Многое о степени моей задолбанности говорит то, что накануне среды я был железобетонно уверен, что впереди ещё только вторник. Проснулся в окружающей среде - удивился. Воскресенье и понедельник после игры слиплись в какой-то комок овсяной каши, когда я скорее уговаривал и пытался заставить себя работать, нежели работал. Впрочем, судя по инфопространству, у многих на работе этот ноябрь - такой специальный месяц, который пытается тебя убить.
Тем временем в середине недели начались красивые солнечные дни - а я дальше магазина не гуляю. Небо высокое, голубое, застывшие летящими перья облаков, словно на небе узоры инея, как на окне. Морозный воздух, которым так хочется дышать полной грудью, - но рядом с нашим домом можно вдохнуть только свежий выхлоп. Ну и гололёд, не без того: общую улицу ещё чистят, а проходы от подъездов - нихрена, видимо думая, что это ответственность управляющей компании.
А декабрь - это такой специальный месяц, когда во внешний твиттер лучше не ходить, ибо мой личный сорт адвента - это новый провал морали каждый день. Зато увидел у Аонэ прекрасную идею драббл-адвента - когда заранее обмениваешься вишлистами с канонами/персонажами/ОТП, а потом каждый день кладёшь другу драббл под ёлочку. А ну как в следующем году получится провернуть?.. Конечно, писать хотя бы часть придётся в ноябре, и максимум на одного-двух человек, - но учитывая сложности в совпадении канонами и пейрингами, толпы и не получится.
Зато сегодня был танцкласс Пока Майрет в Питере, его проведение было делегировано инициативным лицам (и мне вообще нравится эта анархия, когда те, кто что-то умеет, тоже могут этому чему-то научить). А мы с Амартом поймались на Савёле, прошлись до библиотеки, и это было не менее душеполезно - когда есть с кем бездуховно погнать, орнуть о накипевшем, поделиться всяким Поскольку оказалось, что в привычном нам зале нет колонок, - танцевали в холле, его предваряющем (с загадочными надписями "дегустация" на стенах). Ответственная за первую половину танцкласса Гвай провела разминку, и... Тут, как всегда, о танцах
...И начали с того, что вспомнили КД "Морячка", чему я был рад, ибо знакомые контрдансы стоит время от времени повторять, чтоб в голове не путались. И сами прошли, и новичкам регулировщиками поработали В процессе к инициативной группе присоединилась Греча, и следующим пунктом мы выучили КД "Извращение Возвращение весны". Это такой контрданс, который чутка покусала аллеманда, потому что ты такой ходишь вперёд-назад, потом меняешься местами с партнёрами, но даже за руки толком не подержаться, и где вся романтика, ну Ладно, шучу, - при всём моём пристрастии к вальсовым контрдансам, этот тоже красивый. И при этом очень простой.
В качестве передышки сходили в Испанский вальс, под красивую, но нетривиальную музыку - к ней нужно было прислушиваться, чтобы совпадать в темпе и не спешить. И Испанку всё-таки залажали Возможно, даже не потому, что некоторые пары обгоняли вперёд идущие (хотя я всё равно это занудно не одобряю, пусть у нас и сколь угодно маленький круг, в который несложно встроиться, и прошу партнёров так не делать), а потому, что кто-то выбивался из темпа.
Я очень рассчитывал на "Циклокефирное масло", поскольку я как-то всякий раз пролетал мимо него и давно хочу попробовать кефир, - но наши сегодняшние танцмейстеры решили, что три контрданса подряд - это слишком, и внесли "Польку пьяного матроса". Я привык, что слово "полька" обычно означает нечто несложное, как Полька-тройка и Лесная полька, - но тут нужно было освоить полечные шаги с разворотами и прыжками. А это отнюдь не то, что можно с нуля срисовать и сразу пойти прыгать под музыку. Тем паче быструю музыку - Buy the Captain Rum от Abney Park. С постоянной сменой направлений, вообще без возможности между фигурами выдохнуть и осознать себя в пространстве. Я чувствовал себя полнейшей деревянной колодой, которую героический Амарт как-то ворочал. ИМХО, не тот танец, который стоит вносить на новичков: тут сначала бы др@чить технику, медленно и упорно, чтобы синхронизироваться, пока этот полечный шаг от зубов не начнёт отскакивать, - и только потом идти танцевать. Так что уж лучше бы это был третий контрданс - там хотя бы техника шагов не требуется.
Выдохнув после польки (интересно, будут ли меня ненавидеть пятки после всех экстренных торможений на поворотах на скользком полу?..), выучили вальс "Прогулка". Да, больше вальсов богам вальсов Он действительно красивый, несложный (дома я показал его Птахе по памяти, кажется даже не напутав в схеме), сплошной кайф таким вальсом прогуляться, особенно по мере того, как последовательность фигур становится привычной. Хочу-у вальсовый вечер со всеми фигурниками и с вальсовыми контрдансами... А напоследок станцевали бесконечную, но задорную Лесную польку - и время внезапно перевалило на десятый час.
А потом шли до метро (когда разгорячённости после танцев хватает на всю дорогу не застёгивая куртки, тот самый морозный воздух особенно вкусен), и ехали по БКЛ. Спасибо за танцкласс всем причастным, и Амарту неизменно спасибо за компанию!
Завтра мелкоигра, удачи нам. Честно говоря - даже рад, что следующие выходные у меня свободны: будет шанс дописать отчёт с Самайна и написать ещё два

@темы: moments of life, я и бал, friendship is magic

Ещё один деньрожденный перекрёсток, теперь банановый муркокнутый
С тех самых пор, как Софийка впервые заговорила о небольшой игре на день рождения, я сидел скрестив когти, поскольку мало в какой сеттинг я мечтал вернуться так же сильно, как в Мелнибонэ (пожалуй, с этим сравнима только моя тяга в Нуменор). Ночь Великой Истины была словно вечность назад - весной 21-го, - и в то же время словно вчера. И вот я снова заявляюсь Симорил, теперь уже императрицей, и снова заворачиваю Элрика в ковёр Массы стекла не хотелось - его в каноне и так хватает, - так что Симорил и Элрик приходили из AU-постканона прежней игры. Я был готов к тому, чтобы кто-то (пусть даже и влияние самой Башни) рассказал Симорил о том, что было в каноне, и даже хотел этого, - но Слорм, похоже, был/а скорее из версии французских комиксов (от которых у меня есть только первый том) с захватившей власть Симорил. И это также было интересно.
Я ожидал, что будет просто пьянка в дурацком, а потом появились правила и даже небольшая вводная. И, с одной стороны, из-за спасения мира было поговорить некогда (в том числе с Элриком, блин)), - а с другой, такие персонажи всё равно не стали бы сидеть сложа руки, а пытались бы найти выход из Башни. Также перед игрой я немного опасался отсутствия сетки - я не знал, из каких канонов персонажи придут на этот перекрёсток и удастся ли найти с ними общий язык (тот же сеттинг Сверхов матчился бы с Муркоком довольно специфически), - но в тесном кругу Вечных Воителей и присных Симорил вообще не заметила ни Вархаммер (какие-то последователи Хаоса - знакомо)), ни Мастера (ну называет себя Повелителем Времени - видать, чародей какой-то)), а вампирше просто не удивилась

О доигровомУтром той далёкой субботы перед балом я загрузил в рюкзак платье, оставшийся в доме после выезда Птахи на игру парик (кажется тот же, что был на Яньли), дженгу для моделирования шатания Башни и бутылку мандариновки на общий стол. Взял пива (сложный выбор, когда в Винлабе есть одновременно и Лiдскае, и Кер Сари)), поймал Амарта на Парке Победы, и мы поехали на Волжскую. Прибыли в театр в числе первых - помимо мастера, на месте была только Джулс, - и гримёрка была в полном нашем распоряжении. Впрочем, для меня влезть в платье Симорил - всё ещё дело считанных минут. Амарт не забыл прихватить нам парные кольца Я тоже о них помнил, конечно, но не стал дёргать Амарта во время сборов. И, конечно, что-то мы должны были не взять (это верная примета хорошей игры, кажется): Амарт оставил дома синий плащ, а я... открывашку для бутылок. К счастью, у Амарта открывашка нашлась. И поскольку только мы владели сим артефактом, на наши бутылки Кер Сари никто не покушался
Постепенно собирались игроки, и я нашёл прямые руки, натянувшие мне парик на хвост (ура, хвост дорос до того, чтобы его можно было обернуть вокруг резинки, и парик держался на этом и не сползал вообще без всяких шпилек, ничоси!)). Перед игрой оказалось, что Штирлицу Элрику требуется вспомнить всё события "Жемчужной башни", и Амарт сел ответственно перечитывать начало книжки из онлайна, ну и я присоседился. Успели пробежать глазами главы три, и ещё пару бы успели после парада, пока настраивали звук. Этот вбоквел я читал давно, и когда перед прошлой игрой тырил у Амарта бумажные книжки - именно эту не перечитывал. И как же снова накрыло ностальгией и хочется читать дальше Какой-то иррациональной магической притягательностью обладает этот канон. Просто погружаешься в мир, который достаточно далеко отстоит от сходства с нашим миром (в сравнении с Мелнибонэ и Молодыми королевствами Толкин - реализм, а ГП - вообще Банальность в фейском смысле)), но при этом не приближается к совсем уж сюрреалистическому сну разума, обладая внутренней логикой. В общем, как вы наверняка уже догадались, признаваться в любви к Муркоку я могу долго. Хотя краткое содержание книжки, как обычно, - "Элрик находит приключения на свою... голову, ОБВМ и очередную женщину", и любим мы его именно за это
И, дождавшись последних запаздывающих игроков, мы стартовали. На игре мне было вообще не до еды (сиречь я вообще не замечал её отсутствия)) и даже почти не до пива (хотя пафосный кубок Симорил вручила своему супругу и императору, и периодически бегала с бутылкой)). Местная кошечка появлялась, в основном, пока нас на полигоне ещё было трое, и всячески требовала любви - мявкала и запрыгивала на высоту глаз человеков (впрочем, подозреваю, что когда и если её стерилизуют - поскольку, опять же, об этом с очевидностью никто не позаботился, - её ласковость поумерится). И её, судя по объявлению, зовут Фера - совсем как всех тех оборотней, которые не гару Продолжаю с трудом прокидывать волю, да.

Симорил. Отчёт отперсонажный. Неизбежны неточностиКонечно, я не рассчитывала на то, что Элрик надолго задержится в Имррире. Прошёл год, за который он заложил основы будущих перемен - к вящему неудовольствию консерваторов и энтузиазму молодых, нуждавшихся в возможностях приложения их энергии, - и Элрика вновь начали мучить сомнения. А я не могла его удерживать. И как бы мне ни хотелось однажды отправиться в путешествие вместе с ним - Мелнибонэ ещё недостаточно привыкла к новому императору, чтобы оставлять Рубиновый трон без присмотра. Мне пришлось остаться - и править, поддерживая власть Элрика в его отсутствие вместе с Дайвимом Тваром. В этот раз, когда Йиркун был мёртв, я отпускала Элрика с лёгким сердцем - и всё равно не могла не беспокоиться за него. Против всех опасностей мира у него был Буреносец, - но кто защитит Элрика от него самого, если он даже при смерти не позволит мечу выпить невинную душу и наделить его силой?..
Элрик направлялся на поиски Вечного города, Танелорна, и своего друга Ракхира. Шли месяцы разлуки, и пусть кто-то может сказать, что месяцы ничего не значат в сравнении со столетиями, которые мы сможем провести вместе, - даже несколько дней без Элрика были для меня невыносимы. Меня мучили дурные предчувствия и кошмары: когда я больше не могла разделять с Элриком и явь, и сны на двоих, я чувствовала с особенной остротой, что мы оба - рабы Ариоха и игрушки Судьбы, и она не оставит нас наслаждаться покоем. Я постоянно слышала зов Меча Скорби - он жаждал новых жертв, но после смерти Йиркуна мне было нечего ему предложить: я более никого не ненавидела столь же сильно. Если бы только я была рядом с Элриком и знала, кто желает причинить ему боль, - о, его врагов я убивала бы с наслаждением!..
Я часто гуляла по берегу моря, куда мы с Элриком с юности любили убегать из города и наслаждаться там единением с ветром, волнами и солнцем. Теперь же в один из таких дней я, оставив свиту позади, стояла у спокойной морской глади, когда вдруг поднялся ветер, и я почувствовала порыв войти в воду, которому не могла сопротивляться. Я ступала в море, словно приглашающее меня, до тех пор, пока не погрузилась с головой, и меня обступили водные духи, слуги Страаши. Шелест их голосов был похож на шум прибоя, но я разобрала несколько слов: "Жди Исчезающую Башню. Найди Элрика. Ты должна остановить это". Затем с сопровождавших меня воинов, замерших на берегу в оцепенении, спало наваждение, и они вытащили меня из воды, не дав дослушать. Впрочем, едва ли духи хотели ещё что-то сказать.
Страаша был другом Элрика, один раз уже спасшим ему жизнь, и его посланию я не могла не поверить. О чём бы он ни предупреждал, и что бы ни угрожало Элрику - я без сомнений и раздумий пришла бы на помощь, для этого мне достаточно было лишь услышать имя Элрика. И как нелегко было просто ждать!.. Я каждый день с того дня отправлялась к морю, боясь пропустить появление того, что было названо Башней, и велела всем стражам следить за окрестностями Имррира, не зная, как выглядит эта Башня и чего именно мы ждём. И вот, наконец, в один день Башня возникла передо мной прямо из воздуха на берегу моря. Её очертания были настолько зыбкими, что я понимала: она вот-вот вновь исчезнет. И я бросилась к ней, оставив свиту позади.
Я была уверена, что осталась одна, когда тяжёлые двери Башни, сперва приветливо распахнувшиеся передо мной, захлопнулись за моей спиной. Меч Скорби, который я всегда держала при себе, в это мгновение исчез. Передо мной был короткий полутёмный коридор, и я пошла вперёд, к ещё одной открытой двери. Войдя в зал, я увидела перед собой небольшую толпу, замершую, как немая сцена в театральном представлении. Все стояли друг перед другом с оружием на изготовку, но никто не решался сделать первый шаг и атаковать, не понимая расстановки сил. Сперва мой взгляд упал на Дайвим Слорм, у которой почему-то был Меч Скорби в руках, - словно она не отстала от меня вместе с остальной свитой, а попала сюда прежде меня. Затем я скользнула взглядом по сторонам... и увидела Элрика, также вынувшего из ножен Буреносца.
- Слорм?.. Элрик!..
Я устремилась к нему, не обращая внимания на всё оружие в этом зале, - я не чувствовала для себя угрозы: все незнакомые мне воины были так сосредоточены друг на друге, что меня для них будто и не существовало, как и их для меня. Я пробежала мимо них и встала рядом с Элриком.
- Симорил!.. Что ты делаешь здесь?
- Полагаю, то же, что и ты: я просто пришла сюда.
- Меня занесло сюда вихрем. Почему у неё Меч Скорби?.. - Элрик, возможно, только теперь заметил Дайвим Слорм. А вид у неё был неважный, словно с неё содрали придворное платье и обрядили в какие-то мрачные человеческие обноски.
- Когда я входила сюда, он был при мне. - я шагнула вперёд, к Слорм, и протянула руку: - Слорм, мой меч.
Но вместо того, чтобы почтительно вложить рукоять в мою ладонь, Слорм отшатнулась, как от змеи, и Меч Скорби в её руке опасно дёрнулся, словно защищаясь.
- Почему ты с ним?!.. - воскликнула Слорм. Она явно была не в себе.
- Потому что он мой супруг, - я не знала, удивляться или гневаться. - И твой император. Отдай мне мой меч, Слорм, - повторила я более настойчиво, но Слорм будто не слышала меня.
- Но ты ведь изгнала его!
- Нет, я его не изгоняла.
- И кстати, ты мертва.
- Как видишь, я жива, - возразила я, усмехнувшись. Это начинало смешить.
- Но я помню, что ты умерла! И наш мир разрушен!
Теперь уже Элрик взглянул на меня вопросительно:
- Но когда я уходил...
- С Мелнибонэ и Имрриром всё в порядке, - я успокаивающе прикоснулась к его плечу. - По крайней мере, было несколько минут назад, когда уходила я. В твоё отсутствие не случилось ничего плохого и ничего не изменилось. Это были мирные месяцы.
- Но моего мира больше нет! - воскликнула Слорм. - И это он его разрушил!
- Я ничего не разрушал, - покачал головой Элрик, которого она по-прежнему не называла по имени, словно сами эти звуки были ей отвратительны.
- Мне кажется, Слорм помнит не то же самое, что помним мы, - предположила я. - Она могла прийти из другого пласта реальности.
Тут нашу беседу прервали, поскольку у одного из вооружённых гостей лопнуло терпение - он потряс огромным варварским клинком из какого-то чёрного металла с золотыми прожилками и поинтересовался:
- Так мы будем драться или нет?..
На шее обладателя меча я увидела символ Хаоса - металлическую подвеску, такую же примитивно-грубую, как и всё в его обличье. Меч Скорби хищно вскинулся ему навстречу.
- Не советую вам драться с этой штукой, - предупредила я. - Он пожирает души.
- А у меня нет души! - расхохотался служитель Хаоса.
- Что ж, в таком случае вы просто отделаетесь... лишней дыркой в теле, - я пожала плечами. Однако драки так и не началось.
- Может, мы отойдём и поговорим? - предложила Слорм.
- Да, хорошая идея, - согласилась я. - Лучше, чем ввязываться в драки.
Никто не препятствовал нам, когда мы втроём ушли вглубь зала, где за пыльной занавесью было не так шумно и нам не могли помешать.
- Давайте расскажем друг другу наши версии реальности. Можем начать с тебя, - предложила я Слорм.
- Версии реальности?..
- Миров бесконечное множество, - сказал Элрик. - Реальность ветвится, как дерево, и каждая новая ветвь чем-то отличается от соседней.
- Да, мы все об этом читали, - добавила я.
- В моём мире она захватила власть и изгнала тебя, - сообщила Элрику Слорм. - А ты собрал пиратский флот, вернулся и разрушил Имррир. Ты убил её и сказал, что так было нужно. А потом весь мир разрушился, и я остался один!..
- Да уж, каких только кривых отражений нашей реальности не бывает, - пробормотала я.
- Может, это ваша реальность - отражение нашей, - проворчала Слорм. - И в вашей реальности меня тоже превратили в женщину?
- Да, - кивнула я. - Ты была в моей свите, когда я попала сюда.
- И в нашем мире она убила Йиркуна, я вернулся, и мы стали править Мелнибонэ как император и императрица, - Элрик взял на себя краткий пересказ последних событий.
- Кстати, у нас Йиркун тоже умер, - заметила Слорм. - Хоть что-то хорошее есть во всех мирах. Но, может, моя реальность - это ваше будущее, и у вас всё это просто ещё не произошло?
- Нет. Не может быть таких обстоятельств, при которых я изгнала бы Элрика, - возразила я.
- Не зарекайся, - тут же сказал Элрик. - Мы не знаем, что будет завтра.
- Да, я не знаю, что будет завтра. Но что я знаю точно, так это то, что я никогда не изгоню тебя.
Уж лучше я уйду вместе с ним, если Элрик решит, что ему больше не нужна Мелнибонэ. Захочет быть простым бродягой - пусть: я предпочту быть женой бродяги, а не одинокой императрицей.
- Обстоятельства могут сложиться по-разному, и не так, как мы хотим. Что если перед тобой встанет выбор между мной и сохранением мира?..
- Я выберу тебя.
Элрик не был бы Элриком, если бы не сомневался: в себе, в окружающих, в чужом отношении к нему... на последнее я уже с детства привыкла не обижаться. Я смогу говорить ему о том, что люблю его, до тех пор, пока он не поверит. Но вот он вновь вернулся (точнее, нашёлся), а я не могу даже обнять и поцеловать его, не говоря уж о том, чтобы прижаться всем телом, ощутить и его тепло, и его новые шрамы... Не время и не место. И главное, что он жив и цел.
- А как ты попала сюда? - спросил он Слорм.
- Меня просто затянуло.
- Ты что-нибудь знаешь об этом месте?
- Нет, ничего.
- И я ничего не знаю, - добавила я. - Слуги Страаши сказали мне: "Дождись Исчезающую Башню. Найди Элрика. Останови это". Но "это" - что?..
Впрочем, Элрика, похоже, не слишком интересовало, как и почему я пришла сюда. Его взгляд уже был устремлён куда-то вдаль, то есть в противоположную глубь зала.
- Я явился сюда из-под стен Танелорна, к которому приближаются орды Хаоса. И мне было дано пророчество, - произнёс он. - О том, что я должен найти Джерри Корнелла, и он поможет мне.
Ни я, ни Слорм понятия не имели ни о каком Джерри Корнелле.
- Если он здесь, то как мы его найдём? Будем спрашивать у всех?.. - предположила я.
Мы вернулись в центр зала, где собравшиеся больше не собирались драться, а обсуждали, стоя у окна, как и откуда они попали в Башню. Они спрашивали друг друга, какой сейчас год.
- Похоже, все прибыли сюда из разных времён и разных миров, - заметила я. И ответила бородачу, намеревавшемуся задать мне всё тот же вопрос о точке отчёта времён: - В разных мирах разное летоисчисление.
Женщина в странном доспехе поверх мужской одежды, вооружённая и вовсе чем-то похожим на плотницкий инструмент и сказавшая, что в её мире сейчас две тысячи какой-то год, вдруг радостно сообщила, увидев Элрика:
- А я тебя знаю!
Я вопросительно взглянула на Элрика, но тот, похоже, не разделял этой радости:
- Я тебя не помню.
- Ну как же! Ты пришёл ко мне на кухню, жаловался на жизнь, я тебя чаем напоила... А ты печеньки ел и говорил, что нужно найти Танелорн...
- Ты знаешь про Танелорн?
- Конечно. Ты же сам мне про него рассказал.
- Танелорну угрожают орды Хаоса. Я должен найти Джерри Корнелла. Это не ты?
- Нет, это не я... Но откуда эти орды Хаоса взялись?
- Хаос давно мечтает разрушить Танелорн, - пожал плечами Элрик. - Должно быть, чародеи помогли силам Хаоса прорваться в наш мир.
- Доигрались, - проворчала я. Заключать договоры с Хаосом издревле имели право лишь мелнибонэйцы. Люди, занявшись колдовством и бездумно расточая свою силу, нарушили равновесие, и теперь это почему-то было нашей проблемой.
Я спросила у женщины её имя, но она не стала отвечать, и все так и называли её "женщиной в бронежилете". А заявляться на кухню к каким-то простолюдинам, которые, видимо, ели там же, где готовили, - тоже вполне в духе Элрика.
Мы также выглянули в окно - за ним до горизонта простирались тёмные воды океана, но не те, что окружали Остров Драконов. Эти воды дышали смертью, и в клочьях пены виднелись осклизлые обломки не то зданий, не то кораблей. Казалось, здесь не то ушло под воду целое поселение, не то потерпел крушение целый флот. Так или иначе, в этом море произошла какая-то катастрофа.
- Господа, - Элрик обратился к остальной толпе вежливо, но решительно, так что все сразу замолчали и обернулись к нему. - Кто-нибудь из вас знает Джерри Корнелла?
После краткой паузы кто-то неуверенно откликнулся:
- Да, кажется, это я.
Перед нами возник тип в красно-синих бедняцких одеждах.
- Твоё имя Джерри Корнелл? - уточнил Элрик.
- Да, это одно из моих имён. Четырнадцатое, кажется. Джеремайя Коналиус.
- Мне было дано пророчество о том, что ты поможешь мне защитить Танелорн.
- Танелорн? Так он ведь давно разрушен.
- Как - разрушен?!.. Там, откуда я пришёл, к Танелорну приближались силы Хаоса, но он был за моей спиной цел и невредим.
- В моём мире настали времена, которые мы называем концом времён. Мир устал и постепенно разрушается, нас осталось немного на его обломках, и мы развлекаемся как можем.
- А Танелорн? Его разрушили силы Хаоса?
- Я думаю, он разрушился просто от времени. В любом случае там сейчас одни руины. И археологические раскопки.
В зал вошёл человек в чёрном плаще и высокой чёрной шляпе, и Джерри Корнелл переключился на него, потеряв к нам интерес.
- Вот уж не думал, что человек, который должен мне помочь, окажется...
- Шутом? - подсказала я Элрику с усмешкой. Мне подумалось, что последние люди в конце времён могли попросту сойти с ума, и этот человек говорил первое, что приходило ему в голову. - Если только он сказал нам правду. Он ведь мог и соврать.
- И его имя - не Джерри, - заметила женщина-в-бронежилете. - А как он сказал?..
- Джеремайя, - подсказала я.
- И как Танелорн может быть разрушен? Ведь это Вечный город.
- Вот и я всегда думала, что этот город находится вне времени и пространства, - согласилась я с ней.
- Но если он не Джерри Корнелл, то кто тогда?.. - сказал Элрик в недоумении.
- А в пророчестве ничего не было сказано о том, что именно он должен сделать?
- Нет. Это же пророчество! Ты знаешь, они всегда туманны.
- О да.
Тем временем человек в чёрном плаще, устав от приставаний чудака Джеремайи, взмахнул рукой, и тот превратился в крупного кота. Ничего себе, какое могущественное чародейство!..
- Таким он мне даже больше нравится, - признала я.
Похоже, человек в плаще был хозяином или хранителем Башни, так что он был вправе утихомирить того, кто ему досаждал. Он указал на стоявшую на низком столе башенку, сложенную из деревянных кирпичей, и предупредил, что если она рухнет, то Башня рухнет также. Пришлось следить за тем, чтобы кот не подобрался к башенке, а то он пытался дотянуться до неё лапой и уронил несколько деревянных плашек.
- Как вы сказали, Джерри Корнелл? - к нам вдруг подошёл человек в невзрачном сером костюме и очках. - Это я.
- О, как замечательно, что ты сам нас нашёл, - порадовалась я. Элрик и ему сообщил о пророчестве.
- Ни о каком пророчестве я не знаю, - нахмурился настоящий Джерри Корнелл.
- А как ты сюда попал?
- Я искал свою шляпу.
- Шляпу?!..
- Ну да. Я потерял свою шляпу и думал, что найду её здесь.
Кот подошёл к нам, начал бодаться и, как собака, отбегать и подбегать снова.
- Кажется, он хочет нам что-то показать, - заметила я.
- Да, он хочет, чтобы мы пошли за ним, - согласился Джерри.
Мы последовали за котом к дальней стене зала, загромождённой старой мебелью, где тот в самом деле указал на пару старых шляп.
- Это не мои, - вздохнул Джерри. - Моя шляпа лазурного цвета, с золотой окантовкой.
- Что ж, увидим - узнаем, - подытожила я, выбираясь назад из завалов по узкому проходу. - Здесь много всякого хлама.
Я предлагала осмотреться, поскольку в Башне наверняка было больше одного зала, и хозяин куда-то уходил, - но моя идея не встретила сочувствия. Пейзаж за окном сменился вновь, и все столпились у него так, что за их спинами мне ничего не было видно. Говорили, что там зелёный луг, и Элрик сказал, что это похоже на место, где он вошёл в Башню. Вихрь принёс его туда, он столкнулся с рыцарем, который также находился сейчас в Башне, и... просто вошёл. Как это похоже на Элрика!.. А рыцарь утверждал, что думал найти в Башне ночлег.
Под шумок кот почти разрушил деревянную башню, и кто-то начал пытаться отстроить её заново. И я, и женщина-в-бронежилете говорили, что если хозяин запретил трогать башню, значит, её нельзя не только разрушать, но и перестраивать, - но разве нас кто-нибудь слушал?.. Они хотели изобразить деревянными плашками выход из башни, но это ни к чему не привело. Хозяин лишь взглянул на это и обратил кота в каменную статую - он так и замер с протянутой лапой. Кто-то оттащил каменного кота за занавеси в глубь зала.
- Неплохо украшает интерьер, - одобрила я. - А то здесь... пустовато.
Похоже, превращение в животных удавалось хозяину лучше всего: спутник драчливого служителя Хаоса превратился в птицу.
А после зелёного луга окно показало руины причудливой архитектуры, тревожно напомнившей мелнибонэйскую. Некоторые здания частично устояли, но не было видно ни одной живой души.
- А как вон та башня стоит на таком тонком шпиле, как перевёрнутая?.. - недоумевал кто-то, глядя в окно рядом со мной.
- Это вы ещё не бывали в Имррире...
И, наконец, за окном разверзлась чёрная, непроглядная пустота. Туда нам уж точно было не надо. Впрочем, даже если бы мы увидели то место, откуда пришли, - окно было слишком высоко и к тому же зарешёчено, и между прутьями решётки пролезла бы только крыса. Как мы уже поняли по смене видов и по обмолвкам хозяина, Башня свободно перемещалась между мирами, появляясь то там, то здесь и вновь исчезая, и мы не могли из неё выйти. Пока не могли. Также ни я, ни Элрик не слышали духов, которые могли бы нам отозваться, - лишь голос Меча Скорби, остававшегося в руках Слорм, я слышала по-прежнему.
Джерри предложил поговорить с хозяином, который уж наверняка знал об этом месте больше других, и уверенно устремился по коридору. Элрик последовал за ним, а я старалась не отставать: я больше не собиралась упускать его из виду. Я уже тогда понимала, что куда бы ни открылись двери Башни - я не вернусь в Имррир одна, я последую за Элриком защищать его Танелорн, его мечту, которую он сумел отыскать. А Мелнибонэ подождёт. Если Танелорн, не принадлежащий ни Хаосу, ни Порядку, будет разрушен, с этого может начаться разрушение всего нашего мира, и тогда будет уже не важно, кто там сидит на Рубиновом троне.
- Быть может, хозяину лучше не досаждать? - предложила я Элрику. - Конечно, я буду любить тебя и в виде гадюки, но всё же таким ты мне больше нравишься.
Но в коридоре мы наткнулись на странную картину: Слорм стояла на коленях на полу, сжимая подрагивающий Меч Скорби, а хозяин Башни, склонившись к ней, удерживал ладонями её голову, словно зажимая ей уши, и вкрадчивым голосом говорил, что здесь не Мелнибонэ и здесь нет других богов (видимо, кроме него). И хотя на первый взгляд это выглядело так, словно он имел что-то против мелнибонэйцев лично, - мне не показалось, чтобы он причинял боль Слорм: больше это было похоже на то, что он её успокаивал, и вполне успешно.
- Зачем вы её мучаете?!.. - кто-то из женщин появилась на шум.
- Думаю, он, скорее, помогает ей преодолеть зов Меча, - пояснила я.
- Что здесь произошло?.. - спросил Элрик.
- Она пыталась убить меня этим мечом.
- Этот меч всё время хочет кого-то убить, - вздохнула я, примирительно шагнув между Слорм и хозяином. Но, к счастью, он явно не нуждался в извинениях.
- Пусть лучше он будет у вас, - решила Слорм наконец, протягивая мне Меч Скорби.
- Ты сможешь с ним справиться? - Элрик взглянул на меня с тревогой.
- Да. Я уже научилась находить с ним общий язык.
- В последнее время он был беспокоен, - предупредила Слорм.
- Со мной в последние месяцы он тоже был голоден.
Пройдя следом за Джерри запутанными коридорами Башни, мы втроём оказались в другом зале, поменьше, где были накрыты столы с угощением и напитками в кувшинах и бутылках. Яства выглядели скромными, но свежими - как если бы Башня недавно пополнила свои запасы.
- Почему бы нам не выпить, пока мы ждём хозяина? - предложила я.
- А оно не отравлено?.. - с опаской возразила Слорм.
- Не думаю. Все эти люди едят и пьют, и с ними ничего не сталось. - к тому же, следует постараться, чтобы отравить мелнибонэйца: мы слишком привычны к различным снадобьям, зельям и наркотикам, которые не выдержал бы обычный человек.
Я подошла к столу, выбрала самый красивый кубок и, наполнив, отдала его Элрику.
- А это что за пафосный тип? - послышался женский голос.
- Ты говоришь об императоре Мелнибонэ, - предостерегла я.
Как раз вовремя появился хозяин, и Элрик подошёл к нему, чтобы расспросить. Едва ли это было тайной, так что я решила присоединиться - мне тоже было любопытно послушать, хоть хранитель Башни и имел обыкновение отвечать "Может, да, а может, и нет".
- А ты - его хвостик? - всё тот же надоедливый женский голос.
- А я - его супруга и императрица.
- Значит, оба пафосные... - донеслось до меня, когда я уже её не слушала.
И пока Элрик спрашивал, хозяин Башни туманно отвечал, а я вслушивалась в его негромкий голос, стараясь выловить крупицы утверждений в океане неопределённости, - собравшиеся у стола женщины продолжали громко болтать позади нас, изрядно мешая беседе. Нет ничего удивительного в том, что люди из варварских стран не имеют представления не то что о почтительности, но хотя бы об уважении и вежливости, - но зачем Слорм отвечала им и говорила с ними?..
Из слов хозяина Башни - он называл себя Бенедикт - мы поняли то, что Башня отчасти следовала желаниям тех, кто в неё попадал, отчасти - их предназначению, а отчасти - руководствовалась своими собственными прихотями, как всякое творение Хаоса (а в хаотической природе Башни я не сомневалась). Сам Бенедикт когда-то попал в Башню и, оставшись в ней, в какой-то мере исполнил свои желания и чаяния, - этими знаниями мы после разговора и поделились со Слорм.
- Он хотел могущества?..
- Быть может, он хотел покоя, - предположила я. - По крайней мере, здесь его ни Хаос, ни Порядок точно не достанут.
Также в Башне была старая служанка - она тихо сидела у стены возле стола, - по словам Бенедикта, она также когда-то пришла сюда и осталась. Кто же создал Башню и кому она принадлежала, или же не принадлежала никому и являлась самостоятельной сущностью, - оставалось неизвестным. То, что Башня прислушивалась к желаниям, несколько утешало: это могло означать, что рано или поздно она вновь возникнет там, где мы хотим быть, и откроет двери. Но что было делать до этого момента? Не хотелось просто сидеть и ждать.
Но Элрик хотя бы присел у стола - а он ведь наверняка устал с дороги, - а я опустилась рядом, опираясь о меч. Пусть здесь - не Рубиновый трон и даже не его ступени: мне всё равно, где сидеть у его ног. Между разговорами Элрик достал из поясной сумки флакончик с травяным настоем и сделал большой глоток, и я надеялась, что эта порция снадобья была не последней: я не догадалась взять его с собой, а Буреносцу нельзя было позволить убить кого бы то ни было в Башне. И даже не потому, что Элрик не желал жить за счёт чужих жизней, а потому, что это было бы невежливо по отношению к хозяину. Впрочем, Бенедикт был скорее хранителем или слугой Башни, нежели её хозяином, - но она всё равно наделяла его изрядным могуществом.
- Ты спрашивал, как ты разрушил мой мир, - заговорила Слорм, сев напротив Элрика.
- Мы не в ответе за то, как поступили наши отражения, - напомнила я. - Я также не помню и не знаю о том, что делала Симорил из твоего пласта реальности.
- Потому я и рассказываю, - возразила Симорил. - Элрик заключил сделку с Хаосом.
- Я заключил её давно, - заметил Элрик. - И давно принадлежу Ариоху.
- Но в этот раз ты встал перед выбором: или миром будет править Хаос, или мир будет разрушен. И угадай, что ты выбрал?.. И ты сам погиб, и весь мой мир погиб, ничего не осталось!..
- Я не знаю, что выбрал бы я, если бы мне пришлось выбирать, - проговорил Элрик. - А что выбрал бы ты? Жизнь под властью Хаоса?
- Я тоже не знаю. А чего хочет Хаос? Управлять миром?
- Нет, управление - это скорее к Порядку, - сказала я. - Хаос - это разрушение и бесконечные изменения.
- Тебе не понравилось, когда твоим сознанием овладел Чёрный Меч, - добавил Элрик. - А Хаос может изменять твоё тело и твоё сознание до неузнаваемости, пока твоя личность не исчезнет.
- Значит, это выбор без выбора? - догадалась Слорм. - И мир погиб бы в любом случае?
- Получается, что так.
- Для чего тогда кто-то служит Хаосу? - недоумевала Слорм. - Разве они хотят погибнуть? Или они хотят могущества?
- Есть множество причин, по которым можно выбрать Хаос, - заметила я. - И могущество - лишь одна из них. Можно служить Хаосу ради свободы.
- А чего в таком случае хочет Порядок? - спросил кто-то. Возможно, это была служанка Башни.
- Конечная цель Порядка - стазис, - ответила я. - Полное отсутствие изменений.
- И когда меня превратили в женщину, это тоже было влиянием Хаоса? - продолжала Слорм.
- Да. Это лишь немногое из того, что Хаос способен сделать.
- Вы говорили, что я был в вашей свите... может, в вашем мире я и платья ношу?
- Конечно.
- Фу!
- А что в этом плохого? - удивилась я. - Платья - это красиво.
- Когда вы носите платья, или ещё какая женщина, тогда это красиво...
- Я знаю достаточно мужчин, которым пойдёт платье, - возразила я, пожав плечами.
- Но волосы она обрезала, чтобы удобнее было сражаться, - с усмешкой вспоминал Элрик. - И она хотела стать моей наложницей, но я отправил её в библиотеку, изучать демонологию.
- Что? Наложницей? Фуу!
- Не очень-то вежливо, - заметила я. - У неё был хороший вкус - желать стать фавориткой императора.
- Я предпочитаю женщин, - заявила Слорм. - Хоть меня и превратили в женщину уже несколько лет назад, я всё ещё не могу с этим смириться.
- Я знаю достаточно женщин, которые родились женщинами, и им также нравятся женщины, - пожала плечами я. - Впрочем, большинство мелнибонэйцев не ограничиваются чем-то одним.
- А как же положение женщин в Мелнибонэ?!..
- А что с ним не так? - я удивилась ещё больше. - Ты можешь всё, если, конечно, ты не рабыня...
- Меня хотели выдать замуж за моего родного брата!
- Это не редкость для Мелнибонэ, - заметил Элрик.
- И зависит от того, какой брат, - усмехнулась я. Меня забавляло, что Слорм рассказывала мне, убившей Йиркуна, об отвращении к брату. И лишь позже я подумала о том, что в том, уже погибшем мире, откуда пришла Слорм, я могла не дать клятву Терхали защищать женщин от посягательств мужчин, пользующихся властью своего родства. Да и можно ли было назвать мной ту неизвестную мне императрицу, что изгнала Элрика?.. А Слорм и в нашем мире предлагал выйти за него замуж её сводный брат, Дайвим Мав. И она пока раздумывала об этом.
- Конечно, я благодарен своей матери за то, что она спасла меня, и иначе было невозможно, - продолжала Слорм. - Но в первые мгновения я подумал, что лучше бы я умер.
- Всегда лучше жить и добиваться того, чего хочешь, - сказала я.
Интересно, в том мире Слорм также спасали после того, как она призвала кого ни попадя, чтобы позлить Йиркуна?.. В двух настолько похожих ситуациях оказались две настолько разные личности. Впрочем, может, и к лучшему, что тот мир, где Симорил изгнала Элрика, а Слорм настолько боялась стать женщиной, более не существовал.
- Так или иначе, мой мир разрушен, и я не знаю, куда мне возвращаться, - подытожила Слорм.
- Я не могу позвать тебя пойти с нами, - ответила я. - В нашем мире уже есть одна Дайвим Слорм.
- Ты можешь остаться здесь, - предложил Элрик. - Здесь есть Бенедикт и служанка.
- И здесь частенько бывают гости, - добавила я. - Скучно не будет.
Также я слышала, как Слорм разговаривала с той женщиной из варварских земель о мужчинах, и та говорила о том, что сама создаёт своих птенцов.
- Вы говорите о рабах? - полюбопытствовала я.
- Нет.
- О големах? - предположил Элрик, более сведущий в людской магии.
- Нет, они не големы.
Я так и не узнала, что она имела в виду, но некоторое время спустя она начала присматриваться ко мне, как будто заигрывая, но весьма неумело:
- Какой тонкий стан... какая лебединая шейка... так бы и съела.
- Вы едите людей?
- Нет, я не ем людей. Но твою кровь попробовала бы с удовольствием.
- Угощать тебя своей кровью я не собираюсь, - усмехнулась я.
- Я чувствую здесь присутствие невидимого духа... если я выпью крови, я смогу призвать его и поговорить с ним.
Блефует или нет?.. Но в любом случае стоит запомнить: информация нам не помешает.
- Странно: я не слышу здесь духов, которые могли бы откликнуться мне. Мы узнали у хранителя Башни всё, что хотели, но если нам понадобится узнать что-то ещё - я обращусь к тебе.
А служитель Хаоса, тот, у кого не было души, говорил ей, что не может умереть, и, перерезав себе горло, упал перед ней навзничь на постамент, заливая его кровью.
Также говорили, что из Башни возможно выйти, пожертвовав нечто ценное.
- У меня с собой есть только Чёрный Меч. Но я бы, может, и хотела его оставить, да только он всегда останется со мной, - усмехнулась я.
- Скорее всего, речь не о чём-то материальном.
А что не материального есть у меня? Чувства? Память? Знания?.. Ну уж нет - всё это не достанется Башне. Только за жизнь Элрика я могла бы заплатить такой ценой.
Так мы и проводили бы время, если бы оба Чёрных Меча не ожили одновременно. Буреносец забился в руке Элрика как хищная птица, и хотя тот дважды велел клинку притихнуть, это не возымело результата. Я с трудом удерживала Меч Скорби обеими руками, а он тянулся вперёд, словно почуявший добычу пёс, и я понимала, что моих сил надолго не хватит. В конце концов мы последовали туда, куда рвались мечи, и я мысленно радовалась хотя бы тому, что они не вздумали сцепиться друг с другом. Мечи привели нас к служителю Хаоса - они явно жаждали поединка с его мечом.
- Вы хотите с ним драться?.. - женщина-в-бронежилете, Джерри и другие обступили нас, изрядно мешая. Я опасалась, что Меч Скорби, выйдя из повиновения, в любой момент сможет напасть на кого-нибудь из них.
- По крайней мере у него нет души, и он бессмертный, - ответила я.
- Но вы-то не бессмертные!..
- Нас двое, а он один. Только давайте сделаем это в менее узком месте, где нет риска кого-нибудь зацепить, - Меч явно стремился в тот зал, который мы покинули некоторое время назад.
- Я просто хотел собрать вас всех вместе!.. - послышался голос спутника служителя Хаоса. Насколько я успела понять, он был чем-то вроде сущности меча в человеческом обличье, поэтому, видимо, мог говорить с другими мечами. Но ведь он мог говорить и с людьми!..
- А почему нельзя было просто сказать нам об этом?!.. - но мой вопрос остался без ответа, поскольку мы всё же прошли в зал.
Нам предложили изобразить ритуал, скрестив два Чёрных Меча и ещё один меч, принадлежавший служителю Хаоса, дабы попробовать получить ключ от Башни. Ничего не произошло, но, по крайней мере, наши с Элриком мечи успокоились и уже не так рьяно требовали крови. И тут женщина-в-бронежилете начала говорить о том, что в каждом из отражений реальности есть Вечный Воитель, чьё предназначение - странствовать по миру и поддерживать Равновесие. И что Элрик - один из таких Вечных Воителей, к тому же единственный, кто встречал остальных, и что ему следует их вспомнить и собрать вместе. Я слушала об этом с грустью, почти физически ощущая пропасть, разверзшуюся между Элриком и мной. Я и прежде чувствовала, что он принадлежит миру, а не себе самому и уж тем паче не мне. Мир зовёт его - и он уходит, ищет, сражается... Любимая игрушка Судьбы. Глупо к ней ревновать.
Элрик пытался вспомнить. Он говорил о человеке в алом плаще с железной рукой, и о человеке с камнем во лбу, чьё имя было похоже на Хоук, и о темнокожем человеке, который помнил всё... Он так шатался от напряжения, что кто-то испугался, не упадёт ли он, и я, приложив ладонь к его спине, заверила, что смогу его поддержать. Но казалось, всё было тщетно: тех людей и те имена, что он называл, никто не знал. Женщина-в-бронежилете утверждала, что он должен вспоминать лучше, что ему следует узнать других Вечных Воителей среди находящихся здесь.
- Этого вам - недостаточно?!.. - возмутилась я. Элрик ничего не был им должен, ничего! И не был обязан тратить свои последние силы на их требования.
Женщина-в-бронежилете говорила, что у каждого Вечного Воителя есть предназначение, и спрашивала о предназначении у всех собравшихся. Она утверждала, что тот рыцарь, вместе с которым Элрик вошёл в Башню, тоже знает о Танелорне, поскольку в мире, откуда родом были он и она сама, Вечный город именовали Авалоном. Рыцарь, правда, от своего предназначения отнекивался, говоря, что всё, чего он желает, - это путешествовать по миру.
- Вечные Воители... а Повелитель Времени вам не подойдёт? - спросил бородач с деревянным посохом.
- Боюсь, что нет, - Элрик покачал головой.
Ещё один колдун, вероятно могущественный. Мне и слышать не доводилось о чарах, способных управлять временем, - а этот тип недавно упоминал о том, что построил некую машину, позволявшую ему путешествовать как в прошлое, так и в будущее. Когда Элрика ненадолго оставили в покое, я с грустной улыбкой сказала ему:
- Как многого я ещё о тебе не знаю...
- Это было на корабле, плывущем между мирами. Я не уверен, было ли это во сне или наяву, но тогда я и встретил их. Пришедших из разных миров.
- Чем-то похоже на это местечко, - заметила я.
- Да, но не совсем.
После того, как Элрик отсутствовал всего год, по его рассказам казалось, будто он странствовал несколько лет. Сколько раз он пересекал границы между мирами? Сколько раз путешествовал в грёзах, не различая, где сон, а где явь?.. Мелнибонэйцы могут на долгие годы уходить в грёзы, оставляя своё бренное тело на Ложе сна, - но Элрику словно удавалось проделывать это во плоти. И порой я задумывалась о том, а тот ли Элрик возвращается ко мне, что уходил. Но это было не так важно. Важнее то, что в этом мире я всегда буду ждать его и любить его.
- И снова я - игрушка высших сил, - произнёс Элрик с горечью. - Я должен сражаться в битве за Танелорн, и в ней я и погибну.
- Только попробуй, - пообещала я.
И пока я смотрела на поиски Вечных Воителей со стороны, ко мне подошёл Бенедикт. Подошёл близко, нависая из-за плеча, так что даже мог прикасаться кончиками пальцев к прядям моих волос. Но если в этом месте от него хоть что-то зависело, можно было позволить ему фамильярность.
- А чего хочешь ты?.. - прошептал он.
- Всего лишь вернуться в свой мир. Туда, откуда мы пришли.
Я здесь только ради Элрика. И если у каждого из гостей Башни есть предназначение - кто-то был героем, кто-то называл себя спутником героев, - то какое предназначение было у меня? Любить героя - это много или мало?..
- И что ты готова за это отдать?
- О, я уже слышала подобные речи, - усмехнулась я. - Я отвечу, но не раньше, чем ты скажешь, что тебе нужно и что ты можешь дать.
Мне вспомнились разговоры с Дартханом, также предлагавшим мне сделку на неизвестных условиях, - и я была почти уверена, что Бенедикт ему и в подмётки не годился, тогда как Дартхан был всего лишь шутом Ариоха. Что я могу отдать, если мне ничто не принадлежит, а я сама принадлежу Ариоху?.. Пусть Бенедикт, если пожелает, договаривается с ним.
Женщина-в-бронежилете собрала тех, кто, как она считала, были Вечными Воителями, просто не знающими или не помнящими об этом. Снова были ритуально скрещены мечи, каждый произнёс слова о том, ради чего живёт и сражается. Но ничего не произошло. Где-то закралась ошибка. И тут я услышала девичий голос:
- Отец?..
Перед Элриком - и, похоже, он был удивлён не меньше меня - стояла красивая девушка с белоснежными волосами. Она сказала, что её имя Оуна и что она - дочь Похитительницы Снов, той, что когда-то спасла Элрика от кошмаров. Она не унаследовала дар матери управлять снами, но может путешествовать по грёзам, и так попала в Башню. Вот только теперь она также не могла покинуть Башню, поскольку та перемещается между мирами слишком быстро, и тем паче не могла кого-либо взять с собой. Я стояла рядом, но не вмешивалась, позволяя Элрику поговорить с дочерью; с её матерью, по-видимому, всё было в порядке, и сама она явно не тяготилась тем, что выросла без отца. Я любовалась: у Элрика была по-настоящему красивая дочь. Конечно, с тех пор, как он покидал Мелнибонэ, не прошло достаточно времени, чтобы она успела вырасти, - но в грёзах время течёт иначе. А Слорм вдруг пригласила Оуну на танец.
- Её мать помогла тебе?.. - с улыбкой спросила я Элрика.
- Да.
- Значит, я ей благодарна.
И вдруг Элрик, словно отвечая не мне, а собственным мыслям, сказал:
- Я уже спрашивал тебя, что ты выберешь, если придётся выбирать, спасти мир или меня.
- А я уже ответила тебе. Я выберу тебя.
Почему он снова заговорил об этом, и именно сейчас? Ожидал, что моё мнение изменится после появления его дочери? Но разве мелнибонэйцы требуют друг от друга супружеской верности?.. Преданность сердца гораздо важнее, и не мешает свободе плоти. И как я могу осуждать женщин, которые его желают? Ведь Элрика невозможно не желать.
- Но почему?
- Миров много, а ты один. Для меня - один.
- А если вместе с гибелью мира погибнем мы оба?
- А если нет? Мы сможем найти какой-нибудь другой мир. Зачем мне мир без тебя?..
- Звучит эгоистично.
- Я мелнибонэйка, - засмеялась я. - Все мелнибонэйцы - эгоисты.
Затем Элрик, казалось, вернулся к воспоминаниям о Похитительнице Снов.
- Мы встретились в городе посреди пустыни. Когда-то он был частью обширной империи, но во время войны их чародеи совершили ошибку, и вся империя была погребена под толщей песков.
- Кажется, когда-то я читала в хрониках эту историю... об империи, которая осмелилась воевать с Мелнибонэ, и от неё осталась только бесплодная пустыня.
- И они даже не знают о том, что их империю погубила не Мелнибонэ, а глупость их собственных чародеев! Они перепутали всего одну руну в заклинании... Но от империи осталась одна столица. Город, полный сокровищ, Кварцхасаат.
- Да, точно, мне знакомо это название. Так, значит, ты и туда добрался в поисках Танелорна!..
Кварцхасаат считался немногим менее легендарным местом, нежели Танелорн, - многие сомневались в его существовании, поскольку пересечь пустыню живым и достичь его казалось невозможным.
- На самом деле всё началось в Надсокоре, городе воров, где я заключил сделку... с человеком, - произнёс Элрик с некоторым вызовом, словно ожидая, что я стану осуждать его за то, что он договаривается с людьми вместо того, чтобы приказывать им. Но это было его правом.
- Вот как, - улыбнулась я заинтересованно.
- Только так я мог получить противоядие.
Я собралась уже было спросить "Ты что, был отравлен?!..", но в этот момент нас отвлекли - к счастью для неизвестного отравителя, которому очень повезло, что я о нём не узнала.
Оуна сказала, что служитель Хаоса, с которым мы едва не подрались, может чувствовать Вечных Воителей, - и, увидев его, я решила просто у него спросить.
- Скажи нам, жрец...
- Я не жрец.
- Но ты служишь Хаосу. И говорят, ты можешь чувствовать Вечных Воителей.
- Да, могу.
- Он - Вечный Воитель? - я кивнула на стоящего рядом; кажется, это был Джеремайя.
- Нет.
- Вот это мы и хотели узнать.
Как всё было просто! А было бы ещё проще, если бы застрявшие в Башне сами предлагали свою помощь. Впрочем, у меня ведь оставалось про запас предложение той женщины, что пила кровь. Я сказала Элрику и Джерри, что могу обратиться к этой женщине, чтобы она призвала местного духа, - пусть только они чётко сформулируют вопрос на случай, если можно будет задать только один. Они решили попросить помочь Элрику вспомнить, или же указать на Вечных Воителей. И я, не откладывая, направилась на поиски этой ведьмы, надеясь успеть прежде, чем Элрик сочтёт это плохой идеей. Сначала она велела мне подождать двадцать минут, поскольку она только что закончила другое прорицание, - но на деле дала мне знак раньше, чем они истекли.
- Значит, мне нужно напоить тебя своей кровью? Тогда нам понадобится какой-нибудь сосуд и нож, - я окинула взглядом зал с угощениями.
- Зачем? Мне больше нравится твоя лебединая шейка.
Я представила себя с рваной раной на шее, и мне это не понравилось. К тому же в укусе в шею было что-то интимное, и мне это не нравилось также. Мы с этой женщиной не были настолько близки.
- Нет. Я лучше возьму бокал.
- Ещё я могу пить из запястья. Не волнуйся, всё сразу заживёт, и следа не останется.
- Что ж, если из запястья и если заживёт... я согласна. Нам нужно найти укромное местечко?
Того, что ведьма войдёт во вкус и захочет выпить больше, чем нужно, я не боялась: мне казалось, что я смогу с ней справиться при необходимости.
- Только сначала спросим разрешения у твоего мужа.
- Не думаю, что он будет против простого ритуала, - усмехнулась я.
Мы подошли к Элрику - ведьма шла впереди, я следовала за ней, - и она спросила:
- Вы разрешаете мне немножко укусить вашу жену?
Формулировка не самая удачная, но она хотя бы научилась почтительности.
- Нужно немного крови для прорицания, - тут же уточнила я.
- Возьми мою, - я почти не сомневалась, что Элрик так скажет, даже если речь шла о сущем пустяке. А когда скажет, уже не отступится. И всё же не могла не напомнить:
- Мне не жалко отдать немного, а ты и так уже потратил много сил...
Но Элрик решительно отодвинул меня к себе за спину - конечно, он был сильнее меня в тот момент, но я и так не собиралась с ним спорить, - и поднял вытянутую руку, словно в пасть дракона её собирался вложить. Я смотрела, как ведьма припала губами к просвечивающим на белом запястье венам, и её клыки явственно заострились, прокалывая кожу... Вдруг, после пары глотков, её тело скрутило судорогой, и она застонала. При этом она не отрывалась от запястья Элрика, но когда я подумала, не пора ли их разнимать, пока жажда не превратила её в чудовище или же пока она не отравилась мелнибонэйской кровью, несомненно отличающейся от человеческой, - тогда она всё же отпрыгнула, с окровавленными губами, и глухо прошипела:
- Посох!.. Нужен посох!..
- Посох?.. - бородатый Повелитель Времени поднял свою резную деревянную палку.
- Нет!.. - выкрикнула ведьма. - Рунный посох! Найдите его, он здесь!..
На этом она постепенно успокоилась. Это не было ответом на наш вопрос, но, по крайней мере, теперь мы знали, какой именно ключ мы ищем.
- Ты в порядке?.. - я взглянула на Элрика. Он держал ладонь на прокушенном запястье, но, похоже, прорицательница не соврала: кровь в самом деле уже остановилась, ранки были не видны.
- Для многих ритуалов требуется кровь, - он пожал плечами.
Значит, нам следовало искать посох?.. Но простой осмотр закоулков Башни ничего нам не дал: коридоры и лестницы упирались в тупики. Элрик вынул Буреносец из ножен: рунный меч мог почувствовать рунный посох, своего собрата. И когда Элрик прошёл с Буреносцем по коридору, тот ожил в его руках перед запертой дверью: по-видимому, рунный посох служил Порядку, и само его присутствие в Башне приводило Чёрный Меч в ярость. И мне не приходило в голову идеи лучше, нежели обратиться к хранителю Башни. Если он потребует что-то взамен - так тому и быть, но пусть скажет, что именно.
- Скажите, нет ли в вашей Башне рунного посоха?.. Он бы весьма нам пригодился.
- Может, есть, а может, и нет, - по своему обыкновению медленно ответил Бенедикт.
- Тогда, быть может, вы покажете нам его? Мы можем об этом договориться.
Бенедикт пошёл по коридору, я за ним, и на этот раз Элрик последовал за мной. Хранитель Башни направлялся к той самой двери, на которую указал Буреносец и за которой сам Бенедикт часто исчезал - и откуда появлялся, в том числе тогда, когда Слорм напала на него с Мечом Скорби; я не сомневалась, что за этой дверью находятся его покои - и, вероятно, сокровищница со всеми действительно ценными вещами, принадлежавшими когда-то тем, кто попадал сюда. Но у дверей уже ждала женщина, ещё одна гостья, с которой мне прежде не доводилось говорить.
- Я хочу поговорить с вами, - обратилась она к Бенедикту.
- В очередь, - напомнила я, для начала достаточно миролюбиво.
- Кто ты такая? - спросил её Бенедикт.
- Меня называют повелительницей демонов, Королевой Мечей.
- Ксиомбарг?.. - догадался Элрик.
- Можно просто Ксюша.
- Что ж, рада приветствовать, - улыбнулась я с должным почтением. Ксиомбарг была если не более могущественна, нежели Ариох, то уж точно не менее. И ничего не оставалось, кроме как уступить Владычице Хаоса внимание Бенедикта, так легко переключавшееся с одного предмета на другой. А мы вновь могли только ждать: едва ли Ксиомбарг стала бы нам помогать.
А Оуна уже помогла нам всем, чем могла. И, похоже, они со Слорм действительно нравились друг другу. Элрик спрашивал её о её матери, о ней самой, размышлял о том, каким ещё способом можно найти остальных Вечных Воителей. Я только пожимала плечами: из всех присутствующих нам было известно только о его предназначении. Но вдруг женщина-в-бронежилете заявила, что в прошлый раз ритуал был проведён неправильно или недостаточно. И вновь призвала собраться вместе тем, кого она считала Вечными Воителями.
Я даже не помню, сколько их было: трое или четверо. Сказать по правде, мне было плевать на остальных, - я не сводила глаз только с Элрика, не зная, чем ритуал может для него обернуться. Слушала, что он говорит. Рыцаря, впрочем, я тоже замечала, - просто потому, что он казался человеком, которого занесло в этот круг случайно. Когда Вечные Воители взялись за руки, Башня содрогнулась, как при землетрясении, и все едва устояли на ногах. Казалось, она начала разрушаться: по полу, стенам и потолку пошли трещины, посыпалась каменная пыль.
Медлить было нельзя, и потому все делали то, что говорила женщина-в-бронежилете, поскольку, видимо, она одна знала, что делать. Она повела Вечных Воителей ко входу в сокровищницу, и они налегли на запертую дверь. Похоже, после ритуала их силы возросли многократно: даже воздух дрожал вокруг них, а дверь медленно, но всё же поддавалась. Быть может, с такой силой они, объединившись, смогли бы сдвинуть сферу мира с её оси. Когда двери распахнулись, я ожидала, что одни лишь Вечные Воители смогут войти внутрь, - но все зеваки повалили следом за ними, и я также вошла.
Сокровищница - или уместнее назвать её кладовкой? - была ещё сильнее завалена всяким хламом, нежели остальная Башня, отчего в ней было слишком тесно. Вечные Воители прошли вглубь комнаты, осматриваясь в поисках чего-либо похожего на ключ или посох. Мой взгляд упал на шляпу - лазурную, с золотой лентой, как раз такую, какую описывал Джерри. Я взяла её и протянула ему. И тут за моей спиной послышался голос:
- Наконец-то я обрёл своё тело!.. Так гораздо лучше.
Обернувшись, я увидела, что женщина-в-бронежилете держит в руке длинный серебряный посох. Мы привыкли к тому, что посохи чародеев сделаны из дерева, - но рунный посох был, скорее, оружием, окованным из металла, с тяжёлым набалдашником на конце. Если на Чёрных Мечах руны светились алым, то посох испускал холодное белое сияние. И если он целиком завладел сознанием этой женщины. Желала ли она этого?.. Впрочем, древнее оружие никогда особенно не интересовалось мнением выбранного хозяина. Но чего я точно не ожидала - так это того, что рунный посох обрушится на нас атакой. Я едва успела вскинуть Меч Скорби ему навстречу.
Мы с Элриком оказались плечом к плечу, и Буреносец также поднялся в его руке, останавливая натиск рунного посоха. Я не видела, сражался ли кто-то ещё на нашей стороне, - проход был слишком узким, и более никто туда не поместился. И я не атаковала в ответ - я не хотела навредить телу и душе той женщины, которой овладел рунный посох, надеясь, что этот приступ безумия пройдёт и она возьмёт своё оружие под контроль. Но казалось удивительным, что оба Чёрных Меча не могли остановить один посох, сила и скорость которого была так огромна, что теснила нас назад, заставляя отступать. Вот меня задело по ноге, но это было мелочью, пока я была жива и Элрик был жив...
Но если бы рунный посох желал нас убить, он бы, возможно, смог это сделать. Но он только оглушил нас, одного за другой. В полузабытьи я почувствовала, как кто-то - Джерри?.. - подхватил меня и оттащил назад. Вскоре я очнулась, преодолевая головную боль и тошноту, и поднялась, по-прежнему сжимая рукоять Меча Скорби, который придавал мне сил. Элрик также был на ногах, и мы оба были в недоумении.
- Что это было? Почему ты набросился на нас?..
- Я служу Равновесию. Я должен был его защитить.
- Но мы не угрожали тебе! Ты сам на нас напал.
- Объединившись, Вечные Воители нарушили Равновесие. Его нужно было восстановить.
- Но ты ведь сам сказал им объединиться!.. - удивление, всё возрастая, превращалось в злость. Наверняка женщина-в-бронежилете так много знала о Вечных Воителях благодаря связи с рунным посохом. И она сделала всё возможное для воссоединения Вечных Воителей, а мы поверили ей.
- Все вместе они получили слишком много сил. И были наказаны за свою гордыню.
- Гордыню?!.. - Элрик явно не верил своим ушам, и я также задохнулась от отвращения.
- То есть... я верно поняла, что вы сначала убеждаете людей совершить ритуал, а затем раздаёте тумаки за то, что они сделали всё, что вы сами хотели?..
Это так глупо... всё равно что позвать ребёнка или щенка залезть на стол и тут же наказать за исполнение задания. Таким методом ещё никто не отучился от залезания на столы, зато очень хорошо отучились не доверять сладким речам. Мы хотели помочь - себе и другим, - и вот такой была благодарность!.. Да если бы Вечные Воители желали могущества - они одним пальцем смогли бы раздавить и Башню, и всех, кто находился в ней. Воплощённый рунный посох ещё пытался прочитать нам лекцию о том, что такое Равновесие, но я уже не могла и не хотела его слушать.
- Равновесие никого не обвиняет... - монотонно проповедовал он.
- О да, оно только обманывает.
Элрик рассмеялся, горько и зло:
- Будь проклято Равновесие! Будь оно навеки проклято!..
- Оно уже проклято, - усмехнулась я. Омерзение даже мешало мне злиться.
Тут кто-то протолкался вперёд - кажется, это была Слорм - и преклонил колени перед посохом.
- О, тут очередь желающих присягнуть Равновесию?.. - заметила я. - Не будем мешать.
Но Слорм сказала, что хотела бы служить Порядку. За ней последовал Повелитель Времени, говоря, что противостоит некоему Доктору и тем самым способствует сохранению Равновесия. Посох что-то высокомерно сказал о том, что не препятствует такому желанию, но если чьё-либо служение Порядку либо Хаосу нарушит Равновесие, он явится за нарушителем.
- Что ж, приходи, - откликнулся Элрик. - Я охотно встречусь с тобой снова.
Не займи рунный посох тело женщины, с которой мы провели этот день бок о бок, и не будь в сокровищнице так тесно и людно, что существовал риск задеть союзников, - и мы бы его убили. Я понимаю, почему мелнибонэйцы когда-то выбрали Хаос: ты руководствуешься своей волей, своим желанием, своей страстью. И понимаю, почему иные выбирают Порядок: чтобы следовать тому, что считаешь должным, и не испытывать сомнений. Но для чего выбирают беззубое Равновесие, которое суть ничто, которого не существовало бы без Хаоса и Порядка?..
- Мы можем выйти отсюда и вернуться в наш мир? - спросила я. - Или это только для присягнувших?
- Сейчас вы все сможете уйти, проход открыт, - ответил посох. - Вам нужно только найти нужный вид из окна, чтобы попасть туда, куда вы хотите. Но для начала здесь всё должно быть разрушено.
- Круши-и-ить! - радостно взревел служитель Хаоса, обладатель воплощённого меча.
- Пойдём?.. - я коснулась плеча Элрика. - Думаю, заняться разрушением здесь и без нас много желающих. И я пойду с тобой. Два меча лучше, чем один.
Что будет с Бенедиктом и служанкой, если Башня будет разрушена?.. Но мне некогда было о них думать. Нам давно пора было убираться отсюда.
- Надеюсь, в Танелорне есть целители, - пробормотала я, хромая из сокровищницы в коридор.
- Ты ранена? - спросил Элрик.
- Немного.
Я сказала ему, что пойду защищать Танелорн вместе с ним, - и хотя бы от этого он не пытался меня уберечь, как от укуса ведьмы. Быть может, понимая, что решение уже принято и я не отступлюсь. Быть может, помня, что я уже сражалась.
Мы вошли в зал и подошли к окну. Пейзажи за зарешёченным стеклом можно было менять взмахом руки, как перелистывать страницы книги. Не то, не то, не то... многие виды мы уже видели - руины, море, зелёные поля, - но все они не были похожи на Танелорн. Вот уже и Повелитель Времени увидел мир, из которого он пришёл, - он называл его Галлифрей. Кажется, он хотел попасть в то время, когда он ещё не создал свою машину для перемещений во времени. Я видела, что руки Элрика слегка подрагивали. Сейчас нельзя было ошибиться и промахнуться. Уже скоро, когда начнётся битва за Танелорн, Буреносец придаст ему сил, - а пока мы оба были охвачены волнением.
Наконец, из всех возможных миров мы выбрали тот, что более других напоминал Элрику о Танелорне: пустыню, где в отдалении был виден город, больше похожий на мираж. Остальные Вечные Воители решили присоединиться к нам. И прежде чем уходить, мы попрощались с Оуной и Слорм, которые решили покинуть Башню вместе.
- Береги её, - Элрик напутствовал Слорм и обратился к дочери: - Передавай приветствие своей матери.
- И мою благодарность, - добавила я с улыбкой.
- И вы берегите друг друга!..
Выход в самом деле был открыт. Мы поднялись по разрушающимся ступеням, и прежде не знакомый мне жаркий воздух дохнул мне в лицо. Кажется, кто-то ещё увязался за нами, по меньшей мере служитель Хаоса, - но не драться же на пороге?.. Разберёмся у стен Танелорна. Если это действительно был он. Но даже если нет - это было началом пути. Пути, который я пройду вместе с Элриком. И не позволю ему умирать.

Благодарности и итогиСпасибо Софийке за кусочек Мультивселенной, включая малоизвестные её уголки! Получилось вполне по-муркоковски вср@то и пёстро, насыщенно и увлекательно.
Спасибо Амарту за неизменно лучшего Элрика из возможных! Это было очень точно и очень красиво. Такого Элрика, с его готовностью продолжать свой путь, кем бы и куда бы он ни был проложен, невозможно не любить, и невозможно не восхищаться
Спасибо Джулс за Дайвим Слорм, за обмен спойлерами такими разными историями, и за то, что Слорм нашла выход и для неё всё только начинается. Да, Оуна и Слорм отправятся из Башни в Вестерос, там скучать не придётся
Спасибо Стальбет за Вечную Воительницу с бензопилой, немного постмодернизма этот канон тоже не испортит! И за рунный посох, наглядно показавший лицо Равновесия.
И спасибо всем, с кем довелось поиграть: и Джерри, который всё же помог Элрику, и таким разным Вечным Воителям, и вампирше из V:tM, попробовавшей кровь мелнибонэйца (подозреваю, по эффекту она сравнима с кровью древней феи)).
Отдельное спасибо Кире за Бенедикта - хранитель Башни получился очень атмосферным. Когда перед игрой я видел человека в чёрном плаще и цилиндре, мне очень хотелось шутить плохие мемы про Такседо Маска А оказалось, что образ был основан на Ловце Душ из Чёрного Отряда, и это была классная отсылка!
А Элрика за кого только ни принимали: и за Рейстлина, и за Геральта Даже жаль, что таковых не было на игре: можно было бы собрать другую троицу Вечных Воителей.
Как говорит Амарт, Элрик - тот финский лесоруб, который с Симорил говорит о реформах и дивных дальних странах, а в дальних краях говорит о Симорил Что ж, исправить это можно только одним способом: приключаться вместе. И начало положено.
Очень хочется продолжения (и шанс на это есть, как и на другие игры по Мелнибонэ, в том числе по преканону, - тем паче что человек, сделавший Чёрные Мечи, уже две игры подряд пропустил!). Очень хочется Танелорна. Хочется и колется, потому что насколько мне не удалось зацепиться, к примеру, за Гондолин, - настолько же Танелорн воспринимается той хрустальной сказкой, которую страшно поломать. А впрочем... когда есть Элрик - с ним ничего не страшно (И поскольку Мартиэль нет на Я-музыке, здесь будет старый клип от Тас.))


И немного о послеигровомА после игры был торт, были роллы, были обсуждения. Доедали, допивали, и везти назад мандариновку не пришлось И Софийка загнала всех желающих (а мы были желающие) на сцену сфотографироваться в театральном освещении. Надеюсь, получится красиво (и Птаха больше не будет страдать, что со сшитым ею платьем Симорил мало фоток, на которых его хорошо видно)). Затем время аренды начало заканчиваться, и мы с Амартом предпочли переодеться, пока в гримёрке ещё не было толпы, чтобы успеть без спешки со всеми попрощаться. Дошли до метро и поехали по домам.
Да, на игре мне снова наступили на ноготь большого пальца каблуком сапога, причём дважды - сначала Бенедикт прошёлся, потом в тесноте финального баттла, чтоб уж наверняка На играх это регулярно происходит. Но не было даже трещины - только синяк и ссадина, быстро зажившая, - так что ничто не помешало мне танцевать на следующий день.

@темы: friendship is magic, радио Marcus FM, соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты, ну оWHOеть теперь, сорок тысяч способов подохнуть, what vampires do? - they suck, мелнибонэйская (о)трава, чукча читатель

...Что ж, на то он и старший
Только вчера гадал, какой из мелких коммишнов за донаты на благотворительность получу первым: писал я всем артерам одновременно, но отвечали они мне в разное время, и разное время занимало обсуждение заказа. И вот первым был исполнен тот, который был обсуждён последним - уже на этой неделе, буквально пару дней назад. К этому времени у меня начали заканчиваться идеи, кидать клич "кого из моих персонажей вы хотите видеть нарисованным" было некогда (тем паче что уже кидал, и безрезультатно), к тому же художница предпочитала работать с рефами. В результате мы просто прикинули общеизвестные каноны, чтоб и мне приятно, и ей фандомные тэги для продвижения. По всевозможной азиатчине (Геншу, новеллам, аниме) и так полно контента, а свежего Сильма мне вечно не хватает, так что остановились на нём. Да, в моих благотворительных коммишнах будут не только сыгранные персонажи, но и те, кого хочется сыграть, - как маленькие талисманы, приманивающие игры. Поэтому здесь будет Маэдрос, любимая булочка с тараканами клятвой

(с) Rузя

И неизменным здесь будет напоминание: за донат несанечке и предоставленный чек перевода вам тоже могут кого-нибудь нарисовать! А если знаете ещё артеров в тви или вк с аналогичной инициативой - делитесь!

@темы: фанарт и иллюстрации, house of feanor, рисуют моих персонажей и коммишны

Бал был прекрасен, а вот воскресный вечер после бала решил быть максимально бестолковым. Ропщу на пожизнякВсё началось ещё на Крымской, когда Амарту в кассе отказали в пополнении Тройки - не в смысле "мы не принимаем карты, давайте наличку" или наоборот, а вообще. При этом сказали, что пройти непосредственно по карте (банковской) тоже не получится и надо идти к другому входу. На наше закономерное уточнение - этот вход в принципе не работает? - мы так и не получили вразумительного ответа, но увидели, что другие люди свободно проходят и их никто не останавливает. Решили попробовать пройти. И по Тройкам нам с Птахой пройти удалось, а Амарту по карте - нет. Хорошо, что его таки пропустили через соседние турникеты, - а то пилить до другого входа было бы как-то слишком.
Также день выдался травмоопасным - на балу поскользнулся и подвернул ногу Грей, хотя пол был отнюдь не таким скользким, как нередко бывает в танцзалах (к счастью, без последствий, и вскоре Грей снова мог танцевать). А уже дома Птаха поскользнулась в прихожей и разбила ноготь на большом пальце ноги. Ничего серьёзного, но она, в отличие от меня, вида крови боится... Откопал перекись и пластырь, пошёл в магаз. Я уже не впервые шёл в Ашан - на прошлой неделе Птаха просто не стала туда ходить, а крыс кормить было надо, так что я взял себя за @пу и сходил. И что могло пойти не так? - Всё!
Я пошёл, разумеется, через кассу (и пофиг, что половина касс закрыта, а перед оставшимися - даже не очередь, а толпа, поскольку люди уже окончательно разучились формировать очереди что к кассам, что к автоматам в метро, и действуют по принципу "кто раньше пролезет", а не "кто раньше подошёл"). Кассирша пробила мои продукты и сразу после - колготки, которые покупала стоявшая за мной девушка. Я спросил, а где мой чек. Девушка в то же время сказала, что это её колготки, а не мои (и разделителем ленты мы воспользовались, вообще-то). Кассирша ответила, что ща-всё-будет, и выдала нам два чека: мне - на продукты, ей - на колготки. Я пошёл оплачивать свой чек. Оплатил, взял чек на выход, подхожу к выходу - чек не работает. Нужен второй, говорит охранник. Возвращаюсь (нифига уже не помню, с какого именно терминала оплачивал), нахожу по совпадающей сумме первый чек (раньше всегда его выкидывал, но мало ли, вдруг что изменилось в системе) - он тоже не работает. Охранник просит показать оба чека, и оказывается, что на первом, который из кассы, написано, что "все талоны должны быть оплачены ВМЕСТЕ". Это, чтоб вы понимали, означало, что мы с девушкой, покупавшей колготки, должны были пойти к ОДНОМУ терминалу, хотя мы друг друга впервые в жизни видели и кассирша нас ни о чём не предупредила!..
К счастью, та девушка тоже ещё никуда не ушла (вероятно, и у неё возникли проблемы с выходом), нас собрали вместе, забрали наши чеки. Охранник решил удостовериться, что она действительно купила ТОЛЬКО колготки, а я - продукты на 500 рублей (и никаких колготок). Пришлось открывать рюкзак, показывать его содержимое (благо покупок было немного). Девушка восприняла всё очень спокойно и как должное, а меня начинало потряхивать от вьетнамских флэшбэков, хотя в финале охранник, отпуская нас, даже извинился. Ну вот какого лешего из-за косяка кассирши (ну устала под вечер, не заметила разделитель, бывает, ни в чём её лично не виню) огребать геморрой и до#бы должны покупатели? В чём нас подозревали, в сговоре и махинации с целью кражи колготок или как?..
А сегодня - ибо Птаха-таки простыла - я снова сходил в Ашан и забрать заказ с Вайлдберриз. Прихожу, называю номер и ФИО, а мне в ответ - а мы фамилию больше не принимаем, нужен номер телефона. А у Птахи при смене оператора недавно сменился номер - но обещали к концу месяца вернуть прежний, так что я контакт не менял. Старый номер не прокатил, но в истории звонков я откопал новый... И вьюнош на выдаче заказов мне эдак сочувственно: работа у вас такая?.. Но нет, по работе я б на такое не пошёл, только по любви Заказ, кстати, был для игротехники Голодных духов, и теперь в нашем доме ЕЩЁ БОЛЬШЕ бусин под жемчуг. Мне срочно нужно одарить какую-нибудь кэцхен!..
А в Ашане я увидел веганские йогурты от Hi! (создателей хайбургеров и хайнаггетсов) за 40 рублей и не устоял, взял на пробу черничный (ещё была более экзотическая версия с фейхоа). Меня в детстве закормили йогуртами, так что я не испытываю к ним особого пиетета, они слишком сладкие, - но это было вполне вкусно! И полезно, так что почему бы не побаловаться.

И ещё о хорошем. Вчера, чтобы выдохнуть после Ашана, показал Птахе "Идеальный дом". В оригинале он, конечно, смешнее, чем в переводе, и при втором просмотре неизбежно теряется эффект новизны и уже не вызывает прежних эмоций, - но всё равно очень комфортный фильм. Хоть и начинаешь думать о том, что далеко не всегда незапланированный ребёнок (не важно, каким путём появившийся) вносит новое дыхание в отношения, вполне может быть и наоборот.
Также по наводке Аркадия (ибо твиттер как всегда: я видел фанарты, но понятия не имел, где взять первоисточник)) сохраню вот эту милоту (трёхлетней давности, но вдруг завирусившуюся). Короткометражный фанфик про Шерлока и Ватсона, чтоб слиплось. С явным оммажем BBC-сериалу в музыкальной теме, но также с духом старых добрых британских комедий вроде "Дживса и Вустера". Немного спойлерИ я до последнего ожидал, что Мориарти тоже появится, чтобы объявить себя поклонником Шерлока и присоединиться к поздравлениям, но увы


Ну и ещё одна хорошая новость, которой я забыл поделиться, но также про пожизняк, - у меня дома снова тепло Разгадка тайны обогревателейОказалось, что второй обогреватель, который мне подогнали родители, врубил защиту, когда я воткнул его в ту же розетку, в которую был воткнут первый переставший работать обогреватель. И после того, как защита врубилась, второй обогреватель закономерно не работал от любой розетки в доме - чтобы отключить защиту, нужно было что-то отвинтить. Ну а первый обогреватель я и не пытался втыкать в другие розетки - счёл неисправным именно его, как только он перестал греть. Итого: всё дело в одной-единственной розетке. Что, конечно, не отменяет того, что в нашем - технически новом! - доме электрика ни к чёрту, а только подтверждает это. Теперь ко мне вернулся первый обогреватель, и исправно работает от исправной розетки. А Амарту за мелкий обогреватель, спасший меня в период похолодания, ещё раз спасибо!

И напоследок - о Банальности как таковой. Вот я привык всякий пожизняк убирать под кат, потому как мне кажется, что это неинтересно. А о мелочах вроде покупки нового чайника или прохудившихся зимних сапог и вовсе не пишу - хотя немало людей только о таком и пишут, и, похоже, на самом деле именно это и востребовано читателями, а не всякие там богомерзкие фандомы и тем паче непонятные ориджи. Немного о дайрях с прорывом ностальгии
Пожалуй, только припав к телеграм-чату дайревцев (сейчас в нём уже 100+ человек), я осознал в полной мере, насколько портрет "среднестатистического дайри-юзера" отличается от портрета дюжину лет назад. Наверное, так выглядят те самые цивильные чаты в каком-нибудь вайбере, которых я никогда раньше не видел, а только слышал: чат-боты, разговоры о работе, детях, здоровье, к незнакомым людям сходу формируют отношение согласно астрологии... кто-то смотрит сериалы по НТВ, кто-то репостит "смешнявку" из зиганутого канала, кто-то хочет купить живых мышей в качестве игрушки для кота... Я могу только пролистывать и молчать, высовываясь только, когда кто-то вкидывает музыку, которую я знаю и люблю. И мало кто может выговорить слово "фандом", а "фанфики - это экстремальное увлечение, их не должно быть много"(с). А где все люди, которые ходили на ФБ, которые чем-то горят - не обязательно именно фандомами, - и которые потребляют ещё какой-нибудь контент кроме телека?.. Неужели все ушли в твиттер?.. Но в формате sms о том, чем горишь, не расскажешь. Ну то есть можно слепить их в тред (кто-то даже фанфики так пишет), но это выглядит нелепо. Аналогов блогу как формату по-прежнему нет, и дайры - по-прежнему самая адекватная блог-платформа.
Иногда я радуюсь, что я здесь на периферии ролевого сообщества и могу невозбранно писать о своём опыте, и никто не придёт мне объяснять, что я играю неправильно, не по методичке и тэдэ. Но иногда мне очень хочется, чтобы "как раньше": чтобы сообщества мастерских групп и отчёты с игр, чтобы зимой и летом вся лента в баннерах с ФБ, чтобы арты, фанфики, стихи, BJD... чтобы фандомная жизнь - это не вялый и душный срач анонимусов на инсайде, а стремление знать софандомцев в аватарки и собираться на сходки... Мда, Марк, ты б ещё Слэшконы вспомнил
Но зато узнал из дайричата, что в субботу был юбилейный концерт Сварги в Гластоне. Но порваться было никак (в воскресенье вот Катастрофа была, и не порвался тоже). Взял и подписался на Гластон в телеге, чтобы не пропускать. Он остаётся сравнительно демократичной по ценам площадкой, и хочется почаще выбираться и вытаскивать ближних на что-нибудь, раз уж НН сыграет нам ещё не скоро.

@темы: moments of life, 221B, кина не будет, електричество кончилось, да, волк жуёт траву, вот такой весёлый джир!

Вопреки всем сомнениям, я выбрался и не пожалел
Восстав с утра, я не только погладил красное платье, но и собрал прикид для Птахи: вэньский халат отлично превращается в нолдорский Поймал Амарта на Мичуринце, и мы покатились до Крымской. Были в библиотеке как раз вовремя, а Птаха, героически ехавшая сразу с похмелья электрички после игры, успела туда даже раньше меня. Раздевалкой послужил балкончик над залом, а вот зеркало в уборной по-прежнему было маленькое, одно и в темноте К счастью, нашлось менее очевидное зеркало в коридоре, побольше и при свете. Амарт справился со шнуровкой моего платья, а я - с хвостом его парика. Немного непривычно было в этом платье без меча, как и рюкзак был непривычно лёгким без пива На входе все получали в качестве "билета" памятный сувенир - кожаную подвеску с руной Райдо, и был фуршет, чрезвычайно спасавший нас водой. С пирогами, которых я так и не попробовал, ибо хотелось танцевать налегке.
Да-да, про танцыВместо всяких там гранд-маршей бал открывала Пляска горных глубин (да, вы можете ещё не раз её встретить под разными названиями сообразно сеттингу)), отличный способ размяться. Но, кажется, в нужном темпе махать ногами могли только прожжённые завсегдатаи ВМФ-камшовок и танцклассов к ним Потому как в прогрессии мне порой казалось, что я пролетаю мимо не только кавалеров, но и дам, смирившихся и забивших на прогрессию...
Прогулялись с Птахой в Чёрную аллеманду и в Малый фигурный. Неизменно люблю вальсы, но паре, которая обскакала(!) идущую впереди них пару в фигурнике с прогрессией(!), отправляю лучи неодобрения. Ладно бы вальс был без прогрессии - хотя и в таком случае разнож@пица в скорости выглядит со стороны некрасиво, ибо круг должен двигаться в общем темпе, который диктует музыка, - но из-за этой эскапады прогрессия сломалась. Не хотите, блин, танцевать со всеми - отойдите в сторону и там танцуйте как хотите, никому не мешая. Я бы ещё понял пару, которая начала бы отставать, неуверенно чувствуя себя в вальсе (но и в таком случае стоит выйти из круга!), - но не такой обгон по трассе
...Хотя о чём я говорю, если мы чуть не сломали даже Конский бранль Схему напоминать не стали, но помнили её явно не все, отчего я, уйдя в прогрессию, практически сразу остался без кавалера. Но нашёл, куда встроиться.
В контрдансах, Птахе не знакомых, я мог рассчитывать прежде всего на Амарта. С ним мы и прошли Зимний сон - может, и не стопроцентно идеально, но мелкими заминками можно пренебречь, когда, во-первых, контрданс был выучен за один танцкласс, а во-вторых, удовольствию от процесса они не мешают. Так что мы молодцы, а музыка до сих пор играет у меня в голове. Майрет, составляя программу, как будто знала, какими контрдансами меня можно купить
В Кастарват я полез по принципу "я пришёл на бал, заплатил деньгу, и вообще, - значит, буду танцевать ВСЕ танцы!". Если бы перерывы между танцами и между отделениями были короче, я бы ещё, может, и пропустил что-нибудь, - но перерывы, наоборот, были такими долгими, что хотелось уже поскорее танцевать. В общем, Кастарват я пропрыгал, снова мне чуть не оторвали руки, а больше всего я боялся пнуть фотографа Ибо эти бесстрашные люди со своими аппаратами, пластаясь по полу, так и норовят попасть под ноги, хоть и уверяют, что умеют уворачиваться!..
На этом первое отделение закончилось - с импровизом. А в импровизы мы тоже ходили с Амартом. То есть в первом была достаточно годная бодрая музыка, чтобы я не мог устоять и сам пошёл, а там уже мы подали пример, и присоединились другие. И вот после долгого быстрого трека - действительно был повод отдохнуть и вытянуть ноги, а то иначе я бы не устал
Второе отделение началось с Московского менуэта, куда мы также сходили с Птахой. Испытываю к этому танцу чувства сродни ностальгии, как к детским книжкам а-ля "моя первая хрестоматия", - только "мой первый бальный танец на ролевых играх". Да, он простой и я уже люблю что посложнее, и его очень часто танцуют, так что мог бы набить оскомину... Но почему-то не надоедает. Красивое, особенно если не лажать.
Вписался в Бретонскую круговую джигу (у меня всё время вылетает из головы, что это нечто вроде репетиции к Лесной польке, которую как будто скрестили с бранлем, только на прыжках)). И, наверное, никогда не перестану путать все эти танцы с бегом по кругу между собой.
Мне нужен был кто-то на Дыру в стене, и я схватил Драуглина, хотя запоздало вспомнил, что на танцклассе мы с ним прошли Свечи, а не Дыру. Но велика ли разница, когда кавалер в целом опытный и может сориентироваться Правда, я всегда говорил и не устану говорить, что парам стоит перепроверять хэндс-фо после повторения схемы и помнить свой номер, - поскольку вторая пара в нашей четвёрке ушла от нас не в ту сторону, самовольно сменив номер, и мы остались одни. Затем, конечно, мы встроились в другую четвёрку, - и какой же это кайф, когда приходишь к знающим танец людям, за которыми не приходится следить!.. Всё-таки я на балы хожу не для того, чтобы рулить кем-то в контрдансе: во-первых, держа в голове не только свою партию, но и чужую, я рискую сам сбиться, а во-вторых - я хожу для удовольствия
Был марш Рим под бодрую музыку. Приятное. Была Ринка - тоже её люблю. И в Кормление лиса я тоже сходил (см.принцип ходить ВЕЗДЕ)), лисой так и не побывал (даром что в этот танец встают практически все присутствующие). И завершилось второе отделение котильоном. На танцклассах обещали котильон С ТОПОРОМ, и топор действительно был! И не какой-нибудь ларповый, а настоящий полигонный топор с нарисованными на лезвии рунами, увесистый, приятно лежащий в руке. Когда очередной кавалер, задумчиво помахивая топором, выбирал, какой даме его отдать, это положительно выглядело как "...а потом сжечь". А Греча в нежном платье выглядела как та самая добрая фея с топором (а я-то знал, что эта добрая фея ещё и Кальдмеер...)). Запускали больше одного трека, и под некоторые было удобнее не только и не столько вальсировать, сколько кружиться как в польке. Это, конечно, по-гномски, но как же я скучаю по родным моим разнообразным венским вальсам В финале топор остался у меня, но пришлось его вернуть
Третье отделение началось с Норвежки. И сколько раз твердили миру: ну не вставайте вы в сложные танцы, которые знаете нетвёрдо, вы за одно объяснение их не выучите!.. Пошли повторять раз - залажали. Наиболее добросовестные сомневающиеся вышли, оставшиеся пошли повторять два - залажали. Ещё кто-то честно вышел... На хренадцатом повторении начали выбывать уже те, кто танец явно знает, но просто задолбался и не хотел танцевать как попало, - и это было очень грустно и очень обидно за них И когда, в конце концов, нас осталось немного, мы всё-таки прошли Норвежку без лажи, но это было такое "не благодаря, а вопреки", когда немалую долю кайфа уже пожрало отчаяние. Однажды, я верю, можно будет просто встать и пройти Норвежку... и в мире, вероятно, воскреснут мамонты.
КД "Блестящая идея" мы также пробежали с Амартом и также молодцы Собралось целых два отряда самоубийц сета, и не знаю как соседний, а наш станцевал вполне чисто. Не помню, говорил ли уже, но не грех сознаться ещё раз, что я перестал бояться и полюбил(тм) этот контрданс примерно так же, как втянулся в Почтовую джигу, с которой поначалу матерился (и ноги матерились тоже). Только контрданс даже ещё красивее за счёт того, что не сразу ускоряется.
И не хотел я в Строевую джигу, не хотел... и всё равно пошёл. Показал его Птахе, а до минуты позора с вращением сквозь строй у нас так и не дошло. Вывод: разумнее вставать в конец колонны и просто радоваться тыгыдыку друг с другом
А разочарование года - Павана графа Солсбери под историческую музыку, а не под Оззи, как в группе бала И вот почему?.. Песня Оззи тоже медленная и вполне эльфийская, в ней нет какого-то узкоспецифического колорита, как, например, в Лошадке под "Ход конём". В общем, мы с Птахой, конечно, всё равно сходили, но у меня теперь гештальт не закрыт, из него дует и форточкой хлопает. Музыка Оззи такая прекрасная, что её хочется показывать всем.
И в Официальный бранль сходил попрыгать. С одним из кавалеров моя голова оказалась опасно близко от потолка под балкончиком
Станцевали Испанку, вроде никто критично не заблудился, хотя я на каждом кругу как-то каждый раз к новым кавалерам приходил. И какая-то эта Испанка была короткая, или мне показалось...
А во второй импровиз в финале третьего отделения Амарт пригласил меня сам, и это было хорошо Я был уверен, что не силён в медляках, и, наверное, я в самом деле в них не силён, - но тут ведь важно, под какую музыку (а эта была хороша), и, главное, с кем. В этот раз мы, кажется, были в центре зала одни, но, как сказала Птаха, нас с Амартом буквально облепили фотографы, - а я-то их вообще не замечал. Что ж, больше хороших фоток богам хороших фоток, - то есть надеюсь, что хороших. Хотя воспоминания в любом случае бесценнее.
Последнее отделение началось па-де-грасом - и, блин, тоже под историчную музыку Но ладно, - допустим, другие варианты всё-таки менее эльфийские и могут быть слишком быстрыми для новичков. А я всегда рад сходить в па-де-грас, подо что бы он ни был.
Марш Карусель (нечто вроде репетиции к шапелуазу, опять же скрещенному с бранлем)) мне пришлось вспоминать по ходу дела, но вспомнил. В Королевскую аллеманду с Птахой тоже сходили. А затем Птахе пришлось сесть на скамейку запасных на два танца. Я коварно вытащил Амарта в Лесную польку (надеюсь, он не пожалел об этом)), и мы с Амартом прошли Свечи в темноте. И очень мудро с его стороны было директивно поменяться местами с нашей второй парой в четвёрке, которая явно не знала танца, а то мы бы их не отрулили. Ещё один нежно любимый мной контрданс, очень рад, что натаскался на танцклассах и станцевал
Напоследок был шапелуаз, который я наравне с па-де-грасом неизменно люблю (па-де-грасы - больше, но это уже точно то, что вы все знаете)). И - финальный вальс. Птаху хватило провести меня дважды по полкруга, а остальные кавалеры были заняты плюс-минус до конца музыки. Слишком короткий трек для финала, когда хочется повальсировать на прощание если не со многими, то хотя бы с некоторыми
Библиотека вроде как закрывается в восемь или девять, но закончился бал, кажется, около шести. Ма-а-ало Некоторые ушли раньше, некоторые явно начали уставать к концу, а я бы с удовольствием ещё продолжал. Не хватает, конечно, в организме вальсов (в том числе всяких фигурных), да и контрдансов, - но понятно, что балы от конвентов рассчитывают на низкий порог вхождения. И они по-своему хороши и нужны, но явно #надочаще устраивать балы уровня intermediate, и ролевые, и не только.
И немного благодарностейСпасибо за бал оргам Вескона, в особенности за то, что регистрация была закрыта вовремя и не было тесной мясорубки! Спасибо Мориниллэ и Каэтане за помощь с фуршетом! Спасибо Майрет за возможность практики и за незаменимое танцмейстерство! И, конечно, спасибо всем, с кем танцевал. Спасибо Птахе: приехать с корабля на бл# с игры на бал - всё ещё подвиг (а ещё Птаха верстала для бала эти красивые программы танцев))! Спасибо Амарту за контрдансы, за импровизы, и вообще: всё-таки даже в танцах с прогрессией, пересекаясь с каждым партнёром на считанные секунды, видишь по глазам, кто сосредоточен только на схеме, а кто успевает уделить тебе внимание. И вот это последнее - редко и очень ценно.

В общее фото я не полез и пошуршал переодеваться. Расшнуровали меня в четыре руки И неспешно пошли с Птахой и Амартом втроём до метро. Зал был не самым душным, но до чего же приятно было дышать свежим воздухом! Правда, поехали мы с Птахой от Кутузовской, и я вспомнил, как на голубой ветке холод-д-дно. Хотя, конечно, пересадки выходят быстрее.
Я мимо бала Миндона (в эту дату игра, да и про дресскод и взнос я неизменно не был уверен, хотя и не смотрел), так что жду Вескона и танцевальных мероприятий на нём.
...Всё, спать. А потом продолжу работать, и выходим на финишную прямую мастерёжки Голодных духов. И все ждущие отчёта с Самайна меня проклянут, но отчёт с Башни тоже пойдёт вне очереди.

@темы: я и бал, мероприятности, friendship is magic

Жаль, что у этой игры не было названия, ибо это была хорошая игра.
Играли в театральном подвальчике на Шкулёва, куда мы с Амартом добрались после танцкласса. Может, это и не самое удобное пространство для игр (всё ещё жалею, что танцевать негде), но возвращаться туда неизменно приятно. И во многом благодаря парку, берёзовая аллея которого была тогда (как и в любое время года) дивно красива с ещё не облетевшим золотом в свете фонарей. В театре по-прежнему обретается маленькая черепаховая кошечка, её активно пристраивают, и мне всё сложнее прокидывать волю. Просто скажите мне, что мне не нужна кошка, она же с очевидностью ни разу не была у ветеринара и леший знает, вытяну ли я вероятные сюрпризы по здоровью...
Ещё немного доигровогоРаздевалкой была назначена гримёрка, где я и переоделся, приклеил уши и с облегчением убедился, что мы не единственные тёмные пятна на этом празднике жизни. Вошли в игру мы с Амартом уже после её старта, что было и как-то комфортнее, - но поскольку игра (как любая) началась позже планируемого, то и закончилась довольно поздно. И, повторюсь, было насыщенно - и я рад, что не стал брать квестов в виде довольно типового сбора крышечек по окружающим, а просто общался, рассказывал и слушал истории. Обнёс Чароита на сказку о медведе (сократив и видоизменив на ходу), как часто и делаю на играх. Даже чужая история про торжество Банальности вписалась в ткань игры, хотя, конечно, не зная сеттинга игры и не заявившись на игру - не лезь в игру, блин. Человека оставили присматривать за театром как администратора, его вообще не должно было быть видно и слышно в игре (и, казалось бы, от человека искусства можно было ожидать какого-то чувства такта и уместности, но нет, увы, - мужское эго оказалось сильнее). Когда администратором оставался Дуглас - он, разумеется, это понимал и не вмешивался в игру, не будучи, например, игротехом. Так что, пожалуй, за неимением Дугласа мне всё-таки больше не захочется рекомендовать подвальчик для съёма под игры. Тем паче что и цена выросла.

Фей совершенно не удержать зубами за хвост, я не успел моргнуть - и при обсуждении накануне игры знакомства Тарианы и Брианна завязка рухнула в Дораскол, как бы приблизительно я ни представлял себе дораскольную жизнь Тарианы (есть только ощущение, что она довольно древняя - потому и занимает не последнее место в Доме, хоть и в качестве наставницы, каковой Скатах была для Кухулина, нежели в качестве провидицы: воспитала за свои жизни немало славных воинов, прорицателей и исследователей Грёзы). Я не виноватый, оно само, но эта завязка мне нравится. В конце концов, каждый персонаж должен передать какую-нибудь важную солонку!
(Не)много о персонажномСобственно до Раскола Тариана обреталась в Гибернии и ещё тогда впервые встретилась с Ингборгом ап Эйзин, который проводил светлую половину каждого года во фригольде своего возлюбленного Энгуса ап Дайреанн. И когда кто-то выкрал у Дома Скатах секрет ритуала Пути Подменыша, она сложила два и два, догадалась (и нагадала, видимо, проверяя свою догадку), кто это был, но сдавать Ингборга не стала. Потому что ему действительно НАДО, и Истинная любовь, даже чужая, - это то, за что стоит сражаться. Сражаться, впрочем, не пришлось, Дом ни в чём Тариану не заподозрил. А вот огребла ли она что-то от Грёзы за косвенное предательство домовых интересов... Об этом я подумал только сейчас, после игры, и пришло мне в голову копьё. В виде пророчества "Промолчишь трижды - замолчишь навсегда". Второй раз был сейчас, а третий, вероятно, будет где-то ближе ко второму пришествию, когда Скатах поймают-таки Брианна, но он сбежит из заточения и Тариана может оказаться среди тех, кого вполне целенаправленно пошлют на поиски.

В остальном же Тариана формировалась как персонажка, находящая вдохновение в максимально далёких для большинства ши вещах. Не как Лиам, совсем растворившиеся в людском обществе (как их играть, я так пока и не понял, если честно), но довольно близко. В жизни-до-ВС она родилась в Ирландии, после сравнительно позднего Кризалиса (лет в 16, наверное) быть католичкой не перестала, преподавала в Осени и через профессорско-студенческие кружки связалась с ирландским сопротивлением (что-то вроде IRB, Ирландского республиканского братства). В рядах организации и познакомилась с будущим мужем, Лиам было его простым человеческим именем простого смертного человека Пару раз зачаровывала его, затем решилась рассказать, что это были не сны, а на самом деле. Вопреки её опасениям, Лиам сказал, что с детства мечтал встретить и полюбить настоящую ши из Холмов, и сделал ей предложение. А она и согласилась. Вскоре у них родился сын-кинейн, которого назвали Дунканом. На время игры ему 6-7 лет.
Ничем хорошим эта её жизнь в начале XX века, конечно, не закончится. Потому что не только в Мире Тьмы всегда всё плохо, но и в Осеннем мире тоже (И привет комиксам Баббл, они тоже были источником вдохновения для Тарианы.) Когда с началом Первой Мировой вспыхнут выступления националистов против вербовки ирландцев на "чужую войну", Лиам примет участие в одной из локальных акций (а-ля"сожги военкомат", простите)). Тариана в это время будет в отъезде по делам Дома, а Дункан, в свои 10-11 переживающий типичный кризис "я уже взрослый, а вы меня в свои дела не принимаете", тайно увяжется за отцом. И словит шальную английскую пулю, когда у кого-то сдадут нервы против агрессивной толпы. Лиам после гибели сына разочаруется в сопротивлении, уйдёт из организации, начнёт вести жизнь обывателя (и порядком прибавит в Банальности), а Тариана, наоборот, - станет радикальнее во взглядах и захочет мстить англичанам. Это приведёт к тому, что они отдалятся друг от друга вплоть до полного разрыва. И где-то во время Пасхального восстания Тариана и погибнет (источники сообщают, что за 18 месяцев англичане убили 77 гражданских, включая женщин и детей, и сколько среди тех гражданских было партизан и сочувствующих - мы не узнаем).
А как закончится её следующая жизнь, в которой она переродится в штатах, будет профессоршей теологии и наставницей Кэролайн, - я пока не знаю. Похоже, она доживёт до Договора Соответствия и даже переживёт его. Вероятно, станет ещё чьей-нибудь наставницей после гибели Кэр, даром что была в курсе её проклятия и готова к тому, что эта девочка кончится раньше, чем война. Семьи в той жизни я у неё не вижу: на войне не до того, через руки Тарианы проходило множество связей между одиночными Скатах и отрядами, которых она координировала, направляла, отслеживала и помогала феям находить друг друга. К тому же на войне всё время погибают, и она, по-видимому, просто приняла решение ни к кому не привязываться.
Думаю теперь, где б сыграть немую Скатах в периоде от плюс-минус второе пришествие и далее везде. И она потешно могла бы столкнуться с Белозорем - один не видит, другая не говорит Хотя такого столкновения я пока не вижу, они из разных "углов тусовки". Разве что через Киллиана.

Тариана ни Скатах. Отперсонажный отчёт эпизодамиРано или поздно пути должны были привести меня во фригольд, хозяином которого был истинный ши - если не последний в мире, то уж наверняка последний в Гибернии, - по имени Энгус. Я охотно осталась бы там на празднование Самайна, но оказалось, что с наступлением тёмной половины года фригольд закрывался для гостей. Вопросы о причинах были бы неуместны, как и о том, что, помимо Фейской Вечности, позволяло хозяину и фригольду продержаться так долго: наверняка Энгус обладал каким-нибудь артефактом, но мне не было в том интереса. Там я и познакомилась с Брианном, который, впрочем, практически всё время проводил с Энгусом наедине - и их можно было понять: влюблённым предстояла разлука на полгода. После прощания с хозяином нам с Брианном было по пути по тродам, и поскольку Грёза Самайна была непредсказуема, разумнее было держаться вместе.
Брианн был ши и Подменышем, но не из Дома Скатах, оттого поначалу я присматривалась к нему, памятуя о том, что мой Дом и поныне ищет воров, завладевших ритуалом Пути Подменыша. Но Брианн показал себя благородным и достойным спутником, а когда мы столкнулись с хищной химерой и он в полной мере проявил Искусства льда, которыми владел, - я вспомнила, что уже видела это однажды, когда-то очень давно. В своей самой первой, самой долгой жизни, - тогда мы уже были знакомы. Машинально я назвала его прежним именем - Ингборг, - и тут же добавила, что он может не беспокоиться: я промолчала тогда, промолчу и сейчас. Он вздрогнул, услышав имя, но ответил, что того ши больше нет, а один медведь благодарен мне. И я сказала, что рада тому, что этот медведь по-прежнему топчет эти дороги.
Но мы сбились с пути на тродах и вышли к замку, выстроенному в Грёзе. Ворота и двери были гостеприимно открыты, а обилие огней и украшений свидетельствовало о празднике. Когда мы вошли, нас встретил ши в чёрном и серебряном и ответил на наши приветствия, назвавшись Моррахан ап Эйлунд.
- Что это за место? - спросил Брианн.
- Это замок леди Алиенор из Дома Фиона, - ответил Моррахан. - И раз судьба привела вас сюда, будьте его гостями. Сегодня в этом замке праздник.
- Самайн?
- День появления его хозяйки на свет.
- А вы не подскажете, какой сейчас год?
- Год?.. - Моррахан задумался. - Честно говоря, никогда об этом не задумывался.
- Похоже, нас занесло в довольно глубокую Грёзу, - предположила я. - Меня ещё ни разу так далеко не заносило.
Я слышала о том, что некоторые ши, сведущие в дримкрафте, обустроили свои владения в Грёзе вдали от Осеннего мира и от граничащих с Осенью фригольдов, но также и вдали от Аркадии. И что им удаётся жить в своих маленьких мирах со времён Золотого века, не замечая, как в яви проходят столетия... Но одно дело - слышать легенды, а совсем другое - увидеть такие владения собственными глазами. После знакомства с Энгусом я и не ожидала, что так скоро увижу нечто ещё более удивительное. И, конечно, можно было бы спросить, который по счёту день рождения празднует хозяйка... Но это было бы невежливо. Как вы могли заметить, я вообще не люблю задавать лишние вопросы.
- Вы можете спросить у других фей, - Моррахан указал рукой на сидевшую позади него парочку из, кажется, нокера и эшу. - Нокер говорил, что в его времени уже есть что-то разводное.
- Разводной ключ? Разводные мосты? Бракоразводные процессы? - уточнила я.
Но Моррахан и его товарищи уже отвлеклись на других гостей, и я предложила Брианну:
- Пожалуй, стоит поприветствовать и поздравить хозяйку, раз уж мы здесь оказались.
- Где мы можем её найти? - спросил он Моррахана, и тот указал на коридор, который вёл к пиршественной зале.
В зале было довольно людно, и мы, остановившись в дверях, вновь поприветствовали собравшихся. Хозяйку я узнала сразу, хоть она и стояла к нам спиной: ши в алом и золотом, как и все истинные ши словно испускавшая лёгкое мерцание, могла быть только ши Фиона.
Когда леди Алиенор обернулась к нам, Брианн первым заговорил с ней, высказывая пожелания на день рождения, и я была вовсе не против: у него как у сказителя получалось подобрать красивые слова куда лучше, чем получилось бы у меня. Я же могла только присоединиться к его словам и добавить, что несмотря на то, что мы оказались на празднике случайно, у меня найдётся подарок: сбор редких трав, цветов и плодов из фригольда Дайреанн, засушенных для добавления в чай. Я собиралась взять их домой, но не следует привязываться к обретениям: разделяя их с кем-то, можно потом обрести только больше даров Грёзы.
- Отгадай загадку: какие две вещи есть в сумочке каждой ирландской женщины? - спросила я Брианна, не закрывая походной сумки, откуда извлекла подарок.
- Пистолет?
- Ну нет, не всегда...
- Стаут?
- Почти угадал. Портер, - я вручила ему бутылку и достала нож-открывашку. - А это вторая вещь.
Хозяйка радушно пригласила нас пройти в зал, и мы остановились чуть в стороне от стола, наблюдая. Брианн мог чувствовать природу собравшихся определённо лучше меня, но и я понимала, что в числе гостей немало существ, не являющихся феями, но не являющихся также и людьми. По меньшей мере трое сородичей беседовали за столом, явно чувствуя себя в своей тарелке.
- Интересно, что делают здесь вампиры... - пробормотала я.
- Вампиры разные бывают, - пожал плечами Брианн. Когда некоторое время спустя он что-то проворчал о церковниках, я не удержалась от беззлобного возражения:
- Возвращая тебе твои же слова, церковники тоже бывают разные.
- Не встречал. Все они считают, что у фей нет души.
- Некоторые - да.
- Только некоторые?
- Большинство. Подавляющее большинство. Но кто-то думает, что и у женщин нет души. Или у ирландцев...
- У ирландцев?!..
- Ну да. Ведь ирландцы - это белые негры, негры - это животные, а у животных нет души.
- Боги, какая глупость.
- Но так думают англикане. В нашей глуши всё по-другому. Но, пожалуй, я не стану приглашать тебя познакомиться.
- Да уж, пожалуй, не стоит.
Я помнила о непримиримой вражде Дома Эйзин с христианством, быть может более жестокой с обеих сторон, нежели для других Домов ши. Помнила и понимала. Поэтому то, что я могла говорить с Брианном откровенно и он принимал меня такой, какая я есть, было ценно вдвойне.
Видное место за столом занимала женщина в чёрном платье, которая рассказывала о техномагии и о полётах на луну. Она говорила, что на луне нет воздуха, поэтому путешественникам приходится надевать на голову специальные резервуары с запасом поступающего в них воздуха.
- Интересно, есть ли на луне Грёза? - шепнула я Брианну.
- Вряд ли, там ведь некому мечтать. Но наверняка есть отражение луны в Грёзе. Люди ведь давно мечтают о путешествиях на луну.
Это точно: со времён Свифта и де Бержерака, уж не помню, кто был раньше. А раньше всех был лунный кролик и другие лунные жители. Интересно было бы побывать в этой части Грёзы...
И, похоже, гости были не только из разных видов сверхъестественных существ, но и из разных времён. Кажется, один из сородичей упоминал, что прибыл из девятнадцатого века. Ещё одна из них, выглядевшая более современно, словно хозяйка дорогого кабаре, назвала меня "милочкой", и я предложила:
- Давайте представимся, дабы не обращаться друг к другу странными прозвищами. Я Тариана ни Скатах.
- Белль Морт, - представилась вампирша. Мда, это тоже было похоже на странное прозвище.
Сидевший рядом с ней сородич в белом костюме обернулся и также назвался, хоть и не участвовал в разговоре. Чуть позже сородичи начали обсуждать в общем кругу различия своих времён, и я услышала, как кто-то удивляется наличию негров в городах (чему удивляться, если они были и во времена Шекспира?..), а Белль Морт снисходительно заметила, что негры неплохи, потому как выносливы.
- Если кто-то скажет нечто подобное об ирландцах, я попрошу у хозяйки разрешения набить кому-нибудь морду, - заметила я.
- О, вы из Ирландии? - откликнулась женщина, говорившая про луну. - Мой муж ирландец.
- Я ирландка, - улыбнулась я, подходя к столу. - Мой муж ирландец, и мой сын тоже ирландец. И, кажется, мы не представлены?..
- Наташа Старк-Роджерс, можно просто Таша.
- Тариана ни Скатах. Можно просто Тари, и Ташей меня тоже иногда называют, но в таком случае нас будут путать, - и мы со смехом пожали друг другу руки.
Ещё одним необычным гостем был оборотень, но не гару, а корги. Прежде мне никогда не доводилось видеть оборотней-собак. Брианн припомнил, что когда-то гару истребили всех остальных перевёртышей; я также слышала об этом, как и о том, что немногочисленные оборотни остались - вороны, кошки, быть может, медведи... и кто-то далеко на востоке. Должно быть, этот корги прибыл из тех времён, когда войны с гару ещё не случилось.
В руках Брианна то и дело возникало волшебное зеркало, на поверхности которого он писал послания - и читал ответные. Нетрудно было догадаться, что этот артефакт помогал ему и Энгусу писать друг другу в разлуке, а может, и видеть друг друга, - я всё же не подглядывала, чтобы утверждать наверняка.
- Удобная вещица, - заметила я. - Значит, эта связь работает даже здесь?
- Да.
Мне подумалось, что можно будет попытаться использовать эту связь как компас... а точнее, как нить Ариадны, когда нам понадобится выбираться отсюда, чтобы не заблудиться в глубокой Грёзе. Я беспокоилась, что пока мы проводим здесь минуты и часы, в яви могут пройти дни, а то и месяцы. А я не предупреждала семью о том, что задержусь.
- Жаль, что такую штуку не выдашь смертному человеку.
- Быть может, смертные тоже однажды изобретут что-то подобное, - предположил Брианн.
- Возможно, но тогда их технологии не смогут работать в Грёзе. Впрочем, если хорошенько зачаровать...
Вскоре, словно услышав наши мысли о возвращении, к нам подошёл Моррахан и сказал, что если мы захотим вернуться, то есть способ проложить дорогу в Грёзе. Я ощутила, что мы с Брианном оба засомневались, стоит ли соглашаться, не зная, чего от нас потребует этот способ, или же мы справимся сами, - но всё же решили взглянуть: едва ли на празднике нам что-либо угрожало.
- Я бы хотела вернуться в то время и в то место, откуда пришла, - сказала я. - Не хотелось бы застрять в Грёзе на пару лет, а то семья будет волноваться. Смертный век и так слишком короток.
Моррахан провёл нас в полутёмный зал, где на стене висело белое полотно холста, а на столике под ним были разложены краски и кисти. Как объяснил Моррахан, каждый мог нарисовать на этом полотне что-то относящееся к тому, куда хочется вернуться, и заодно оставить добрые пожелания для хозяйки.
- Как в наше время выглядят самолёты? - поинтересовался Брианн, взявшись за кисть.
- Я не разбираюсь в воздухоплавании, - призналась я. - Но могу попробовать нарисовать планер.
Брианн сам начал рисовать химерический самолёт с пернатыми птичьими крыльями. Это было не только отражением мечтаний нашего времени, но и очень красиво, и совпадало по оттенкам - салатовым и розовым - с уже изображёнными на будущей карте вратами замка, увитыми плющом. Рядом с самолётом Брианн написал пожелание - Blessed Be.
Мы вернулись в зал. Гости всё прибывали: появилась селки, и я, привыкшая к нашим островным селки, услышала, что она с Лонг-Айленда, из Америки, и к тому же из... две тысячи какого-то года. Далековато во всех смыслах! Но ей не пришлось объяснять мне, где это: я сказала, что не так давно во время великого голода многие ирландцы, рискуя жизнью, отбыли в Новый свет. Брианн предположил, что селки могли попасть туда вслед за ними.
- И как там, во втором тысячелетии? Что изменилось?
- Ирландия получила независимость, - сообщила селки. - Почти.
- Почти? Кажется, это наша недоработочка, - усмехнулась я. - Но это главное, что я хотела услышать.
Ещё одна эшу, с которой мы заговорили, сообщила, что последний год, о котором упоминали при ней наяву, был десятым.
- Тысяча девятьсот десятый, тысяча восемьсот десятый?.. - уточнила я.
- Просто десятый. От Рождества Христова.
- От катастрофы... - проворчал Брианн.
- Ну, само по себе чьё-то рождение - ещё не катастрофа, - заметила я.
- Но оно привело ко многим трагедиям.
- Это правда.
А если вспомнить о том, скольким людям то же рождение подарило надежду даже в самые тёмные времена, подарило вдохновение на великие творения, - искупит ли это все беды, которые люди принесли себе подобным и сверхъестественным существам во имя Бога?.. На этот вопрос никогда не будет ответа. Все прорицания, что были в моей жизни, говорили мне о том, что у любого события и у любого выбора всегда есть две стороны, и чем ярче его свет, тем гуще тень. О том, что даже счастье одних, даже Истинная любовь - может обернуться несчастьем и гибелью для других. Так уж устроен мир, и сторон... порой и больше, чем две.
Брианн говорил, что на тёмную половину года его уста сомкнуты для радостных историй, поскольку он тоскует по возлюбленному, - а к грустным историям этот замок не был расположен в праздничный день. Я обещала, что если хозяйка пожелает историй, и я смогу что-нибудь припомнить за двоих. Тут в стороне от нас зашёл разговор о том, могут ли два человека перемешаться между собой, и эшу с Брианном тут же подхватили эту затравку.
Кому такое может доставить неудобства? - Например, мужчине, который вдруг обнаружил себя с женской рукой. Конечно, ши могут тренироваться с мечом на равных, будь то мужчина или женщина, - но если то был человек, то держать меч этой рукой он больше не мог.
- А значит, где-то должна быть и женщина с мужской рукой.
- И он отправился её искать...
Я смотрела, как между двумя сказителями рождается новая история, словно каждый держал свои концы цветных нитей, сплетающихся в гармоничный гобелен. Решили, что женщина с мужской рукой, напротив, выиграла от такой перемены: прежде к ней никто не прислушивался, а теперь она смогла возглавить свой народ и дать отпор врагам. И когда мужчина с женской рукой нашёл её и предложил обменяться руками обратно, она, разумеется, отказалась.
- И он вызвал её на поединок? - предположила я. Мне было интересно, как мужчина с женской рукой смог бы выиграть, не полагаясь на силу.
Но нет: герой истории решил доказать женщине (и всему её войску заодно), что она способна побеждать, и не пуская в ход мужскую руку. Он предложил ей в следующем сражении не вступать в бой, а остаться на холме и командовать войском оттуда. Она согласилась - и одержала победу, что означало, что побеждает она не силой, а умом (и зря её люди не прислушивались к ней прежде). История закончилась тем, что двое этих мудрых людей полюбили друг друга и поженились, и племя обрело сразу двух правителей. А руками они обменялись - этот финальный штрих уже был от меня, - во время первой брачной ночи.
Брианн сказал, что если лучшие истории эшу - это те, в которых они сами принимали участие или же были их свидетелями, - то верно и обратное: когда эшу принимает участие в создании истории, эта история может случиться на самом деле. И как знать: может статься, когда эшу вернётся в свой десятый год, или когда мы вернёмся в наш двадцатый век, - кто-то из нас услышит эту историю с другой стороны или же её продолжение.
И не прошло много времени, как эта история дошла до живших в замке эшу и нокера, и они пригласили всех посмотреть маленький спектакль, который они разыграют по этому сюжету. Мы прошли в другой зал и заняли места в партере, а хозяйка села на трон в виде раскинувшихся птичьих крыльев в глубине освещённой свечами сцены. Было любопытно смотреть, как в исполнении нокера и эшу история чуточку видоизменяется, но - оживает, наделяя двоих персонажей характерами и манерами. "Обмен руками" нам не показали: лишь затемнение. Когда окончание представления было встречено аплодисментами, я сказала Брианну:
- Кажется, и я могу рассказать одну историю. Я не лучшая рассказчица, но, видимо, это место влияет на меня так... Глядя на тебя, я уже некоторое время вспоминаю сказку, которую рассказывают в наших краях не только феи, но и смертные люди. Сказку о медвежьем подменыше. Впрочем, ты наверняка её уже знаешь.
- Даже если знаю - расскажи.
Я начала рассказывать - и так увлеклась, что не заметила, как на сцену, чтобы порадовать хозяйку историей, вышла та самая эшу, что вместе с Брианном сочиняла историю. Я прервалась, чтобы её послушать, и Брианн пообещал, что запомнит, на каком месте я остановилась. Слушать рассказ эшу - всегда особенное волшебство: благодаря Искусству рассказчицы я буквально видела воочию, как сходятся драккары в тёмном северном море, и будущие возлюбленные, вновь мужчина и женщина, встречают друг друга в жарком бою. Подумалось, что эта история родом из тех же краёв, откуда был родом Брианн, когда был ещё Ингборгом.
Сам Брианн по-прежнему не расставался со своим волшебным зеркалом, при всяком удобном случае уходя в него с головой. Вспомнит ли он обо мне, когда наши дороги вновь разойдутся, - или же, как для всякого влюблённого, для него имеет значение лишь одно дорогое ему существо на всём белом свете?.. Я ведь и сама когда-то была такой: не замечала никого и ничего вокруг; но всякая страсть конечна, а вечная Истинная любовь прекрасна. Даже просто знать, что она существует не только в легендах о Золотых временах, а на самом деле, - уже то, ради чего стоит продолжать идти сквозь Осень, куда бы ни привёл этот путь.
- Почему бы тебе также не рассказать историю для всех? - спросил Брианн, когда голос эшу смолк под сводами зала и хозяйка спросила, не хочет ли кто-то ещё из гостей показать свои таланты на празднике.
- Что ж, если ты хочешь...
Я поднялась и, шагнув вперёд, сказала, что у меня тоже есть история для хозяйки, сказка о медвежьем подменыше, которую я впервые услышала ещё до того, как пробудилась.
- Давным-давно жил славный лорд со своей любимой женой. Но боги никак не посылали им наследника, и ни друиды, ни знахари, ни целебные травы, ни ритуалы и жертвоприношения не могли им помочь. Однажды в замок лорда пришла старая ведьма, жившая на опушке леса, и сказала, что знает верное средство: нужно съесть печень медведя. Лорд тут же велел собрать лучших охотников и лучших гончих и отправился на охоту. Многие месяцы он искал, углубляясь всё дальше в дикие горные леса, пока наконец не напал на медвежий след. Он так обрадовался, что погнал коня вперёд, невзирая на опасность горных троп, и оставил далеко позади других охотников и егерей.
Так выехал он на лесную поляну, где резвился медвежонок со своей матерью-медведицей. И не испугались его медвежонок и медведица, поскольку никогда прежде не видели в этих краях людей. Лорд знал о том, что в ту пору, когда животные выводят детёнышей, боги и лесные духи запрещают охотиться, но так давно он желал наследника и так много времени провёл в скитаниях по лесам, что пренебрёг этим запретом. Он натянул тетиву своего лука и выстрелил. Лорда с добычей встретили в замке радостно. И вассалы, и простые люди, все как один праздновали и пировали целую неделю. Медвежья печень была приготовлена по особому рецепту, и лорд с супругой, отведав это кушанье, удалились в свои покои.
После этого жена лорда в самом деле понесла дитя и в назначенный срок родила мальчика. Счастью лорда не было границ, и он велел щедро наградить ведьму. Однако счастье это было недолгим: не минуло и года со дня рождения наследника, как в ночь Самайна разразилась страшная буря. Гремел гром, пошёл град величиной с голубиное яйцо, а жена лорда сгорела в лихорадке и умерла. В своём горе и гневе лорд изгнал ведьму, говоря, что она обманула его. Но сын его с тех пор рос, мучаясь ночными кошмарами. Он видел во сне оскаленную медвежью пасть, а просыпаясь в холодном поту, чувствовал запах гниющего мяса, словно кто-то оставил у его постели сырую печень. Мальчик звал слуг, но те, конечно, ничего не находили. И поползли по землям лорда слухи, что сын его умом скорбен, раз невесть чего боится и даже среди бела дня тени своей шарахается, и что негодный это наследник и плохой будущий лорд. Вновь приглашал лорд знахарей и мудрецов, но ничто не помогало.
Тогда в один день в его замке вновь появилась старая ведьма. И сказала так: хоть лорд её и обидел, но негоже детям расплачиваться за ошибки своих отцов, и знает она, как помочь. Откуда же ей было знать, что лорд поднимет руку на мать с медвежонком! Если бы он подождал немного, говорила она, то вышел бы к нему сам медведь, хозяин леса, и сразился бы с ним в честном бою. А теперь наследник лорда не свою жизнь живёт, а заёмную, жизнь сына лесного хозяина. Потому стоит ему уйти и стать учеником белого друида, что живёт в сердце леса. Возмутился лорд: он уже потерял жену, и не хотел лишаться ещё и сына. Однако наутро сын лорда сам исчез, и больше его не видели: лучше заёмную жизнь достойно прожить, чем прозябать в страхе в четырёх стенах.
И говорят с тех пор, что видели в лесу витязя в медвежьей шкуре, что защищает свои владения, зверей да лесных духов от нерадивых охотников и не позволит никому покушаться на детёнышей и их матерей.
Я, конечно, не обладала Искусствами эшу, чтобы мои слова оживали, - но музыка, звучавшая в стенах замка, помогала мне и дополняла мои слова. Именинница, похоже, осталась довольна. Я вернулась на своё место, и когда я села рядом с Брианном, он сказал:
- Спасибо. Это хорошая история. Правильная.
- Я рада, что она тебе понравилась.
Значит, он всё же слышал и слушал меня, чем бы иным - кем бы - ни были заняты его мысли. И это в самом деле было важно для меня: мне хотелось чем-то порадовать его в ту пору, что была для него порой разлуки и одиночества, в благодарность за его компанию и помощь.
Пока я рассказывала историю, вошли ещё две гостьи-ши в цветах Дома Фиона, и я прервалась, дабы позволить им поприветствовать хозяйку и найти себе места. Они немногое пропустили, и впереди было самое интересное. А когда я договорила, с галёрки раздался голос, заявляющий, что в круге историй и он может вставить свои несколько шекелей. Хозяйка, видимо, сама ещё не знала о его присутствии, и на её вопрос, кто он такой, он назвался духом места. И я продолжала слушать.
Дух начал рассказывать историю о двоих путешественниках, которые заблудились ночью в лесу. Палаток у них с собой не было, а о том, как заночевать без палаток, они почему-то не знали. Увидев за деревьями огни и услышав голоса, они вышли к стоянке цыганского табора. С цыганами часто путешествуют эшу и пикси, так что я приготовилась услышать что-нибудь интересное. Героев рассказа цыгане приняли радушно, угостили, а затем старый цыган отозвал их в сторону и заплакал. Он сказал, что когда-то в девятнадцатом веке (кажется, он упомянул русского царя Николая) местные поселяне за что-то взъелись на табор, перебили его до последнего человека и оставили тела без христианского погребения. Уже в этом месте мне стало непонятно, ведь многие цыгане придерживаются своих собственных верований, - но показалось невежливым встать и уйти, не дослушав историю до конца. Хотя лучше бы мы ушли.
Далее в истории говорилось, что табор сделался неупокоенными призраками и вынужден был заманивать и убивать путников, хоть это и против их природы гостеприимства. Каждый, кто отведает их угощение, по словам старого цыгана, уже не вернётся в мир живых с рассветом. Тут мне вновь сделалось любопытно, как герои рассказа выкрутятся, - быть может, они уже мертвы?.. Но герои переглянулись и успокоили цыгана, что он-де может не волноваться, поскольку призраки отравить их не смогут (по-видимому, они приняли проклятие за испорченную еду). И дух, рассказывавший историю, принялся сыпать незнакомыми мне словами, означающими, видимо, какие-то технические термины из будущих времён, в которых существовали его герои. И от этих слов так фонило Банальностью, что мы с Брианном более не могли оставаться в зале и поспешили уйти не оглядываясь.
Зачем на празднике, полном волшебства, рассказывать историю о том, как от волшебства можно защититься при помощи Банальности?.. Да, Банальность, возможно, способна избавить тебя от проклятия, - но если ты фея, она убьёт тебя вместе с ним. И зачем наносить удар Банальностью в глубине Грёзы, убивая несколько живых крупиц волшебного там, куда прежде не дотягивались стылые ветра Осени?.. Мне доводилось слышать о том, что, помимо даунтейнов, существуют подобия химер и неодушевлённых, только порождённые Банальностью. Возможно, именно с таким духом Банальности, которого занесло сюда, мы и столкнулись.
- Хочется... перебить эту историю какой-нибудь другой, - призналась я. - Но в голову, как назло, не приходят хорошие истории. Вспоминается одна, но в ней всё же есть одна смерть.
- Ну и что? - пожал плечами Брианн. - Её всё равно можно рассказать, если это не смерть котика.
- Да, все любят котиков, но нет, в этой истории умирает не котик. Но всё же мне не хочется рассказывать эту историю всем. А кошка в ней даже фигурирует, и остаётся в живых.
Рассказы на публику по-прежнему не были моей сильной стороной, и один раз я сделала это в качестве исключения, в подарок хозяйке, - а во второй раз повторять не хотелось без просьб с её стороны. Я могла бы рассказать эту историю Брианну, если бы он захотел, - но пока он был явно настроен скептически. Что ж, значит, - в другой раз, истории сами выбирают, когда быть рассказанными. А Банальность можно и запить вином.
В пиршественном зале, который время от времени пустел, поскольку гости расходились шептаться по углам, произошло ещё несколько примечательных разговоров. Так, появилась женщина из гару, племени Фианна, с интересом принюхивавшаяся к оборотню-корги. А когда мы с Брианном и эшу заговорили о феях, живущих далеко на востоке, и я припомнила о том, что слышала о джиннах и шайтанах, - к нам присоединился тот сородич в белом костюме, что представился вместе с Белль Морт, и сказал:
- Видали мы этих шайтанов, когда воевали на востоке.
- Воевали когда?
- Во время крестовых походов. Выходит, мы и есть те люди с крестами, против которых вы когда-то сражались?
- Выходит, что так.
Как причудливо переплетаются времена. Годы крестовых походов также наверняка были частью моей жизни, но я ничего о них не помню. А если и вспомню, будут ли мне врагами сейчас - те, кто был мне врагами тогда?..
- И феи же против христианства, верно? - продолжал он.
- Я католичка.
Я скорее бы удивилась вампиру, который способен войти в храм, хотя я слышала, что бывают и такие. После мы заговорили о том, что в общении между феями и сородичами гораздо важнее, насколько тот или иной сородич Банален. Некоторые Банальны настолько, что рядом с ними невозможно находиться. Сородичи Гангрел могут быть дружны с паками. А сородичи Малкавиан могут просто фонтанировать глэмором, хотя их безумие весьма непредсказуемо.
Затем Наташа показала латную перчатку, которая сама облегала руку алым металлом. В основе этого творения не чувствовалось волшебства - только необычайно тонкое мастерство, - и уже после того, как эта вещь была создана, она была зачарована (по словам Наташи, при воздействии одного знакомого ей чародея). Но также она сказала, что ей доводится работать с холодным железом, и там, откуда она пришла, её даже называли "Железным человеком" (странно, почему не "Железной женщиной").
- Однажды я оказалась в полной железной броне во владениях северных альвов...
- Северных альвов? - оживился Брианн. - Дома Эйзин?
- Кажется, это была очень плохая идея - приходить в земли Эйзин в доспехе из холодного железа, - хмыкнула я.
- Очень плохая, - кивнул Брианн. - И очень кровавая.
Затем все окружили двух ши из Дома Фиона, что пришли в гости к хозяйке. Они, как прежде и мы, спрашивали, какой сейчас год, и мы позвали всех, кто помнил самые ранние и самые поздние времена: от эшу из десятого года до селки из двадцать первого века. Моррахан и сама хозяйка Алиенор по-прежнему затруднялись сказать, какие времена за пределами их владений.
- Но что вы видите, когда выходите из замка? - спрашивали гостьи у Алиенор.
- Я могу долго скакать по зелёным полям...
- Ваши владения весьма обширны.
Мне подумалось, что если из замка и есть выход в мир яви, то его обитателям могло так повезти, что этот выход всегда ведёт в одни и те же времена до Раскола.
Но самое интересное, что сказали гостьи, - это что они вернулись из Аркадии. Вместе с другими ши, когда-то ушедшими туда. Но жизни в Аркадии они не помнили, как и прежнюю жизнь до Раскола помнили слабо. И в самом деле они ощущались иначе, нежели истинные ши, но и не так же, как Подменыши: у них были смертные тела, но... и только. И они говорили о том, что в их яви - война.
- Провидцы говорили о том, что придут большие перемены, - произнёс Брианн.
- Наши провидцы давно говорили о войне в мире Осени, которая затронет и Грёзу, - добавила я. - Но сейчас даже людям очевидно, что будет война.
- Наша война - не в мире Осени.
- Вы принесли нам из Аркадии войну?..
- Мы принесли в мир волшебство. И сражаемся только против Банальности.
Что-то в этом всём было очень не так. Возвращение ши из Аркадии стало причиной войны между феями?.. И такое возможно, если кто-то был не рад их видеть, а они сами, в свою очередь, ожидали, что все преклонят перед ними колени, как пять сотен лет назад.
- Но в этом мире уже было волшебство. Мы научились его находить и поддерживать пламя Очагов столько лет. А что вы назовёте Банальностью? Наши фригольды, наших Осенних родителей, мужей, детей?..
- Мы не воюем со смертными.
- Это утешает.
- Мир изменился, - добавил Брианн. - Он уже не тот, что прежде. Феи привыкли жить без вас, по своим собственным порядкам. И уже не получится вернуть всё так, как было когда-то.
- Да, этот мир совершенно другой, - согласилась я. - И с этим придётся считаться.
Надеюсь, ши из Аркадии поймут, что я не подозреваю их в чём-то, а лишь предостерегаю от ошибок, которые могут привести их к беде. Правда, они говорили, что уже три года провели в этом мире, - значит, наверняка успели во всём убедиться собственными глазами, и уже поздно давать советы. Как я уже говорила? Всегда есть две стороны. Нет правых и виноватых. Пришельцы из Аркадии подарят миру немало волшебства, вдохновения, славных подвигов. И они же прольют немало крови, причинят немало несправедливости и горя. И не мне их останавливать.
- Все Дома ши вернулись? - спросил Брианн. - Вернулся ли Дом, на чьём гербе золотая сова на лиловом поле?
- Нет... Вернулся Дом с серебряным драконом, и Дом сокола, и...
- Вы бы его узнали, если бы увидели.
- Значит, возможно, кто-то вернётся позже, - предположила я. Я не стала спрашивать о Доме с зелёным и серебряным деревом на гербе: не знаю, будет ли Энгус рад дожить до встречи с соплеменниками. Но что-то должно остаться и неизвестным.
Когда всех пригласили послушать очередную историю, я сперва засомневалась, хочу ли её услышать. После рассказа о Банальности с наглядной демонстрацией я опасалась, чего ещё можно ждать от разнообразных гостей замка. Но все гости схлынули из пиршественного зала, и я последовала за ними, остановившись в дверях другой залы рядом с Брианном. Белль Морт, проходя мимо, как бы невзначай провела ладонью по моей заднице. Что ж, я не против заигрываний, но лучше уточнять свои желания словами, - иначе окажется, что на самом деле мной планируют поужинать...
История, от которой я застала только самый финал, повествовала о далёкой Австралии и о некоем ритуале. После эшу, что уже рассказывала историю про драккары, сыграла для именинницы на арфе, а Моррахан, раздав желающим барабаны и используя некий клавишный инструмент (из явно более поздних времён, нежели сам Моррахан), составил небольшой оркестр, исполнивший праздничную мелодию. Получилось неожиданно здорово, и я послушала с удовольствием. Мы вышли, и эшу заметила, что арфа может быть ударным инструментом, если защищаться ею от врага.
- Арфу жалко, - возразила я. - Лучше иметь при себе оружие.
- Это правда. Музыкант может в то же время быть и воином.
- В моё время разделение на сказителей и воинов было более жёстким, - заметил Брианн. - Но, конечно, в дороге и сказитель может постоять за себя.
Когда мы вернулись к столу, в зале было только несколько сородичей, и тот, что участвовал в крестовых походах, говорил что-то об истинной вере. Брианн как вошёл, так и развернулся и вышел, а я задержалась, чтобы заметить:
- Истинная вера нынче - большая редкость.
- Это так.
Смертные часто тащат в храм свои ненависть и страх, своё желание кому-то отомстить или кого-то "исправить", и от них так и фонит Банальностью. А с истинной верой... зачастую и не приходят в храм, поскольку уже следуют своему предназначению.
Пройдясь по коридорам, я обнаружила Брианна и других ши в полутёмном тупике. Похоже, они не обсуждали ничего секретного, так что я к ним присоединилась.
- Притяжение узкого места? - полюбопытствовала я.
- Всё лучше, чем разговоры об истинной вере, - ответил Брианн.
- Истинная вера, если вдуматься, ничем не отличается от мечты. Если, конечно, у тебя нет Эха или каких-то предубеждений.
- Вот именно.
- Если бы ты знал, какое Эхо у меня... - усмехнулась я.
- Лучше не говорить о своём Эхе, чтобы этим никто не воспользовался.
- Я всё равно не смогу это произнести, - я со смехом пожала плечами.
- Вот и не говори.
А ведь он в самом деле заботится обо мне, и это по-настоящему трогает. Как тут не послушаться и не сменить тему, не предлагая никому гадать. Тем паче что никто всё равно не угадает...
Некоторое время спустя, как мы вернулись в почти опустевший зал, всё тот же сородич в белом стал спрашивать, почему ши Фиона и гару племени Фианна состоят в родстве, как появляются новые феи и почему у двух фей может не родиться феи.
- Мой муж - обычный смертный человек, и мой сын - обычный смертный человек, - говорила я.
- Но почему?!..
- Потому что я в смертном теле. А у двух смертных всегда рождается обычный ребёнок.
- Если его не благословит Грёза и в нём не пробудится ещё какая-нибудь фея, - добавила та ши Фиона, что говорила с нами о грядущей войне и называла себя Ветер Равнин.
- Что я пропустила? - появилась рядом Белль Морт, и я охотно отвлеклась на неё.
- Ничего особенного. Думаю, они смогут объяснить, почему мой сын - простой смертный, и в моё отсутствие.
- О, у вас есть сын? Как славно. А я вот не успела.
- Не успели завести ребёнка?
- Да. Мне было пятнадцать, когда меня выдали замуж, но я так и не успела родить ребёнка до своего становления.
- Если верить врачам, деторождение в столь раннем возрасте не идёт на пользу, - осторожно заметила я, надеясь не задеть чужие обычаи. - Впрочем, ещё во времена Шекспира...
- Я римлянка.
Это было сказано так, что у меня не осталось сомнений в том, что Белль Морт родом из Древнего Рима. Наверняка она могла бы поправить многое из того, что я рассказывала своим студентам.
- О. Тогда ясно.
- А вы откуда родом?
- Из Ирландии. В те времена она называлась Гибернией. Земля Эрин. Но с тех пор прошло много жизней, и я немногое помню.
- А мы проживаем одну жизнь... и помним всё. Приятно с вами познакомиться, - и она обворожительно улыбнулась.
- И это взаимно.
Я чуть было не ляпнула, что была бы не против познакомиться и поближе, но всё же следовало быть осторожней. Одно дело - феи на празднике: я не давала обетов хранить целомудрие, когда моего мужа нет рядом. Но другое дело - древние вампиры. Любопытство убивает кошку. И кстати о кошках - в замок также приблудилась одна, и её предлагали забрать в добрые руки, но у меня уже было две своих.
- Даже от ребёнка в его самые разрушительные годы не было столько хаоса, как от двух кошек, - поделилась я. - Впрочем, они в какой-то степени подготовили меня к нему.
И, похоже, селки с Лонг-Айленда меня понимала, да и не она одна. Я рассказала ей о том, что селки были первыми феями, которых я увидела после Кризалиса: некто, привлечённый Танцем Грёз, сыграл со мной тогда злую шутку и проложил ледяную дорогу прямо в море. Я пошла по ней вслед за волшебными огоньками, но затем дорога растаяла под моими ногами - и я не доплыла бы до берега в холодной воде, если бы селки вовремя не пришли мне на помощь. В ответ селки рассказала мне об эшу, который во время Кризалиса решил, что он сам тюлень и может плавать, как тюлени. Было это давно, но селки передавали эту историю из уст в уста и, возможно, однажды вновь встретив того эшу в его новой жизни, припомнят ему, как он чуть не утонул...
Тем временем сородич продолжал расспросы о том, что такое для фей бастарды. Ему объясняли, что это не вопрос крови, а вопрос клятв, но и в это я не особенно вслушивалась. Вспомнился уже упомянутый в этот вечер русский император Николай - говорили, что если бы каким-нибудь заговорщикам понадобилось найти его во дворце, достаточно было бы громко сказать "Бастард!", чтобы он откликнулся и прокричал, что он одно лицо с портретами отца.
Незаметно разговор перетёк в то, как феи объясняют для себя происхождение вампиров. Я слышала о клятвопреступнике Каине, воспитанном ведьмой Лилит, - но Ветер Равнин начала рассказывать свою сказку, и даже поднялась на постамент, как на сцену, перед своими немногочисленными слушателями. И я, и Брианн, и сородичи слушали её с интересом, кто-то присоединялся (вампиру из девятнадцатого века, называвшего себя Квентин Рэдклифф, начавший разговор сородич посоветовал остаться, поскольку ему также будет интересно). Это была история о двух друзьях-рыцарях, один из которых был троллем, а другой красной шапкой, что дали друг другу клятву. Когда они пришли ко двору Высокого короля, тролля все принимали вежливо, а на красную шапку смотрели косо. Но король дал им обоим поручение уничтожить кровожадное чудовище, жившее неподалёку, и принести его голову.
- Это был дракон? - уточнил сородич.
- Об этом история умалчивает. Это было чудовище.
- Чудовище с зубами, лапами, крыльями и хвостом - это дракон.
- Не обязательно, - возразила я. - Это может быть и мантикора, и какая угодно химера.
Ветер Равнин продолжала: рыцари отправились к пещере чудовища, но что-то, конечно, пошло не так.
- Красная шапка откусил ему голову, так что нечего стало приносить королю? - предположила я.
Вампир посмотрел на меня очень укоризненно, хотя он и сам перебивал рассказчицу своими вопросами. Весь вечер меня забавляло, как он старался смотреть на фей свысока и найти повод для превосходства, как если бы фею в самом деле возможно было чем-то устыдить... Но это было простительно для гостя, привыкшего к другим правилам.
Что до истории, то я не угадала: тролль первым бросился в бой, не дожидаясь своего товарища, но чудовище подмяло его под себя и уже собиралось откусить голову ему самому. В этот момент красная шапка и укусил чудовище за хвост - оно взвилось и взвыло от боли, а тролль улучил момент и срубил чудовищу голову. Когда они вернулись к королю с победой, тролль начал рассказывать, что это он один героически победил чудовище, вовсе не упомянув заслуг своего друга-красной шапки. А красная шапка слушал-слушал, да и откусил троллю голову. Но поскольку тем самым он нарушил клятву, данную своему побратиму, он был проклят вечным голодом, который могла утолить только кровь. Что ж, такой версии легенды я ещё не слышала, и всем она была хороша, кроме того, что воля Грёзы едва ли могла породить прародителя таких Банальных созданий, как вампиры.
Сородич стал спрашивать, можно ли избавиться от клятвы, и даже сам выскочил на сцену. Я сказала, что в некоторых случаях тебя может освободить от клятвы тот, кому ты её приносил, - но чаще клятва является обоюдной и тот, кто её принимает, также берёт на себя долг перед Грёзой. Ветер Равнин и её спутница объясняли примерно то же самое, добавив, что если ты дал клятву на сотню лет, то никто не сможет избавить тебя от неё до истечения срока. Нужно думать о том, в чём клянёшься, следить, чтобы клятвы не вступали в противоречие... и всё равно быть готовым платить, если нарушишь клятву. Всё просто. Но сородич почему-то не удовлетворялся объяснением и был столь эмоционален, что я вскоре запуталась, чего он хочет.
- Если вы озвучите ваше желание - быть может, найдётся кто-то, кто сможет его исполнить, - подсказала я.
- Например, вы?
- Может, и я. Я ведь пока не знаю, чего вы хотите. Скажите же, мы заинтригованы.
- Я хочу знаний.
- Каких именно знаний? Едва ли вам нужно знание о том, что я готовила на завтрак.
- А вы не задумывались о том, почему разные легенды и истории, рассказанные в разных странах, похожи друг на друга?
- Да, так бывает.
- И даже не просто похожи, а говорят об одном и том же персонаже. Не стоит ли их в таком случае свести к общему знаменателю?
- Но зачем? Может быть, об одном, а может, и о разных.
- А если в двух историях персонаж с точностью до буквы совершает одно и то же? Не приходило ли вам в голову, что это всё-таки один персонаж?
- Да, скорее всего, так и есть. Но истории хороши в своём многообразии, раскрывая один и тот же случай с разных сторон. Не бывает двух одинаковых историй - каждый рассказчик расскажет историю по-своему.
Брианн, услышавший наш разговор, также не понимал, зачем сводить несколько историй в одну. В конце концов, истории создаются не для того, чтобы знать наверняка, как всё было на самом деле, - они ведь не хроники, которые могут быть точны, но зачастую слишком Банальны. Спросите любого героя - он предпочтёт, чтобы его Благие или Неблагие деяния воспевались в легендах, а не в полицейских отчётах и школьных учебниках.
- Так о чём вы всё-таки хотели узнать? - напомнила я.
- О том, кто держал копьё.
- Копьё?.. - судя по тону Брианна, его ассоциации пошли по не самому пристойному руслу.
- Вы о копье Лонгина? - догадалась я. - Меня там не было.
И что мешало ему спросить прямо?.. Кто ищет, тот рано или поздно найдёт свидетеля. Вот только если это копьё - ценная реликвия, едва ли сведениями о ней захотят поделиться.
Сцена не опустела надолго: кто-то сказал, что нужно танцевать и веселиться, чтобы добыть некий ингредиент для эликсира под названием "Радость сатира".
- Боюсь предположить, что ещё входит в состав эликсира с таким названием, - шепнула я Брианну. Мне танцевать не хотелось: лучше делать это, когда от звуков музыки невозможно устоять на месте, а не когда таково требование алхимии. Также кто-то то и дело искал девственников (тут я ничем не могла помочь) и спрашивал, девственник ли оборотень-корги. В конце концов, когда я спросила, зачем им это знание, оказалось, что слёзы девственника также нужны для какого-то зелья, и корги их уже наплакал. Не самое приятное условие: ведь после этого он так и остался девственником!.. А Квентин Рэдклифф живописно стоял с гранатом в руке (помнится, гранат тоже кто-то искал, и я сказала, что могу попробовать сделать только гранату из подручного химерического материала). И говорил, что теперь ему нужен алтарь.
Брианн припомнил столик, на котором лежали краски для химерической карты, и мы оба признали, что он вполне сойдёт в качестве алтаря. Брианн вызвался сопроводить мистера Рэдклиффа, и я увязалась за ними. Но на полпути мы увидели охотницу (да, была в замке и такая гостья, и кто-то говорил мне о ней, что она христианка, но не католичка и вроде как не протестантка тоже), замершую в дверях одной из комнат. Она не двигалась и не моргала, словно живая статуя. Пришлось нам остановиться и начать гадать, какими Искусствами можно ей помочь.
- Именование?.. - предположил Брианн.
- Я им не владею, - откликнулась я. - К тому же, кроме Искусств фей, на неё мог повлиять кто-то из сородичей или других гостей.
Пока мы ломали головы, Моррахан просто вложил в охотницу немного глэмора в виде блёсток, осевших на её лице золотой и серебряной пыльцой, - и она ожила. Конечно, она не помнила, кто с ней это сделал. Убедившись, что всё в порядке, Квентин и Брианн продолжили свой путь (как бы это ни звучало) к алтарю, и я не стала им мешать. Тем паче что я столкнулась с сородичем, возмущённым тем, что якобы в нападении на охотницу обвиняют его. Пришлось успокоить его, что никто его не подозревает и что я точно видела, что его даже не было рядом и он был занят... беседой с хозяйкой замка. Какой же он нервный!.. Хотя, возможно, это и помогает ему оставаться... живым и не слишком Банальным.
Не успела я покинуть коридор, где всё произошло, как второй жертвой окаменения оказался оборотень-корги. Моррахан сказал, что мы уже знаем способ всё исправить, просто не нужно повторяться и делать то же самое. Конечно, глэмор не любит повторений, потому мы вложили его в корги при помощи чесания. Придя в себя, корги заявил, что перед тем, как замереть, видел сородича с леди Алиенор в углу коридора.
- Я тоже их видела, - заверила я его. - Они имели полное право уединиться. Думаю, хозяйка знает, кому доверять.
- Но потом они исчезли!..
- Должно быть, они отвели тебе глаза.
- Отвели глаза?..
- Ну да. Я тоже использую отвод глаз, когда мне нужно уединиться с кем-нибудь на видном месте, иначе советами замучают. Ещё, конечно, можно создать иллюзию, но... отвести глаза проще.
Я, конечно, не могла гарантировать, что за окаменениями не стоял именно этот сородич, но пока эта выходка была достаточно безобидной - я предпочитала не разжигать конфликт. Алиенор сама решит, кто может присутствовать на её празднике, а кто нет.
Тем паче что и праздник подходил к концу. Химерическая карта была закончена, серебряный путь в разные уголки ближней Грёзы - проложен. Мы с Брианном не стали задерживаться и попрощались. И вышли мы в тот же год и тот же день - лишь успело стемнеть.

Итоги и благодарностиДа, поскольку всё равно никто не догадается: у Тарианы Эхо на поминание всуе дьявола То есть если слово произносится как культурологический термин, то норм, а вот если в него вкладываются эмоции... Именно поэтому, когда кто-то ругнулся чёртом, Тариана сказала, что "это было близко".
И да, у неё две сиамских кошки, это некоторый оммаж книжкам Тови
Спасибо Сирше за праздник, собравший стольких разных персонажей и давший им возможность говорить о стольких разных вещах, рассказывать истории и узнавать новое о многогранном мире! Очень удачный перекрёсток, не устану об этом повторять. И, конечно, за великолепную леди Алиенор с её беззаботной жизнью.
Спасибо Фане за организацию квестов и за Моррахана! Как говорят нынче, вайбы вечно молодого волшебника с неиссякающим любопытством были очень заразительны.
Спасибо Амарту за Брианна - он был совершенно прекрасен в своих отголосках прошлого, палившихся в мелочах, и в том, что был немного не здесь, и в том, что всё же слушал и слышал и находил правильные слова. Спасибо за завязку - было ценно прийти не в одиночестве, к тому же без неё не было бы такого персонажного будущего.
Спасибо Джонту, Мэсс, Векше и тем другим, с кем не особо пересекались, за вампиров - пусть и из трёх разных канонов, но благополучно укладывавшихся для Тарианы в общую картину. Кроссовер линеек всегда приносит интересные точки соприкосновения.
Спасибо Асмеле за эшу и совместное создание истории, спасибо Луару за селки и спойлеры из будущего, спасибо Ренджи за Наташу Старк - тот случай, когда и Марвел-канон отлично вписался в компанию фей и вампиров! Разнообразным оборотням тоже спасибо

После игры и времени, и сил оставалось немного, так что я уполз переодеваться, пока гримёрка была ещё свободна. Думал, что на социалку больше чем на одного человека меня не хватит, - но нет, мы с Амартом и Луаром отлично дошли до метро втроём и доехали по домам.
Оставайтесь с нами, впереди отчёты ещё более давней давности

@темы: friendship is magic, соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты, glory of gaia, what vampires do? - they suck, мечтай, иначе мы пропали, in tenebris lucet

С вами снова пост прекрасного фейского, спонсор - Лисс
Я нагло надеялся на скетчи по итогам чаепития в Вязовой роще, а тут такое... иллюстрация со всеми участниками Хозяин фригольда барон Галат ап Айлил [Амарт], его кузнец и рыцарь (и как же это именование греет!) Клауд ап Дугал [впс], их совсем юная гостья Гвенаэль ни Айлил [Лисс] и гордый химерический кот [Алек]. И даже птичья подвеска, которую я не взял, здесь есть. И глицинии, конечно, - чаепитие было прямо в оранжерее, где Гвенаэль залипла на цветы. Рисунок появился, когда я ещё был на игре, а вернувшись домой, уже я начал на него залипать. Под дребезжание окон от порывов ветра вспоминал, что как бы сурова ни была самайнская погода в Грёзе вокруг фригольда, - в оранжерее всегда тихо и никаких сквозняков. Ажурный металл и стекло могут показаться хрупкими на фоне дикого леса и бурной чёрной реки, но они выстоят получше иных каменных стен. Кажущаяся хрупкость Айлил - такая же: камень разбивается о хрусталь. И также Клауд, обустраивавший оранжерею, всегда будет защищать Галата - как и всех тех и всё то, что тому дорого.

(с) Lissiel / твиттер

Также многие сейчас подхватывают флэшмоб с коллажами, и мне достался от Лисс коллаж про Юрис ни Фиона. Если Фэрганем - единственный из знакомых мне Скатах, кто вызывает чёткую ассоциацию с единорогом, только не чёрным, а белым (подходит такой тонконогий, склоняет изящную шею, мягкими губами доверчиво тянется, и только бы не спугнуть, хотя лошадь-то ни разу не беззащитный, просто рог направлен не в твою сторону), - то Юрис представляет из себя вполне типичную фионскую львицу с мягкой, но тяжёлой лапой. В общем, неизменно люблю контрасты

(с) оттуда же :3

@темы: соседи по разуму, aesthetics, мечтай, иначе мы пропали, рисуют моих персонажей и коммишны

Сегодня (окей, уже вчера)) посидели в Вязовой роще Мне понравилась идея таких мини-отыгрышей, когда посидели-побеседовали Клауд с Аннвин. А сейчас во фригольд занесло ещё маленькую Гвенаэль, что мы с Лисс немного обсудили ещё где-то в августе. И вот наконец сыграли на троих.
Полдень этого четверга официально назначаю всратоднём, из дома я валил быстро, похватав первое попавшееся под руку, что сойдёт за прикид: мои "шийские" джинсы со шнуровкой и какую-то чёрную рубашку. Подозреваю, что Клауда вынули из постели (и даже вовсе не факт, что в интимном смысле, могли и просто читать-беседовать в спальне по принципу "сегодня день не для работы"), и если у Галата есть навык быстро одеться безупречно, то Клауд влез в то, что рядом валялось
Мы с Амартом поймались на Парке Победы. И пока я ждал Амарта, мне задали самый странный вопрос, который мне когда-либо задавали в метро. Обычно спрашивают, как доехать туда-то, где такой-то выход, такой-то переход, куда выйти к магазину... А тут подходит чувак и говорит: скажите пожалуйста, а метро ЕЩЁ РАБОТАЕТ? Ну да, говорю, вы в метро и оно работает
Затем нам с Амартом предстоял ещё час дороги. Ехали маршрутом, который яндекс считает самым быстрым: по кольцу до Таганки и по лиловой до Жулебино. "Отрицание, гнев, торг, депрессия, Выхино" во всей красе, я именно поэтому в прошлый раз поехал по розовой, которую яндекс игнорирует вообще, - но вдвоём не так страшно. Также после прошлого опыта я бы не полез в автобус и предложил идти пешком, а Лисс встретила нас у метро. Дальше?По дороге меня завели в пекарню и заставили взять пирожок с картошкой, чтобы мне было чем пообедать. Затем зашли в Пятёрочку, и поскольку выбегал я из дома также с пустыми руками - я прихватил пастилы, посмотрел на пиво (и Амарт выцепил нам медовуху от Волков) и взял овсяное молоко для масалы. Напоследок мы зашли в шаурмичную, дабы Амарта накормить тоже. Там я видел упаковку сушёной зелени с каким-то очень меметичным названием, идеально характеризующим Зелень-AU-в-голове, но забыл его Долго ломал голову и не смог вспомнить. Теперь хочу туда вернуться, и лучше с фотоаппаратом!.. Лисс напомнила, что это была Зелень СМЕЩЁННАЯ
Признаться честно, у меня были сомнения, поместимся ли мы втроём в мастерской, но героический Сет сотворил волшебство, поспособствовав уборке. В мастерской появилось место! И можно было познакомиться с костью мамонта, которая обычно живёт в шкафу (нет, я не шучу, это реальная ископаемая кость мамонта и она ОГРОМНАЯ), и оставшимися от предыдущих хозяев скульптурными арт-объектами - я бы описал их как "барс не против мцыри" и "трицератопс коленками назад". Вскоре пришла Жанин и также представила мне мандарин (в смысле дерево) по имени Вэй Ин. А есть ли имя у фикуса, я не запомнил, но он весьма ж@повидная мандрагора.
Стоило мне присесть, как на меня забралась кошечка Гермышь и обмурчала. На коленях она при этом сворачивается в странную позу, закрывая голову передними лапами и словно пытаясь эту конструкцию убрать под заднюю часть кошки. Подозреваю, что когда кошечку наконец стерилизуют, она станет менее любвеобильна, прежде всего себе на пользу. Котик Алек тоже улёгся рядом, так что я мог гладить их обоих обеими руками. За него я порадовался - он уже не такой плоский, каким был в прошлый мой визит, наел себе мяска на рёбра. Ну а Леди-медведи даже позволила мимоходом почесать ей за ушком (проверено на крысах: если руку не видно, то ей всё можно)). Я съел пирожок, не снимая с себя кошки, дошёл до мусорки, не снимая с себя вцепившейся кошки, но потом всё-таки ссадил с себя кошку и начал прикидываться.
Поскольку на момент, когда Гвенаэль десять лет, Клауд и Галат уже весьма немолоды (настолько, что мы прикинули и решили, что Грёза занесла девочку на лет эдак десять назад, хотя Клауд считает, что они доживут, не дождётесь)), я перед сыгровкой подумал, что Клауд имеет полное право быть красиво седым. Но белый-серебряный парик у меня есть только короткий, и я посмотрел глазами на Амарта. А Амарт привёз мне чёрный парик с седыми прядями, что ещё красивее, чем быть седым полностью Так, с ушами и неизменным браслетом, я собрал Клауда полностью, Лисс и Амарт прикинулись тоже. И мы начали чаепитие, и спасибо детям - они не шумели. Плюс в качестве музыкального фона отлично подошёл саундтрек Амарта с Имболка - он был очень оттуда, из Неблагого фригольда, пока лишь готовящегося к своему главному празднику.

Не отчёт, конечно, но фиксирую впечатленияКота Алека можно поздравить с успешным ролевым дебютом. Мы назначили его химерическим котом (кот Дома Айлил способен уйти в прошлое за хорошей валерьянкой с богганской грядки в аптекарском огородике)), которого Гвенаэль пошла искать (раз наставница сказала деньги в бидоне найти кота, значит, надо найти кота)). Но ещё до старта игры Алек залез в шкаф и там заснул в самой блаженной позе. (Фото by Лисс.))

Я уж думал, что он так всю игру и проспит, но... Вот Гвенаэль спрашивают, как её сюда занесло, она сказала, что ищет кота. Клауд и Галат переглядываются: ты видел кота? - Нет. - И я не видел. И ровно на этих словах из шкафа театрально выходит кот. Потягивается, неспешно идёт к хозяйке с видом "это не ты меня нашла, а я сам нашёлся", затем поочерёдно вежливо приветствует обоих хозяев и устраивается на матрасе, благосклонно позволяя себя гладить.

Смутили ребёнка разговорами о... тесте Когда зашла речь о симбиозе нокеров и богганов, Гвенаэль сказала, что если над тестом сквернословить, оно не поднимется. Клауд возразил, что некоторому тесту это может нравиться, и тогда оно будет подниматься от бранных слов. Развивать метафору он не стал, зная, что Галат и так его поймёт, - но её развил сам Галат, заключив, чтоб у всех так вставало, как это тесто поднимается...

Научили ребёнка всякому плохому: что не всегда стоит слушать окружающих (Галат рассказал сказку о сороконожке, которая задумалась и запуталась), что можно упустить хорошую дружбу, если ограничивать свой взгляд предубеждениями, и что нет ничего невозможного, если ты готов за это заплатить... То есть учил в основном Галат, а Клауд понемногу добавлял и подтверждал. И слегка напугали ребёнка тем, что Очаг может сойти с ума после гибели хозяина, или же если сойдёт с ума сам хозяин, - но тут же утешили. В конце концов, история Клауда уже сама по себе является отличным примером того, что если история кажется грустной, то, возможно, она ещё не окончена. Вспоминали истории о других фригольдах, вспоминали войну, вспоминали наставников... Клауд, конечно, смотрит на Гвенаэль как на "такая молодая, а уже Шевчук Айлил", и к тому же Благая (но у всех свои недостатки)), - но тихо радуется, что ей досталась адекватная наставница, позволяющая дереву расти, а не пытающаяся превратить его в бонсай. И надеется, что жизненный жопыт, что неизбежен и необходим, не будет к этой девочке слишком жесток.

И как же хорошо сидеть у ног Галата, как любит сидеть Клауд, и любоваться им, слушать его. (У Клауда бегущая строка перед внутренним взором: удержаться и не целовать его пальцы при ребёнке!)) И можно порой, вспоминая о том, что было годы назад, вокруг приснопамятного Самайна, быть откровенными друг с другом и с Гвенаэль, - благо в этой истории, которую и так уносят из Вязовой рощи эшу, нет ничего особенно тайного, к тому же гостья из будущего создаёт эффект случайной попутчицы. Быть может, они больше не встретятся (хотя хотелось бы встретиться - Клауд также посчитал, что стоит дожить и посмотреть с попкорном, как Благие перегрызутся за трон Высокого короля)), - и в любом случае в будущем всё сказанное станет явно неактуально. Да и Туманы...

И, конечно, девочку не посвятили во все детали биографий Галата и Клауда, дабы не пугать ещё больше. Пожалуй, единственное, в чём Клауд не согласится с Галатом никогда, - это в том, что то, как с ним поступал Мэлгон, и в процессе обучения, и на войне, можно хоть как-то оправдать. Потому что нет этому оправдания. Потому что клинок не станет менее прочным, если закалить его бережно, а не рискуя тем, что металл не выдержит и пойдёт трещинами. Потому что если хочешь чего-то добиться - добивайся сам, а не используй другого, и вообще пытаться использовать красоту - преступление против Грёзы. Нет, спорить и ругаться Клауд также никогда не станет, конечно, - в конце концов, он прекрасно понимает, в том числе и на собственном опыте, что чувство благодарности ученика наставнику не изживается в одночасье. Но он не устанет повторять, что с Галатом так нельзя, что он бесценен и ничто не стоит даже волоса, упавшего с его головы, не говоря уж о чём-то большем. Что он свободен и более никто и никогда не посмеет не то что смотреть, а даже думать о нём как о вещи. И каждый, кто подумает так, не достоин жить.
...Ладно, проклинать Мэлгона и прочих, до кого уже не дотянуться по причине их отсутствия в мире живых, Клауд может долго, я умолкаю

А напоследок гостья выбрала себе веточку глицинии, кою и получила в подарок от щедрого хозяина фригольда. Теперь это будет цветочная шпилька с квентой.
И уже вне игры (и до игры) девочка сделала селфи с дедом и селфи прекрасных фарфоровых Айлил. Освещение так себе, хоть и с загадочным фиолетовым отливом от лампы для цветов, превью лучше не открывать, но оставлю на память, чтобы Айлилами любоваться. Красивое!

Спасибо Лисс за то, что всех нас здесь, и за чудесную девочку Гвенаэль с её доверием к миру и любовью к цветам. Спасибо Амарту за Галата, всегда волшебного и невероятного, - сколько бы лет и десятилетий ни прошло, Клауд каждый новый день будет забывать, как дышать, от восхищения, и не сможет подобрать достаточных слов любви И - спасибо вам, коты, это было очень тепло и очень нужно, и много дало.

После одиннадцати мы поставили точку (Айлил полезли в мануал, тут-то и стало видно, сколько времени)), но ещё успели попробовать масалу. Вкусное! А Жанин передала для Птахи... банку горохового СУПА. Вот что-что, а супь я ещё не возил Лисс снова проводила нас с Амартом до метро, и уже без толпы мы поехали. Я не уверен, что запомнил дорогу, но если что - карты нам в помощь, так что - не в последний раз. Всем много мурр
Ехал в метро и вспоминал, какая красивая идея пришла Амарту на игре, что цветение сезонных цветов в оранжерее Рощи зависит от настроения хозяина, и что в этот Самайн цвели весенние цветы. И если Гвенаэль выбрала глицинию, то Клауд любовался сиренью, потому что всегда "...Улыбаешься в ответ: а я сирень"(с). И тут монитор в вагоне показал мне "Сирень" Врубеля (наверное, Гвенаэль в своих фиалках так же скрывается)).

@темы: у кошки четыре ноги, не вырубишь топором, friendship is magic, соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты, демоны по вызову круглосуточно, мечтай, иначе мы пропали, портрет в интерьере

Вчера к вечеру я перевернул стол, напросился и уехал к Амарту выдыхать. А то уже начал на людей кидаться и работать всё равно не мог - ага, не к концу рабочей недели, а во вторник Взял пива в Винлабе, взял в разливайке на Озёрной бобов, подышал вкусным ноябрьским воздухом. Не самый красивый месяц - уже не золотая осень, ещё не белая зима, - но этот сырой и стылый, пока не кусающий морозом воздух ничем не заменишь.
И мы очень хорошо посидели - это было нужно и этого давно не хватало, я соскучился по этой возможности говорить обо всём. Поговорили о книжках и фильмах, повспоминали былые ролевые игры и потосковали по адекватным полигонкам, я послушал интересное про Карнивал и Скайрим, обсудили игры по Геншину и персонажей... Когда пиво закончилось, перешли на чай (и у Амарта нашлись богически вкусные печеньки с яблоком и корицей). А полночь снова начала подкрадываться незаметно, и пришлось сворачиваться. Домашняя тучка Силь даже поморгала мне благосклонно, но всё равно проверила, не увожу ли я из дома чего ценного. А увозил я маленький обогреватель на попробовать, благо Амарту он вне дачи не нужен. Размышления об обогревателе
...Правда, я пока не придумал, куда втыкать этот обогреватель, если на нём написано, что в переходники нельзя, а можно только в стену. Но у нас в коридоре, где стоят клетки, нет розеток, вообще. Видимо, при планировке предполагалось, что люди будут ставить в этот коридор большой шкаф или какую-нибудь шведскую стенку, и розетки им не понадобятся. Хотя, казалось бы, почему бы не устроить там лаунж-зону с креслами, лампами, да хоть аквариумом?.. В общем, есть розетка только в прихожей у самой входной двери (а вот она зачем?..), остальные в комнатах. И мне предстоит проверить, будет ли крысам толк от обогревателя, прогревающего гостиную или спальню. А ещё на нём написано, что его положено втыкать на определённом расстоянии от пола, и на это я также буду смотреть внимательнее, ибо все розетки в жилых комнатах этого дома - прямо над полом...
Спасибо Амарту за приют и отличный вечер, надочаще!

Сегодня выполнил квест "побыть взрослой ответственной(лол) старшей сестрой". Да, после моего др двоюродная сестра наконец нашла меня в телеге, и мы договорились встретиться. Я немного очковал, потому что, ну, это уже взрослый 17-летний цивильный человек, с которым я по сути увижусь впервые, ибо когда бабушка притаскивала ребёнка показать моим родичам - это ни разу не считалось за общение. Поймал сестру на Молодёжной (она ехала с Митино) и повёз гулять в центр: пройтись от Смоленской по Арбату, ностальгически пройти по местам боевой славы мимо Гитиса, и по бульвару дойти до Тверской. А там и пришла пора сестре возвращаться к родителям. А боялся я зря
А боялся я зря: мы весьма душевно погуляли, поговорили о живности (у сестры три чихуаши!), я потравил байки времён студенческой-театроведческой жизни, поотвечал на вопросы. Мне всегда кажется важным побыть эдакой книжкой из "живой библиотеки" для человека, который проявляет искренний интерес, а не осуждение. Поэтому, когда я говорю, что у меня есть девушка, мне не сложно рассказать, когда я осознался, как мы познакомились, и так далее. Также как мне не сложно рассказать, что едят веганы. Так что очень радуюсь, что несмотря ни на что сестра выросла (и растёт) адекватной. Вообще мне кажется, что современные подростки в наименьшей степени зависят от родительского воспитания, и это здорово. У них есть доступ к информации, более широкий и разнообразный круг общения, они готовы принимать разные варианты нормы, поскольку давно видят их рядом с собой.
Музыкальный театр (не знаю, какой, но что-то мейнстримное, раз выступали и в Кремле, и в Лужниках, и в Крокусе) сестра бросила, поскольку он, конечно, требовал посвящать ему всё время, а надо учиться, сдавать экзамены, потом поступать. Ну и ради ведущих ролей ещё можно было бы чем-то жертвовать, но когда задвигают под предлогом "ты слишком высокая"... человека одного со мной роста, ага, причём одного в ботинках на платформе Куда поступать - пока не знает, родня хочет МГУ (боги, на мой взгляд, МГУ страшно переоценено, понтовый бренд ещё не означает хороших профессоров и качественного образования вообще на всех факультетах и кафедрах), сама сначала хотела на клиническую психологию, но поняла, что не осилит математику. Теперь думает про международные отношения. Оптимистично, но, с другой стороны, пока выучится - мир и эти самые отношения могут уже измениться до неузнаваемости. Хорошо бы если к лучшему, конечно. Ну а в музыку можно будет вернуться в качестве хобби, встав на ноги в карьерном смысле. Нет, сватать ей дружественные музыкальные театры пока не буду

Домой я вернулся рано, так что дождался заехавших Гло и Игниса. И очень рад, что заехали они сегодня, а не завтра, ибо на завтра у меня уже возникли планы. Меня догнал подарок на др Офигенно красивый антуражный кубок для всех пафосных ши, дымчато-серый, как прозрачная сталь. И вкусные веганские вафли от Bite с фруктовой и шоколадной начинкой, люблю всё, что они делают! Вафли даже вкуснее батончиков. И красивые - зелёные! О мастерском
Гло и Игнис как наши единственные игроки с персонажами из Системы на Голодных духах рассказали суть своей AU. Причём даже не AU от канона, а AU от того канона-в-каноне, который оригинальный сюжет без попаданца... ну, кто понял тот понял Даже я всё понял при том, что Систему я всё ещё не читал и знаю её по тому, как мне её напели разные рабиновичи (а убогая дунхуа в памяти не задержалась). И это понимание, откуда персонажи пришли в плане их личного сюжета и к чему идут, очень ценно. Как говорится, "вы находитесь здесь", и ещё предстоит осознать, какое AU несут с собой персонажи Странников (завтра Птаха созвонится на эту тему с Саглатэн), и какое AU у Минцзюэ и Вэнь Цин на двоих... То есть, по сути, это не просто игра-кроссовер, а игра-кроссовер АУшек, хотя мне и кроссовер канонов с завязками между канонами уже в мозг не лезет. Ну, я и всё ещё это не ставлю и это не играю, мне при таком разбросе персонажей был бы комфортен разве что перекрёсток миров. Перекрёсток позволил бы безболезненно добавлять хоть Эрху, хоть Тысячу Осеней, - главпейринг Осеней я даже рад бы был поиграть, если бы было с кем.
Продуктивно и лампово посидели, быстро и незаметно уговорили две бутылки сидра и перешли на чай. Правда, меня явно накрыло давлением, и мне совсем не нравится, что это происходит каждый день уже вторую неделю подряд Но я всё равно всё услышал. И всё равно буду хотеть поймать Игниса, ибо ну сколько лет, сколько зим!

Сегодня у меня снялась личка с игры, которая послезавтра. После всего накуренного, после всего наметившегося на сыгровке, что составляло, наверное, 40% моей игры... Нашёлся новый, и вообще незнакомый мне, игрок. Не унываю (перед игрой это уже всегда такое "весело, отчаянно"), завтра спишемся. А отчёты на очереди, да... с др Сирши, Амои, Самайна...

@темы: friendship is magic, да, волк жуёт траву, ролевиков приносят не аисты

Долгое время на первые ноябрьские выходные у меня стояла вторая драконья таверна от Грея. Я весьма рассчитывал на неё как на возможность увеличить за счёт себя Саюки-контингент - поскольку только после прошлой таверны упал в канон и другого шанса поиграть не представится. Но не срослось.не срослось, а там и игра перенеслась. Может, перенос и к лучшему, и в следующий раз срастётся... Растянутая во времени неопределённость - очень выматывающая штука.
Потом Сирша пригласила меня на игропьянку по случаю своего др, в формате перекрёстка в Грёзе. Я вновь понадеялся выбраться туда не одиноким персонажем и в минуты душевной невзгоды докопался до Амарта. Мы перебрали немало вариантов, но и здесь с моими персонажами, как с тем тигром, не срослось.не срослось. Бессюжетные праздники - вообще сложная штука, потенциальные персонажи для которых делятся на "что он/а здесь забыл/а" и "я не вывезу такой уровень персонажной социальности". В результате Амарт вспомнил про своего мастерского персонажа с прошлого Йоля, а я - про наставницу Кэр. Я понимал, что в очередной раз вытаскивать толком никому не нужную персонажку - плохая идея, но меня же пригласили, я же обещал, и не сидеть же дома одному... Ничего не поделаешь, когда сам по жизни непись и персонажи по большей части такие же. Но не так тяжело, когда игра чужая, а не моя. Как же здорово перестать делать игры "для себя", вы не представляете
А ещё танцкласс перенёсся с пятницы, поскольку у библиотеки был праздничный день, на субботу, и мы решили успеть и туда, и туда. И успели

О танцклассеЯ понятия не имею, где моё чёрное атласное платье, утащенное ещё с предыдущего свопа (в коробе с платьями я его не замечал, когда искал платье на балы у Ники и Альвдис... ушло гулять с чёрным пиджаком?)), но сейчас я загодя извлёк из шкафа коктейльное платье со свопа последнего. Остальные сборы оставил на сегодняшнее утро: запихал вместе с платьем и книжкой в маленький рюкзак джазовки (в кои-то веки не уехавшие с Птахой)), уши, чёрные кружевные перчатки и чёрный кружевной чокер. Да, потому что платье тоже с чёрными кружевами. Дресс-код, конечно, предполагал "золото и кристаллы", но у меня нет ничего золотого - ни платьев (а платье с золотым шнуром слегка приелось, и вообще, когда я уже докуплю для него шнур?!..), ни украшений. А для Тарианы чёрные кружева в тёмную половину года (хоть она и не Дайреанн, но почему бы не отдать дань Неблагому времени) вполне логичны.
С этим всем я доехал до Савёловской, немного подождал Амарта, и мы пошли до библиотеки. Сегодня нас было мало - всего три пары, зато когда нас изгнали из большого зала в маленький, это не стало заметной проблемой. К моменту, как мы с Амартом подоспели, присутствующие уже начали учить КД "Отставной офицер", и мы включились по ходу. Амарт вспоминал, а я учил с нуля. Неизменно радуюсь, что я могу затупить в последовательности действий, но заблудиться в шене - уже не моё: гребу привычно и выгребаю куда надо Ну, и что в былые времена для того, чтобы выдрессироваться на контрданс, мне требовалось много-много повторений, а сейчас - вроде за одно занятие выучил, понравилось. А вот проблема "теперь бы не забыть" - остаётся: хочется повторять. Да, смиритесь, я ещё нескоро перестану удивляться тому, что у чего-то в моей жизни есть прогресс. Пожалуй, это единственное, у чего он в моей жизни вообще есть!..
Малым составом мы, увы, не станцевали бы ни Норвежку (а я по ней соскучился и, опять же, подзабыл), ни Почтовую джигу (я мазохистски втянулся в этот пылесос)), но станцевали ринку. А я её тоже давно не танцевал и был рад вспомнить (больше вальсов!)). И узнали, что такое па-де-грас на троих! Правда, в прогрессию приходилось быстро бежать до следующего кавалера через пол-зала, так что танец напоминал аджилити: кавалер, как проводник собак, посылает дам в нужную сторону, подкрутив и придав ускорения заодно Музыка для па-де-граса также была нетривиальная, пополнит мою па-де-грасную копилочку (узнать бы ещё, что это был за трек). И, наконец, приступили к КД "Блестящая идея". Майрет его только-только нашла и перевела, так что, возможно, мы первые, кто станцевал этот контрданс в Москве.
...И знаете, это по меньшей мере равноценная замена Почтовой джиге, если не ещё более бесчеловечная Нетривиальный с#ка ирландский/шотландский контрданс на прыжках, в котором в середине происходит смена темпа со сравнительно медленного на быстрый и всё превращается в развесёлую мясорубку. И так же, как в Почтовой, вместо классических контрдансных фигур ты в какой-то момент бежишь то в одни, то в другие "ворота", и этот принцип со скрипом укладывается в голове. В общем, прогнали "Блестящую", повторили "Офицера" и ещё раз пробежали "Блестящую" для закрепления. С грехом пополам не заблудились совсем, но, как и Почтовая, это явно потребует повторений. А ещё вся красота танца - в правильных шагах, которые хорошо бы разучивать отдельно, но это совсем задача со звёздочкой. Я прыгал как мог, и после "Блестящей" сложно перестать прыгать и в "Офицере" тоже Хотя, посмотрев на видео, я убедился, что "Офицер" вполне себе прыгается, так что я не ошибся.
Смотрю глазами на бал от Вескона "Кхазад и Мирдайн". Да, на следующий день после игры, но шанс выжить есть Даром что в другую игру в этот день я всё-таки явственно не вписываюсь.

О доигровомНа танцы у нас было чуть меньше двух часов, затем пришлось расползаться. Зато мы смогли попасть к кофейне возле метро раньше, чем она закроется! И я этим воспользовался. Даром что цены там реально приятные: средняя (кажется, 350гр) порция стоит столько же, сколько в остальных кофейнях стоит маленькая. Польстился на раф "Рафаэлло" (название, опять же, остроумное)), поскольку от всего кокосового теряю волю. Не знаю, сколько там было кокосового молока, а сколько сиропа, но оно было не особо кокосовым, хотя сладковатым. Ну и растительное молоко (миндальное, видимо) традиционно химозновато, но к этому я уже привык и не придираюсь. Хорошая, короче, кофейня. Называется Big Black Cup coffee. Я даже не поленился поставить им звёздочки на Яндекс-карте.
А на обратном пути Амарт помог мне определиться с идеей коммишна. Да, мой мозг был именно в том состоянии, когда пусть лучше художник выберет за меня А то мне впору уже записывать старые и новые идеи, чтобы не забыть. Пожалуй, самая давняя идея - Ваха, тушь, что-нибудь в интимной обстановке без доспехов. Она же - идея, которая наименее горит, поскольку по Вахе мы пока не играем. Чуть менее давняя - портрет Рубина акварелью, вижу его (портрет, не принца)) маленьким и не формальным. Просто потому что а чем я хуже других персонажей Цикла, у которых есть визуализация, - я тоже хочу Ну и самое свежее из упомянутого - СяоИтэры, и это я вижу как дидж (во многом благодаря некоторой визуальной отсылке). А на чём мы с Амартом в результате сошлись - спойлерить пока не буду. На самом деле, как всякий раз, победила самая последняя (и актуальная) идея, но я верю, что и остальные однажды будут реализованы.
Игра прошла, получившись неожиданно насыщенной для праздника. Поздравлю себя с управляемым заносом: я знал, на что иду, и пережил это. Думаю, насколько вср@то будет писать отчёт по горячим следам, потом дописывать про Амои, а потом про Самайн... А впрочем, кто мне запретит. Хотя не факт, что до Пси-Корпуса успею.

...А сейчас я вернулся домой, залез в ящик и увидел, что открытка к Самайну от Badb Catha дошла до меня быстрее, чем открытка к д.р. от Сирши из Москвы в Москву. ПочтаРоссии нелинейна как Грёза И знаете, эта открытка с красноухим псом Туата де Дананн сделала мне вечер и спасла от казавшегося неизбежным отходняка. Потому как сначала я прочитал пожелания от отправителя, а потом - то, что напечатано на обратной стороне открытки... А там четверостишие Бодлера. Привет от Грёзы Самайна для Юрис и Лучано Пояснительная бригада
Собственно, ещё до игры мне подумалось, что приятное знакомство Юрис с художником (а художники сами по себе не редкость) переросло в интерес и желание познакомиться поближе где-то на упоминании Бодлера. Поскольку Юрис всегда (то есть с тех пор, как её сердце было разбито, - и с тех пор, как она явилась мне)) была близка идея о том, что любовь может умереть - но и в мёртвой любви есть своя красота. Что оборотная сторона любви - вовсе не ненависть, а вот это горькое, но по-своему изысканное чувство тлена и увядания в груди. Ибо плоха та ши Фиона, что не наслаждается даже тем, как умирает её сердце!..
А на открытке - последнее четверостишие стихотворения "Падаль (Une Charogne)" из "Цветов зла", в переводе Левика; приведу здесь и оригинал, и перевод.

Alors, ô ma beauté! dites à la vermine
Qui vous mangera de baisers,
Que j’ai gardé la forme et l’essence divine
De mes amours décomposés!

Скажите же червям, когда начнут, целуя,
Вас пожирать во тьме сырой,
Что тленной красоты навеки сберегу я
И форму и бессмертный строй.

Что ж: что действительно бессмертно - так это красота. И искусство, вампиры - и в особенности вампиры искусства - служат тому прекрасным подтверждением А к стихотворению есть в качестве иллюстрации одноимённая картина французского художника Гюстава-Адольфа Моссы.

И как же мне с новой силой хочется писать-говорить-играть о своём Джованни, который (буду уже переучиваться на французский лад) Раймон. Но пусть подождёт.

@темы: я и бал, friendship is magic, соседи по разуму, стихи не ведают стыда, what vampires do? - they suck, мечтай, иначе мы пропали