
Развернуть историю раз?Однажды Даррен, которого потянуло на эксперименты (опять), откуда-то припёр Ринну микроэйлундского дримкрафтера. Лет тому человеческих - десяток, по шийскому счислению - не сильно больше. Зато в Золотом веке он умел разводить Очаги (а сейчас не умеет, всё забыл). Дримкрафтер сидел у Даррена под замком - в слезах, соплях и в долгах и присягах к рыжему, как в шелках. Нихрена не видит: пытался бежать - и его Грёзой приложило...
А рыжий пришёл к Ринну, весь драматичный, как урановый лом, плавающий в ртути(с), и заявил: "это" - его последняя попытка и надежда обрести Очаги! Не захватываются, - так хоть пусть эта бестолочь их сделает, разожжёт! Но мелкий засранец не помнит! Я его так тряс, сяк тряс, ты поговори, пожалуйста, сил моих болбше нет! Всю кровь мне выпил... (О нет! О да! Белиберда!..))
И Ринн такой: ...солнышко, почему ты читаешь инструкцию, когда всё уже сломалось, сиречь сообщаешь мне о пленнике, когда он у тебя мало что не загнулся?

Картина маслом: вопрос - Как заставить Даррена ап Айлил сделать почти что угодно? Ответ - быть Ардринном ап Эйлунд.
Даррен вздохнул - и объяснил, что хотел, чтоб Очаг был с искорками к повороту Колеса. Для того обратился к предсказателям; затем отыскал Айлил своего старого должника, - но что-то пошло не так, тот заупрямился, ноет, не жрёт... (Ночь. Улица. Бытовка. Лампочка...))
Но из подвала его выпустит. Так и быть.
Мелкий был дезориентирован, попытался удрать мгновенно, - но запутался в трёх котах, далеко не убежал. Не орал, жался к Ринну: чуял своего. Явно уже набедокурил

- С такой отрицательной мотивацией я бы тоже не жрал! - ворчал Ринн. - Одно дело, когда тебе мастер обещал сделать брошь к Самайну, но на дворе уже Йоль, а он утверждает, что из-за депрессии у пуделя бабушки любовницы его наставника начал работу только сейчас!.. А Очаги разжигаются не из-под палки, а по вдохновению сердца и добровольно. Ладно, с дитём моего Дома я договорюсь, но в другой раз - уточни хоть, как с нами обращаться!..
А мелкому Ринн тут же выдал инструкции: подставляй ладонь, держи огонёк за хвост, он проводит тебя умыться от пыли, не заблудишься. Потом чай будем пить, а я тебе пока книжек подберу. (Мелкий едва ли освоил Брайля, да и Ринн едва ли держит в библиотеке книжки для незрячих, - но у него наверняка есть какой-нибудь простенький артефакт, озвучивающий написанное.)
Мелкий пока не говорил, кивал, и повторял то, что

Мелкого Ринн напоил чаем, накормил, и выделил небольшую, но комфортную комнатку, ненавязчиво спрашивая, что он предпочитает: лакрицу или зефир, плюшевую каракатицу или нож под подушку?.. Про нож шучу, пока не дам. И как тебя называть?..
(Мелкий выбрал: каракатицу, лакрицу, перцовый баллончик, пожалуйста

А спровадив гостя с книжками в его покои - Ринн уткнулся лбом в Даррена с тихим кошачьим подвыванием "Я не хотеел детеей"...



Ринн завернулся всем собой в дарреновы объятия, постепенно переставая недовольно сопеть и начиная угрето урчать

- Прощаю, сердце моё нетерпеливое... Его редкий дар - не заевший автомат с газировкой, чтоб от пинка покупка выпала! Очаг рождается почти как дитя: из желания одарить Грёзу, себя и кого-то, кто дорог... Тебе тоже придётся постараться, чтобы не напугать мелочь ещё больше, а помочь ему поверить, что ты достоин чуда. Я вот верю, - но он-то пока тебя не знает!.. А сбагрю я его потом сам, чтоб не сгинул.
Микроэйлунд поблагодарил хозяина дома и слушал книжку до рассвета (и беззвучно рыдал от нервов, но потом увлёкся книжкой и забыл про рыдать)). Даррен же, как обычно, нашкодивши - был ласков и бережен с Ринном: конечно, дорогой, сбагривай, куда хочешь да как пожелаешь, эх, вот будет Владение, вот развернёмся!..

А Ринн, урча: ...будет Владение, - и отбивай его от посягательств, разбирай дела вассалов, принимай гостей... как хорошо, что не я этим буду заниматься



Да: если бы Ринн оказался категорически против содержать принесённое в подоле у себя до его вспоминания, - Даррен бы нашёл, как его не напрягать этим квестом; однако почему-то Ринн согласился... Он тоже хотел подарить Даррену Очаг, - да и Домовая солидарность не велела бросать детёныша, тем паче такого полезного. Зачем растить врага там, где можно вырастить союзника?..
Но также Ринн понимал, что вынужден будет это обучать и воспитывать какое-то время, и слышать "наставник" как вежливое обращение уже в свой собственный адрес. Как минимум - около года: один фиг, пока детёныш ничего не видит, он не перестанет психовать и блокировать воспоминания

Но коль скоро дитё было тихое и вежливое, - то и Ринн привык: начал что-то ему рассказывать, подсказывать, чему-то учить, присматриваться к его талантам и привычкам... Держась за огонёк, мелкий мог ходить практически где угодно, кроме оранжереи, лаборатории и сокровищницы, куда можно было попасть только под присмотром старшего. Глядишь, и помогать сможет в каких-нибудь несложных мелочах...
Мельхиор оказался обучаемым и достаточно ловким; понимал слова "Не отвлекай меня" и прекрасно мог сам себя развлечь; учился Брайлю, полюбил лепить: если выдать ему материалы для лепки - то вообще не заметите, что он тут живёт. А обеспечить материалами Ринну было не жалко, - и практическое применение этой склонности создавать что-то лапками он тоже нашёл: предложил Мельхиору с какими-нибудь несложными артефактами повозиться. Так что днём мелкий практически не доставлял проблем, будучи приставляем к труду на благо Ринновых экспериментов; однако по ночам - порой громко рыдал во сне из-за кошмаров, которые забывал наутро. Даррен не мог из-за этого толком спать, так что нашёл где-то артефакт-заглушку, чтобы повесить на дверь комнаты мелкого - и слышно не будет.
(И если вам кажется, что вы видели такое у Тармита, - то вам не кажется, связь есть! Саюри вспомнила про хтонь, с которой сражался Магнус. Да, Магнус её освободил, чтобы забрать подушку для Тармита, который к тому времени уже начал страдать кошмарами, - но раз хтонь могла из заточения общаться с красными шапками, то что если она могла также находить дорогу в сны фей и волшебников, чтобы тянуть их силы? Что если она насылала кошмары на Тармита специально для того, чтобы Магнус пришёл за подушкой, - а теперь принялась за Мельхиора, потому что он или Ринн ей тоже были зачем-то нужны? Запомню эту мысль.))
И Ринн понимал, что сны - не просто сны, - так что был весьма заинтересован в том, чтобы мелкий их вспомнил. Тармитовой-то подушки у него нет, чтоб подглядеть! Он, конечно, с Тармитом знаком, - но не факт, что Тармит делился с приглашаемыми им в гости Эйлундами такими интимными подробностями своей жизни, как добытый его рыцарем ценный артефакт: а то ведь ещё позарятся

И пришлось Ринну искать ловец кошмаров, - а онейромантские штуковины просто так на дороге не валяются... Был у него квест, покуда Даррен спал спокойно


И тут мы забежим немного вперёд: ведь у Магнуса, если уж говорить о знакомствах, целый ворох воспитанников, - и наверняка, когда дойдёт дело до избавления от мелкого, можно будет отправить его на Поляну: вряд ли там откажут. Ринн такой: дитём меньше, дитём больше, - на, держи

(Калина, конечно, тоже была "в восторге" от перспективы подкидывания мелочи Магнусу, - но что она сделает, такая его судьба...
...Следующий кадр:
Калина: Хм... А пойду и правда попробую выбить ему королевское содержание! Мы - это... патронажная семья

Завела себе единорога со стадом жеребят - приходится пасти и заботиться.))
Мельхиор думал про себя: как знать, - может, за год я смогу впечатлить наставника, и он решит, что помощник в лабе ему всё же пригодится?..


Тармит о микроэйлунде: О Дан, ну что за милота такая! Но через слово болтает "Наставник Ардринн то, наставник Ардринн сё, а вот это он по-другому делает! А вы знаете, какие у него цветы нежные?.. А ещё у него..."
Калина: А это запечатление можно как-то исправить?..
Тармит: Леший его разберёт...
Ринн тоже разводил руками: не гнать же мелкого эйлундского утёнка от себя! Во-первых, ассистент полезный, - а во-вторых, Ринн не хотел быть токсичным наставником, у него самого такой был


Даррен, глядя на такое дело, тут же сочинил стратегию: Милый, сокровище моё бесценное, а давай это используем! Пусть мелочь для тебя Очаг разжигает?.. А ты потом - знаешь, что делать: мне его преподнесёшь

Именно на это, строго говоря, Ринн и рассчитывал, - когда мелкий прозреет и будет готов к развеиванию Туманов забвения. Ринн был последователен, и потому пока не говорил о разделе шкуры неразожжённого Очага

Даррен: Сразу два заказывай!.. Чтобы графский титул получить, иначе я окажусь лишь бароном, и Кларион сможет мне приказывать по линейке Правления...
Ринн заверил своего рыжего, что из всего плана он всецело уверен в том, что окажись Очаг в его руках - передаст его Даррену без промедлений. А вот количество и расположение Очагов - только от Грёзы зависит.
А Даррен настаивал: не только! Можно, можно настроить Мельхиора так, чтобы он думал только о выполнении своего предназначения... Ладно, если ты не хочешь, - я сам его так настрою, ты хотя бы дай понять, что это то, чего тебе от него надо, и то, благодаря чему он может заработать твоё расположение! Я таких знаю, сам таким был! Выше головы прыгнет - а сделает

(Штош, снова Ринну держать покрепче своего кошака оранжевого

Ринн: Абажди, солнце моё, мне не надо воспитывать паладина, который моё имя понесёт на знамени, это может плохо кончиться! Тем паче что он и так с этим успешно справляется, впору сдерживать, а не понукать. Вспомнит своё умение - сам на радостях сделает всё как надо, - а не сделает, так я намекну, чего мне хочется, уж будь уверен. Справимся.
(Оба - наставники года. У Магнуса с трудом сдерживаемый внутренний ор.
Калина: Интересно, если я придумаю, как обязать этого рыжего, или найду ему чёртов Очаг, - он отдаст ребёнка?..
Тармит, посмеиваясь: Недавно ты не хотела прибавления!
Калина: ...Кипит!

Даррен: Маё ниотдам

Магнус утешался тем, что Ринн не даст ребёнка в обиду, и тем, что в случае накладок с разжиганием Очагов - с Ринном же и может быть проще договориться... Хотя он мог недооценивать силу желания Ринна подарить любимому Очаг! А Ринну удастся пробиться сквозь Туманы - спустя годик, когда мелочь окончательно освоится, привяжется; да и Даррен перестанет пугать Мельхиора до стопора...
И - ещё раз вперёд, картинка из будущего: Мельхиор познакомился с Салли на какой-то эйлундской конференции для самых маленьких исследователей

И они с неё сбежали - с целью провести наикрутейший эксперимент, который сочинили прямо на месте



Крайон подозрительно смотрит на Даррена, Даррен с азартом смотрит на мелких. Ринн и Шейла смотрят на мелких с гордостью, и не то чтобы смотрят друг на друга, - хотя представляют из себя довольно контрастное зрелище!.. (А главное - сколько рыжих! У Ринна свой, и у Крайона своя.))
Фейская жизнь длинна и непредсказуема, - но Дан шепчет, что именно эти мелкие когда-нибудь в будущем смогут организовать гомогенную шийскую эйлундскую ячейку... а уж общества, или хотя бы научную, - как знать

А вот вторая. Как я уже упоминал, - пока я ловил
Развернуть историю два?Сущность, дышавшая Ринну в затылок, оказалась ши Фиона, причём, похоже, Благим. Фейское имя у него, конечно, было, - скажем, какой-нибудь Калигар, - но он предпочитал пользоваться Осенним именем Серж (не будучи при том французом). В Осени же - тип с внешностью нестареющего рокера: сухопарый, но не болезненно худой, а фактурно костистый, патлатый и предпочитающий экстравагантную одежду, которая на ком угодно другом смотрелась бы безвкусно, а на нём почему-то смотрится стильно. И в Грёзе - всё то же самое, только ещё более цветное, цвет волос также меняется. Был Серж страстным, азартным и удачливым (обычно) игроком и шулером, в основном занимающимся плаваниями на круизных лайнерах с казино на борту вместе с другими супернатуралами - и строго отмеренным количеством смертных в качестве личных компаньонок и ничего не подозревающих общих игрушек. Явился ко мне этот ши с запросом на кого-нибудь с проблемами, дабы среди всего этого прожигания жизни обрести какой-никакой смысл. Бойтесь своих желаний, сказала Грёза, - и как только я донёс Сержа до Саюри, проблемы появились у него самого.
Для начала - как водится, на всякую хитрую гайку найдётся болт с резьбой - Серж крупно проигрался одной ши Балор, главе могущественной корпорации. Оценив, что даже все его органы, вместе взятые, не покроют долга, - дочь Балора взяла с Сержа присягу и обязала отрабатывать натурой, сиречь собирать для неё глэмор, в том числе Опустошая смертных, и приносить, аки трутень в улей. Он не очень-то жаловался, поскольку это не то чтобы сильно меняло его привычный образ жизни, - разве что чутка ущемляло гордость. Но однажды ши Балор положила глаз на скрипачку, игравшую на одном из лайнеров, - простую смертную, что была ни сном ни духом о том, куда она нанялась на работу. Начальница хотела, чтобы Серж за время плавания как следует накачал глэмором эту Мечтательницу и подготовил её к финальному концерту для неё, дочери Балора, и её воительниц. Как нефиг делать, сказал Серж. И взялся за дело.
Далее я видел очами души своей эдакий Титаник наоборот, - но не в том смысле, что айсберг налетел на лайнер и затонул, а в том, что богатый VIP-пассажир начал всячески ухаживать за скромной обычной сотрудницей "с нижней палубы". То "Я тут набросал ваш портрет", то "Давайте сыграем дуэтом" (Серж таскает с собой электрогитару), то "У меня нет спутницы на закрытое мероприятие, позвольте вас пригласить". (Серж, будучи ши, не бездарен, но и художником или музыкантом по призванию его не назовёшь: он просто нахватался всякого по верхам, больше чтобы создавать имидж и производить впечатление.) Мечтательница фонтанировала глэмором и без Зачарования, - а уж когда после всего этого Серж её зачаровал, и она увидела, что не только имеет дело с волшебным существом, но и все остальные VIP-пассажиры - тоже волшебные существа... С Сержем же произошло типичное "
Попутно Серж задумал разыграть для своей дамы "спасение из лап дракона", используя в качестве дракона - хозяина (или хозяйку) лайнера, с которым сговорился. На очередной вечеринке хозяин должен был поставить зачарованную скрипачку на кон - и у разных игроков за столом были на её счёт самые разные намерения, не исключающие и гастрономические. Серж же должен был героически её отыграть в напряжённой борьбе, в процессе поставив и проиграв парочку не слишком ему нужных, но вполне ценных сокровищ. Но всё пошло не по плану: дама оказалась умной - и, пока хлопала глазами и щебетала про странный розыгрыш, она отправила полиции свою геолокацию с сигналом о помощи. И начала снимать видео, продолжая мило улыбаться своему рыцарю. Выкинула, умница, десятку, - и над лайнером появился полицейский вертолёт. Конечно, деньги (и внушение) решают всё: от полиции хозяин привычно откупился, Серж пообещал компенсировать эти расходы. Но скрипачка, недолго думая, стребовала с хозяина компенсацию морального ущерба. Серж, стоя за её спиной, выразительно показывал хозяину глазами, что возместит ему и это. Компенсация была выплачена под условие неразглашения и удаления видео, - но, разумеется, скрипачка была уволена, её контракт на круиз был немедленно разорван. Хозяин хотел, чтобы она покинула лайнер на этом же вертолёте, - да она и сама не желала более оставаться на борту.
Серж пообещал, что найдёт её (спросив, где искать), - но прежде ему нужно было выкупить её у ши Балор, найдя средства на концерт. И ничего лучше он не придумал, кроме как попытаться кинуть на деньги другую могущественную фейскую корпорацию. Номер не прошёл - и вот мы находим нашего героя в трюме-рефрижераторе грузового корабля, подвешенным на мясной крюк. Там очень вежливые феи стали задавать ему неудобные вопросы: как у него отросла наглость дать волю лапам, и где, собственно, деньги. Видя, что перед ним не Гвидион, Серж надеялся отп#$деться, выдавая такую размытую полуправду, чтобы представить себя максимально не при делах и не выдать, на кого работает. Увы: Фиона не ведают страха, а вот про боль ничего не сказано. Серж держался на 8 из 10, но дознавательницы работали на десятку, а начальство, когда его хватилось, искало его... на единицу. Видимо - поначалу искало вообще не там, решив, что он сбежал и спрятался где-то, где ему логично было бы спрятаться. И за девять дней пребывания в трюме Серж раскололся, случайно выдав какую-то зацепку. Тут уж дознавательницы обратились к своему начальству - Неблагой ши Гвидион. А Неблагие Гвиды - страшная сила, у Сержа не было ни шанса. Из него вытащили вполне полезную (на 8) информацию, достаточно судьбоносную (на все 10) для него самого, чтобы он нарушил присягу и ослеп на год и один день.
После этого Серж был уже не нужен своим пленительницам, и его можно было пустить в расход. Тем временем со стороны ши Балор поиски наконец-то увенчались успехом. Происходит сцена из "Питера Пэна": скованный Серж отправляется прогуляться по доске, шагает с края, - но "плюх" не слышится. Дочь Балора поймала Сержа за шкирку и потребовала объяснений. Объяснения были предоставлены (похоже, что этот ши умеет хорошо - так это работать языком)) в жанре "Всё хорошо, прекрасная маркиза", дабы постепенно морально подготовить хозяйку к проблемам и её рука не разжалась сразу. Серж дал понять, что знает, в каком месте произошла утечка информации, и что в этом месте он же и подстелет соломку: сам накосячил - сам исправит. И вообще, даже незрячим он вовсе не бесполезный и на что-то да пригодится. Оставалось совершить незаметное отступление по палубам корабля (Сержа нёс на спине тролль) и открыть Серебряный путь: абордаж корабля в планы ши Балор не входил (к вящему разочарованию приспешника-нокера). Однако хозяйки судна обратили внимание на то, что на винты никого не намотало, - так что на последнем этапе пути беглянок остановили, пришлось прорываться боем. Во имя кинематографической красоты Саюри устроила-таки поединок между ши Балор и ши Гвидион, но трижды брошенные дайсы легли в пользу последней, и похитительница пленника утекла на Серебряный путь, ругаясь последними словами (в основном на Сержа).
После счастливого избавления и хотя бы частичного восстановления (как физического, так и репутационного) Серж сдержал обещание и нашёл свою скрипачку - и возник на её пороге драматично незрячим. Может, сводить тебя к окулисту? - предложила она. Но Серж ответил, что


(Белозорь радовался, что Серж - прекрасный собеседник. Но он же ничего не говорит?.. - мог бы спросить Ариан. - Зато я могу над ним угорать, а он никуда не денется, разве не прекрасно

В какой-то момент Серж не сдержался и пожаловался Белозорю, что ему позарез нужно где-то достать презренные дензнаки - быстро и много. Больше, чем можно было бы выиграть за один раз в рядовом казино, не привлекая внимания

Вбоквел. Серж, если бы видел, - тоже мог бы задать встречный вопрос Белозорю: а раз ты такой умный, то откуда у тебя самого шрам на морде? (Непосвящённым напоминаю, что у Белозоря на правой стороне лица - химерический шрам, о происхождении коего он не помнил, а я не знал, - забитый химерической же татуировкой от Хладогоня в виде морозного узора, которая этот шрам не столько прикрывает, сколько подчёркивает.)) И Саюри приоткрыла завесу этой тайны: на излёте Золотого века Белозорь явился в гости во владения Калины вилы Варич. И, слово за слово, затеял драку с неким витязем из Эйзин. В пылу мордобоя кто-то из противников угодил сапогом в Очаг и разметал угли (не погасил, к счастью, - для этого всё-таки нужны целенаправленные усилия). Калина не стала разбираться, кто первый начал и кто именно был так неосторожен, и отхлестала обоих веткой калины за нарушение Эшеата и выставила вон. Поэтому где-то в Грёзе существует ши Эйзин со шрамом на левой стороне лица, обратно симметричный шраму Белозоря. Но о нём не будет в этой саге

Я, как всегда, всех обманул, и всё это были присказки, а начало сказки - впереди. Да-да, только начало

И что из этого вышлоКогда я смотрел картинки в полусне - это, конечно, выглядело красивее, чем на словах, а в словесном описании звучит как-то неоригинально, - но что есть, то есть: Ринн при помощи эйлундских своих чар сделал видимыми Туманы на границе между явью и Грёзой, и вошёл в них вместе со своим воспитанником. Вокруг двоих ши были разноцветные пряди тумана, словно нити гобелена вдоль и поперёк: чужие воспоминания, переплетающиеся друг с другом. И в этой пестроте нужно было нащупать свою, отзывающуюся ниточку - и потянуть за неё, следовать вдоль неё, не отпуская и не отвлекаясь на другие нити. Задача и для опытного прорицателя непростая, - а уж для ребёнка... Поначалу Мельхиору было всё вокруг интересно, и он был готов прыгнуть в красочные истории с головой, как мышкующая лиса, - только и оставалось, что вытаскивать за хвост. Так что заходить в Туманы потребовалось больше одного раза: чтобы мелкий освоился и научился видеть и слышать нужное.
А Ринн наверняка уже не раз это делал - для других: узнавать собственное доРаскольное прошлое ему совершенно не хотелось. Чувствовал себя в Туманах как дома. Но у Грёзы было своё мнение, - поэтому после очередного похода с Мельхиором за воспоминаниями Ринн вывалился из Туманов с лицом лица и залез к Даррену на ручки. А Саюри подсказала, что именно Ринн мог вспомнить: когда-то в Золотом веке Ардринн ап Эйлунд также любил экспериментировать с зельями и флористикой - и однажды доэкспериментировался до того, что тогдашняя любовь Калигара ап Фиона заснула беспробудным сном на сотню лет. Будучи скорее чародеем, нежели бойцом, Ринн от поединка с рыцарем Фиона отказался и предложил обратиться в местный Гвидионский суд. Гвидионы приняли Соломоново решение: Ардринн должен был поклясться, что в следующий раз придёт на помощь Калигару в его поиске во имя любви, иначе его собственная любовь также заснёт на сто лет. Фиона остался недоволен таким решением - в отличие от Ринна: тот ведь был уверен, что любовь с ним никогда не приключится...
...А теперь, обнимая Даррена, Ринн мысленно выглядел как-то так (осторожно: Оглаф!):

Даррену, конечно, Ринн ничего не рассказал: сказал только, что устал и что ему нужно будет уехать на пару дней, отыскать одну фею. Рыжий поначалу ничего не заподозрил, - но когда Ринн задержался с возвращением, начал беспокоиться. Тогда-то Мельхиор, который прикасался к Туманам вместе с Ринном и видел то же, что видел он, - и выдал Даррену, куда Ринн мог отправиться. И, памятуя о том, что Мельхиор не так давно прозрел и не так давно перестал бояться Даррена до уср@чки, - подойти и поговорить с ним было для мелкого самым настоящим подвигом ради наставника. Так, в самый критический момент, Даррен ворвётся на белом

А пока я думаю над продолжением, - повешу здесь "открытку", которую я привёз из Питера. Волшебный портрет шикарного Сержа в рамках теста акварели и линеров, созданный у меня на глазах


@темы: у кошки четыре ноги, поржать и убежать, соседи по разуму, мечтай, иначе мы пропали, рисуют моих персонажей и коммишны