Давление, о коем зримо свидетельствует красивое радужное гало вокруг луны, бьёт под дых. И когда в очередной раз меняется ветер, мы денно и нощно живём под немелодичный тоскливый свист из щелей. Но, кажется, это единственное, что омрачает жизнь, и это хорошо.
А, ещё посаженный лист Reigning Beauty сдох, но я давно отчаялся и отношусь к потерям философски.

В этом году уже посмотрели с Птахой анимационные допы к Колесу Времени. Ну, такое.Ну, такое... вроде и атмосферные кусочки матчасти, но анимация странновата: будто покрасили поверх снятого на камеру. Кто-то утверждает, что в таком стиле снять бы весь сериал, но меня бы от постоянного дрожания кадра укачало - мне кажется, он только для короткого метра.
И перешли на второй сезон Ведьмака, ибо не хочется включать мозг И он хорош.И он хорош. Да, с учётом того, что я плохо помню и не люблю книжный канон, но считаю сеттинг интересным и играбельным. В сериале отличные женщины, очаровательный Лютик, разнообразные тентакли, и тема эльвен глори раскрыта полностью - и реально цепляет. Уж на что я избирательно люблю эльфов, но здесь они очень уж... человечны. Аж снова поиграть захотелось... ну вот хотя бы в Драгонагу, раз игр ролевых по Ведьмаку подходящего формата не ставят.

Вчера (в пятницу) впервые в этом году куда-то ехал транспортом и осознал, как сильно успел соскучиться по книжке. Всё-таки и правда - это тот редкий случай, когда персонажа уже воспринимаешь как друга и начинаешь скучать. Зеркало, четвёртый томНа четвёртом томе догадались выделять курсивом то, к чему есть примечания в конце книги А то раньше всегда приходилось запоминать, к какой странице будет относиться следующее примечание, чтобы эту страницу не прозевать, - так что теперь даже как-то непривычно. И "повторения пройденного" практически нет - реально вторая трилогия как с чистого листа.
И снова автор подсовывает герою несовершеннолетнюю девочку, да что ж такое!.. Да, по фактическому возрасту и физическому развитию - девушку, но психологически - всё равно ребёнка, дитя малое. Герой, конечно, сдерживается (он же не подонок какой), - но всё ещё не понимаю, это авторский кинк такой или наоборот, предохранитель от гетеросексуальности. Отдельно коробит, что если прописать влечение взрослого мужчины к мальчику - то это будет в глазах аудитории фу, педофилия, линчевать. А влечение взрослого мужчины к девочке - это вроде как норма, все же любят помоложе, и взрослые женщины стараются косить под девочек, волосы сбривают для пущей соблазнительности, вот это всё. И эта "норма" настолько глубоко въелась в общественное сознание, что никто не замечает подвоха. Ну, и авторский кинк на щастьематеринства тоже заметен, но его как-то проще пережить - во всякой сказке, которая не дарк-фэнтези, деторождение имеет оттенок сакральности.

Сдал работу - выбрался субботним вечером к Аркадию, иначе мог вообще не почувствовать, что это вообще-то выходной. Потыкал лапой игроков уже из гостей. И мы продолжили (и, полагаю, завершили) марафон мультфильмов фрацузско-американским Хранителем луны. Красивое!

Ещё один мульт, где дизайнеров хочется расцеловать за визуальный концепт мира и персонажей. В мире закат солнца буквально производится вручную - и луны также: светила тащат по небу гигантские звери, именуемые "храмами" и направляемые хранителями. Зверь солнца похож на четвероногую скалу, зверь луны - совершенно далианский верблюд на длинных тонких ногах с головой ибиса, причём перевёрнутой клювом вверх. Также в мире есть дневные жители и ночные. Атрибуты солярного - камень, корнеплоды, всякая победительная маскулинность. Атрибуты лунного - вода, цветы, сновидения. Уже нетривиально, в сравнении с привычной дихотомией свет/тьма, добро/зло, да?.. При этом нам показывают, что и солярный, и лунный персонажи могут быть подвержены пагубному искушению (хотя сорвавшиеся солярные явно более разрушительны). А ещё есть существа, которые ни туда и не сюда - они из воска, поэтому ночью застывают без солнечного тепла, а днём им опасно попадать под прямые солнечные лучи - есть риск растаять. Диапазон существования - рассвет и закат. Что характерно, к этой породе принадлежит героиня - она не солярная и не лунная, она в глазах создателей как бы... никакая. Функция, об которую взаимодействуют хранители.
Увы, на дизайне достоинства мульта заканчиваются - сценаристы, видимо, в большем дефиците, нежели художники. Сюжет вторичен и убог, а осмысленность реплик - на уровне "Вау, круто", так что мне хотелось или отключить звук, или смотреть в оригинале (благо французского я не знаю). Не то авторы вообще не заморачивались и не придумали ничего лучше, не то они в самом деле думают, что дети не поймут более сложную речь, не то это переводчики "постарались"... не суть. Это ещё один мульт, в котором ни у кого из героев нет матери - только отцы и наставники. Ещё один мульт, в котором главгерой - избранный, поэтому он сначала феерически косячит и портит всё, но потом у него прорезывается дар, благодаря которому он благополучно всё исправляет. Его антагониста при этом очень жалко, поскольку он не избранный - и у него всё падает в буквальном смысле, и не важно, насколько он мотивирован и насколько старается (да, он бы не косячил, но безответственный дурень, богом в макушку поцелованный, всегда побеждает, как мы знаем). Ещё один мульт, в котором героиня жертвует собой - да, её потом лепят заново, как куклу, но сам факт того, что она фактически горела заживо, чтобы два мужика завершили свою (свою - в смысле полной ответственности, на них возложенной, а героиня миру ничего не должна) миссию, подаётся как норма. Ещё один мульт, в котором у главзлодея есть пара бесполезных помощников, и так далее...
Примечательно, что атрибуты главзлодея - лава, ядро земли, а зовут его Некрос, и он как бы Аид, но этот символьный ряд явно не докрутили и бросили. Фосфо, бывший лунный хранитель, выглядит как реинкарнация светлячка из Принцессы и лягушки, и на его примере нам вроде бы показывают, что самопожертвование - лунная прерогатива: когда один солярный герой бил солярного антигероя, он ничего не мог сделать, будучи слабым мальком, и ушёл в изгнание, но реабилитировался, отдав на спасение другого солярного героя всего себя. При этом главгерою ничем жертвовать не надо, он же особенный. Он проявляет некоторые не-маскулинные черты - он заботлив, он умеет успокаивать (это, кстати, у него наследственное: у его отца тоже есть волшебная пыльца), исцеляет, - но главзлодея всё равно побеждает скорее силой на своём поле. Кстати, Грёза Мир снов в 2D хорошо вписался - ещё один дизайнерский плюс.
В общем, рекомендовать не рискну, а вот поискать скрины с зверями-храмами - стоит. Они вдохновляющие.

Потом я ещё немного посидел, посмотрел на куклов, поговорил о книжках, сеттингах, играх и феях - потому что рано или поздно в любом разговоре я могу начать орать про фей, особенно когда игра на носу и можно спойлерить. Так время, измеряемое мной лишь в чашках чая, дошло до двенадцатого часу, и мне пришлось убегать. Аркадию урур

Этой ночью перед игрой я не сплю: пока составил сетку ролей, пока вычитал для Птахи правила на Круг Стихий, пока додал работе то, что она от меня хотела... Даже в дейлики не сходил. Кстати, ещё одна деталь психологической комфортности Геншина: в этой игре не боишься умереть. Почему?Нет драматической заставки про "FAIL", не нужно загружать последнее сохранение, или пилить от точки респауна, или вкладывать в воскрешение дофига ресурсов... Во-первых, у тебя в пати несколько персонажей, выбыл из боя один - дело завершит другой. Во-вторых, для срочного воскрешения достаточно съесть яичницу, а телепортом на статую можно получить воскрешение и лечение бесплатно, без регистрации и sms. И в-третьих, если ты куда-то не доплыл и утонул или не долез и сорвался, то тебя просто возвращает на то место, откуда ты начал плыть, лезть или лететь. Подозреваю, что завалить квест в подземелье и начать его заново может быть неприятнее, но... у меня всё равно не возникает ощущения, что, проиграв, я фатально подведу персонажа. И это, неожиданно, правда важно.
Завтра (сиречь сегодня) пьянка в феяцком. Удачи всем нам.

@темы: moments of life, третья сторона зеркала, friendship is magic, кина не будет, електричество кончилось, да, фиалка. да, махровая, gayshit panic, чукча читатель

Когда-то в марте я обидно проболел Наследство Горация - деньрожденную игру Векши, куда собирался выгулять своего вампира-итальянца, композитора Антонио Долорозо. А когда Сирша анонсировала игру по вампирам Италии эпохи Ренессанса в том же сеттинге ITL, я некоторое время сомневался, потяну ли я играть за два дня до своей игры, но потом всё-таки решился - ибо нельзя пренебрегать такими подарками судьбы: когда бы я ещё смог закрыть гештальт и сыграть Антонио, да ещё и в естественной среде обитания, буквально новообращённого?.. К тому же я давно ждал возможности выложить эту картинку, лучше тысячи слов отражающую моё намерение играть по вампирам

Итак, у меня было немножко самоуважения, толстовка прикид Алва-стайл (говорите, нужно больше бархата и шёлка? - их есть у меня)) и старые конспекты. Жаль, что по игре не было обозначено конкретного года, так что я не знал, была ли уже основана флорентийская камерата - предтеча итальянской оперы, - но решил для себя, что её идеи уже в ходу.
Доигровое пожизнёвоеНапрасно я думал, что игра Асмелы по Японии в тренировочном зале для боевых искусств была разовой акцией: что-то мне подсказывает, что столкнусь с этой территорией я ещё не раз, ибо недорогие помещения в Москве стремительно заканчиваются. А поскольку я не был уверен, что найду дорогу сам, - утром прошлого четверга я договорился упасть на хвост Ренджи на Автозаводской. Ровно в 11.45, ни минутой раньше или позже (иногда мои внутренние часы удивительно точны), я вышел из вагона и встал у инфососа. Некоторое время спустя там меня подхватила на бегу Ортхильда, поскольку оказалось, что Ренджи ждал нас на скамейке в конце станции. Добиралово от Автозаводской показалось мне не сильно длиннее или короче добиралова от ЗИЛа - просто нужно преодолеть бесконечный лабиринт надземного перехода.
На месте мы были более чем вовремя, так что я успел и прикинуться, и понаблюдать за развешиванием картин, и помочь с распутыванием гирлянд, которые очень мило эти картины подсвечивали. К параду Векша попробовала приклеить вампирские клыки, но на практике выглядело как "Фыф... фыфна... нет, это невозможно! Шестнадцать!", и клыки были сняты Всё-таки с фейскими ушами много проще!.. И игра началась. Можно было периодически заглядывать в раздевалку и пополнять кружку красным соком, а также втихаря (вампиры же не едят) трескать вафли, - голодным я не остался. Делать мне было, в отсутствие сюжета, особо нечего - в алхимический поиск крышечек я вовлечён не был, как и в разборки гильдий, - и спасибо Мориэль и Фане, что мы успели завязаться, а движухи я и не ждал. Наверное, стоило быть большей драма квин, как и подобает Антонио, - но, с одной стороны, я несколько выдохся, а с другой, не было повода. В целом и игрой, и собой я доволен: то, что доктор прописал, чтобы раскачаться на грядущий сезон в хорошей компании.

Антонио Долорозо. Отчёт отперсонажный. Неизбежны неточностиДружеский совет: если патрон отпускает вас провести время в своё удовольствие, распорядитесь этим шансом как следует. Что до меня, то я отправился во Флоренцию, где знаменитая покровительница искусств Артемизия ди Мольфета продала свою виллу вместе с коллекцией картин Франческе д'Ардженио, состоявшей в Совете города. По этому случаю, дабы скрепить сделку, покупательница устраивала приём и выставку картин флорентийских мастеров. Разве можно пропустить такое событие? Ведь все картины после выставки наверняка будут выкуплены.
Поприветствовав хозяйку, я начал осматривать экспозицию. Она была весьма разнообразна: и живописные полотна, и наброски обнажённой натуры для будущих картин, и гравюры для бестиария... А среди гостей я увидел знакомое лицо: Керта, прибывшего с менее цивилизованной стороны Альп. Однажды мы уже встречались, и он показался мне достаточно подозрительным, чтобы я счёл нужным за ним проследить и провёл за этим приятным занятием одну ночь и часть дня. Так и знал, что он меня преследует!.. Впрочем, вскоре всё оказалось куда прозаичней: он сопровождал свою матрону, Арианну фон Курен, главу Гильдии святого Луки. В этой гильдии состояли художники и печатники (оттуда и были привезены гравюры, немало привлекшие моё внимание), и Арианна собиралась распространить её влияние на Флоренцию, где живописцы входили в Гильдию врачей и аптекарей. Надо полагать, глава Гильдии врачей, Гауденца Джербино, была... не рада.
- Чем обычно развлекаются на таких приёмах? - спросил меня Керт.
- Беседуют. Иногда играют в азартные игры, но, увы, я не взял с собой карт.
- Когда всё это закончится, вы ведь покажете мне места, где можно нормально развлечься, как в прошлый раз?..
- Разумеется, - пообещал я. - Если вы задержитесь на пару дней, здесь ожидается игра в мяч.
- И как в ней можно поучаствовать?
- Можно делать ставки.
- А как в неё играют? Нужно отобрать мяч у противника?
- Да, приёмами рукопашной борьбы. На эту игру выставляют специально обученных людей. Она... довольно грубая, но это увлекательное зрелище. Кровь и песок!..
- Только смотреть - это скучно. Я тоже хотел бы поиграть.
- Но... это кровавая драка. Незачем опускаться до такого. Есть более цивилизованная версия этой игры, в которую играют вельможи, даже Папы...
- Впрочем, вы правы, - признал Керт. - С нашей стороны нечестно выходить против людей, ведь мы заведомо сильнее.
К сожалению, Гильдия святого Луки не привезла художников, которые могли бы лично посоревноваться с художниками Гильдии врачей, а Керт не рисовал. Впрочем, спутник Гауденцы, Амадео Леоне, также художником не был, - зато наверняка вдохновлял многих своей красотой. А Гауденца при знакомстве с Арианной была весьма вежлива и сказала, что если встречаться представителям гильдий, то только для обмена опытом, и ни для чего иного. Было предложено устроить конкурс художников дистанционно, передав им одну общую тему, которой надлежало придерживаться, и дав достаточно времени для работы; Арианна говорила, что её мастера могут работать очень быстро, - однако не всегда скорость означает качество.
Ещё одним примечательным гостем был маэстро Гирландайо. Недавно он сымитировал свою смерть от лихорадки как старого мастера Доменико и отныне выступал перед смертными под видом его сына Ридольфо (что при этом сталось с подлинным Ридольфо, если таковой когда-либо был рождён и записан в церковных книгах, - история умалчивает). По тому, как он сказал своему ученику Микеланджело не слишком горевать о покойном, а также по тому, как спокоен был сам Микеланджело, нетрудно было догадаться, что этот смертный понимал, что находится в обществе вампиров. Правда, светские мероприятия были ему явно в новинку: он явился в простой суконной рубахе и шерстяном плаще, чем вызывал недовольство некоторых гостей и сразу понравился Керту, решившему, что найдёт с ним общий язык.
- Это ничего: когда у него будет больше заказов, он сможет купить себе богатый костюм, - говорил я.
- Скорее, он купит ещё один кусок мрамора...
Всем было известно, даже за пределами Флоренции, что Микеланджело считал себя скульптором, а не живописцем, и состоял в Гильдии каменщиков и строителей, - хотя его фрески и полотна поражали монументальностью и скульптурным объёмом настолько же, насколько его скульптуры поражали живостью и живописным изяществом.
Я слышал, что недавно у Микеланджело погиб подмастерье, что поставило его в затруднительное положение - он и без того имел обыкновение не заканчивать работу в срок; по тому, как грубо он говорил с Лукрецией ди Морра, пророча ей "славы Герострата", можно было понять три вещи: во-первых, он запомнил хотя бы одного персонажа античной истории, что делало его уже не таким неотёсанным варваром, каковым он хотел казаться, во-вторых, он явно возлагал на Лукрецию вину за смерть подмастерья, и в-третьих - под покровительством Гирландайо он очевидно не успел осознать, что с вампирами опасно быть невежливым.
- Если вы обижены на даму, вам следует немедленно перед ней извиниться, - посоветовал я.
- Это почему же? - удивился Микеланджело. - Я не должен извиняться, если она не права! Мужчины и женщины равны, и ничто не даёт ей право...
- Помилуйте, но мы же не на научном диспуте, где все равны и каждый может отстаивать ту правду, какую считает нужным, а затем другую! Таковы правила этикета, если вы желаете сохранить благосклонность дамы.
- Этикет... - Микеланджело только отмахнулся, всем своим видом демонстрируя, что женская благосклонность ему не нужна. Я не мог с ним согласиться: несмотря на то, что нрав (чтобы не сказать - норов) Лукреции был притчей во языцех, едва ли её запомнят в веках именно за него, а не за её картины. Скандалы в сообществе вампиров и в мире людей вспыхивают и гаснут, забываясь без следа, а картины остаются.
Всеобщее внимание привлекла странная картина, которой не помнила хозяйка дома и в авторстве которой никто не признавался, - никто не знал, откуда она взялась на выставке. По мнению Микеланджело, с коим все согласились, неизвестному художнику недоставало знания анатомии, зато он смело использовал яркие цвета. Я предположил, что сюжет картины - аллегория рождения Спасителя, заказанная неким вельможей в честь появления на свет наследника. В верху полотна был изображён Творец, чьи волосы развевались среди облаков, в центре помещался герб с двуглавым орлом - по-видимому, герб заказчика, апеллирующий к орлу Священной Римской империи, - а внизу находился младенец и две коленопреклонённые фигуры, должно быть родителей либо святых покровителей. Рядом с младенцем художник пририсовал, довольно мелко, многоярусный фонтан - символ церкви и Фонтан жизни, источник веры, аллегорию зачатия. Другой символ, за спиной младенца, трудно было разглядеть, и я решил, что это павлиньи перья, почерневшие из-за неверного состава красок и сделавшиеся похожими на змей.
Тут поймали двоих подмастерьев, близнецов, юношу и девушку, которые тайно пробрались в дом следом за Микеланджело - вернее, опередив его, когда узнали, куда он направляется. Они признались, что эта картина была ими написана и повешена, и гости благосклонно отнеслись к их желанию быть увиденными. Однако Франческа велела картину снять и хотела выгнать незваных гостей вон, так что пришлось Микеланджело заступиться за них, а Гирландайо - заступиться за Микеланджело, и инцидент был улажен. Подмастерьям позволили остаться, но отправили их переодеться - зачем-то они были в масках и, похоже, обменялись одеждой, отчего угадать, кто из них какого пола, не представлялось возможным.
Когда все гости отдали должное картинам, они отвлеклись от выставки, и ряды между ширмами, на которых те (не гости) были развешаны, опустели. Беседуя с Кертом и его матроной, я краем глаза заметил, как картины рассматривает в одиночестве красивая рыжая вампирша - Фелиция, обращённая Франчески, - но не обратил на это большого внимания. Однако что-то меня тревожило, и некоторое время спустя я также прошёл среди ширм и заметил, что один холст кисти Гирландайо, с Мадонной и младенцем, повреждён - разрезан ножом поперёк. Арианна и Керт подоспели сразу после, как услышали мой возглас. Все были согласны с тем, что портить картину - варварство, но никто не видел, кто это совершил. Решено было не снимать картину с выставки, но и не говорить ничего Гирландайо, поскольку его это сильно расстроит.
Фелиция могла быть последней, кто видел картину целой, потому я подошёл к ней спросить, не заметила ли она ничего необычного.
- А что случилось? - поинтересовалась она.
- Кто-то порезал картину.
- Картину? Вы считаете то, что здесь развешано, картинами?.. - она презрительно выделила голосом последнее слово. Я даже оторопел: что-что, а избранные работы мастеров невозможно было назвать мазнёй и найти что-то, что бы их превзошло.
- Разумеется. Даже если картина вам не нравится, нельзя не оценить мастерство художников...
- Они бы ещё кресты нарисовали, - фыркнула Фелиция.
- Конечно, вампиры не могут рисовать кресты, - пожал плечами я. - Но ничего не поделаешь с тем, что большинством заказчиков остаются представители церкви.
- Вот именно.
- Но ведь это не повод портить картины. Мы можем работать над тем, чтобы античные сюжеты становились более популярными, как уже делают многие гуманисты.
Так вот в чём дело... некоторым вампирам не нравились картины на религиозную тему. Фелиция фактически и не скрывала, что это она испортила полотно, - но как я мог бы открыто её обвинить, не имея доказательств? Её матрона была хозяйкой дома, ей всё сойдёт с рук, даже при том, что она ставила репутацию Франчески под удар.
Тем временем то, что выбор пал именно на картину Гирландайо, всех удивляло. У меня было только одно объяснение, которое я держал при себе: это полотно висело в наибольшем отдалении. Но если Фелиция в самом деле имела зуб на Гирландайо лично... рискованно для юной вампирши было бросать такой вызов.
- Кому-то не нравятся женщины? Младенцы? Деревья?.. - недоумевал Микеланджело.
- Но на выставке есть ещё одна Мадонна с младенцем, - заметил я. - А деревьев хоть отбавляй.
Неизбежно вспомнили о несчастном Боттичелли, который сошёл с ума и сжигал собственные картины, - а всё из-за проклятого Савонаролы.
- Единственное хорошее, что сделал Пьеро де Медичи, - это то, что он повесил Савонаролу, - говорил Микеланджело.
И когда удивлялись, откуда в век Возрождения взялся такой человек, как Савонарола, я объяснял:
- Так бывало во все времена: чем выше поднимается дух, тем ниже падает противодействие ему.
Микеланджело, казалось, принял причинённый картине вред очень близко к сердцу. А я говорил: если хочется что-нибудь уничтожить - купи и уничтожь. Некрасиво и по-детски - портить результат чужого труда, который должен был быть дорого оценён. Франческа также была огорчена происшествием, а я впредь одним глазом всё время присматривал за картинами.
Тот подмастерье из мастерской Микеланджело, которого звали Джулиано, неожиданно показался мне знакомым, и сам обратился ко мне:
- Как продвигается работа над серенадой?
- Серенадой?.. Ах да...
Чёрт меня дёрнул тогда согласиться заплатить за портрет не деньгами, а музыкальным произведением!..
- Помните, вы заказали у меня портрет?
- Да, припоминаю, заказал... или это был не я... да, точно, было дело: мы пили в кабаке, и одна моя поклонница попросила меня заказать ей в подарок мой портрет. И я не мог ей отказать...
- Так что насчёт моей серенады? Я должен спеть её под балконом своей возлюбленной уже следующей ночью!
- О, она... в процессе. Уверяю вас, к утру всё будет готово! А вы уже нашли поэта, который напишет текст серенады?
- А вы его разве не напишете?
- О нет, я композитор, а не поэт.
- Ну, тогда я сам что-нибудь придумаю...
- А петь вы умеете?
- Нет. Но это не страшно, она наверняка оценит мои старания!
- Какая жалость. Как бы я хотел, чтобы на мою музыку писали красивые стихи, и чтобы их хорошо декламировали... Но найти настоящего поэта и талантливого исполнителя так сложно!..
И угораздило же влипнуть! Я даже вспомнил, как позировал этому парню, но предварительные наброски, которые я успел увидеть, не давали представления о том, насколько мне понравится результат. А для серенады мне было необходимо вдохновение.
- Вы знакомы? - спросил меня Керт с некоторым удивлением.
- Да, одна моя поклонница попросил меня заказать у него ей в подарок мой портрет, а я взамен согласился написать серенаду для его возлюбленной, которую он споёт... И если вы запутались, то это нормально: я тоже поначалу запутался. Но уже распутался. И моя поклонница получит мой портрет, а его возлюбленная получит серенаду!
Тем, кто меня слышал, показалось хорошей идеей менять искусство на искусство. А я ещё не раз говорил о том, что хотел бы найти поэта и исполнителя, о чём мечтает каждый композитор, - и где, как не здесь, во Флоренции, где создавались музыкальные кружки.
- Но для чего вам нужен поэт? - спрашивали меня.
- Простите мне мой пафос, но, как известно, в начале было слово, и слово - основа всего. Слова - тоже музыка, и они должны звучать, как в античном театре!..
Я видел, как Микеланджело пишет углём что-то, похожее на стихи, но он, как обычно, был слишком скромен и повторял, что он не поэт, а скульптор. Как будто человек Возрождения не может быть и скульптором, и художником, и поэтом, и много кем ещё!.. Но я щадил его скромность и не стал читать стихи, тем паче что в них, похоже (нельзя было не заметить случайно: он писал весьма крупным почерком), было нечто романтическое.
Дабы сгладить неприятные впечатления от испорченной картины и не дать гостям заскучать, Франческа предложила провести состязание художников: участники должны были сделать наброски её портрета, после чего она выберет лучший и закажет портрет у его автора. Ловко придумано! Я бы тоже не отказался от того, чтобы сразу несколько художников рисовало меня. Микеланджело был настолько благороден (или же настолько скромен?), что поначалу отказался участвовать, отправив вместо себя Джулиано, - но Франческа настояла на его участии.
- Самое время делать ставки! - предложил я.
Мою идею поддержали, и Гауденца велела Амадео записывать, кто на кого ставит. Я поставил крупный рубин на Гирландайо, Керт ставил на Микеланджело, а Фелиция поставила на Лукрецию, с которой была дружна. Ставки достались Фелиции: Франческа выбрала эскиз Лукреции. А Недда Джустиниани, жрица Карменты, была так добра, что выкупила остальные наброски. Также она заказала у Микеланджело роспись стен святилища растительным орнаментом - виноградными лозами и цветами, и Керт решил заказать у него что-нибудь, видимо в качестве поддержки.
- Если хотите ему позировать, то можете получить свой портрет, скажем, в образе Геракла, - сказал я ему.
- Нет, пожалуй, лучше я закажу скульптуру, - и он заказал Микеланджело статую единорога с девой.
- Непорочной девой? - уточнил Микеланджело.
- Можно не слишком, - ответил Керт, понизив голос.
- Хорошо. Единорог с порочной девой, - согласился Микеланджело, также шёпотом. - Никто не будет знать. У меня как раз есть подходящий кусок мрамора, не придётся никуда ездить.
Большей частью я занимал себя тем, что наблюдал за работой художников, которые представляли свои эскизы и рисовали новые прямо на столе, специально для того оборудованном. У Лукреции было много набросков женской обнажённой натуры, на основе которых она планировала создать полотна с античными героинями. Кто-то посоветовал ей изобразить Медею, раз она любит отрицательных персонажей.
- А мужчин вы не рисуете? - полюбопытствовал я. - Скажем, Прометей прикованный, святой Себастьян, Аполлон, в конце концов...
- Святой Себастьян - это избито и банально, - отрезала она.
- Да, это популярный сюжет, но ведь каждый художник раскрывает его по-своему!..
- А если бы я рисовала Прометея, то я бы нарисовала его приносящим людям огонь.
Даже Микеланджело примирялся с Лукрецией, когда они обсуждали искусство, и она готова была выслушивать его советы относительно её живописных полотен.
Гирландайо же рассказывал байку о том, как однажды так увлёкся, делая наброски с натуры на площади, что не заметил, как зашло солнце, пока оно не обожгло своими первыми лучами его пальцы. К счастью, ему удалось добраться до ближайшего дома и попросить там об убежище.
- Хорошо, что это была не церковь, - усмехнулся я.
- Нет, это был дом местного адвоката, который был не против меня принять.
- Всё равно это очень рискованно. На такие случаи следует иметь, например, паланкин...
Затем, выйдя в коридор, я обнаружил Керта, который задумчиво ходил вдоль стены с большим зеркалом.
- Вы раньше бывали в этом доме? - спросил он.
- Нет, прежде не доводилось.
- А знаете ли что-нибудь о его архитектуре?
- Я не очень хорошо в архитектуре разбираюсь...
- В таких старых домах иногда спрятано немало интересного.
- Это верно, - признал я, постучав по стене. - В них порой бывают полые стены, в которых прежние владельцы прятали тайники с сокровищами... а также замуровывали своих врагов живьём.
- И устраивали тайные проходы.
- Да, конечно, и тайные проходы!.. Но что именно вы ищете?..
Я не без удивления смотрел, как Керт принялся ползать на коленях у декоративного карниза, тянувшегося вдоль стены галереи, и что-то под ним нащупывать. Я присоединился к нему, но нащупал только клубы слежавшейся пыли.
- Не знаю точно, но чувствую, что здесь что-то есть.
Я и моргнуть не успел, как он извлёк какой-то свиток и резво засунул его к себе за пазуху. Чутьё на тайники - полезное качество!..
- Нужно отдать это хозяйке, - произнёс он.
- Да, это будет справедливо, - согласился я, думая, что он имел в виду Франческу. Но Керт прежде всего показал находку своей матроне, и кто бы стал его в этом винить?..
Впрочем, Франческу также посвятили в эту тайну... точнее, будем честны, тайны из неё не делали, напротив: чем больше вампиров могли об этом узнать, тем больше была вероятность, что кто-то знает об этом нечто могущее быть полезным. Найденные записи принадлежали некой исследовательнице-алхимичке, не успевшей завершить эксперимент. Керт и Фелиция, которая изучала алхимию, принялись собирать указанные в свитке ингредиенты. Кажется, среди оных фигурировали слёзы девственника, а также им надлежало побыть сначала соперниками (и они сыграли в кости), затем подружиться...
Недда призвала всех присутствующих вампиров почтить Карменту в её святилище. Я в числе первых направился туда: обращения к богине пока не перестали волновать и вдохновлять меня. Ещё совсем недавно я и не подозревал о том, что античные божества на самом деле существуют. И, признаться, после обращения в вампира мне не хватало торжественной церковной атмосферы, хоть я никогда и не был набожным человеком. Жрица напомнила, что в святилище нельзя входить в кожаной и меховой одежде, и я оставил сапоги за порогом, а Гирландайо пришлось снимать свою меховую накидку. И пусть у меня не было с собой даров, чтобы порадовать Карменту, и просить было не о чем, - я, как всякий раз, мысленно благодарил её за то, что она никогда не отворачивалась от тех, кто продолжал жить после смерти.
Говорили, что в эту ночь подобает исполнить волю Карменты и провести в святилище добровольное обращение нового вампира. Однако Виталь Бьянки, секретарь Гауденцы, что исполнял перед смертными роль "дневного" главы Гильдии врачей и аптекарей, но давно желал обрести бессмертие, был обращён своей матроной за пределами святилища. Гауденца не сразу сказала, кого она обратила, и я, услышав разговор о пополнении, спросил:
- Кого можно поздравить?
- Поздравьте меня, - отвечала она с улыбкой. - Не ошибётесь.
Виталь был представлен Карменте, но всё уже условие ритуала не было исполнено. И ещё кое-что омрачало вечер: Недда сообщила, что некто похитил половину ритуала на древней глиняной табличке, который позволял разорвать кровные узы между патроном и его обращённым. Без второй половины ритуал был недейственным, отчего у меня было три версии мотивации вора: либо он не знал, что попало к нему в руки, и рано или поздно реликвия всплывёт, когда он попытается её продать; либо знал, а значит, вернётся за второй половиной, и Недде, хранившей её, следует быть начеку, - зато рано или поздно она сможет схватить его за руку; либо вор намеревался уничтожить ритуал, дабы к нему никто и никогда не смог обратиться. Я предложил осмотреть картины: порой документы прячут за массивными рамами - почему бы не спрятать там же кусок глины?..
Также мы с Кертом, расспрашивая об особенностях ритуала, узнали от Недды, что для его проведения требуется добровольное присутствие обоих: и патрона, и обращённого. Я удивился:
- Но ведь в таком случае патрону, уставшему от ответственности за потомка, будет куда как проще от него избавиться, нежели потомку - избавиться от патрона, который дурно с ним обращается. Ведь патрон может не захотеть его отпускать - и в таких случаях так чаще всего и бывает.
Впрочем, я тут же предположил, что если потомок пожалуется Совету на жестокое и несправедливое обращение, Совет может своим решением присудить его патрона к участию в ритуале и таким образом... хм, вынудить к добровольности.
Джулиано заявил, что сможет окончить мой портрет прямо сейчас, и я сел поудобнее, чтобы позировать ему. Он встал перед мольбертом и взялся за кисть, как вдруг к нему подбежала его сестра Джулия и обняла его со спины - похоже, она до сих пор побаивалась вампиров.
- Вы всегда работаете сообща? - полюбопытствовал я.
- Да, она меня вдохновляет, - ответил Джулиано.
- Я понимаю. Помнится, однажды я был так вдохновлён, что написал музыку прямо на спине одной прекрасной дамы...
- Расскажите!
- Собственно, это вся история и есть. У меня были чернильница, перо... и дама. Позже ноты пришлось копировать.
- Это была смертная дама?
- Да, - но я уже не помнил её имени, хотя прекрасно помнил созданное тогда произведение.
- У вас, должно быть, уже не раз это спрашивали, но... скажите, как видит мир композитор? Иначе, нежели художник?
- Боюсь, я не скажу ничего оригинального... Да, мир звучит, как бы банально это ни звучало, простите за каламбур, - и он полон гармонии. Я могу найти вдохновение во всём: в шуме воды и ветра... Порой мне кажется, что даже отдельные цвета и краски имеют своё звучание.
Слуги сообщили, что ко мне пришёл посыльный, но я просил его подождать: работа над портретом не могла быть прервана, и мне не терпелось увидеть результат. И результат превзошёл даже мои самые смелые ожидания!..
- Это прекрасно, - признался я, любуясь портретом, на котором Джулиано изобразил меня в окружении горящих свечей. - В этом образе есть некая изящная, благородная небрежность, и есть вдохновение... меня давно так не рисовали. Вы получите свою серенаду, но примите также в подарок...
И я протянул ему нитку жемчуга и коробочку с пигментом для живописи; Джулиано благодарил и кланялся. Нет, я не разбирался в алхимии, но когда встречал купцов, торгующих пигментами, порой приобретал что-то редкое, дабы поддерживать живописцев, - ведь пигменты стоили очень дорого. Мне будет жаль расставаться с таким портретом, и я подумал, что, пожалуй, чуть позже закажу у Джулиано портрет и для своей коллекции. Приятно было, что и другие гости оценили по достоинству и красоту портрета, и мастерство Джулиано, которому уже впору было из подмастерья становиться мастером - я бы охотно называл его маэстро.
Но пора было увидеться с посыльным. Я спросил слуг, где могу его увидеть, и вышел в прихожую, поскольку дальше посыльных не пускали. Смертный, которого я увидел, передал мне записку и небольшой флакон, и, получив монетку, спешно откланялся. Флакон оказался дорогим подарком: ярлык на нём гласил, что это кровь дитя. Я вышел на свет и развернул письмо. Оно гласило (зачёркивания и орфография сохранены):
"Дорогой Любезный Прекраснейший мой Антонио!
Твоя музыка - это свет озаривший мою душу.
Моя любовь к тебе не ведает границ!
Прими же от меня этот скромный дар.
Твой тайный поклонник".
- Какой взволнованный почерк!.. - восхитился я. Автор письма так спешил или же был так вдохновлён, что даже не переписал письма на чистовик. - И он не подписался. Какая жалость! Неужели он думает, что я узнаю его по почерку?..
Я нередко готов ответить на искренние чувства, и то, что я не знал и даже не догадывался, кому именно ответить, разбивало мне сердце. Зато я мог сполна насладиться подарком: я открыл флакон и приложил его к губам, смакуя первый глоток.
- И вы так просто выпьете кровь, присланную неизвестно кем?.. - спрашивали меня. - А если вас отравят?
- Зачем моему поклоннику меня травить? - удивился я.
Дамы стояли от меня на некотором отдалении и внимательно наблюдали, говоря друг другу, что нужно немного подождать. Портили такой романтический момент! Во вкусе крови я не заметил ничего необычного; в конце концов, добавить в такой изысканный деликатес нечто чужеродное было бы непросто. Ни с чем не сравнимое наслаждение!..
- Да простит меня хозяйка, но даже здешние запасы не сравнятся со свежей детской кровью... Невинность в каждом глотке...
Может, и не стоило наслаждаться прилюдно, поскольку Арианна это заметила (трудно было бы не заметить) и попросила попробовать один глоток. Как я мог отказать даме?.. Я протянул ей флакон, и мне показалось, что одним глотком она осушила его наполовину, - но, должно быть, только показалось, ведь всякому вампиру будет жаль и капли этой драгоценной жидкости. Но невежливо быть жадным. И всё же как было грустно, когда флакон опустел...
- Всё прекрасное мимолётно, - вздохнул я. - И всё же, кто этот неизвестный поклонник? Почему он молчит? Стесняется? Может, он ждёт знака?.. Нужно подать ему знак!.. Точно: я посвящу ему... серенаду!
После выпитой крови меня переполняло вдохновение, тёплое и лёгкое. Я словно помолодел - хотя, казалось бы, дальше уже некуда, ведь я и так вечно молод. Я бережно свернул письмо и спрятал его за воротом, у сердца, но время от времени доставал и перечитывал. Мне казалось, я был уже влюблён в автора этих строк. Я сел за стол, думая о том, куда бы это вдохновение выплеснуть, когда передо мной возник Джулиано:
- Не хочу показаться навязчивым, но скоро ли будет окончена моя серенада?..
- Да! Сейчас как раз я её закончу, - обрадовался я. - Дайте мне кто-нибудь небольшой лист бумаги...
Была некая ирония судьбы в том, что серенада, которую я начал писать, наскоро расчертив лист карандашом, предназначалась незнакомой мне девушке - не то Октавии, не то Оливии. Но это не умаляло полёта вдохновения - это лишь означало, что когда я буду писать серенаду для своего неизвестного возлюбленного, я должен буду превзойти самого себя. Не прошло много времени, как я протянул лист Джулиано:
- Вот ваша серенада. Я хочу попросить музыкантов хозяйки сыграть её, чтобы услышать, как она звучит в достойном исполнении.
- Спасибо! Я спою её этой же ночью!
- Я запрещаю вам ходить куда-либо по ночам, - заявил Микеланджело. - По ночам нужно спать, чтобы днём работать.
- Но если отказывать себе в радостях плоти и духа, работа станет менее продуктивной, - заступился я за подмастерьев.
- Хочешь, я спою её вместо тебя? - предложила Джулия. - Ты же пел для моего Рикардо, и он ничего не заподозрил. Голоса у нас похожи.
- А если она захочет, чтобы я поднялся к ней?!..
Я верил, что Джулия справится с Октавией (или Оливией?..) и в таком случае, но дожидаться окончания обсуждения не стал - отправился говорить с главным музыкантом приглашённого Франческой оркестра. Они весь вечер и всю ночь играли без устали, исполняя лучшие произведения современных композиторов, - хотя мне порядочно не хватало танцев; я видел, как Амадео показывал Микеланджело танцевальные движения, и у того даже вполне сносно получалось их повторять, - но общих танцев не объявлялось.
Немного времени потребовалось, чтобы раздать музыкантам копии моих нот. Я дирижировал, Джулиано слушал, - жаль, что в этот момент в зале почти не оставалось гостей, но главной для меня всё же была оценка заказчика. И Джулиано, похоже, был под впечатлением, - да, мне, подобно Фаэтону, не удалось удержать колесницу вдохновения в узде, и произведение получилось несколько более масштабным и монументальным, нежели простая серенада. Это была, не побоюсь этого слова, ода страсти торжествующей, что бывает порой и разрушительной.
- Мне кажется, я вижу пылающий Рим, - воскликнул Джулиано.
Когда музыка была окончена и музыканты опустили инструменты, я спросил его с нетерпением:
- Вам понравилось? Похоже, я немного... увлёкся и переборщил.
- Да, пожалуй, это ещё слабо сказано, но... мне понравилось! Надеюсь, я сумею это исполнить.
- Эти ноты вполне можно переложить для лютни... и, скажем, волынки, - предположил я.
Окончание вечера было отмечено тремя примечательными событиями. Во-первых, Гирландайо всё же обнаружил, что его картина испорчена, и был весьма рассержен, говоря, что если в этом повинен смертный, то он его убьёт, а если вампир - то будет мстить. И его можно было понять: фреску восстановить проще, холст же спасти гораздо труднее. Зная, что Лукреция не одобряет религиозную живопись, он потребовал, чтобы она поклялась именем Карменты, что не делала этого, - и та поклялась. Но не прошло много времени, как выдала своё отношение и Фелиция, и Гирландайо также спросил с неё клятву.
- Это несложно, - подбодрил её я. - Я тоже могу поклясться.
- От вас мне клятва не нужна, - возразил Гирландайо, расценив мои слова как попытку защитить Фелицию, а не наоборот.
Конечно, клясться она не стала, но я толком не расслышал её признания - таким тихим оно было. Зачем бояться признаваться в содеянном и стыдиться этого?.. Как говорил мой наставник - делая то, что считаешь правильным, не извиняйся, а то, что считаешь неправильным, просто не делай. Сделанным следует гордиться или хотя бы быть готовым нести за это ответственность.
- Такие картины похожи на иконы, - говорила Фелиция в своё оправдание.
Я никогда не видел греческих икон, но что-то мне подсказывало, что освящённые предметы культа, враждебного вампирам, всё же отличались от предметов искусства, которые могли использовать любой сюжет для выражения помыслов художника.
И Гирландайо, а ещё более него - Микеланджело были в ярости. Многие согласились с тем, что Фелицию отныне не станут принимать в знатных домах Флоренции, но Микеланджело зашёл ещё дальше, называя её животным и другими обидными словами. Фу, как грубо! Тот, кто оскорбляет других, и не важно, даму или мужчину, сородича или смертного, - прежде всего унижает себя самого, выдавая дурное воспитание.
Впрочем, чего я вовсе не ожидал - так это того, что Гирландайо нападёт на Фелицию с серебром, держа его сквозь плащ, - как я узнал позже, это был кубок, принесённый кем-то из смертных и стоявший на столе. Серьёзное преступление - бросаться на безоружного, да ещё с серебром, пронесённым в дом человеком с очевидностью без ведома хозяйки! Пусть кубком нельзя было ранить всерьёз, но оставленный им ожог я счёл бы даже оскорбительнее раны. Так что возмущение Фелиции было вполне объяснимо:
- Где это видано: вампир нападает на вампира с серебром! - вскричала она. - Что же будет дальше? Кресты? Святая вода? Осиновые колья? Костры инквизиции?..
- Почему бы не решить вопрос поединком?!.. - недоумевал я, и в конце концов противники пришли к той же идее, даже если и не услышали меня. Теперь оскорбление было нанесено обоюдно, и только фортуна посредством честного боя могла рассудить в подобных случаях.
Фелиция не была хорошим бойцом, потому Лукреция согласилась выступить за неё. Поединщики вышли во двор дома, и я последовал за ними, чтобы посмотреть. Из-за спин столпившихся зевак мне плохо было видно сражение, но я не мог не оценить, сколь яростно дрались двое вампиров, не уступая друг другу и не желая сдаваться, пока могли стоять на ногах.
- Разве это не прекрасное зрелище?.. - проговорил я.
- Что же в этом прекрасного? Это насилие, - откликнулся Микеланджело.
Похоже, Гирландайо вышел победителем, хоть и сам был серьёзно ранен. Требовалась помощь смертного - свежая кровь, и Микеланджело сказал, что ему не впервой. Однако Гирландайо велел ему помочь Лукреции, что было с его стороны благородно по отношению к даме и противнице, но... разумеется, Микеланджело был не рад, но вынужден подчиниться. Вот так мы, бессмертные, порой о том не задумываясь, злоупотребляем доброй волей преданных нам людей!.. Лукрецию держали двое, чтобы вовремя оттащить и не дать ненароком выпить человека досуха; к счастью, Микеланджело был человеком более чем крепким и после укуса остался на ногах. И Гирландайо, и Лукреция остались, надо полагать, удовлетворёнными.
Второе происшествие было более радостным: Керту и Фелиции удалось произвести алхимическое преображение и получить кристалл, похожий на серебряное перо, переливающееся всеми цветами радуги. Их поздравляли и восхищались. Но это была лишь часть замысла: на основе этого кристалла предполагалось создавать красящие пигменты, возможно - невиданные дотоле смертными. Похоже, дела Гильдии святого Луки отныне пойдут в гору.
К слову о делах гильдий: между делом было перехвачено письмо со следами пожара, которое указывало на то, что в поджоге склада с пигментами Гильдии врачей был замешан кондотьер Луиджи Замбони, некогда, если мне не изменяет память, побеждённый в поединке Франческой. И если я правильно понял многоходовочку, - злоумышленники сперва ограбили и подожгли склад, дабы скрыть следы ограбления, затем продали ворованные пигменты Гильдии святого Луки, а после ограбили вторично принадлежавший этой гильдии торговый караван. Сделано всё это было, по всей видимости, с целью рассорить гильдии, в надежде, что первая обвинит вторую в поджоге, а вторая первую - в нападении на караван. Теперь же случилось событие историческое: гильдии заключили перемирие, точнее - временный союз (ибо и не враждовали официально), - дабы объединить усилия против общего врага.
Происшествие же третье заключалось в том, что, согласно воле Карменты, всё же следовало обратить нового вампира в святилище, - вот только и Микеланджело, и присутствовавшие трое подмастерьев не горели желанием обрести бессмертие. Тогда Арианна сказала, что с ней есть девушка, которая подойдёт для этой цели. Ту, кого она привела, была совсем ещё девочкой, робкой и смущённой, в накинутом на голову платке, - но страха в ней не было, и это было главным. Девочка и Арианна вошли в святилище, прочие остались снаружи, в дверях. Таинство обращения не требовало лишних глаз. Первый вдох новообращённой, очнувшейся из небытия, и так сказал обо всём.
- Я жива!.. - и шок перерождения выразился тем, что девочка от души ударила кулаком стену святилища, почти пробив камень, так что оно сотряслось до основания. - Всегда мечтала это сделать!..
- Пойдём, пойдём, солнышко, - Арианна пыталась её увести. - Покушаешь, и спать.
- Мама, не обзывайся!..
- А ведь вампира и вправду не стоит называть "солнышком", - признали мы с Кертом.
- Кажется, совсем недавно и я был на её месте... - вздохнул я, вспоминая. - Только, конечно, в другом святилище.
Наконец, вторая половина глиняной таблички также нашлась, и позже я узнал, что Керт и Арианна воспользовались ритуалом, и отныне он был свободен от своей матроны. Если они были в тягость друг другу, то можно было их только поздравить, - тем паче что Арианне теперь хватит забот с новой питомицей.
- Кажется, нам пора найти кого-то, кто пьёт пиво, - сказала Керту Арианна, и ей тут же подвернулся под руку Джулиано.
Я даже слегка позавидовал, когда она его укусила, а он был вовсе не против. От эйфории после укуса его развезло даже на удивление сильно, он повис на Арианне, хватаясь за наиболее выдающиеся места, - быть может, он просто хотел удержаться на ногах, но Арианна истолковала это по-своему, и она утащила его в святилище. Или он - её?.. Так или иначе, любовь - тоже способ порадовать Карменту пред её алтарём, не приемлющим мёртвых жертв.
Так ночь незаметно приблизилась к концу. Хозяйка милостиво позволила неместным гостям при желании провести день в её доме, чем я был не против воспользоваться; остальным пора было уезжать, дабы успеть вернуться домой. Помнится, Керт любил рисковать, прибывая в новый для него город и не зная заранее, где укроется от дневного светила, - и при нашей первой встрече я поспособствовал тому, чтобы он нашёл себе кров; но я и сам, бывало, забывал позаботиться об убежище, или забывал о времени, - не знаю, сколько времени должно пройти, чтобы я вполне привык быть вампиром. Полвека, век?.. Время летело так быстро, и хрупкость смертных ощущалась особенно остро. Как они спешили жить, создавать, оставить свой след... не потерял ли я больше, чем обрёл? - Кто знает, но вечность впереди - всё же вдохновляет. Бесконечно вдохновляет.

БлагодарностиПриятно побыть, хоть и на полшишечки, нарциссичным персонажем, который знает, что он прекрасен Я, конечно, не могу такое играть без некоторой комичности, но всё равно приятно - мало у меня таких типажей.
Спасибо Сирше за кусочек мира и нетривиальных исторических реалий, пусть и в художественной интерпретации! Люблю Ренессанс и virtu Получилось лампово и атмосферно. Танцев действительно не хватало (в смысле не только Антонио, но и мне)), но - и со всеми взаимодействиями вокруг живописи было нескучно.
Спасибо Мориэль за деятельного и любознательного Керта, будущее знамя крестьянских революций! С ним всегда было о чём поговорить, обсудить происходящее и обменяться комментариями, и в лице Антонио он всегда найдёт друга и сможет рассчитывать на поддержку - видимо, противоположности притягиваются.
Спасибо Фане за Джулиано, за идею с серенадой (что это было, Dies Irae?..)) и за офигенский портрет! Отсканирую его в самое ближайшее время и буду неистово хвастаться.
Спасибо Лизе за хозяйку дома Франческу, поддержку творцов и бесконфликтность.
Спасибо Люции за Фелицию - всегда непросто играть против полигона, а этот огонь энтропии как другой стороны ренессансной пассионарности был прекрасен.
Спасибо Асмеле за Недду, мудрую и принимающую, истинное воплощение материнской фигуры, рядом с которой не было и шанса не уверовать в Карменту.
Спасибо Руш за Гауденцу, умную, витальную и умеющую брать всё от жизни после смерти.
Спасибо Андреасу за Амадео, красивого и трагичного.
Спасибо Орке за Арианну, рачительную хозяйку гильдии, которая никогда не упустит ни выгоды, ни удовольствия.
Спасибо Ортхильде за Лукрецию, сильную и сознающую свою силу, не уступающую никому, и за рисунки. В мире людей всегда правят мужчины, но в мире вампиров, похоже, однозначно правят женщины
Спасибо Векше за Гирландайо, непредсказуемого гения, для которого искусство превыше всего - и своей, и чужой жизни. Отличный образ в духе Ренессанса!
Спасибо Ренджи за Микеланджело - именно таким я его всегда и представлял: большим и сильным человеком с ранимым сердцем, прямым и искренним, немного наивным. Рядом с вампирами необходимы такие... очень человеческие люди - получается шикарный контраст.
Спасибо Той за Виталя - хоть с ним почти не пересекался, но любовался всячески: тоже очень яркий образ, лёгкий-цветной-звенящий.
Спасибо Кано за Микеле, трудолюбивого и обаятельного подмастерье.
Спасибо Вороне за Джулию, чудесную авантюристку многих талантов, храбрую и неунывающую. И отдельное спасибо за картину с Фулгримом, я настолько вролился, что реально не признал аквилу Теперь я хочу это видеть, и здесь будет ваха-тэг для памяти!
Ящик крови и всех обратно

Послеигровое пожизнёвоеИгра закончилась, я переоделся в человека, немного порекламировал своих фей и дождался, кому можно упасть на хвост на обратный путь. Упал в результате на Мориэль и Люцию, и, кажется, даже запомнил со второго раза дорогу до Автозаводской и смогу попробовать повторить её самостоятельно. Уруру за компанию!
...Вот, всего неделя прошла (ну, плюс сутки)), умею же быстро писать отчёты, когда хочу.^^

@темы: поржать и убежать, friendship is magic, соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты, сорок тысяч способов подохнуть, in tenebris lucet

Получил я от Амарта наводку на период низких цен в Столичном гардеробе на Юго-западной и незамедлительно решил упасть на хвост на предмет развесных шапок (в смысле - и продающихся на развес, и развешиваемых по клеткам). И в целом за компанию, что также ценно. Далее о продуктивном шоппинге?Так что в среду мы договорились встретиться на Ю-З, я и Птаха пообедали в Сабвэе и поехали. Ступили и поехали через центр, видимо потому, что когда Птаха сказала про "ехать час", я подумал, что оба маршрута занимают одинаково времени. Позже выяснилось, что ехать по БКЛ было бы в два(!) раза быстрее...
Что ж - Амарт успел выпить кофе, я впредь не буду забывать про БКЛ, а мы втроём отправились в Гардероб. Там в преддверии нового завоза цены были совсем уж распродажными. Логичная схема, которую я раньше не отсекал: чем больше выбор - тем дороже, хочется подешевле - отслеживай остатки сладки. Шапок уже не осталось, вообще, - только шарфы Но не страшно - надо будет в ближайший Гардероб заглянуть, если он ещё не закрылся, пара шапок не должна стоить много в любом случае. Зато Птаха нашла отличное осеннее пальто! И Амарт не ушёл с пустыми руками. Спасибо коту за полезную экскурсию!
Закончив шоппинг, вернувшись к метро и отпустив Амарта на автобус, мы с Птахой поехали в Красный Карандаш на Чистых прудах - обналичить птахину подарочную карту от Луара, на коробочку для акварели и карандаш-ластик. Заодно прогулялись по бульвару, переливающемуся инфернальной подсветкой. А приехав обратно домой - после очередного прекрасного снегопада упали в снег во дворе. Пункт "поваляться в снегу" на эту зиму выполнен! Зачерпнул курткой небольшой сугроб, он прилип к свитеру, частично стаял, а я потом ещё ходил в Ашан, вытряхивая снег из-под куртки

Вчера была игра, о которой я ещё напишу. В идеальном мире я мог бы, вернувшись с игры, за сутки от вечера до вечера написать отчёт, но коль скоро я не андроид - я приехал домой, упал на лицо и заснул. Птаха разбудила меня в ночи, я перебрался в кровать, бодрствовал какое-то время и снова заснул, и проспал до полудня. Не жалею ни о чём. Сны за последнее время
Обсуждения в чате Бара привели к тому, что в ночь на среду мне снился морг Вернее, все началось с того, что я приехал подавать заявление в полицию. От входа за мной пыталась идти матушка, но на какой-то инстанции мне удалось от неё отделаться и одному войти в крошечный проходной кабинет, где сидел за столом одинокий... назовём его секретарь. Он спросил, к кому мне нужно. Я ответил, что не знаю, к кому конкретно можно с этим обратиться, но хочу подать заявление о нападении на транспортное средство (в реальности внутри сна мою машину закидали камнями - просто.не.спрашивайте)). Секретарь назвал мне пару фамилий, внёс меня в какую-то книгу учёта, и я прошёл дальше. И оказался в коридоре не то поликлиники, не то медвуза. На некоторых кабинетах были таблички с фамилиями (но тех врачей, которых мне посоветовали, я благополучно забыл ещё тогда, - кажется, фамилии были "птичьи"), на некоторых - что-то вроде "Не входить! Идёт экзамен", некоторые были без табличек и закрыты, а некоторые двери были приоткрыты - за ними и виднелось нечто опознанное мной как морг. Мелькали знакомые мне лица, о которых я бы и не подумал, что они работают в морге, но не замечали меня, - а я стоял посреди этого коридора и не знал, куда идти, на том и проснулся.
А в минувшую ночь снилось, как я у кого-то из знакомых волонтёров на даче общаюсь с подопечным риджбеком. И в какой-то момент пёс, ловя фрисби или палочку, взлетел так высоко, что улетел на какой-то другой участок, и я пошёл его искать Обходил все дома, заглядывал во дворы и окна и высматривал собак. В каком-то доме меня встретили у стеклянной двери огромный немецкий дог - и крошечный чихуахуа. В другом в гостиной было множество больших пушистых белых овчарок вроде пиренейских. В третьем во дворе вообще были кони. В общем, и тут я проснулся, не найдя собаки, но почему-то был уверен, что он улетел на территорию какого-то сведущего человека-охотника. Ещё был сон о том, как я пришёл к кому-то в гости и рассматривал разнообразных классных слизней в террариумах. Так, у одного из них тело было составлено из сегментов, которые могли вращаться вокруг своей оси независимо от остальных.

Сегодня получил от бармена-Усяня в лице Хеля список закупок на Бар, делегировал игрокам распределить между собой закупки всего безалкогольного, а сам пошёл в К&Б за бухлом и по итогам рассчитал алковзнос. Вечером вышел в Геншин, и тот даже внезапно не зависал (благо мне не нужны были кат-сцены, по сюжету я пока не шёл). Про Гншн
Помолился за Сяо на всё накопленное честным трудом. Сяо, разумеется, не пришёл, - но я уже смирился с тем, что ко мне приходят пейринги: следом за Синь Янь пришла Юнь Цзинь. (Да когда наконец придёт хоть кто-нибудь гидро и хоть какой-нибудь хил!) И пришёл дубль Рэйзора, что мне вполне кстати. Затем я обновил экспедиции и закрыл дэйлики - все четыре (попал под молнию, доставляя еду, и попинал чурлов)). Попутно поймал три окула. То есть легко сказать - поймал... третий висел над водой, я пытался добежать до него Кэйей по льду и подпрыгнуть, но не дотягивался. В процессе обнаружил, что можно случайно заморозить рыбу, удобно В результате долетел до этого окула с дальней скалы. Внезапно открылся 15-й уровень.
С Рождеством тех, кто праздновал сегодня

Досмотрели первый сезон Колеса Времени.Колеса Времени. События продвигаются вперёд всё более широкими скачками, всё дальше отходя от канона, но пока оставаясь в рамках логики - хотя местами этот фанфик не блещет оригинальностью. Ночь пейрингов даже была по-своему хороша, но этот извечный момент с "я случайно вошла в твою спальню - а я случайно не закрыл дверь"... И Морейн "Я никогда не вру, но недоговариваю божественно" Седай, да. Живые пейзажи по-прежнему впечатляют больше, нежели компьютерная графика, - Запустение словно сделано методом "копировать-вставить", эпичности Хальмовой пади Тарвинову ущелью хронически не хватает. Что ж, посмотрим, что будет в следующих сезонах. Шончан приплыли аки кунари Говорят, к сериалу есть анимационные бонусы, - интересно будет посмотреть.

Не верится, что Бар уже завтра. Любимая, долгожданная зимняя сказка. Пусть она будет удачной для всех. (Автор арта затерялся, найду - укажу.)

@темы: moments of life, friendship is magic, moments of dream, кина не будет, електричество кончилось, соседи по разуму, фанарт и иллюстрации, гнездование пернатых, демоны по вызову круглосуточно, рисуют моих персонажей и коммишны, gayshit panic

Меж тем дочитал, возвращаясь от Аркадия, Вернуться и вернуть, надо бы что-то сказать. Говорю, как всегда, со спойлерами.Разумеется, когда кажется, что сюжетная арка окончена и точка поставлена, - на самом деле ничегошеньки она не окончена. Люблю ложные финалы как приём, хоть иногда и хочется сказать действию и персонажу: "не возвращайся, иди вперёд".
Во-первых, скажу про Мантию. Ну да, насчёт материнской фигуры я догадался верно. Что ж, самое время раскрывать карты, в противном случае возникла бы та неловкая ситуация, когда читатель уже всё понял, а автор ещё пытается интриговать. И это ещё одна история про непомерную материнскую жертву, про мать, жертвующую жизнью и больше-чем-жизнью ради даже не рождённого пока ребёнка. Признаться, несколько коробит тот факт, что раз за разом, от автора к автору такая жертва именно со стороны матери живописуется как положительный пример. Утешает одно: здесь "материнское воспитание", пусть и опосредованно, но всё-таки играет значительную роль в становлении главгероя. К тому же, в оправдание автора перед самим мной, добавлю, что идея Разрушителя и Мантии наверняка появилась у Ивановой на самых ранних этапах, когда цикл только задумывался.
Во-вторых, скажу про Джерона. Инициация через символическую смерть (дважды) - это, конечно, хорошо, но, блин, снова жертва. В пользу тех, кто не очень-то этого заслуживал. И мудрёная драконья многоходовочка, вероятно, ещё раскроется со всех сторон, потому как пока не совсем ясно, кто чего хотел. Для простоты предположим, что Джерона действительно пригласили на Пробуждение, чтобы надавить на совесть, показав, какого чуда он лишил многих потенциальных матерей (...ага, как же). Предположим, что уложить его в кому решили ещё тогда. Но о том, что его выкинут из небытия, знала только Тилирит?.. Знала - и допустила все эти затратные телодвижения по фиксированию пациента?.. А вообще - нафиг так жить, конечно, когда сами боги помереть не дают, даже когда ты со всеми уже попрощался Друг миру, видите ли, нужен, - а что насчёт взаимности?..
Но, так или иначе, - это было хорошее завершение трилогии. Можно было бы окончить цикл прямо здесь - и читатель едва ли почувствовал бы себя обделённым. Но - впереди ещё пять книг. Жаль, что не две трилогии. Я слышал, что работа над девятой книгой не была окончена - и не знаю, имеет ли смысл ждать. Так что пока порадуюсь, что это ещё не конец, да и вбоквелы имеются.
Раз пошла такая пьянка, загадал Джерона Акинатору. Акинатор решил, что это Джон Сноу И нельзя его винить - даже прослеживается некоторое сходство...

Продолжая про Эханна Хоука и коВ магохрамовническом конфликте Эханн, по ощущениям, нейтрален. Он видит, что всё гораздо сложнее, чем "храмовники угнетают магов", поскольку провокаторы и жертвы есть и с той, и с другой стороны, - и если одну либо другую сторону уничтожить, всё не станет сразу хорошо. Проблема не в магах или храмовниках, а в безнаказанности таких, как Данариус или Мередит. Демонов и заигрывание с ними он считает однозначной угрозой, но и относиться к кому-либо как к вещам, будь то маги или эльфы (которым он вообще симпатизирует), - не позволит. Фейнриэля направил к Хранительнице Меретари (ей он доверяет едва не больше, чем Кругу, но Фенрис не одобрил)), беглых магов - с Траском в Круг, потому как ну вот куда они побегут и что хорошего из этого выйдет в том числе и для них же самих?..
Отдельно примечательно, что если прислушиваться к комментариям Фенриса - тот не называет магов злом и источником всех бед, как принято считать в фандоме. Ему также не нравится, что Круг Киркволла превращается в тюрьму, и он даже беспокоится, не заметят ли храмовники Бетани. Весь его сарказм (и в этом они даже солидарны с Варриком) направлен против тех магов, что стремятся к могуществу или просто слишком самонадеянны и не думают о последствиях, и с этим сложно спорить. Тогда как Андерс уже не любит Эханна за вполне здравые, а не враждебные, реплики в диалоге Прости, дорогой, но таскать вас с Фенрисом вместе и любоваться перепалками я в этот раз, пожалуй, не стану.

Пересмотрел Холодное сердце - которое фильм 1950 года, потому как с тех пор, когда смотрел в последний раз, немало спектаклей утекло. Внимательно пересмотрел, а не как обычно ради эротики Что заметил, о чём подумал?
Заметил, что самое начало фильма - это сперва стоящий на месте Петер, мимо которого проходит праздничная толпа, а затем проходка Иезекиля по ярмарке, когда мы фактически его глазами видим всех этих опостылевших зазывал и торговцев (один продаёт изображения обоих конкурирующих организаций - и Стекольного человечка, и голландца Михеля - одновременно). Таким художественным приёмом обычно представляют двух главных героев. Также нам сразу показывают, насколько Иезекиль зациклен на теме сердца: стреляет в тире из арбалета и триггерится на комментарий "Прямо в сердце", говоря, что мог бы выстрелить в сердце и человеку, после - пальцем рисует на столе сердечко в лужице красного вина.
Впервые расслышал, что Михель обещает дать Петеру в эпизоде "затемнения" не только крепкие стволы (простите), но и воду, "такую же холодную, как твоё новое сердце". И вдруг вспомнилось поверье, распространённое среди коренных народов Сибири и североамериканских индейцев, что духи воды чуют живую душу (живое сердце) и губят тех, кто сплавляется по рекам, разбивая их лодки о камни. Чтобы этого избежать, некоторые обращались к шаманам, чтобы на время плавания поместить душу/сердце в деревянного идола или оберег - и такие люди действительно были "на ты" с рекой (архетип реки-смерти, вероятно, входит в чат), но слыли опасными, бездушными, к тому же они рисковали забыть про свою душу, не вернуться за ней, или потерять её вместилище. Что если Михель поступал так же - позволял своим клиентам безопасно сплавлять лес по реке?..
А во-вторых подумалось, что противостояние Стекольного человечка и голландца Михеля - это не только противостояние местного духа и пришлого, но и в самом банальном смысле противостояние местного предпринимательства и работы на экспорт. Ведь куда сплавляется лес? - в Кёльн, а оттуда в Амстердам. Национальный, так сказать, ресурс уходит за границу, а капитал не возвращается: свой заработок Петер прокутит в том же Амстердаме. Михель-голландец, вербуя торговцев лесом, обеспечивает свою родину притоком дерева без оттока капитала! А стекольный завод явно ничего не экспортирует, он обеспечивает своими изделиями местное население, и выручку владелец завода также оставит в ближайшем кабаке, что вполне патриотично. Таким образом, может быть так, что басня о хорошем Стекольном человечке и плохом Михеле-голландце могла вырасти на основе более архаичных легенд о маленьком помощнике и лесном царе-душегубе - как басня о пользе поддержки локального ремесленного производителя и о вредных космополитах (к тому же капиталистах, которые сами ничего не производят, а только перепродают на "загнивающий запад")).
Примечательно, что когда Петер сбегает со своим сердцем, именно Михель разбивает его особняк молнией - ибо всё должно быть по-честному: нефиг пользоваться купленными благами, забрав уплату назад. А жена Петера - это п#@ц, конечно, если смотреть на неё всерьёз. Мало того, что мужика, сбежавшего из-под венца (всю ночь играть в кости с другим мужиком), ждала целый год, чтобы снова выйти за него, как только он вернулся с бл@док по европам. Так ещё и когда он её убил - сказала "прости, что не смогла стать, какой ты хотел(!), я тебя прощаю". Ей-боги, волосы шевелятся от того, что это преподносится как идеал женщины: с какой стати извиняться перед моральным уродом (который и с точки зрения авторов произведений вёл себя как моральный урод) за то, что не взяла с него пример? На каком основании прощать убийцу?.. И её радостному воссоединению с Петером после воскрешения я готов принять только одно объяснение: она не помнит убийства, а в идеале - и вообще всего, что было после возвращения Петера, не помнит.
...Да, что-то будет

Сегодня заезжала Нотиэль, угостила лунным пряником, испечённым аутентично: два вида рисовой муки (клейкая - чтобы не развалилось, обычная - чтобы не склеилось)), два вида крахмала... На вкус - медовое тесто, одновременно чуть клейкое и рассыпчатое, напоминающее тесто для моти (но в моти из-за начинки теста меньше). Сытно, но, как и про свой опыт миндального тофу, не могу сказать, что это имеет, помимо культурно-исторической, ещё и вкусовую ценность. Я бы хотел завести форму для лунных пряников, но, пожалуй, ради вкуса готовить их буду с начинкой.
Уютно посидели за чаем, а вечером я сам поехал к Амарту с пивом и конфетами - на Геншин, да, и книжками махнуться, и вообще. Про ГншнНа тест Итто я уже не успел, ну да ладно. Добежали до 14, кажется, уровня, выполнив квест с возвращением Венти его лиры, пока тот прохлаждался в кабаке (заплатите архонту чеканной монетой...)), открыв возможность получать ежедневные задания и сразу оббегав все три. Как обычно, без Амарта я однозначно не справился бы, особенно со стражем руин - это та ещё собака страшная А на другом берегу Сидрового озера (которое я и не думал, что возможно перелететь) оказались обширные угодья с непугаными чурлами, стадом кабанчиков и кучей всего вкусного. "Так, идём на квест, не отвлекаемся... О, бродячий дух, о, окул, о, сундук, ещё окул, ещё сундук, ещё дух... Кажется, там был ещё какой-то квест"(с) Тысяча один способ спрятать сундук, о которых я бы и не догадался!..
...В общем, я продолжаю проходить Геншин как зритель Взаимовыгодные отношения би лайк: Амарт спасает меня от зависания на первых же квестах по сорок попыток на каждый (я даже не представляю, как их можно проходить с телефона!), я спасаю Амарта, у которого давно закончился сюжет, от заведения второго аккаунта Меня всё устраивает - в любой игре болельщик получает порой не меньше эмоций, чем игрок, и я восхищаюсь успехам Амарта и любуюсь невероятно красивыми пейзажами и видами с высоты. Поневоле задумываешься, какая цивилизация оставила эти руины с колоннами амфитеатров, которые до сих пор охраняют механические стражи, не понимающие, что нечего больше охранять.
И снова не успели моргнуть - а времени почти полночь. Амарту много уруру!

@темы: третья сторона зеркала, friendship is magic, кина не будет, електричество кончилось, соседи по разуму, champion of kirkwall, белый порошок и стекольный завод, gayshit panic, чукча читатель

Такое чувство, что отсутствие тем записей влияет на отсутствие комментариев и поздравлений. Хотя на самом деле, видимо, дело в том, что я запоздал. Ну да ладно, напрашиваться плохо.

В рамках прокрастинации в ночь с 30го на 31е я наткнулся на Акинатора и загадал ему доктора Вольфа. После продолжительных мучений бедный джинн выдал некроманта из Варкрафта Дед инсайд...

Джоул сдёрнул с крепления шапку, утащил её в поддон и с самым невинным видом свернулся клубочком сверху. Явно показывая, что нужна новая шапка - старая только на коврик и годится.

Сына маминой подруги (в данном случае это не эвфемизм) подсадили на соль. Мальчику не 15 годиков, а 33, но прокатила всё та же лапша на уши: "это легально, это безопасно, это бесплатно". Читать дальше?Ещё легко отделался: сначала стал много спать (приходил с работы и сразу вырубался), потом похудел и посерел лицом, потом протекла кукуха - мать заметила, что он исписал стены своей комнаты странными надписями, стала спрашивать, а он захлопнул дверь и несколько раз ударил по двери ногой. Но потом, попустившись, всё-таки признался, что употребляет с лета, и добровольно пошёл в реабилитационный центр. А ведь некоторые с первой дозы ловят глюки и могут выйти в окошко или совершить преступление.
Что мне хочется сказать по этому поводу? - Во-первых, всех сыновей маминых подруг я путаю, потому что они по маминым описаниям одинаковые, как под копирку: хорошие мальчики 30-40 лет, у которых есть хорошая работа, которые живут с мамой и "на руках маму носят" (покупают ей дачу, машину, путёвки на отдых), и... всё. Кроме работы и мамы, сказать о них нечего - никаких увлечений, они ведь "взрослые серьёзные люди, им некогда". И их уменьшительно-ласкательные имена - все эти Ярики, Славики, ещё кто-то там - выдают глубоко нездоровые семейные отношения, когда взрослый мужик воспринимается на уровне младенца и не считает это для себя унизительным. А все мы знаем, что инфантил - первый кандидат на зависимость. Но хуже всего то, что такие люди видятся моей матушкой (и явно не только ей) образцом того счастья и благополучия, которое она так настойчиво всем желает.
Во-вторых, плохо то, что мою матушку (и явно не только её) искренне удивляет, что наркомания коснулась благополучной (в финансовом смысле, со всеми упомянутыми дачами-машинами) семьи. В цивильном сознании, похоже, наркоманы - это такие опустившиеся маргиналы, фантастические существа вроде зомби, которые так далеки от их благоустроенной жизни, что только в кино их и увидишь. Хотя, опять же, все мы понимаем, что распространителям дури невыгодны нищие клиенты (их можно разве что продать "отрабатывать" в рабство, трудовое или сексуальное), они ищут богатых, которые смогут долгое время оплачивать дозы, пока не разорятся.
Конечно, все мы здесь люди с критическим мышлением, которые даже от знакомого человека не возьмут попробовать неведомую фигню. Но, дорогие мои, берегите своих детей, братьев и сестёр (не только младших). Никогда не лишне напомнить им, что "легальной" химия бывает только в аптеках (конкретный состав могут не успеть запретить из-за того, что формулы меняются слишком часто, но это не значит, что он разрешён), "безопасной" не бывает вообще, а "бесплатным" недешёвое в производстве вещество может быть только в качестве наживки.

Даты - это просто даты, и люди сами себе придумали и праздники Колеса, и Новый год, - но, как ни крути, а утром 2 января я проснулся со странным чувством, что во мне что-то изменилось. Малопонятное, для себяКак будто во мне что-то не то исчезло (и мне возмущаться, что отняли?..), не то появилось (и мне благодарить, что подарили?..). Но если исчезло, то что? Боль? Словно прогорело и осыпалось пеплом... Хотя ещё не было повода проверить. А если появилось, то что? Щит? Осознание того, что незачем жертвовать всем ради ничего, и возможность быть счастливым с тем, что имеешь? Если честно, ещё не понял, как к этому относиться: я обеднел или стал богаче, мироздание сжалилось надо мной (что несколько унизительно, ведь это значит, что я не справился с тем, на что замахивался) или вознаградило. А может, это СПГС, и мозг просто втайне от меня переварил всё за последнее время обдуманное, прочитанное, услышанное, всё то, что мы сами принимаем за "знаки", - и вот выдал такую реакцию?.. Но я даже в метро ехал, глядя на людей вокруг как будто новыми глазами. Перемены случались и раньше, но я обычно осознавал их постфактум, как результат протяжённого фонового процесса, - а такое резкое переключение... пугает. До желания "вернуть всё как было".

А поскольку я был уже достаточно живым, но ещё достаточно ленивым, чтобы не сподвигнуться на что-либо общественно полезное, - я поехал к Аркадию. Похвалил исключительные занавески Посмотрел куклов, а потом Аркадий показал мне ещё один мульт - Эпик. Я быстро вспомнил, что когда-то его уже смотрел - похоже, что в кинотеатре, когда он только вышел. Но это было 9 лет назад, и в дайре отзыва не замечено, так что не грех было и пересмотреть. Впечатления?

Красивое. И - это ещё один мульт, у которого красота - главное достоинство. Природа, дизайн персонажей и костюмов - есть чем полюбоваться. Полёты на птичках, вот это всё - смотрится нескучно. Хорошая идея о том, что мы не замечаем и не слышим крошечных волшебных существ просто потому, что они слишком быстрые и время для них течёт иначе - они для нас мерцают. "Оглянись: мир мерцает, как мышь"(с). Мы же, в свою очередь, для них - медлительные гиганты. Но на этой идее всё и заканчивается. В остальном - бобро побеждает зло. Да, люди склонны противопоставлять жизнь и смерть, которые в природе неразделимы и вытекают одно из другого... Но даже если считать, что гоблины (тут их называют богганами) - это не смерть, а болезнь и "искажение", - ей-боги, создатели мульта сделали всё для того, чтобы зритель сочувствовал злодею, а не главным положительным героям.
Мандрейк (да, Мандрагора, и орёт соответственно) - даже не из породы тех злодеев, которые цепляют харизмой и артистизмом, хотя и выглядит он эффектно. Нет, он цепляет тем, что он - любящий отец. Он хвалит сына, гордится им, сражается с ним плечом к плечу. И когда сына (кстати, его зовут Дагда) убивают, Мандрейк просто... хочет ребёнка. И он похищает волшебный цветок, который мог бы подарить ему нового "тёмного принца". И что он должен был чувствовать, когда со словами "Никто не один" главгерой выступает против него вместе со своим, де-факто, приёмным отцом? Когда он против них двоих - реально ОДИН?.. И все эти положительные персонажи, вроде как сражающиеся за равновесие, вообще не парятся тем, что они избавились от злодея, а наследника-то у тёмного блока и нет. Представили анархию в Мордоре? Вот и я представил.
Главгероиня - очередная девочка с мамой-в-холодильнике и непонятым(тм) отцом, который, конечно же, в финале приходит на помощь и всех спасает. Главгерой - просто безответственный остолоп. Хотя эти двое стоят друг друга: одна оставляет без присмотра доверенный ей бутон, другой забывает оружие где попало, и оба сбегают на романтическую прогулку, как будто "у нас убили королеву, кругом враги" - самое время для свиданки. Также ЭмКей явно потащила всех в дом своего отца только для того, чтобы с ним увидеться (вражеские доспехи уж можно было добыть и где поближе), вообще не думая о том, что будет, когда она привлечёт его внимание (спойлер: ничего хорошего). Паясничать во время важной миссии - тоже дайте два. И, в результате, - очередная тупая гетная линия "он был мужчиной, она была женщиной, они увидели друг друга и начали трахаться", только в детском рейтинге. Унесите. Райя куда лучше в этом смысле. (Но забавно, что в этом детском рейтинге авторы просто ничего не стали делать с... хм, разницей в размерах.))
А, вот ещё хорошее: в этом мульте есть прекрасный трёхлапый мопс. Лучшая репрезентация собачьих дураков(тм), только ради мопса (и Мандрейка) можно это смотреть. В следующий раз продолжим идти по мультикам. Нет, пока не надоело

Ещё немного гона?Оговорка про "первого парня на лестнице" вместо Мельницы привела к спонтанному кроссоверу Крабата и Лестницы Каждый год Мастер выбирал самого сильного, но он всё равно не переживал Метаморфозу... Да, я бы и рад развидеть, но воображение у меня хорошее - не получается
Аркадию уруру за отличный вечер!

@темы: поржать и убежать, friendship is magic, кина не будет, електричество кончилось, прикладное марковедение, это крыса и ей не стыдно, step on thorns, белый порошок и стекольный завод, внимание, пандемическая тревога

Не буду манкировать традицией написать что-нибудь по случаю смены календаря. Хотя прошлый и этот годы как-то слиплись в моём восприятии - одна лишь разница, что больше получалось работать и меньше удавалось писать. Что до достижений... ребята, давайте помнить, что наше главное достижение - это "мы выжили, мы дожили, мы живы, живы мы"(с). Жить в период пандемии и государственных репрессий - это постоянные фоновая тревожность и фоновое бессилие, когда не знаешь, кто следующий, и все мы, конечно, чертовски устали. Всегда в тему Strange Planet - про сравнение Нового года с днём рождения: "Там индивидуальное выживание, а здесь - коллективное". С коллективным выживанием нас! Сил нам и больше радостей, чтобы уравновесить вот это всё.
У меня в глобальном смысле ничего не изменилось. Вот с хорошей книжкой встретился (то есть с циклом, и ещё даже до середины не дошёл), в квизы начал играть (надеюсь продолжить). Геншин рискует стать вторым после Мгстр фандомом, который я разделяю с почти всем человечеством, - были бы только время и интернет, чтобы играть.
О ролевом сезонеРолевой сезон для меня разделился надвое довольно тяжёлой осенью со Стеной правил и костыльной мастерёжкой Самайна, на котором мне самому не довелось поиграть, - и даже не верится, что некоторые прекрасные истории, которые были до, случились в этом сезоне, а не в прошлом. Как я уже не раз упоминал, вышел сезон закрытия гештальтов: Мелнибонэ, о котором я и не мечтал, принцесса София на перекрёстке, наконец-то Дамблдор... Общую тему сезона выделить сложно, но, пожалуй, он был о том, что иногда приходится уходить, когда всё меняется слишком сильно, иногда стоит вернуться, изменившись самому, а иногда ты остаёшься ждать. Каждый год я пишу общие персонажные итоги (можно посмотреть по тэгу ролевого всего), и этот не будет исключением - пусть и максимально на коленке и коряво.

Развернуть?Пак остаётся верным, унося с собой из фригольда память. Скаа остаётся частью Дома, исчезая, чтобы сберечь дитя. Тёмный ящер остаётся частью Братства, покидая разорённое Убежище. Выжившие отступают из Таргелиона, охваченного огнём. На "Ливии" поднимается чёрный флаг.
Охотник выходит из Ордена, ступает на землю изгнанный бог войны. Отрекшийся инквизитор ищет того, кто подарил ему веру. Рыцарь Храма продолжает сражаться и век спустя.
Держат курс на Анатоль старпом и её капитан, в город И возвращаются двое, вновь обретших друг друга. В Грезящем городе правят отныне император и императрица. К берегам Хоккайдо пристанет лодка с двумя беглецами. Хозяева Очага на болотах примут пришедших с добром.
Врата в Пекло закрываются в Осокорье. В Облачные глубины грядёт война. Древний меч и мечты несут в Гибернию надежду. Слуаги соберутся на чай, игроки - в храме Фортуны, в Академии начнутся уроки, закончится педсовет. Можно встретиться на "Последней инстанции" или в "Южном пределе", в салоне на Сент-Оноре или в трактире в горах, на Сорочьем мосту или в кофейне у Яо - и встреча не будет случайной. Можно блуждать по цзянху, открывать Эндорэ или хранить терновую рощу - невозможно уйти лишь от себя самого, но только выбранный нами путь никому не отнять.

Итак, с наступившим, мои дорогие далёкие и близкие! Спасибо вам за то, что вы рядом. Берегите себя - самое ценное, что есть не только у вас, но и у тех, кто вас любит. Берегите друг друга - в это тёмное время тепло дороже денег и времени. Берегите то, что делает вас счастливыми - и будьте счастливы, несмотря ни на что.

@темы: соседи по разуму, моё ролевое всё

В понедельник вашпокорный поработал, да и поехал к Амарту на Геншин с пивом и печеньками. И голубикой. Потому что увидел её в Ашане и подумал: даже если она окажется невкусной - чёрт побери, это же голубика посреди зимы! Да, ещё не разучился радоваться прогрессу. Кстати, оказалась вкусной. И, проходя мимо ёлочного базара на Озёрной, я понял, что мешало моему осознанию приближения Нового года: вокруг нашего дома в этом году - ни одного базара! Ни на площади, ни перед ТЦ, ни перед метро, где они обычно бывали. Загадочно.
У Амарта уже был готов пирог с яблоком, вишнями и порубленным миндалём, и кокосовой стружкой сверху. Сочетание нежного теста с хрустящими орешками - просто богическое, запомню на будущее такую возможность дополнить классическую шарлотку (хотя для того, чтобы получилось так вкусно, нужен ещё и талант, однозначно). Не мог не захотеть добавки

Геншин-впечатленияПрошли от и до два квеста, от Кэйи и от Эмбер. Тайчо Кэйя, конечно, прекрасный на#бщик - несложно было понять, что про деда-пирата он гонит (повязка, передающаяся по наследству, вместе с выбитым глазом, ага)), но не влом же было создать такой квест в несколько этапов, только чтобы использовать дурака (игрока)) как приманку!.. А "рыцари ничего не должны узнать" и "Орден компенсирует тебе траты" прекрасно сочетается, ага. Готов спорить: тратиться на осведомительницу ГГ не пришлось, но Кэйя всё равно возьмёт причитающееся из орденской казны и пропьёт. А над Мондштадтом и окрестностями в это время прошёл дождь - и конкурс мокрых рубашек, в котором мы все понимаем кто победил. Здорово, когда с промокшего персонажа реально капает.
- Дождик пошёл... Ого, да это не просто дождик!
- Осторожно, в тебя может ударить молния.
- А этого можно как-то избежать, или это произойдёт в любом слу...АУЧ.
Да, теперь у меня есть ачивка ударенного молнией. Благословение электро-архонта, блин! И какой же красивый вид на этом берегу, где "руины Аркадии" (ага, звучит как название заманчивой игры по подменышам)... Отлипнуть было сложно.
Квест на получение лётных прав - тот ещё геморрой. Разбежавшись, прыгнешь со скалы... и лезешь обратно на скалу, потому что промахнулся, а потом - потому что никак не мог набрать нужную высоту. И пока проходит отведённое на полёт время, чтобы начать заново, - у подножия скалы или пинаешь деревья, или лупишь камни на руду, или ловишь бабочек и крабов. Почему-то у меня Кэйе везёт на ловлю бабочек - летят они на него, что ли?.. А Ноэлль в её костюме горничной, бегающая на цыпочках аки козочка, выглядит с большой убиваблей даже эпичнее, чем Рэйзор. Разобрался со скалой - вот второй этап, облети статую Барбатоса, ударяясь головой о крылья. И третий этап с паркуром и бомбами. В общем, если бы Амарт опять не прошёл весь квест за меня, я бы бился неделями и, может, забил бы, потому как сложность не понизишь, а я не любитель превозмогать и достигать, я в игры играю ради сюжета и визуала прежде всего. И убийств
Открыли портал на крыше Ордена (оттуда тоже красивый вид!), добили ещё парочку уровней, помолились. Теперь у меня есть Синь Янь, рок-н-ролльщица с пипой. Не знаю, что с ней делать, но пусть будет - почитаю про неё, выгуляю разок, может, ещё и ляжет под руку. Также без Амарта я бы никогда не разобрался, как правильно раскидывать всё это великое множество оружия и артефактов, что стоит прокачать, а что пустить в расход. Жно сло.
Так что ещё раз и много раз спасибо Амарту за моё счастливое! Прохождение, в данном случае. В тест Итто снова схожу сам, ну и пробегусь... до следующей кат-сцены.

Ещё немного посидели, доели-допили, поговорили за янсин к Бару, вжух - и половина двенадцатого. Отдельно рад был увидеть, что у Амарта спасённая деть Наутилуса не только выжила, но и подросла. Такое волшебство! Может, в тепличке и мои наутята подрастут...
А осознание Нового года, конечно, начало появляться, как только я начал закупать подарки.

Почти дочитал Вернуться и вернутьНачалась и закончилась короткая сюжетная арка имени визита к "любящим" родственникам. П#дец, конечно - когда тебе не позволяют умереть из-за страха, что ты переродишься (значит, перерождения таки есть - интересно, опция только драконам доступна?..). Существа, которые постоянно говорят о том, что всё имеет свою цену, - до трясучки боятся рисковать своей бессмертной жизнью?.. И отсутствие риска не обесценивает для них важность и ответственность решения размножиться?.. Нет, у меня положительно не выходит уважать драконов (кроме разве что Ксаррона - интересно [2], его разносторонняя деятельность в человеческом мире скорее исключение для драконов или нет?..). Впрочем, на то, похоже, и расчёт.
Джерона с его "как жить, когда ты - ничто и пустое место" очень понимаю. Настолько знакомо и привычно, что даже не грустно (за себя, по крайней мере). Только меня, в отличие от него, больше интересовало бы не то, что люди видят перед собой, когда со мной общаются, а то, вспоминают ли они что-то, когда меня рядом нет. Упоминают ли обо мне - хорошее ли, плохое - когда говорят с другими. Что-то мне подсказывает, что нет. И - что останется от меня в глобальном смысле, если я толком ничего не произвожу. Джерон, строго говоря, тоже ничего не производил, кроме изменений в чужих судьбах, далеко не всегда приятных... и когда он открыл для себя радость создания вещей руками - я даже немного позавидовал. А ещё - эта книжка (и цикл в целом), наверное, была бы особо созвучна в том раннем отрочестве, когда впервые сталкиваешься с тем, что твои родные и близкие могут тебя предать, использовать, контролировать, наплевав на твою свободу воли. К более взрослому возрасту уже принимаешь это как данность, уже стараешься дистанцироваться и подстраховываться. Поэтому, опять же, - сочувствуешь, но, скажем так, безболезненно.
Ещё не говорил и вот скажу, что Мантия положительно прекрасна как концепт. И альтер-эго, и спутница героя, и немного материнская фигура. Интересно [3], это эксклюзивное дополнение к Джерону, или у других драконов такое тоже есть?.. На упоминание Мантии они (по крайней мере Ксаррон, других упоминаний уже не припомню), по крайней мере, не удивляются.
После полутора томов санта-барбары в пределах одного города - повествование вновь вернулось к прежнему ритму с более быстрой сменой событий и локаций, появлениями новых персонажей, объяснением новых явлений и понятий. Вуху! Такая динамика мне нравится больше. Что ж: третий том подходит к концу, Джерона явно занесло туда, где его как раз ждали (оговорка о Разрушителе была с очевидностью неспроста), история явно наращивает обороты, чтобы спружинить на новый этап. Продолжаем.
И досмотрел ДжоДжо до онгоинга
Нет, не разочарован: начались привычные сюжетные витки с решением нерешаемых задач и битвами интеллектов с непобедимыми противниками - именно то, что я люблю. Физика (а также биология, химия и прочая) могут, конечно, и не знать(тм), но всё равно изобретательно и увлекательно. Отличные новые стенды, традиционно называемые в честь классики рока, и отсылки к прежним сезонам.
А я продолжаю заворачиваться в jotakak. Открыл для себя Sihurts vk / твиттер.

Люблю дурачков этих Вроде и жаль, что сыграть их негде и не с кем, - но, с другой стороны, я бы и не вытянул, и не только по костюмам. А вот по Саюкам ябпоиграл, если боги пошлют ещё какой драконий перекрёсток, к которому будут время и силы подготовиться, - потому как что поставить самому, я пока не знаю.

@темы: moments of life, третья сторона зеркала, friendship is magic, кина не будет, електричество кончилось, прикладное марковедение, фанарт и иллюстрации, jojo's queer adventure, да, фиалка. да, махровая, gayshit panic, чукча читатель

Героически встал сегодня по будильнику в девять утра и поехал к Шокалу и Смехель в Зеленоград, автобусом от Пятницкого. Знал бы, насколько этот автобус будет битком - хотя по будням он пустой! - поехал бы от Тушки, ибо чуть не сдох. Шокал и Смехель подхватили меня на станции и повели домой. Видел местную достопримечательность - Ждуна на скамейке под фонарём, и снова был без фотоаппарата. Хорошо было прогуляться по городу, когда с бледно-голубого неба, из сизых облаков сыплется снег, и на фоне неба высоко видны кружащиеся снежинки.
Познакомился с собаками. О живностиБася - метис, конечно же, но на вид - совершеннейший босерон длиной корпуса и лап, формой ушей и хвоста, мордой и брылями. На брылях и лапах тигровые подпалины - очень красиво. А по возрасту ещё щенок и собака-дурак, которая залезает на ручки всей собакой, жуёт руки и машет лапами, и может погладить тебя когтями по голове. Собака Соня - классическая дворняжка типа микро-лайка с хвостом колечком и ушами вразлёт, копия Белки и Стрелки с палевой пегостью, нежное создание - прижимается к тебе под бок и лапой подгребает к себе твою руку, чтобы гладил. Если не доходит - аккуратно поднимает руку нижней челюстью. Большая Бася разумно и трогательно признаёт маленькую Соню за старшую, пищит, чтобы с ней поиграли, и хотя с лёгкостью отнимает у неё игрушку - тут же предлагает снова перетягивать, аЦЦки рыча. Олений рог Соня отжала у неё даже не силой - Бася про него забыла, а Соня подобрала; та попищала, но оспаривать не стала. Жбик Боня взирал на это всё в основном свысока с осуждающим видом, но один раз пришёл и лёг на меня, и тарахтел от почесушек.
Также я попробовал домашние наливки - вкусное! Сладкие, но не приторные, и пьются очень легко. Заказали еды, я закусывал картохой и роллами с васаби. Полистал WoD-зин, послушал про персонажей с игр по Миру Тьмы, а потом мне показывали тиктоки. Не понялЯ дед и так и не понял, в чём цимес коротких видео странного узкого формата, когда на персонажей накладываются какие-то вырванные из контекста реплики, в основном матерные и не смешные, толком не имеющие к этим персонажам отношения (вернее, можно было бы подставить любых). При продолжительном просмотре начинаешь ощущать, как у тебя разжижается мозг - так же бывает, когда в очереди к стоматологу поневоле смотришь на экран с каким-нибудь Первым каналом, - и в памяти не застревает вообще ничего (хотя вру, некоторые песенные фразы я был бы рад раззнать, вроде "наш главный аргумент - брутальный президент"). Привычные ютубовские крэки с Куплиновым хотя бы смешные.
Показывали с перерывом на погулять собак. Я настроился было на выгул минут на сорок, а Соня в комбинезоне замёрзла и побежала к подъезду после одного круга вокруг дома И тёмным-страшным зеленоградским лесом на ближнем горизонте меня попугали, но не показали. Но я запомню и буду хотеть туда летом! Если бы у меня под боком был лес, я бы оттуда вообще не вылезал Читать дальше?А когда вернулись домой, внезапно оказалось, что уже почти восемь и пора допивать и выпроваживать меня. Собак покормили, кота Персика и кошку Картошку я тоже навестил, на спасённую черепаху посмотрел, и рыбов мне показали. Красивое.
Вечером Шокал и Смехель провожали меня обратно до остановки. Послушал про детективы. План поговорить с Сун Ланем и А-Цин у этого мастера и Синчэня провалился с треском Впрочем, списаться мы всегда можем. И мне уже сейчас нравятся некоторые параллели и нечаянные совпадения в этой колоде, причудливо тасующейся без моего участия.
Смехель и Шокалу уруру за отличный день!
Многие уже подводят итоги сезона, а у меня завтра - одна из долгожданных игр, шестая Эмилия. Осознания, что до Нового года осталось меньше недели, нет вообще. Всё кажется, что ещё полно времени на всё - купить подарки, убраться в оставшихся клетках... а по факту опять буду всё успевать в последний момент.

@темы: friendship is magic

Сегодня я туплю и отдыхаю дома (и как же это круто, впервые за... очень много времени), поэтому наконец-то могу притащить сюда много прекрасного. Ибо не забыл и не забил, просто было некогда.

Персонажи от ОртхильдыРисунки от (с)Orthilde / vk Orthilde's. Возможно, я что-то и пропустил, особенно из знакомых мне ши, - но феи всё-таки благополучно существуют и вне играемых сюжетов.
Пристань Пилигримов определённо лидирует по количеству рисунков из всех моих игр, и это очень греет. Миледи, сыгранная Верой:

И, в рамках инктобера (тема - connect), хиппи и художница Китти, сыгранная Ортхильдой на последнем Самайне (Среди алых ветвей).


Самайн от ЛиссиэльМоменты Самайна от (с)Lissiel / твиттер. Что в твиттер упало, то считаю законченным и нагло утаскиваю. А тому, что ещё не закончено с Литы и Самайна, - помню и помпоню
Эшу Майя [Лисс] и неясный сокол Риаган ап Гвидион [Мориэль]. Проблемы коммуникации: когда уже друг другу нравятся, но ещё не договорились. Впрочем, на игре всем было не до того, а этот мастер верит в Майю (и в эффективность советов окружающих в стиле "берёшь и делаешь")).

Прекрасные фейские женщины этой игры (были ещё человеческие женщины, также прекрасные, но в этот раз не о них): Майя и Сиркелли ни Скатах [Амарт] в горький момент прорицания о смерти Шанкара.


Рисунки с игр от ВерыИ как всегда волшебно схватывают персонажей рисунки (с)мадмуазель Бенкендорф / vk Vera zīmē, сделанные непосредственно во время игры.
Отсканировал портреты Брандольфа с Poema Paedagogica. С собачкой и без собачки

А это - пёстрый Кураха с Чаепития с секретом. Меня так прёт эта проступающая из-под женского кимоно неженственная угловатость и хитрая морда!

@темы: человек собаке друг, соседи по разуму, мечтай, иначе мы пропали, излечит любые фрустрации священный огонь конгрегации, рисуют моих персонажей и коммишны

Дома холодно. Жалуюсь.Живу в тёплой пижаме и под пледом, сплю под двумя одеялами. Здешняя роза ветров снова сменилась, позапрошлой ночью засыпал с ощущением ветра, дующего в лицо и шевелящего волосы. Прошлой ночью - когда подошёл к кровати и нагнулся расправить одеяло, словно опустился в холодный поток. И пришлось погружаться в него целиком, как в воду, или как под струю не слишком сильного, но вентилятора. Так что не удивляйтесь, почему я не держу фиалки на подоконнике. Плюс - еле тёплые батареи. Матушка год за годом мне не верит, что во всём доме может быть так - тамжедети! Может, конечно, владельцы яждетей уже сменили стеклопакеты... но на митинг точно не выйдут.
Из хорошего - привык ложиться в шесть и вставать в двенадцать даже без будильника. Будильник мешал запоминать сны, но, впрочем, и сейчас особо нечем похвастаться: они обрывочные и нелепые. Например, как я по какой-то статье объясняю матушке, почему некоторые люди могут не хотеть детей, или как говорю, что Мэв после переезда заведёт двенадцать кошек

Когда утрамбовываешь все планы в пару дней, неизбежно что-то забываешь и тупишь. Думал сегодня заехать на Новослободскую и только при переходе на Театральную осознал, что она НЕ на зелёной ветке, потому что она НЕ Новокузнецкая Что ж, потом как-нибудь заеду. Зато пораньше оказался на Тверской и забрал свой календарь на грядущий год от риджбек-команды. И жду календарь от питерской амстафф-команды, как и в прошлом году. И хватит с меня Читать дальше?
Оттуда поехал на Белорусскую. Не был уверен, что не заблужусь, поэтому нашёл остановку, и до нужного переулка меня подбросил автобус. Заглянул к Alario - вот так и развиртуализировались перед его отъездом - и забрал в добрые руки плюшевого коалу по имени Хью Джекман. Внезапно столкнувшись в дверях с Тас: видимо, мы оба нашли разваряжку по наводке Аркадия.
Обратно шёл пешком - гулять хорошо, а было бы ещё лучше, если бы пешеходная часть не была обледенелым склоном, наклонным в сторону части проезжей Написал Птахе с вопросом, не нужен ли им с Нинкве мастер в лице меня, и чтобы не примёрзнуть к телефону (к дверной ручке подъезда уже чуть не примёрз, надо бы откопать перчатки), - зашёл, заметив знакомые уши кошкошапки, сиречь догнав Тас, в магазинчик формата "тысяча мелочей". Там неожиданно много годного - бижутерия "всё по 100" (крафтерам может быть полезно - разбирать бусы на камушки, например), всякие приятные сувениры вроде брелков-игрушек... И Тас внезапно подарила мне и моему внутреннему приддофилу мягкого осьминожка правильного чернично-лилового цвета А при выворачивании наизнанку нравственным законом наружу он превращается в розового грампи спрута. Давно приглядывался к этим игрушкам (и сильно не сразу случайно узнал, что они двойные)), казалось бы - они повсюду, а доволен как слон. Пополнил осьминожью коллекцию!
А ещё я стремительным домкратом завербовал Тас на Бар во время зимы. Со всех сторон удачная встреча, как все неслучайные случайности

Приехал на Маяковскую и присоединился в Кофиксе к частично обновлённому (Сакура передала эстафету Нинкве) СиЯо, обсуждающему взаимоотношения на всё ту же модерн-пьянку. Побыл тем мастером, который что-то помнит с прошлого года (но не всё - вот для этого и нужны отчёты)). Осознал, что в отношении этой игры отложить стекло по принципу "не трогай, это на Новый год" можно буквально Итого - очень рад вновь продолжающимся в этом мире историям. Отдал Птахе на аутсорс баннер и название - и наконец-то вывесил анонс.
Спасибо всем причастным за этот прошедший день!

@темы: moments of life, friendship is magic, moments of dream, bear pride, окститесь, юноша, i'm a master of toys