Когда у меня отбирают комп и мне становится не с чего писать - я с ноута разбираю фотки Дошла очередь до балов этого сезона, ролевых и не очень. Первым был, если ничего не путаю, пиратский танцвечер в день рождения Люции. Фото от (с)Тай Ветер.
Вот такая у меня получилась ноунейм пиратская женщина-из-шкафа, - а воздушный шарик, похожий на "пузырь" с репликой в комиксах, сам ко мне привязался. Вернее, мои наэлектризованные волосы к нему притянулись
Продолжаем?
Лэндэ:

Ранвен:

Великолепный Грей в кроссполе:

А это мы с Греем танцуем дамами Шотландский вальс

Вейлы - это всегда красиво Майрет и Люция:

Нежно люблю этот кадр: тут и я, и Амарт, и Греча, и Майрет. И все красивые!

Вальсируют Каро и Ортхильда, Инги и... ленивец:

@темы: я и бал, мероприятности, you're a pirate, портрет в интерьере

И вот что ещё я всё никак не покажу, хотя Птаха обработала фотки почти месяц назад, 5 октября. Впрочем, мы и снять это долго не могли собраться: в болото, где обычно снимают фотосеты, я так и не залез, и в итоге мы макнули мои каллы в Питере в Озерках, в сентябре. Не прошло и года... а нет, прошло с тех пор, как они были набиты. Закос под Каллу и не планировался (это потребовало бы парика, а жалко добывать парик, только чтобы его убить), так что получился эдакий закос под Офелию.
Обещал, что расскажу, как мы с Полиной нашли друг друга, когда у меня будут красивые фото татуировки. Вот, рассказываю (а то вдруг кто-то ещё вживую не слышал)). К тому времени я уже довольно долго искал мастерицу по ботанической графике, чей стиль бы меня устроил, и у меня уже был один не слишком удачный эскиз по моей идее. И вдруг я увидел объявление Полины в чате одной мастерской группы: ей были нужны люди для регулярной практики, за донат. И по примерам эскизов я сразу понял, что это ОНО. И написал не раздумывая, что я готов на всё, включая фрихенд, и что у меня такая-то идея. Искра-буря-безумие получились обоюдными, поскольку Полине понравились идея и стоящая за ней фейская история. А дальше были три сеанса, растянутые во времени
Мне особенно нравится кадр, на котором белое платье переходит в отражение рябью на воде. Остальной фотосет целиком можно увидеть у Птахи в канале (Сисек в этот раз не показываем.))

Тату (с)Chthonic Thicket, фото (с)AivvenArt

Спасибо Саюри за помощь в бэкстейдже - а также за телефонофотки с бэкстейджа (ибо самое прекрасное - это проплывающие за спиной "Офелии" спасатели)), и за мем, который отражает всё

@темы: поржать и убежать, портрет в интерьере

За что люблю семейные связи аристократов XIX века: жена моего брата, сестра моего мужа и моя кузина - не муж и жена три разных женщины, а одна, а ещё её зовут Шарлоттой так же, как и меня Да, это всё ещё о Шарлотте Маргарет Смит-Стэнли и её старшем брате Эдмунде Хорнби, которого я хотел было сосватать Софийке, - но она решила пойти женской ролью и выбрала сестру Шарлотты, Джорджину. Мы о ней ничего не знаем, кроме того, что она так и не вышла замуж (что не редкость: предложение на ярмарке невест превышало спрос), так что Софийка сможет придумать о ней, что захочет.
А это - прямо-таки мем про 13-го графа Дерби, только лимерик из книжки Николая Боровкова "Иванов проживал в Ливерпуле" с иллюстрациями Елены Эргардт. Но на игре лорд Эдвард будет ещё не графом, и зверинец в поместье ещё не развёл. И жена его любит, правда-правда Длинная картинка


Я не попал на игропьянку по ITL в эти выходные, поскольку в пространство дачи Майрет помещается ограниченное количество игроков (да и дата у меня была изначально занята), - но мне написала Дарьюшка, чтобы обсудить, чем занята Флора через двадцать лет после бала в Эдинбурге, потому что персонажка существует в мире игры. Нам с Флорой было очень приятно, что про нас не забыли! Пока переписывались с Дарьюшкой - я как будто немножко тоже побывал на игре. В персонажную биографию
Как мы помним, по результатам бала в нашем доме приютилась целая кучка французских вампиров и казуар И вот казуар умер (даже как-то рано: они в неволе доживают лет до сорока), и дорогая патронесса Елена вместе с его номинальным хозяином отправилась в Австралию - ловить нового. Ей нужно было на кого-то оставить недвижимое имущество. При всём любопытстве к Австралии, Флора не хотела гоняться за казуарами и осталась в лондонском особняке - следить за хозяйством, закатывать балы и девичники, и по возможности приумножать дурную славу дома. Она была вполне довольна таким времяпровождением, Лондон ей ещё не наскучил (чай, не века прошли), - к тому же она могла выезжать из дома ненадолго: например, погостить в чьём-нибудь поместье по-родственному, или быстренько уладить что-то на родине, в Италии, требующее личного присутствия. Дом за это время не рухнет, а избавляться от него Флора совсем не хотела: он ещё послужит не одному поколению вампиров. Также она вела переписку с Австралией, - а то вдруг окажется, что именем Елены назвали какой-нибудь новый вид какаду, и он уже едет в Лондон!.. Всю присланную экзотику Елена велела жертвовать Анри Флорентийцу - в качестве благодарности за первого казуара. Не факт, что Анри будет рад

(Где-то в Золотом веке)
Мимопроходящие феи: А-а-а, кошмарные чудовища!
Ида, в сторону дома: Дорогие, я химер постригла, вам шарфики связать какого цвета?..

Спонсорша химерической милоты - (с)Maniani.

Экзоколонист, спойлерыПрактика показала, что прокликать прохождение целиком, если не вчитываться в то, что уже знаешь, можно за одну ночь. Персонажа своего предыдущего такого прохождения я даже не запомнил. Хотел проверить, получится ли заромансить розоволосую эльфийку. Набил много очков дружбы, но она всё равно заинтересовалась Кэлом, и когда он сам заговорил со мной об этом - я сказал ему, что она сама должна выбрать. Она и выбрала - его Может, если бы я дружил с обоими, вышел бы тройничок, - но тройничка мне как-то не хотелось. Из мелких ачивок: увидел отцов Марц, и внезапно убедил людей не убивать ручную гусеницу Кэла, вымахавшую до размеров лошади (дали картинку).
В нынешнем прохождении я наконец-то встретил инопланетянина Сима, о существовании которого в игре в принципе - я прежде узнал только из обзоров, когда гуглил про Анемону. Я и в прошлом прохождении втопил в экспедиции, - но не настолько: чтобы дойти до Сима, за пределами лагеря нужно буквально жить, практически в лагере не появляясь. Что ж, Сим очень трогательный. Сначала ты думаешь: окей, он выглядит как человек и представляется именем как у человека, ведёт себя как твой ангел-хранитель, при этом сексапилен и легко отвечает на флирт (сиречь представляет собой самую типичную, элементарную и неприкрытую приманку, подобно лежащей посреди асфальта крупной купюре), - в чём подвох?.. Честно говоря, я начинал роман с ним, чтобы вытрясти побольше лора, по принципу "Ты меня изучаешь - ок, я тоже буду тебя изучать". А потом ты такой моргнул - и вот это доверчивое, влюблённое и хрупкое существо ты готов защищать любой ценой Напугал он меня, конечно, порядочно, когда его загрызла мантикора и он свалился в пропасть, - а потом респавнулся, но не в месте последней встречи, а в месте первой, так что я ещё не сразу наткнулся на него снова...
Видел нападение мантикоры на дядю эльфийки - первую жертву планеты, - но не смог его спасти. Раскликал уход за животными на ферме. Пообщался с "шефом" Сима. Заглянул в Дыру. Отговорил Диса использовать бомбу. (Дис вообще отбитый: даже Сима обвинял в том, что тот, в отличие от других Садовников, любит людей и не хочет их уничтожать Блин, чувак, начни с себя.) Посмотрел в морду Безликому (вернее, Безликой: Сим сказал, что это самка). Затем "шеф" передал Люму ультиматум, к которому тот, конечно, не прислушался, - и я начал собирать подписи в пользу Марц, чтобы его сместить, однако попытка переворота не удалась. Видимо, надо будет в другой раз дожать до смены власти, и тогда может появиться шанс прекратить атаки на колонию. Роман с Симом сохранился, но прогноз на будущую жизнь заявил мне, что однажды Сим исчезнет. Да фиг вам, хватит отбирать у меня моё "долго и счастливо", нажитое в трудах
Впрочем, с одной стороны, исчезает он постепенно - и потому, что ты уже повзрослел и больше не нуждаешься в его защите. Как в тех сказках про городских фей (привет Питеру Пэну, Мэри Поппинс, Карлсону), когда волшебство уходит из твоей жизни, - только в переложении на некоторую, всё равно не то чтобы научную, фантастику. А с другой стороны, - он буквально создан ДЛЯ тебя, и очень не хватает опции донести до этого существа, что ты тоже хочешь быть ДЛЯ него. Что он тебе нужен не потому, что может уберечь тебя от опасностей и снять стресс (и не до тех пор, пока тебе это необходимо), а потому, что ты его, блин, любишь и хочешь просто быть с ним, и хочешь, чтобы он тоже был счастлив, насколько это для него возможно. В общем, - такой простор для фичков, писать которые я, конечно же, не буду. И надо попытаться замириться с Садовниками хотя бы потому, что вдруг тогда Сима не отзовёт начальство.
Фанарты потом поищу. Но, если вдруг кому интересно, картинки из игры тоже могу заскринить.

Подхожу к финалу Невесты из Холмов, спойлерыВсе сюжетные развязки этой книги можно уложить в краткую формулу "Я так боялся, что..., - и именно так и оказалось". Я так боялся, что окажется, что это Горт убил друидов, чтобы перекрыть путь из мира фей в мир людей. Я так боялся, что это Горт окажется тем "советником короля, чьё имя не сохранилось", который натравил на друидов первого инквизитора. Я так боялся, что это Горт убил друга главгероя, потому что тот слишком много знал. Я так боялся, что это Горт стоит за Дикой Охотой... Но оказалось, что это всё он, и маму Мавис тоже он, и часовню, видимо, в придачу. То есть нам буквально на первых страницах показывают пальцем, кто тут злодей, а потом подкидывают несколько преступлений в прошлом и в настоящем, как бы предлагая их расследовать вместе с героями, - и ты надеешься, что это НЕ ОН, потому что это было бы слишком очевидно и скучно, но... Но. Я слишком привык, что если показывают пальцем - то это ложный след и на самом деле всё сложнее и интересней.
Сначала я задумался о том, что, пожалуй, ещё не встречал в современном (сиречь вот прямо сейчас выходящем, а не вышедшем где-то в нулевые) фэнтези... ну, знаете, СЮЖЕТА. Чтобы с интригой, чтобы с поворотами. Возникает ощущение, что с точки зрения авторов смена локаций и диалоги персонажей между собой в разных комбинациях - это и есть сюжет. Но на самом деле это одна сплошная экспозиция, никуда толком не развивающаяся. А потом я подумал о том, что мне это напоминает. Детское фэнтези же! Вроде Рэдволла, где в каждой новой книжке появляется новый очевидный враг, и нам рассказывают историю о том, как герои изыскивают средства его победить - и в финале, конечно, побеждают. Вот только Невеста проигрывает Рэдволлу. Во-первых, по объёмам лора. У Рэдволла - обширный и разнообразный мир, в котором разные культуры опираются на национальные, но косвенно. Невеста просто передирает существующие национальные культуры, причём худо-бедно действуют в кадре только цыгане, а учитель-китаец и учитель-перс так и остались третьестепенными статистами на фоне. Во-вторых, Рэдволл... взрослее! В нём есть страдания и смерти, а следовательно, накал драмы выше.
И в-третьих, тот самый финал с победой над злодеем меня в Невесте разочаровывает всё больше. Герои побеждают злодея не потому, что приложили к этому какие-то усилия, а потому, что им повезло. Да, о том, как им повезло с происхождением - объединились принц, сын разбойника, внучка цыган и полукровка-ши - я уже писал, и ныне речь не об этом. Следите за руками: четыреста лет назад злодей, обладая меньшими ресурсами (одним Кристаллом), поставил на колени нескольких друидов, сломил их сопротивление (они пели свою магическую песню, но безуспешно) и убил. Ныне, обладая большими ресурсами (тремя Кристаллами), он точно так же поставил на колени нескольких человек (одного взрослого и подростков), в чьих телах вроде как переродились души тех друидов. И эти самые души друидов снова начали петь, и на сей раз пересилили злодея. Внимание, вопрос: почему? - Потому что справедливость должна была восторжествовать, потому что бобёр всегда побеждает козла, и козёл заведомо обречён на провал. Таким образом, злодея в принципе побеждают не герои, а провидение в лице мастерского авторского произвола. Очень напоминает ритуалы на играх, да.
Я уж не говорю о том, какое, нафиг, перерождение душ. Зачем прививать концепт из ныне модных китайских новелл к дереву ныне модной кельтской клюквы Ну не было перерождающихся людей в западной мифологической традиции, если тебя удерживает на земле неоконченное дело - ты разве что призраком сможешь остаться. И не говорю о том, что мотивация злодея близка к "because so evil и хочу править миром", что тоже скучно. Но, разумеется, у него сложные щщи к своему другу-побратиму, с которым он хотел бы править миром вместе и которого был готов оставить в живых (...нет, мне не нравится этот пейринг, унесите). И, разумеется, самого злодея не убили, а сослали в терновый куст - чтобы он ещё вернулся и исправился (теперь у меня будет робкая надежда, что не исправится), и было о чём следующие книжки писать.
А визуального контента не будет, потому что на официальных фанартах (а других пока нету) Горт, да и его побратим тоже, выглядят бисёненами (опять). Я, конечно, старейшин ши представляю старше и брутальней. Но художниц, умеющих рисовать сидов, всё ещё по пальцам пересчитать.

А Самайн мы с Птахой отметили, пересматривая под сидр второго Хеллбоя (моя большая боль - что дель Торо так и не стал снимать третьего, упоровшись в Пацифик Рим), который с эльфами. Красивый, стильный кинокомикс, о котором я вспомнил на волне сожалений о том, что нынче много концептов эльфов вида "человек с заострёнными ушами" (не осуждаю, впрочем, человечных эльфов: иногда это плюс) и мало концептов эльфов и сидов, отчётливо отличающихся от людей в сторону хтони.
И вот я смотрю и понимаю, что эти эльфы - нифига не эльфы(с) не сиды, а очень даже фоморы, окружённые кошмарными существами-прислужниками. Даром что потомки Балора, и сам король после смерти обратился в камень. И опять мне не хватает в организме каких-то фоморских историй, вот что с этим будешь делать!..

@темы: visual novels, поржать и убежать, кина не будет, електричество кончилось, соседи по разуму, мечтай, иначе мы пропали, in tenebris lucet, sans changer, чукча читатель

Снова выныриваю вспомнить о реальной жизни, ага
В минувшую среду отмечали Тас в намоленных Граблях на Новокузне. Сидели за длинным столом, над которым сперва господствовала Майтрейя, также вспоминали БуроЯр, - а затем просто травили ролевые байки разной степени древности. Про хороший вечер разЯ обзавёлся пинтой Жигулёвского (я уже успел забыть, что пиво бывает таким дешёвым!) и уютно сидел в центре этого циклона. Птаха тоже добралась после работы - и не сразу нас нашла, поскольку подъём на третий этаж уже перекрыли стулом. А сидели до тех пор, пока нам не намекнули, ненадолго выключив свет Птаха и Амариэ поорали друг в друга о том, что снимать игры - большеникогда (конечно же, они ещё будут)), - а я позавидовал, что где-то люди играли в фички по Сильму, а я об этом даже не знал. Да, наверняка это стоило таких денег, за которые я могу себе позволить только фей раз в год, - но, чёрт возьми, мы дожили до поколения, которому НЕ СТЫДНО играть в те фаноны, в какие нравится, потому что игры должны приносить радость. И это так круто. И да, играть по канону тоже хочется - толчанок сейчас в принципе не дофига, - но почему бы не хотеть всё сразу.

В воскресенье после Спеллбаунда я приехал домой, стремительно пожрал вареников (они даже успели свариться, правда-правда)) и поехал встречать Птаху с работы на Чистых. Про хороший вечер дваПогуляли уже привычным маршрутом по Маросейке и Никольской: всё-таки нежно люблю атмосферу этих улиц, она какая-то очень разная. Взяли в Правде кофе (Птахе) и какао (мне). Прошли мимо Политеха - а там открыли классный амфитеатр, обсаженный алыми кустами, - впору там снимать Барраяр, модерн-ПЛиО или ещё что-нибудь. Заглянули во двор, куда попадаешь, выходя из Наутилуса, и видели пасючка Всё-таки меня положительно восхищают такие подворотни в двух шагах от Кремля.

В понедельник я добежал потанцевать в библиотеке. Про танцыСначала нас было шестеро, и мы станцевали марш Возрождение, в тройках вместо пар, - мне это название казалось незнакомым, а оказалось, что я его когда-то уже танцевал, он простой (как все марши) и очень славный. Повторили вальс Таинственная маска без реверса и Теннесси-вальс. Затем нас ненадолго стало восемь, и мы прошли Мышь и ещё раз освоили Почтовую джигу для двоих неофитов, которые отлично с ней справились. А когда нас стало обратно шестеро - отдохнули на бесконечном Беверидже, станцевали Морячку и Казуарину на три пары. Нас тупила осень(тм), и тупил я местами эпически: мозг так и норовил на автопилоте уходить в какую-нибудь не ту фигуру вообще от другого танца. И посоветовал Нике дёргать меня за хвост, если я теряю рамку

Вчера я продолжал эпически тупить. Договорился встретиться с Ари в шесть, чтобы успеть в шоурум до семи, а к семи заскочить на постигровую Литсалона, - но сначала осознал, что сбор в семь тридцать, а затем мне показалось, что с Ари мы встречаемся в пять. Про пути и обретенияИ что к пяти я жутко опаздываю, ведь перед тем, как сесть в метро, я заскочил в пункт Вайлдберриз за заказанной тканюшкой на новое ампирное платье (и она такого офигенного малахитового цвета, что в ней бы Малахитовую шкатулку танцевать)). Надо ли говорить, что я приехал за сорок минут до шести и сидел-читал книжку Зато я свопнул у Ари офигенную кружку - нолдор в добрые руки! - и спасибо Ле, который уступил мне её в чате, когда я уже начал искать, где такие берутся, чтобы купить такую же.
Затем я поехал в шоурум W&D - подарить себе на день рождения футболку с рисунком Саюри. Захожу на лестницу, ведущую на третий этаж, - а на ней темно. То есть, ну, СОВСЕМ темно, потому что света нет, а если окна и есть (на что я не обратил внимания), то за окнами тоже стемнело. Тут бы мне и подумать, что я опоздал, шоурум закрылся (хотя я пришёл в половине седьмого), - но я упорный и поднялся с фонариком. И был вознаграждён: оказалось, что шоурум вполне работает. Мне снова показали все новинки и снова подарили шапку! Теперь у Саюри тоже будет шапка Если я ещё буду футболки покупать, с другими рисунками Саюри (а я буду)), - я же всех окружающих шапками обеспечу
Мне совсем не понравилось, что на Бауманской из-за ремонта эскалатора на входе на станцию образовалась огромная толпа, - так что от шоурума я прогулялся до Электрозаводской. Не то чтобы я хорошо знал этот район, но указатели не давали сбиться с пути, - да и идёшь, по сути, всё время прямо. На сбор я уже не поехал: только в семь проезжал Театральную, не было желания ждать всех в Граблях полчаса.
Вот, кстати, про фички по Сильму: показываю ту самую кружку с ОТП Никогда раньше не видел нолдорского мерча (хотя не то чтобы прицельно искал). Вэл мне подсказала, что художницей может быть ALES, - но сейчас в товарах такой кружки нет. (На другой стороне кружки ещё есть надпись Rise up and shine, brother.)) И показываю ту самую футболку! Размер S у них, конечно, очень щедрый: получается эдакий оверсайз. Но мне всё нравится: оно красивое и уютное. И просится носить с юбкой-клёш. Которой у меня, разумеется, нет, - а значит, придётся шить


Мы с Птахой пересмотрели Ширли-Мырли - потому что она обнаружила, что половина чатика к свадьбе Мэсс и Тэнха этот фильм не смотрели (и как эти люди умудрились пережить девяностые и ни разу не посмотреть?..)). Сложно рационально вербализовать, почему я к нему с нежностью отношусь. Бла-блаНу, казалось бы, - просто комедия, очень театральная по своей сути и структуре, опирающаяся на самую что ни на есть классическую комедийную фабулу. Ну, есть в ней смешные и удачные моменты, но несмешных больше, - хотя общий посыл приятно поучительный. Ну, блистательный актёрский состав. Ну и всё. Но, наверное, - абсурд в степях российских всегда больше чем абсурд (не только в российских, впрочем). Есть в этом фильме и какая-то пронзительная любовь к неохватности просторов (также - не только российских, а в целом земных), отражающейся в беспредельности человеческой энергии, - всем троим героям Гаркалина в стенах занюханной плацкартной материнской квартирки тесно, всех на эпические свершения тянет, - и какой-то пред-апокалиптический фатализм. Когда в финале все герои летят "на Канары" - это такой очевидный Исход, такие врата в рай, которые примиряют всех. "Нас спасёт только чудо". И вот это настроение девяностых, когда всё катится неведомо куда, зато весело и с песнями, - такое жизнеутверждающее в сравнении с ощущением, что уже прикатилось.
А ещё, наверное, я просто цыганщину люблю

Потихоньку дочитываю Невесту из Холмов, спойлерыНахожу весьма занятным, что поиск потерянного Кристалла души - это эдакая фабула без интриги, и сам по себе - довольно линейный квест. Всё как в самых тривиальных DnD-приключениях: найти подсказку в библиотеке, пройти через подземелье с загадками. А настоящей интригой было, окажется ли ректор Горт всё-таки злодеем или нет И я был несколько разочарован, когда оказалось, что он - ровно то, что о нём говорили с первых же страниц. С одной стороны, поворот вида "злодей может очень убедительно соврать, что это он - на самом деле жертва" вполне хорош. А с другой, - харизматичных злодеев и так хватает, и его история была бы интереснее, если бы он действительно был жертвой интриг, нашедшим себе новый дом среди людей. Плюсы этого разочарования: тот фанфик, который я параллельно смотрю в голове, уже настолько далеко ушёл от канона, что его окончательно возможно с чистой совестью переложить на фей Так и вижу поворот, в котором главпейринг обвиняет и разлучает злодей под личиной ректора, пока настоящий ректор, аки Аластор Моуди, заперт им в темницу. И только ученик ректора сможет догадаться, что наставник-то НЕ ТОТ
Этот арест и разлука становится эдакой переломной серединой книги, но начиная прямо с этого момента выкатывается слишком много роялей из кустов. Сначала мы знаем, что ши не могут прикасаться к холодному железу, - а потом оказывается, что иногда могут (собственно, это и натолкнуло меня на мысли о том, что ректора подменили: я всё гадал, как он мог взяться за железный переплёт, - а потом оказалось, что достаточно использовать крем для рук волшебную мазь, блин)). И я так боялся, что тот факт, что главгероиню слышат камни, объяснят тем, что в ней есть доля фоморской крови, - но так и случилось, причём с банальнейшим обоснуем в духе "бабушка учудила"(тм). И дважды она выпутывалась из безвыходной ситуации именно благодаря этой крови, а не собственным навыкам, - вот просто так повезло, так удачно совпало А ещё так удачно совпало, что один из её друзей - младший сын короля(!), а другая её подруга имеет связи с цыганами, - и без этих совпадений героиня также не спаслась бы...
Да, самое большое фантастическое допущение этой (и не только) книги - это что героиня, оказавшись в новом и непривычном для неё мире, не становится изгоем и посмешищем, а мгновенно обрастает компанией преданных друзей, которые не верят, что это она совершила убийство, и берутся её выручать. И также с этого момента история стремительно превращается... в типичный янг-эдалт! Подростки, каждый из которых особенный (помимо принца и цыганской внучки, есть ещё сын разбойника и полукровка от ши), побеждают нехороших взрослых. Звучит даже клишированная янг-эдалтная фраза - из уст старейшины ши: дескать, это ваш мир, дети, вы его и защищаете. И мне становится так странно, когда я думаю, что эта книжка зашла бы детям и подросткам, - а потом вспоминаю, что она вообще-то 16+, и в ней даже было одно неловкое затемнение, дающее понять, что главпейринг провёл вместе ночь не впустую. Так какова целевая аудитория?.. Впрочем, наверное, взрослые тоже любят читать про подростков. Просто я не люблю
И начинает возникать ощущение, что эти подростковые похождения просто тянут время, чтобы чем-то занять объём книжки, - равно как и взаимодействия разлучённых главгероев со всякими новыми второстепенными персонажами. Да, нам показывают, что главгерои наверняка воссоединятся уже немного не такими, какими расставались, а с новым опытом: одна пообтешется у цыган, а другой, вон, усыновил мальчишку, прибившись к нищим, - но что это даст, кроме обретения союзников?.. Как ни смешно, мне не хватило взаимодействий главпейринга МЕЖДУ СОБОЙ. Да, никогда бы не подумал, что однажды скажу, что мне в ромфанте не хватит романтической линии
Но настоящее разочарование - это местный Азкабан, сиречь "Бетлемская лечебница для магов", где вместо дементоров эмоции и силы высасывает белый кварц. Да, я за всеми фэнтези-сеттингами буду гоняться, как тот гусь: если в мире нет христианства и Вифлеем не имеет значения в культуре, то откуда у вас Бедлам, га?.. Влад меня даже успокоил уже, что я не один такой зануда, и Бедлам в самом деле рушит основы сеттинга. А самое большое разочарование - это то, что книжка про магическую, блин, академию так пока и не дала понимания, на что похожа человеческая магия, каковы пределы её возможностей, для чего её применяют, и чем вообще занимаются маги, кроме как учат других магов. У нас есть только вступительные испытания (да, как Истязания в DA) - и... несколько терминов из китайских новелл. "Средний дантянь", сиречь Золотое ядро, в котором надо сосредоточить свою внутреннюю магическую силу, чтобы она вышла наружу (гусары молчат) эдаким световым шаром. И всё! Можно сказать, что отсылки - это не плохо, - но они хороши, когда аккуратно демонстрируют начитанность автора. А когда видно, что автор играл по ГП и по китайцам, - этого как-то недостаточно.
...Впрочем, я всё ещё больно много хочу от ромфанта

А ещё, оказывается, я родился в День гуманного образования, - и это очень важный день. 24 октября 2005 года был подписан договор о прекращении опытов на животных на кафедре фармакологии Петербургской Академии ветеринарной медицины. А спустя год Великолукская Сельскохозяйственная академия стала первым российским ВУЗом, исключившим вивисекцию полностью. И пусть такого будет больше. Так что в этот день можно поздравлять не только меня, но и Сигму мыша. Кстати, раз я его забирал в конце ноября прошлого года, - сейчас ему как раз исполнился годик.
И скоро я вновь услышу топот маленьких лапок... Мозг едят крысята (простыми путями ко мне звери не попадают, о да), и туплю на остальные задачи я в том числе и поэтому.

@темы: moments of life, я и бал, friendship is magic, кина не будет, електричество кончилось, фанарт и иллюстрации, гнездование пернатых, mice liberation, house of feanor, чукча читатель, портрет в интерьере

Подумывал я, как уже упоминал, самостоятельно организовать после своего др Спеллбаунд, утащив его из китаетусовки - в феетусовку и тусовку исторических танцев. Птаха даже была готова побыть проводящей, чтобы я сам мог потанцевать. Но вскоре я осознал, что мне нужен ещё и мастер по АХЧ, поскольку меня не хватит на то, чтобы искать и отсматривать помещения на предмет вместимости, бюджетности и наличия воздуха. А потом и увидел, что в те же даты, когда собирался ставить Спеллбаунд я, его уже будут ставить Троллёнок и Ильтин. Что логично: Ильтин продолжает эстафету рождённых в октябре, родившись на следующий день после меня, 25-го.
Сперва я сомневался, заявляться ли: всё-таки на парную игру, да без партнёра... Кинул клич, но, разумеется, никто не откликнулся. А затем увидел, что игроков продолжают искать, и что роль священника, которую я хотел, ещё свободна, - и перевернул стол. Дескать, могу же я подарить себе на день рождения немножко потанцевать. Да, при всей моей горячей любви к Ариану - мне было любопытно поиграть и с другой стороны батона, сиречь священника, соблазняемого феей Хотя в прошлый раз я тоже играл человека, - но женщину. И каждая игра получается новой историей, и никогда не надоест.
И вот воскресным утром я начал собираться. Откопал белую рубашку, светлые брюки и крест, который когда-то скрафтила для меня Птаха на не помню какую игру. Почему-то приехал за десять минут до обозначенного времени открытия помещения - лучше бы поспал подольше - и подождал следующего человека, чтобы ввалиться вместе. Играли в нижнем зале танцевального клуба Dofine недалеко от ВДНХ. Правда, добираловом достоинства этого зала исчерпываются: он подвальный, а потому в нём душно и жарко, да и не слишком просторно. Зато я вспомнил тот факт, что эта игра требует не просто помещения, а блэкбокса (сиречь тёмной комнаты без окон).
Порицаю тех, кто вместо того, чтобы сняться заранее, просто молча не доехал - зная, что для этой игры критично важно равное количество людей и фей Спасибо Алтану, который, и так запрыгнув в последний вагон на роль человека, согласился перекинуться в фею. Да, я был ровно тем человеком, которого, как на школьной экскурсии, никто не выбрал, поэтому его ставят в пару с тем, кто остался, - но благодаря сравнявшемуся количеству я хотя бы не вышел лишним.

О персонаже и игреЛюблю Спеллбаунд за действительно нужный воркшоп, позволяющий не только размяться, но и настроиться на персонажа и передачу его эмоций пластическими средствами. Это каждый раз - такая маленькая фейская магия: до игры тебе как-то неловко думать о том, как ты будешь двигаться, ты же не умеешь, это же будет нелепо (ага, пункты Банальности говорят)), - а на игре просто не думаешь, а двигаешься. Люблю Спеллбаунд за альтернативный "русский" саунд, который нравится мне гораздо больше оригинального скандинавского: он говорящий, он помогает и подсказывает созданию истории, и под него можно двигаться очень по-разному. Собственно, также люблю Спеллбаунд за то, что каждый игрок может танцевать в привычном стиле: в игровую пластику равно органично ложатся элементы хоть контемпа, хоть танго или латины, хоть исторички и ирландщины, хоть трайбла, стрипа или балета. Сразу видно, кто чему учился
Для Спеллбаунда я не продумываю характер персонажа заранее, пока он не начнёт проявлять себя в пластике во время воркшопа. И к началу игры мой священник подошёл молодым и не занудным Мечтателем. Его повторяющаяся рутина в интермедиях выглядела так: проснуться, помолиться, открыть свои двери миру, умыть лицо, свериться с календарём и записями, зажечь свечи, смахнуть пыль, затем идти к людям - проповедовать, исповедовать, просто говорить. И в подводных/подземных чертогах он делал всё то же самое, несмотря на то, что там не было церкви. Как обычно, перед игрой мы сформировали завязки в блоке людей. Священник подавал милостыню и давал работу нищему, дружил с работягой-крестьянином, выбранным деревенским старостой, а ещё у него были две непутёвые сестры: одна сделалась учёной и всё ходила с книжкой, полной мудрёных формул, а другая торговала, и обе как-то не торопились прийти к вере. У старосты был роман с местной аристократкой (за которой закрепилось прозвание принцессы), и священник любовался их любовью и был готов их благословить.
Вышло так, что священник очень сочувствовал феям, у которых нет бессмертной души и которые не могут спастись, и хотел принести им любовь и утешение. Кажется, для фей он также выглядел лакомым кусочком, поскольку после первого же акта взаимодействий похищенных людей с феями в их мире - он остался с четырьмя(!) зачарованиями от разных фей И всеми феями, которые с ним танцевали, он искренне восхищался и любил их, - платонически, конечно. Но его выбрала троллица, которая относилась к нему максимально собственнически и отгоняла от него остальных фей и людей, так что продолжить отношения с другими феями толком не получилось. Священник очень старался донести до троллицы, что она тоже - творение Божье и может приблизиться к Богу, если станет вести себя как человек, - но безуспешно. Она же показывала ему, что хочет укачивать ребёнка, - но именно этого он и не мог ей дать!..
И священник рвался из удушающих объятий троллицы не столько обратно в мир людей (вернее, он поначалу звал её туда, сокрушаясь, что её существование в подгорном царстве - ужасная участь, - но затем понял, что она не сможет уйти к людям, и научился видеть в мире фей красоту), сколько к своим близким: сёстрам и друзьям. Его огорчало, что троллица обижает их, и он пытался показать ей, что близкие люди ему дороги, и что это и есть - любовь к ближнему. Что ей следовало всего лишь повторять за ним, и она тоже научилась бы любить!.. На прошлом прогоне игры я преимущественно взаимодействовал со своей феей, а в этот раз у меня лучше сыграли завязки с другими людьми, - особенно в том акте, где людям снится их прежняя жизнь и юность. В этом сне священник играл в прятки со своими сёстрами и смеялся, а также - много танцевал, гулял и беседовал со служанкой. Мне подумалось, что в молодости у него мог быть роман с этой служанкой, но что-то не срослось (может, он был младшим сыном какого-нибудь аристократа, и отец не позволил ему брак, - потому он и принёс обеты и стал священником).
И вот - приближался последний акт. Троллица уже дважды зачаровала священника (зачарование здесь работает как Узы: чем больше, тем крепче власть), во второй раз надев ему на шею цепочку. Такой подарок был выбран просто с ювелирной точностью: во время интермедии священник смотрел на висящие на его шее рядом друг с другом цепь и крест и понимал, что между ними следует выбрать, и что выбор очевиден. Что троллица заковывает его в цепи, и хочет, чтобы он снял крест, и прислушивается к нему не больше, чем камень. В общем, я был почти уверен, что в конце игры священник вернётся в мир людей, постаравшись увести с собой как можно больше других пленников, и полный "Герр Маннелиг"...
...И тут! Троллица поняла, что её человеку с ней плохо, и сняла с него все зачарования (свои и чужие можно снять только сразу скопом), и отпустила. И священник увидел в этом первый шаг к человечности, - а значит, она не безнадёжна! И увидел, что ей будет плохо без него, что она способна плакать, и вообще она сама во многом как ребёнок, просто очень большой, - а любить её (опять же платонически), будучи свободным, стало куда как проще. В последней интермедии священник сам снял с себя подаренную цепь, преисполнился верой - и пошёл в последний акт. Более никем и ничем не сдерживаемый, он один ходил среди сложившихся пар. Общался с людьми, - а когда феи на него шипели, думая, что он хочет отбить у них добычу, он пытался их успокоить. И он видел также, что все его близкие, так или иначе, намерены - или вынуждены - остаться под Холмом, и прощаются с ним.
Так священник своей свободной волей решил остаться тоже - и вместе с людьми, которых любил, дабы продолжать помогать им словом и делом так же, как помогал на земле; и вместе с феями, которых также любил, дабы нести им, таким одиноким и несчастным, свет и сострадание. Остаться там, где он действительно был нужен. Троллица пыталась его вытолкать, но нет - он и дальше будет портить ей вечность Ворота между мирами закрылись - ещё на несколько сотен лет. Из всех жителей деревни вернулся один только нищий - утащив с собой жемчуга, подаренные ухаживавшей за ним феей. На самом деле, тролли не хотят детей от людей, а похищают людей, чтобы обращаться с ними как со своими детьми ("Будьте как дети, иначе не войдёте в Царствие Небесное", ага, - но именно такая гиперопека, гиперконтроль и отношение как к игрушке и были священнику против шерсти), - фактически, заводят как котиков. И священник, как подобает котику, долго скрёбся в дверь, чтобы, когда ему открыли, развернулся и не стал выходить Котче!
Должен сказать, что все феи, с которыми мне довелось танцевать, были прекрасны. Их индивидуальность отлично считывалась, даром что мы, игроки-люди, не знали, кто из них кто. Фея Алтана была похожа на лёгкую порхающую бабочку. Фея Дарьи - на юркую горную ящерку. Подгорного короля Ильмаяр невозможно было не узнать - он был царственным и харизматичным. И даже к кусачей тварьке - линдвурму Ильтин - священник старался относиться по-доброму, и не боялся её (а она оцарапала ему нос, нечаянно)). А насчёт Златы я практически до последнего не знал, достался ли священник троллю или водяному, - ведь вода тоже может убаюкивать. Отыгрывая моменты, когда священник поддавался чарам троллицы, я изображал "водные" движения: как он плавно покачивается, задрёмывая. Надеюсь, я ей додал, насколько мог. Люди, конечно, были прекрасны тоже - и мои сестрёнки, и трогательные влюблённые, у которых образуется четверничок (любовный квадрат?..) вместе с выбравшими их феями
И мне сказали, что "проходишь мимо - и сразу видно, что священник: такое одухотворённое лицо". Так что, надеюсь, мне отыгрыш тоже удался. Священник много обращал взгляд к небу, - точнее, к потолку, и в подземных (ну или подводных, Троллёнок обычно произносила так, и в этом было нечто фоморское и немного будило во мне Хэ Сюаня)) чертогах продолжал делать так же. Потолок в зале был низкий и зеркальный, и в этом было нечто символическое: когда ты смотришь ввысь, но на тебя в ответ смотрит только твоё отражение. Линдвурм показывала священнику, что можно дотянуться до потолка рукой и прикоснуться к цветным огонёчкам. Наверное, волшебный огонёк в руке и оказался ценнее недостижимого Спасителя на недостижимых небесах?..
После игры всегда по привычке хочется орать и обниматься, но традиции нордиков неумолимы: полагается сесть в кружок, чтобы поочерёдно и кратко поделиться рефлексией Затем Троллёнок рассказала, что это был очень добрый прогон, без жёстких конфликтов, и что переводная, русскоязычная версия игры - в целом добрее оригинальной. Но мне кажется, что если в оригинальной игре феи - более хищные хтонические твари, - то это сужает разнообразие возможных историй и архетипов. Это всегда будет мрачная история про охоту, в которой феям хочется жрать, а люди боятся их - но не могут противостоять их колдовскому притяжению. А если мы добавляем феям - пусть постмодернитсткой - но драмы, неутолимого стремления прикоснуться к живым человеческим чувствам, что соответствует скорее кельтским, нежели скандинавским феям, - диапазон расширяется. И истории о том, что человек способен полюбить "нечисть", мне неизменно дороже историй о власти, подавлении воли и людях-марионетках в руках фей.

После игры я очень странно ощущал, что НЕ УСТАЛ На прошлом прогоне я гораздо активнее танцевал и выкладывался, поэтому в финальных актах уже едва стоял на ногах и иногда переходил в партер, а с игры просто выползал. Сейчас же мне досталась партнёрша, которая не слишком про танцы, и между нами была скорее пантомима, - а танцы и тактильность додавали мне другие. С более темпераментными феями мне проще войти в контакт, - и мне ма-ауло, хочется ещё
В общем, надеюсь, что в грядущем году, возможно летом, мы с Птахой всё-таки Спеллбаунд поставим. Но только если я найду партнёршу/партнёра. Могу быть феей, человеком, женщиной, мужчиной - как договоримся. Можно и не единожды, - но в такую популярность этой затеи я не верю

@темы: соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты

Родился. Ещё в четверг. Поздравлять разрешается
Мог бы сказать словами Фауста, что "я слишком стар, чтоб тешиться игрою", - но, к счастью, не скажу. Игры, в самом разном формате, могут по-прежнему и приносить мне немало положительных эмоций, и открывать мне что-то новое во мне же. Раньше я был уверен, что способность к сочинению историй включается у меня только в процессе мастерёжки, - а потом оказалось, что создавать истории возможно и вдвоём, просто будучи мастером друг для друга поочерёдно, перебрасываясь сюжетом, как мячиком. Когда одна история завершена, но ещё не записана, а следующая уже проклёвывается на свет, чтобы однажды быть рассказанной, - это лучшее состояние, в котором можно пребывать (и вот пребываю)).

Днём четверга я дошёл до матушки, чай пил, веганскую пиццу жрал, собачку чесал. (Бессовестно хвастаюсь)Был одарен когтерезкой (человеческой)) в виде банана, офисными стикерами для заметок в виде щенячьей ж@пки, открыткой "Ля мы крысы" и книжкой "Кунцево. Быт московского предместья" о послевоенной истории района, в котором я живу всю жизнь. Но самым необычным подарком оказался... набор для выращивания пейринга чериков! Сиречь перевязанное бантиком пластиковое ведёрко с грунтом в пакетике и семенами томатов сорта "Снегирёк" (торжественно переименовываю их в сорт "Рагнарёк"). Уровень сложности указан как "любитель", - то есть между "новичком" и "ботаником". Кажется, после игры в агротехнику на Буром Яре окружающие начали что-то подозревать Я не уверен, что сеять осенью, когда уже собран урожай, - это хорошая идея, - но посмотрим, что из этого получится.
TW-невесёлоеПожаловался матушке, что впервые за 16 лет (и практически все эти 16 лет, половину своей жизни, я так или иначе с ними) Шереметьевский приют не может закрыть сбор на Планете на новые вольеры. И это реальная катастрофа, с которой я не знаю, куда бежать и где орать (да, ровно в такие моменты мне остро хочется быть богатым и медийным и откусывать лица всем, кто утверждает, что счастье не в количестве денег и подписчиков). А матушка сказала, что людям сейчас не до собак, и вот одна её подруга получила наследство и на всё это наследство оплатила какой-то квадрокоптер. И как-то меня это поломало. То есть, ну, у человеков есть свобода воли, есть выбор: ты можешь помочь детям, старикам, больным, бездомным, беженцам, собакам, котам, китам, вообще кому угодно. А человек берёт и выбирает машину для убийства - убийства в том числе детей и стариков, собак и котов, потому что машина разбираться не будет, да и тот, кто ей управляет, обычно не разбирается. И что в голове у человека, делающего такой выбор, я представить не могу, - но точно не свобода воли. Дана-то эта свобода всем, да не все умеют ей пользоваться.
Я вообще всё больше утверждаюсь в ощущении, что, пользуясь неизменно понятиями из C:tD, - Индейское лето закончилось, и уже наступила Зима. Самые мелочные, Банальные побуждения отравляют людей и приводят к ужасающим последствиям, а в Грёзе больше Кошмаров, нежели светлых мечтаний. Но немногие оставшиеся Очаги светятся крошечными точками посреди бескрайней темноты, - и всего-то и надо, что их уберечь.
"Словно уголь в золе, Что-то вспыхивает и гаснет. Вспыхивает и гаснет" (с)Графи

А вечером вместе с Птахой я поехал праздновать в Эрика Рыжего. ДР - такой день, когда вроде и воспринимаешь его как обычный, а вроде всегда подсознательно ждёшь чуда. И иногда чудеса случаются Забежал Игнис и засыпал подарками: (Снова бессовестно хвастаюсь)тут и микро-чайный набор из пиалы, глиняной подвески-амфоры с благовонием, кристаллического сахара и мангового улуна (китайцы написали "улну", им простительно)), перевязанный золотой лентой благословения со Стамбула, который игра; и настоящий лунный пряник с пятью видами орехов 五仁月饼 ву жэнь; и самое волшебное - гипсовый стаканчик-подсвечник, отлитый Игнисом собственноручно. Я давно заглядывался на его штуки из гипса и хотел себе такую, и вот!.. Он такой красивый в голубых акварельных разводах, гранёный и прохладный, его так приятно держать в руке. Сижу, держу Заодно Игнис отдал мне в свопных традициях томик со ВСЕМИ Муми-троллями! Там есть и Мемуары Муми-папы, и Муми-папа и море. Кажется, Муми-папа - всё-таки мой любимый персонаж этой истории
Доехала Сирша с персонажным подарком для Иды (И ещё хвастаюсь)И теперь у этой богганки есть бусы, собранные вот этими самыми шийскими руками, с изящным ключом в качестве подвески, когда-то привезённым Саюри аж из штатов. И всё это - настолько об Иде, ей подходит и о ней говорит: и маленькие бусины в цвет речного жемчуга, и полупрозрачные винно-красные бусины крупнее, ловящие в себя свет, и тёплые золотистые, и немного свежих зелёных... И, конечно, - ключ от волшебного замка, чтобы хранить у сердца.
И приехала Софийка, уже после десяти, так что мы засиделись почти заполночь. Кажется, Сирша и Софийка против своей воли узнали за этот вечер от Птахи все кринжовые истории из моей юности И не убежали с воплями! А Эрик снова стащил в свой плейлист как минимум пару песен из моего (а к полуночи вообще врубил Placebo сплошняком). Спасибо всем заехавшим, а также написавшим и подумавшим! Люблю вас, люди и феи.
Фотка by (с)Птаха в рамках чёрно-белого BWtober. Да, парадные уши при мне


Скопом про пиво и едуЯ начал с того, что соблазнился крепким крим-элем Lakshmi от чумоваров Plague. Не впечатлился: жиденько, водянисто, очень заспиртовано. Постепенно алкогольность выдыхается, и не остаётся ничего - никакой обещанной сливочности, только какая-то еле уловимая сладенькость, как у дешёвого винишка. Быть может, мне просто не повезло, поскольку в отзывах пишут про хорошо погашенный градус и нотки корицы, ванили и трав. Могу рекомендовать только тем, кто хочет, чтобы десять имперских оборотов пить аки колу.
Затем я взялся за знакомое и любимое: браун эль Cookie Monster от Plan B. Честно говоря, и он в прошлый раз меня больше впечатлил - маслянистый вкус американского печенья был более насыщенным. Впрочем, и сейчас не разочаровал: шоколад, кофе, выпечка - во вкусе вполне присутствовали, пить было приятно, без воды, спирта и химозы.
Сирша дошла, как раз когда я допил Куки Монстра, и угостила меня следующим пунктом программы, который я выбрал отчасти за название - и в качестве десерта. Это был милкшейк IPA от Paradox под названием Partner in Cream. Требующуюся от милкшейка функцию выполняет на ура: нежный, пышный мультифруктовый йогурт с концентратами соков манго, ананса и маракуйи. Мягкость лактозы, хмелевая горчинка и сочная кислинка тропических фруктов - в отличном балансе. Самое то, чтобы почувствовать себя на пляже.
На том я бы и остановился, но учуял, что взяла себе Птаха, и немедленно захотел себе того же. И наныл, чтобы Птаха меня этим напоила в качестве подарка Итак, запоминаем, а лучше записываем: пастри стаут Sweet Disaster от Sabotage. Это сногсшибательный аромат и такой же яркий вкус тающего во рту молочного шоколада, буквально Киндер-шоколад в виде пива, но благороднее. Стаут плотный, насыщенный, шелковистый, с нотами ванили, кофе и выпечки. Без приторности, пережжёнки, без химии, алкоголь скрыт. Безмерно аппетитно, хочу ещё.
И под этот шоколадный десерт я также захотел... десерт, то есть местный шоколадный брауни, и наныл его комплектом. Ни о чём не жалею, поскольку было вкусно и сытно, и практически по вегану, - по крайней мере, никакого крема или суфле, только шоколадный хлебушек и орешки.

@темы: moments of life, friendship is magic, соседи по разуму, гнездование пернатых, 2 beer or not 2 beer, мечтай, иначе мы пропали, портрет в интерьере

В субботу мы отлично отметили День Лицея игробалом про литературный салон. Пребываю в восхищении, поскольку, на мой взгляд, высшая цель была достигнута: показать, что отечественный литературный процесс - это не скучные страницы в учебнике, а живые люди с их идеями, мнениями, взглядами, и эти люди могли занудствовать и шутить, дружить и соперничать. Так круто, что некоторые игроки писали стихи специально для этой игры! Я-то всего лишь выписал пару ранних стихов Дельвига покороче - утром перед игрой, - а на игре мне не хватило времени даже эпиграмму какую черкнуть: настолько насыщенной она была. Танцы сменялись диспутами, чтениями, играми, те - снова танцами, - а ведь Дельвиг ещё пропускал вальсы и мазурку. Если бы не пропускал - успел бы и того меньше. Очень хочется большую игру про Лицей. И раньше хотелось, но теперь особенно
Для краткой справки: Евдокию Голицыну называли княгиней ночи (princesse Nocturne), поскольку когда-то гадалка Ленорман нагадала ей смерть ночью во сне, и княгиня решила обмануть судьбу и спать днём, а по ночам бодрствовать. В её салоне принимали не раньше десяти вечера, и обычно гости собирались к полуночи и расходились к утру. Во вводной я обнаружил Дельвига членом "Арзамаса" ("Арзамасского общества безвестных людей") - подтверждений тому я нигде не находил, но, в конце концов, Дельвиг более чем мог там быть. Когда Шаховской написал комедию "Урок кокеткам, или Липецкие воды", где вывел Жуковского в образе незадачливого поэта Фиалкина, - друзья и сторонники Жуковского создали "Арзамас" как шуточный кружок, взяли себе прозвища из баллад Жуковского (сам Жуковский был Светланой, Тургенев - Старушкой) и ответили кругу Шаховского и Шишкова множеством эпиграмм. А Дельвиг немало восхищался Жуковским (его ранняя баллада "Поляк" - явственное подражание Жуковскому), - и вводная выдала ему арзамасское прозвище Мишка.
А главная ачивка Дельвига за игру выглядит примерно так:
Дельвиг: Мне нельзя ссориться с Шишковым. Мне хочется перевестись на службу в Литературную Академию, где он президент, а ещё мне нравится его племянница.
Также Дельвиг: *Сних#я наезжает на Шишкова, не разобравшись в ситуации, дабы заступиться за сестру Пушкина*
Просчитался, но где...(тм)

Субботним утром (потому как кто же будет собираться заранее?) я обнаружил, что по-прежнему не могу найти в бардаке свои белые перчатки (что начинает меня тревожить - неужто я их посеял, как и маску на Альконне?), и свой белый шейный платок я также не нашёл. ДоигровоеК счастью, перчатками меня выручила Любелия, а платком - Рия. И буквально в последний момент перед выходом я вспомнил, что вообще-то танцевать собираюсь, и пересобрал весь рюкзак, чтобы заменить мокасины на танцевальные тапки. Вышел из дома поздновато, а ехать было полтора часа...
Есть у меня смутное ощущение, что я в ДК Северный когда-то уже был. Только теперь на этом "крайнем Севере" Москвы, на одной широте с Долгопрудным, есть метро Физтех, от которого автобусом-экспрессом доезжаешь до самого парка. Короткая аллея - и перед тобой здание ДК в стиле сталинского ампира, сходу настраивающее на нужный лад и идеально подходящее для балов XIX века. Очень просторно и, судя по взносу, весьма бюджетно.
Моей проблемой было то, что у меня всегда найдутся мундиры на девятнашку, а вот с гражданским как-то не задалось. До игры у меня так и не дошли руки попросить Птаху сфотографировать мой лиловый фрак, в котором раньше играл только Диориль ап Лианнан, что какбэ отражает, - и спросить мастеров, не слишком он лиловый и не стоит ли мне одолжить у кого-нибудь другой фрак. Но раз не дошли руки до фото - то и одолжить я точно бы не успел. В итоге я привёз фрак, спросил о нём Майрет на месте, и вердикт был таков: фрак, конечно, лиловый, но сойдёт. Но как же жарко танцевать в трёх слоях! Тяжко быть кавалером, дамой куда как легче
Также по вводной Дельвиг с Кюхельбекером решили, что ведущиеся в салоне Голицыной разговоры - не только о литературе, но и о необходимости государственных преобразований - порой заходят слишком далеко, отчего сама Голицына может оказаться в опасности. И написали ей записку левой рукой: "Мадам Голицына, бывает, что в шторм гибнут все, кто оказался на корабле, а корабль разносит о скалы в щепки". Передали со слугой Дельвига, переодетым в господский костюм (исторически у Дельвига был слуга Никита, вводная назвала слугу Васькой). Я утром перед игрой написал свои варианты записки - левой рукой и правой. (Интересное, кстати, упражнение - писать левой рукой: надо будет ещё попрактиковаться.) Айса-Кюхельбекер писала свой вариант уже в столовой ДК перед игрой. Греча осмотрела все варианты и выбрала мой леворукий.
И слава Мэгги за фуршет, где был очень вкусный яблочный пирог, нарезанные соломкой морковка и огурцы, дольки яблок и богические имбирные печеньки!

Вместо-персонажный кратко-отчётБуквально сразу после парада к Дельвигу подошёл местный слуга Захар и передал письмо. С некоторым удивлением - кто бы мог ему писать с такой срочностью, чтобы не на квартиру, а в чужой салон? - Дельвиг развернул письмо и узрел лист А4, целиком исписанный красивым мелким почерком Начиналось письмо с многообещающего обращения "Мой неверный А.", а заканчивалось не способствующей разночтениям подписью "Настенька Ш." (сиречь та самая Анастасия Шишкова, которую я опять же не нашёл сходу в источниках, но которая вполне могла существовать). И игрок, и Дельвиг совокупно осознали, что если читать сие письмо медленно и вдумчиво, то хватит как раз до конца игры Я трижды начинал его читать бегло и по диагонали, пока что-нибудь не отвлекало, - и только на третьей попытке худо-бедно постиг его смысл.
Юная Настенька (согласно вводной - на 4-5 лет младше Дельвига, т.е. ей было лет 15-14) пеняла Дельвигу на то, что он не явился на свидание, и она напрасно его прождала, ускользнув от гувернантки. Дельвиг испытал сложную смесь восторга и паники. С одной стороны - он явственно ничего деве не обещал, она сама всё придумала (и сама обиделась). С другой - на такие яркие чувства хотелось ответить взаимностью. С третьей - жениться в свои 19 Дельвиг как-то не стремился, понимая, что первая девичья влюблённость угаснет столь же быстро, сколь вспыхнула. С четвёртой - ему также не хотелось компрометировать Настеньку и поощрять все эти побеги от гувернанток и прочие рискованные эскапады. Ааа, почему так сложно
Дельвиг не раз доставал и перечитывал это письмо, но на это никто внимания не обращал. Ответить на письмо следовало как можно скорее, пока дева с разбитым сердцем ещё чего-нибудь не учудила, - но добрую половину игры Дельвигу было решительно некогда этим заняться. Сперва хозяйка [Дикта] пригласила всех из бального зала в салон (сиречь столовую) и пожелала слушать стихи. Старшие поэты и дамы единодушно пропустили молодёжь вперёд, так что вскоре очередь дошла и до Дельвига. У него было припасено два стихотворения: весьма типичная для него "Застольная песня" (из гедонистических стихов в античном духе, с упоминанием Игеи - дочери Эскулапа - и Лиэя, это одно из имён Вакха) и довольно нетипичный для него любовный мадригал. Княгиня пожелала, чтобы он прочитал оба сразу. Дельвиг начал с Застольной (как раз все успели найти себе место за столами и наполнить кубки), продолжил мадригалом, который весьма похвалили.
Последним читал свою балладу "Алина и Альсим" Жуковский [Джилл]. Поскольку баллада была очень длинная, он пропускал некоторые эпизоды и кратко проговаривал, что в них происходит. По сюжету, Алину разлучили с её возлюбленным Альсимом и выдали замуж за генерала, но она всё не могла забыть своих прежних чувств. Муж старался её утешить, - но на фразе "Купца к ней вводит армянина Её супруг" аудитория покатилась со смеху, аки полк гусар. Потребовалось некоторое время, чтобы все отсмеялись и успокоились, включая самого Жуковского, прикрывающегося своим томиком. Однако, когда он продолжил, легче не стало: Алина узнала, что купец - это Альсим, решивший взглянуть на неё в последний раз и уйти умирать (и её "Удались" прозвучало как "Удавись")), - но тут вошёл её муж и застал её с (как он думал) армянином. Это вызвало новый взрыв смеха, особенно когда генерал "Им во грудь в одно мгновенье Вонзил кинжал". Знатоки холодного оружия не преминули сообщить Жуковскому, что невозможно убить двоих одним ударом кинжала - кинжал для этого слишком короткий, нужен меч или шпага. Но меч или шпага не влезали в ритм.
Пока Жуковский пытался объясниться перед дамами, что удар кинжала был не один, Дельвиг заметил, что в ритм вполне ложится клинок, который может быть любой длины, и спросил у Жуковского, с чем у него там кинжал рифмовался. Рифмой к кинжалу оказалось "В исступленье Он задрожал", что Дельвиг тут же предложил переделать в "Он изнемог" - и, соответственно, "Вонзил клинок". Жуковскому версия понравилась, и на этом все поспешили следом за хозяйкой обратно в зал, где вскоре должны были начаться танцы.
Пушкин [Ильдо] продемонстрировал Дельвигу полученную им эпиграмму. Почерк был незнаком (сиречь листок был напечатанным), и Пушкин задавался вопросом, как же на анонимную эпиграмму отвечать. Мне бы твои проблемы, Александр, - думал Дельвиг со своим любовным посланием в кармашке жилетки. Пушкин дал Дельвигу прочесть эпиграмму, - но всё, что тот успел уловить, это что в оной эпиграмме нарушен ритм. Поскольку в тот же миг подошла оперная прима Нимфадора Семёнова [Сирша], и Сашка у Дельвига эпиграмму отобрал и припрятал. Пришлось говорить, что это всё мальчишеские шалости не для женских глаз, - хотя в эпиграмме не было ничего особенно непристойного, и Дельвигу стало чутка неловко, что Пушкин показал записку ему, а даме показывать отказывался. К тому же Нимфадора проявила настойчивость и предложила Пушкину показать записку сестре, а сестра покажет ей. Но Пушкину удалось заговорить зубы прекрасной Нимфадоре, рассказав, как она была хороша в последнем выступлении (и, толкнув Дельвига локтем в бок, напомнил, что тот тоже ходил с ним в оперу), и во взаимодействии с партнёром. Дельвиг охотно подхватил, что сольные номера были и того лучше, и потому совершенно необходим бенефис. Сошлись на том, что поклонникам следует сообща обратиться к дирекции театра и об этом бенефисе попросить.
Затем объявили КД Добрая дружба, и Дельвиг нагло подсуетился Нимфадору пригласить, - благо танец несложный и приятный. За ним танцы пошли сплошняком: станцевали кадриль Девятая булавка, куда я пригласил Анну Бунину [Лиара] и успел и потанцевать с разными дамами, и чуть передохнуть, побыв в качестве булавки, - и тут же станцевали Мышь, куда я пригласил актрису Екатерину Семёнову [Кэти]. Отлично всё прошли, мне только нужно не забывать вставать от дамы с правильной стороны А после всех вновь пригласили в салон, и княгиня напомнила Шишкову [Векша], что он собирался читать недавно обретённое "Слово о Полку Игореве". Все оживились: неужели будет читать с начала, с "Не лѣпо ли ны бяшетъ, братіе"? Но нет: Шишков предложил одной из дам прочесть "Плач Ярославны". Получилось, конечно, с запинками, за неимением привычки. Тут же заспорили о том, нужно ли это переводить на современный русский язык.
Фёдор Глинка [Эри] зачитал примеры того, как нелепо будет звучать рассказ о войске Мамая, если использовать современные армейские термины, тогда как всё то же самое можно выразить нормальным русским языком. Это было забавно, но Дельвиг вовсе не воспринял это как аргумент в пользу того, что заимствованные слова не нужны: описывать современные военные действия в тех же выражениях, что и Мамая, будет точно так же нелепо. (И так и хотелось добавить, что на реальном поле боя никакие термины не звучат, там для краткости русским матом выражаются.)) Так что Глинка привёл примеры уместности и неуместности, и это действует в обе стороны. Тут впору подумать, что Дельвиг сливает конфликт между карамзинистами и шишковистами, - но, как ни крути (хотя истинным синтезом, конечно, явится Пушкин), Дельвиг вдохновлялся и народным творчеством (просто перекладывал оное, как сентименталисты, высоким штилем), и иностранной поэзией, в особенности немецкой (и считал необходимым её переводить, и самим писать по-русски).
- Почему же вы, утверждая, будто любите русский язык, называете его варварским? - вопрошал у оппонентов Шишков.
- Называть древний язык варварским не оскорбительно: это историческая данность, - заметил Дельвиг следом за француженкой Деборд-Вальмор [Сумирэ], сказавшей, что нынешний французский также вырос из некогда варварского. - У всякого языка было своё детство.
- Но человек, вырастая, становится более сложен. Почему же тогда современный язык становится проще и примитивнее, теряя такие прекрасные слова, как "незнаемое"?
(Векше браво за именно то слово из Слова, которое однажды воскреснет благодаря Маяковскому.))
- Напротив: ребёнку сложнее выполнять многие действия, поэтому он совершает лишние движения. Сперва он ползёт, затем учится ходить. Или, к примеру, ему сложно дотянуться до чего-то, что лежит высоко. А взрослому всё даётся проще.
Также в пользу лаконичности некоторых современных поэтических словарей Дельвиг привёл в пример художника, который может обладать широкой палитрой красок, но создать прекрасный пейзаж всего тремя из них. Диспут закончился только тем, что княгиня позвала всех в зал на вальсы, - и Дельвиг решил во время вальсов ответить-таки на письмо. Он попросил у Захара перо и бумагу и устроился прямо в салоне-столовой. Кто-то за спиной говорил, что "гения посетило вдохновение", - если бы они знали, чем "гению" приходится заниматься!..
В ответном письме Дельвиг постарался в изящных выражениях, но при этом кратко донести до Настеньки Шишковой, что он не смел и мечтать о её приглашении, однако этого приглашения не получил: должно быть, первая записка затерялась. А если бы получил - то ни в коем случае не пренебрёг бы возможностью встречи. И что он также не желал бы её компрометировать, поэтому надеется чаще видеть её на последующих балах и добиться расположения её родственников, - сие путь более трудный, зато честный и надёжный. Придя в зал, дабы передать Захару письмо, Дельвиг обнаружил, что пропустил не только вальсы: КД Свечи в темноте уже начался. Недолго думая, он предложил Вареньке Бутурлиной [Греча, которая была полуигротехнической танцмейстершей] встроиться в танец с головы сета. (Кажется, видел Кюхельбекера в качестве дамы.)) И танец был достаточно длинным, чтобы мы успели вдосталь потанцевать
После этого танца Жуковский возмущённо выговаривал Шишкову, что тот чуть было не провёл его как даму. Как нарочно, именно в этот момент в зале воцарилась тишина, и его реплику услышали все. Дельвиг склонен был считать, что если партнёр ошибся - то лучше подыграть, а не сопротивляться. Шишков также отнёсся к этому философски: главное, что танец не сломался.
Затем станцевали Прихоть лорда Байрона, куда Дельвиг пригласил саму Голицыну (давненько я не танцевал именно Байрона, но вспомнил в процессе). И объявили время на подготовление "живых картин". Примерно тогда же Сашка обрадовал Дельвига тем, что на того тоже написали (напечатали)) эпиграмму. Была она следующего содержания:
Сын лени вдохновенный,
Лети, мой "соловей"!
"Шесть лет" твои мгновенно
Промчались - хоть убей.
Поёшь не голосисто,
Не шествуешь в полку.
Прислуживать министру -
Что дрыхнуть на боку.
Дельвиг нашёл эпиграмму вполне удачной и милой и вовсе не рассердился: в конце концов, он и не испытывал никакого желания "шествовать в полку". Это Пушкин, представляя дамам опоздавшего на вечер Пущина [Фысь], завидовал тому, что тот - кавалерист и на коне. Тебе бы шашку да коня, и на Кавказ, - шутил Дельвиг, которому на коня совсем не хотелось. Эпиграмму он припрятал на память в тот же кармашек, что и любовное письмо. Вскоре на стульях и столах стали появляться эпиграммы на всех присутствующих - разной степени удачности. Пушкин считал, что это Шишков, - поскольку не было видно эпиграммы на самого Шишкова и на его друга Шаховского. Дельвиг же предполагал, что это вовсе может быть кто-то из дам, - а если бы он писал эпиграммы, то не стал бы оставлять таких подсказок и написал бы о себе и своих друзьях тоже.
Что до "живых картин", то мы в чатике Арзамаса заранее решили изобразить "Дмитрия Донского на Куликовом поле" Кипренского. Отрепетировали (приготовления слышал только Глинка): Дмитрием назначили Сашку, потому что у него была красная жилетка, его сестру Оленьку [Рия] попросили исполнить единственную на картине женскую фигуру, стоящую перед Дмитрием на коленях, а Василий Львович Пушкин [Любелия] стал старцем. После репетиции Дельвиг заметил, что забавно было бы изобразить какую-нибудь аллегорию Брейгеля и решать, кто будет орхидеей, кто морской свинкой, а кто казуаром... Жуковский подхватил, что ещё лучше - натюрморт Малых Голландцев, - и Дельвиг сказал, что хотел бы быть тыквой. А в натюрморт с цветами, продолжал Жуковский, можно было бы собрать дам сообразно цвету платья: кто в букете будет розой, а кто лилией... Дельвигу эта идея понравилась. Затем кто-то подхватил, что в голландском натюрморте хотел бы быть рыбой, - и "Хотел бы рыбой быть в голландской я картине" прозвучало как начало стиха. Можно было бы продолжить экспромт, да было некогда. (Килька плавает в томате, Ей в томате хорошо.))
Публика заняла места перед сценой, и первыми картину показывали шишковисты. Они вчетвером - и с тремя дамами - изобразили "Клятву Горациев" Давида, настолько очевидную, что её невозможно было не узнать. Дельвиг для приличия пару минут помолчал. Больше одного человека вслух помянули феанорингов Наконец, Дельвиг вежливо поинтересовался, неужели он один узнал "Клятву Горациев", - поскольку у клянущихся наверняка уже устали руки, протянутые к бутафорским мечам. Тогда Шишков предложил описать, в чём же клянутся Горации. Этого Дельвиг уже не помнил (и поди упомни этих Куриациев, с которыми Горациям предстояло сразиться), а помнил только, что художник популяризовал "римскую" клятву с вытянутой вперёд и вверх рукой, которая до него нигде не использовалась. Тогда шишковисты рассказали историю сами, но несколько запутались в женщинах: кому они сёстры, а кому невесты
Затем к сцене (на саму сцену заходить было нельзя, поэтому использовали ступени) вышли мы. Задрапировались цветными тряпочками, Василий Львович надел бороду. Картину долго не могли угадать, и Жуковский громко сказал, что у Дельвига (изображавшего персонажа, указывающего на Дмитрия вытянутой рукой) уже перст устал Наконец, "Дмитрия" всё-таки назвали, и никто уже не стал спрашивать, что происходит на картине; Дельвиг прокомментировал, что это Дмитрия после боя нашли раненым, хотя уже считали погибшим, и радуются, - но его едва ли кто-то услышал. Шутили, что арзамасцам и шишковистам следовало поменяться картинами, поскольку "Дмитрий" - картина из русской истории. Затем были ещё картины, а напоследок Шишков и Екатерина Семёнова разыграли сцену из "Ромео и Джульетты", в которой к Джульетте приходит отец Лоренцо и советует использовать снадобье, чтобы притвориться мёртвой и сбежать с Ромео. Он просит ничего не перепутать (Дельвиг голосом Каневского: конечно же, они всё перепутали)).
Это, конечно, был некоторый анахронизм: первые переводы сцен из "Ромео и Джульетты" появятся в России в 1838 году. Шишкову попеняли за непоследовательность: он ведь только что доказывал, что перевод - это лишняя дверь между оригиналом и читателем, при прохождении сквозь которую смыслы теряются, и следует всё читать в первоисточнике. Шишков отвечал, что согласился на это ради дамы, и вообще - утверждения о том, что он не любит всё иностранное, сильно преувеличены.
Вечер продолжался своим чередом. Дельвиг, в свою очередь, пенял Пушкину, что тот всё сидит в углу, что-то пишет, и сестру там же держит, поскольку ей приличествует находиться подле него. Впрочем, остальная лицейская компания также обычно находилась вокруг Сашки в том же углу. Сперва зашёл разговор о том, что Сашке-де безопаснее донимать свою сестру, нежели других дам, поскольку за других дам кто-нибудь может заступиться. Ошибкой было бы думать(тм), что за его сестру некому будет заступиться, - сказал Дельвиг, чем в первый раз заслужил благодарность Оленьки. В другой раз Шишков повальсировал с Оленькой в центре зала и проводил её обратно; Дельвиг встретил его вполне доброжелательной улыбкой:
- Вы нынче даёте уроки танцев, господин Шишков?
Однако Шишков ответил в том духе, что это был не урок, а он просто счёл нужным поправить некоторые ошибки. Видя, что Оленька смущена, Дельвиг возразил:
- Ошибки простительны, ведь все мы когда-то учились, а не родились с умением танцевать. Мне самому понадобилось много уроков и детских балов, чтобы чему-то научиться.
Так он заслужил благодарность Оленьки во второй раз, - но Шишков упёрся, как бревно в полёте:
- Вот именно! Неужели у госпожи Пушкиной не было домашних учителей, детских балов?..
- Мои учителя в этом не виноваты. Я не хочу, чтобы из-за меня одной думали дурно о моей семье, - сказала Оленька. - Дело в том, что я недавно повредила ногу и потому неуклюжа.
- Вы не обязаны оправдываться, - заверил её Дельвиг. - И вообще, если пара ошиблась в танце - в этом всегда виноват кавалер!..
Но последнюю фразу он уже прокричал ей в спину, потому что Оленька выбежала из зала. И весьма резво убежала на верхнюю галерею. Преследовать её Дельвиг счёл моветоном: для него оставаться с ней наедине было бы компрометирующе, а вот Шишков мог бы - он ей в дедушки годится.
- Ну вот, извиняйтесь теперь перед дамой, - констатировал Дельвиг, когда они с Шишковым оба вышли из зала и проводили её взглядами.
- Я ни в чём не должен извиняться, я говорил с ней вежливо.
- Я верю, что вы были вежливы, - и всё же считаю, что юношество следует не только критиковать, но и поощрять.
- А вы, я смотрю, любите ухаживать за дамами?.. - тут Дельвиг понял, что Шишков, похоже, в курсе увлечения племянницы.
- Я делаю это вовсе не ради ухаживания, а ради справедливости, как поступил бы любой мужчина, и ради дружбы, - ответил Дельвиг.
К чести Шишкова, он за Оленькой всё-таки пошёл, и некоторое время спустя они вернулись вместе. Конфликт казался улаженным. Но Дельвиг всё-таки обратился к другу Пушкину за советом:
- С одной стороны, я хочу поступить на службу в Академию, но Шишков же меня не возьмёт. С другой стороны, мне нравится его племянница. С третьей стороны, она ещё юна и успеет сотню раз меня разлюбить. С четвёртой стороны, её дядя всё равно видеть меня не пожелает...
- А ты с ней говорил? - резонно спросил Пушкин.
- Эпистолярно.
- В смысле?..
- Мы переписываемся.
- А с Шишковым? Может, он, раз сыграл такую сцену из пьесы, и сам хочет стать заботливым опекуном?
- И устроить счастье своей племянницы?.. Но подозреваю, что я в его глазах - скорее тот Парис, который хуже медведя.
Сашка всё равно считал, что нужно поговорить с Шишковым по принципу "Не попробуешь - не узнаешь", - но Дельвиг этого уже не успел: продолжились чтения в салоне. Василий Львович также решил привести два примера. Сперва он хорошо поставленным, как у пономаря, голосом (и где только выучился)) прочитал нараспев псалом. Затем - прочёл стихотворение Державина "Властителям и судиям" (основанное на этом 81-м псалме из Псалтири царя Давида). И снова Дельвиг не смог воспринять это как аргумент к необходимости перевода: ведь это два совершенно разных стиха - и по их функциям и целям, и по их настроению! Псалом настраивает на молитвенный лад - и люди воцерковлённые и без перевода понимают его содержание. А ода Державина - будоражит, обвиняет, предрекает падение царям. Воспринимается как гражданская лирика, и вообще-то довольно смелая и опасная. Хоть и обращается к Богу, - но ой не о Боге думаешь, когда это слышишь!..
Шишков справедливо поинтересовался: это что же, теперь Библию переводить, как протестанты-лютеране?.. Но Василий Львович уже закусил удила и подтвердил: да, переводить! Вы же понимаете, продолжал Шишков, к чему это может привести: к отмене исповеди и прочих таинств, к отмене икон?.. Дельвиг попытался было выступить примирительным буфером, что перевод ещё не означает таких последствий, - и что уместность по-прежнему работает в обе стороны: мы не будем молиться языком Державина, как не будем и писать светские стихи церковнославянским языком. Но точку в дискуссии поставил Фаддей Булгарин [Кервен] - очень в своём духе и очень доходчиво: напомнив, что привести это может прежде всего в Сибирь. (Пройдёт время - и Шишков добьётся закрытия библейских обществ, изъятия и уничтожения их книг, из-за чего будет остановлен перевод Библии на русский язык. При этом Шишков, на которого огромное влияние оказала православная литература, был женат сперва на лютеранке, затем на католичке - и оба раза явно по любви, выбирая женщин умных и независимых, с которыми ему было взаимно интересно.)
Также Шаховской [Гризка] вместе с Зинаидой Волконской [Джулс] прочитал по ролям эпизод из своей новой комедии, совместной с Грибоедовым, - "Своя семья, или Замужняя невеста". Нежно люблю Шаховского, и эпизод был выбран удачный - очень смешной и живой. Оказалось, что играть в комедии сложнее, нежели её писать После чтения Жуковский тут же докопался с вопросом, в чём же мораль комедии: ведь в "Уроке кокеткам" высмеивалось лицемерие оных кокеток, тогда как здесь, в "Невесте", героиня притворяется дурочкой, и она при этом умница. Дельвигу остро хотелось утащить Жуковского в сторонку и рассказать, что герой комедии не только не обязан быть идеальным образцом для подражания, но зачастую и является плутом, как испанский пикаро. А Шаховской намекнул, что хоть в новой комедии пока нет персонажа-поэта, он может в ней и появиться...
А стихотворная строчка про рыбу в голландской картине дала основу для игры в буриме - хотя кто-то написал слово "голландский" с пятью ошибками, и получилось, скорее, "галатский". Дельвиг тоже поучаствовал и добавил свою строчку, хотя ему так никто и не объяснил толком правила игры. Затем в салоне зачитали получившееся стихотворение целиком. А Нимфадора в зале исполнила арию (сиречь Сирша под фонограмму, но вышло всё равно красиво).
В последнем танцевальном отделении Дельвиг станцевал только Галоп Гибсона, куда снова утащил Нимфадору. Бегать вокруг дам с правильной стороны тоже надо будет навостриться, но в остальном - простой и приятный танец Также Дельвиг сообщил Пушкину, что его догадка великого сыщика не оправдалась: эпиграмма на Шишкова появилась среди прочих (а Шишков её так и не прочитал, - но Дельвиг не собирался никому носить чужие эпиграммы, носить можно только свои)).
- Кто же это тогда может быть, Глинка?.. - недоумевал Сашка. - Но на него не похоже.
Под конец вечера состоялся разговор о том, почему Арзамас - тайное общество, если о нём знают все. Или же оно тайное от Кюхельбекера, которого в него ещё не приняли?.. Но Жуковский и Василий Львович пообещали принять и Кюхельбекера.
- Бедный Кюхельбекер! Ему пора посочувствовать? - поинтересовался Шаховской.
- Ему понравится, - заверил его Дельвиг.
- Но он же не будет знать, куда он вступает!
- Конечно, мы дадим ему сперва посмотреть.
- Одним глазком?..
- Одним глазком.
Это привлекло внимание Голицыной, спросившей, о каком тайном обществе речь. Дельвиг поспешил её успокоить, что это шутка об их литературном кружке, - и ничуть не погрешил против истины: Арзамас действительно никогда не считался "тайным обществом". Впрочем, похоже, их с Кюхельбекером записка достигла цели А всё-таки жаль, что не было разговоров о судьбах родины. Уж Глинка-то мог бы!..
И напоследок Жуковский и Шишков вновь поспорили о переводах. В тайминге игры Жуковский ещё не представил свой перевод "Слова о полку Игореве", - но если бы Шишков уже не начал придираться к этому переводу на игре, не получилось бы прекрасной взаимности "Дались вам эти мокроступы! - Далось вам это седло!". С "мокроступами" всё ясно: так Шишков предлагал называть калоши (берегите корни русского языка, ага)), и ему это все припоминали. А седло - из фразы перевода Жуковского, где князь Игорь, попав в плен, "Пересел из златого седла в седло отрока". Шишков утверждал, что Игорь в плену стал рабом, а не юношей. А Дельвига такой перевод вполне устраивал: отрок - значит младший по статусу, оруженосец, слуга. Никто менее въедливый об "отрока" не споткнётся. В конце концов Шишкова спросили, почему же он носит современный фрак, а не кафтан ("кафрак", пошутил Дельвиг). Ведь язык, как и одежда, по мере развития становится удобнее.
- А лапти не царапают паркет, - добавил Дельвиг.
- Лапти и сейчас носят крестьяне, а знатные люди и раньше носили сапоги, - с самым серьёзным видом сообщил Шишков, как если бы кто-то мог этого не знать.
- Я иронизирую, - нежно пояснил ему Дельвиг.
Сошлись на том, что язык так же может входить в моду и выходить из моды, как и одежда, - и, быть может, однажды вновь войдут в моду кокошники, расшитые бисером. (К слову, всё та же Голицына, пока жила в Париже, всячески демонстрировала свой патриотизм и являлась на балы как раз в сарафане и кокошнике. А в Петербурге это было уже не актуально - там и так костюмированные балы время от времени проводятся.))
Уже после того, как хозяйка объявила, что пора расходиться, Пушкин пристал к Грибоедову [Майрет], требуя признаться, что это он писал эпиграммы. Грибоедов спокойно заметил, что он написал бы лучше, с чем Дельвиг был всецело согласен (хотя стиль и качество эпиграмм были разными, так что Дельвиг начинал подозревать, что авторов больше одного). Пушкина пришлось едва не оттаскивать от Грибоедова, говоря, что тайна эпиграмм пока останется нераскрытой. Станцевали последний вальс, - и наблюдающие говорили, что Голицына уже третий танец танцует с Глинкой. Но она - хозяйка, и в её доме - её правила, так что если для неё это не предосудительно, - значит, так и есть.

Немного итогов и благодарностейПосле игры я спросил Майрет, насколько подлинным было письмо от Настеньки, или это был чей-то розыгрыш. Письмо оказалось настоящим Что ж, вполне могу представить себе такую AU, в которой Дельвиг наныл себе место не в Библиотеке, а в Академии (к чести Шишкова, он принял на службу в Академию немалое число арзамасцев, несмотря на идейные разногласия), и женился на племяннице Шишкова. Немного жаль, конечно, что Настеньки не было на игре, - но между танцами и чтениями успеть ещё и поиграть в личку было бы нереально. Так что я поиграл в личку эпистолярно, спасибо мастерам за это И, конечно, спасибо им за атмосферную игру, за полные и интересные материалы к ней, позволившие въехать в контекст даже тем, кто был не в теме, и за чёткую организацию!
И спасибо соигрокам. Спасибо Ильдо за Сашку Пушкина, который путал нас с Пущиным и Кюхельбекером между собой Впрочем, на большой игре по Лицею, на которую я очень надеюсь, я готов уступить Дельвига, если за мной придержат-таки Вольховского. Спасибо всем лицеистам - и всему старшему поколению арзамассцев и шишковистов. Спасибо Майрет за Грибоедова - по игре мы толком не пересекались, но я очень люблю Грибоедова и всячески любовался таким попаданием в образ на 200%. Господин Шутовской также был блистателен, - и спасибо Гризке и Лиаре, что не поленились сочинить все эти эпиграммы на всех присутствующих (не знаю, чьего авторства конкретно эпиграмма на Дельвига, но знание предмета подкупает)). Спасибо прекрасным дамам - за то, что были не только прекрасными, но и канонично умными и талантливыми. За то, что танцевали, обсуждали, модерировали дискуссии и остужали горячие головы спорщиков.

Выметаться из ДК пришлось быстро. Я спас остатки имбирных печенек, а огурцы и немного моркови мы с Мэгги попилили пополам, чтобы принести гостинцы крысам. Собравшись, небольшой толпой пошли на автобус. И только дома я обнаружил у себя на левой ноге, с противоположной от многострадального сустава стороны, эпический ушиб всего Дельвига, сиречь почерневший, припухший синяк. И ведь никто Дельвига не бил!.. В понедельник выяснилось, что у Векши сломалась трость, хотя Шишков ею также никого не бил. Очень загадочно
А скоро я про пятничную игру расскажу

@темы: я и бал, соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты, стихи не ведают стыда

Последний игровой день, полный удивительных, волшебных совпадений. Только немного ворчу на фей, которые сначала приходят с "Ида, дай глэмор, дай-дай-дай", я даю и сама остаюсь в одном-двух пунктах на поддержание штанов, - а потом те же феи бегают в Бедламе от переизбытка глэмора, ну вот как это работает...
И это был день главного деяния Иды. Обещал рассказать о нём подробнее - рассказываю. Сперва я поймал Сказ и спросил, есть ли у Иды шанс решить самую важную для неё проблему: у Атенрая уже спрашивала, у ясеня гилли-ду спрашивала, куда ещё копать?.. Сказал, что она уже готова хоть у фоморов спрашивать, и не постоит за ценой, даже если придётся заплатить своей жизнью. Тут Сказ, отвечавшая за Кошмары, осознала, что Ида ведь очень боится за Моррахана - и Кошмары могут это почуять. С этим Сказ ушла думать, но вернулась и уточнила, точно ли я хочу смерти Иды. Я пояснил, что это не является непременным условием и пожеланием, - просто я готов к этому, если это будет логично с мастерской точки зрения, и буду не против такой красивой точки в истории. Мы с Идой знали, что чудеса не даются даром.
Но потом до меня дошла Руш и сообщила, что Ида может почувствовать, что у неё - после года практики - получится тот самый Вересковый Бальзам. Потому я и шучу, что Иду могли заполучить Кошмары (и она как-нибудь сторговалась бы с ними), но Грёза успела первой. Мне немного жаль, что на долю Иды Кошмаров не хватило, - но, объективно говоря, ей хватало кошмаров и наяву, и обработать ещё и этот информационно-эмоциональный пласт игры мне бы не хватило мощностей. А Грёза не забрала у Иды жизнь: ей было достаточно намерения.
"Для разлуки и мига жалко, Для любви - целой жизни мало"(с)...

Отперсонажный отчёт Иды, часть IV. Совсем точечно матерноМне не сразу, но удалось заснуть - и проснуться задолго до завтрака. Не слишком желая знать, что принесёт новый день, я всё же спустилась в столовую. Свежий выпуск листовки от ПЦ был уже на каждом столе. Было отрадно видеть, что автор чему-то учится и больше не пишет с ошибками ни имя Моррахана, ни название замка Атенрай. У ПЦ было много новостей: начиная с не-смерти Льюиса и заканчивая заседаниями университетского Совета, - которых, как оказалось, было больше одного, и на втором отчислили Файн, ещё до окончания летней школы. Также я узнала, что волшебную тяпку собирались использовать для того, чтобы извлечь осколки Кошмаров из Файн и Кейт Барри, которые, по-видимому, выпустили эти Кошмары из шкатулки ещё в Золотом веке. Файн вообще упоминалась так часто, что я заподозрила бы в авторстве листовки тайных поклонниц горностаевых ушей - не будь я уверена, что у Алиенор был бы более изящный слог.
Что до слога ПЦ, - то он, с одной стороны, помогал быть в курсе событий, а с другой - как будто старался уязвить каждую, кого упоминал. Даже там, где стоило бы кого-то похвалить, - он делал это с такой насмешкой, что получалось наоборот. Было бы здорово, если бы кто-то освещал достижения всех фей (а также магов и вампиров) так, чтобы каждая чувствовала себя нужной фригольду и университету, - а не так, чтобы указать на все ошибки и недостатки, из-за чего читать ПЦ было неприятно. Не говоря уж о сплетнях, добавлявших к приятным воспоминаниям такое ощущение, словно в твой десерт залезли грязной ложкой: разумеется, после недоразумения на дискотеке ПЦ написал про меня и Эша как "партию". Обрекая меня на вопросы любопытствующих, как будто мне было мало других проблем. Да лучше бы я провела эту ночь с Эшем, как им представлялось, а не с Немедием в формате зеркала!.. Кому я могла настолько перейти дорогу, что из всех танцевавших на дискотеке он выделил именно меня? Не иначе, кто-то ревновал меня к Моррахану и очень хотел бы видеть меня с кем-то другим.
А что вызвало у меня невесёлую согласную улыбку, - так это слова ПЦ о том, что с новой ректоршей мы все будем заниматься строевой подготовкой. Ведь когда-то я думала: троллица в качестве тренерши, на самом подходящем месте, - что может пойти не так, о чём беспокоиться?.. Я и предположить не могла, что мисс Харрис поднимется так высоко. Помнится, когда ректором стал Брендон Гисборн, бывший военный, не видевший пользы в занятиях искусством и поддерживавший только спортивные секции, - это вызвало всеобщее возмущение. Но теперь феи добровольно выбрали ровно то же самое, - с той лишь разницей, что мисс Харрис едва ли станет закрывать факультативы и вступать в конфронтацию со своими избирательницами. Интересно было бы узнать, на чём основывался их выбор. Снова на том, что кому-то не хочется допускать к власти ши?..
Студентки постепенно собирались к завтраку. Абхайн рассказала мне, что давеча после того, как я ушла спать (вернее, меня унесли), они ещё раз связались с Немедием (бедный Эш!) и показали ему фреску. Я так и не поняла, смотрел ли Немедий на фреску сквозь зеркало - или же получил приглашение и явился в университет во плоти, - но он был так впечатлён соприкосновением с волшебством, что согласился защищать университет от посягательств других вампиров сроком на год и один день. Должно быть, Немедий будет просто счастлив, что в течение этого года его больше никто не будет вызывать по ночам, особенно дважды!.. Нужно будет подарить ему Очаг, нарисованный на холсте, как в каморке у Папы Карло из русской сказки, - раз его так вдохновляют произведения фей. Если бы не всеобщая спешка, - я смогла бы создать что-то специально для него, и жертвовать фреской не пришлось бы.
Мисс Харрис села во главе студенческого стола - с противоположной от преподавательского стола стороны - и стала рассказывать всем, как использовала Немедия как вампира по вызову. Сделалось ещё противнее, чем от пассажей ПЦ. ПЦ прятался за анонимностью, - но и мисс Харрис говорила то, что не повторила бы Немедию в лицо. Я не испытывала к Немедию любви после того, как он держал в заточении Эша и Абхайн, и после того, как его гуль уничтожила прежнюю Поляну (о чём Немедий так и не дал комментарий), - но тот, кто нам помогал, заслуживал хотя бы уважения, а не унижения за спиной. Что уж говорить о нарушении Права Невежества... Впрочем, я только теперь осознала, что ПЦ второй день подряд нарушал Право Невежества всего университета, - так что в этом смысле уже нечего было терять и нечего было спасать.
Пока урон Банальностью ещё не стал критическим, - я спросила присутствующих, не знает ли кто-то, где Эш, которого не было за столом в течение завтрака. Накануне перед битвой с вампирами солимонд показал мне свой новый Якорь - пылающий огненный меч - и сказал, чтобы я не волновалась, если он исчезнет из яви и уйдёт внутрь меча на какое-то время, чтобы восстановить силы. Я пообещала, что в таком случае сохраню меч в надёжном месте и позволю ему отдохнуть столько, сколько потребуется. А теперь я осознала, что после битвы ещё не видела ни самого Эша, ни его меча. Файн сказала, что ночью подобрала огненный меч на поле боя, - и, как ни странно, даже согласилась его отдать. Иногда и от пачьих лапок, к которым прилипает всё, что плохо лежит, есть польза!.. А ведь это я должна была позаботиться о том, чтобы Якорь не попал в руки вампиров. Впрочем, списком моих про...ошибок можно было обтянуть весь университет, как место преступления киперкой. Хорошо хоть, трупы вампиров рассыпались пеплом с первыми лучами солнца, - иначе уборка была бы более трудоёмкой.
Толком не доев свой завтрак, я сбежала от Банальности к Очагу. Села перед ним, положив меч на колени. Эш рассказал мне, как о нём не беспокоиться, - но не рассказал, как его вернуть в случае необходимости! А он был очень нужен мне сейчас - как и некоторые другие. Я зашла в тупик и нуждалась в советах и поддержке тех, кому могла доверять. Но мне не хотелось говорить с каждым по отдельности, а хотелось собрать сразу всех. Там, у Очага, меня и нашла Абхайн. Я спросила её, как можно позвать солимонда и не навредит ли это ему, если он был ранен в битве, - но ундина этого не знала: как-никак, у них были разные Якоря. Тогда я стала просто говорить с мечом, обращаясь к Эшу, - и он появился передо мной.
- Прости, что разбудила, - извинилась я. - Но ты многое пропустил. Даже не знаю, с чего начать... Если вкратце, то прошедшей ночью фригольд был захвачен изнутри. Но я хочу рассказать об этом тем, кого при этом не было, вместе с теми, кто был там вместе со мной. А для этого нам нужно найти Моррахана и остальных.
Огненный рыцарь не задавал лишних вопросов: просто пошёл за мной следом.
- Ты же помнишь о своём обещании? - с подозрением уточнила Абхайн.
- Конечно. И я его сдержу.
- Что за обещание? - теперь уже насторожился Эш.
- Я обещала Абхайн и Моррахану не отказываться от Очага, - нехотя пояснила я, вздохнув. Мне не хотелось задерживаться в дверях и излагать всё с середины. И, что уж греха таить, не хотелось вспоминать о своей слабости. Всё же Очаг родился не год назад: давным-давно он был даром Моррахана. И пусть с тех пор многое изменилось в Грёзе и яви вокруг, - у меня можно отнять что угодно, но только не этот дар.
Я ожидала, что Абхайн пойдёт с нами, - но она заявила, что не хочет в этом участвовать, и я решила, что мы с Морхэ справимся и вдвоём. Хоть мне и хотелось услышать взгляд ундины на случившееся, - мне, быть может, не стоило втягивать её в слишком человеческие дела фей.
В беседке для факультативов по Изящным искусствам я нашла Диану и Адриана. Спросила, не видел ли кто из них Моррахана: проспать к началу завтрака было для него не редкостью, - но я тревожилась о его самочувствии после всех сражений и ночных бдений. Диана предположила, что он мог пойти в Атенрай. Я сама собиралась нанести визит в замок после столкновения с вампирами Ивонны, - но дальнейшие события сделали эти планы бессмысленными. Что я скажу ши Атенрая: что-де помощь вашего войска мне более не нужна, потому что библиотекарь королевы Бригитты - помните такого? - уже всё решил?.. Уж лучше пусть всё остаётся как есть. Пусть Моррахан разжигает для Атенрая Очаги - во имя процветания Грёзы. Пусть другие ши - мало ли их в этой части Ирландии? - знают, что Атенрай вступится за мои владения в случае их посягательств.
Пошёл дождь - короткий, летний, солнечный, - и я на некоторое время застряла в беседке. Смотрела, как в самой беседке идут приготовления к Вернисажу, а на поле перед озером - бегают под дождём Кирэн и другие. Смотрела вдаль, в сторону Атенрая: не покажется ли на дороге знакомая фигура. Я всегда любила дождь, - но сейчас было слишком много тревог для того, чтобы беззаботно резвиться. Как только дождь прошёл, я пошла в сторону кампусов, думая поискать Моррахана там, - и встретила его на крыльце. Обняла, убеждаясь, что он в порядке, и сообщила, что хочу поговорить о ночных событиях с теми, кто их пропустил. Он мог не присоединяться, - но, как всегда, имел право знать.
- По крайней мере, мы получили отсрочку на год, - заметил Морхэ оптимистично.
Мне хотелось подольше просто стоять рядом с ним, - но надо было возвращаться, пока уже собранные мною феи, которых я просила меня дождаться, не разбежались, как котята из корзинки. Мы спустились с крыльца, и Моррахан раскрыл надо мной зонт.
- Дождь ведь уже закончился, - заметила я.
- Ну и что? Разве из-за этого я не могу прогуляться с тобой под зонтом? - резонно возразил Морхэ.
- Со мной ты всегда можешь гулять и с зонтом, и без зонта, - заверила я, беря его под руку.
Так, под зонтом, по мокрой после дождя траве, мы чинно проследовали к беседке, словно сойдя с викторианского парного портрета. Диана успела убежать, но дольше ждать было бессмысленно, - так я только укреплялась в мыслях, от которых надеялась избавиться: что никто не сочтёт дело важным, если о нём говорю я, а не кто-то, наделённый авторитетом.
Я повела Эша и Адриана в сторону от беседки - туда, где никто не смог бы нас подслушать. Мисс О'Дауд сама последовала за мной:
- А мне можно с вами? Я ведь спасла весь фригольд, нарисовав фреску, - напомнила она.
- Да, конечно, - спохватилась я. Я учла Адриана, который рано ушёл с переговоров с Немедием, но почему-то едва не забыла о его сестре, благодаря которой весь этот фарс обернулся к лучшему. - Просто вы и так всё видели своими глазами.
И вот солимонд Эш и оба ши Айлил стояли передо мной, а Моррахан отвлёкся на какой-то разговор. Похоже, находить нужные слова мне придётся одной.
- Как я уже сказала, сегодня ночью произошёл захват фригольда изнутри, - повторила я. Эта формулировка казалась мне исчерпывающей, а с остальным было сложнее. Мне не хотелось никого обвинять и ни с кем враждовать, мне хотелось нащупать и определить границы своей роли в моём фригольде, понять, что от меня могли ожидать. - Моя... нет, не вина, - моя беда в том, что я никогда не желала править. А когда власть валяется бесхозной, её всегда берёт тот, кого громче слышно и кто физически сильнее. И я не знаю, что мне делать теперь: давать глэмор только за присягу - я не хочу и не стану. Мне всегда казалось, что хранитель Очага - это не только тот, кто раздаёт глэмор.
- Конечно, не только, - горячо подтвердил Эш.
Солимонд смотрел на меня очень серьёзно и обеспокоенно. Вот кто всегда заведомо будет на моей стороне, даже если я буду не права, - и не то чтобы меня это радовало. Я была бы благодарна, если бы иногда кто-то мог меня остановить, как могли Моррахан и Абхайн.
- Мисс Харрис желает блага для этого фригольда, - заметила мисс О'Дауд. - Так же, как и ты, и мы все.
- Это правда, - согласилась я. - Просто представления о благе у нас различаются. Я бы предпочла, чтобы она и впредь занималась оружием и обороной фригольда, а не дипломатией.
Видит Дан, я ничего не имею против троллей. Мэри Лэм - и вовсе чудо: без неё я не познакомилась бы со многими феями Голуэя за пределами университета. Говорят, что преданность тролля - одно из самых ценных сокровищ, которыми только возможно обладать. Но более мудрые добавляют, что тебе повезло, если тролль пойдёт к вашей общей цели по телам твоих врагов, а не твоих друзей.
- И... можете считать меня предвзятой, но мистер Грейвс нас вампирам не продавал.
- У него и не было такой возможности, - возразил подошедший Моррахан.
Я пожала плечами: меньше всего мне бы хотелось с ним спорить. Но у мистера Грейвса были полномочия ректора - точно такие же, как у мисс Харрис: именно на их основании она решила говорить с Немедием от лица всего университета. И сверх того у мистера Грейвса были преимущества как у гуля Немедия. Ничто не помешало бы ему преподнести университет в подарок хозяину ещё тогда. Другой вопрос, что Немедию это не было нужно: сейчас его пришлось поуговаривать на покровительство. Должно быть, я просто скучала по благородству и поддержке мистера Грейвса.
- Ты могла не позволить ей делать то, что она хочет, если это не было угодно тебе, - неуверенно предположила мисс О'Дауд.
- Как?!.. - я развела руками. - Я пыталась её остановить, но я - богганка, а она - двухметровая троллица, и у неё рога. Если я попробую встать на её пути, она просто меня сметёт. Теперь я понимаю, почему править должны ши... Именно поэтому.
За те шесть сотен лет, что прошли с тех пор, как я потеряла свой Очаг, я практически никогда не жила в чужих фригольдах. Возможно, поэтому я ничего не смыслила в демократии. А ведь все эти феи меня не выбирали, и приходили не ко мне. Они оказывались в этом фригольде случайно, поступая в университет, и многие - ещё до Кризалиса. А мисс Харрис они выбрали сами, и их выбор для них многое значил. Больше, чем древние легенды, камни с насечками огама, грамота королевы Бригитты. Это для меня, даже теряющей память в Туманах, живой связью с теми временами всегда был Моррахан. Потому я и хотела, чтобы всё оставалось по-прежнему: словно я закрыла глаза ещё в Золотом веке - и, моргнув, открыла их теперь, когда Морхэ вернулся и снова был рядом.
- Ты можешь попросить Моррахана научить тебя Правлению, - предложила мисс О'Дауд.
- Я простолюдинка и не уверена, что смогу этому научиться, - я покачала головой.
А Моррахану не требовалось Правление, чтобы продолжать нашёптывать мисс Харрис нужные идеи. И это по-прежнему было самым обнадёживающим фактом в моём положении. И, в конце концов, - люди и феи обычно жаждут власти ровно до тех пор, пока им не приходится отвечать за множество мелких, но жизненно важных вещей. Сейчас, во время летней школы, мисс Харрис было легко, - но с началом учебного года ей придётся столкнуться с тонной бюрократии. Не удивлюсь, если она дождётся возвращения Примы Клавдии и уступит бразды ректорского правления ей. Я подытожила:
- Но если после всего случившегося кто-то не захочет более оставаться в этом фригольде, я пойму и никого не стану удерживать. Диана говорила, что сможет забрать желающих на своём корабле.
- Это не новость, - усмехнулся Моррахан. - Она каждый год это предлагает. Есть вещи, которые не меняются.
- Да. Но на сей раз она уплывает насовсем.
Диану и так мало что держало в университете. Эшу не должны сидеть на одном месте, даже ради Осеннего образования и тепла Очага. У неё есть корабль, и он - и есть её дом. Но я буду скучать по ней и надеюсь, что иногда она будет бросать якорь у наших берегов и навещать наш фригольд.
- Наверное, я бы хотел уплыть с ней, - неожиданно произнёс Адриан, молчавший в течение всего этого маленького собрания. Похоже, Становление Льюиса ударило по нему сильнее, чем я думала. Но даже если сейчас они расстались, - я также надеялась, что однажды они вновь смогут быть вместе. Если Льюису повезёт, - у него будет в запасе вся вечность, чтобы дождаться Адриана.
Тут собрание и закончилось, поскольку к нам подошла компания фей со словами, что им нужна помощь в создании Ловца Кошмаров - видимо, того самого, который днём ранее начинал конструировать гилли-ду. И прежде всего им нужен был глэмор, за которым предполагалось идти на Поляну.
- Сказать им, или сами догадаются?.. - весело обернулась я к Абхайн.
Может, и к лучшему, если феи забывали о существовании Очага как источника глэмора и могли справляться без него. А я была не против поучаствовать в вылазке на Поляну, пока вход на неё ещё был открыт. Пошли, как водится, пятеро: я, Абхайн с неиссякаемым запасом печенья, солимонд Эш, который давно рвался побывать в волшебном месте, и сами жертвы Кошмаров - Кейт и Файн. Я была рада видеть, что после ночи битвы количество глэмора на Поляне восстановилось. Днём она, конечно, выглядела иначе: солнце плело кружева на поверхности воды, разбрасывало блики по лепесткам цветов и подставленным ладоням листьев плюща.
Мы взяли столько глэмора, сколько было нужно, - и, чтобы отблагодарить Поляну, Файн прочитала стихи: "Молитву" Цветаевой. При первых строках стихов я порадовалась про себя, что среди нас не было никого с Эхом на упоминание имён Господних, - а после последней строки заметила в шутку:
- Осторожнее! В Грёзе пожелания могут сбываться.
- Какие пожелания?..
- Ну, "Дай мне смерть в семнадцать лет", - усмехнулась я. - Но Грёза, конечно, понимает, что это просто стихи.
Впрочем, нам всем было уже не семнадцать, хотя в случае с некоторыми первокурсницами вроде Файн я об этом периодически забывала. И мне следовало избавляться от мрачного настроя. Всё было уже позади, и ничего из случившегося невозможно было изменить, - в отличие от того, что ещё не случилось. Вот со смертью мне и предстояло ещё побороться.
Мы вернулись с Поляны, и я стала раздавать глэмор тем, кому он требовался для сложного волшебства. Мисс Харрис, сидевшая на краю беседки в ожидании начала своего факультатива, требовательно протянула руку, хотя глэмора у неё было поболе, чем у меня.
- Прежде всего глэмор получат те, кто будет заниматься изгнанием Кошмаров, - возразила я.
Это могло выглядеть предвзято, - но на самом деле у меня не было никакого желания отказывать именно мисс Харрис. Просто в этом фригольде принято так: та фея, кто не испытывает недостатка в глэморе, уступает той, кому его не хватает для выживания. Те, кто планирует деяние, полезное Грёзе или фригольду, или важное для них самих, - могут получить больше глэмора, покуда это никому не в ущерб.
Охотницы на Кошмаров ушли в направлении факультета Кибернетики. Стало очень тихо, как перед грозой. И вдруг по миру вокруг меня словно прокатилась невидимая волна. Она прошла сквозь фей, разминавшихся перед факультативом, прошла сквозь меня и сквозь картины, вывешенные для Вернисажа. Смыла прочь всё лишнее, тяжёлое, тянувшее ко дну, и подняла на своём гребне острого, как клинок, вдохновения. И меня как будто отрезало этим клинком от всего и всех. Мисс Харрис звала всех студенток на факультатив, который она называла "Подвигом", - просто спортивную тренировку повышенной сложности, - но чем больше она говорила, что этот факультатив - самый необходимый и обязательный, - тем меньше мне хотелось на него идти. Пусть хоть отчислят: я не хочу потерять сознание, бегая на солнцепёке.
Я почувствовала: сейчас или никогда. Пришло лучшее время для главного деяния моей жизни, для моего Верескового Бальзама, в который я смогу вложить всю себя - без остатка, поскольку я понимаю цену таким чудесам. Говорят, что самые высокие башни получаются, когда самые глубокие колодцы выворачивают наизнанку. Что можно взлететь, лишь завершив падение и оттолкнувшись от дна. В эти дни я позволила втянуть себя в слишком Банальные дела, и поддалась этой Банальности, - но теперь всё это становилось неважным, и все мои прочие дела в яви были завершены. Фригольд был в безопасности, а Очаг... Я уже невольно напомнила Моррахану и Абхайн о том, что Очаг принадлежит и им также. Теперь мне нужны были только ингредиенты - и свидетельницы, которые помогут мне явить в Грёзе моё единственное, сокровенное желание.
- Ты ведь сможешь помочь мне с одним ритуалом через некоторое время? - прежде всего я обратилась к Абхайн, поскольку она оказалась рядом. - Мне будет очень нужна твоя вода.
- А что за ритуал? - поинтересовалась она.
- Вересковый Бальзам для Моррахана. Только ему - ни слова, ладно?
- Почему это ему не говорить? - прищурилась ундина. Ей определённо нужно было знать все детали.
- Ну, ты же его знаешь... Он в курсе, что я стараюсь сварить Вересковый Бальзам для него, - но я боюсь, что шийская гордость может не позволить ему принять помощь.
Это было нечестно с моей стороны, но - Моррахан имел право знать обо всём, что я делаю, кроме жертвы, которую он не согласился бы принять. Абхайн обещала помочь, и следом я обратилась с той же просьбой к другим феям, с которыми чувствовала достаточную связь: к Диане и садовнику Эшу, к брату и сестре Айлил... Кирэн я нашла в ректорате: она сидела за печатной машинкой Файн и без устали печатала документы - бюрократическое сражение за фригольд с архитектурным комитетом не прекращалось ни на минуту даже после того, как комитет в ночи показал своё истинное лицо. Как-никак существовали инстанции и выше, которые, быть может, в мире Осени могли найти управу даже на произвол вампиров. А я входила в ректорат уже без страха перед Банальностью: с некоторых пор тот стол, на котором стояла сейчас печатная машинка, вызывал у меня исключительно приятные воспоминания...
К счастью, остальные были не так въедливы, как Абхайн, и не расспрашивали меня о подробностях ритуала. Также мне повезло, что Моррахан был занят факультативом - ши не мог пройти мимо подвига, пусть даже и физкультурного, - и не видел, что я проворачиваю прямо у него перед носом. Когда я проходила мимо, он как раз отбивал мяч мечом, который, должно быть, в мире яви был битой. Мяч полетел в мою сторону, чуть в меня не врезался и упал к моим ногам. Я хотела было его поднять, чтобы отнести Моррахану, - но мяч оказался тяжёлым, как чугунное ядро, и таким же гладким. Он выскользнул у меня из рук и свалился мне на ногу - со всей своей тяжестью. Подбежавший Морхэ извинился и объяснил, что это специальный нокерский мяч, который нельзя хватать руками - только ударять ногами или битами. Досадно, что никто меня не предупредил, - но и хромота уже не могла меня остановить.
Оставалось собрать ингредиенты. Уже давно, изучая Искусство Изначальности, я выращивала клевер в Грёзе вокруг университета. Он не мешал клумбам Эша и свободно разрастался в траве. И я шла вокруг озера, срывая цветы клевера, - там, где уже не было тропинок, и здания университета оставались далеко позади. Солнце припекало нещадно, - но я утешала себя тем, что если я и поймаю тепловой удар, то вскоре мне будет уже всё равно. Из-за близости осени клевер почти везде отцвёл, и зачастую пушистый лиловый цветок, к которому я склонялась, оказывался цветком чертополоха. Поначалу я думала, что сорву дюжину или десяток цветков клевера, - но ограничилась букетиком из семи: это также было красивым числом.
Вернулась я как раз вовремя: Моррахан затевал свой ритуал на поляне перед беседкой, и ему также были нужны те, кто был готов ему помочь. Он хотел вырастить кольцо грибов и обратиться к земле и Грёзе, - и у меня сжалось сердце, когда я поняла, чего именно он надеялся добиться. Морхэ мог никогда этого не показывать и не говорить об этом, занимаясь помощью другим феям и ещё множеством разных дел, - но он, безусловно, не мог забыть и думал о своём истекающем времени не реже, а то и чаще, чем я. И сейчас его ритуал не значил, будто он меня "опередил", - напротив, это стало ещё одной необходимой ступенью, позволившей мне достичь желаемой высоты. Мне было нужно что-то, связанное с Морраханом, - и лучше всего подойдёт то, что он вырастил своими руками, своей силой, своей волей к жизни. Быть может, его натолкнула на это та же волна, что и меня...
- Я всегда умел просить за других, - произнёс Моррахан. - Но когда мне приходится просить за себя, мой язык немеет. Потому, быть может, вы сумеете что-то сказать за меня.
И каждая поочерёдно сказала о том, почему нам был дорог Моррахан. Не все могли знать или вполне понимать о его беде, - но все желали ему добра. Вот рядом со мной и Абхайн, со свойственной ей прямотой, сообщила, что хоть ей иногда и хочется пристукнуть Морхэ - она хотела бы, чтобы он оставался с нами и построил ей дворец на берегу озера. Сказала и я, приложив ладонь к земле и вложив свой глэмор в общий круг, - что Моррахан должен жить, творить, любить. Земля отозвалась уже знакомой мне живой дрожью, и из-под неё пробились крапчатые шляпки. Земля услышала нас: грибы проросли, укоренились. Но Моррахан явно желал большего и мог быть разочарован результатом, - и потому я не могла не пообещать, раскрывая свои планы:
- Знаешь, я ведь могу взять один из этих грибов для Верескового Бальзама. И тогда всё получится, я уверена!..
Я бережно срезала один из грибов с краю. Более медлить было нельзя: у меня было всё необходимое, а Моррахан ждал чуда, и я не могла его подвести. Но для Верескового Бальзама мне нужен был глэмор - и много! А я после похода на Поляну, как обычно, всё раздала, не оставив себе запаса. И я побежала к Очагу: он не откажет, точно не откажет... На бегу я буквально столкнулась с огоньком Эшем, выходившим из кампуса, и сообщила, что ритуал вот-вот начнётся. И только когда он, удивлённо моргнув, переспросил, о каком ритуале речь, - я осознала, что не пригласила его на ритуал заранее, как остальных. Я настолько была в нём уверена, что посчитала его по умолчанию. И, конечно, я в нём не ошиблась: Эш был готов мне помочь.
Вернувшись от Очага с глэмором, я вновь подбежала ко всем, кого предупреждала о ритуале. Ворвалась и в ректорат, где Кирэн по-прежнему сидела за печатной машинкой, рискуя пропустить всё на свете, хоть фоморское пришествие. Когда я сказала, что пора идти в ритуал, красная шапка сперва попыталась задержаться:
- Подожди, мне очень нужно закончить...
- Нельзя ждать! Нужно сделать это СЕЙЧАС, сейчас или никогда! Давай, идём!..
Судя по тому, что мне удалось оторвать юристку от её документов, - мне действительно было очень нужно. И куда только подевалась уверенность, что феи меня не услышат и не послушают?.. Нужно просто найти своих фей, вот и всё.
Я увела участников ритуала в сторону от залитой солнцем поляны, в тень возле библиотеки. Моррахан не последовал за нами, не вмешивался, хотя не мог не видеть, - он так и оставался в кольце грибов. Должно быть, после своего ритуала он чувствовал себя опустошённым, - ведь он многое в него вложил. Мы сели в круг: я - лицом в сторону Моррахана, остальные - передо мной.
- Я, Ида из рода богганов, варю Вересковый Бальзам для Моррахана ап Эйлунд. Я варю его из клевера, выращенного моими руками, и гриба, выращенного им самим. Я варю на воде, что дала мне ундина Абхайн, разжигавшая Очаг вместе с Морраханом и со мной, - и на огне, что дал мне Эш, солимонд, преданный рыцарь и защитник нашего фригольда...
Я говорила - и в чашу, куда я опустила гриб и букетик клевера, Абхайн плеснула чистой воды, а Эш разжёг под ней язычок пламени. Волшебный отвар наливался лиловым цветом, золотистым сиянием.
- И со мною Кирэн, верный и храбрый вассал сэра Моррахана, и Диана, эшу, что помогала мне словом и делом с самого дня моего пробуждения. Адриан ап Айлил и леди Марианна ни Айлил, что недавно пришли в этот фригольд, но уже сделали для него столь многое и проявили себя достойнейшими из ши. И Эш, гилли-ду, что более других знает о жизни и смерти, и о порядке вещей. Ведь именно порядок вещей я и собираюсь сейчас нарушить...
Я называла по имени каждую из фей - и они, протягивая руки, вкладывали свой глэмор в моё зелье. И вдруг я поняла, что их семеро, - столько же, сколько цветков клевера я собрала. Конечно, я не пересчитывала фей, когда готовилась к ритуалу, не подгадывала нарочно, - так просто совпало. Их глэмор - искры разных цветов, словно семь цветов радуги - растворялся в Вересковом бальзаме, что переливался всеми оттенками фиолетового, благоухал луговым мёдом.
- ...И ради этого я отдам всё - даже глупое Осеннее сердце смертной девушки Норы Мерканди, которому если и биться, то только лишь для этой цели.
Я была уверена: Нора также хотела бы сделать это для Эйдена и без меня, если бы могла. Грёза выбирает людей не случайно, - должно быть, Норе и Эйдену было суждено встретить друг друга, и Грёза помогла им дольше быть вместе, приведя фей в их тела: ведь Эйден нравился мне ещё до Кризалиса. И, быть может, однажды, когда фея уже покинет его тело, Эйден Каллахан сможет сказать: это была хорошая жизнь.
И я также вложила глэмор - весь, что у меня был. Ши давно научили меня этому: отдай всё, если хочешь совершить невозможное, - иначе не сработает. Иначе Грёза поймёт, что для тебя есть что-то важнее, нежели твоя цель. Оседая на траву рядом с чашей мерцающего зелья, я успела увидеть, прежде чем солнце Грёзы погасло для меня, как стремительно среагировала первой Абхайн, передавая мне свой глэмор. Я была уверена, что и этот глэмор также утечёт в чашу, куда текло моё волшебство, мои жизненные силы. Мне нравилось становиться Вересковым Бальзамом - настоенным на столетиях любви. Так легко и спокойно...
Я открыла глаза минуты спустя. Над моей головой, прямо перед глазами, близкое летнее небо было всё таким же ярким, - и склонялись лица фей. Кто-то держал меня за руку, кто-то помог подняться, - я поблагодарила Абхайн и других. Грёза не взяла моё сердце целиком, - лишь половину, недостававшую Эйдену. При каждом движении у меня в груди покалывало с непривычки, - но моё тело ещё приспособится к этому. Ведь не мне браться за меч и сражаться, когда это вновь потребуется: я смогу вести более размеренную жизнь, нежели ши. И я получу меньший урон Банальностью, когда обследуюсь у врача и получу назначения. Да и чего значили любые боль и слабость в сравнении с тем счастьем, что меня ожидало?..
Теперь можно было отнести Вересковый Бальзам Моррахану. Я осторожно взяла чашу в ладони - волшебство в неё не вмещалось, клубилось и мерцало вокруг, окутывая мои руки полупрозрачным шлейфом. Феи шли за мной следом, но я уже никого более не замечала: я видела глаза Морхэ, встретившие меня взглядом снизу вверх, опустилась перед ним и протянула ему чашу.
- Я сварила этот Вересковый Бальзам из грибов и клевера для тебя, Моррахан ап Эйлунд. Прими же его, и выпей, и живи.
Морхэ осторожно подхватил чашу, поднёс к губам, затем опустил. Уже в его глазах я прочла, что он почувствовал, - но мне хотелось удостовериться, и я припала ухом к его груди. И услышала, как ровно бьётся его сильное, здоровое сердце, - самый прекрасный и желанный звук. В его сердце всегда было столько любви, бесстрашия и жертвенности, искренности и упрямства, силы и хрупкости... Так пусть оно справится с этим всем.
- Бьётся... Всё получилось! Оно правда бьётся... - шептала я бездумно и радостно. - Это самый счастливый день в моей жизни.
Едва я подняла голову, Моррахан привлёк меня к себе и поцеловал - так долго, что у меня закончился воздух в лёгких и закружилась голова. Возможно, кто-то из фей ещё оставался рядом, и их, конечно, следовало поблагодарить, - но в этот миг для меня ничего в мире, кроме Моррахана, не существовало. Мне хотелось слушать его сердце вечно: и не верилось, и верилось, что сбылось.
- Ты спасла меня, - произнёс Моррахан. - Мне кажется, я только теперь осознал, насколько сильно мне хотелось жить.
- А я... люблю тебя всё так же бесконечно, - ответила я с улыбкой, поскольку уже невозможно было любить сильнее.
Я вновь прильнула к его груди, - а Моррахан обнял меня так крепко, что два сердца теперь бились рядом, словно одно. Времени больше не существовало, и некуда было спешить, - и даже палящее солнце в зените августа меня не беспокоило, когда рядом было моё солнце: тёплое и бережное.
- Ты - моё сердце, - шептала я над плечом Морхэ, его уху и волосам, даже если он мог меня не слышать. - Моё дыхание, моя жизнь, моё всё... Ничему тебя не отдам, никуда не отпущу тебя!..
Пусть он живёт - живёт так долго, как мы сейчас не сумеем и представить. Даже если я буду видеть его всё реже и реже, - я хочу узнать, как красиво будет смотреться в его волосах седина, я хочу целовать морщинки в уголках его глаз. Мне, конечно, не хватит одной человеческой жизни - ни его, ни моей, - на то, чтобы его любить. И он всё равно уйдёт, - но, быть может, однажды ночью он придёт ко мне и вновь протянет мне руку, а я приму её и последую за ним без слов. Потому что он всегда - я знаю это наверняка, - всегда возвращается. Но это будет ещё не скоро, а пока -
Смерти нет. Это лето не кончится никогда.
...Но нам всё же пришлось уйти с поляны, где отныне останется кольцо грибов в память об этом дне. И меня поймала и утащила в сторону разгневанная Абхайн, - я знала, что она будет недовольна, и была к этому готова.
- За эти три дня ты трижды чуть не убилась! - распекала она меня. Я помнила про битву с вампирами, и вот сейчас... Который раз был третьим? Но я сочла за лучшее не спорить. - Зачем непременно жертвовать собой? Разве ты не могла пожертвовать чем-то другим? Своим творением, например, - все же так делают!
- Я уже пробовала, и не раз, - я покачала головой. - Но этого недостаточно.
Я не стала объяснять Абхайн, как это работает у нас, фей, - не потому, будто она не поняла бы, а потому, что это было бы долго. Я не сторонница бросаться на меч там, где возможен другой выход; но ради бесценного - жертвуешь самым дорогим, что имеешь. Все творения фей - единственные в своём роде, - но это просто волшебные предметы. А что ещё я могла отдать? Моё умение творить как таковое - это часть моей сути, а моя суть - и так часть Грёзы. Грёза не примет назад то, что сама же дала мне. Остаётся лишь моя очередная смертная жизнь, которая всего дороже потому, что в ней есть Моррахан, - даже когда он есть как память и как мечта.
- Ты хоть представляешь, каково было бы Моррахану, если бы тебя не стало? - продолжала возмущаться Абхайн. - Думаешь, он не нашёл бы способ последовать за тобой?!.. Ты говорила мне про шийскую гордость, - но ты ведь понимаешь, что дело не только в шийской гордости?!
- Да, - кивнула я, с улыбкой обернувшись в сторону Моррахана. - Я понимаю.
Я вновь не стала возражать, - но Моррахан не стал бы отказываться от моего дара. И я точно знала, что он не стал бы торопиться покидать этот мир, покуда в этом мире есть Алиенор. Я была благодарна Абхайн за то, что звучавшее между строк её обвинений "Он же любит тебя!" так и не было сказано вслух, - потому что моя нимфа проницательна, но всё несколько сложнее, чем ей виделось. Я понимала, что моя смерть могла причинить Морхэ немалую боль, - но ещё больнее ему было бы умирать, покидая свою Истинную любовь. Я дорога ему, это правда, - но у каждой ши есть простолюдины (и не только), готовые отдать за неё жизнь. Таков тяжкий крест тех, что рождены править и защищать, восхищать и вдохновлять, - о котором немногие знают.
- Обещай мне больше не убиваться ради спасения кого-то, - потребовала Абхайн.
- Я не могу такого обещать: это не только от меня зависит. Но я постараюсь.
- Тогда обещай хотя бы не убиваться до тех пор, пока не будет достроен мой замок на берегу озера!
- Хорошо, - я не могла не улыбнуться. - До тех пор - не буду.
Я бы сказала, что, спасибо мисс О'Дауд и Немедию, в ближайшее время ни Морхэ, ни Абхайн, ни другим дорогим мне феям ничего не грозит, - да боюсь ошибиться вновь. Никогда не знаешь, что может случиться завтра: насморк или конец света. И потому так хорошо жить здесь и сейчас.
Успокоив Абхайн, я пошла в свою комнату в общежитии, чтобы отдохнуть и собраться с мыслями. Пошла медленно: бегать мне сердце пока не позволяло. Диана, увидев меня, сказала, что я выгляжу бледной, - я только пожала плечами в ответ. Я не хотела говорить о произошедших во мне переменах, но и скрывать не считала нужным. Рано или поздно все заметят - и Моррахан также. А со временем все привыкнут, как привыкну и я, - словно так было всегда, - и перестанут замечать.
Валяясь поперёк постели с приоткрытой в холл дверью, я невольно слышала голоса, доносившиеся из-за другой двери в другом конце коридора. То есть не старалась подслушивать, - это они были слишком громкими. Не то очередное заседание университетского Совета, не то просто тайное сборище фей, на которое меня не звали. Отчётливо слышался голос мисс Харрис, предлагавшей ковать Холодное железо. Меня это уже не удивляло, - а удивляло только, как фея в мисс Харрис ещё не заснула под гнётом Банальности. Но это более меня не касалось - и было не моей проблемой, а проблемой тех, кто последует за ней по этому пути. Я не стану лезть в чужие дела, предупреждать об опасности, объяснять, уговаривать. Просто Холодное железо не приблизится к моему Очагу и к тем, кто будет искать приюта подле этого Очага.
- Феи, да вы ебанулись!.. - раздался комментарий солимонда Эша, исчерпывающе выражающий наше общее мнение.
Рядом со мной была Файн; она не знала, куда податься после отчисления из университета, и я посоветовала ей поговорить с Дианой и отплыть на её корабле, чтобы найти себе какое-нибудь местечко. Похоже, у Файн не задалось с мисс Харрис: я слышала, что у ректорши пропал её кинжал, - и, конечно, вскоре выяснилось, что в краже были замешаны лапки горностая. Спору нет: для троллей их оружие священно, а Файн даже древний фир-болг, Йольский Козёл, уже пытался наглядно научить тому, что не к каждой вещи следует тянуть лапы, поскольку некоторые вещи требуют уважения. Но если это и стало причиной отчисления, то это было слишком мелочно, мстительно и Банально. Каждая фея обогащает Грёзу университета, - и задачей ректорши-феи могла бы стать защита других фей от строгих правил человеческой жизни, сохранение фей в качестве студенток и преподавательниц. Но, увы, этого не случилось.
После свалившегося на неё нокерского мяча-ядра моя нога отекла и распухла, и я пошла к озеру, чтобы с мостков окунуть её в прохладную воду. Абхайн уже сидела там, уединённо глядя на поверхность воды; вскоре пришёл и Моррахан. Я не знала, о чём говорить: я по-прежнему чувствовала себя несколько виноватой перед Абхайн за то, что ей пришлось меня спасать, и за то, что я перед ритуалом не сказала Моррахану всей правды о том, что собиралась совершить. И у меня по-прежнему перехватывало дыхание от счастья, когда я смотрела на Моррахана, зная, что всё позади: его слабость и усилия её скрывать, пропущенные занятия и разводящие руками целители. И мне не хотелось нарушать тишину.
Но вдруг прибежала кто-то из фей и заявила, что у них там маг, поросший грибами. Моррахан сразу сказал, что это не его грибы и он ни при чём. Мы отправились в аудиторию факультета Кибернетики, чтобы взглянуть, что случилось. Оказалось, что это Рэйчел испытывала новое изобретение, позволяющее определить, не спит ли в человеке фея, или же каким магом человек потенциально может стать. Гилли-ду Эш уже помог ей избавиться от грибов, появившихся в качестве побочного эффекта. Сперва я подумала, что грибы означали, что Рэйчел сможет стать магом Вербены, - бабушка что-то рассказывала мне о ведьмах, связанных с травами и природой и более других лояльных к феям. Однако всё было куда проще: Рэйчел просто думала о грибах, когда воспользовалась определительной машиной. Хорошо, что никто, тестируя это изобретение, не думал, к примеру, о слонах!.. В аудитории присутствовал некий взрослый маг, которого я, казалось, прежде не видела в университете, - похоже, он каким-то образом прослышал о том, что у нас пробудилась юная волшебница, и прибыл, чтобы стать её наставником. Надеюсь, ему удастся договориться с мисс Харрис, и у них всё будет под контролем.
Тем временем Эстер поделилась, что её также зачислят в штат университета - преподавать на Юридическом факультете. Глядишь, вскоре она станет деканшей вместо ушедшей мисс О'Райли, - и я не сомневалась, что она справится: с самого первого курса было очевидно, что Эстер рождена для головокружительной карьеры. Мисс Харрис спохватилась, что подготовить документы о нашем с Эстер приёме на работу следует уже сейчас, - и некоторое время спустя Абхайн сообщила мне, что меня записали в преподавательницы истории культуры: ундина запомнила, что я произносила эти слова, и подсказала их ректорше. А я была вовсе не против, - хотя мне ещё не верилось, что со следующего учебного года мы с Эстер станем коллегами. И мисс Нолан, и мисс О'Дауд будут нашими коллегами также, и мне придётся участвовать в заседаниях Совета, и я буду читать лекции... Чувствовала ли я себя повзрослевшей? - Нет, и едва ли до старости почувствую.
- Выходит, ты будешь преподавательницей, у которой роман со студентом? - улыбалась Эстер.
- У мистера Грейвса тоже был роман со студенткой! - напомнила я. - А мы никому об этом не скажем.
Для меня началось время ожидания начала Вернисажа. Хорошо, что в этом году я подготовила работу заранее, - вернее, так совпало, что она уже была готова. Я не так давно закончила "Силу" - скульптуру по эскизу, созданному мной год назад перед прошлым Вернисажем, - и приступила к работе над следующим Арканом в серии, "Влюблёнными". Прошёл долгий этап набросков и эскизов, когда я искала нужный образ, - и вот, наконец, у меня была маленькая глиняная модель, на основе которой я буду создавать новую скульптуру... на каникулах, и затем в свободное от преподавания время.
- Что это за два борющихся человечка? - мисс Харрис увидела модель и поняла её в меру своих тролльских привычек, брезгливо глядя на неё сверху вниз. Именно поэтому мне не хотелось выносить работу прежде времени: хотелось уберечь её от урона Банальностью, пусть она и не была волшебным предметом. Хорошо, что в университете была только одна такая мисс Харрис.
- Я расскажу, когда придёт время. Будет неинтересно знать всё заранее, - ответила я.
Я перенесла модель на подставке из мастерской на стол Вернисажа - и присела на край беседки. Сердце частенько заставляло меня садиться, а не стоять, - но пока ещё никто не обратил на это внимания. Огонёк Эш сел рядом и стал рассказывать, как они поймали светлого Кошмара в старинный рог для питья и запечатали его крышкой из шляпки гриба, чтобы можно было иногда открывать крышку и прикладываться к рогу для вдохновения...
- А ты теперь будешь здесь преподавать? - спросил он.
- Ага. Историю культуры. Как-никак я была свидетельницей некоторых культурных явлений, о которых буду рассказывать вам на лекциях.
- Это же здорово!
- Ещё бы. Вот есть такой маленький городок в Германии, Вупперталь. Я уже говорила Моррахану, что в музее этого города есть его скульптурный портрет, который я создавала по памяти... Знаешь, что такое "огненный шторм"?
- Я так умею! - оживился Эш.
- "Огненным штормом" называют пожар, который может возникнуть в городе при бомбардировке. Его невозможно остановить, и он пожирает всё на своём пути: и дома, и людей. Он был последним, что я видела в своей прошлой жизни. Но Вупперталь был таким волшебным местом, и его Грёза была так сильна, что, когда англичане бомбили город, - ни музей искусств, ни старый вокзал, ни подвесная железная дорога не пострадали. И сейчас, - прямо сейчас, пока мы сидим здесь, - Вупперталь становится мировой столицей скульптуры. Молодые скульпторши, люди и феи, вдохновляются, глядя на наши сохранившиеся в музее работы. Они продолжают то, что начали мы. Вот такая история современного искусства...
Я подытожила, ощущая некоторую неловкость от таких откровений, от которых слёзы подступали к глазам. Почему-то Вупперталь и Вудсток казались мне более волшебными чудесами, нежели полёт человека в космос и высадка на Луну, - быть может потому, что я мало смыслила в технологиях и не могла осознать их масштаб. А с Эшем было так легко говорить обо всём.
И вот, наконец, на дороге к университету показалась Роза Джемма Белл. Я поприветствовала её, и Вернисаж начался. В этот раз экспонаты выставки заняли совсем немного места, - но по инициативе мисс О'Дауд студентки развесили на стенах беседки также и учебные работы, включая рисунки с факультатива по монотипии. Темой Вернисажа этого года был "Запретный плод". Диана представила картину с Персефоной, - но она уже начала работать над серией картин, посвящённых кораблям-призракам, и мне кажется, что это действительно ей подходит: рассказывать красками истории. Моррахан тоже выставил на Вернисаж свою картину, что стало для меня сюрпризом, - он изобразил белого кота, пьющего из хозяйской чашки. Он так подобрал цвета, что картина не только заставляла улыбнуться, но и словно светилась изнутри, - и я не могла перестать любоваться.
По традиции, мисс Белл попросила всех художниц по очереди рассказать о своих работах. Ей так понравился гранат на картине Дианы, что она попросила нарисовать для неё отдельный натюрморт с гранатом, более крупным. Элис, представившей живописные этикетки для сидра в стиле Альфонса Мухи, мисс Белл хотела предложить помощь с их реализацией, - но Элис сказала, что уже заключила контракт с местной сидроварней. Дошла очередь и до меня.
- Как вы знаете, я работаю над серией скульптур по мотивам Старших Арканов, - начала я. - И так вышло, что я начала работать над скульптурой "Влюблённые", ещё не зная о теме Вернисажа, - но она подходит к этой теме как нельзя лучше. Ведь Аркан Влюблённые - не про романтику, а про изгнание из Рая. Про то, как мы выбираем шагнуть в неизвестность, - быть может, сделать первый шаг навстречу смерти, отказавшись от бессмертия.
- Необычная трактовка, - вставила мисс Белл, и меня это слегка удивило. Разве это не самая что ни на есть классическая из трактовок? Запретный плод любви заставил Адама и Еву покинуть мир, где они жили как вечные дети, и явиться на землю, где их ждали тяготы и горести, старение и смерть, но также и настоящее счастье. Возможно, так же и ши покидали Аркадию, предпочтя свободу беззаботным грёзам. В давние времена дочери Евы и сыновья Адама, полюбив, могли навеки расстаться с отчим домом, с родной землёй, со всей своей прежней жизнью, - а то и лишиться статуса и имени, фактически умереть для общества. Но разве и в наши дни мы не жертвуем всем ради любви, бесценный плод которой стоит того, чтобы жить и умирать?..
- Я постаралась сделать фигуры такими, чтобы ни одна из них не читалась только как мужчина или только как женщина, - продолжала я. - А шар в руке одной фигуры может восприниматься и как яблоко, и как сердце. Я хочу, чтобы эту скульптуру можно было рассматривать со всех сторон, и чтобы каждая могла увидеть в ней что-то своё. Может, один человек отдаёт своё сердце другому? Или часть другого, которую он берёт, становится его сердцем? Или же у них одно сердце на двоих?.. Мне было бы интересно услышать и ваши версии.
Моррахан же не только рассказал о своей картине, но и продемонстрировал работу Алиенор, не присутствовавшей на Вернисаже: тот самый светящийся гриб, который она создала на его факультативе. Оный гриб был не лучше и не хуже других грибов, и Алиенор не вкладывала в него ничего, кроме любопытства к предложенному ей занятию, - но в глазах Морхэ, бережно державшего гриб на ладони, он несомненно являлся самым прекрасным шедевром, который никогда не сумеет повторить ни одна художница. Моррахан убедительно пояснил перед мисс Белл, что гриб может считаться "запретным плодом" за счёт его мифологических и волшебных свойств. Взглянув и на остальные грибы с факультатива, лежавшие на столе в беседке, мисс Белл предложила украсить ими "Рога и Копыта", и я горячо одобрила эту идею: они отлично подойдут к атмосфере трактира. По крайней мере мне будет радостно видеть там свой гриб - и грибы сокурсниц.
Напоследок мисс Белена предложила зачитать работы участниц объявленного ею конкурса синквейнов: ведь поэзия - тоже искусство! Работ оказалось всего две: я, к сожалению, не успела поучаствовать, поскольку и дышать-то не всегда успевала. Победа была присуждена синквейну, написанному Абхайн. Ундине, казалось, было неуютно в большом скоплении фей и людей: она сидела в стороне на углу беседки и даже не заметила, что о ней говорят. Я подошла к ней и сказала, что она победила, и попросила её представиться мисс Белл. Ши Фиона смотрела на красоту ундины с восторгом, назвала её прелестным созданием Грёзы и, как и ши Атенрая, пожелала видеть её у себя в гостях. Да, я как будто обладала волшебным сокровищем... Вот только мне не очень-то нравилось, когда на Абхайн смотрели как на сокровище. Когда-то я встретила её как спутницу и собеседницу, а вовсе не как объект любования и украшение фригольда.
Вернисаж подходил к концу. Мисс Белл осмотрела и похвалила учебные работы наравне с экспонатами выставки, отобрала несколько работ для галереи. Я уже в некоторой степени привыкла к тому, что мои скульптуры отправлялись в галерею, - и не столь радовалась за себя, сколь тому, что живопись Моррахана была оценена по достоинству. Даже стараясь быть беспристрастной, - я очень хочу, чтобы он стал востребованным художником, чтобы им восхищались, как он того заслуживал.
Торжество Вернисажа плавно перетекло в торжество объявления количества баллов, набранных студентками по итогам летней школы. К чести мисс Харрис, это действо ей удалось провести не Банально, а даже с нотками азарта. Она зачитывала список с конца - от тех, кто набрал меньше баллов, к тем, кто набрал больше. Достаточное для перехода на следующий курс количество набрали все, и никто не был отчислен, - кроме Льюиса; впрочем, мисс Харрис уже высказывала идеи устроить его на работу ночным секретарём. Моррахан набрал едва ли не наибольшее количество баллов! Кто-то рядом со мной вслух удивился, как такое возможно, если он мало посещал занятия в течение года. И зачем завидовать там, где можно порадоваться?.. Морхэ приходил почти на все факультативы - не только факультета Кибернетики, но и по оказанию первой помощи, - и даже провёл свой собственный. Все заработанные им баллы были честными и прозрачными.
Студентки подались вперёд, окружая мисс Харрис, - а я незаметно отступила назад, поближе к Абхайн, смотреть на праздник со стороны. Закончился мой выпускной год. Некоторые мои сокурсницы уже попрощались с университетом, некоторые - прощались сейчас. Минет остаток лета, и в университет придут новые люди, новые феи. Моё Колесо продолжит вращаться сообразно учебным циклам. Моё Колесо Фортуны, которое когда-то Моррахан вытащил для меня из своей колоды, - то низвергающее меня в пыль, то поднимающее на самый верх. Девочка из приюта, ученица художественной школы, "ведьма Мерканди", баронесса Ида, хранительница фригольда...
Прошлым летом, ещё на прежней Поляне, я сказала, что всё, чего я хочу, - чтобы Моррахан просто был на этом свете. И покуда Грёза исполняет эту мечту, - я всегда буду той, кто ждёт его у Очага.

Если бы мне нужно было описание Иды для сетки ролей на следующий Голвей, оно выглядело бы примерно так: Нора Мерканди, преподавательница истории искусств. Известная скульпторша, и могла бы достичь ещё большей известности, если бы не отказывалась от разъездов по международным биеннале ради преподавания. Говорят, у неё слабое сердце и роман со студентом...
"Половинка сердца" не значит, что Нора быстро закончится, как мог бы закончиться Эйден. Да, она проживёт меньше, чем прожила бы со здоровым сердцем, - но ей и не нужно много: важнее ведь качество, а не количество лет, и долго жить без Моррахана ей совсем не захочется. Я, конечно, допускал, что она сумеет прождать ещё сотни лет и жизней, чтобы дождаться новой встречи, когда Зима сменится Весной, - но... Ровно в тот момент, когда я закончил предыдущую часть отчёта, Саюри написала мне о варианте будущего для Иды, - прежде чем прочитать эту часть, где уже палятся мысли Иды вокруг песни. После игры каждый может по-своему представлять, что будет дальше, - и для Иды я буду верить в этот вариант. Потому что это красиво и правильно - и Грёза явственно одобряет, играя с нами очередным совпадением. Собственно будущееПередаю слово Саюри:

Когда время земное Моррахана подходило бы к концу, вне зависимости от срока тел, - они с Алиенор отправились бы исследовать глубокую Грёзу: чтобы найти своё место и быть там существами иного уже порядка. Где-нибудь там нашли владение, где и поселились.
...Годы - но не столетия - спустя он вернулся бы за Идой, - в ночь её восемьдесят восьмого рождения. Предложил бы ей, что мог: печь хлеб-с-радостью, помогать в их шийском замке, творить красоту Грёзы своим искусством...
Если бы богганка сказала "да" - с помощью Кошмарной своей половины он разорвал бы цикл перерождений Подменыша, - и только Иду в мире Осени и видели.

И вот я сижу, читаю это всё и чуть не плачу от счастья (ладно, не чуть, - хорошо хоть, что был один дома)), - потому что Ида, конечно, согласится (а представлять её старушкой в Осени - только усиливает вайбы Ходячего Замка в этой истории), и потому что она заслуживает это счастье. И я ведь знал про замок Алиенор в дальней Грёзе, и что Моррахан был архитектором и АХЧшником этого замка, - Тариана там была (сиречь я был на дне рождения Сирши); но мне не хватило бы смелости приложить этот шанс к Иде. А она будет рада заниматься хозяйством замка, приносить радость вкусностями и красивыми вещами, ухаживать за химерами и встречать гостей, - в общем, делать всё то же, что делала в Золотом веке, с той лишь разницей, что гости будут из разных времён. И это будет лучшей судьбой, - и для безграничного счастья ей достаточно будет каждый день видеть одного там ши, которого однажды в Золотом веке встретила в приключениях.
"...And that's the way I found her Eight months later to the day"(с).

Охапочка благодарностейЕщё раз и много раз спасибо Сирше и всем принимавшим в этом участие - за Голвей, который стал полноценным и живым сеттингом внутри сеттинга, стал большой и цельной историей из множества переплетающихся внутри неё личных историй. Отчасти потому, что я не так давно закончил отчёт с первого Голвея, - для меня оба отчёта воспринимаются как один: настолько органично сюжеты, начатые на первой игре, продолжились на второй, отчего я так часто упоминаю события прошлого года и персонажей с прошлой игры. Я буду скучать, уже скучаю, - но эта история не закончится, все настоящие истории - бесконечны.
Спасибо Саюри за Моррахана. Он - чудо, не устану это повторять И Ида вовсе не чувствует себя обделённой без его любви: его нежности и страстности, его заботы и вдохновения, его света и волшебства - невероятно много. Спасибо за подвиг вывезения всей АХЧ такой масштабной игры (дважды!). Это нечто запредельное, восхищающее и пугающее. И спасибо за неоднократную починку меня в частности!
Спасибо всем игротехам - Руш, Сказ, Рыжику, Жанин и присоединившемуся Берто, - наполнившим мир классными НПС, с которыми было так интересно и комфортно взаимодействовать, и оперативно откликавшимся на запросы. Не верится, что вас было так мало, но вы сделали так много! Спасибо за красоту Атенрая, за супер-бережную боёвку, за терпение. А Илире и Каю спасибо за еду вкусную, и за неоскудевающие перекусы.
Спасибо игрокам! Я не перечислю всех, но все в сердечке: и те, кто был только на первой игре или только на кабинетках, и те, что были в Голвее второй год, и те, что присоединились впервые. Хотелось бы больше времени, чтобы пересечься со всеми получше.
Спасибо Дикте за Абхайн - лучшего воплощения для ундины было бы не найти. Спасибо Птахе за солимонда Эша и его истинно рыцарскую преданность недавно обретённому дому. Волшебные создания, что дальше от людей и ближе к Грёзе, нежели феи, - получились именно такими сказочными, какими и должны быть неодушевлённые.
Спасибо Ортхильде за Диану - не изменявшую себе и боровшуюся с Банальностью и словами, и поступками. Боюсь, что недодал тебе, - но очень рад, что ты была с нами. Надёжные друзья, на которых можно опереться, очень многое значат для Иды.
Спасибо Орф за гилли-ду Эша, его драматизм и мудрость. За возможность для Иды потрогать траву выговориться в куст. За классную дискотеку и помощь в ритуалах.
Спасибо Софийке и Каро за сестру и брата Айлил - таких разных и прекрасных ши, - за их понимание и поддержку. Спасибо Берто за Льюиса - ещё одного смертного человека и ещё одного вампира, которого Иде было так важно спасти. Мне очень хочется думать, что повторившаяся история о вампире, полюбившем фею, во второй раз закончится хорошо.
Спасибо Аредэль за Эстер, хрупкую и сильную, без устали развивавшую свой дар, чтобы помогать другим. Спасибо Ильдо за Кирэн, что продолжала борьбу на поле бюрократии, но и о своём сюзерене не забывала. Спасибо Авроре за Файн, (без)ответственную за пачий хаос - и за так и не вычисленного мною ПЦ. Отдельное спасибо всем, кто вложился в факультативы, - включая те, которые я, к прискорбию, пропустил.
Ещё не раз поиграем - в других историях. Ещё не раз вспомним - то, как было в Голвее, в 69-м и 70-м. И обернёмся, и вернёмся - в это лето, столько подарившее.

Вновь пошедший дождик позволил мне ещё какое-то время после игры и обнимашек легитимно поболтаться в беседке, где уже начали разбирать ректорат: погреть уши, плавно деролиться. Я ещё раз искупался во имя бодрости, быстро собрался, передал Саюри посылку от Игниса - и в ожидании такси обнимался с пустой канистрой из-под воды, которую взялся доставить до помойки. На такси мы выезжали с Птахой, Берто и Каро, и тем же составом нашли где приткнуться в уже не такой уж пустой электричке. (А ёж Эша всё ещё у меня, - и подозреваю, что верну его я уже Вальдесу.))

@темы: friendship is magic, соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты, мечтай, иначе мы пропали

Ещё сновОдной ночью снилось сначала, что мы с матушкой пришли в некую парикмахерскую в ТЦ вроде Кунцево Плазы. Когда мы спрашивали дорогу у охранницы, она предупредила, что это парикмахерская для глухонемых, но это нас не остановило. В крошечном холле парикмахерской на ресепшн одновременно подошли мы и пожилая пара. Удалось объясниться простыми жестами: нас спросили (количеством пальцев), будут ли стричься четыре человека, - мы ответили, что два (по одному от каждой пары, остальные - сопровождающие). И пока матушка осталась дожидаться своей очереди, я пошёл гулять по ТЦ.
А потом той же ночью снилось, в качестве наблюдения со стороны, как некая альпинистка застряла в горной пещере йети. При этом она могла, но не хотела оттуда спускаться, хотя прямо перед пещерой висели стропы. И вот другая альпинистка поднимается в эту пещеру (и зритель понимает, что она очень рискует), чтобы первую уговорить и помочь спуститься. Отводит её в сторону, практически силой прикрепляет стропы к её снаряжению. А закадровый голос тем временем комментирует, что йети способны так воздействовать на сознание людей, что те не хотят их покидать и остаются с ними. А теперь - самое криповое, если не хотите триггеров - дальше можете не читать: йети, топтавшийся у второй альпинистки за спиной, выглядел вовсе не как меховая горилла, а как человек (хотя пещера - выглядела не как человеческое жильё, а как голое логово зверя с объедками). На нём даже было точно такое же альпинистское снаряжение, и костюм того же тёмно-синего цвета, как и у обеих женщин. Только лицо было умственно отсталого (а нефиг мне было благодаря читающему "Барраяр" Даэрону перечитывать эпизод про мичмана Дюбауэра, ага)). Мне, если что, не было страшно, мне было интересно: любопытный извод сюжета про спасение из лап дракона

Другой ночью снилась игра с некоторыми вайбами Бурояра (потому что никого ещё не отпустило, и его в инфополе по-прежнему МНОГО), проходившая то на моей бывшей даче, то в некоем коттедже. Всё началось с довольно странной модели: Птаха (видимо как мастер) дала мне вытянуть наугад две карточки с произошедшими с моей персонажкой факторами. Первая карточка была про лихорадку, а вторая - "тебе нужно найти шляпу, потому что у тебя мёрзнет твоя лысая голова" или как-то так Я даже спросил Птаху, не связано ли облысение с лихорадкой, - но нет, мне предлагалось самостоятельно натянуть обоснуй, почему персонажке захотелось побриться налысо. Но болезнь, конечно, была приоритетнее поиска шляпы, - и я, устроившись на видном месте на качелях, стал отыгрывать признаки полуобморочного самочувствия. Меня тут же радостно окружили персонажи-медики и стали расспрашивать о симптомах, сверяясь со своими карточками. Спросили, не болел ли мой муж лихорадкой. Я не помнил точно, в бумажку лезть не захотел - и ответил, что да.
Следующий эпизод был в помещении. Моя персонажка, видимо после выздоровления, говорила наедине с персонажем Шамана. Разговор был драматичный, но очень тёплый, - что-то о том, что надо выжить. Они целомудренно соприкоснулись лбами, почти соприкоснулись носами, - но ничего романтического не произошло, всё это было чисто дружеской сценой про доверие и поддержку. И вот вышли мы из той комнаты, спускаемся по лестнице в общий зал, - а я думаю: если сейчас моя персонажка влюбится, это же можно будет развить эту линию... Но у неё ведь муж есть! Но, с другой стороны, - в отличие от Бурояра, этого мужа явно нет на игре, он закадровый...
Наконец, на игре должна была случиться дискотека, а мне не во что было переодеться. И тут какая-то девушка подарила мне платье с пайетками - точно такое же, что осталось у меня дома. Правда, переодеться я так и не успел, поскольку начались какие-то бурные игровые события вроде захвата здания террористами. Спускающиеся по лестнице техи в чёрном, баррикады из столов, хаос и неразбериха... Тут наблюдаемые мной кусочки игры начали перемежаться эдакими анимационными вставками. Сначала у этих вставок был фон в виде фотографий помещения, а фигуры были очерчены контуром и целиком залиты серым цветом, так что на их месте можно было представить персонажей самостоятельно. Но затем появилась вставка "под реализм", якобы с живыми актёрами, - но, приглядевшись, можно было заметить поплывшие очертания лиц и кистей рук... Да, мне уже снятся нейросетки, скоро до полноценного ночного кошмара дорастут
Шучу, конечно: на самом деле, это мы просто на др Игниса немного поговорили о нейросетях. Они могут быть удобным рабочим инструментом, экономящим много времени, сил и денег: могут расшифровать текст со скриншота и даже с видео, или записать речь текстом, например. И против генерированных картинок для этикеток я тоже ничего не имею - всё равно их раньше в фотошопе коллажили: никто не будет заказывать художнику или фотографу какую-нибудь условную лягушку с пончиком, если можно найти стоковые изображения лягушки и пончика и совместить их. Пусть теперь вместо человека коллажит нейросеть - у шаттерстока, например, есть своя. Но в том, что касается искусства, будь то арт в онлайн-галерее, книжная иллюстрация или анимация, - нейросетка человека не заменит, и хорошо бы ей в это не лезть вообще.

А третьей ночью - сначала снилось, что я уговариваю некую девушку, у которой крыс живёт в одиночном карцере, отдать зверя мне. А потом снилось, что я помогаю некоему певцу-металлисту выступать на сцене. Микрофона у меня не было, поэтому я общался с ним и с публикой пантомимой - показывая, какой он молодец и как его надо поддержать. Некоторое время, пока он пел, я за его спиной за столом выполнял задачи, как для чорта: сперва, натурально, перебирал крупу (точнее, горох - выкидывая почерневшие горошины и откладывая в сторону какие-то металлические артефакты), затем перекладывал бумажки в папке (некоторые были исписаны цветными карандашами детским почерком). Но во второй половине концерта на сцене появились ещё две девушки, и наша совместная пантомима стала более театрализованной, иллюстрируя некий сквозной сюжет песен.

Когда одной ночью я засиделся до утра, а потом спал до полудня, - крыса Хава пришла меня будить. Я услышал, как она забирается на выдвинутый из-под кровати короб, с которого могла бы забраться и ко мне под бок. КрысокоротенькоБудучи пойманной - всячески пыталась убежать из рук. Плюсы того, что эта крыса отрастила себе когтища: её слышно, когда она шуршит по полу Минусы: у меня опять все руки в царапках. Если женщина не займётся своим маникюром - ей постригу когти я!..
...А сегодня утром я вовсе её чуть не пнул, потому что она спряталась за рюкзаком в коридоре и выскочила оттуда мне на ноги, совсем как те пасюки, которые любят пугать прохожих
У Сигмы мыша - геодезические работы перед зимой (совсем как у коммунальных служб)). Подкапывается под колесо - и уже почти закопал колесо. Подкапывается под миску с водой - отчего периодически закапывает миску. Закопал вход в домик, благо он достаточно мелкий мыш, чтобы шастать туда через окно. Сказать ему или нет, что всё равно уборка клеток близко?..

Мем "Я не договорила"(тм) по поводу Бриджертонов - точнее, некоей сквозной интриги первого сезона, которая как-то померкла на фоне всего прочего, уйдя в молоко. Ага, это я в очередной раз перечитал креативы ПЦ с Голвея и вспомнил про мисс Уистлдаун Тот странный парниша с дегустации утверждал, что в Бриджертонах есть магия, потому что-де Уистлдаун узнаёт всё обо всех, превращаясь в пчелу. Я в этом как-то сомневаюсь и подозреваю, что он просто не так понял метафору из какой-нибудь рецензии, - но мне же теперь интересно... Немного (спойлерного) бла-бла
А интрига слилась потому, что свелась к классическому "Мы просто выберем персонажа, которого вы меньше всего могли подозревать, не озаботившись обоснуем". Как-то не верится, что добрая, немного даже наивная девушка втайне вертит общественным мнением и чужими судьбами: для этого нужен другой склад характера. "Тихим омутом" может оказаться замкнутый, отстранённый персонаж, который на публике держится скромно и даже робко, а наедине с собой превращается в мрачного гения анализа и планирования. Но не персонажка, у которой все эмоции и чувства буквально сразу отражаются на лице!.. Да, у неё была мотивация помешать браку воспитанницы отца с юношей, который нравился ей самой. И вполне в её духе было попытаться искренне поговорить с этим юношей и предупредить. Но - раскрыть беременность этой девушки перед всем обществом, ломая ей жизнь, а заодно бросая тень на всю свою семью?..
...Впрочем, - возможно, это я слишком хорошо думаю о людях. Я и ПЦ не вычислил (и не пытался, но это не оправдание), хотя улики лежали на поверхности

И досматриваю (род)Дом Дракона. Некоторые жалуются на медленный темп, а мне всё нравится: я просто любуюсь каждым кадром - построением мизансцен, светотени и колорита, пейзажами, костюмами и, конечно, драконами. И очень радуюсь с того, как сериал изображает деконструкцию сакральности власти. Проще говоря, - то, как Тарги разрушили своё величие своими же руками. Ещё бла-блаДраконы были символами их власти, которую никто не рискнул бы оспорить. Простолюдины видели в драконах богов, и полубогов - в драконьих всадниках. Но проблема была в том, что на самом деле Тарги - всего лишь люди, а драконы - всего лишь животные. И стоит подданным это увидеть - и всё рассыпается, как карточный домик.
Первой ошибкой было использовать драконов как оружие, орудие войны. Священный предмет не может быть инструментом, священное животное может быть жертвой, но не ездовой скотиной. Драконы оказались не против убивать друг друга - не только повинуясь воле всадников, но и потому, что это вполне в их природе. И второй ошибкой было наплодить бастардов - и убедиться, что драконы не выбирают тех, кто достойнее (по крайней мере, не всегда), а просто чуют валирийскую кровь. И могут бегать, как та собака крысолова, и за самым паршивым хозяином, который не сумеет разумно распорядиться доставшейся ему силой.
А грустнее всего то, что Рейнира дискредитирует исключительность драконьих всадников из самых благих побуждений: остановить войну без крови (и не сдаваясь при этом на милость победителя). Но это выбивает ноги из-под общего колосса - и уже в самой краткосрочной перспективе. Полагаю, мы ещё увидим, как её козырь против врагов - низвести королей в толпу - обернётся и против неё также, ведь доброй королевой удобно быть только на фоне чужих ошибок. Но это уже другая история(тм)

В воскресенье я встретил Птаху после работы (успев посидеть в студии, выпить зелёного чаю с лавандой, потаскать конфетки)) и повёл её в Улей, который удачно работает до десяти. Осторожно: о вкусном!Птаха выбрала брауни, я тоже откусил от него маленький уголок - и могу подтвердить, что брауни не только очень красивый, но и очень вкусный, с прослойкой нежного суфле и орешками сверху И я взял обычный зелёный маття, мне его сделали на банановом молоке. Казалось бы, у банана очень яркий сладкий вкус, который забьёт что угодно, - но нет! Моего любимого зелёного порошка настолько не пожалели, что его травяная горчинка отлично чувствовалась. Получилось очень интересное и аппетитное сочетание. На неделе Птаха приведёт в Улей Нотиэль, а потом, глядишь, Нотиэль ещё кого-нибудь приведёт, - фандомные места надо поддерживать
А ещё в Улье появилась Геншин-гача - пакетики с рандомными игрушками. Удовольствие, конечно, не дешёвое - тысяча рублей пакетик, - но я слишком люблю рандомки, это мой вечный пункт вишлиста. Так что, поскольку мой вишлист - это мой список покупок, - я себе подарю такой пакетик после др

Поскольку я теперь подписан не только на Своп-чат, но и на ролевую Барахолку (там новоприбывших нас метко обозвали "параллельным ролевым движением" - и да, слава всем богам, что движения практически не пересекающиеся: с некоторых комментаторов тошно, но у модеров бодрый банхаммер, так что я там пока держусь), - постольку деньги периодически уходят ещё и туда Про обретениеНо о пиджаке кутежа(тм) ничуть не жалею - он уже поехал с Яном в Питер играть на модерн-АУ по китайцам, - а вчера я выкупил звёздный проектор в виде космонавта. Проецирует он, правда, скорее северное сияние, - что всё равно красиво и волшебно И сам по себе - такая крупная, симпатичная игруха с двигающимися руками. Кому надо - берётся здесь, на нужды игротехнические - одалживаю при условии бережности
А отдельно забавно, что человека, у которого я космонавтика выкупал, - я сперва не узнал в новый ник и новую аватарку. А в метро издалека разглядел знакомую фигуру (даже не лицо - я без очков не настолько хорошо вижу). А это Ари, - мы, кажется, со времён моей Охоты на кирина не виделись. Сразу разблокировал воспоминание о брате и соседе (в одном лице)) Клауда и прочих историях.
И я поехал дальше, уже вместе с космонавтиком, - на вальсы в библиотеке. Про танцыВ начале вечера мы вспоминали, что можно станцевать на три пары (а это были я, Вера, Лиара, Дикта, Кэти и вскоре после меня добежавшая Векша), что не Лошадка. Станцевали Добрую дружбу, попытались было срисовать с видео Отставного офицера, но не смогли, а Блестящую идею я бы словами не объяснил, у меня только ноги всё помнят. Станцевали Мышь - я за кавалера утащил Веру, Дикта пошла с воображаемым кавалером, - и станцевали вполне успешно. Потом уже Вере пришлось побыть моим кавалером, когда мы повторили вальс Таинственная маска - без обратного вальса. Фигурник без извращений сразу стал простым и даже почти скучным, хм
Затем к нам присоединилась Сумирэ и пролоббировала Бевериджа, на которого я снова за кавалера Веру и утащил. Повторили ещё актуальных контрдансов - From Among Dragons и Кембриджский вальс. Свободных вальсов мне тоже хватило для удовольствия Всем танцевавшим мур!

И с некоторой безнадёжностью, но напоминаю, что Шереметьевский приют всё ещё собирает на строительство вольеров. Если вы не знаете, что мне подарить на грядущий др, то и сто рублей в этот проект - очень нужный подарок! Будет грустно, если сбор не выгорит

@темы: я и бал, friendship is magic, moments of dream, кина не будет, електричество кончилось, гнездование пернатых, это крыса и ей не стыдно, видишь, старки встали на лыжи?, mice liberation

Вторая игровая ночь - во-первых, дискотека, спасибо Орф за неё! Наступил 70-й, - а значит, все мои любимые альбомы и песни того периода уже точно были выпущены Перед игрой я скинул Орф три трека: Sweet Sir Galahad Джоан Баэз (потому что Баэз, многая ей лета, - моя большая любовь и личный символ эпохи, а Галахад - любимая песня и очень-очень фейская), Rich folks hoax Сиксто Родригеса (а это сразу погружает меня в атмосферу эдакого хипповского лета, бесконечного и безмятежного) и I Need You to Turn to Элтона Джона (просто потому что красивенькое и романтичное). О красивом совпадении - в отчёте прочитаете, - а остальные два трека я не услышал (возможно, они прозвучали раньше или же не успели прозвучать). А финальную песню внесла Сказ, - и хотя эта песня никакого отношения к эпохе не имеет, сыграла она так, как порой играет полигон. Текст можно увидеть здесь, да и послушать тоже можно: у песни на удивление приятные для попсы музыка и вокал.
А невероятно красивое и невероятно удобное платье теперь очень хочется выгуливать ещё Понять бы только, куда: коктейльные платья - не для балов (хотя никогда не знаешь, с какой тематикой ближним захочется танцвечер, конечно)).
И, во-вторых, - всё, что было после дискотеки. Это была тяжёлая ночь (особенно когда нещадно тупишь после предыдущей, бессонной). Казалось бы, игра 6+, без жести, ну что может быть тяжёлого, - но на самом деле всё дело вообще не в рейтинге. На игре 18+, когда ты заранее готов к play to lose, и твоего персонажа могут пытать, насиловать, убить, - можно выйти в очень мощный эмоциональный плюс за счёт моральной победы персонажа. А когда ты вообще не готов к тому, что твой персонаж будет раз за разом оказываться в ситуации выкрученных рук и выбора между худшим и худшим, без возможности на эту ситуацию повлиять, - тогда морально разбитый персонаж жрёт и эмоциональный запас игрока. Так что я предпочёл бы играть в жесть Но - Мир Тьмы есть Мир Тьмы, особенно реалии линейки V:tM, которая зачастую тем и хороша, что вызывающе Банальна: если ты фея - то ты не более чем ресурс на шведском столе, который будут делить вампирские фракции. А законы нарратива говорят нам, что персонаж должен пройти (долиной смертной тени) через самую тёмную пору отчаяния, прежде чем выйти к свету и исполнению сокровенных мечт. Посему - переживём же эту ночь вместе

Отперсонажный отчёт Иды, часть III. Ворнинг: точечно матерноВесть от ши Атенрая передала мисс Харрис: нападение вампиров на наши земли ожидалось после полуночи. Мисс Нолан и другие нокерши перековали тренировочные шпаги для кружка фехтования в боевые мечи, и все желающие расхватали клинки с пылу-с жару, подходящие им по руке: одноручные и двуручные, побольше и поменьше... Я решила, что в случае необходимости от моих чар будет больше пользы, нежели от попытки выйти на поединок с вампиром.
Кирэн принесла менее обнадёживающую новость: сообщила, что некая вампирша хочет от Элис фейской крови. Разразилась короткая дискуссия - дать ли ей требуемое, или, может, просто убить эту вампиршу?.. Я теперь знала, для чего Немедий-Клавдий хотел заполучить образцы крови фей, - но у других вампиров могли быть другие цели, равно как и способы нам навредить. И тут мисс Белена заявила, что три капли крови (фейской, человеческой, какой-то ещё?..) требуются для создания некоего убер-посоха. Точно, посох!.. О нём мне говорила мисс О'Дауд, и о нём я так и забыла спросить Абхайн. Даже когда записываешь то, что нужно сделать, - всё равно что-то выпадает из головы. Но могли ли про этот посох узнать вампиры?.. Высказывались идеи подменить или зачаровать человеческую кровь, чтобы выдать за кровь феи, - но их тут же отмели: вампиры слишком хорошо различают кровь на запах и на вкус, и обман раскроется.
Я поднялась в общежитие нашего факультета, но сама Элис не могла толком дать никаких комментариев. Всё, что я поняла, - что она тоже могла стать гулем. Слишком много гулей на мою смену! И когда только вампиры успели до неё добраться? Ведь для того, чтобы напоить человека вампирской кровью, нужно приложить некоторые заметные усилия, - а Элис всё время была в университете, куда не то чтобы легко попасть посторонним!.. Я понадеялась, что кто бы ни сделал это с Элис, чтобы насолить фригольду, - этот кто-то погибнет во время ночного нападения, и она будет свободна от Уз. По крайней мере, здесь и сейчас я ничего не могла для неё сделать.
А значит, можно было переодеваться для дискотеки. Моррахан подарил мне чудесное платье, успешно решив за меня вопрос "В чём пойти на дискотеку", но ещё не видел меня в нём, - и мне хотелось выйти, когда дискотека уже начнётся, чтобы он наверняка увидел меня одним из первых. Мне пришлось прибегнуть к помощи Дианы, чтобы застегнуть единственную пару пуговиц, - а потом все девушки из общежития нашего факультета ушли, закончив приготовления. К сожалению, с верхнего этажа музыки не было слышно, - поэтому, ещё немного выждав (хозяйка фригольда ведь может позволить себе задержаться?..), я решила спускаться наугад.
Я спустилась ровно в тот момент, когда заиграла моя любимая песня этого года, Sweet Sir Galahad, - прекрасная баллада о любви и смерти, в которой сэр Галахад приходит ночью к женщине, потерявшей его три года назад, чтобы забрать её с собой. Даже нарочно я не смогла бы подгадать лучше. В этом году организацию дискотеки взял на себя садовник Эш, и я заранее передала ему три пластинки, - но я понятия не имела, в каком порядке он будет ставить музыку. Конечно, я представляла, как буду танцевать с Морраханом под эту песню. Я заметила его ещё издали: он был в пиджаке, таком же блестящем пайетками, как и моё платье, - и это тоже было частью его сюрприза. Морхэ также меня заметил, - но солимонд Эш перехватил меня буквально с нижней ступени. Что ж, не всё складывается так, как хотелось бы, - а Эш имел полное право меня пригласить: в конце концов, я была не невестой, идущей под венец. И хотя волновалась я почему-то примерно так же, - это не то, что когда-либо со мной произойдёт.
Зато во время следующего трека я могла наблюдать, как Эш и Абхайн танцуют вместе, - того и гляди мог повалить пар! Я была рада, что они поладили: поначалу Абхайн держалась подальше от огненного сородича, а Эш ворчал что-то про поляну, - и я вновь жалела, что не видела, как они обрели свои новые Якоря. Алиенор танцевала с Файн: похоже, в этом сезоне в Доме Фиона был в моде горностай. То, что пак трещала без умолку, ничуть не смущало Алиенор: в течение целого танца ей удавалось зажимать Файн рот, не прекращая танцевать при этом. Они всё время были в центре танцпола, и можно было заразиться их весельем, просто танцуя рядом, - но я не могла не думать о том, каково было Моррахану. Если бы мне было отдано сердце столь бесценное, - разве я стала бы обращаться с ним столь беспечно?.. Впрочем, кто бы говорил: Немедию нашлось бы что на это возразить.
Мне довелось и немного потанцевать с Морраханом, - и когда мы подошли к Абхайн, она назвала наши сочетающиеся прикиды "семейными". А остальную часть дискотеки мне хотелось просто смотреть на то, как Моррахан танцует с другими, - и видеть, конечно, только его одного. Я никогда не буду сиять так же ярко, и двигаться так же свободно. Когда кого-то любишь - всё время подспудно удивляешься, как остальные, не будучи слепыми, могут не замечать, насколько он невероятный, и не восхищаться так же, как я (хотя многие, пожалуй, замечали, - но не ТАК!).
Хотелось, - но во время каждого медленного танца меня находил Эш и доставал из моего угла. Я пыталась намекнуть, что совсем не умею танцевать медляки, - но это не помогало: его вполне устраивало просто стоять в обнимку, покачиваясь под музыку. Мне было странно находиться с кем-то на такой близкой дистанции - и страшно неловко, - но попросить меня не трогать было бы грубо. В конце концов я решила прояснить ситуацию и сказала как можно мягче:
- Не смотри на меня так.
- Как?.. - Эш, только что не сводивший с меня влюблённого взгляда, удивлённо заморгал.
- Я не смогу дать тебе большего.
- Да я совсем не разбираюсь в этих человеческих вещах!..
- Вот и хорошо. Хватит с меня Немедия, - я выдохнула с облегчением. Разумеется, Эш был таким же непосредственным в вопросах романтики, как и Абхайн, и просто делал то, что нравится, не задумываясь о том, как это может выглядеть в глазах окружающих. А в мире людей и даже в мире фей было столько условностей, что я поняла его превратно, но совершенно напрасно волновалась. И я добавила: - А кого мне не хватает - так это Оуэна и его фляжки с виски.
В этом году со мной была только бутылка сидра, которую я запасла заранее и в начале дискотеки достала из холодильника на университетской кухне. Морхэ верно понял, что мой выбор пал на сидр с учётом его вкусов, и неоднократно подходил ко мне, чтобы приложиться к бутылке, - чаще, чем для того, чтобы потанцевать. А когда я танцевала с бутылкой в руке - мне говорили, что я танцую с лучшим партнёром. Ну и в чём они были не правы?..
Некоторые уставали танцевать и отходили в сторону, чтобы в общем кругу обсудить насущные темы, - например, тот самый посох. Из-за громкой музыки непросто было расслышать, кто о чём говорил, - но я услышала, что его называли посохом Белого леса. И едва я подумала о том, что это название напоминает мне какие-то древние легенды, - как Моррахан первым упомянул фоморов.
- Значит, не только мне кажется, что этот посох отдаёт Белым Двором фоморов?.. - согласилась я.
Находить или создавать такой артефакт не выглядело хорошей идеей; впрочем, оно не выглядело так с тех пор, как выяснилось, что для его создания требуется кровь. Замешанное на крови волшебство может быть очень сильным, но редко заканчивается хорошо. Но... если я чему и научилась в Голвее за этот год, - так это тому, что если здешним феям захочется создать, починить или сломать какую-нибудь опасную штуковину, то никто не сможет их остановить.
Дискотека приближалась к завершению. Я не знала, чего мне хотелось больше: чтобы она закончилась - или чтобы продлилась ещё чуть дольше. Время пролетело так быстро, - но хорошего не должно быть много. Прозвучало столько песен - очень разных: знакомых и незнакомых, неожиданных и популярных, зажигательных и лиричных... Гилли-ду собрал отличный плейлист.
- Ежегодная дискотека - грустный праздник, - поделилась я с Эшем, моим единственным собеседником этой вечеринки, перефразируя ещё одну старую попсовую песенку. - Но я многое отдала бы за то, чтобы сейчас грустить о том же, о чём грустила год назад!..
Эш хотел подробностей, но я не стала грузить его объяснениями и портить ему праздник. Франчески мне тоже не хватало: куда как проще было выговориться зачарованной Мечтательнице, которая забудет всё к утру. Год назад я говорила ей о том, что любить ши нелегко, - а со следующего же дня узнала, что это "нелегко" не идёт ни в какое сравнение с тем, насколько тяжело бояться, что этого ши отберёт у тебя смерть, и быть не в силах ничем помочь. Пусть он будет стихией, пусть будет солнцем, которое светит всем, - я не пожалуюсь, будучи одной из многих! Но как укрыть стихию в ладонях, как стихию сберечь у сердца?..
Эш объявил последний танец вечера, - и наконец мы с Морхэ встретились в танце. Музыка была медленной, и под неё хотелось вальсировать, - но Моррахан, вероятно, не учился вальсу, поэтому мы танцевали нечто иное, лицом к лицу, ладони к ладоням. Я не вслушивалась в текст песни - она определённо не была тем, что я стала бы слушать в обычное время, - но каким-то волшебством отдельные строчки долетали до меня, как стрелы, прямиком в сердце, так тесно совпадая и переплетаясь с моими собственными мыслями и чувствами, что одно было не отличить от другого. Придумалось - или послышалось - или на самом деле было спето именно так?..
"С кем ты, мой герой?.." - Я смотрела на Моррахана, не отводя взгляда, и даже моргать не хотелось. Впитывая и запоминая каждый миг, пока он был передо мной. А он смотрел куда-то мимо меня, - и мне, как обычно, не нужно было оборачиваться, чтобы знать, с кем он сейчас. Он смотрел на самую блистательную леди ши в этом зале, которая танцевала с Файн - за моей спиной, по-прежнему в центре танцпола. Эшу, который ревностно оберегал свою дочь от Моррахана, стоило бы вспомнить о непостоянстве ши Фиона: пройдут месяцы, и вниманием Алиенор завладеют новые фаворитки и фавориты. Но от этого было не менее горько, а то и более. Не замечать кого-то, кто любит тебя, из-за того, кого любишь ты сам, - вполне естественно. Но - не замечать того, кто тебя любит, из-за мимолётного увлечения?..
"...Не забыл меня, - лишь позови за собой!" - Вдруг Моррахан взглянул на меня - и что-то такое отразилось в его глазах, что я почувствовала: он увидел - всю меня, и всё, что было во мне, даже то, о чём я не только не говорила, но и о чём сама не подозревала. Увидел разом - до самого момента моего появления на свет. И вся моя суть, все мои жизни - были как каштан на его ладони.
- Мне кажется, я буду помнить тебя даже в Весне, - произнёс он очень серьёзно. И негромко, - но в последних аккордах затихающей музыки я слышала его лучше, чем саму песню.
- А мне кажется, что я последую за тобой хоть в Бездну.
Как-то раз одна богганка сказала мне, что любовь, полученная даром, для ши ничего не стоит. Только та любовь будет для них настоящей, которую приходится завоёвывать, ради которой совершаешь подвиги, вновь и вновь переживая отказы, но добиваясь благосклонности. Не представляю, какой силой воли нужно обладать, чтобы не подарить Моррахану всю свою любовь без условий и без остатка, не откладывая на потом!.. Но я точно знала: то, чего стоила моя любовь перед лицом Грёзы, Моррахан видеть мог. Пусть она и не была драгоценностью, - но он не станет пренебрегать ею, как ненужным хламом.
Последний вечер моего последнего учебного года подошёл к концу, а ночь - только началась. Пора было вновь подниматься в свою комнату и переодеваться для битвы. На самом деле, я просто сняла вечернее платье и надела шерстяное для того, чтобы ночью не мёрзнуть на свежем воздухе, - но в том, чтобы иметь "платье для битвы", было что-то легендарное. Мне не терпелось сражаться если не бок о бок с рыцарками Атенрая, то хотя бы... недалеко от них. И мои ожидания были самыми радужными: я не сомневалась, что они без труда дадут отпор вампирам, так что нам достанутся единицы пробежавших мимо них противников. Надеюсь, мне больше никогда не доведётся так ошибаться...
Мы вышли на поле между университетскими корпусами и озером довольно неорганизованной и по-разному вооружённой толпой. Я держалась в заднем ряду, а Абхайн шагала впереди рядом с Морраханом и делилась с ним своим тактическим планированием: она будет разливаться водой под ноги вампирам, а он будет их рубить, пока они будут беспомощно барахтаться в грязи. Я предупредила, что в таком случае ей нужно будет держаться подальше от меня и Эша, потому что мы будем жечь - в самом буквальном смысле этого слова.
Шайка вампиров вышла нам навстречу со стороны Атенрая. Из-за темноты и окружавших озеро деревьев было непонятно, насколько их много. Послышался чей-то голос: с ними наша студентка! Это Элис!.. И, надо полагать, - не в качестве заложницы, а в качестве добровольной помощницы с оружием в руках, если гулей вообще можно было считать добровольцами. Я невольно вышла вперёд, чтобы получше рассмотреть. Как она успела оказаться на их стороне?!.. Нужно было не оставлять её без присмотра или даже запереть! Но мне совсем не пришло это в голову, - должно быть, я не ожидала, что её Узы зайдут так далеко. Хотя мне следовало получше к ней прислушаться, когда она что-то говорила о том, что вампирша - хорошая, и называла её своей подругой... А теперь было уже поздно корить себя за ошибки. Решено было атаковать, отбить Элис и, при необходимости, оглушить её, чтобы она не рвалась защищать свою "подружку".
Увидев наш решительный настрой, вампиры начали отступать, затем - практически обратились в бегство. Послышались голоса разума о том, что нельзя их преследовать, иначе они заманят нас в ловушку, - но куда там: ситуация "Давайте, подходите - Нет, лучше подходите вы" была патовой. В результате некоторые феи послушались разумных доводов, не торопились и были осторожны, - а некоторые побежали вперёд и оторвались от остальных. Наш строй рассыпался, и я обнаружила себя уже не за спинами воительниц, а в полном одиночестве на фланге, не прикрытом никем. За деревьями не спрячешься: вампиры прекрасно видят в темноте, да и чутьё у них наверняка как у собаки. Первого выскочившего на меня вампира я испепелила Изначальностью - и на этом мой глэмор закончился, и стоило возвращаться в тыл...
...Но я совершила глупость, или что-то ещё, - называйте как пожелаете. Прямо впереди себя я увидела Моррахана и Абхайн, окружённых вампирами. Ундина, как и собиралась, обратилась водой, чтобы их задержать, - но их было много, и, похоже, вода под ногами не слишком-то мешала им орудовать клинками. Моррахан отбивался успешно, но был уже не раз ранен и начал припадать к земле, - и не отступал, как если бы считал необходимым защитить Абхайн, хотя в форме воды она не могла пострадать от вампиров. Я понимала его очень хорошо: мне самой не хотелось бросать Абхайн на поле боя. Но того, чтобы Моррахан пал на этом поле, - наверняка не хотела и сама Абхайн. И я подбежала ближе - крикнуть Морхэ, чтобы отползал в тыл, и отвлечь вампиров на себя, прикрывая его отступление. План, как видите, заведомо провальный уже хотя бы потому, что меня Морхэ тоже не бросил бы, - но в тот момент я об этом не думала.
По крайней мере одна часть этого плана точно удалась: внимание вампиров я привлекла. Как лёгкая безоружная добыча. Надо было всё-таки обзавестись мечом - хотя бы для того, чтобы выглядеть... ну, немножко опаснее. Один из вампиров только отмахнулся от меня, не желая отвлекаться от Моррахана, и немного ранил, - но другой вырос передо мной, заслоняя от меня и Моррахана, и всё остальное поле, и шансов отступить или увернуться из-под его клинка у меня не было. Я даже не заметила, насколько быстро рухнула, чувствуя, как промокает от крови уже не согревающее шерстяное платье. Я никогда прежде не дралась и даже не училась драться, - что же я делала здесь? Ну какой из меня щит?!.. Ясно какой: разбитый. У меня никогда не было ран серьёзнее пореза инструментом или осколком мрамора, - а теперь от головокружения и слабости я не могла даже пошевелиться.
Я видела, как в нескольких недосягаемых шагах от меня упал на траву Моррахан. Никого из фей не было в обозримом пространстве. Вампиры, казалось, не стремились нас добивать, - но вполне могли выпить нашу кровь без остатка, или же мы сами могли истечь кровью, пока нас не обнаружат. Лучшего времени для того, чтобы воспользоваться подарком на Йоль, у меня уже не будет. Я нащупала красный камень, сжала его в кулаке, - и он рассыпался, как скорлупа перепелиного яйца: иные чудеса бывают одноразовыми. В тот же миг ран на моём теле стало много больше, - но я была не в силах ощутить разницу, проваливаясь в глухую темноту. В конце концов, если бы я оставалась в тылу и ничего не видела, - я бы не знала, в какой момент прибегнуть к артефакту: он ведь не обладал способностью сигнализировать мне о том, что Морхэ в беде, когда он вдали от меня.
Вероятно, до университета Моррахан, обнаруживший, что все его раны исчезли, донёс меня на руках. Вероятно, ему было что мне высказать, пока я удачно была без сознания, - но если он пожелает это повторить, я всегда смогу ответить, что спасала не только его, но и себя (а о том, что я понимала, что могла умереть от такого количества ран, - можно будет и промолчать). Так или иначе, я пришла в себя, перевязанная бинтами - и синей прядью волос, прежде принадлежавшей Моррахану: я бы ни с кем не спутала этот цвет. В том, чтобы останавливать кровь прядью волос, срезанной мечом или ножом, тоже было нечто легендарное, - но в тот момент у меня было так мало сил, что я даже не сохранила эту прядь. Я только убедилась, что Абхайн рядом и в порядке, - а дальше меня поддерживал на чистой силе воли режим боевого автопилота, пока сражение ещё не окончилось.
Госпиталь был развёрнут прямо в столовой на первом этаже, пациенты лежали на сдвинутых рядами стульях. Все, кто научились оказывать медицинскую помощь, трудились не покладая рук, особенно Рэйчел. Я попросила глэмора у всех, кто оставался в тылу, чтобы мне хватило на ещё один удар Изначальной Мощи, - и снова отправилась за дверь, защищать свой фригольд. Далеко ходить не пришлось: бой уже шёл прямо перед входом в университет, на парковке. Стоя на крыльце, можно было наблюдать за сражающимися, как с первого ряда партера. В этом было что-то нереальное, - и это никак не вязалось с моими ожиданиями быстрого триумфа. Вампиры всё прибывали и прибывали из темноты. Разве ши Атенрая не должны были их остановить?!..
Это было похоже на конвейер, не оставляющий времени на то, чтобы думать и осознавать: жги-отступай-жги. Я приблизилась к сражающимся, даже не различая и не запоминая, кто из фей был на том поле, - совсем как тогда, когда уже чувствовала себя оружием перед дуэлью с Эшем, - и ударила по одному из вампиров Изначальной мощью огня. Чтобы наверняка не промахнуться и чтобы не задеть никого из своих: жечь издалека было бы сложнее и опаснее. Другой вампир тут же задел меня чем-то острым, но я отступила на крыльцо. Одной "царапины" было маловато, чтобы обращаться за помощью, отнимая время у медиков и у тех, кто мог быть ранен более серьёзно. Я собрала по остававшимся в столовой феям ещё глэмора. Снова вышла, снова ударила, минус ещё один вампир. Но на этом глэмор закончился, а Очаг - я чувствовала - пока не мог дать мне больше.
Эта волна вампиров была отбита, но обещала быть не последней. Кто-то должен был дойти на Поляну за глэмором, - и вызвались я, Абхайн, гилли-ду Эш, эшу Кейт Барри и Файн. Мисс Харрис с небольшим отрядом ещё стоявших на ногах фей обещала сопровождать и прикрывать нас, чтобы на нас не напали по дороге. Но на нас не напали: по-видимому, вампирам тоже была нужна передышка. Разделённые перед входом в Грёзу печенье и вода показались не столько даром на Лугнасад, сколько солдатским пайком. В обычное время расхищать Поляну было неправильно, - но в этот раз нам нужно было много глэмора, чтобы попросту выжить, поэтому нам пришлось забрать столько, сколько мы могли унести. Абхайн извинилась перед Поляной и предложила что-нибудь спеть, чтобы её волшебство скорее восполнилось. Быстро найти такую песню, которую все бы помнили наизусть, было непросто, - и вот Абхайн запела:
- Ничего на свете лучше нету...
Это было странно, почти нелепо, - и именно поэтому волшебно: петь эту песню на единственном безопасном островке посреди разверзшейся войны, не зная, что происходит снаружи, в яви. В Грёзе время текло иначе, и казалось, что мы отсутствуем совсем недолго, - отчего не хотелось торопиться. Но нужно было возвращаться.
Когда мы вышли из Грёзы, вокруг было до странного тихо и безлюдно. Ни вампиров, ни фей. На долю мгновения мне подумалось, что всё закончилось. Но навстречу нам из темноты вышла фигура, послышался голос, - должно быть, это была мисс Харрис, дожидавшаяся нашего возвращения.
- Замок взят, - услышала я два слова, равносильные удару по голове. - У них заложники. Раненые тоже там.
- Атенрай захвачен?! Но как такое возможно?!..
Я едва поспевала за широкими шагами мисс Харрис, следовавшей обратно к университету. Для меня самым логичным было предположить, что раз вампиры появились у самого нашего порога - значит, Атенрай уже пал, и некому защищать рубежи. Но я не могла понять, как вампирам это удалось, - ведь замок был скрыт в Грёзе. Предательство? Тёмное колдовство на крови?!.. Даже в отсутствие присяги долг перед Грёзой велел немедленно идти туда и попытаться помочь.
- Не Атенрай. Наш фригольд.
Происходящее всё больше напоминало кошмарный сон - вязкий, изматывающий, который затягивает всё глубже, как ловушка муравьиного льва, и от которого никак не получается проснуться. Словно я так и не очнулась, потеряв сознание на окровавленной траве, и теперь вижу морок про худшее развитие событий, пока врачи борются за мою жизнь. То, что для сна было самое время (и смертные студентки уже спали и наверняка ничего не слышали, иначе вызвали бы полицию, о чём я сама не догадалась), и то, что после кровопотери я чувствовала себя всё ещё неважно, - только усугубляло ощущение. И было бесконечно стыдно, что я всё пропустила - и допустила. Что мой фригольд - Дом Иды прежде никто не называл "замком" - был захвачен, когда я всё ещё была жива и даже стояла на ногах. Если бы я могла хотя бы предположить, что всё так закончится, - я бы попыталась эвакуировать тех фей, кто не мог сражаться. Оуэн год назад говорил про путь через картину, - сейчас его не было рядом, но картина могла остаться...
Я вошла в столовую и, не останавливаясь, торопливо прошла вперёд. Все феи были здесь - кто-то сидел, кто-то стоял. Моррахан также был на ногах - и я порадовалась этому, отметив краем глаза. Во главе преподавательского стола по-хозяйски расположилась вампирша, а её небольшая банда живописно окружала её, стоя за плечом или сидя на полу. Я встала перед ней так, чтобы остальные феи оставались позади меня, - хотя не смогла бы заслонить всех. Садиться, демонстрировать слабость - как ни хотелось, было нельзя.
- Я хозяйка этого фригольда, - сообщила я. - Можете говорить со мной.
- Вы можете знать меня как Ивонну Мартайн, - произнесла вампирша. - Главу городского комитета по архитектуре.
Я почти ощущала затылком висящую в воздухе настороженную враждебность. Следовало ожидать, что в архитектурном комитете, с которым мы с прошлого лета пытались договариваться законными методами, окажутся сплошь вампиры: это же самый подходящий орган власти для того, чтобы уничтожать Очаги. Мисс Мартайн говорила долго - должно быть, что-то о том, насколько сильны они и насколько беспомощны мы; я не вслушивалась - уже привыкла пропускать пространные речи мимо ушей.
- Вы сказали очень много, но я так и не услышала ни одного предложения, - я позволила себе чуть улыбнуться.
- Я предлагаю вам свою защиту в обмен на кровь. Ваша земля объявлена территорией свободной охоты, потому что никому не принадлежит. Если мы уйдём - придут другие, и будут приходить каждую ночь.
- Пусть приходят: мы будем сражаться, - заметила я. - И вы ошиблись: Прима Клавдия жива, и эта земля принадлежит ей. А скоро здесь будет и сам Клавдий. И он ничего от нас не требовал.
Я помнила заветы Льюиса: утверждения о том, что земля университета была бесхозной в вампирском мире, не были правдой. Но Прима Клавдия была далеко, так что я изрядно блефовала, ссылаясь на имя Клавдия. Впрочем, если Клавдий желал видеть этот Очаг целым и невредимым, - ему придётся что-нибудь сделать для этого, раз уж он не стал ничего предпринимать по поводу исчезновения мисс Герк. Увы: его имя не впечатлило Ивонну. Она захватила добычу и не желала отпускать её просто так, - и с точки зрения охоты её даже можно было понять.
- Я не могу дать тебе крови, - сказала я. - Я могу дать тебе как предводительнице только поединок.
Но и поединок не был нужен вампирше: она не была феей, её честь не пострадает, если она откажется от вызова. Феи за моей спиной зашумели: кто-то был готов драться вместо меня, а кто-то считал, что проще будет откупиться кровью и не тянуть время зря.
- Баронесса сказала "нет", - громко напомнила мисс Харрис. - И вы её слышали. Мы не дадим крови.
Я была благодарна ей за поддержку: даже если в этот момент она не была со мной согласна, у неё хватало сил следить за порядком, на что уже не хватало сил у меня. Но феи продолжали шуметь, не давая мне заговорить. Наперебой задавали вопросы, на которые Ивонна отвечала, никуда не торопясь. Такая востребованность лишь укрепляла её в ощущении, что главная здесь она, - а о присутствии как хранителей Очага, так и ректорши все быстро забыли. Только с третьей попытки мне удалось спросить Ивонну, не из её ли стаи та вампирша, что превращает в гуля нашу студентку Элис Салливан, - так, чтобы она меня наконец услышала. И с каждой такой попыткой остатки сил утекали сквозь пальцы. Вампиры могли взять что угодно измором: в их распоряжении было всё время... до рассвета. А я столько не продержусь.
- Нет, она не из моих, - ответила мне Ивонна. - Мне об этом неизвестно.
Было ясно как день, что с пустыми руками она не уйдёт, - но я не могла позволить ей навредить моим феям.
- Если, получив кровь, ты уберёшься отсюда, - то забери мою.
Я хотела сделать ещё один шаг ей навстречу, - но сзади меня обхватили руки сидевшей за моей спиной Абхайн, а спереди выставила руку поперёк моего пути сидевшая сбоку от меня мисс Харрис. Конечно, они хотели меня уберечь, - не понимая, насколько это медвежья услуга. Я и так едва держалась на ногах, - а показать, что я не только слишком слаба, чтобы защитить свой дом, но и слишком слаба, чтобы за это ответить, будет окончательным крахом. Не перед лицом мисс Мартайн, разумеется, а перед лицом Грёзы. В глазах вампирши, скорее, будет важно то, что я не только слишком слаба, чтобы совладать с врагами, но и слишком слаба, чтобы мои собственные люди признавали моё право решать за саму себя.
- А если моё слово здесь ничего не значит, то для меня не останется ничего другого, кроме как отказаться от Очага.
Руки Абхайн тут же разжались, рука мисс Харрис исчезла. Почему для того, чтобы поняли и услышали, приходится прибегать к крайним мерам?.. На этот вопрос был ответ, и он мне не нравился. А пока - я всё же шагнула к Ивонне, наблюдавшей за мной с внимательным любопытством.
- Сколько крови тебе нужно?
Ивонна назвала цифру, которая мне, как не-вампиру, не говорила ни о чём. Скажем, "тридцать": тридцать чего - глотков, миллилитров, пробирок? Много это или мало?.. Казалось, все это понимали, кроме меня, - а у меня шатался мир вокруг и звенело в ушах, и мне нужны были чёткие и ясные объяснения, как для самых тупых. Ещё какой-то отрезок казавшегося бесконечным времени ушёл на то, чтобы вычленить из общего шума кем-то милосердно озвученное знание: названное Ивонной количество - это больше, чем может дать один человек и не умереть.
- У тебя я не возьму, - заявила Ивонна. - И у тебя, - она перевела взгляд на Моррахана, стоявшего чуть поодаль.
Не знаю, чем был вызван такой неожиданный приступ милосердия к существам, которые в глазах вампиров были не более чем кормовыми объектами, - быть может, бледный и болезненный вид Эйдена Каллахана в Осени стал ещё более бледным и болезненным после тяжёлых сражений этой ночи. Но это было весьма кстати: я бы и сама... нет, не стала бы удерживать Моррахана, конечно, - но очень просила бы его этого не делать. Ивонне Моррахан не возражал - должно быть, понимал, что никто не должен видеть ши в обмороке.
- Хорошо. Мы разделим это количество на всех добровольцев, - я коротко обернулась, чтобы окинуть взглядом остальных фей. - Но - только добровольцев: я никого не вправе заставлять. Я пойду последней, если крови будет не хватать.
Мисс О'Дауд сразу заявила, что её крови и крови её брата вампиры не получат. Остальные феи выстроились в короткую очередь. Обычная медицинская процедура, совсем как на диспансеризации... Ивонна деловито сообщила, что у неё есть свой специалист, который произведёт забор крови по всем правилам. Вперёд выступил самый молчаливый и бесстрастный из сопровождавших её вампиров, юный и красивый на вид, и открыл чемоданчик с шприцами и пробирками. Кто-то из фей не доверял чужому врачу - и попросил мисс Кэмпбелл забрать у них кровь после того, как она сама сдаст положенное. Я наблюдала, но сбор дани проходил без эксцессов. Медленно текла кровь, медленно текло время. Словно свернувшееся спиралью испытание, которому не было конца.
Затруднение возникло, только когда игла шприца не смогла проколоть толстую синюю кожу троллицы: мисс Харрис, как оказалось, перед боем воспользовалась Искусством, чтобы проявить в Осени свой истинный облик, - так что и незачарованные смертные, и вампиры могли теперь наблюдать её такой, какова она есть. Это, пожалуй, было полезно в бою - когда можешь использовать в качестве оружия также и свои рога. Диана же не подпустила к своей коже шприц вовсе - и надрезала её своим ножом. Требовалось не то одиннадцать, не то двенадцать доноров, - я считала вместе с вампирским врачом. Когда очередь закончилась, и он сказал, что не хватает ещё одного, - я подошла к нему и протянула руку. Хотелось скорее с этим покончить.
Хорошо, что я не боюсь крови, - но в глазах всё равно потемнело. Похоже, моё последнее ранение снова кровоточило из-за напряжения, - вот так и не обращайся за помощью вовремя! Я почти наугад отступила назад и опустилась на первый попавшийся свободный стул. Теперь, когда захватчики добились желаемого, они меня больше не интересовали. Издали я видела, как Моррахан заключает с Ивонной какой-то договор на кровь, подписывает какую-то бумагу... Крах независимости фригольда давно вышел из-под контроля, но я всё же напомнила из последних сил:
- Без моей печати этот документ не будет иметь силы.
Но вампирам плевать на то, кто владеет Очагом, плевать на печать и на то, кто подписывает документ. Для них важно только одно: кто обещал им кровь - с того они и взыщут. Даже если он обещал чужую. Удовлетворённые, вампиры ушли, и я не обернулась им вслед. Диана рухнула без чувств: по-видимому, она тоже сдавала кровь, уже будучи раненой. Я запоминала их всех: и её, отдавшую свою кровь с видом "Чтоб вы подавились". И сестру и брата Айлил, отказавшихся сотрудничать с вампирами. Когда Диане оказали помощь, я попросила:
- Перевяжите и меня тоже. Мне нужно дойти до Атенрая. И задать... пару вопросов.
Моррахан откуда-то со стороны стал говорить о том, что ши Атенрая сдержали слово, и их не в чем упрекнуть: их войско действительно сражалось на рубежах и также понесло потери. Ведь они обещали только предоставить войско, а отнюдь не обещали не допустить захвата нашего фригольда. Чёртов вопрос формулировок! Я не ожидала, что владетельницы замка в самом деле поведут себя как наёмницы, и что следовало оговорить в нашей обоюдной Клятве то, что они придут на помощь, когда в мой дом придёт беда.
Казалось, Моррахан держался в стороне потому, что чувствовал себя виноватым за то, что договаривался с Ивонной, не спросив моего мнения и воспользовавшись моментом, когда я не могла вмешаться. А ведь мне именно тогда, когда от усталости снова начинало трясти, особенно сильно хотелось, чтобы он был рядом. Я не умела на него сердиться - и сердилась не на него. Морхэ, в конце концов, смог поговорить с вампирами на их языке - Банальном языке документов. Я - не смогла. Я оставалась феей, - но теперь, когда мы проиграли вампирам, даже объединив усилия с Атенраем, именно вампиры будут диктовать условия, и быть феей никому не поможет. А за Моррахана я умела только волноваться. Что если Ивонна обвинит его в обмане? Будто мало ему было Немедия! Но между ним и Немедием стояла я и моя Клятва, - а как быть с посторонними вампирами?..
- Дай мне взглянуть, - я протянула руку за документом и пробежала его глазами, но скорее для видимости своего одобрения: буквы расплывались перед глазами, я не могла ничего запомнить. - Хорошо, я пойду в Атенрай завтра. И я не собираюсь с ними ссориться.
Меня не столько беспокоило то, что по дороге к замку я могла наткнуться на вампиров, сколько то, что обитательницы Атенрая уже наверняка спали, и никакого диалога не получится.
- Вот и правильно. Ты нужна нам здесь, - кажется, это сказала Абхайн.
- Нет, - я покачала головой. - Уже нет.
Так или иначе, хотя бы временное решение у нас было: Морхэ был намерен торговаться с Ивонной по переписке, я - просить совета у Немедия и продолжать поиски Примы Клавдии.
Феи постепенно расходились: кто-то - отдыхать и спать, кому-то нужно было выйти покурить. Мне стоило бы переодеться, отмыться от крови, - но я вышла вдохнуть свежего ночного воздуха. Села на крыльце под бок к Моррахану, чтобы почувствовать его тепло. С самого начала сражения я не переставала за него бояться, - и вот теперь можно было наконец отдохнуть. Но мисс Харрис расхаживала перед нами, как на учительском собрании.
- Нам стоит признать, что мы все проебались, - заявила она. - Я проебалась как полководец. Мало было научить всех обращаться с оружием, нужно было научить их боевому построению. С завтрашнего же дня это будет включено в программу.
Да, вампирам легко удалось нас разделить и разбить поодиночке: я сама это видела. У нас не было времени отработать слаженность действий. Но этот фригольд всегда был мирным, и я надеялась, что он останется таковым. А сейчас в голосе мисс Харрис звучало разочарование доставшимся ей университетом - и намерение его изменить.
- Ты проебалась как политик, - она обратила взор на меня. Я пожала плечами: не о чем было ни спорить, ни оправдываться, ни извиняться. Я бы посмотрела, что она стала бы делать на моём месте. Даже если бы я присягнула Атенраю, для вампиров это было бы пустым местом.
- А ты... просто проебался, - она взглянула на Моррахана.
- Не представляю, как я мог настолько облажаться, - сокрушался сам Морхэ. - Я ещё никогда так крупно не ошибался!..
Я приобняла его за плечи, убеждая, что он вовсе не ошибся, а просто переоценил свои силы, - с кем не бывает. Зато спас нас всех во время сделки с Немедием, а в будущем придумает, как исполнить обещание. К чему бить ши по самолюбию? Они и сами с этим прекрасно справляются.
- Сколько времени тебе понадобится, чтобы научиться? - в своей привычной манере потребовала ответа мисс Харрис. - Год? Десять лет? Сто?
- Ста лет у него не будет, - сухо заметила я. Вся ситуация начинала неприятно напоминать басню "Или шах, или ишак", и это уже совсем никуда не годилось.
Я горячо поддержала идею Моррахана пойти спать - разве что не пинком послала его в сторону факультетского общежития: за прошедший день он наверняка устал не меньше, а то и больше меня, - ведь ему пришлось сражаться. О себе я беспокоилась в меньшей степени, - но и мне больше всего на свете хотелось выспаться. Когда силы давно закончились, а время - давно перевалило заполночь, - все решения можно отложить на завтра, и мир от этого не рухнет.
Однако кошмар, начавшийся для меня после выхода с Поляны, не закончился. Можно сказать, что он только начался по-настоящему. Мисс Харрис пожелала говорить с Немедием как ректорша, сама и прямо сейчас. Я шла за ней и пыталась объяснить, что если Немедия потревожить второй раз за одну ночь, и это сделает незнакомая ему фея, - то он просто её убьёт и будет прав. Что Немедий - опасный безумный вампир, который худо-бедно прислушивается только ко мне, потому что мы давно знаем друг друга. Но даже мне будет нечего ему предложить, - а он будет очень зол узнать, что мы ещё не сдержали первого обещания, а уже пришли с новыми требованиями. Что мне ему говорить, как заговаривать зубы, что ещё посулить, чтобы он не убил на месте нас всех, - я не представляла. Мне нужно было время, и время на свежую голову, чтобы спланировать переговоры с Немедием. Сейчас этого времени у меня не было.
Мисс Харрис прислушивалась ко мне не больше, чем к скрипу половиц под ногами. Ей казалось, что я отговариваю её потому, что не хочу делиться с ней Немедием, как если бы он был курицей, несущей золотые яйца, а не одной из самых больших моих проблем. Ей хотелось заполучить Немедия как аттракцион, который прошёл мимо неё, - и, как старуха из сказки, пожелавшая стать владычицей морскою, она была уверена, что сможет приказывать древнему вампиру так же, как приказывает феям вокруг. А позаботиться о том, чтобы никто не умер, - уже не её проблема, а моя, так что пусть у меня об этом голова и болит. И вместо того, чтобы отправить своё израненное тело под душ и в постель, - мне ничего не оставалось, кроме как тащиться за ней, решив:
- Хорошо. Я представлю вас Немедию и попрошу вас выслушать.
Оставалась слабая надежда, что у мисс Харрис попросту не выйдет связаться с Немедием, - хотя она всерьёз была готова явиться к нему в гости без приглашения, если бы знала, где находится его логово в городе, что было бы однозначным самоубийством. Для связи было нужно не только зеркало, но и Эстер, которая одна могла впадать в транс и была связана с Немедием через Льюиса, - а она уже готовилась ко сну. Но это не остановило мисс Харрис: она дошагала до спальни и подняла Эстер из постели, чтобы одолжить у неё зеркало. Эстер не смогла отказать, сказав только, чтобы с зеркалом обращались осторожно и вернули его на место. Затем мисс Харрис отыскала садовника Эша и потребовала от него воспользоваться зеркалом. Я понятия не имела, как с Эстер или с зеркалом мог быть связан гилли-ду: он упоминал о своём умении говорить с духами Умбры, а не о способностях медиума... Но и он не смог ничего возразить.
Сеанс связи, как и в прошлый раз, проходил в подвальной аудитории факультета Кибернетики. Зеркало было водружено на преподавательский стол, придвинутый к стене, а Эш устроился перед ним и начал медитацию. Но хуже всего было то, что марш-бросок мисс Харрис по общежитию привлёк внимание ещё не спавших фей, и в аудитории начали собираться зрительницы. И если вечером нам с Эстер и Морраханом удавалось держать зевак за закрытыми дверями, и никто не был в обиде, поскольку всем и так было, чем заняться, - то теперь мне это не удалось.
- А можно всем посторонним феям выйти отсюда?.. - только успела выкрикнуть я, как передо мной выросла очень серьёзная Абхайн.
- Пытаясь нам запрещать, ты не делаешь себе лучше, - сообщила она.
- Я не пытаюсь запрещать. Я всего лишь пытаюсь предупредить, что это слишком опасно.
Я не стала бы мешать лично Абхайн увидеться с Немедием, - хотя она-то прекрасно представляла, на что он способен: их былое знакомство ничуть не помешало ему держать её в аквариуме, как гуппи. Но я могла бы вернуть ей её же слова на пару часов назад - когда меня не пускали отдать кровь Ивонне, как требовал мой долг, и когда меня не пустили в Атенрай. Насколько же вопрос, с кем можно обходиться тем или иным образом, а с кем нельзя, зависит от простой физической силы! Если я хочу совершить нечто опасное - меня можно взять за шкирку и поставить на место, потому что у меня не хватит сил этому сопротивляться. Если нечто опасное совершает мисс Харрис - остальные пойдут за ней, потому что таково её право сильной. А я лишь путаюсь под ногами и порчу удовольствие, как злая родительница, не дающая детям совать пальцы в розетку и тем теряющая последние крупицы их уважения.
Говорят, если в первый раз история случается как драма, то во второй раз повторяется как фарс. Именно фарсом вторая встреча с Немедием и была. Зеркало подёрнулось уже знакомой мне туманной дымкой, затем в ней проступила фигура Немедия. Мисс Харрис тут же позабыла о нашем оговоренном плане, согласно которому я должна была уважительно обратиться к Немедию и представить ему свою ректоршу; я не смогла с ним даже поздороваться - мисс Харрис сходу начала требовать от Немедия ответов на свои вопросы. Я маячила за её спиной, стараясь держаться в поле зрения Немедия, чтобы придать происходящему хоть какую-то видимость легитимности, и беззвучно повторяла одними губами, что нам всем пиздец. С тем же успехом мисс Харрис могла бы собрать в подвале всех фей и уронить на пол осколочную гранату. Стоило мне подумать, что она использует Немедия, как справочную службу по телефону, - как она буквально произнесла: "Можете ли дать нам справку...". А когда реальность совпадает с самыми мрачными фантазиями, - она перестаёт быть реальностью. Таким может быть только ночной кошмар.
Мисс Харрис сообщила Немедию о притязаниях Ивонны Мартайн и спросила, насколько выгодно заключать с ней договор. Въедливо докапывалась, какое место Ивонна занимает в вампирской иерархии. Немедий отвечал, что Ивонна стоит ниже его по статусу, хоть и не подчиняется ему, - но должна ему некую услугу. Моррахан тоже пришёл: как бы я ни надеялась на то, что хотя бы он выспится за нас обоих, - он не мог такое пропустить. Он приблизился ко мне и спросил, что я думаю о соглашении с Ивонной, - и я была благодарна ему за то, что он один ещё спрашивал моего мнения о том, что касалось судьбы фригольда.
- Я уже согласна и на Ивонну, чтобы ты не подставлялся, - я покачала головой. - Даже ты не сможешь торговаться с ней бесконечно.
Морхэ обошёл стол и что-то нашёптывал на ухо мисс Харрис. Только это меня и утешало: из хитроумного Эйлунда был отличный серый кардинал для самопровозглашённой правительницы, которого вполне устроит дёргать за ниточки из-за трона. А я могла не сомневаться в Моррахане и в том, что мы с ним - на одной стороне.
В какой-то момент мисс Харрис заявила Немедию, что много о нём наслышана, и знает его под многими именами. А мгновения спустя поинтересовалась, что ему известно о следующих личностях, и, развернув бумажку-шпаргалку, зачитала записанное:
- Брендон Доннел-Коринс, попечитель музея...
- И это тоже я, - улыбнулся Немедий.
Мисс Харрис тут же рассыпалась в комплиментах о его многогранности и о том, как она рада узнать и другие его стороны. Смотреть на то, как могучая троллица лебезит перед вампиром, рассчитывая получить больше подачек, было особенно кошмарно. Но у Банальности две стороны: чем больше человек помыкает теми, кто стоит ниже его, - тем больше сам пресмыкается перед вышестоящими. А ведь у мисс Харрис была возможность заранее попросить меня или Абхайн рассказать больше о Немедии-Клавдии... Но моя помощь в моём фригольде больше не была нужна.
Всё остававшееся время ночи я наблюдала за тем, как мисс Харрис торгуется с Немедием, продавая ему университет и всех находившихся на его территории студенток. Она предлагала ему кровь - и раз за разом повторяла, что-де донорство не должно быть во вред, ведь детки должны оставаться сильными и активными для занятий физкультурой, о чём она как тренерша очень заботится. Но эта "забота" была ясна как день: на самом деле ей плевать не только на меня, Эстер, Эша, Моррахана, - ей плевать на всех нас. Мы - просто активы, обладающие установленной ценностью. Разменные карты, оказавшиеся у неё на руках.
Немалую часть времени мисс Харрис потратила на старания выпытать у Немедия точную стоимость фейской крови: должно быть, она ожидала, что у этой крови есть курс, как у нефти, - сколько-то фунтов за литр. Немедий пытался объяснить, что для вампиров кровь фей подобна коллекционным винам: кто-то готов платить за образцы большие деньги, а для кого-то они все - одинаковая кислятина, и он потратит деньги на что угодно ещё. Но мисс Харрис не понимала этой аналогии и принципа индивидуальности, как он ни старался. Момент, когда фея оказывается Банальнее вампира, способного выражаться изящно...
Затем мисс Харрис спрашивала, что нужно самому Немедию, коль скоро в поставках крови фей он не был заинтересован. Немедий перечислил свои интересы, включающие волшебные предметы и волшебных существ. Мисс Харрис спросила, для чего ему были нужны неодушевлённые, - таким тоном, что не оставалось сомнений: она отдаст ему присутствовавшую здесь же Абхайн, если посчитает это выгодной сделкой. Разумеется, я бы никому не позволила забрать Абхайн, - но ждала, насколько далеко зайдут торги. И сама ундина, и другие феи имели отличный шанс увидеть, как ими распоряжаются, не интересуясь их согласием. Адриан также присутствовал: сидел в углу, так и не спросил Немедия о Льюисе, и в какой-то момент встал и ушёл, более не в силах выносить Банальность. И это я также запомнила.
Вампиры не знают усталости, - но Немедию надоело стоять на одном месте, и он говорил, расхаживая перед зеркалом туда-сюда и то появляясь в его окошке, то исчезая за пределами рамы. Когда он поинтересовался, будут ли ещё вопросы, в его голосе настолько явственно прозвучал сарказм, что воцарилась тишина, а я улыбнулась:
- Откуда у тебя столько терпения?..
Но пытка Банальностью не прекратилась, и Моррахан вновь подошёл ко мне.
- Сейчас ты выглядишь хуже, чем было год назад, - заметил он обеспокоенно.
Ну ещё бы! Тогда я, простая смертная, была всего лишь напугана первым столкновением с не-человеческим, казавшимся враждебным. А теперь мне нужно было вырывать с мясом всё то, что я за год усвоила как фея, чтобы сжиться с новыми, вампирскими правилами игры. И хотя за год я также могла бы привыкнуть к чуткости Морхэ, - я всё равно всякий раз удивлялась, как он всё замечал.
- Я просто устала. Слишком много всего, - ответила я. - Из-за этого я даже не успеваю подумать о самом главном. О тебе.
- А ты не думала о том, что это всё из-за тебя?.. - рассеянно произнёс Морхэ, глядя перед собой.
Я уже так плохо соображала, что поначалу мне представилось, что это из-за меня - из-за каких-то моих неправильных действий в настоящем или в прошлом, чего я даже могла не помнить - Вересковый бальзам работает всё хуже и проблему Моррахана никак не удаётся решить.
- Из-за меня - что?..
- Что только из-за тебя Немедий не убил здесь всех.
Я пожала плечами: меня никто не просил об этом, никто за это не поблагодарит. Никому нет дела до того, что мне самой втемяшилось простоять столько времени на ногах перед Немедием, как я прежде стояла перед Ивонной, - только бы он не решил, что мне всё равно.
- Сейчас тебе кажется, что весь мир против тебя, - произнёс Морхэ. - Но ты не одна.
- Я знаю, - я постаралась с благодарностью улыбнуться. - У меня есть ты. Есть Абхайн. Есть... другие феи. Но тебя и Абхайн - уже достаточно.
Сеанс связи завершился, Немедий попрощался и исчез, зеркальная поверхность вновь стала зеркальной. Не знаю, как чувствовал себя Эш, чьё волшебство поддерживало зеркало всё это время, - но едва ли хорошо. Вместе с Морраханом и Абхайн я отошла в угол у лестницы и присела на край стола. Началось обсуждение того, что можно дать Немедию в обмен на защиту от Ивонны, - почти такой же долгий совет, как был накануне ночью на тему Золотого века.
Мисс Харрис предлагала дать Немедию... его собственный Очаг, раз он так хочет погреться у Очага. Ведь Моррахан может дать Очаги Атенраю, - значит, сможет дать и ему! Я сказала, что это невозможно, потому что Очаг погибнет от Банальности рядом с вампиром, - и не сразу спохватилась о главном и очевидном. Очаг - не Сокровище, не предмет, который можно взять в руки, как фонарик, и поставить в логове вампира на полку. Очаг возможно разжечь только в месте, наполненном волшебством. Очагу нужен хранитель. Это, в конце концов, - часть Грёзы, которую вампир даже не увидит! Феи, которые ни разу в жизни не бывали во фригольде, могли бы так заблуждаться, - но фея, которая буквально жила во фригольде?!.. Впрочем, такое восприятие Очага многое объясняло в отношении к фригольду.
Мисс О'Дауд предложила свои Искусства для того, чтобы свести Немедия с ума и тем самым сделать его менее Банальным. Но сделать безумца Малкавиан ещё более безумным - слишком опасная, да и бесплодная идея. Более безумный - ещё не значит менее Банальный. Немедий и так был Мечтателем среди вампиров, но это не помогло ему приблизиться к Очагу. Вязкое, запутанное обсуждение пришло к здравой мысли: необходимо разделить желание Немедия погреться у моего Очага - и вопрос, что преподнести Немедию в качестве платы за покровительство, потому что это разные вещи. Первое - уже было проблемой Моррахана (и моей). Второе - должно было отталкиваться от интереса Немедия ко всему волшебному.
Тут Мисс О'Дауд и предложила показать Немедию фреску, которая как раз была закончена к ужину (когда леди Айлил и обнаружила пропажу своего брата). Эта идея мне понравилась, и я добавила, что можно было бы также пригласить Немедия на Вернисаж - чтобы он мог увидеть творения многих фей. И тогда Совет университета собрался в кружок вокруг мисс Харрис, чтобы обсудить договор с Немедием между собой - и решить позволить Немедию забрать фреску в обмен на владение университетом. А я смотрела, не веря своим глазам, как Совет решает судьбу фригольда - при троих живых хранителях Очага, присутствующих здесь же.
- Они распоряжаются тем, что сами же и создали, - заметил Моррахан.
Это верно: мисс О'Дауд имела право отдать фреску Немедию. Как ни жаль было лишиться этого прекрасного произведения, - никто не преподносил его в подарок фригольду, и на нём не было моей печати, делающей его частью Грёзы этого дома. И лучше подкупить фреской Немедия - знакомое, привычное зло, - чем регулярно проходить через унизительную и неприятную процедуру сдачи крови для Ивонны или кого-то ещё. И я была благодарна мисс О'Дауд за эту жертву.
Но... "Совет университета решает дела в Осени, а хранители Очага решают дела в Грёзе". Разве то, кто владеет землёй, - дело Осени? В Осени территория университета наверняка принадлежит городу. А когда твоя земля становится охотничьими угодьями сверхъестественных тварей, о которых простые смертные ничего не знают, - это проблема для Грёзы. Я собиралась спрашивать совета у Немедия, - но прежде того я собиралась говорить с Атенраем о том, как усилить оборону и защитить мирных фей от нападений. Что подумает Атенрай, узнав, что прежде, чем дать знать королеве о попытке захвата фригольда, мы отдали фригольд под руку Немедия?..
В тот момент у меня не было ни сил, ни слов, чтобы объяснить это; но Очаг - это не только источник глэмора. Это сердце владений в Грёзе. И хранитель Очага - также хранит свою землю и проживающих на ней фей, а не огонёк в камине. И я просто не могла, не хотела поверить, что для моего Очага не было иного выбора, кроме выбора между Ивонной и Немедием.
- Может, теперь Немедий подобреет, когда получит фреску, - оптимистично предположила Абхайн.
- Я рада за Немедия, - я вновь постаралась улыбнуться. - Я всё ещё стараюсь помнить о нём хорошее. Но я ничего не могу сделать для Очага. Быть может, мне всё же стоило от него отказаться. Я не справляюсь, и уже давно.
Когда берёшь на себя ответственность - за дело ли с большой буквы, за живое ли существо, не говоря уж о доме, полном фей и людей, - и оказываешься не в силах обеспечить этому дому самые базовые вещи, такие как свобода и безопасность, - мне видится ответственным не удерживать его в своих руках, а передать в другие. Те, которые справятся.
- И кому же ты собираешься передать свой Очаг?.. - медленно спросила Абхайн.
- У меня есть ты. И Моррахан.
Конечно, это было жестоко и неправильно - перекладывать бремя на них и умывать руки. Хотя в легендах и королевы находят себе преемниц, когда становятся бессильны. Мне следовало раньше подумать о том, что мало разжечь Очаг во имя своей любви и вдохновения, - сложнее его уберечь. Но - насколько раньше? Год назад в день своего Кризалиса, когда я ещё так мало знала о мире фей, не говоря уж о других существах? Если бы тогда я узнала, если бы поняла из размытых слов "приглашённой лекторши", что Приму Клавдию, гарантировавшую университету отсутствие посягательств со стороны других вампиров, необходимо найти и вернуть... Если бы тогда я узнала, что зеркало собрано, если бы его не утаили от меня!..
- Я сейчас сделаю то, за что меня многие не любят, - предупредил Моррахан.
- Да как вообще возможно тебя не любить? - выразила я удивление.
- Я знаю больше таких фей, чем пальцев на руках, - заверил он.
- И я знаю, - уверенно покивала Абхайн.
- В общем, я воспользуюсь тем, что ты не захочешь меня обидеть.
- Я никогда не захочу обижать ни тебя, ни Абхайн, - вздохнула я с улыбкой. - И ради вас я останусь.
По-видимому, отказ от Очага отменялся окончательно. Оставаться ради Моррахана, Абхайн - и других, немногих?.. - Это было похоже на выход. Немудрено надорваться, пытаясь держать на себе весь университет, - и проще было отказаться от этого.
Неспящие феи отправились отделять фреску от стены. Я не стала рассказывать им о том, как в прошлом году перед Вернисажем мне удалось, при помощи богганского крафта, снять со стены и переместить на выставку кусок штукатурки с рисунком Моррахана. Когда помощь нужна - о ней просят, - а я не сомневалась, что найдутся феи, также способные на нечто подобное. Сложнее всего будет закрепить фреску на новом месте, где её пожелает видеть Немедий, прежде, чем чары рассеются под дыханием Банальности...
Моррахан подхватил меня на руки и, не терпя возражений, донёс до моей комнаты и даже до моей постели. Не потому, что я собиралась ещё куда-то идти - потому что я не собиралась, - а словно я вновь была тяжелораненной. В общежитии было темно и тихо, все мои соседки уже спали, - и я успела только поймать ладонь Морхэ, чтобы поцеловать, прежде чем он выскользнул за дверь, стараясь никого не потревожить. Пусть в этой жизни мне едва ли доведётся засыпать и просыпаться рядом с ним, - ради таких крупиц счастья эту жизнь стоит жить.
Год назад, ожидая явления Немедия-Клавдия, я чувствовала, будто фригольд находится в осаде. Каким воодушевляющим чувством это виделось мне теперь! Ведь оно значило, что мы все, внутри этих стен, были заодно. Мистер Грейвс, который не приказывал, а просил о помощи. Деревянный кол из ножки стула и нокерские идеи переливать серебряные ложки на пули. Могла ли я представлять тогда, что фригольд окажется захваченным изнутри? Что придётся думать уже не о том, как защититься, а о том, как жить дальше?.. Но, быть может, это повод обратиться к тем и к тому, что действительно важно?.. Но, по заветам одной героини, - я решила подумать об этом завтра.

Разумеется, я не считал, что невеликое количество игротехов как-то сумеет раздвоиться и показать битву фей Атенрая с вампирами, - но действительно предполагал нечто вроде того, что мы сначала постукаем вампиров, а затем пожмём руки союзницам из Атенрая. Продолжаю думать о нюансах вечной истории "об осаде крепости" (привет, Борхес). Когда ты знаешь, что твой Гондолин падёт(опять), - ты едешь играть именно в это. В противном случае (и не в случае pVp), когда к обороне крепости прикладываются усилия, но она всё равно должна оказаться захваченной, - не обесцениваются ли эти усилия? При резкой смене главенствующей системы ценностей, когда для персонажа выгоднее подстроиться под них, отбросив свои прежние, нежели продолжать придерживаться этих прежних, - не обесцениваются ли старания играть в менталитет?.. У меня нет однозначного ответа на эти вопросы, поскольку у разных игроков и персонажей, вероятно, разная гибкость. Благая богганка оказалась для V:tM максимально неподходящей
Спасибо Саюри за то, что была рядом и чинила мою картину мира. Меня в моей терминальной стадии усталости вынесет не всякий.
Итак, всё самое светлое - впереди, в следующей части. Желание рассказать об этом - мой сорт морковки перед мордой осла: очень мотивирует дописывать

@темы: соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты, what vampires do? - they suck, мечтай, иначе мы пропали