Наступил долгожданный праздник - Золотой ошейник, на который я сунулся впервые. Приехал и занял местечко на трибуне как раз к жеребьёвке судей - они снимали с ёлки шарики с номерами рингов внутри. Непривычно было видеть один зал, а не три и не два, и собаки вокруг рингов сменялись с непривычной скоростью. От некоторых пород было буквально по одному представителю, так что я даже не задавался целью сфотографировать их все и просто снимал красивых собак. Спасибо отзывчивым хендлерам (да, я наконец-то научился, дубина, говорить "спасибо" громко и чётко), равно как и привыкшим позировать четвероногим чемпионам! Я мужественно боролся, аки Челубей, с пересветом, чередуя режимы портрета и кулинарии, привёз 165 кадров - и смог заснять пару редкостей, которых прежде не встречал.
Первый раз я присел на трибуны во время награждения десятки лучших собак и десятки лучших заводчиков - по количеству титулов. ТОП-собакой на третьем месте стал мопс из Predery Pug, на втором - гладкошёрстная кроличья такса из Формулы Успеха и на первом - померанский шпиц из Bravo's. ТОП-заводчиком на третьем месте - Санта Книрис (цвергшнауцеры), на втором - Формула Успеха и на первом - A'Vigdors (французские бульдоги). Финальный же конкурс, который должен был начаться к трём, всё никак не начинался, судей пришлось ждать долго - когда я устал сидеть без дела и решил ещё разок прошвырнуться по залу, один из них ещё не закончил экспертизу прямошёрстных ретриверов. Наконец, с задержкой часа в полтора, все эксперты собрались.
Правил конкурса я заранее не знал и разбирался по ходу дела: собаки выходили в главный ринг парами, случайно определёнными лототроном. Судьи, сидя в отдельных кабинках, голосовали за одну из собак, поднимая флажок по цвету дорожки - жёлтый или синий. Председатель РКФ Иншаков присоединялся, когда голоса судей распределялись поровну, а также обладал правом пустить в следующий этап обеих собак. Спасительный флажок был зелёным, и дальтоники в подсчётной комиссии нередко путали его с синим. Не обошлось без казусов: в начале двое судей перепутались кабинками, хендлеры путали дорожки, не все собаки хотели вставать на не очень-то ровно постеленные на дорожках круги. Двух собак стошнило, во второй раз - прямо на круг, и все сделали вид, что ничего не произошло. А от того, какие перлы в стиле испорченного телефона рождал комментатор (сибирский мастиф, вар-вар-ский бувье), мы с соседкой по трибуне ржали и убивались фейспалмами.
Читать дальше - результаты и немного фотИногда судьи очень торопились, принимая решение раньше, чем второй участник успеет добежать до круга - таким образом первый оказывался в более выгодном положении. Я же еле успевал записывать победителей, сперва полагая, что будет по одному представителю от каждой группы. Однако было по представителю от каждой породы, и на двадцать шестой паре первого конкурсного этапа я перестал записывать и стал просто смотреть и выбирать. Во втором этапе, когда осталась половина от прежнего количества конкурсантов, выбор стал сложнее, и Иншаков "спас" немало прекрасных собак, которых не хотелось бы терять на полпути. К последнему отборочному туру остались явные фавориты, выбор казался невозможным, азарт накалялся - но шоу продолжалось, перемежаясь выступлениями группы поддержки в перерывах. Натуральной группы поддержки, в коротких юбочках и с пушистыми помпонами в руках.
В четвертьфинал вышла десятка собак - скотч-терьер, среднеазиатская овчарка (алабай), гладкошёрстная миниатюрная такса, гладкошёрстная кроличья такса (обе из Формулы), бородатый колли, вельш-корги пемброк, французский бульдог A'Vigdors Ramasseur Des Compliments, тибетский мастиф, фландрский бувье и чёрный ризеншнауцер. Каждая из них проходила осмотр всеми восемью экспертами, после чего их поставили достаточно близко к трибуне - так, что я со своего второго ряда смог сфотографировать тех, кого не заслоняли хендлеры.
Среднеазиатская овчарка:

Вельш-корги пемброк:

Французский бульдог:

В полуфинал вышла четвёрка лучших из лучших. Пары снова определялись ёлочными шариками с номерами. Волею судьбы состоялась битва титанов - Формула Успеха vs A'Vigdors - в котором кроличья такса, к сожалению, закономерно уступила бульдогу. В сравнении же ризеншнауцера с алабаем победил последний - так сложилась финальная пара.
Кажется, мало кто сомневался в победе бульдога, но, на мой взгляд, у финалистов были вполне равные шансы. И это свершилось: алабай, шикарный могучий зверь, стал Лучшей собакой-2013 с занесением в родословную, выиграл ошейник из золота и подарил своему хозяину новенький автомобиль. А у края ринга появились большой торт с логотипом РКФ и бутылки шампанского.
"Ёлка собачников", непохожая на другие шоу, - как и ожидалось, принесла много-много радости. Выделить хотя бы нескольких собак из всех появившихся в главном ринге - невозможно: летящий мальтез, великолепный афган Amal Salang Coeur D’Coeurs, сияющий тибетский мастиф с густой гривой, упорный боец кеесхонд, красавец пекинес, харизматичная немецкая овчарка, яркие нюфаундленд, чёрный дог, английский сеттер, тервюрен, и прочая, и прочая... Мне подарили открытку с керн-терьером, и я купил настенный календарь с таксами.)
Завтра я должен был бы быть уже на другой выставке, но то, что я хотел купить и бронировал вчера, уже вчера же и купили, а я-то ради этого отказался от того, что было сделано специально для меня, но сейчас уже продано.) Мироздание какбэ намекает, что пора закатать губу.^^