в шоурум до семи, а к семи заскочить на постигровую Литсалона, - но сначала осознал, что сбор в семь тридцать, а затем мне показалось, что с Ари мы встречаемся в пять.

Про пути и обретения

И что к пяти я жутко опаздываю, ведь перед тем, как сесть в метро, я заскочил в пункт Вайлдберриз за заказанной тканюшкой на новое ампирное платье (и она такого офигенного малахитового цвета, что в ней бы Малахитовую шкатулку танцевать)). Надо ли говорить, что я приехал за сорок минут до шести и сидел-читал книжку Зато я свопнул у Ари офигенную кружку - нолдор в добрые руки! - и спасибо Ле, который уступил мне её в чате, когда я уже начал искать, где такие берутся, чтобы купить такую же.
Затем я поехал в шоурум W&D - подарить себе на день рождения футболку с рисунком Саюри. Захожу на лестницу, ведущую на третий этаж, - а на ней темно. То есть, ну, СОВСЕМ темно, потому что света нет, а если окна и есть (на что я не обратил внимания), то за окнами тоже стемнело. Тут бы мне и подумать, что я опоздал, шоурум закрылся (хотя я пришёл в половине седьмого), - но я упорный и поднялся с фонариком. И был вознаграждён: оказалось, что шоурум вполне работает. Мне снова показали все новинки и снова подарили шапку! Теперь у Саюри тоже будет шапка Если я ещё буду футболки покупать, с другими рисунками Саюри (а я буду)), - я же всех окружающих шапками обеспечу
Мне совсем не понравилось, что на Бауманской из-за ремонта эскалатора на входе на станцию образовалась огромная толпа, - так что от шоурума я прогулялся до Электрозаводской. Не то чтобы я хорошо знал этот район, но указатели не давали сбиться с пути, - да и идёшь, по сути, всё время прямо. На сбор я уже не поехал: только в семь проезжал Театральную, не было желания ждать всех в Граблях полчаса.
Вот, кстати, про фички по Сильму: показываю ту самую кружку с ОТП Никогда раньше не видел нолдорского мерча (хотя не то чтобы прицельно искал). Вэл мне подсказала, что художницей может быть ALES, - но сейчас в товарах такой кружки нет. (На другой стороне кружки ещё есть надпись Rise up and shine, brother.)) И показываю ту самую футболку! Размер S у них, конечно, очень щедрый: получается эдакий оверсайз. Но мне всё нравится: оно красивое и уютное. И просится носить с юбкой-клёш. Которой у меня, разумеется, нет, - а значит, придётся шить


Мы с Птахой пересмотрели Ширли-Мырли - потому что она обнаружила, что половина чатика к свадьбе Мэсс и Тэнха этот фильм не смотрели (и как эти люди умудрились пережить девяностые и ни разу не посмотреть?..)). Сложно рационально вербализовать, почему я к нему с нежностью отношусь.

Бла-бла

Ну, казалось бы, - просто комедия, очень театральная по своей сути и структуре, опирающаяся на самую что ни на есть классическую комедийную фабулу. Ну, есть в ней смешные и удачные моменты, но несмешных больше, - хотя общий посыл приятно поучительный. Ну, блистательный актёрский состав. Ну и всё. Но, наверное, - абсурд в степях российских всегда больше чем абсурд (не только в российских, впрочем). Есть в этом фильме и какая-то пронзительная любовь к неохватности просторов (также - не только российских, а в целом земных), отражающейся в беспредельности человеческой энергии, - всем троим героям Гаркалина в стенах занюханной плацкартной материнской квартирки тесно, всех на эпические свершения тянет, - и какой-то пред-апокалиптический фатализм. Когда в финале все герои летят "на Канары" - это такой очевидный Исход, такие врата в рай, которые примиряют всех. "Нас спасёт только чудо". И вот это настроение девяностых, когда всё катится неведомо куда, зато весело и с песнями, - такое жизнеутверждающее в сравнении с ощущением, что уже прикатилось.
А ещё, наверное, я просто цыганщину люблю

Потихоньку дочитываю Невесту из Холмов, спойлеры

Нахожу весьма занятным, что поиск потерянного Кристалла души - это эдакая фабула без интриги, и сам по себе - довольно линейный квест. Всё как в самых тривиальных DnD-приключениях: найти подсказку в библиотеке, пройти через подземелье с загадками. А настоящей интригой было, окажется ли ректор Горт всё-таки злодеем или нет И я был несколько разочарован, когда оказалось, что он - ровно то, что о нём говорили с первых же страниц. С одной стороны, поворот вида "злодей может очень убедительно соврать, что это он - на самом деле жертва" вполне хорош. А с другой, - харизматичных злодеев и так хватает, и его история была бы интереснее, если бы он действительно был жертвой интриг, нашедшим себе новый дом среди людей. Плюсы этого разочарования: тот фанфик, который я параллельно смотрю в голове, уже настолько далеко ушёл от канона, что его окончательно возможно с чистой совестью переложить на фей Так и вижу поворот, в котором главпейринг обвиняет и разлучает злодей под личиной ректора, пока настоящий ректор, аки Аластор Моуди, заперт им в темницу. И только ученик ректора сможет догадаться, что наставник-то НЕ ТОТ
Этот арест и разлука становится эдакой переломной серединой книги, но начиная прямо с этого момента выкатывается слишком много роялей из кустов. Сначала мы знаем, что ши не могут прикасаться к холодному железу, - а потом оказывается, что иногда могут (собственно, это и натолкнуло меня на мысли о том, что ректора подменили: я всё гадал, как он мог взяться за железный переплёт, - а потом оказалось, что достаточно использовать крем для рук волшебную мазь, блин)). И я так боялся, что тот факт, что главгероиню слышат камни, объяснят тем, что в ней есть доля фоморской крови, - но так и случилось, причём с банальнейшим обоснуем в духе "бабушка учудила"(тм). И дважды она выпутывалась из безвыходной ситуации именно благодаря этой крови, а не собственным навыкам, - вот просто так повезло, так удачно совпало А ещё так удачно совпало, что один из её друзей - младший сын короля(!), а другая её подруга имеет связи с цыганами, - и без этих совпадений героиня также не спаслась бы...
Да, самое большое фантастическое допущение этой (и не только) книги - это что героиня, оказавшись в новом и непривычном для неё мире, не становится изгоем и посмешищем, а мгновенно обрастает компанией преданных друзей, которые не верят, что это она совершила убийство, и берутся её выручать. И также с этого момента история стремительно превращается... в типичный янг-эдалт! Подростки, каждый из которых особенный (помимо принца и цыганской внучки, есть ещё сын разбойника и полукровка от ши), побеждают нехороших взрослых. Звучит даже клишированная янг-эдалтная фраза - из уст старейшины ши: дескать, это ваш мир, дети, вы его и защищаете. И мне становится так странно, когда я думаю, что эта книжка зашла бы детям и подросткам, - а потом вспоминаю, что она вообще-то 16+, и в ней даже было одно неловкое затемнение, дающее понять, что главпейринг провёл вместе ночь не впустую. Так какова целевая аудитория?.. Впрочем, наверное, взрослые тоже любят читать про подростков. Просто я не люблю
И начинает возникать ощущение, что эти подростковые похождения просто тянут время, чтобы чем-то занять объём книжки, - равно как и взаимодействия разлучённых главгероев со всякими новыми второстепенными персонажами. Да, нам показывают, что главгерои наверняка воссоединятся уже немного не такими, какими расставались, а с новым опытом: одна пообтешется у цыган, а другой, вон, усыновил мальчишку, прибившись к нищим, - но что это даст, кроме обретения союзников?.. Как ни смешно, мне не хватило взаимодействий главпейринга МЕЖДУ СОБОЙ. Да, никогда бы не подумал, что однажды скажу, что мне в ромфанте не хватит романтической линии
Но настоящее разочарование - это местный Азкабан, сиречь "Бетлемская лечебница для магов", где вместо дементоров эмоции и силы высасывает белый кварц. Да, я за всеми фэнтези-сеттингами буду гоняться, как тот гусь: если в мире нет христианства и Вифлеем не имеет значения в культуре, то откуда у вас Бедлам, га?.. Влад меня даже успокоил уже, что я не один такой зануда, и Бедлам в самом деле рушит основы сеттинга. А самое большое разочарование - это то, что книжка про магическую, блин, академию так пока и не дала понимания, на что похожа человеческая магия, каковы пределы её возможностей, для чего её применяют, и чем вообще занимаются маги, кроме как учат других магов. У нас есть только вступительные испытания (да, как Истязания в DA) - и... несколько терминов из китайских новелл. "Средний дантянь", сиречь Золотое ядро, в котором надо сосредоточить свою внутреннюю магическую силу, чтобы она вышла наружу (гусары молчат) эдаким световым шаром. И всё! Можно сказать, что отсылки - это не плохо, - но они хороши, когда аккуратно демонстрируют начитанность автора. А когда видно, что автор играл по ГП и по китайцам, - этого как-то недостаточно.
...Впрочем, я всё ещё больно много хочу от ромфанта

А ещё, оказывается, я родился в День гуманного образования, - и это очень важный день. 24 октября 2005 года был подписан договор о прекращении опытов на животных на кафедре фармакологии Петербургской Академии ветеринарной медицины. А спустя год Великолукская Сельскохозяйственная академия стала первым российским ВУЗом, исключившим вивисекцию полностью. И пусть такого будет больше. Так что в этот день можно поздравлять не только меня, но и Сигму мыша. Кстати, раз я его забирал в конце ноября прошлого года, - сейчас ему как раз исполнился годик.
И скоро я вновь услышу топот маленьких лапок... Мозг едят крысята (простыми путями ко мне звери не попадают, о да), и туплю на остальные задачи я в том числе и поэтому.

@темы: moments of life, чукча читатель, портрет в интерьере, я и бал, friendship is magic, кина не будет, електричество кончилось, фанарт и иллюстрации, гнездование пернатых, mice liberation, house of feanor

---

Иголка в ж...хвосте у волка

В минувшую пятницу танцев по-прежнему не было (все уехали на Университет), а я вечером поехал к Сирше продолжать играть у Саюри по скайпу. Приехал я за полчаса, потому что думал, что задержусь на рынке, а не задержался, и на автобус тоже повезло. Впрочем, моцион мне полезен, даже если это значит пошуршать листьями туда-сюда перед подъездом А там и Сирша вернулась пораньше и впустила меня. Я проявил смекалочку(тм) и в этот раз взял то, что не надо резать, сиречь помидорки-черри. Хотя пластырь тоже взял, на всякий случай А Сирша нашла идеальную закусь: коробочку шоколадных М&М'с, которые можно подъедать прямо перед монитором, не боясь уронить И перед игрой накормила меня фасолью.
У нас было чуть меньше времени на игру, чем в прошлый раз, - и бОльшую часть этого времени мы общались с оборотнем, которого Эвелин сперва сбила, выкинув единицу, а затем ещё раз выкинула единицу и не смогла немедленно довезти его до ветклиники. Когда-нибудь я научусь отличать десятку от единицы на процентных дайсах, но не сегодня Хотя мне кажется, что разницы между ними практически нет: это в любом случае получится весело Я люблю гару, очень по ним скучаю, но в последние актуальные фейские истории гару не вписывались никак, - и вот Саюри додала мне гару с горочкой! Такой хороший мальчик, так надеюсь, что мы с ним ещё встретимся (И вообще, Эвелин и Маргит могли бы лицезреть голого парня после обращения, но Саюри нас пощадила. Точно помню, что для гару возможна абилка оборачиваться вместе с одеждой, без мелких предметов.))

Отперсонажный отчёт Эвелин, точечно матерно

Утро началось для меня с чтения новостей, связанных с происшествием на мосту. Они были радующими: рабочий, упавший в реку, был жив. Его действительно унесло течением, но после его нашли и спасли. Как писали газеты, его врач говорил, что у рабочего были галлюцинации из-за гипоксии: он не спрыгнул с моста, а скорее сорвался, потому что ему померещилась в воде женщина, и он хотел её спасти. Снова эта женщина... Как известно, с ума поодиночке сходят, - а коллективные галлюцинации, как справедливо напомнила мне Маргит, случаются только при наличии общих ожиданий. А рабочий о женщине ничего не знал: я не писала о ней в блоге, не говорила о ней в интервью. И у всего этого должно было быть какое-то рациональное объяснение. Световая проекция, чей-то дурацкий розыгрыш...
Пора было ехать в школу, но по дороге мы решили заехать и навестить этого рабочего, - даже если удастся поговорить только с врачом, который скажет всё то же самое. Некоторое время заняли сборы - на случай, если придётся самостоятельно искать пропавших в заповеднике: походная аптечка, включающая средства первой помощи при разнообразных травмах, палатки и спальники, горелка и рации. Маргит где-то раздобыла два комплекта альпинистского снаряжения для спуска в пещеры и убедила меня взять запасную канистру бензина на случай, если кто-нибудь решит нас задержать, слив у нас бензин, - хотя я сомневалась, что по заповеднику возможно будет передвигаться на машине. У меня всё-таки был не внедорожник.
Рабочий по имени Лукаш Шварц находился в больнице на окраине города, вполне нам по пути. На входе мы столкнулись с охранником.
- Здравствуйте, мы пришли навестить пациента, - уверенно поздоровалась Маргит.
- Лукаша Шварца, - добавила я. - Мы его подруги. И коллеги.
- И кто из вас жена, а кто любовница? - охранник смерил нас взглядом, явно довольный своей шуткой.
- А вы интересуетесь для себя или для друга? - иногда Маргит не лезет за словом в карман там, где я предпочитаю проигнорировать, и это по-своему прекрасно.
Нам выдали бахилы и указали направление на четвёртый этаж. Это была самая обычная больница с самым обычным больничным запахом - смесью запаха человеческих тел с запахом дезинфекции, - не элитная, но и не захудалая. В палате, куда мы вошли, было шестеро человек, и шесть пар глаз уставилось на нас с любопытством: мужчины, похоже, отчаянно скучали без компании. Имя Лукаша Шварца было подписано на его койке. Это был человек лет сорока, слегка зеленоватый не то оттого, что нахлебался дунайской воды, не то от нездорового образа жизни в целом. Но в остальном он держался молодцом, травм не было видно. Повезло, при падении с такой-то высоты.
- Скажем ему как есть?.. - шепнула мне Маргит.
Я кивнула. Притворяться "коллегами" пациента можно было перед охраной, но не перед самим же Лукашем!.. Он не настолько ударился головой, чтобы не помнить лиц знакомых.
- Доброго утречка! - бодро поздоровалась она.
- Доброго, хотя сейчас уже день, - миролюбиво откликнулся Лукаш.
- Ну, для меня когда проснулась - тогда и утро...
- Чтоб я так жил, - вставил кто-то с соседней койки.
- Я Маргит, а это Эвелин, - продолжала Маргит, не давая мне и слова вставить. - Мы хотели бы спросить вас про женщину.
Тут в палате повисла неловкая пауза с нотками изрядной заинтригованности со стороны соседей Лукаша.
- Мы прочитали в газетах, что вы хотели спасти женщину из воды и потому упали с моста, - поспешила уточнить я.
- Я комментариев прессе не даю, - столь же поспешно отрезал Лукаш. Видимо, его уже достали.
- А мы - не пресса, - успокоила я его. - Мы - детективное агентство.
- Ого, ничего себе. А корочки у вас есть? - спросил он недоверчиво.
- Есть! - и Маргит радостно продемонстрировала удостоверение: наконец-то оно пригодилось!
- Собственно, мы первыми обратили внимание на происходящие возле моста... аномалии, - пояснила я.
- Меня уже расспрашивали в полиции, - нехотя сказал Лукаш, помрачнев. - Хотели выставить меня алкоголиком и сумасшедшим. А я уже два месяца как в завязке! Я не могу потерять эту работу, поэтому я не пил.
- Я вам верю, - подбодрила я его.
- Конечно, вы не пили, вы же в тот день вышли на смену, - согласно кивнула Маргит.
- Не больше двух банок! Вы ведь понимаете, что две банки - это ни о чём, вообще не считается?.. Но тогда я увидел её. На воде.
- Как она выглядела? - спросила Маргит.
- Знаете, я не помню её лица... Но помню, что у неё были белые глаза, - тут мои глаза расширились, потому что я вспомнила всякие сказки про чудь белоглазую. - И они смотрели прямо в нутро! Так смотрели, что себя не помнишь...
- И что было дальше? - поторопила его Маргит.
- Мне показалось, что она меня зовёт. Я тогда ещё подумал, что это странно...
- А что она делала в воде? Она плыла, лежала на воде, или... стояла?
- Казалось, что стояла. Как на камне. И вот я услышал, как она зовёт меня по имени...
- И кроме вас никто её не видел и не слышал, верно? - уточнила я.
- Мои коллеги были метрах в двух-трёх от меня, - пояснил Лукаш. - И у меня возникло такое чувство, что если я до неё не доберусь - будет беда. Что будет поздно, будет плохо... Сейчас, по здравому размышлению, понимаешь, что это какая-то херня, - но тогда мне казалось, что надо действовать.
- И вы прыгнули за ней? - спросила я.
- Ну да, я хотел до неё добраться, - ответил Лукаш, но уже менее уверенно.
- Вы хотели её забрать, вытащить? - спрашивала Маргит.
- Дальше я ничего не помню, - он покачал головой. - Очнулся, уже когда рыбаки меня откачивали.
- Я вам даже верю, - повторила я, подытоживая. - Потому что мы тоже видели женскую фигуру. Правда, нас она не звала.
Может, его успокоит, что он не один такой сумасшедший. Хотя меня то, что я не одна тут сумасшедшая, как-то не успокаивало.
- И как она выглядела? - заинтересовался Лукаш.
- Честно говоря, я видела просто тень, чёрный силуэт. Сложно было что-то разглядеть против солнца.
- Надо же. А мне, наоборот, показалось, что она белая.
- Вы говорили, что запомнили белые глаза... Как бельма?
- Да... Я видел их очень чётко, словно она стояла прямо напротив меня.
- Что ж, вы очень нам помогли, - поблагодарила я. - Пока что нам ничего не понятно... Но очень интересно. И, думаю, рано или поздно нам удастся докопаться до правды.
- Вы тут держитесь, поправляйтесь, - пожелала ему Маргит на прощание.
- Слушайте... а у вас есть чо? - в тоне Лукаша появились заговорщицкие, почти заискивающие нотки. - Ну, бухнуть?
Я разрешила Маргит взять с собой в поездку фляжку коньяка, чтобы можно было согреться в походе, - но тратить её на Лукаша мне совершенно не хотелось, и я покачала головой.
- Пока вы здесь, используйте это как возможность завязать! - посоветовала Маргит. - Начать вести здоровый образ жизни.
- Да я уже завязал... со здоровым образом жизни, - хмыкнул Лукаш.
- Быть может, для вас теперь начнётся новая жизнь.
- Да что я в этой жизни не видел?.. Вот поживёте подольше - тоже поймёте, каково это: жить без важного... - Лукаш, даром что трезвый, пустился в типичные жалостливо-мрачные откровения, со значением растянув голосом это "важное". Интересно, что бедняга потерял? Овдовел? Уволили с любимой работы?.. Я не рискнула уточнять, чтобы не пришлось ещё пару часов выслушивать историю всей его жизни.
- Никогда не поздно вновь найти для себя что-то важное, - поддержала я его.
- А может, вы мне хоть денег дадите?.. - Лукаш вновь принялся давить на жалость. - Я в магазин схожу.
- Конечно... нет, - отрезала Маргит. - Я не стану причинять вам вред.
Затем она взглянула на меня и негромко прокомментировала:
- Абстинентный синдром. Я, конечно, не врач, но это именно он. - и добавила уже громче, обращаясь к Лукашу: - Обыграйте соседей, в конце концов! У вас их пятеро!
- Не подавай ему идей, - рассмеялась я. Всё же пора было прощаться, и я пообещала Лукашу: - До свидания! Быть может, мы ещё зайдём.
- Только заходите не с пустыми руками, - напутствовал он нам вслед.
Да, алкоголик. Это было видно невооружённым глазом. Но это никак не объясняло того факта, почему и он вместо белой горячки видел белую женщину, - и я, абсолютно трезвая, видела женский силуэт. И только Залан, гей, видел мужчину...
Ехать до школы предстояло часа три. Маргит по дороге пела всякие весёлые песни, чтобы я не дремала, потому что день выдался по-летнему жаркий, душный и муторный. Почему-то вести машину давалось мне тяжелее обычного, - быть может, потому, что этой ночью, после гибели Залана, я плохо спала. Работа с людьми способствует философскому отношению к смерти, - но к ней никогда невозможно привыкнуть до конца, и я очень не люблю опаздывать кого-то спасти. Если бы мы не купились на деньги... И ведь наверняка нам даже наврали про двести тысяч. Если им нужно было просто подольше продержать нас без связи, - они могли бы в последний момент разорвать контракт и сказать, что передумали с нами работать.
В какой-то момент Маргит устала и перестала петь, и мои глаза закрылись. Казалось, что всего на мгновение, - так нас обманывает мозг, делая вид, что просто моргнул... Очнулась я от того, что какая-то смутная тень метнулась мне на лобовое стекло. Раздался глухой удар. Я втопила тормоза и выскочила из ещё не до конца остановившейся машины.
Собака?.. Нет, волк, - даже ещё не матёрый, а молодой, длиннолапый, он был крупнее средней собаки. Две его лапы - одна передняя и одна задняя - были переломаны под страшными углами, на асфальт натекла кровь. Волк скулил и упорно пытался встать на две уцелевшие лапы, - а это значило, что позвоночник не перебит, и шанс у него есть. Но всё равно надо было торопиться: не будучи врачом, я не могла определить на глаз ушибы внутренних органов, внутренние кровотечения и вот это всё. В состоянии шока люди и звери могут весьма резво дёргаться, скрывая то, насколько их травмы на самом деле тяжёлые.
Я полезла за аптечкой, чтобы найти там бинт. Разумеется, не для того, чтобы перевязать волка, - мне для этого не хватало компетенций, - а для того, чтобы зафиксировать его пасть, прежде чем погрузить в машину. Так поступают с ранеными собаками, поскольку от боли даже самая ручная собака может укусить. А дикий зверь кусаться наверняка будет. В какой-то момент в подвывании волка мне отчётливо послышалось "Ууу-су-ука-а!..", но мне было некогда обращать на это внимание. После того, как задремлешь за рулём и резко проснёшься от столкновения, а потом у тебя на глазах кто-то истекает кровью, - ты определённо находишься в изменённом состоянии сознания, и всё кажется чуточку нереальным. Ещё и не такое может послышаться.
Я старалась действовать быстро, машинально, практически на автопилоте. Где-то на фоне, то перекрывая волчий скулёж, то сливаясь с ним в белый шум, слышались возмущённые вопросы Маргит, и это изрядно мешало сосредоточиться на опасной вообще-то задаче. Когда вместо привычной помощи встречаешь сопротивление - это уже само по себе сложно обработать оставшимися ресурсами мозга: примерно как проснуться без правой руки, когда срочно приходится кого-то спасать.
- Это же волк!
- Я в курсе.
- И ты всё равно собираешься ему помогать?
- А ты - нет?..
- Но он же хочет тебя убить!
- Разумеется! Ему же больно.
- И если бы ты встретилась с ним в лесу, он бы тебя убил. Я бы не стала помогать кому-то, кто хочет меня убить, даже человеку.
У меня не было времени читать лекцию о том, что волки не убивают людей: за тысячи лет они перестали воспринимать людей как объекты охоты, поэтому встречи натуралисток с волками заканчиваются тем, что они мирно расходятся (и иногда - красивыми фотографиями). Только покалеченный и потому оголодавший хищник может превратиться в людоеда, - и только тогда допустимо приговорить его к смерти. Но не этого волка, не сделавшего нам ничего дурного. В худшем случае, если он навсегда останется хромым, он доживёт свой век в неволе.
- Это дикое животное! - доносилось до меня. - Тебе не кажется странным, что оно вот так появилось на дороге среди бела дня?..
Я сложила бинт петлёй и осторожно приблизилась к волку. Скорее мне казалось странным, что он и в самом деле не пытался меня убить: не рычал, не скалился, не огрызался, а лишь скулил и смотрел на меня затравленно. Говорят, иногда подранки сами приходят к людям за помощью... А ещё - "ручное" поведение может быть признаком бешенства. Что ж, это значит только, что мне стоит получше избегать волчьих клыков и когтей. А прививка от бешенства - не худшее, что может со мной случиться.
- А что ты предлагаешь? - всё-таки спросила я Маргит. - Бросить его умирать?
- Да! Я предлагаю просто уехать! Ты не забыла, что у нас есть цель? Что нас ждут в школе?..
- А если бы мы сбили человека? Ты тоже предложила бы уехать?
- То есть, тебе всё равно, помогать волку или человеку?
- А в чём разница?!.. Это то, что мы всегда делаем! Спасаем жизни!
- А если бы мы сбили лося?
- Тогда я позвонила бы в лесничество и дождалась, пока они за ним приедут. Кстати, нужно им позвонить, узнать, где находится их ветклиника, и сообщить, что мы везём им волка.
Мне также некогда было напоминать, что закон прямо запрещает водительницам скрываться с места происшествия и оставлять раненое животное без помощи, а предписывает оградить его от другого движущегося транспорта, по возможности оказать первую помощь и дождаться специалисток. Я всё это учила наизусть, когда сдавала на права. И, видят боги, подождать специалисток и не рисковать самой было весьма соблазнительно. Вот только - пока они доедут в эту глушь, пока доставят волка в клинику, всё это займёт вдвое больше драгоценного времени, чем если я сама его довезу, и такими темпами волк может и не дожить до хирургического стола. А в мою смену больше никто не умрёт, ну уж нет, хватит с меня Залана. Происшествие с волком и так выглядело дурным повторением обстоятельств его гибели.
- "Мы" везём?!.. - это всё ещё была Маргит на фоне. - Я не собираюсь никого везти! У меня были другие планы! Тебе всё равно, о чём мы договаривались? Ты не хочешь сперва со мной посоветоваться, прежде чем куда-то ехать?..
Если бы в каждой экстренной ситуации, когда необходимо действовать без промедления, - например, когда Маргит заметила Залана на парапете и помчалась его ловить, - мы принимались бы сперва советоваться и обсуждать, то мы потеряли бы многих. Вот и сейчас я не могла отвлекаться и ждать, пока волк откинет... что у него там вместо копыт. Волк сильнее меня, но он был ранен, что несколько уранивало нас в ловкости, - так что мне удалось накинуть петлю из бинта ему на морду и завязать концы за ушами. Теперь, по крайней мере, меня не покусают.
Оставалось втащить волка в машину. Легко сказать: он был тяжеленный - костяк, мышцы и шуба. И он вовсе не собирался мне помогать, а, напротив, всячески упирался двумя здоровыми лапами и скрёб когтями асфальт. Ему же не объяснишь, что я причиняю ему боль не со зла, а пытаюсь ему помочь... Как назло, мимо не проехало ни одной машины, - а если бы кто-нибудь остановился, вдвоём поднять волчару на высоту сиденья было бы куда сподручнее. И от Маргит по-прежнему не было никакой помощи - только поток слов, который я большей частью пропускала мимо ушей. Опять же не со зла, а просто потому, что была слишком занята окровавленной тушей за пятьдесят кило веса.
Наконец, я выпрямилась, оставив волка у открытой дверцы. Взглянула на Маргит:
- Давай я всё тебе объясню по дороге? На ходу будет достаточно времени.
Было бы невежливо бросить Маргит на дороге и, при помощи наклонного ската из подручных средств и такой-то матери всё-таки погрузив волка на заднее сиденье, уехать одной. Но запасы вежливости заканчивались во мне стремительно. Когда стоит ребром вопрос жизни и смерти, - последнее, чего я хочу, это добиваться разрешения на то, чтобы распоряжаться моей собственной, чёрт возьми, машиной. Да если бы я угнала чужую, чтобы спасти жизнь, - меня никто бы не осудил.
- Нет, сначала ответь мне буквально на пару вопросов. Ты понимаешь, что это дикое животное? Мы не должны вмешиваться. Нужно дать ему умереть.
- Я бы не стала вмешиваться, если бы его убил другой волк, или поднял на рога лось, - я постаралась терпеливо объяснить. - Но это я его сбила. Это моя ответственность.
- А в чём разница?
- Это долго объяснять!.. - попробуй собери в кучу все слова о различиях смерти от естественных причин и смерти от антропогенного фактора, когда утекает время!..
- Ладно, второй вопрос. Ты осознаёшь, что у тебя всё сиденье будет в крови? Что мы больше никого не сможем туда посадить?
- Естественно. А у меня есть варианты?!..
Ещё в момент принятия решения я прекрасно представляла, как будут выглядеть последствия. Кровь, шерсть и слюни, - и это ещё в лучшем случае, не буду распространяться о других вариантах. Что-то подстилать - лишнее действие, отнимающее лишнее время. Конечно, очистка салона, а скорее - перетяжка сидений, - может влететь... Но неужели здесь и сейчас так важно, во сколько? Если на одной чаше весов лежит жизнь, - такой груды денег и прочих материальных благ, которая перевесила бы её, попросту не существует. Человек скорее разобьёт Феррари, чем раздавит кошку.
- У тебя есть вариант: не делать этого! Мы уже почти доехали. Ты правда хочешь всё бросить и вернуться с ним обратно в город? А как же школа, как же наше дело, как же деньги? У тебя другие приоритеты?..
- А там что, кто-то без нас умрёт? - уточнила я с недоумением. - Если бы мне пришлось выбирать между спасением жизни волка и спасением жизни человека, - тогда я могла бы выбрать человека. Но сейчас я не вижу ни одной разумной причины, ради которой можно было бы пожертвовать этой жизнью!..
Я развела руками, признавая своё полное поражение. Я не могла понять Маргит, и моя картина мира задорно трещала и переворачивалась с ног на голову. Не далее чем вчера, когда я говорила, что нам пора ехать в школу, - Маргит сочла, что это легко можно отложить ради прибыльного заказа. Теперь же она спешила в школу так, словно та горела вместе со всеми детьми, а мы были пожарной машиной, - и даже жизнь не стоила задержки. То, что было допустимо накануне, ради денег, - стало недопустимым сегодня, ради спасения жизни?.. Так не бывает, эти два утверждения не сходились в моей голове, вызывая слишком глубокое противоречие.
- Они уже прождали нас целый день, и никто не умер, - напомнила я. - Подождут и ещё несколько часов, и ничего страшного не случится.
Более того, я была уверена, что в школе каждая поймёт, если я скажу, что мы опоздали, отвозя в клинику раненого зверя.
- В больнице мы пробыли совсем недолго, - возразила Маргит.
- Я про вчерашний день, когда нам предложили двести тысяч.
- Надеюсь, вы согласились? - послышался у меня за спиной молодой мужской голос.
Я обернулась. Рядом с дверцей в салон, прямо на асфальте, сидел парень лет 16-17, в драных джинсах, словно сбежавший из хипповской коммуны. С открытыми переломами руки и ноги. Бинт болтался у него на шее. И никакого волка не было. Маргит - теперь уже она была у меня за спиной - заорала. Я сказала "Бля!", порадовавшись, что была в этот момент не за рулём. В моей голове пронеслась очень спокойная мысль: сначала я отвезу парня в больницу, а потом сдамся в дурку сама, пока ещё не поздно. Раз моё сознание в качестве защитной реакции замещает образ сбитого мной человека - образом животного, - то это первый признак шизофрении. Впрочем, в это уравнение не вписывалась Маргит, которая явно видела то же, что и я. Если, конечно, Маргит - не моя воображаемая подруга...
- Девчонки, не пугайтесь, - неуверенно попросил парень. - Я, это... каскадёр.
Ага, как же, каскадёр в костюме волка. Я видела ВОЛКА, его анатомию, я прикасалась к нему, мои органы чувств не могли мне врать!.. Хотелось нервно смеяться, материться и проснуться. Одновременно.
- Ты! Ты что такое?!.. - выкрикивала Маргит, обвиняюще указывая на него рукой, так что я слегка испугалась, что она сейчас набросится на пострадавшего с кулаками и нанесёт ему ещё парочку повреждений. - Здесь был волк! Я видела волка! Кто ты такой?!
- Может, поговорим по дороге в больницу? - кажется, я уже во второй раз это предлагала. Терпеть не могу стоять без дела, когда рядом со мной истекают кровью.
- Нет, подожди! Ты что, посадишь в машину незнакомого волка... незнакомого парня?! - запротестовала Маргит. - Пусть сначала объяснит, куда он дел волка!
- Я Антал, - нехотя буркнул парень. - И не было здесь никакого волка. Вам показалось.
- Нам не показалось! - возразила Маргит. - Мы только что обсуждали волка!
- Ага, я всё слышал. И мне, между прочем, было неприятненько, когда ты предлагала меня... то есть его бросить! - насупился он.
- А ты бы что сделал на моём месте? Вообще-то мы напарницы, но я всегда спрашиваю, прежде чем что-то делать! - ага, теперь у Маргит я виновата. Да никто на её месте не скрылся бы с места ДТП.
- Может, вы и напарницы, но у неё доброе сердце, а у тебя сердце каменное, - серьёзно сообщил Антал. - Слушайте, у вас анальгинчика нет? Обезболивающего чего-нибудь?
- Есть, сейчас, - я вновь сунулась в аптечку. Когда рациональное мышление пасует, проще занять себя понятными, простыми и привычными действиями. Меня смущало только одно: если парень и волк - одно и то же, то есть волк был разумен по-человечески, - то почему он сопротивлялся моим попыткам запихнуть его в машину? Настолько боялся, что ветеринары поймут, что он не просто зверь?..
- Ты так и не ответил! Почему ты волк?.. - и тут Маргит осенило. - Ты... оборотень?! Как Джейкоб?! Покажи, как ты превращаешься! Можешь превратиться обратно?
- Мне больно, вообще-то, - мрачно напомнил Антал. - Дайте что-нибудь пожрать, а?
- А здесь есть ещё такие, как ты? - вопросы высыпались из Маргит сплошным потоком. - У вас здесь где-то логово, да? А если ты оборотень, то у тебя же есть регенерация?
- Не всё так просто, нужно топливо. Нет, серьёзно, если хотите помочь - дайте какой-нибудь еды, всё равно какой.
Маргит протянула ему свой бутерброд, который захватила в дорогу. Я, выдав парню обезбол, для разнообразия пока наблюдала: во-первых, получать сплошь упрёки за попытки кому-то помочь по собственной инициативе, без демократического голосования, мне надоело, - пусть теперь Маргит сама проявит себя. Во-вторых, всецело доверять оборотню пока было сложно: это Маргит любила "Сумерки", а вот я - "Ван Хельсинга"... А ну как поест и превратится в огромное чудовище?
- И это всё?.. - Антал мгновенно сжевал бутерброд. - А ещё есть?
- Да хватит с тебя! А что вы вообще едите? - Маргит не могла упустить возможности удовлетворить любопытство натуралистки. - Вы едите людей? Или воруете овец, кур?
- Я правильно понимаю, что в больницу мы уже не едем, потому что ты сам сможешь регенерировать, но тебе для этого нужна еда? - уточнила я.
- Вроде того, - подтвердил Антал.
- А вы - добрые оборотни или злые? - продолжала Маргит. Я отдала Анталу и свою еду, и он разумно предпочёл жевать, а не отвечать. - И если есть вы, то есть ли ещё другие, в других местах?
- Давайте замнём, а?.. - жалобно попросил Антал, как только доел первый бутерброд. - Я понимаю, некрасиво вышло, но я не хотел вас пугать...
И это ОН ещё считает себя виноватым и потому обязанным отвечать на вопросы Маргит!.. Мне становилось всё более неловко, хотя я и сама обычно стараюсь получить как можно больше информации. Антал явно хотел, чтобы его оставили в покое вместе с его тайнами. И бутербродами.
- А зачем ты под машины кидаешься? - заявила Маргит.
- Я не кидался! Я охотился.
- На кого охотился?
- На лося.
- Что ж, спасибо, что спугнул лося, - хмыкнула я, представив, как могла бы задремать и врезаться в вышедшего на дорогу лося. Столкновение с такой зверюгой иногда заканчивается плачевно не только для самого лося, но и для автомобиля, и для водителя. Впрочем, Антал мог и прихвастнуть: поодиночке на столь крупную добычу волки не охотятся.
- Да не за что. Но имейте в виду, что я вам этого не рассказывал!
- Судя по твоим джинсам, ты живёшь в городе? - предположила Маргит.
- Нет, я в этом месте живу.
- У вас здесь община? В лесу?
- Я не буду об этом говорить, - Антал замотал головой.
- Почему?
- Потому что будут проблемы. И у меня, и у вас тоже.
Ещё бы! Оборотням стоит хранить секреты своих мест обитания как зеницу ока: в мире полно людей, которые захотят их или уничтожить, или использовать. И, судя по тому, что люди считают их вымыслом, - оборотням подозрительно хорошо это удаётся. Никогда бы не поверила, что произнесу это, но...
- Меньше знаешь - крепче спишь, - согласилась я.
- А как тебя зовут? - Маргит непринуждённо перешла к другим вопросам.
- Он ведь уже сказал, что Антал, - напомнила я.
- Антал, а ты только целиком можешь превращаться в волка? Или частично - тоже? Можешь отрастить себе ушки, хвост?..
- Не знала за тобой таких кинков, - засмеялась я. Напряжение заметно отпускало, и облегчение прорывалось смехом. Оборотень не был опасен, и его жизни более ничто не угрожало. Всё было под контролем. А то, что мгновенное превращение человека в зверя нарушает все законы биологии, физики и здравого смысла, - уже вопрос второстепенный.
- Каждая девчонка об этом спрашивает, - проворчал Антал.
- А ты так часто об этом рассказываешь? - Маргит не без удивления ухватилась за оговорку.
- Ну, есть те, кто знает, - неохотно признался он.
- И мы теперь тоже знаем! - обрадовалась Маргит. - У нас есть знакомый оборотень, ты прикинь!..
- Вы всё равно всё забудете.
- Такое, пожалуй, забудешь... - усомнилась я.
- А ты дай нам свой номер телефона, - предложила она. - А мы тебе дадим свой.
- Я не умею им пользоваться, - уклончиво сказал Антал.
- У него лапки, - мне снова стало смешно. В самом деле, не будут же волки бегать по лесу с телефонами и звонить друг другу вместо того, чтобы выть!.. У Антала не было видно в карманах ни телефона, ни бумажника, ни ключей, и рюкзака при нём тоже не было.
- Ну ладно, умею, но ваш номер всё равно не упомню. Как вас зовут-то, девчонки?
- Я Маргит.
- А я Эвелин. Ты как, здесь пожрёшь, или всё-таки в больницу поедем? - напомнила я. Меня слегка нервировало болтать и знакомиться с человеком, у которого кость, мать её, торчит наружу.
Антал, видимо смирившись, что так скоро мы не уедем и придётся заниматься регенерацией при свидетелях, прикончил последний бутерброд и вдруг резко дёрнул себя за руку, с хрустом вправляя обломанную кость. Это было пугающее зрелище: кость и плоть зарастали на глазах, словно время для них пошло в ускоренной перемотке.
- Охеренно! - восхитилась Маргит.
- С ногой будет больно, нас учили, - озабоченно вздохнул Антал и взялся за второй перелом.
- А вас всему учат в стае, да? Я "Маугли" читала, - похвасталась Маргит.
- Мне больно слышать, что о древних и богатых традициях нашего народа судят по поп-культуре, - патетически заявил Антал.
- Я могу припомнить "Беовульфа", - утешила я его. Да, пожалуй, Беовульф был скорее медведем, и скорее по имени, нежели по сути, подобно тому, как Кухулин был псом. Зато это было максимально ранним примером отождествления вождя и воина с хищным зверем.
- Сядешь к ней в машину - и она все два часа будет тебе про это рассказывать, - предостерегла Маргит.
- Вы мне пытками угрожаете?.. - насторожился юный оборотень.
- Нет, просто она низкого мнения о моих лекторских способностях, - улыбнулась я.
- Меня пугают не твои лекторские способности, а материал! - возразила Маргит.
- А чем тебе не нравится... - удивилась я.
- ...Скандинавский эпос? Всем! А у тебя есть ещё какие-нибудь способности? - Маргит вновь обрушила всё своё внимание на Антала. - Ты можешь, например, разговаривать с другими животными? Понимать их язык?..
- А это второй по частоте вопрос, - констатировал он.
- Но ты ведь расскажешь нам? Ты ел наши бутерброды, а наверняка есть такая традиция, что тем, с кем преломил хлеб, нужно всё рассказывать, правда же?.. По крайней мере, если бы я придумывала традиции, я бы именно так и сделала.
- Нет, это так не работает, - теперь стало смешно не только мне, но и Анталу. - Ладно, вы всё равно всё забудете...
- А если запишем? - предположила я.
- Почему ты думаешь, что забудем? - полюбопытствовала Маргит.
- Потому что мир так устроен, - пожал плечами Антал. - С вами бессмысленно говорить о жизни, потому что вы ей не живёте. Вы спите, иногда просыпаетесь, но потом обо всём забываете и не знаете, каково всё на самом деле.
- Ух ты. Как в "Матрице"? - Маргит и такие откровения не напугали. Хорошо ей: продолжает чувствовать себя героиней фильма. И, наверное, будет в восторге, даже если это окажется "Чужой".
- Так что я, конечно, могу рассказать, как мой народ испокон веков защищает ваше стадо от поползновений Вирма... - продолжал Антал. Нотки снисходительности в его голосе почему-то не обижали: должно быть, потому, что он искренне гордился своим предназначением и считал людей кем-то вроде братьев меньших. И не факт что был в этом не прав.
- От кого?.. - переспросила я. Если люди, лишённые волшебного дара, отрезаны от целого пласта реальности, то бог весть, перед какими угрозами мы беззащитны!..
- То есть, вы воины? - за восторгами Маргит Антал вновь меня не услышал. - Как Бэтмен?
- Воины, да, но не какая-то там мышь, - насупился оборотень.
- А бывают оборотни других видов, не только волки? Есть оборотни-кошки? А лисы?
- Этот вопрос - третий по частоте.
- Ты посмотри на него, он статистику ведёт, - пожаловалась мне Маргит.
- Значит, у него всё хорошо с математикой, - одобрила я.
- А вы что, думали, я совсем глупый?.. - обиженно заметил Антал. - Не буду я вам про котов рассказывать.
- А что, ревнуешь? - подначила его Маргит.
- Все любят котиков, - усмехнулась я. - Но мне больше собаки нравятся.
- Ага, - подтвердила Маргит. - Прикинь, она тут сбила волка и почему-то не хотела ехать дальше по своим делам, а хотела везти его в ветклинику, как собаку.
- Потому что так не бывает! - возопила я наконец. - Так не бывает, чтобы человек кого-то сбил и просто уехал!..
Разумеется, я знаю, что бывает ещё и не так. По долгу службы я слышала и наблюдала немало разных человеческих историй. Бывают люди, которые могут привязать собаку в лесу и уйти. И люди, которые могут сбить животное и уехать, обрекая жертву на медленную и мучительную смерть, если её не подберёт кто-то другой, - тоже бывают. Но это исключения. Среднестатистический человек, такой как я и Маргит, не оставит кого-то умирать у себя за спиной, - иначе не сможет спокойно спать: эта смерть будет преследовать до конца жизни. Чёртова эмпатия, особенно у женщин, работает так, что можно сколько угодно хвастаться своим хладнокровием - а потом вытаскивать провалившуюся в колодец корову при помощи спецтехники, даже если вечером будешь есть на ужин точно такую же корову. Быть может, потому, что кровь, слёзы и стоны у всех раненых - совершенно одинаковые.
- А ты поэтому превратился? - поинтересовался Маргит. - Потому что мы спорили, спасать тебя или нет?
- Мне вообще-то больно было, - мрачно напомнил Антал. - Но нет, не поэтому.
- А ты больше животное или больше человек?
- Я - больше человек. Те, кто родились волком, - посильнее, - сказал он не без зависти и тут же спохватился: - Только никому не говорите, что я вам тут болтаю. Это закрытая информация.
- Ты же говорил, что мы всё равно забудем, - заметила Маргит. - Но если обменяемся номерами...
- Ещё он говорил, что не запомнит номер, - припомнила я.
- Тогда давай я твой запишу, - Маргит не привыкла сдаваться. - Напишу, что ты красавчик.
Как ни странно, это сработало: оборотень продиктовал телефонный номер.
- Смотри-ка: сразу вспомнил, научился! - обрадовалась Маргит. - Записываю: Антал волк. Буду помнить, что ты волчара.
- А она по кошкам, - усмехнулась я, кивнув на неё. Могу же и я наябедничать, прерывая эту неприкрытую лесть?.. - Это я собак люблю.
- А ты заметила, какой у меня действенный метод допроса? - похвасталась Маргит, обернувшись ко мне, хотя сейчас мы точно никого не допрашивали. - Я повторяю один и тот же вопрос несколько раз, пока человек на него не ответит.
- Знаешь, как этот метод называется? - я не переставала посмеиваться. - "Заебу одним аккордом".
- Но я же спрашиваю в разное время, а не подряд!.. - возразила Маргит. И вернулась к тому, что считала допросом: - А вампиры бывают?..
- Да. К сожалению, - неохотно ответил Антал.
- А почему "к сожалению"? Бывают хорошие вампиры, как Эдвард?
- Вампиров хороших нет. Они едят людей.
- Да ну наверняка есть такая семья вампиров, которая ест только кровь животных! И красивая.
- Была одна такая, Салюбри. Но, говорят, их всех убили.
- Весьма реалистично, - вставила я.
- А вампиры где водятся? - поинтересовалась Маргит.
- А давай мы не будем их искать?.. - попросила я.
- Да их везде полно, - Антал неприязненно пожал плечами.
- А они что, правда ходячие трупы, которые вылезли из могил? Или, ну, просто люди, которые пьют кровь?.. - мне наконец повезло во время паузы задать интересовавший меня вопрос, но Антал только неопределённо кивнул, ничего не поясняя.
- Значит, нужно запастись чесноком? - спросила Маргит.
- Чеснок не помогает, - покачал головой Антал. - Только молитва, - но если вы действительно верите в то, чему молитесь, а не просто читаете текст, - кол в сердце или огонь. А чеснок, приглашение в дом - это всё ерунда.
Занятно, что об оборотнях тоже есть мифы, не соответствующие действительности: что они превращаются в зверя только в полнолуние, например.
- А что, пули их не берут? - с сомнением уточнила Маргит.
- Нет, - ответил Антал.
- Ничего себе... А ты, часом, не пиздишь?
- А зачем мне вам врать? - удивился Антал.
- Чтобы впечатление произвести...
- Он и так уже произвёл впечатление, - усмехнулась я, вспоминая превращение волка.
- Только не пишите об этом в соцсетях, - попросил Антал.
- А что, вожак заругает? - усмехнулась Маргит.
- Ага. И заставит вас сожрать.
- А вы что, убиваете свидетелей?
- Только если кто-то не подчиняется гипнозу. А так, обычно, - шаман придёт...
- А можно без шамана? - поспешно попросила я. Мне совсем не хотелось, чтобы какой-то незнакомый оборотень копался у меня в голове. - Давай мы просто пообещаем, что не будем нигде писать, и рассказывать тоже никому не будем.
- И ты тоже про нас не будешь своим рассказывать, - добавила Маргит. - А то мне не нравится про гипноз...
- Если гипноз не поможет - придётся сожрать, - безапелляционно заявил Антал.
- Но ты же сказал, что вы не едите людей!
- Людей - не едим, свидетелей - да. - Антал сделал паузу и насладился произведённым эффектом. - Ага, поверила!..
- Конечно: я же ничего о вас не знаю, - парировала Маргит. - Например, не знаю, почему вы защищаете людей и при этом не открываетесь им.
- Потому что не хотим, - фыркнул Антал.
- А я, может, не хочу ездить на этой старой раздолбанной машине, а хочу Ламборджини.
Отлично, теперь ей ещё и не нравится моя машина, на которой она не хотела ехать вместе с волком.
- Потому что люди немедленно сделают все свои проблемы - и нашими проблемами тоже, - пояснил оборотень. Я прекрасно понимала его чувства, когда приходится разжёвывать очевидное.
- Но вы же и так - защитники людей!
- Мы их защищаем от всяких сверхъестественных существ. Так что, если встретите вампира, - вы теперь знаете, к кому обратиться.
- Спасибо, - ответила я. - Это очень ценно, и может нам пригодиться.
- А кто из существ может создавать такую призрачную фигуру, которая зовёт к себе, манит?.. - Маргит прежде меня вспомнила, что мы могли уже сталкиваться с чем-то сверхъестественным.
- Вообще, это по вампирской части, - прикинул Антал.
- А днём они тоже ходят?
- Не, только ночью.
- А кто-нибудь из тех, кто ходит днём, умеет насылать такие видения?
- Не знаю, - Антал задумчиво пожал плечами. - Может быть, феи...
- И феи тоже существуют?! - восхитилась я. - С крылышками?
- Честно говоря, я ни одной не видел, - признался Антал.
- Я в детстве хотела быть принцессой или феей, - поделилась Маргит. - А потом я выросла. И поняла, что могу быть принцессой фей.
- Была легенда, что когда-то здесь жили феи, - задумчиво добавил оборотень. - Но потом ушли.
- Забавно, что у одних волшебных существ - уж извини, но я считаю оборотней волшебными существами, - есть легенды о других, ещё более волшебных существах, - заметила Маргит.
- Да, что-то в этом есть, - согласилась я.
- Ну, феи - это сказки, наверное, - сказал Антал. - Но есть ещё призраки, мумии...
- Мумии? И они вот так бинтами размахивают?.. - тут восхитилась Маргит. - Я смотрела фильм!
- Я тоже, - усмехнулась я. Если бы у меня под рукой была фляжка коньяка, и я играла бы в игру "Выпей, если Маргит упомянула какой-то фильм", то я бы уже не стояла на ногах.
- А меня в детстве возили в Египет, - поделился Антал.
- И что, ты мумию видел? - недоверчиво уточнила Маргит.
- Ага.
- А у тебя целая семья оборотней? И родители - тоже оборотни?
- Да, это передаётся по наследству.
- Значит, у вас свой клан? А много таких кланов? А у вашего клана есть название?
- А вот этого не скажу, - Антал решительно замотал головой. - Такое говорить совсем нельзя.
- А на одной земле - одна семья?
- Ну, мы не делим территорию в таких категориях. Но у нас есть владение, да.
- Пока всё, что ты говоришь, не противоречит "Маугли", - заявила Маргит. - А вампиры - это англичане.
- Тонко, - мы с Анталом засмеялись оба, оценив аналогию.
- А вампиров ты видел? - спросила Маргит. - Как их отличить от обычных людей?
- Отвратительны на вкус, - уверенно заявил оборотень.
- Ещё бы! Мертвечина... - мне даже представить было неприятно.
- А ты что, их ел?! - удивилась Маргит.
- Я их кусал, - укоризненно уточнил Антал. - Я с ними дрался. Это они едят людей, а мы наше стадо защищаем. И не едим людей, как овец.
А ведь в этой аналогии со стадом - волки-оборотни получались скорее пастушьими собаками. Эдакие волки в овечьей шкуре, белые и пушистые. А волками, таскающими овец из стада, выходили как раз вампиры.
- То есть, вы - такие хорошие защитники человечества? - уточнила Маргит с сарказмом. - Звучит очень достоверно.
- Только вампиры пьют кровь, - напомнила я, пожав плечами.
- Мы вас защищаем, потому что без людей не будет оборотней, - пояснил Антал.
- Значит, у людей иногда просто рождаются оборотни? Или вы берёте себе жён и мужей среди людей? - поинтересовалась я.
- Второе. Нам нужно разбавлять нашу кровь. Поэтому в семье ребёнок может родиться оборотнем, а может - обычным человеком. Так же и у волков, но если у них рождается оборотень - это большая редкость.
- Ну да, близкородственное скрещивание ни к чему хорошему не приводит, - согласилась Маргит.
- Что ж, если мне однажды захочется, чтобы в моём доме бегали дети и щенки одновременно, - я буду знать, куда обращаться, - улыбнулась я.
Кажется, Антал покраснел. Мне удалось смутить дикого зверя, подумать только!.. Хотя смотреть конкретно на Антала в романтическом смысле у меня не получалось: очень уж он юный.
- Вот ловеласка, ты только посмотри на неё! - изумилась Маргит.
- Да какие уж романы с нашим-то образом жизни!.. - усмехнулась я в ответ.
- А что у вас за образ жизни такой? - пришло время и Анталу полюбопытствовать.
- Скажем ему? - Маргит быстро обернулась на меня.
- Он нам всё рассказал, - напомнила я. - И это не тайна. Мы - детективное агентство.
- Вы что же, следили за мной?.. - насторожился Антал.
- Конечно, - заверила его Маргит. - Узнали, где ты охотишься, прошли по следам лося...
- Серьёзно?!.. - бедный волк даже не разъярился, а расстроился, хотя шутка Маргит шла по опасно тонкой грани: если принять её за чистую воду, то голову отрывают и за меньшее.
- Конечно, нет, - успокоила я его.
- Ага, поверил! - Маргит порадовалась маленькой мести. - Ты же сам сказал, что люди ничего не помнят.
- А откуда вы тогда здесь взялись и что здесь делаете? - Антала ещё не отпустила недоверчивая настороженность.
- Едем из Будапешта расследовать пропажи людей без вести, - ответила Маргит. - Как думаешь, исчезновения могут быть связаны с чем-то сверхъестественным?
- Люди постоянно пропадают из-за таких вещей, - пожал плечами он.
- И из-за вампиров?
- Из-за них - чаще всего.
- А все ниточки ведут туда, куда мы едем... Кстати, а может, ты за этим стоишь? - осенило Маргит. То, что она то и дело обвиняла оборотня на ровном месте то во лжи, то в преступлениях, начинало утомлять не только самого Антала, но и меня.
- Он не жрёт людей, - напомнила я.
- Это он так говорит. А ты бы сказала, что ты жрёшь людей?
- Если бы я жрала людей, я бы тебя УЖЕ сожрала.
- И куда вы едете? - поинтересовался Антал.
- В школу, - ответила я. Он воззрился на меня с недоумением, так что я уточнила: - Работать, а не учиться.
- Даже если бы и учиться: учиться никогда не поздно, - заметила Маргит. - Ты, случайно, не знаешь, связано ли с этой школой что-нибудь подозрительное?
- Подозрительного не знаю, да только неудивительно, что там люди пропадают, - сказал Антал.
- А что, кто-то охотится за её ученицами и выпускницами? - я вновь уцепилась за уже существовавшую у меня версию.
- А вы тамошнюю директрису видели? - вопросом на вопрос ответил оборотень.
- Ещё нет. Но скоро увидим.
- Мы бы уже доехали, но один волчара бросился нам под колёса, - вставила Маргит.
- Хрен знает, что там происходит. Мне туда нельзя, - сказал Антал с очень знакомой уверенностью, как будто не нуждающейся в комментариях.
- Где-то я это уже слышала, - сказала Маргит. Мы переглянулись, она кивнула. - Что ты имеешь в виду? Почему нельзя?
- Это закрытая территория, - ответил Антал.
- Но ты ведь имеешь в виду не замок на дверях?
- Эта территория принадлежит...
- Кому?
- Если я скажу - меня просто взгреют! - Антал отчаянно замотал головой.
- Ни оборотням, ни вампирам? - уточнила я.
- Там благодатные места, мы бы и рады были туда попасть, да директриса не пускает, - уже спокойнее объяснил парень. - Не доверяет нам, видимо. Вроде, она человек, но я ничего о ней не знаю, только слухи. Говорят, она ведьма.
- Но ведьм же не бывает, - сказала Маргит.
- Да, не бывает. Но, говорят, она пытается собирать себе подобных.
- Школа для волшебных человеческих детей! - обрадовалась Маргит. - Как в фильме, знаешь?
- Даже я в курсе про Гарри Поттера, - заметила я укоризненно.
- Если хочешь спрятать дерево - спрячь его в лесу, - Маргит продолжала рассуждать вслух. - Видимо, в деревне - обычные люди.
- По крайней мере можно надеяться, что директриса нас не съест, - подытожила я.
- И что мы идём по правильному следу, - добавила Маргит.
- А как вас вообще сюда занесло? - полюбопытствовал Антал.
- Работа такая, - ответила Маргит.
- Как будто это всё объясняет, - насупился оборотень.
- Мы узнали про пропавших людей, начали искать между этими случаями связь...
- Мы тоже помогаем людям, - вкратце объяснила я. - А ещё, быть может, нам за это заплатят.
- Я даже слышал про пропавшую девочку, - задумчиво признался Антал. - Директриса приходила к нашему шаману. Но я при этом не присутствовал, так что не знаю, чем всё закончилось.
- Если приходила к шаману - значит, считает, что замешано что-то волшебное! - решила Маргит.
- Если она знает, что шаман - шаман, - добавила я.
- Она не забывает, - кивнул Антал.
- Боюсь, что мы, такие неволшебные, будем ей мало полезны, - вздохнула я.
- Главное - чтобы она была полезна нам, - не унывала Маргит. Вот у неё с приоритетами всё в порядке. Там, где я думаю, что мы помогаем людям, Маргит может считать, что это люди помогают нам заработать, когда пропадают.
- А вы - нормальные люди, - сделал комплимент Антал, но уточнил для Маргит: - Только ты - с жестоким сердцем.
- А ты злопамятный, - укоризненно заметила я.
Мне проще было поверить в существование оборотней и вампиров, нежели в то, что Маргит действительно могла бы бросить волка умирать: я предпочту думать, что она вернулась бы, осознав произошедшее, или хотя бы позвонила егерям. Что она просто испугалась волка, - хотя она никогда ничего не боялась. В конце концов, она же спасла щенка, и наше партнёрство началось именно с этого. И мне хотелось верить, что она сделала это не ради славы, - потому что, когда у тебя есть считанные секунды на спасение, тебе некогда думать о славе. Правда, Маргит упорно опровергала мою картину мира, - но людям свойственно стоять на своём.
- Я просто адекватно реагирую! - возразила она. - Если бы ты не был оборотнем сам и не мог различать других оборотней, ты бы остановился?
- Ну... нет, - неуверенно усомнился Антал.
- Что, он сказал, работает против вампиров?.. - спросила Маргит у меня, словно Антал не сидел прямо перед нами.
- Огонь.
- Жаль, у нас нет огнемёта...
- А им много не надо, - успокоил нас Антал. - Некоторым, особо древним, вообще достаточно спички.
- Не зря я тебе говорила взять бензин! - обрадовалась Маргит.
- Я всё-таки надеюсь, что нам не придётся жечь вампиров, - хмыкнула я.
- Ну, может, не заживо...
- Некоторые вампиры могут приказывать - голосом или взглядом, - предупредил Антал.
- Понятно... По ночам ходим по двое, - решила я.
- Женщины в них влюбляются, - продолжал оборотень.
- В ходячих трупов? - поморщилась я. - Гадость какая.
- Такое уж у них колдовство, что человек становится без ума от вампира, готов исполнить любой его каприз. И это постепенно развивается, всё сильнее и сильнее.
- Так ты описываешь реальную жизнь, - со смехом заметила Маргит. - Женщины вечно влюбляются в каких-то упырей, и это всё тоже развивается постепенно.
- Слушайте, а давайте заедем куда-нибудь поесть? - предложил Антал.
- А деньги у тебя есть? - с подозрением спросила Маргит.
- Там впереди есть заправка, а на ней есть бургерная, - сообщила я, постаравшись опередить Антала с ответом на её вопрос. После того, как я едва не убила оборотня, мне хотелось его хотя бы угостить. - Я тоже жрать уже хочу.
Мы доехали до нужной точки, которую я заранее присмотрела на навигаторе, и Антал заказал себе четыре бургера. Но поедал он их с таким заразительным аппетитом, что никому из персонала не пришло в голову над ним смеяться, - возможно, впрочем, из-за следов крови, подсыхающих на его и на моей одежде. Только местный кот, проходя мимо, выгнул спину и зашипел: видимо, учуял псину.
- А ты не знаешь такое семейство, которое было бы одновременно оборотнями и цыганами? - поинтересовалась Маргит.
- Нет, - жующий оборотень помотал головой.
- А цыганку-оборотницу встречал?
- Нет. Но бывают мёртвые цыгане.
- Вампиры?
- Ага. Они ещё хуже, чем просто вампиры.
- Почему?
- Потому что они могут обдурить тебя своим колдовством, а не просто вытащить бумажник.
- У тебя предубеждение против цыган, - заметила я укоризненно.
- Основанное на реальности, - вступилась за него Маргит.
- У меня предубеждение против вампиров, - проворчал Антал. - Тоже основанное на реальности.
- Вампиры у меня вызывают как-то меньше симпатии, - я передёрнула плечами. Мне определённо не хотелось встречаться с кровососущей тварью, которая наверняка будет выглядеть... не как тот Эдвард. - Они трупы и людей едят.
Хорошо, что Зара - точно не вампирша, потому как мы встречались с ней днём. Может, и не оборотница, и ей была закрыта дорога к школе по другой причине. Достаточно того, что она просто красотка.
- А он линяет, - парировала Маргит, кивнув на Антала.
- Иди нахрен, - обиделся волк.
- Что, это четвёртый по популярности вопрос?
- А можно мне ещё бургер?
- Ты же всё равно никогда не будешь сыт! Даже пословица такая есть: сколько волка ни корми... Не зря я буду преподавать фольклор!
Я бы сказала, что волки и собаки, хотя могут много съедать впрок, когда едят редко, всё же имеют чувство насыщения и запасают излишки на будущее, - но не стала мешать занудством их специфически взаимно приятному общению.
- Вот детям повезёт: молодая, красивая учительница, - Антал снова зашёл с комплиментов. Обернулся ко мне: - А ты что будешь преподавать?
- А я буду работать в библиотеке. Выдавать детям книжки.
- Говорят, там есть особая библиотека, - сообщил Антал, оставив меня без оценочного суждения, насколько детям повезёт со мной.
- Волшебная? - оживилась Маргит. - Нам туда надо!
- Если сможем туда попасть, - заметила я. - Я ведь не ведьма.
- А что если в книгах есть ответы? В играх и в фильмах всегда так бывает!
- В жизни тоже так бывает, - рассудительно заметил Антал. - Когда я ходил в первый класс, у меня был букварь. Я без него читать бы не научился. Венгерский язык такой сложный!
- Но это же твой родной язык, - удивилась Маргит.
- Ну и что? Он всё равно сложный.
- А что ты ещё умеешь? Кроме регенерации, - полюбопытствовала Маргит.
- Пока ничего, - смущённо пробормотал Антал.
- А ваши? Что ещё оборотни умеют?
- Кто-то сильный. Кто-то, как ты говорила, умеет разговаривать с животными. Кто-то владеет волшебством - например, фаербол может запустить.
- А у тебя ещё всё впереди, - подбодрила я его.
- У всех открываются способности со временем. Ещё кто-то, например, умеет лечить раны...
- Я бы тоже хотела, чтобы у меня были какие-нибудь суперспособности, - Маргит воодушевлённо обратилась ко мне. - А ты?
- Как-то не задумывалась об этом, - призналась я. Сходу ничего желаемого не приходило в голову. - Мне кажется, от них будет больше проблем, чем пользы.
Мне сразу вспомнились Люди Икс, которых обычные люди боялись и преследовали из-за их особенностей. Мне бы не хотелось порвать связи с обществом и жить в гетто среди таких же изгоев. Хотя мутанты были просто метафорой любых меньшинств, и тем же цыганам приходится жить именно так. Остальные люди не доверяют им, и они платят той же монетой.
- А я бы хотела знать, когда люди мне пиздят, - тем временем вдохновенно рассказывала Маргит. - Иногда я это просто чувствую, но доказать не могу, и это ужасно раздражает, а хотелось бы знать наверняка. И хочется, чтобы люди делали, как я говорю...
- Ты же понимаешь, что это чревато злоупотреблениями? - осторожно заметила я.
- Ну а ты что бы выбрала? Какую суперспособность?
- Не знаю. Превращаться в животное - нахрен надо...
- Ага. Тут один волк так чуть под машину не попал.
- Потому что за рулём пить не надо, - огрызнулся Антал. И судя по тому, что только сейчас, - терпение у него было золотое. Я даже не стала уточнять, что не пью перед поездками. Оборотень ведь даже не знал, кто из нас был за рулём.
- Ты посмотри на него, какой газлайтер, - откликнулась Маргит.
- Читать мысли окружающих - тоже нахрен надо. Не хочу знать всё, что люди думают. Наверное, я бы выбрала что-нибудь полезное в быту, - продолжала я. - Вроде супер-силы, чтобы, например, поднять что-нибудь тяжёлое и вытащить кого-нибудь из-под завала. Как у Чудо-Женщины. Она ещё летать умеет...
- Это правда полезно, - согласилась Маргит. - Ещё хорошо было бы уметь лечить. Типа, наложением рук.
- Наш шаман умеет лечить, - сказал Антал.
Маргит состроила ему самые большие и честные заинтересованные глаза.
- Нас взгреют! - запротестовал он.
- А вообще, ты права про чтение мыслей, - сказала мне Маргит. - Профессор Ксавье ставил барьеры, чтобы не слышать людей постоянно.
- Вот и я говорю, что было бы слишком шумно, - кивнула я.
- Но я и не хочу знать всего! Я хочу задать вопрос и услышать на него правдивый ответ. Дозировать информацию и получать только нужное.
- Как ходячий детектор лжи?..
Антал, слушая нас, склонил голову набок и почесал себе за ухом - но хотя бы не ногой.
- Ты только посмотри на эту собаку, - умилённо прокомментировала Маргит.
- Он волк, - поправила я.
- Мы были на Земле раньше людей, - обиженно заметил Антал.
- Всё равно это очень мило, - призналась я. - Так и тянется погладить предпоследняя рука.
- Почему предпоследняя?..
- Потому что, если я почешу тебя за ушком, ты же мне руку откусишь, - предположила я. - А оборотни-собаки бывают?
- Кошки же бывают, - заметила Маргит.
- Не совсем кошки. Бывают кошачьего вида, - пояснил Антал, видимо имея в виду всяких диких хищников вроде львов и тигров. - Но они почти исчезли. По крайней мере, так говорят легенды.
- А оборотни-гуси? - спросила Маргит.
- Ты издеваешься, да?..
- А почему нет? Ты хоть знаешь, как они щиплются?!..
- Меня как-то лебедь кусал, - мрачно поведала я. - А у них же в клюве тёрка. Много острых зубчиков, направленных внутрь, чтобы удерживать рыбу, скользкую и трепыхающуюся. А теперь представь, что вместо рыбы - твой палец. И ты его вытаскиваешь из этого клюва уже без кожи, и мясо под ней - в лохмотья.
- Звучит больно, - поморщился Антал. А у волка-то всё в порядке с эмпатией.
- Ага. Так что - никаких оборотней-лебедей!
- А оборотни-вороны бывают? - полюбопытствовала Маргит.
- Это было бы даже мифологически обоснованно, - заметила я. Вороны, как и волки, считались вещими существами, в них превращались сказочные герои и колдуны.
- Я хотела бы быть птицей и летать везде, - вновь размечталась Маргит.
- И во что-нибудь врезаться, - я попыталась вернуть её с небес на землю.
- Почему врезаться? Птицы врезаются, потому что тупые, а я бы не врезалась.
- Птицы не тупые, просто у них по-другому устроено зрение. Поэтому, когда в стеклянном небоскрёбе отражается небо, птица его не видит и может насмерть разбиться о стекло.
- А я-то думала, что они тупые...
- Вороны проходят зеркальный тест, - укоризненно сообщил Антал.
- Ну, я бы всё равно не летала с превышением скорости. К тому же в Будапеште нет небоскрёбов, а я летала бы высоко, выше всех домов.
- На высоте более сильные турбулентные потоки, с ними нужно уметь справляться, - неожиданно сказал оборотень, как если бы в самом деле был птицей. - Иначе они могут с размаху ударить тебя о стену.
- Ого, какие у тебя познания в физике, - впечатлилась я.
- Я пробовал летать на дельтаплане. Но сорвался.
- Но ты не умер, - с некоторым сомнением уточнила Маргит. - Разве это не высоко?
- Метров сорок.
- Вы настолько неубиваемые?!.. - восхитилась она.
- Вообще-то больно было, - напомнил оборотень в очередной раз.
- А не пиздишь?
- Нет. Это здесь, в горах было.
- Дельтапланы слишком низко и не летают, - добавила я. Повезло, что не метров четыреста.
- Здесь дельтапланерный клуб есть, - продолжал Антал. - Если хотите, можете посетить.
- Да как-то уже не хочется, если там дельтапланы падают, - заметила Маргит.
- Не, он не падал. Это я верёвку грыз от страха. Мне было десять!
- Тебя туда родители привели?
- Ага.
- Сурово, - оценила я. Оборотни, похоже, не склонны опекать своё потомство, дабы вырастить бесстрашных воинов.
- Зато у меня тогда первое обращение началось.
- То есть для того, чтобы оборотень научился обращаться, ему дают пинка с высоты?..
- Не, никто мне пинка не давал. Некоторые сами обращаются, некоторым нужно пройти через испытания. У меня вот никак не начиналось...
- Кажется, спартанцы тоже так делали - сбрасывали детей с обрыва, - сказала Маргит.
- Не, они сбрасывали с противоположной целью, - усмехнулась я. - Вроде как отбраковывали детей, которых считали недостаточно качественными. А ещё я однажды читала книжку, в которой драконы сталкивали со скалы своих потомков, чтобы те могли от испуга расправить крылья и полететь...
Я очень живо представила себе волчонка, путающегося в страховке дельтаплана и от страха жующего её уже острыми зубами. Волки не летают!..
- Меня со скалы не скидывали, - повторил Антал. - И заболтался я с вами, девчонки, но, пожалуй, мне пора.
- Беги, звони, - улыбнулась я.
- А телефончик дадите? - теперь уже сам попросил он.
- Тебе же некуда записать, - припомнила Маргит.
- Я на салфетке запишу, - я поспешно достала ручку и протянула ему салфетку с номером.
- А ещё бургер можно?.. - попытался поклянчить он.
- Лови своего лося, - отрезала Маргит. Я бы купила, но она успешно не давала волку сесть мне на шею. Всё-таки мои сбережения были не бесконечными.
- Ты же санитар леса, - добавила я с улыбкой.
Антал умчался.
- Прикинь, у нас есть знакомый оборотень, - вновь восхищённо произнесла Маргит.
- Ага, просто не верится. И не поверила бы, если бы не увидела собственными глазами.
Вскоре мы доехали до Школы святой Марии. Это было старинное поместье, стоящее на холме в лесу, - видимо, потому школа и могла существовать на территории национального парка, что её здание было старше, нежели лес объявили заповедником. У школы была огороженная территория и хорошая, ухоженная дорога, - но окружающий её лес был таким плотным, что невозможно было различить, где заканчивалась её территория и начинался заповедник. Поместье вписывалось в лес совершенно органично, словно выросло здесь, как дерево. Даже КПП, к которому мы подъехали, выглядел посреди этого леса несколько чужеродно. Нам навстречу вышла охранница лет сорока-пятидесяти.
- Доброго денёчка, - поздоровалась Маргит.
- А вы кто будете? - беззлобно, но недоверчиво поинтересовалась охранница.
- Мы - новые сотрудницы, - ответила я. - Я - ваша новая библиотекарша, Эрче Эвелин.
- А я - Маргит Лорант, - добавила Маргит.
- Сейчас я вам пропуск повешу, - пообещала охранница. - Вы только стекло опустите.
Она протянула руку в окно и повесила мне на зеркало заднего вида... ладанку.
- С Божьей помощью?.. - уточнила Маргит.
- Без неё трудно! - охотно согласилась охранница.
Что ж, у набожных людей свои причуды, и лучше с ними не спорить. К тому же ладанка пахла приятно: не церковью, как можно было ожидать, а ванилью. Вполне симпатичный сувенир.
По территории мы ехали минут десять. Дорога, извиваясь, плавно поднималась вверх по склону холма. На подъезде к главному зданию нас встретил второй КПП, где нас уже ни о чём не спрашивали. Охранник только сказал, у какого корпуса находится парковка, и выдал нам бумажную карту территории, что было весьма кстати.
Вблизи территория школы выглядела запущенной. Здания были шикарными, в вычурном барочном стиле, - но их реставрировали лет тридцать назад. Я подъехала к корпусам, запарковалась и вышла. Во дворе кишели дети, видимо только что окончившие занятия и выпускавшие накопившуюся энергию, а за ними присматривали уставшие воспитательницы. Кто-то смотрел на нас с опаской, кто-то - с удивлением, но никто не спешил подойти познакомиться. Тогда мы сами пошли навстречу. Одна из нянь профессионально поймала ребёнка, пытавшегося есть траву, и поприветствовала нас:
- Вы новые сотрудницы?
- Так и есть, - кивнула я.
- Идёмте, я вас сориентирую.
Она была так любезна, что показала нам корпус, где располагались преподавательские спальни, и познакомила нас с комендантшей. Комендантша была кряжистой женщиной под два метра ростом, несколько заторможенной. Она смотрела на нас сверху вниз и словно никак не могла осознать, откуда мы взялись и чего от неё хотим, - но няня, видимо давно к этому привыкшая, терпеливо повторила ей несколько раз, что мы - новые преподавательницы, и нас нужно заселить. Тогда комендантша извлекла откуда-то старинную связку с ключами - большое металлическое кольцо, на котором ключей висело с десяток, - и повела нас по коридору. Она увесисто топала своими ботинками, ключи в её руке позвякивали. Казалось, можно накачать такие же мышцы, как у неё, только таская эту связку ключей каждый день. А если бы к её силище прилагалась ещё и хорошая реакция, - ученицы школы точно были бы в безопасности от похитителей. Маргит шепнула мне что-то о том, что эта женщина прекрасно смотрелась бы в доспехах и с копьём, на страже дверей.
- У нас пока немного комнат созрели, - говорила она неторопливо. Интересный диалектизм: о готовности комнат, которые, должно быть, ремонтировали или прибирали, говорилось как о плодах, которые созревали сами. - Я вас пока в одну поселю. Потом расселю.
- Мы неприхотливые, можем жить и в одной комнате, - заверила я её.
- Как добрались? - поинтересовалась комендантша.
- Неплохо, - кратко ответила я. Не рассказывать же о происшествии с волком!
- Это хорошо, - произнесла она. - А когда плохая дорога - это плохо.
С этим трудно было спорить. Подойдя к двери одной из комнат, великанша сняла со связки ключ - просто огромный в сравнении с современными, как будто от амбарного замка.
- Завтра найду второй, - пообещала она.
- Надёжная вещь, - оценила Маргит с энтузиазмом. - Умели же делать!
- Кто будет ответственной за ключ?
- Она, - Маргит тут же указала на меня.
- Хорошо, - согласилась я.
- Она?.. - уточнила комендантша.
- Я Эвелин.
Она извлекла откуда-то такую же гигантскую амбарную книгу, в которой, должно быть, делали записи со дня основания школы. Пролистала страницы и указала мне, где расписаться.
- Отдохните с дороги, - напутствовала она. - Потом надо к директрисе.
- Да, мы хотели бы с ней познакомиться, - сказала я.
- Через час поднимитесь в главном корпусе в башню. На последнем этаже её покои.
Кажется, мы с Маргит были единодушны в мыслях о том, что иметь покои на самом верху старинной башни - предел человеческих мечтаний.
Наша комната также казалась живым музеем, как и всё остальное, - словно мы переместились назад во времени. Потраченная, но дубовая мебель; не первой свежести паркет, зато из каких-то ценных пород дерева. Несмазанные дверцы шкафов скрипели, в углах виднелась паутина, а прямоугольное окошко венчала полукруглая арка с витражом. Бельё на постели было свежее, и, судя по запаху, его кипятили в тазу - и накрахмалили до хруста. И всё здесь пахло иначе, чем в городе: пылью, деревом, лесом. Тихо и уютно, как бывает только в детстве, в деревне у бабушки. И что-то подсказывало, что здесь бессмысленно спрашивать пароль от вай-фая. Впрочем, в интернет и не тянуло. Раньше я думала всё-таки погуглить Милоша, или как его там, - но чёрт бы с ним. Или поискать соцсети Залана... Но это, признаться, пока было слишком больно.
- Здесь всё такое винтажное и сказочное... - сказала я вслух, разбирая вещи из своего чемодана.
И, должно быть, встреча с оборотнем только усиливала впечатление. В моей голове играли в чехарду, обгоняя друг друга, лепреконы и тролли, гномы и русалки, единороги и драконы, словно предлагая угадать, кто из них существует на самом деле, а кто всё-таки является плодом воображения. А женщина в Дунае, быть может, была призраком, неупокоенной душой утопленницы?.. Мне не хотелось забывать, и я надеялась, что юный Антал упомянутым им гипнозом не владеет - и ещё позвонит. Я ведь так и не извинилась перед ним за то, что заснула за рулём.

Получилось продуктивно и интересно: мы и собрались в дорогу ("...И Тургенева восемь томов")), и узнали от оборотня много полезной инфы о сверхъестественных существах, и доехали до школы. Она такая ламповая, что хочется оказаться там Тот же Хогвартс в фильмах - очень уж мрачный, а здесь - буквально чувствуется, как неярко-светло.
Саюри и Сирше очень много мурр, и очень жду продолжения!

Мемный довесок

На следующий день после игры любимые стрипы Бисер перед свиньями, за которыми мне удобно следить в телеге в русском переводе (он удачен), надо мной поиздевались

А ещё через день Даше на учёбе попала в руки интересная страничка. "Как бы слова"! Какие-то оборотни палятся Правда, Саюри уже наиграла эти ноты, и это "Ахаха" похоже на что угодно, только не на волчий вой...

Говорят, страничка - из Сетона-Томпсона, "Тито". Я эту повесть у него хуже помню (хорошо помню "Лобо" и его экранизацию), но она вообще-то про койота. Так много загадок...

@темы: поржать и убежать, friendship is magic, соседи по разуму, glory of gaia, roll 4 initiative

---

32.

Родился. Ещё в четверг. Поздравлять разрешается
Мог бы сказать словами Фауста, что "я слишком стар, чтоб тешиться игрою", - но, к счастью, не скажу. Игры, в самом разном формате, могут по-прежнему и приносить мне немало положительных эмоций, и открывать мне что-то новое во мне же. Раньше я был уверен, что способность к сочинению историй включается у меня только в процессе мастерёжки, - а потом оказалось, что создавать истории возможно и вдвоём, просто будучи мастером друг для друга поочерёдно, перебрасываясь сюжетом, как мячиком. Когда одна история завершена, но ещё не записана, а следующая уже проклёвывается на свет, чтобы однажды быть рассказанной, - это лучшее состояние, в котором можно пребывать (и вот пребываю)).

Днём четверга я дошёл до матушки, чай пил, веганскую пиццу жрал, собачку чесал.

(Бессовестно хвастаюсь)

Был одарен когтерезкой (человеческой)) в виде банана, офисными стикерами для заметок в виде щенячьей ж@пки, открыткой "Ля мы крысы" и книжкой "Кунцево. Быт московского предместья" о послевоенной истории района, в котором я живу всю жизнь. Но самым необычным подарком оказался... набор для выращивания пейринга чериков! Сиречь перевязанное бантиком пластиковое ведёрко с грунтом в пакетике и семенами томатов сорта "Снегирёк" (торжественно переименовываю их в сорт "Рагнарёк"). Уровень сложности указан как "любитель", - то есть между "новичком" и "ботаником". Кажется, после игры в агротехнику на Буром Яре окружающие начали что-то подозревать Я не уверен, что сеять осенью, когда уже собран урожай, - это хорошая идея, - но посмотрим, что из этого получится.

TW-невесёлое

Пожаловался матушке, что впервые за 16 лет (и практически все эти 16 лет, половину своей жизни, я так или иначе с ними) Шереметьевский приют не может закрыть сбор на Планете на новые вольеры. И это реальная катастрофа, с которой я не знаю, куда бежать и где орать (да, ровно в такие моменты мне остро хочется быть богатым и медийным и откусывать лица всем, кто утверждает, что счастье не в количестве денег и подписчиков). А матушка сказала, что людям сейчас не до собак, и вот одна её подруга получила наследство и на всё это наследство оплатила какой-то квадрокоптер. И как-то меня это поломало. То есть, ну, у человеков есть свобода воли, есть выбор: ты можешь помочь детям, старикам, больным, бездомным, беженцам, собакам, котам, китам, вообще кому угодно. А человек берёт и выбирает машину для убийства - убийства в том числе детей и стариков, собак и котов, потому что машина разбираться не будет, да и тот, кто ей управляет, обычно не разбирается. И что в голове у человека, делающего такой выбор, я представить не могу, - но точно не свобода воли. Дана-то эта свобода всем, да не все умеют ей пользоваться.
Я вообще всё больше утверждаюсь в ощущении, что, пользуясь неизменно понятиями из C:tD, - Индейское лето закончилось, и уже наступила Зима. Самые мелочные, Банальные побуждения отравляют людей и приводят к ужасающим последствиям, а в Грёзе больше Кошмаров, нежели светлых мечтаний. Но немногие оставшиеся Очаги светятся крошечными точками посреди бескрайней темноты, - и всего-то и надо, что их уберечь.
"Словно уголь в золе, Что-то вспыхивает и гаснет. Вспыхивает и гаснет" (с)Графи

А вечером вместе с Птахой я поехал праздновать в Эрика Рыжего. ДР - такой день, когда вроде и воспринимаешь его как обычный, а вроде всегда подсознательно ждёшь чуда. И иногда чудеса случаются Забежал Игнис и засыпал подарками:

(Снова бессовестно хвастаюсь)

тут и микро-чайный набор из пиалы, глиняной подвески-амфоры с благовонием, кристаллического сахара и мангового улуна (китайцы написали "улну", им простительно)), перевязанный золотой лентой благословения со Стамбула, который игра; и настоящий лунный пряник с пятью видами орехов 五仁月饼 ву жэнь; и самое волшебное - гипсовый стаканчик-подсвечник, отлитый Игнисом собственноручно. Я давно заглядывался на его штуки из гипса и хотел себе такую, и вот!.. Он такой красивый в голубых акварельных разводах, гранёный и прохладный, его так приятно держать в руке. Сижу, держу Заодно Игнис отдал мне в свопных традициях томик со ВСЕМИ Муми-троллями! Там есть и Мемуары Муми-папы, и Муми-папа и море. Кажется, Муми-папа - всё-таки мой любимый персонаж этой истории
Доехала Сирша с персонажным подарком для Иды

(И ещё хвастаюсь)

И теперь у этой богганки есть бусы, собранные вот этими самыми шийскими руками, с изящным ключом в качестве подвески, когда-то привезённым Саюри аж из штатов. И всё это - настолько об Иде, ей подходит и о ней говорит: и маленькие бусины в цвет речного жемчуга, и полупрозрачные винно-красные бусины крупнее, ловящие в себя свет, и тёплые золотистые, и немного свежих зелёных... И, конечно, - ключ от волшебного замка, чтобы хранить у сердца.
И приехала Софийка, уже после десяти, так что мы засиделись почти заполночь. Кажется, Сирша и Софийка против своей воли узнали за этот вечер от Птахи все кринжовые истории из моей юности И не убежали с воплями! А Эрик снова стащил в свой плейлист как минимум пару песен из моего (а к полуночи вообще врубил Placebo сплошняком). Спасибо всем заехавшим, а также написавшим и подумавшим! Люблю вас, люди и феи.
Фотка by (с)Птаха в рамках чёрно-белого BWtober. Да, парадные уши при мне

Скопом про пиво и еду

Я начал с того, что соблазнился крепким крим-элем Lakshmi от чумоваров Plague. Не впечатлился: жиденько, водянисто, очень заспиртовано. Постепенно алкогольность выдыхается, и не остаётся ничего - никакой обещанной сливочности, только какая-то еле уловимая сладенькость, как у дешёвого винишка. Быть может, мне просто не повезло, поскольку в отзывах пишут про хорошо погашенный градус и нотки корицы, ванили и трав. Могу рекомендовать только тем, кто хочет, чтобы десять имперских оборотов пить аки колу.
Затем я взялся за знакомое и любимое: браун эль Cookie Monster от Plan B. Честно говоря, и он в прошлый раз меня больше впечатлил - маслянистый вкус американского печенья был более насыщенным. Впрочем, и сейчас не разочаровал: шоколад, кофе, выпечка - во вкусе вполне присутствовали, пить было приятно, без воды, спирта и химозы.
Сирша дошла, как раз когда я допил Куки Монстра, и угостила меня следующим пунктом программы, который я выбрал отчасти за название - и в качестве десерта. Это был милкшейк IPA от Paradox под названием Partner in Cream. Требующуюся от милкшейка функцию выполняет на ура: нежный, пышный мультифруктовый йогурт с концентратами соков манго, ананса и маракуйи. Мягкость лактозы, хмелевая горчинка и сочная кислинка тропических фруктов - в отличном балансе. Самое то, чтобы почувствовать себя на пляже.
На том я бы и остановился, но учуял, что взяла себе Птаха, и немедленно захотел себе того же. И наныл, чтобы Птаха меня этим напоила в качестве подарка Итак, запоминаем, а лучше записываем: пастри стаут Sweet Disaster от Sabotage. Это сногсшибательный аромат и такой же яркий вкус тающего во рту молочного шоколада, буквально Киндер-шоколад в виде пива, но благороднее. Стаут плотный, насыщенный, шелковистый, с нотами ванили, кофе и выпечки. Без приторности, пережжёнки, без химии, алкоголь скрыт. Безмерно аппетитно, хочу ещё.
И под этот шоколадный десерт я также захотел... десерт, то есть местный шоколадный брауни, и наныл его комплектом. Ни о чём не жалею, поскольку было вкусно и сытно, и практически по вегану, - по крайней мере, никакого крема или суфле, только шоколадный хлебушек и орешки.

@темы: moments of life, портрет в интерьере, friendship is magic, соседи по разуму, гнездование пернатых, 2 beer or not 2 beer, мечтай, иначе мы пропали

---

Иголка в притоке Дуная

Помните, была идея поиграть по феям онлайн, пока мы с Сиршей в Москве, а Саюри в Питере? Я не забывал о ней ни на минуту, и как только Сирша вернулась в Москву - начал бегать кругами. Конечно, наши графики не позволили бы нам заранее встретиться и обсудить, чего мы хотим от персонажей, - зато нам удалось собраться на игру в прошлую пятницу (когда и танцев не было, так что я даже ничего не пропустил). Поскольку у меня всё ещё нет камеры (кажется, пора уже посмотреть правде в глаза и внести её в вишлист aka список покупок), - я приехал к Сирше, чтобы вместе сидеть перед монитором и Саюри могла нас видеть. Ровно в пять вечера я позвонил в домофон - и в тот же момент Саюри написала мне, что Сирша ещё бежит из магазина. Отменить звонок не получилось, так и постоял под его трель
Сирша серьёзно отнеслась к задаче накрыть овощной стол: внесла варёную свёклу, закинула вариться картоху, делегировала мне нарезать огурцы и помидоры. Я, как привыкший непосредственно в процессе НРИ жрать горстями для подкрепления мозга всякий джанкфуд вроде чипсов и конфет, как-то не подумал о том, что вся эта роскошь будет ждать нас на кухне и останется практически нетронутой Но я внёс ореошки и некоторое их количество схрустел, а также мы сделали небольшой перерыв на еду, во время которого я порезал принесённые яблоки и палец Сирша героически нашла пластырь, чтобы я не угваздал всё кровищей, и попыталась научить меня правильно орудовать ножом (как бы это ни звучало в контексте). Но - не то чтобы я безнадёжен, просто я слишком редко пользуюсь ножом, чтобы научиться. Я научился танцевать, когда начал делать это каждую неделю, - а яблоки я режу, когда игротешу у Веры, а это примерно раз в год
Я немало порадовался, когда Саюри выбрала в качестве места действия условную Венгрию: благодаря Будапештской оперетте она мне не чужая, и я всё ещё немного жалею, что когда-то не взялся учить венгерский. Успел заранее набросать квенту персонажки (раньше думал, что можно было бы сыграть и мужчину для разнообразия, - но как-то эта женщина сама пришла целиком). А перед игрой часть времени ушла на то, что Сирша угорала с венгерских имён Я сосватал ей имя Маргит - венгерскую версию имени Марджери, которое нахожу красивым во всех вариациях.

Немного об Эрче Эвелин и предыстории

Эрче Эвелин (в венгерском фамилия прежде имени, ударение всегда на первый слог) ещё в отрочестве, лет в 15-16, впервые помогла полиции с расследованием: сумела собрать доказательства того, что с соседскими детьми плохо обращается их гувернантка, в то время как школьный психолог и местный пастор ничего в упор не замечали. Эвелин хотела после школы поступить в Полицейскую академию, но не прошла отборочные испытания. Решив, в том числе под давлением родителей, что это не для неё, - получила гуманитарное образование и пошла работать журналисткой. Но репортажи редко предполагали собственные расследования, а в требованиях к срокам и содержанию статей было тесно. И несколько лет спустя Эвелин исполнила свою мечту заняться частным сыском и выводить негодяев на чистую воду, встретив Маргит.
Маргит окончила ту самую Полицейскую академию, куда Эвелин не взяли, - но после перебивалась разными работами, пока не устроилась в инспекцию метро. Эвелин брала у Маргит интервью после того, как она спасла щенка, упавшего на рельсы, - и так Эвелин узнала, что их с Маргит мечты совпадают. Они объединились и создали частное детективное агентство "Иголка в стоге сена". Поначалу их предприятие было весьма популярно (спасибо щеночку): их приглашали в телепередачи, о них писали газеты. Но со временем любая популярность идёт на спад, - и вот уже в агентство обращаются только за поиском неверных мужей, по-настоящему интересных дел практически не случается, а за аренду (аки Шерлок и Ватсон, Эвелин и Маргит снимают вдвоём двухэтажную квартиру, и в гостиной на первом этаже принимают посетителей, а на верхнем этаже живут) нужно платить. До кучи - пару месяцев назад Маргит задержала грабителя на рынке, получила травмы в драке и потратила годовую медицинскую страховку, а у Эвелин заканчивается страховка на автомобиль (представим себе вместительный кроссовер, приобретённый ещё для разъездов по городу и окрестностям по журналистским делам). Проще говоря - нужны деньги.
И вот - подворачивается шанс. За одно лето, ещё до Лугнасада, прогремело несколько исчезновений детей и взрослых, пресса встала на уши. Телеканал М1 объявил награду для тех, кто сумеет навести полицию на верный след. Всех пропавших связывает Школа святой Марии - учебное заведение для детей со сложными судьбами. Расположена школа на территории национального парка Аггтелек (и как только разрешили строительство?). Школа небольшая - человек на 200, так что совпадение кажется неслучайным.
Первый пропавший - Адам, банковский служащий 22-х лет, выпускник Школы святой Марии. Его детство прошло в цыганском таборе, но, как нередко бывает, из-за его совершенно не цыганской внешности власти изъяли его из табора и поместили в детдом. Когда ему было 12, волонтёрша забрала его в Школу святой Марии, где он и доучился. Окончив бакалавриат, устроился работать в банке. И однажды просто вышел на обед и не вернулся, - и пропал вместе с ценными документами. Логично было предположить, что он украл документы и сбежал; его объявили в розыск. Но шум, как ни странно, был поднят не со стороны банка, а со стороны цыган, а точнее - названой сестры Адама. Он ещё в студенческие годы нашёл свой табор, оседло живущий в пригороде, и, видимо, поддерживал с ним отношения. Полиция проверяла табор, но ничего не нашла.
Вторая - Анна, 8 лет, ученица Школы святой Марии, куда её устроила "профессиональная" патронатная семья. На каникулах, 2 июля, она ушла из дома и пропала. Деревня, в которой проживает семья, находится неподалёку от школы и, следовательно, от заповедника, где потеряться - вообще как нефиг делать (многокилометровые лабиринты пещер, вот это всё). Девочку искали с собаками, но не нашли. Из семьи до выяснения забрали остальных подопечных детей - около десяти человек.
И третья - Фружина, женщина под 70, ныне на пенсии, ранее работавшая в Школе святой Марии преподавательницей венгерского языка и литературы. У неё нет семьи и детей, родственники умерли, и было только подсобное хозяйство. Её исчезновение заметили соседи 18 июля, когда подняли шум давно не кормленные животные и птицы. Также соседи помнят, что Фружина жила в этом же доме в детстве, затем уехала в город, и вернулась 15 лет назад. Этот дом также недалеко от заповедника, где её также искали и не нашли...
И вот Эвелин и Маргит решили устроиться в школу под видом новых сотрудниц. Эвелин - в школьную библиотеку, старательно изображая "синий чулок", просто ищущую тихое, спокойное, богоугодное местечко. Маргит откликнулась на вакансию преподавательницы восточной фольклористики, и Эвелин пришлось вспомнить курс культурологии в универе и выдать ей краткий ликбез, чтобы хотя бы не путала пагоду с казармой. Получилось, кажется, так себе

Туть отперсонажный отчёт Эвелин

Нас не приглашали в школу для собеседования: с нами встретилась HR на аутсорсе. После разговора она дала нам заполнить анкету, в которой некоторые вопросы были довольно странными. Например, "Нет ли у вас аллергии на чеснок или рябину".
- Я понимаю, что чеснок может быть на кухне. Но рябина?.. - полюбопытствовала я. - Это довольно специфический продукт.
- Понятия не имею, - пожала плечами HR.
Следующий вопрос - "Умеете ли вы плавать".
- Рядом со школой есть река? - уточнила Маргит.
- Или бассейн, - добавила я.
- Но зачем преподавателям уметь плавать?
- На случай, если ребёнок упадёт в воду?.. - предположила я. Бассейн виделся мне логичнее рябины.
- Да, у нас организуются преподавательские дежурства, - подтвердила HR, но мне показалось, что она просто ухватилась за мою версию.
И, наконец, - "Любите ли вы сортировать зерно".
- А это что, дежурства по кухне?.. - спросила я.
- Это игры с детьми на развитие мелкой моторики.
- А я думала, это такой архаичный способ наказания провинившихся...
Помнится, я читала, как в старину учеников отправляли перебирать зерно, отделяя одно от другого. Но Маргит не удержалась от шутки про вампиров. Может, это была проверка на знание фольклора?.. Сказки приписывали склонность пересчитывать зерно также чертям и прочей нечисти. Сложнее было угадать про плавание: кажется, нечисть отпугивала только проточная вода?..
- Вы что, в мистику верите? - улыбнулась HR. - Просто наш работодатель любит пошутить.
- Ну, хоть не знаки Зодиака спрашивает, - заметила Маргит.
- Да уж, это было бы хуже! - горячо согласилась я. Шутка про чеснок явно была шуткой, тогда как любители астрологии воспринимают её всерьёз.
- Он сможет узнать их по вашей дате рождения, - спокойно сообщила HR, прежде чем попрощаться. И вот тут не поймёшь, шутила она или нет...
Мы подключали наши связи, но у полиции по заинтересовавшему нас делу не было ничего, и журналисты недалеко от них ушли. Я решила, что прежде чем мы отправимся в школу, следует навестить сестру Адама. Я позвонила ей и прямо предложила помощь в поиске её брата от лица нашего детективного агентства, сказав, что чем больше она сможет сообщить об Адаме, тем больше это нам поможет. Она согласилась и назначила встречу возле музыкального клуба.
Когда мы подъехали в поселение табора, девушка - её звали Зара - уже ждала нас возле клуба. Курила снаружи, а вокруг неё бегала пара детей. Она не выглядела как стереотипная цыганка в пёстрых юбках, но сохраняла некоторые элементы родной культуры: то есть, была в джинсах, но с повязанным на бёдрах платком. Признаться, смотрелось стильно. Зара не пригласила нас внутрь, - напротив, мы отошли подальше от клуба, громыхавшего каким-то рок-концертом.
- Они говорят, что он мог сбежать, что он вор, - тут же заговорила Зара. - Но Ромашка до вора никогда не дотягивал!
- Как его звали?.. - переспросила Маргит.
- Это прозвище, - шепнула я.
Меня это не удивило, - и, судя по этому прозвищу, Адам действительно считался безобидным человеком.
- Он на что-нибудь жаловался? - спросила я. - Может, у него были проблемы, или кто-то ему угрожал?..
- Да! Он жаловался, что его не хотят слушать. Никогда никто не хочет нас слушать!..
- Мы хотим, - подбодрила я её.
- Его донимали голоса. Его слишком рано забрали от нас. А он всегда был особенным, видел мёртвых...
- Как медиум? - уточнила я осторожно.
- Вроде того. Он сбитых животных видел, людей, и бабку нашу видел, очень боялся... Я ему амулеты вязала. Недавно они снова начали приходить...
- То есть, он видел призраков? - спросила Маргит.
- Ну да.
- А он... пытался с этим что-нибудь сделать? - я боялась спугнуть Зару, обидев её предположением, что у Адама могли быть неполадки с головой, ведь все эти прорицания и общение с духами были частью их культуры. - Обращался к специалистам? К психологам... экстрасенсам?..
- Обращался, - заверила меня Зара. - К кому я его только не водила, мы делали всё, что могли. Но в последний месяц это уже не помогало.
- А это его... состояние прогрессировало по нарастающей, или в последний месяц что-то случилось? - спросила Маргит.
- Он говорил, что увидел, как девушка спрыгнула с моста. Её не успели остановить. Это было 21 мая.
- Вы хорошо его знаете. Как вы думаете, куда он мог пойти? - спросила я. В моей голове начала складываться понятная картина: бедняга Адам страдал видениями, но к психиатру, похоже, ни разу не ходил. Это не мешало ему работать, и коллеги ни о чём не подозревали. Но после травмирующего опыта его недуг обострился, и он мог где-то скрыться, напуганный... Хорошо, если живой.
- У него были друзья? Кто-то, кто ему верил, а не звонил в дурку? - подхватила Маргит.
- Старая директриса ему верила, - припомнила Зара. - Вы уж спросите у неё, а мне туда ходу нет.
- Почему? - заинтересовалась Маргит.
- Мне туда нельзя, - повторила Зара так, словно это всё объясняло. Конечно, в школу могут не пускать кого попало с улицы, а ещё у дирекции может быть предубеждение против цыган... Я даже прониклась сочувствием к Заре, которая, не будучи кровной родственницей Адама, так мало могла для него сделать.
- Эта директриса всё ещё там работает? - уточнила я. Зара кивнула.
- Как её зовут? - спросила Маргит.
- Эржбет Вран.
Да, именно эту фамилию мы уже встречали на сайте школы, когда искали вакансии. Хорошо, что у нас появилась зацепка. Хотя мне думалось, что если бы Адам пришёл в школу, о нём бы сообщили.
- Когда его забрали, мне было грустно, - продолжала рассказывать Зара. - Но он нас не забыл, и меня не забыл, мы общались. А остальные, - она кивнула в сторону жилого квартала, - Его уже не считали своим.
- А у него не было конфликтов с общиной из-за его образа жизни и работы? - спросила я. У Маргит была версия, что Адама могли покарать свои же, поскольку для цыган считается зазорным работать за деньги. Но, на мой взгляд, они с этим как-то припозднились бы: ещё когда Адам поступил в институт, можно было понять, что он не собирается следовать цыганскому стилю жизни. Я бы скорее поверила в то, что он сговорился с табором внедриться в банк и похитить документы... Пока не услышала, что с точки зрения Зары он не состоялся как вор.
- Нет. Для них он уже отрезанный ломоть, - Зара покачала головой. - Только мне не всё равно.
- А как вы поняли, что он пропал? - продолжила спрашивать Маргит. - Вы часто общались?
- Раз в несколько дней переписывались или созванивались.
- И когда он перестал выходить на связь?
- 20 июня от него уже не было вестей, - уверенно вспомнила Зара. - В последний раз он писал 15-го.
- А как он отзывался о школе? Как о родном доме или как о худших годах в своей жизни?
- Отзывался хорошо.
- То есть, ему там нравилось?
- Да. Ему было тяжко, но нравилось.
- И у него были хорошие отношения с учителями?
- Бывали, конечно, детские конфликты. Но в целом отношения были хорошие.
- Может, у него были школьные друзья, с которыми он мог поддерживать отношения? - спросила я.
- Да, были. Но он меня с ними не знакомил. Мне нельзя, - вновь повторила Зара, словно извиняясь. На вопросы о школьных годах Адама она отвечала более односложно: видимо, в самом деле знала мало.
- Он называл чьи-нибудь имена? - продолжила Маргит.
- Одноклассница Нора. Он был на встрече класса несколько лет назад...
- Юбилей выпуска? - понимающе предположила я.
- Они тогда ходили в лес, костёр жгли... Он не был изгоем.
Узнав всё, что хотели, мы поблагодарили Зару и попрощались. Она произвела на меня самое приятное впечатление, и мне хотелось однажды её порадовать, сообщив, что её брат нашёлся живым. Узнать контакты Норы и других выпускников также можно будет в школе, - и Маргит была воодушевлена тем, что в школу тянулись все ниточки. Она уже придумала какую-то секту с кровавыми жертвоприношениями. Мне же школа ничуть не казалась подозрительным местом. Если бы Адама не забрали из табора, он мог бы стать каким-нибудь гадателем, предсказателем или ещё кем-нибудь в том же духе. Но ему повезло попасть в школу, где его не травили, а понимали его особенности. Скорее уж секта могла существовать за пределами школы: что если кто-то охотится на необычных детей, считая их, к примеру, отродьями сатаны?..
С этими разговорами и мыслями я проезжала по мосту через Дунай, когда сидевшая рядом Маргит вдруг закричала:
- Тормози!
Я без раздумий ударила по тормозам, и только благодаря тормозному пути никто не въехал мне в бампер. Маргит выскочила и побежала, я - за ней. Теперь я увидела, что бежала она к парню лет 20-30, стоявшему на парапете моста.
- Антонио, стой, я всё прощу! - проорала Маргит на бегу, перекрывая возмущённые гудки всей остановившейся за нами полосы. Я бы испугалась, что она напугает парня и он сорвётся, но он и так уже обернулся на шум, который мы устроили.
- Ты что, его знаешь?!.. - на долю мгновения я удивилась не меньше, чем этот парень.
Эффект неожиданности сработал: парень недоумённо замер. Маргит схватила его, дёрнула на себя, и они вместе повалились на мостовую. На мосту тормозили и другие машины, зевак становилось больше.
- Как вы?.. - я, добежав, присела перед спасённым на корточки. Он был слегка помят, но цел.
- Я?.. Да вроде... со мной всё нормально, - он непонимающе оглядывался.
- Не всё нормально! - возмутилась Маргит, словно это он повалял её по мостовой. - Ты что удумал?!..
- А что случилось?..
- Ты собирался спрыгнуть с моста. Какие у тебя есть на это причины?
- Давай не будем прямо сейчас вести допрос, - попросила я. - Он же явно в шоке. Нужно вызвать скорую.
- Я где?.. - "Антонио" определённо был дезориентирован.
- Один вопрос! - А Маргит как будто меня не слышала. - Ты учился в Школе святой Марии?
- Нет...
- Чёрт, значит, это не секта, - Маргит выглядела разочарованной, а парень - ещё более напуганным.
- Спасибо. Вы меня спасли, получается, - робко улыбнулся он.
- Что последнее вы помните?.. - спросила я.
Тем временем зеваки всё больше шумели над ухом. Кто-то советовал вызвать скорую или полицию, кто-то протягивал воду, а кто-то нудел, что самоубийство - смертный грех. Считанные мгновения оставались до того, как я могла бы послать последнюю категорию очень далеко и очень невежливо.
- А поехали с нами! - предложила Маргит. - И не будешь отвечать на все их вопросы... А только на наши.
- Мы можем отвезти вас домой, - согласилась я. - Хотя сначала я бы всё-таки отвезла вас в больницу.
- Лучше подбросьте до аптеки, - попросил он. - Голова болит...
- До аптеки и до дома, - решила я.
- Я просто шёл с работы, и... не помню, что было дальше, - он ответил на мой последний вопрос, пока мы шли обратно к брошенной машине. - Вот, зато с вами познакомился. Такая необычная встреча... Как вы вообще меня заметили?
- Мы просто неравнодушные гражданки, - пояснила Маргит.
- Давайте я вас пивом угощу?..
- Я за рулём, - улыбнулась я. - Разве что потом...
Мы заехали в аптеку и поехали к дому парня. Оказалось, что он живёт недалеко, а работает в кофейне, и по мосту он возвращался пешком домой.
- У меня просто голова заболела, - объяснял он своё неудавшееся самоубийство. - Я не из этих!
- А с тобой не говорили какие-нибудь подозрительные покупатели? - спросила Маргит. - Или цыгане.
- Я завязал! - парень трактовал её слова по-своему. - В студенческие годы бывало, а сейчас уже нет.
У него был опыт с какими-то веществами?.. Случившееся могло быть отложенным побочным эффектом.
- А с вами раньше уже бывали такие провалы в памяти? - спросила я.
- Не до такой степени, - он покачал головой.
- Это мог быть гипнотизёр! - уверенно заявила Маргит. Я укоризненно вздохнула: порой мне казалось, что ей стоило бы писать романы. Зачем гипнотизёру приказывать прохожему спрыгнуть с моста?.. Да и если бы это было так просто, люди сплошь прибегали бы к услугам гипнотизёров вместо наёмных убийц.
- Это просто нервное расстройство. Бывают же лунатики, которые могут во сне открыть окно и шагнуть в него, а потом не помнить, как это сделали... Может, такое бывает и наяву.
- Послушав вас, мне, кажется, стоит провести ночь в клубе, где много людей, - нервно усмехнулся парень.
- Или поехать к родителям, - посоветовала Маргит. - Или ещё лучше: у тебя есть кореш-зануда? У всех есть такой кореш, и у меня есть!
- Познакомишь?
- Это она, - Маргит не без гордости кивнула на меня.
- Мы - детективное агентство, а не брачное, и в наши задачи не входит меня сосватать, - заметила я.
- Знаете, с вами как-то спокойнее, - признался парень. - А то мне так стрёмно стало. Не хочется расходиться.
- Поедем к нам, - предложила я. - Мне тоже не хочется оставлять вас без присмотра.
- Спасибо!.. Я не буду приставать, - заверил он. - Я вообще гей.
Если кто-то решит приставать к Маргит - тогда я точно поверю, что он самоубийца.
- А давай покатаемся по твоему маршруту, - предложила Маргит.
Если она собиралась высмотреть гипнотизёра, который стоял бы и ждал её на месте преступления, - то, как говорится, проще дать, чем объяснить. Я была практически уверена, что причина попадания парня на парапет - у него в голове, а не снаружи, - но согласилась с тем, что можно проверить, не было ли на его пути чего-нибудь или кого-нибудь необычного. На всякий случай.
Я развернулась и поехала обратно по направлению к кофейне. Когда я медленно проезжала по тому же мосту, глядя по сторонам, Маргит вдруг произнесла:
- Здесь что-то не так.
- Что именно? Ты что-то заметила? - я, как ни вертела головой, не видела ничего примечательного.
- Нет. Я просто... чувствую, что что-то не в порядке. У меня чуйка.
- Это называется "интуиция".
Я взглянула на нашего пассажира на заднем сиденье. Взгляд у него был совершенно остекленевший, в самом деле как у лунатика.
- С вами всё в порядке?.. - окликнула я его, но он не отвечал и не реагировал.
Когда мы проехали ещё чуть дальше, он принялся дёргать дверную ручку, рискуя её оторвать, - к счастью, я загодя заблокировала двери, так что выйти на ходу ему не удалось. А спустя ещё пару минут он слабым голосом сообщил:
- Меня тошнит.
- Останови, - попросила Маргит.
- Ну уж нет, - мне не улыбалось снова ловить на краю парапета парня, который был явно не в себе. Я протянула ему пакетик из-под чипсов, в который его немедленно и стошнило. Маргит приоткрыла окно, и пакет был самым незаконным образом выброшен на дорогу.
Теперь Маргит забыла о гипнотизёре и вдохновенно сообщила, что это всё вышки и их излучение.
- Какие ещё вышки?!.. - возопила я страдальчески. - Это фантастика!
- Давай проедем по мосту ещё раз.
- А давай не будем ставить опыты на человеке, которому и так уже плохо, как на морской свинке?!..
В моих глазах существовало достаточно простое объяснение: мост был связан для парня с неким травмирующим событием, которое он мог вытеснить из памяти, поэтому на мосту его накрывало паникой. И мы ничего не добьёмся, снова и снова подвергая его этим приступам, - только больше расшатаем его психику. Да, многовато психов в мою смену...
- Это может быть от инфразвука, - вдруг сказал пассажир ровным голосом, когда мост окончательно остался позади. - Мне бывает не очень хорошо на концертах.
Это звучало логично. Я предложила Маргит посмотреть на карте, нет ли поблизости каких-нибудь технических объектов, - однако ни вышки, ни трансформаторные будки Гугл на картах не отмечал.
- У меня нет другого пути с работы, - пробормотал парень обречённо.
Также инфразвук могла издавать какая-нибудь техника - например, при прокладывании метро или ремонте моста. Маргит тут же предложила вернуться и посмотреть под мостом.
- Мне по-прежнему не нравится использовать в следственном эксперименте живого человека. Он может подождать нас в кофейне, - я покосилась на парня. Ему, впрочем, идея Маргит как будто понравилась. - Но если сам человек не против... Что ж, под мост так под мост.
- Кстати, как тебя зовут? - спохватилась Маргит. - А то мы забыли спросить...
- Залан, - представился наш спасённый. Красивое имя. Лучше, чем Антонио.
Я нашла, где припарковаться, и мы втроём пошли под мост. Конечно, непосредственно под саму конструкцию моста пройти было невозможно - это пространство было огорожено, - но можно было спуститься к воде. Уже на подступах к мосту я начала ощущать тошноту - но не ту, которая бывает, когда укачает или съешь что-то не то, а ту, которая подступает к горлу, когда увидишь или вспомнишь нечто на редкость неприятное.
- Здесь, по крайней мере, прыгать в реку близко, - оптимистично заметила Маргит.
- Купание не входило в мои планы, - заметила я. Погода стояла ещё тёплая, но течение было быстрым, а на дне было много мусора. Хотя прежде всего я представила себе мокрый салон...
Ощущение омерзения накрывало меня всё сильнее, хотя я, во-первых, никогда не отличалась повышенной впечатлительностью и брезгливостью, - а во-вторых, не видела вокруг ничего такого, что могло бы вызвать такое чувство. Но оно было направлено на меня саму: все воспоминания о том, как я когда-либо повела себя глупо, нелепо и неправильно, слились в одну навязчивую мысль, что я - отвратительный человек, быть которым стыдно и которому мало будет провалиться сквозь землю. Всё это сопровождалось усиливающейся головной болью, и вот уже в глазах начало мерцать и плыть даже без попыток к чему-либо присмотреться: каменная стена опоры моста пошла волнами.
Я машинально перевела взгляд на реку, но предзакатное солнце отражалось от воды так ярко, что смотреть на неё было больно, - впрочем, сейчас всё было больно: моргать, думать, жить... На мгновение мне показалось, что на ослепительной солнечной дорожке стоит тёмный женский силуэт.
- Кажется, у меня галлюцинации, - сообщила Маргит, смотревшая в ту же сторону. - Мне показалось, что я вижу женщину.
- Да, мне тоже так показалось, - пробормотала я. - Пойдёмте-ка отсюда, пока мы все тут сознание не потеряли, причём я - первая.
Как только мы убрались на достаточное расстояние от моста, симптомы тут же как рукой сняло. Маргит и здесь нашла повод для радости: она ликовала, что вот теперь, испытав странное воздействие на себе, я уже была готова поверить в "вышки". По крайней мере, эта идея больше не казалась мне такой уж фантастической.
- Вернёмся с наушниками, с поясами... - с энтузиазмом планировала Маргит.
- С какими поясами?!.. - осторожно переспросила я. Ничего, кроме поясов верности, не пришло мне в голову, и после вышек я уже ничему не удивилась бы.
- Поясами, которые определяют вибрацию внутренних органов!
- Ого. И такие бывают?.. - я не ожидала от Маргит познаний в такой узкой сфере.
- Концерты, глубинная техника, массивные устройства могут создавать инфразвук, - рассуждал Залан вслух.
- Могло ли быть нарушение в конструкции моста?.. - предположила Маргит.
- Проезжающие по нему машины тоже могут создавать инфразвук, - добавил он.
- Видимо, конструкторы при строительстве этого не учли, - я задумчиво смотрела на мост издали. Я не была специалисткой по городскому строительству, но все мосты в городе сравнительно недавно были реконструированы или возведены. Впрочем, не настолько недавно, чтобы проблемы возникли только сейчас.
- Ты ведь тоже видела женщину? - обернулась ко мне Маргит.
- Да, я видела женскую фигуру. Должно быть, кто-то стоял на мосту и отбрасывал тень, и... Это было как мираж.
Легко было бы предположить, что подсознание подсунуло мне какой-нибудь образ из недавних воспоминаний, а зрение спроецировало его на солнечное марево над водой. Но не могут два человека видеть одни и те же галлюцинации!..
- А я видел силуэт не женщины, а мужчины, - Залан не сделал легче. - Может, вызвать ремонтную бригаду?
- Да, я тоже успела подумать о том, что стоит сообщить коммунальным службам, - кивнула я. Однако дозвониться мне не удалось: мой вызов был очень важен для них, и всё такое, но живые операторы не отвечали. Пришлось оставить заявку.
- По крайней мере, у нас есть одна хорошая новость: тебе просто не следует подходить к мосту, - обрадовала Залана Маргит.
- А как же я буду ходить с работы?..
- По другому мосту.
- А до другого моста сколько километров?.. - хмыкнула я.
- То есть, ты думаешь, что умереть проще, чем доехать до другого моста?..
- А ты эти пробки видела?!.. Иногда мне именно так и кажется!
У меня возникла идея предупредить горожан в нашем блоге, чтобы они не приближались к мосту, пока проблема не будет выявлена и решена: мы не могли дежурить на мосту круглосуточно, чтобы предотвращать новые попытки с него прыгнуть. Маргит увидела в этом и другую пользу:
- Вдруг злоумышленник поймёт, что мы его раскрыли, и попытается нас убить! Тогда он выдаст себя!
Я уже готова была ехать домой, как вдруг Маргит испытала острое желание вернуться под мост одной и ещё раз всё осмотреть. Я была решительно против:
- Исключено. Если ты вздумаешь утопиться, я буду слишком далеко, чтобы успеть сразу вытащить тебя за ноги!
- У берега неглубоко, я не утону!
- Ты утонешь, - Залан был со мной согласен. - Там быстрое течение.
- Но у меня нет повода топиться, - всё ещё пыталась возражать Маргит.
- У него тоже не было повода! - я указала на Залана. - И он даже не помнит, как пытался это сделать!
- Я умею плавать!
- Так ведь тонут не те, кто не умеет плавать, а те, кто теряет сознание! Утонуть можно и в тазу, если упасть в него лицом и некоторое время не дышать!
- Вот-вот, - подтвердил Залан. - У меня дед в тарелке супа утопился. И мне спокойнее, когда вы рядом.
- Вот и давайте не будем разделяться, - подытожила я. Как-никак, все фильмы ужасов с этого начинались.
- Поедем ко мне или в бар? - оживился Залан. Но я почувствовала, что хоть он и обещал не приставать, мне не хотелось ехать к нему в гости. Дома и стены помогают думать.
- У нас можно в гостиной переночевать, - предложила я.
Залан всё-таки купил нам пива - и наконец спросил, как нас зовут. Мы с Маргит представились, и он спросил:
- А что у вас за блог? Мне кажется, я где-то о вас слышал...
- У нас частное детективное агентство, - сказала Маргит.
- Погодите... Вы - "Иголка в стоге сена"? - осенило его.
- Да, вы наверняка слышали о нас, - улыбнулась я.
- Надеюсь, что да, - добавила Маргит.
- Вы у меня даже в подписках есть! - заявил он. Приятное совпадение! - Только по имени меня не упоминайте, а то меня с работы выгонят. Решат, что я псих.
- Если мы будем разглашать личные данные без согласия, нас засудят, - философски заметила Маргит.
Я заверила его, что просто напишу о том, что спасённый нами человек случайно оказался нашим подписчиком. Читатели любят такие истории, хоть и не очень-то в них верят. Залан посоветовал мне тэгнуть в посте коммунальные службы, и я одобрила эту идею: кто-то может репостнуть только для того, чтобы подчеркнуть, что коммунальные службы совсем не выполняют свои обязанности.
- А что вы сейчас расследуете? - полюбопытствовал Залан. Маргит взглянула на меня вопросительно: говорить ему или нет? Но я считала, что чем меньше людей знает о расследовании в его начале, тем лучше. Ради их же безопасности.
- Мы только начали одно дело, так что пока нечем похвастаться, - сказала я. - Но как только мы его расследуем, мы непременно о нём напишем и расскажем.
Мы привезли Залана к себе домой и остаток вечера провели, включив фильм под пиво и заказав пиццу. С Заланом было легко и комфортно. Наутро я посоветовала ему поехать на работу на такси и попросить водителя заблокировать двери, но Залан поступил проще и действительно выбрал альтернативный маршрут, проходивший по другому мосту.
Будучи занудой, я с утра перезвонила в коммунальные службы и описала симптомы, которые мы испытали возле моста, подчеркнув, что это может считаться состоянием, угрожающим жизни граждан.
- Там какие-то работы ведутся? - спросила Маргит из-за моего плеча.
- Возможно, стоит закрыть этот участок моста до выяснения?.. - предложила я.
Мне ответили, что мост уже перекрыт - и фигурирует в новостях. Как выяснилось, - ближе к ночи, когда мы уже уехали оттуда, на мосту произошла авария: машина чуть не вылетела с моста в реку, но, к счастью, парапет выдержал. Водитель остался жив. Вечером, продолжая быть занудой, я позвонила Залану: он был в порядке, как раз стоял в пробке, возвращаясь после работы. Из-за перекрытого моста другим маршрутом поехал не только он, а ещё половина города.
Чуть позже тем же вечером появилась другая новость, более печальная: рабочий из бригады, вызванной для проверки состояния моста, бросился в реку. Его так и не нашли: должно быть, ударился головой, и тело унесло течением. Власти подозревают утечку газа, мост окончательно перекрыли и для автомобилистов, и для пешеходов. Жаль, что понадобилась жертва, чтобы было принято такое решение. Но если бы мы не обратили внимание на проблему, жертв могло бы быть больше. И наш пост в блоге, который первым предупреждал об опасности, взлетел. У нас давненько не было такого количества лайков и репостов. Маргит была в восторге: успех пришёл, откуда не ждали!..
Нами заинтересовалась пресса, и Маргит решила, что нам стоит согласиться на интервью. Следующий день должен был стать днём отъезда в Школу святой Марии, но я рассудила, что интервью с утра не займёт много нашего времени. К нам приехала приятная девушка из какого-то жёлтого таблоида. Я максимально нейтрально пересказала историю спасения Залана, не называя его по имени. Разумеется, газета всё переврёт, - но и это может оказаться нам на руку. Вскоре раздался звонок:
- Здравствуйте! Я - представительница хозяйки банка...
- Кредиты не берём, - ответила я.
- Я хотела бы договориться с вами о встрече. Моя начальница хочет сделать заказ. Вы можете подъехать на встречу в офисе как можно скорее?
- Да, конечно.
Неужели поднятые на уши коммунальные службы вернули нам былую популярность?.. Выезд в школу мог и подождать. Маргит была особенно рада поступившему предложению: заказ сулил много денег. Я ещё сомневалась, сможем ли мы вести два дела одновременно, - но Маргит считала, что более денежный заказ приоритетнее. Я всё же не хотела бросать "дело о школе": в конце концов, речь шла о пропавших людях, и я уже обещала Заре помощь. Но и мне было интересно узнать, что закажет хозяйка банка. Может, это окажется плёвым делом, с которым мы быстро справимся?..
По дороге до банка Маргит рассуждала, что можно запросить двойную цену - особенно если от нас захотят (а захотят непременно) неразглашения и анонимности. Банк в самом деле был пафосным: мы прошли по пропускам через два шлагбаума, затем нас встретили и проводили на один из верхних этажей. Ковровая дорожка под нашими ногами стоила дороже нашей аренды. Маргит шепнула, что запросить, пожалуй, можно и втройне, - я была не против.
Нас попросили сдать телефоны, обыскали, - стандартная процедура. После провели в приёмную, интерьер которой выглядел не очень современно, но светло и даже по-своему уютно. Предложили чай или кофе. Пока я думала, хочу ли я выпить чаю, Маргит уверенно заказала:
- Латте - это то, что нужно.
Нам принесли чашечки кофе и даже пирожные. Возможно, такого элитного кофе мы никогда раньше не пробовали - и больше никогда не попробуем. После недолгого ожидания - нам дали понять, что хозяйка весьма занята - наша нанимательница появилась. Юлианна Кечкемет, женщина лет шестидесяти, невысокая, с непроницаемой вежливой улыбкой.
- Здравствуйте. Я о вас наслышана, - приветливо произнесла она. - Как вам кофе?
- Спасибо, очень вкусно, - откликнулась я.
- Я хочу заказать у вас расследование. Говорят, у вас есть опыт в розыске беглых мужчин, котов, и котов, считающих себя мужчинами...
- А если наоборот - был бы фурри, - в сторону прокомментировала Маргит. - Вам нужно кого-то найти?
- Я надеюсь на ваше благоразумие в плане медийности, - предупредила Юлианна вместо ответа.
- Конечно, мы обеспечим анонимность, секретность, - заверила я её.
- В таком случае мы с вами заключим договор.
Нашей предполагаемой целью оказался некто Милош Ванов, модель. Юлианна продемонстрировала нам фотографии, на которых жил свою лучшую жизнь смазливый юноша лет двадцати.
- Этот мерзавец сбежал в Польшу - то есть, я подозреваю, что в Польшу - вместе со своей коллегой по бизнесу, и на мои деньги, - сообщила Юлианна. - Мне нужно, чтобы вы отправились за ним, нашли его и засняли доказательства его измены.
Работа казалась не пыльной. Даже подозрительно не пыльной. И мне было вовсе не жаль Милоша, который столь неблагодарно распорядился деньгами своей покровительницы. Но Польша... Это не другой берег Дуная, чтобы метнуться на один вечер.
- Это, выходит, международная работа, - Маргит озвучила мои сомнения.
- С этим какие-то проблемы? - прохладно уточнила Юлианна.
- Нет, никаких проблем, просто это выйдет дороже.
- И возня с документами может занять время, - добавила я.
- Как давно он сбежал? - Маргит уже переходила к делу.
- Позавчера, - ответила Юлианна.
- Это хорошо. Он мог не успеть запутать следы, - заметила я.
- Десятого сентября будет показ мод. К этому времени мне нужны доказательства - фото должны быть уже на моём столе. Путешествия по миру - не проблема. Он иногда любит летать в Нью-Йорк на выходные, - небрежно сообщила Юлианна. Я тихонько присвистнула, не зная, чего мне хотелось больше: хоть раз в жизни повидать США или же не болтаться в самолёте по меньшей мере двенадцать часов.
- А как вы о нас узнали? - вдруг спросила Маргит.
- Вы сейчас на слуху.
- О нас не только жёлтые газеты пишут, - напомнила я с улыбкой. Но Маргит бросила на меня выразительный взгляд вида "Не подсказывай собеседникам варианты ответа, я хочу услышать их собственный".
- В фейсбуке, - без особой запинки ответила Юлианна. - Как вы понимаете, я не хочу обращаться в крупные агентства. Он ведь тоже не дурак.
- Есть ещё какие-то детали, которые нам следует знать? - спросила я.
Юлианна охотно перечислила мне места определённого типа, где Милош любил бывать, например, в Варшаве. Затем перед нами положили контракт. Вполне стандартный и без подвоха: с обязательным пунктом о неразглашении, и с указанием, что сторона заказчицы не берёт на себя ответственность в случае, если мы нарушим закон. Предмет договора - совместное фото Милоша с конкретной женщиной. Также заказчица обязалась покрыть все транспортные расходы. Включая трансатлантические.
- Почему важно получить доказательства до показа? - спросила Маргит.
- Он шёл на этот показ на мои деньги. Я хочу, чтобы у него не получилось, - ответила Юлианна.
- То есть, вы откажете ему в финансировании?
- Или это вопрос репутации? - добавила я.
- Я просто хочу бросить эти фотографии ему в лицо, - казалось, Юлианна начинала терять терпение от наших расспросов. - Для меня это важно. Я могу позволить себе такой каприз.
- Мы можем взять время, чтобы подумать? - спросила Маргит. Я видела, что она колеблется, и я сама не торопилась соглашаться.
- Есть о чём? - выразила удивление Юлианна.
- Видите ли, у нас есть другие дела, и мы должны обсудить между собой, насколько этот заказ впишется в наш календарь...
- Двести тысяч долларов. Стало веселее думать? - поинтересовалась Юлианна.
- Да!.. Скажите, у вас есть переговорная?..
Маргит могла настоять на своём, и нас всё же сопроводили в соседний офис и оставили наедине. Я взглянула на партнёршу вопросительно: совсем недавно именно она утверждала, что денежный заказ нужно брать не раздумывая, - а теперь мы как будто поменялись ролями. Нераскрытое дело по-прежнему взывало к моей совести, но мне было интересно послушать и аргументы Маргит.
- Ты хотела бы за это взяться? - спросила она.
- Я не против поездить по миру, - пожала плечами я. - А что не нравится тебе?
- Видишь ли, она рассказывает историю обманутой женщины, или обманутой бизнес-вумен...
- Мы не раз таким занимались, - заметила я.
- Но мне кажется, что она говорит неправду. Она должна была бы злиться, но она ничего не чувствует. Совсем ничего.
- У неё профессионально нечитаемое лицо, - я привыкла, что бизнесмены и чиновники могут очень хорошо скрывать свои эмоции.
- Может, конечно, её тоже наняли, и она говорит ещё от чьего-то имени... - рассуждала Маргит вслух. Это было похоже на правду. - Но мы ей не нравимся.
- Ты думаешь, что это дело опасное, и они наняли тех, кого не жалко? - уточнила я.
- Нет, я думаю, что складывается слишком неправдоподобная ситуация: как только мы выходим на перспективное дело - сразу находится человек, который даёт нам квест, подразумевающий, что мы уедем куда-нибудь далеко, и назначает сумму много больше, чем мы обычно берём. Чего ради ей так разбрасываться деньгами? Если мы не согласились сразу, она могла бы обратиться к кому угодно другому.
- Это правда: детективных агентств много, - согласилась я. - Но, может, пацан не так прост?..
- Если ей нужен результат, она могла бы дать денег сразу многим агентствам, - продолжала Маргит. - А если нас от чего-то отвлекают, то пацан может быть в деле. И тогда он будет бесконечно переезжать с места на место, чтобы мы за ним гонялись.
Я представила себе такой расклад, и мне сильно не захотелось, чтобы нас водили за нос. Но представить, чтобы кому-то было не жаль денег только для того, чтобы нас отвлечь, мне было сложнее. Не такие уж мы крупные рыбы, насколько Маргит, быть может, хотелось видеть. Есть куда более простые способы от нас избавиться. Даже не обязательно убивать: задержание полицией или больничная койка тоже подойдёт.
- Отвлекают от чего? - уточнила я. - И ты в этом уверена, или это снова... интуиция?
- Но разве это не подозрительно? Вдруг мы находимся на пороге величайшего открытия, а нас пытаются отвлечь от по-настоящему важного дела? Какая ещё причина, если не ревность и не желание вернуть деньги, у неё может быть?
- Допустим, причину я найду, - предположила я, но не слишком уверенно. Вот что меня задевало в словах Юлианны! Она то подчёркивала, что у неё украли деньги, то утверждала, что важнее всего для неё просто устроить скандал изменившему любовнику. Но она также упомянула, что не хочет, чтобы Милош участвовал в модном показе. - Что если она хочет разрушить его репутацию?
- В мире мод никого не удивишь тем, что он спит с другой моделью! Значит, это дело должно бы иметь для заказчицы личное значение, но она к нему равнодушна.
Тут Маргит была права: невозможно представить, чтобы модель сняли с подиума, узнав, что он с кем-то спит по обоюдному согласию, - на дворе не восемнадцатый век! Спортсменов за внебрачные связи тоже не дисквалифицируют, хотя могут сколько угодно осуждать. Нужен более серьёзный компромат, чтобы сорвать Милошу показ.
- Значит, этим делом нас хотят отвлечь! - настаивала Маргит.
- Но мы нигде не говорили прямым текстом о том, что сейчас заняты другим делом, - я прибегла к последнему аргументу. Есть у меня дурная привычка: даже если я готова поверить логическому утверждению, я буду его проверять, дабы не поддаться соблазну выдумывать ни на что не опирающиеся теории, как делают некоторые журналисты. - Дело с происшествием на мосту мы закончили: мы дали знать коммунальным службам, и дальше уже они будут с этим разбираться, а не мы. После всей огласки как-то поздно нас от этого отвлекать. А о том, что мы взялись за школу, никто не знает.
Точнее, знает Зара. Но едва ли журналисты осаждают её так часто, чтобы она успела разболтать о нашей помощи.
- Мне всё-таки думается, что если в этом деле и есть двойное дно, то заключается оно в том, что этот Милош - не тот, кем кажется, - закончила я. Да, парень на фотках не похож на маньяка или снайпера, который убьёт слежку на подлёте. Но он вполне мог унести с собой грязные тайны банка, поиск которых не доверишь официальным органам. Или может быть связан с наркотиками. А свалить его грехи могут на нас, чтобы отбелить и его, и банк. Например, потому, что мы могли перейти кому-то дорожку одним из прошлых наших дел.
Маргит решила, что Милоша и его новую пассию-модель нужно погуглить, - но вот беда: наши телефоны нам пока не вернули. Это её не остановило: она вышла к ресепшну и попросила секретаршу одолжить ей на минутку телефон, чтобы кое-что посмотреть в интернете. Секретарша ей отказала. Тогда Маргит отловила проходившего по коридору мужчину и обратилась с той же просьбой к нему, пустив в ход всё своё обаяние. Однако не сработало даже это: пробурчав себе под нос что-то вроде "Простите, я спешу", мужик прошёл мимо. Похоже, в этом месте серьёзные требования к информационной безопасности. И не жалуют чужаков.
- Пора бы возвращаться, - напомнила я. - Мы уже слишком долго отсутствуем, это выглядит невежливо.
- Ну что, будем соглашаться или нет? - Маргит поставила вопрос ребром.
- С одной стороны, мне не хочется вляпаться во что-то сомнительное и опасное. С другой, двести тысяч - это двести тысяч...
- ...И даже если мы не найдём этого парня, мы можем взять за свою работу невозвратный залог.
Двести тысяч. Даже не форинтов. Долларов. На эту сумму можно решить все наши проблемы со страховкой. Или купить недорогую квартиру. Но мы с Маргит обе понимали, что мы расследуем не ради денег. По крайней мере, не только и не столько ради них.
- Я голосую за твою интуицию, - решила я. - Как мы будем обосновывать отказ?
- Так и скажем, что ещё одно дело не влезает в наш график.
Мы вернулись в приёмную. Госпожа Кечкемет закрыла ноутбук, за которым сидела, и взглянула на нас.
- Мы подумали, сверили наши календари и поняли, что мы уже взяли обязательство отправиться на другое дело, - сообщила Маргит. - А свои обязательства мы не можем нарушать.
- Жаль, - обронила Юлианна без всякого выражения.
- Простите, что заняли ваше время, - я постаралась проявить вежливость. - Но у нас в графике всё очень плотно.
- У вас?.. - наконец Юлианна позволила себе открытый сарказм. - Что ж, удачи.
Да, мы ей не нравились. С самого начала. И всё же она как будто была вынуждена иметь с нами дело. Не то чтобы меня волновало, как к нам относятся заказчики, но... Быть может, потом мы ещё пожалеем, что упустили жирный заказ. Быть может, у Маргит просто разыгралась паранойя, и выследить беспечного золотого мальчика по прихоти пожилой миллионерши могло бы стать самым плёвым делом в нашей карьере. Но если мы его не выследим - никто не умрёт. А у Зары пропал брат. У семьи - дочка. У животных - хозяйка. И счёт мог идти на часы.
Нас проводили до самого выхода, словно следя, чтобы мы никуда не завернули и не сунули нос по дороге, хотя нам не было никакого дела до чужих корпоративных тайн. Только на выходе нам вернули телефоны. Я тут же обнаружила несколько пропущенных от Залана, и Маргит - тоже. Я попыталась ему перезвонить, но трубку он не брал. Сердце провалилось куда-то в литосферу.
Я подбежала к нашей машине, села за руль и поехала к кофейне, где работал Залан, пока Маргит, сидя рядом, звонила в эту кофейню, включив на телефоне громкую связь.
- Здравствуйте. Чем могу помочь? - ответил нам деревянный женский голос.
- Скажите, бариста Залан сейчас на месте? - спросила Маргит.
- Его... машина сбила, - голос на той стороне звонка предательски сорвался, я крепче вцепилась в руль.
- Когда, где?!..
- В обеденное время... - девушка назвала время происшествия, и оно, по всей видимости, произошло минут через пятнадцать после пропущенных нами звонков. А мы в это время находились на встрече с хозяйкой банка.
- Он мёртв? В больнице? - продолжала спрашивать Маргит.
- Насмерть, - всхлипнул голос.
- Где?
- Ещё здесь... И здесь полиция...
- Где это произошло?
- Вам звонят по поводу вашего коллеги? - глухо послышался ещё один, мужской голос где-то позади нашей собеседницы. Похоже, полиция сочла такой допрос подозрительным.
- Вы его знали, да? - решила уточнить девушка. - Подождите, я сейчас трубку передам...
- Офицер Дьер Тамаш, - представился второй голос. - С кем имею честь?
Маргит представилась.
- Вы были знакомы с пострадавшим? Мы видели в его телефоне ваш номер.
- Да, мы хотели ему перезвонить, но он не отвечал.
- Вы не могли бы подъехать?
- Конечно, мы сейчас подъедем.
- Жду, - и офицер отключился. К этому времени мы уже почти доехали до кофейни, сделав крюк из-за треклятого перекрытого моста.
- Это явно не случайность, - Маргит озвучила наши общие мысли.
Я старалась не винить себя за то, что мы не смогли спасти Залана, когда он звал нас на помощь и надеялся на нас. Сдать телефоны перед переговорами, во избежание несанкционированной записи на диктофон, - стандартная процедура, и никому и в голову бы не пришло счесть её злонамеренной. А Маргит оказалась права: нас действительно хотели отвлечь. Вот только не от чего-то в будущем, а от чего-то в настоящем, - и успешно отвлекли. И нам ещё предстояло выяснить, кому могла быть выгодна смерть простого баристы. Если хозяйке банка, то это весьма могущественный враг. А если госпожа Кечкемет выступила всего лишь чьей-то пешкой... То - это кто-то ещё более могущественный.
И я старалась не поддаваться скорби, хотя Залан успел стать мне не чужим. С нашим образом жизни у нас с Маргит не то чтобы часто появлялись друзья, с которыми можно просто пить пиво, есть пиццу и болтать о ерунде. Бывшие коллеги - да. Информаторы - да. Благодарные заказчики - тоже да. Но не друзья, которым ничего от нас не нужно.
Движение перед кофейней уже было запущено, и только небольшой участок оставался огороженным. Кровь прямо на пешеходном переходе. И нет следов тормозного пути.
- Водителя будет несложно найти, - заметила Маргит.
- Да, камеры наверняка зафиксировали номера, - кивнула я.
- В таком случае будет подозрительным, если его не найдут. Или - если он, к примеру, слышал странный шум... Но всё-таки это больше похоже на убийство.
Когда мы вошли в кофейню, офицер сидел за столиком с чашкой кофе. Тёмные круги под глазами выдавали в нём ответственного человека. Мы подошли к нему, и он встал нам навстречу.
- Это вы? - уточнил он.
- Здравствуйте, офицер, - поприветствовала я его.
- Соболезную вашей утрате, - сказал он коротко, но искренне. - Сотрудницы рассказали, что вы недавно спасли ему жизнь. Это правда?
- Всё так, - не стала отрицать я.
Мы сели, и перед нами также поставили по чашечке кофе - "За счёт заведения", как сказала девушка-бариста с глазами на мокром месте.
- Расскажите об обстоятельствах вашей встречи, - попросил офицер. - Вы были последние, у кого он провёл ночь.
Из его уст даже это "провёл ночь" не звучало двусмысленно, что было весьма приятно. Маргит рассказала ему обо всём: и о том, как Залан очутился на парапете моста, хотя вовсе не собирался совершать самоубийство, и о том, как мы обнаружили под мостом аномалию и обратились в коммунальные службы, и как Залан не хотел оставаться один, но нам было где его приютить.
- Но как вам пришло в голову поискать под мостом что-то странное? - уточнил офицер с лёгким удивлением. - Это не то, что обычно делают после того, как спасут кого-то от самоубийства.
- Мы раньше слышали о подозрительных происшествиях на мосту, - ответила Маргит.
- Например, каких?
- Девушка спрыгнула с моста месяц назад. Один наш знакомый видел это, а потом пропал.
- Ваш знакомый? Кто? - офицер спрашивал с всё возрастающим интересом. Я не мешала Маргит отвечать, но как-то между делом Адам, которого мы ещё в глаза не видели, оказался нашим "знакомым".
- Адам. Он сейчас в розыске.
- И вы занимаетесь собственным расследованием?
- Да, мы - "Иголка в стоге сена", - радостно сообщила Маргит, словно фокусник на сцене, раскрывающий секрет трюка очарованному им зрителю.
- Скажите, вам не показалось странным поведение Залана в тот день? - спросил офицер. - Вы не думали, что он мог быть под веществами?
- Нет, - я покачала головой. - Как только мы уехали с моста, он был абсолютно адекватен, говорил связно. А когда вернулись на мост, ему снова стало плохо. Под веществами не бывает таких резких переключений состояния туда-обратно. К тому же мы сами испытали похожие симптомы.
- И только потому, что мы были к этому готовы, мы сами не прыгнули в воду, - добавила Маргит. - А на следующий вечер там бросился в воду рабочий.
Офицер задумчиво кивнул. Он не отмахивался от нас и говорил с нами на равных, что также подкупало.
- Водитель скрылся? - теперь уже Маргит задавала вопросы.
- Был задержан. В крови - огромное количество алкоголя.
- А записи с камер? На них видно, как он подъезжал?
- Запрос отправим, - пообещал Дьер.
- Свидетели есть?
Дьер кивнул на девушку-бариста.
- Он вдруг стал жаловаться на головную боль, кому-то звонил, а потом вышел... Нет, прямо-таки выбежал наружу, - сообщила она.
- А свидетели ДТП?
- Люди стояли на остановке, - ответил офицер.
- Машина всё время ехала на большой скорости или стартовала с места?
- Говорят, она неслась по дороге. Но, как вы понимаете, она могла разогнаться и за углом.
Дьер, похоже, также не исключал версию с убийством.
- Вы ведь не откажетесь ещё раз дать показания в участке? - спросил он. Мы были не против, хотя про себя я подумала, что приезжать в Будапешт из школы, куда мы устроились, будет затруднительно.
- А вы не откажетесь оставить нам свой телефон? - сделала встречное предложение Маргит.
Дьер был так любезен, что дал нам свой личный номер.
- Скажите, с вами в последнее время не происходило ещё что-нибудь необычное? - поинтересовался он. И это само по себе было несколько необычно.
- Сегодня нас вызвали на встречу, чтобы предложить заказ, и отобрали телефоны, - поделилась Маргит. - Именно в это время Залан не смог до нас дозвониться.
- А что за заказ?
- Мы не можем сообщить всех подробностей, заказ был конфиденциальным, - сказала Маргит, бегло переглянувшись со мной. - В Бета-банке.
- Не для протокола: вы сейчас расследуете какие-нибудь другие дела?
- Та девушка, которую видел Адам...
- Вы занимаетесь его поисками, верно?
- Да, - призналась Маргит. Раз уже знала Зара, то не будет беды, если будет знать также и этот офицер.
- Что ж, расследование продолжается, и я буду рад снова с вами встретиться - в официальной или неофициальной обстановке, - галантно подытожил Дьер.
- Я тоже буду рада, но я рассчитываю на диалог, - намекнула Маргит.
- Я отвечаю на ваши вопросы, - заметил Дьер, как будто слегка уязвлённый.
- Но вы пока что ничего не знаете.
- Думаю, как только мы что-то узнаем, мы непременно поделимся, - я постаралась разрядить обстановку, и мы попрощались с офицером Тамашем.
- Если это убийство, то такое трудно подстроить, - вслух заметила Маргит, когда он ушёл. - Чтобы и водитель был пьяный, и Залан побежал в нужный момент под колёса...
- Когда ты пьян, по движущейся цели ещё поди попади, - мрачно хмыкнула я. Смерть Залана под колёсами казалась совпадением. Но слишком ювелирным совпадением. Если бы такую случайность описали в детективном романе, я сочла бы её неправдоподобной. Как и если бы описали такой способ убийства. - А ещё у него заболела голова. ОПЯТЬ.
И это была не просто головная боль. Это была ТА САМАЯ головная боль, поэтому он и звонил нам - единственным людям, которые его поймут. Чтобы предупредить? Чтобы попросить о помощи?.. Лучше бы он потратил бесценные минуты на то, чтобы попросить запереть его в подсобке снаружи!..
- Когда вы расследуете это дело, вы ведь об этом расскажете?.. - робко спросила девушка-бариста. - Залан не был похож на тех, кто бросается под машину.
- Конечно, расскажем, - успокоила я её. - Мы знаем, что он не был самоубийцей.
- Пожалуйста, узнайте правду!.. - патетически всхлипнула она.
- А он не говорил, что слышит голоса? - поинтересовалась Маргит. - Или что видит призраков?
- Нет, - девушка замотала головой. - Он был нормальный!
- Вы тоже, пожалуйста, расскажите, если что-то о нём знаете: это может очень нам помочь, - осторожно попросила я. - Может, он на что-то или на кого-то жаловался? Ему кто-то угрожал? Были ли у него конфликты?..
- И были ли сегодня какие-нибудь необычные посетители? - добавила Маргит.
- Нет, всё как обычно... Только головная боль, - ответила девушка. Бедняжке явно не было смысла что-то от нас скрывать. Такую рабочую смену и врагам не пожелаешь...
Итак, кто-то желал смерти Залана. Вопрос лишь в том, какие усилия были к этому приложены. Он бежал через дорогу... к мосту. Для того, чтобы с него спрыгнуть? А водителю не повезло прервать его путь навстречу смерти до срока? Но почему Залан испытал стремление утопиться, находясь на расстоянии от предполагаемого источника инфразвука? Внушил ли ему это стремление некий преследователь, или же оно всегда было лишь у него в голове?.. Слишком много вопросов, - и я, пожалуй, радовалась тому, что скоро мы окажемся далеко от Будапешта. Чтобы неожиданно не обнаружить себя вышедшей из дома и бегущей к мосту.

Снова радуюсь регулярности НРИ в моей жизни как возможности поиграть и поскрипеть извилинами. Единственная печаль НРИ: стоит привязаться к какому-нибудь НПС, как он может не дожить до конца сессии
Спасибо Саюри за увлекательную историю! Очень люблю, когда поначалу кругом одни загадки, но со временем детали будут складываться в цельную картину. Когда мир игры - живой и плотный, реагирующий на действия и решения. Мне кажется, есть сходства между тем, как водит Саюри, и тем, как водит Тоха (видимо, это общие свойства всех ох#енных ДМ): это и разнообразные, запоминающиеся НПС, каждый со своими речевыми характеристиками; и сюжет без рельсов, в котором персонажи успевают и проявить себя в действии, и пообщаться между собой. И в целом - верибельно, кинематографично, и интересно, что будет дальше.
И спасибо Сирше за нашу команду! Маргит - даже не столько Бруджа, сколько "Ура, мы идём купаться!", и они с Эвелин - отлично дополняющий друг друга дуэт зануды и электровеника.
Сегодня играем дальше

@темы: friendship is magic, соседи по разуму, roll 4 initiative

---

Жизнь социальная по-прежнему включает в себя сидр и танцы
В прошлый четверг мы поймались с Шаманом ни Китае. Мне кажется, я уже целую вечность ни с кем не встречался просто погулять, хотя нет ничего проще, чем назначить мне буквально любой будний вечер.

Про хороший вечер и сидр

Мы описали небольшой круг по Маросейке, переулкам и Солянке, - и это была ностальгическая прогулка: вот здесь был переулок Гипериона (а теперь глухой забор), вот здесь был один из книжных Додо-Джаббервоки, а вот здесь ещё совсем недавно были Люди-как-Люди, куда я в лицейские годы любил забежать за стаканчиком сидра. Хорошо, что живы Ходасевич, Китайский Лётчик и Белые Облака (туда я в лицейские годы забегал за веганской колбаской и нёс её домой за хвостик)).
А когда пришла пора куда-нибудь приземлиться - мы не придумали ничего лучше, кроме как вернуться в Сидрерию, поскольку на разведывание новых мест сил не было. (По пути я обнаружил, что на том же Лубянском проезде появилось веганское кафе франшизы Loving Hut - когда-то они уже были на Китай-городе, я даже праздновал там др пару лет, - но там, конечно, нынче дорого.) В Сидрерии нам нашли уголок на двоих - круглый Я нашёл себе полусухой сидр под названием "Грей.Ме" от Bullevie и не сразу понял, что "Грей" - это не имя, а глагол "греть" в повелительном наклонении Его действительно можно пить тёплым, как глинтвейн, потому что в нём - рождественские специи: бадьян, кардамон и корица. Сидр сравнительно крепкий, пьётся не то чтобы легко, - но согревающие специи, оттеняющие яблочную кислоту, не выдыхаются до последнего глотка. А допивал я уже без Шамана - ему пришлось убегать, чтобы успеть на автобус. Это я хорошо устроился: прогулялся до Площади Революции - и считай что уже дома.
Это был прекрасный вечер, и определённо надочаще Выгуливайте меня, люди. В это время года хочется замедляться и созерцать.

В воскресенье отмечали Рене - заранее, поскольку мы родились подряд (он - 22, Тас - 23 и я - 24, люди обычно выбирают что-то одно, и это обычно не мы)). В другой Сидрерии - на Сухаревской. На сей раз коллективным подарком, в котором я поучаствовал, были крылья Золотого Орла и робот-пылесос (торжественное вручение не застал, но результатом полюбовался).

И ещё про хороший вечер и сидр

Добрались, помимо Сета, только я и Теодора, которая пишет книжки (сохраню ссылку и дождусь издания в бумаге, да с редактурой, - интересно же, по чему упарываются окружающие: я уже убедился, что гетный ромфант может быть годным). Так что мы с Сетом говорили об играх и за жизнь, а когда делали паузу - до нас со стороны Рене и Теодоры долетали, вырванные из контекста, то дирижабли, то культисты Очень интересно, ничего не понятно.
Мой выбор пал, в основном благодаря названию, на сидр Placebo от Заповедника (как известно, плацебо-контролируемое исследование - это trick or treatment)). А это оказался очень вкусный полусухой сидр с добавлением сока черноплодной рябины прямого отжима. Цвет у него, как у вина, - гранатовый, а вкус - ягодный, терпко-вяжущий, насыщенный. Что-то очень осеннее и сидское есть в этом рябиновом напитке. (Да, я скоро буду чаще пробовать сидр, чем пиво.))
А что особенно многообещающе, - так это то, что когда Теодора нас покинула, а Рене к нам вернулся, я, кажется, обрёл себе в его лице Ши Уду на шуаншуй И немедленно (то есть на следующий день)) закидал его всеми артами Зафа, какие только откопал в твиттере. Надо будет ещё из дайрей откопать Всё это, конечно, - с прицелом и надеждой на Нити, поскольку ну а куда их ещё. А Рене - с окончательно наступившим!

А вчера были вальсы в библиотеке. Объёмы работы очень не хотели меня отпускать, но я всё-таки вырвался.

Про танцы

Нас было девять человек, чем мы и воспользовались, потанцевав кадрили и прочие непростые схемы. Начали, правда, с попытки вспомнить вальс Ветер с гор, который уже не раз танцевали, под какую-то невыразительную музыку, - но сломались. Оказалось, что посылали дам в прогрессию не в ту сторону - отчего было непросто и добежать до следующего кавалера, стоящего к тебе спиной, и успеть встать перед ним аки лист перед травой.
Станцевали Девятую булавку, особо прекрасную ещё и тем, что ты можешь, даже не будучи булавкой, поменять танцевальный пол вместе со сменой партнёра, если партнёр не против Станцевали Мыщъ - продолжаю танцевать за кавалера, вроде уже достаточно насобачился. И наконец-то я встретился с Малахитовой шкатулкой, которую не освоил перед её родным Малахитовым балом - и с тех пор из-за этого не раз и не два её пропускал. Эта кадриль оказалась одновременно несложной, нетривиальной и приятной. Совершенно не удивительно, что она становится популярной и "ездит" на балы чаще своих создательниц
Станцевали Шалость пака (ноги помнят, ура), и стремительно освоили Почтовую джигу. Её мои ноги-руки тоже помнят, хотя я встал за кавалера (не знаю, вставал ли раньше, поскольку мне всегда казалось, что в джиге разницы нет), и говорили, что кавалеру нужно "больше думать". Но, похоже, кавалеру даже проще: у тебя есть подсказка, что ты превращаешься в воротца, когда встречаешься с другим кавалером... Выдохлись все после такой программы раньше обычного, едва в десятом часу, - но свободных вальсов тоже хватило. Мы с Кэти даже полькой пробежались, когда вальс неожиданно перешёл в польку. Ну да, просто польку я могу, меня только пивоты убивают...

Пересмотрел-таки - и показал Птахе - мульт Анастасия.

Немного впечатлений

В детстве крушение поезда казалось эпичнее А сейчас непривычно видеть и рисовку с утрированной мимикой, и безлюдные локации, вроде того же поезда или корабля в шторм. Но смотрел, конечно, ради вальса А ещё - приятно видеть, что Анастасия - та героиня, которая самостоятельно избавляется от своего врага в финальном баттле, а не та, которую спасают.
Досмотрел второй сезон Дома Дракона. По количеству событий он может показаться проходным: где же жестокие убийства (кроме убийства сына Хелейны в самом начале), секс, тяжёлые роды и другие визитные карточки сеттинга?.. Но, на самом деле, - сезон был важен с точки зрения того самого постепенного падения драконов, о котором я уже писал.

Немного спойлеров и артов

Деймон приехал в Харренхолл, чтобы рубить дрова и ловить глюки, - и дрова он уже нарубил. Несколько топорно сценаристы пытаются этими глюками связать Дом Дракона с ПЛиО, ну да боги с ними. Вхагар - неизменно самая прекрасная хтоническая тварища, Рейнис и Мелеис - восхитительные боевые старухи, вместе сражались и вместе погибли. Эймонд всё так же хорош (и когда говорит на валирийском - это чистый секс)), и хороша его динамика с Хелейной.
Но по-прежнему чертовски обидно, что нам не показывают Дримфайр, Пламенную Мечту, драконицу Хелейны. Когда Рейнира в кадре сказала, что Хелейна - не драконья всадница, - я чуть не заорал. То, что Хелейна отказывается воевать и убивать, не значит то, что она не всадница! Как выяснилось, актриса Фиа Сабан тоже разочарована: "Это Дом Дракона, и у меня есть дракон, а я не могу его оседлать", сказала она. Почему Хелейна в кадре возится со сверчками вместо того, чтобы общаться со своей драконицей, с которой у неё не менее глубокая связь, нежели у других всадников?.. И фанартов практически нет - я нашёл только двух художниц. Это Kian:

И One:

Начал второй сезон Колец. Не устаю орать с того, что нужно быть очень большими фанатами, влюблёнными в мир, чтобы создавать историю в таких условиях, когда у тебя нет прав на сюжеты и даже на имена и термины(!), не использованные в более ранних экранизациях. Когда ты не можешь использовать слово "майа", блин, и вынужден называть Саурона Сауроном, хотя это эльфийское прозвание самса сам Саурон не любил. Всё-таки худшее, что можно сделать с любым авторским наследием, - это сесть на правах, как собака на сене, и никого не подпускать. Утешает только, что за русскоязычными изданными фанфиками, мюзиклами и ролевыми играми никто не гоняется, вращая правами над головой. Но если бы такой же свободой обладал остальной мир, - сколько воплощений Арды на любой вкус мы бы обрели!..
...А история, меж тем, не разочаровывает, хотя и захватывающего шедевра от неё ждать не стоит. Это по-прежнему очень душевный фанфик Ещё более неспешный, чем Дом Дракона, зато радующий глаз яркой цветной картинкой после нетфликсовской мрачности.

Ещё немного спойлеров

Саурон таки предстаёт перед нами королём, преданным своим народом, - просто не тем, за которого его поначалу принимали. Побыл чёрной жижей, по принципу "Ты - то, что ты ешь" сожрал человека и обрёл человеческий облик (а того, что майа нельзя убить насовсем, оркам неоткуда знать). Самым наглым образом "А кот пришёл назад" наныл возвращение к Келебримбору: пустите переночевать, а то так пить хочется, что и покушать нечего, а вот сейчас я ещё под дождиком промокну, и лошадь моя промокнет... И если Галадриэль он искушал в облике бомжа человека, то Келебримбора - в облике белокурого эльфа (человеком был краше)). Искушает довольно топорно (здесь тоже не нужна эта натянутая попытка связать две экранизации, помянув "властелина колец"), но... Даже не скажешь, что шипнуто, потому что и так - канон
Тем, кто привык воспринимать Саурона исключительно как злое зло, - хочется напомнить, что Толкин описывал Саурона во Второй Эпохе как пока-ещё-реформатора, который хочет порядка, но его благие намерения уже ведут известно куда. Также я встречал утверждения, что-де у Толкина Саурону удавалось искушать только мужчин, а женщины относились к нему с недоверием, тогда как здесь Галадриэль поверила ему первая. Но тут ведь как. Во-первых, вся история Колец говорит нам о том, что их искушению не мог противостоять literally НИКТО, включая самого Саурона, который создал таким образом не только источник своего могущества, но и своё слабое место, смерть Кащееву. И Фродо поддался искушению в решающий момент, - поскольку мы не осознали бы, насколько опасна власть, если бы существовало хотя бы одно исключение. А во-вторых, роман Галадриэль и Халбранда - искушение о двух концах. Пока Саурон ещё не пал во тьму - Галадриэль имела такие же шансы его вытащить. Как РейЛо, ага.
И оба взгляда на Кольца равно имеют право на существование. С одной стороны у нас булочка Элронд, который считает, что Кольца необходимо уничтожить, с другой - Кирдан (...какой же здесь красивый Кирдан! Но зря бороду сбрил)), считающий Кольца просто орудием, которое должно находиться в правильных руках. Надеюсь, нам так и не скажут, кто "более прав", - в конце концов, и Сильмариллы, к созданию которых Мелькор с Сауроном никакого отношения не поимели, стали тем ещё искушением.

Очень жду вводную на ЗвездоБал: кажется, нас там в любовном треугольнике уже пятеро Игра Манула по Метро-33 будет летом - и, надеюсь, ни с чем не совпадёт, - значит, снова поеду в Питер (играть в Питере по московскому метро, ага)). Даже странно, что не еду в Питер весной, - но, во-первых, не буду жадничать, а во-вторых, ещё не вечер

@темы: средиземье, я и бал, friendship is magic, кина не будет, електричество кончилось, фанарт и иллюстрации, видишь, старки встали на лыжи?, 2 beer or not 2 beer, рисуют моих персонажей и коммишны