В четверг вечером Птаха ездила к Мэсс, и в без двадцати двенадцать я решил прикорнуть на диване, чтобы через часик Птаха вернулась и разбудила меня. Приехала Птаха в четыре утра, когда я уже крепко спал и принял форму диванной подушки Конечно, после этого мой кожаный мешок счёл себя выспавшимся, и мне так толком и не удалось заснуть до утра - никакой счёт овец не помог. Я опасался, что начну вырубаться ещё до игры онлайн (но отступать было поздно, нас и так был минимальный кворум), - но начал вырубаться уже после. И тут Птаха вернулась от Сех и напомнила, что у нас на ночь вписывается Агата.

Про квест

И легла спать, а я остался ждать до третьего часу ночи, чтобы Агату было кому встретить. А потом уйти спать мне было сложно потому, что видимся же редко, а у Агаты всегда есть кулстори из рабочих путешествий... Но, осознавая, что я не сплю уже сутки, и внимание начинает уплывать, делая меня не то что плохим собеседником, но и плохим слушателем, - я всё же волевым усилием уполз.
В субботу на нашей территории должна была быть сыгровка, в которой я не участвовал - и планировал отсидеться в спальне и поработать. Но сыгровка не состоялась, так что Агата смогла остаться у нас. В без двадцати три, когда сыгровка могла бы начаться, я обнаружил, что не столько работаю, сколько слушаю хладные сказы, - и всё-таки перебрался в спальню. Но каждый раз, когда я молю небеса о подработке, небеса посылают мне Агату, и спасибо им за это Так что к вечеру я вызвался побыть тягловой силой при отправке посылок. Первые четыре отправлялись СДЭКом - пункт приёма-выдачи был как раз во дворе дома Мориэль. В оном пункте была колонка с Алисой, которая ставила музыку и в какой-то момент выдала "Сейчас бы лежать в шезлонге и пить коктейли, а не вот это всё" (Алиса делает больно иначе), и не было ни одного стаканчика для кулера (а кулер был, в качестве изощрённого напоминания о жажде).
- Как вы меня назвали?!.. - строго спросила тамошняя сотрудница девушку, отправлявшую посылки перед нами.
- Девушкой... - ответила девушка, которую сотрудница сама наверняка уже успела назвать девушкой.
- А я вас научу говорить вежливо. Я даже взрослых мужчин называю "молодой человек", потому что меня так воспитали...
После чего сотрудница ещё пару минут распиналась о том, что мужчину нельзя называть дядей, а женщину нельзя называть тётей, потому что никогда не угадаешь, вдруг женщина ещё слишком молода для тёти, но уже слишком взрослая для девушки... И при этом она так и не озвучила, как к ней следует обращаться. Интересно, что она считает аналогом "молодого человека" для женщины? "Молодая леди"? "Юная госпожа"?.. В общем, кажется, кто-то заработалась. А я торжественно разрешил называть меня "девушкой" до 90+ лет. Потом, так уж и быть, можно и "бабушкой". А тёти и дяди - это вообще про степень родства.
Следующие четыре посылки мы понесли в пункт Яндекса на втором этаже рынка. И тамошний юноша сказал нам:
- А у нас коробки закончились.
После чего посмотрел ясными очами и добавил:
- И пакеты тоже.
В мусорке нашлась одна подходящая коробка, уже кем-то вскрытая, - и, нырнув на самое дно мусорки, я также выудил некоторое количество пупырки, в которую было завёрнуто всё, на что одной б/у коробки не хватило. Также выяснилось, что доставка через Яндекс на Авито, через Авито на Яндекс, чисто Яндекс и чисто Авито - это четыре разные доставки с разными требованиями к заполнению учётных таблиц (Яндекс, например, запоминает твои паспортные данные, а для Авито их вводишь каждый раз заново). В общем, если кто-то ещё удивляется, почему посылки теряются или приходят в развалившихся по дороге коробках, - то я уже не удивляюсь. И очень сочувствую мерчеделам, которые вот этим всем занимаются регулярно.
Зато теперь я точно заработал на все весенние планы, - останется только понять, какие из них останутся планами. Бал Миндона уже подорожал, но всего рублей на 200, этим можно пренебречь, - а вот билеты могут закончиться. Впрочем, больше меня смущают незнакомые контрдансы, - надеюсь, будет шанс их выучить (даже вне зависимости от попадания на бал)). А пока - после посылочного квеста я посадил Агату с чемоданом на такси и вернулся домой лежать кверху лапками.
А в воскресенье вечером я встретил Птаху с работы и утащил гулять неизменным маршрутом от Чистых до площади Революции, чтобы хоть немного ощутить выходной. Без игр непривычно...

Мы досмотрели первый сезон Андора, Андор по-прежнему прекрасен, далее спойлеры.

Спойлеры!

Очень качественная картинка, отличная музыка, прекрасная актёрская работа, повествование держит в напряжении и грамотно чередует сюжетные линии. Фильм Изгой-1 был историей о людях, из отдельных усилий и жизней которых складывалась одна большая победа над злом. Сериал Андор показал истории о коллективных актах неповиновения, - а это другие истории. На первый взгляд - бессмысленные и беспощадные: ты просто погибаешь, твоя смерть не изменит ничего. Но, пожалуй, очень важно показать, что на самом деле это простое право умереть свободным, не подчинившимся ограничениям и запретам, - тоже искорка на общем бикфордовом шнуре. Эта искорка демонстрирует на практике все эти пафосные слова из манифестов о том, что тирании не нужно бояться: она сама боится до панического визга, мечется и убивает сотнями, лишь бы тысячи не узнали правды и не вышли из-под контроля. Можно избегать попадать ей под копыта, если хочешь ещё пожить, - но бояться нельзя.
Очень верибельна история восстания в тюрьме - потому что это история людей, которым уже нечего терять. Давление было достаточно долгим, чтобы взорвалось, - а Империя сама взрастила эту силу: люди, приученные упорно и азартно работать, потенциально готовы так же упорно и азартно драться. И в этом соревновательном азарте, пожалуй, - основной имперский прокол: рутина сделала бы людей аморфными - и поднять их на восстание было бы куда сложнее. С обоснуем повода к восстанию тоже вышло странно: окей, из тюрем никого не выпускают, а просто переводят из одной в другую, но вот по ошибке перевели одного человека в ту же самую тюрьму. Но разве узнать, что очередного новичка перевели из другой тюрьмы вместо того, чтобы освободить, не сработало бы таким же образом?.. Но в любом случае - история красивая, и хороша трагедия человека, который вывел всех из тюрьмы к краю моря, чтобы понять, что не умеет плавать. И ведь хватило бы пары человек, чтобы подхватить его под руки и удержать на плаву, - но в момент прыжка к свободе и неизвестности каждый думает только сам за себя.
И чуть менее верибельна история восстания в городе: и тем, что имперские полицаи дали голограмме договорить, не заглушив дроида сразу, и тем, что людям, которые пошли на смерть, было что терять, но они всё равно пошли... Но, возможно, я просто пессимист. А это тоже было красиво - такое Do you hear the people sing (да, я вспомнил об этом мюзикле ДО того, как он появился в международных новостях: life imitates art, мы всё ещё в этом живём). Также нам показывают всего двоих выплывших беглецов из тюрьмы, и оставляют неизвестной судьбу сотен остальных. Они не доплыли? Доплыли, но разделились?.. Пробел уровня "Рокамболь мощными гребками поплыл к берегу"(с), и очень надеюсь, что его заполнят. Такая массовая утечка живых свидетелей - без пяти минут политический скандал, особенно при том, что в сенате ещё худо-бедно есть оппозиция. Это ружьё просто обязано выстрелить в следующем сезоне.
Но самое прекрасное в этом сериале - то, что в нём нет положительных и отрицательных персонажей. Совершенно прекрасна Дедра, которая делает свою работу по обеспечению безопасности, и делает её хорошо: понимая, что бесполезно палить из пушки по гражданским, и нужно докопаться до одного-единственного человека, который за всем стоит. Правда, она не понимает, что сопротивление - как гидра: если его обезглавить, вырастут две новые головы. И да, не гнушается пытками, оставляющими людей ментальными инвалидами, - но Со Герера тоже ими не гнушается (и, как мы помним по Изгою, способен сделать это даже с союзником, а не врагом), и оба уверены, что цель оправдывает средства. А самое чудесное, что Дедра - живая: она устаёт, выгорает, пугается опасности, - как всякий человек. И не менее прекрасен (как и не менее чудовищен) Лютен, пожертвовавший собственной человечностью, потому что противостоять дракону может только дракон. Всех этих людей по обе стороны фронта объединяет то, что они могут запрещать себе чувствовать - но будут чувствовать всё равно, потому что чувства есть у всех, включая дроидов.
А моя любимая история - это, конечно, история Сирила, неудачника с потенциалом рыцаря. Его карьера летит по звезде, его гнобит "заботливая" мамаша, он нелеп и жалок... Но он вцепляется в поимку преступника не для того, чтобы выслужиться, - он явно не понимает механизмов, по которым выслуживаются, и добивается скорее обратного, - а для того, чтобы в его дурацкой жизни был смысл. И он мчится спасать ту единственную женщину, которая мимоходом похвалила его, как пса, - ровно по той же причине. И это настолько противоречит миру, где нет ничего личного, где любовь приносят в жертву деньгам, власти, политике, революции... И это настолько ломает мозг Дедре, что ябсыграл этот сорт "давайте любить Империю вместе". С любой стороны.
Ну, а злодея в кадре нет: мы на Палпатина уже во всех фильмах насмотрелись. "Всё зло в мире - от глупых стариков"(с). Всё так, всё так: мы здесь живём. Отдельно продолжаю проникаться вот этим свойством сеттинга, когда при всех технологических фантдопущениях уровень социального разрыва сохраняется: да, космические перелёты, - но кто-то всё ещё строит дома из кирпичей или пасёт овец.

И начали смотреть второй сезон Кастлвании Ноктюрн. Очень, очень красивая анимация, - но проблема та же, что у Аркейна: вся эта красота - прежде всего для зрелищной боёвки. У каждого персонажа - интересная, назовём это так, квента, - но сюжет не успевает раскрыть их взаимоотношения, поэтому они как будто волей рандома пересекаются друг с другом, обмениваются короткими афористическими фразами, а всё их развитие как персонажей остаётся где-то за кадром: авось зрители сами додумают.

Спойлеры!

Я-то смотрю в основном ради любования картинкой, - а вот в моей ленте телеги есть уже как минимум два человека (Влад и Сильвер), которые попытались посмотреть Аркейн как историю и не преуспели. Возникает очень много вопросов, когда ты моргнул - а едва познакомившиеся Кейт и Вай - уже пара, моргнул ещё раз - и они расстались на ровном месте, но тяжело переживают расставание. Что и зачем было между Мэл и Джейсом, которые об этом даже не вспоминают?.. И тэдэ. Всё настолько скомкано до "нувыпоняли", словно между двумя сезонами находился, но был вырезан ещё один.
Так вот, в Кастлвании следить за персонажами - такое же дело гиблое. Порядочное время второго сезона уделяют флэшбэкам в историю того, как жрица божечки-кошечки Сехмет стала вампиршей сама, а потом принялась выращивать себе ебипетскую силу вампирскую богиню из Эржебет Батори. Другим не так повезло: вот мне интересны Олрокс и Мизрак из чисто эстетических соображений их контрастов и сходств (вампир-ацтек, переживший гибель своей цивилизации от рук христиан, и условный монах-тамплиер - красивущий же, в том числе визуально, пейринг!), - но их отношения показаны такими же рваными кусками. В первом сезоне я моргнул - они переспали, - а во втором... Мизрак говорит "Изыди, дьявол" - но не поздновато ли это говорить? Олрокс говорит о любви - но не рановато ли он о ней заговорил?..
Центральный пейринг вида "Бельмонт и магичка" туда же: химии между ними ноль, а Алукард уже понукает - "Признайся ей". Чувак, я всё понимаю - тебе нужен очередной тройничок, а для этого нужно для начала составить пейринг... Впрочем, Алукард занятно изменился: заметно, что это уже не вампирский тинейджер из первой Кастлвании, а мудрый упырь, проживший несколько сотен лет. Даже больше изменился, чем мир вокруг (как выразилась Птаха - как будто действие происходит в соседней деревне)), - но лор Кастлвании всё ещё максимально условен и декоративен. Когда гаитянские лоа служат проводниками в древнеегипетский загробный мир - это топ-100 аниме-кроссоверов А в проблематику французской революции и контрреволюции они даже не пытались.

Ещё немного Камня Звёзд

Ещё одно восхитительно красочное описание - метеоритного дождя, погубившего Лиамар, - напоминает о метеоритном дожде 1833 года, который очевидцы описывали как огненный дождь в небе, затмевавший звёзды и продолжавшийся всю ночь.

Хотя, скорее всего, это в большей степени отсылка к столкновению с астероидами, приведшими к вымиранию динозавров: существуют же спекуляции о том, что динозавры - и есть легендарные драконы, и вместе с ними исчезли некие сверхлюди-гиперборейцы, в том числе жившие в каких-то недоступных местах за полярным кругом. Но для писательницы, опирающейся на подобную мифологию XX века, Бэрд на удивление нейтральна: она пишет именно сказку, в которую не нужно верить, используя все доступные референсы, а не пытается выдать свой мир за некое визионерское откровение. А ещё занятно, что несмотря на то, что пишет она прежде всего западное фэнтези, своих драконов она описывает как восточных: они длинные, могут свиваться кольцами, и у них есть усы, пушистая грива и борода

В последнее время я очень непродуктивен, очень много прокрастинирую и очень себя за это не люблю. В качестве одного из источников прокрастинации лента телеги принесла с ФБ-деанона ао3 игру в "арбузы" по Небожиже от Harinezumi. Оказалось, что та же художница раньше делала такую же игру по BSD, и я залип окончательно. В небожижной игре максимальный уровень - Черновод, в BSD - Фёдор. Пока мой рекорд таков - с двумя Сигмами-невдуплёнышами, не успевшими встретиться:

Картинко

А когда я шутил про Ивко с Майклом и джейвиков - я имел в виду не это, но теперь наткнулся на этот арт от (с)donkatsu и не могу не смотреть на него как на иллюстрацию к их истории (с той поправкой, что Майкл всё ещё блондин). У художницы вообще очень живой стиль, каждый арт словно рассказывает историю; а здесь - буквально слышишь плеск воды и шум ветра.

Персонажных мелочей

А поскольку Майкл блондин - и, значит, наверняка быстро загорает, - то так и вижу, как однажды после какой-нибудь дневной вылазки он вернётся с обгоревшим носом. И как Ивко будет угорать и ворчать, что Майкл заботится о его изоляции от солнца, а о себе не позаботился

Ивко, взяв лицо Майкла между ладонями и глядя в глаза: Мой дражайший человек, твоя кровь на вкус как дерьмо. Иди и выпей ВОДЫ.
Майкл, который последние 72 часа пил только кофе: ...Ладно

@темы: чукча читатель, friendship is magic, кина не будет, електричество кончилось, соседи по разуму, делюсь добычей, фанарт и иллюстрации, гнездование пернатых, sides of force, what vampires do? - they suck, убого от бога, лиха легенд, дед Дазай и зайцы, радио Эфир в прямом эфире

---

Нефейское

Пришло время донести новую историю - вернее, как это у нас водится, продолжение. Вампира, появившегося ещё в декабре в истории Салли, Шейлы и Крайона, мне очень хотелось также пристроить в добрые руки, - и чем больше я о нём думал, тем больше вспоминал Охотника Майкла. Того самого Майкла, который когда-то был женихом Таверзин и схлопотал Наделение, честно стараясь спасти свою девушку Мэри от демонов, - и который в погоне за ши перебрался из Ирландии в штаты, где и осознал, что эти ши людям не враги. Ирландский блондин и слегка золотисто-ретриверный хороший мальчик с вайбами капитана Америки (даром что капитан Ирландия выглядел бы совсем не так!)).
А вампира Саюри описала как студента производства конца XIX века (романтизм, нигилизм, предреволюционная Европа сменяется угаром начала XXв. в США, не без Золотой лихорадки), родом с Балкан (вероятно, серб и молод... вечно молод), по имени Иво (Ивко) Неманьявич. С недавнего времени - Регент 1 круга посвящения (долгое время был послушником 7 круга, не хотел оседать, - и так сложилось, что и сейчас не оседает на земле). И когда Саюри сказала, что в мире Ивко держит (помимо Зверя) любовь к чтению, - я сразу вспомнил этот комикс (c)Тома Голда, потому что непрочитанные книги поистине никогда не заканчиваются И, добывая новую книжку или артефакт, он забрасывает их на полку лет на десять (тоже могу так делать)), - но прочтёт или изучит обязательно, и будет рычать, если за это время обретение куда-то уйдёт.

Эти двое вызывают среди меня бесчисленные самосмейки про "У нас есть джейвики дома", поскольку одним из прототипов Виктора из LoL/Аркейна считают Теслу (и фандом едва не устроил в твиттере войну из-за вопроса, серб Тесла или хорват)), - и многие арты с ранними джейвиками напоминают мне о Майкле и Ивко. И в целом эта история по-прежнему меня не отпускает (...что и говорить, меня не отпускают и более ранние истории). Очень их люблю

У меня не было чётких идей о том, где они могли пересечься (мы как-то не конкретизировали, где именно происходила история с фонариком - в Ирландии или в штатах, - но во имя простоты я бы перенёс всё в штаты), - и когда Саюри внесла эврику "Я всё поняла НАМ НУЖЕН ЕГИПЕТ", я сразу согласился с тем, что, конечно, нужен!

Открыть египетскую историю?

Так появилась история об обоюдном поиске сокровищ (потому что Ивко - тоже то ещё сокровище)).
До Охотника дошли слухи, что с постояльцами одной гостиницы что-то не то происходит (вероятно, знакомые хозяева отеля пожаловались на нечисть-кровопийцу, поскольку "нечисть" был не слишком осторожен), - так и начались его египетские каникулы. А Ивко, запасшись кровью, вполне был готов залечь на место мумии (мумий как персонажей линейки VoD Mummy не будет в этой саге, я её пока вообще не курил), чтобы отловить бандитов-расхитителей гробниц, у которых был доступ к нужным ему папирусам.
И вот, идя по следу "нечисти" в пирамиду, Майкл подошёл к гробнице одновременно с бандитами, которые приняли его за конкурента, - и убедить их в том, что он ничего тут не собирается расхищать, не получилось. Произошла заварушка, в результате которой случился УПС и сработали некие древние магические защитные системы пирамиды. Вампир присоединился к заварушке, чтобы добить недобитых бандитов и спасти папирусы с картой подземелий, по которой те шли, - и незнакомого человека, неожиданно дравшегося против его врагов, также ненароком спасти.
В итоге эти двое оказались заблокированными в недрах пирамиды, но на картах был обозначен другой выход ("вход для простых смертных" завалило намертво, остался более длинный "тайный вход для жрецов"). Но чтобы до этого выхода добраться через все ловушки и головоломки, нужны были оккультные знания и умения вампира, который один мог как читать, так и применять подсказки, указанные на карте. А для применения - придётся тратить кровь. Произошёл диалог вида "Почему ты, упырь, мне жизнь спас? - Потому что ты - мой единственный источник крови. - А что мне мешает убить тебя прямо сейчас? - То, что без меня ты отсюда никогда не выйдешь".
Путь к выходу, судя по карте, занимал время - несколько дней. У Майкла, как умного приключенца, был с собой в рюкзаке запас жрачки, плюс - он рюкзаки бандитов обчистил. Идея быть донором ему не нравилась, но он, по крайней мере, не должен был умереть с голоду.
НО.
Ивко хотел отжать у бандитов папирусы потому, что на них в том числе был зашифрован путь к некоему артефакту, сокрытому в недрах пирамиды. И теперь, когда папирус оказался в его руках, - самое время было к этому артефакту отправиться!
Вот только запаса еды у человека хватит ЛИБО на то, чтобы добраться от места встречи до выхода из пирамиды наружу, ЛИБО на то, чтобы дойти до центра пирамиды с сокровищницей и обратно к месту встречи. Пить кровь вампира Охотник отказался наотрез: ему старшие товарищи успели рассказать, кто такие гули и как они получаются, - и обещал дорого продать свою жизнь при попытках напоить его силой, но живым не даться. Вампирская логика подсказывала, что можно прогуляться со смертным до сокровищницы, забрать артефакт, а как только у смертного закончится паёк - допить его досуха и на этом запасе выбраться наружу. Ведь выйдя из пирамиды, не факт что сможешь снова вернуться в неё за артефактом...
Главным было обдурить смертного, чтобы думал, что идёт к выходу, - но смертный не дурак, и первым шагом его путешествия было "Карту покажи". Но также он был достаточно умён, чтобы понимать, что драться за то, куда идти, смысла ноль: ну победит он вампира - тогда вообще никуда не дойдёт, вампир победит его - потащит с собой связанным... И лечиться упырь тоже за счёт его крови будет! Так что уж лучше идти своими ногами, экономить паёк и надеяться, вдруг с артефактом получится пробиться наружу быстрее, чем без него. Равно и вампир понимал, что нафиг надо убивать человека: запас БП ещё и не удержать можно, или опьянеть. Куда предпочтительнее было бы кушать (и поить кровью: один раз не тамплиер, первые Узы со временем сами выведутся) бессознательное тело.
Человек в сознании, впрочем, был вполне полезен: Майкл сумел, пользуясь инструкциями Ивко, обезвредить огненную ловушку, приближаться к которой вампиру было бы более чем неприятно. Но когда стало ясно, что человеческий паёк совсем подходит к концу, признаки недоедания у человека уже налицо, а пить кровь он по-прежнему отказывается... Тогда и сработал хитрый тремерский план: подставить бедолагу Майкла под другую ловушку, чтобы отрубился. Атаку Охотник считал бы, - а вот обходить ловушки, следуя указаниям Ивко, слишком привык, и доверять начал невольно. В бессознательном состоянии вампир и продержал его до выхода (хоть и приходилось таскать с собой тело), - чтобы на выходе проникновенно вещать про "Я не смог бросить товарищя", и глазами честно так луп-луп: ну что ты переживаешб, ты свободен как кипелов, и всё такое
Оба героя наброском на полях конспектов:

А следующий эпизод этой истории случился после выхода из пирамиды - когда они уже разошлись, и Майкл узнал, что бандиты нашли убежище вампира и придут туда днём (и не только лишь придут). Когда расхитители гробниц не вернулись из пирамиды, и вход завалило намертво, - остаток банды, конечно, не знал, что их товарищей там именно убили, но мог предполагать, что без влияния "нечисти" не обошлось. А после того, как Майкл тоже куда-то запропал, хозяева отеля решили обратиться к кому-то ещё, чтобы выследили "нечисть". Не к Охотникам, конечно, а к удачно подвернувшимся бандитам.
И чудом вернувшемуся Майклу - об этом и сообщили: дескать, пока ты пропадал - убежище чудовища обнаружили, сейчас как раз туда пошли, если хочешь - подстрахуй... И он захочет подстраховать. Вот только не бандитов Саюри внесла следующую картину, и заверте:

...Египет, характерные кварталы-махалли, глинобитные дома с проулками, завешенными тканями, и с вертикальным солнцем, отбрасывающим чёрные тени.
Один из домов и разбит; под угрозой для жизни Ивко даже удалось проснуться (такое бывает). Бандиты обратились в бегство от ужаса, - или это была работа Майкла.
Итак - день, разбитое убежище, Ивко, местами целованный солнцем, стоящий в той самой чёрной тени от шторы: шагнёшь вправо-влево - считай, отбегался. А долго не шагать не выйдет: день берёт своё, и глаза закрываются. И - Майкл, наблюдающий всю эту красоту.
Первым порывом ему хотелось укрыть красоту своей курткой и увести, - вот только от солнца не спасёт даже хиджаб, которого как-то в рюкзаке не завалялось.
А Охотник - не маг, чтобы сотворить какую-нибудь завесу от солнца или восстановить руины. Охотники могут противостоять сверхъестественному, но сами - не меняют мир...
Посему в решение проблемы вносится толика благородного абсурда Предположим, что в гранях этого Охотника есть Удача Дурака, когда в моменты крайней опасности нужные вещи и люди могут сами подворачиваться под руку. (Вот так и с его Кредо определились, ага, - потому что грани к нему привязаны.))
Майкл подошёл к вампиру, черкнув себе ножом по запястью:
- Пей. Не спи. Продержись ещё несколько минут, я всё решу!
Потом - выбежал на улицу и в ближайшем жилом дворе провернул "Это полиция, мне нужны твои машина и ковёр" (Прокинул - серединка на половинку, - так что, возможно, без угроз и без оставшегося у пострадавшего ощущения, что это была нифига не полиция, не обошлось.))
И далее - подогнал машину ко входу в остатки убежища, завёрнутого целиком в ковёр вампира - пару шагов бегом до неё донёс и сгрузил в открытый багажник. После чего багажник захлопнул - и ехал, не останавливаясь, до самой темноты.
(Да: я, в свою очередь, внёс в эту историю похищение в ковре. Скажите спасибо, что не на верблюде, быстром как ветер, потому что у верблюда багажника нет!))
...А чтобы было веселее, Ивко выкинул на спас эпик фэйл (давно не виделись)). Что логично: нельзя просто так взять и погулять днём без последствий. Какая же история без критпровала!
"Вам, наверное, интересно, как я оказался в такой ситуации", мог бы сказать Майкл, путая следы на угнанной тачке с вампиром в ковре в багажнике. И когда на пустынной парковке в е#$нях, едва солнце село, Майкл открыл багажник... Содержимому багажника нужно было кинуть волю по девятой сложности, чтобы не сожрать человека нахрен.
Теперь Ивко выкинул десятку. Контраст самосохранения и воли - 1 против 10 - эпичен и идеален.
Майкл понимал, что крови на восстановление вампиру потребуется МНОГО, и что остановить его вовремя, при этом не отъезжая до последнего, - его, как донора, задача... Пожалел, что не связал ковёр, - с буррито из вампира справиться было бы легче Но всё равно ж кормить полез: раз взялся спасать - так уж до конца. И был послан к х#рам: найди, дескать, мне жертву, так тебя и разэтак, что у нас там вместо Правления...
Вампир тоже был очень по-ирландски обложен последними словами: и кто тебя, мол, учил находить убежища, которые складываются как карточный домик, ещё в коробке из-под холодильника на свалке заночевал бы!.. После чего Майкл ответил очень серьёзно:
- Я догадываюсь, что ты сделал со мной, но мне хватит Убеждённости, чтобы противостоять таким приказам. Я не просто человек, не забывай, и я не скармливаю людей... таким, как ты. Если моей крови будет недостаточно - я подброшу тебя до заправки и закрою глаза на твою охоту, но только когда жизни жертвы ничто не будет угрожать.
(Хорошо, что это Тремер-таки, и кровь у него не только сладкая, но и не так адски проклята: Саюри ещё раз кинула на волю Ивко - теперь на 9.) Качнув головой, Ивко отказался пить: потому что знает, что, начав это делать в своём нынешнем условном сознании, - осушит человека до смерти, и никакие соображения и эмоции его уже не остановят. Так что, проржавшись, Ивко сообщил Майклу следующее (ну любит он почесать языком, похоже):
- Вот ирония! Я всегда думал, что умереть в багажнике машины - тупо, хтонично и очень кинематографично! Короче. Слушай сюда. Есть номер, позвони по нему: там подойдёт некто Эльза к телефону. Скажешь ей, дословно: "Тайное имя бога - Доширак, - только не перепутай!" Это всё вместе - пароль. Она назовёт тебя охреневшим - тогда продолжай диалог; а если ох$енным - не продолжай, ты понял? Но всё нормально будет. Ей скажешь, что придётся прокапаться от зависимости, и съездить за кошками и феями, чтобы их выпустить, ты понял меня? Ну... пожалуйста. Она тебе... заплатит. Наверное. Выдаст что-то из библиотеки... - последнее добавил, уже отключаясь и выпадая в торпор.
Раз уж у нас современность и мобильники, - Майкл набирал номер параллельно объяснениям, старательно запоминая весь этот бред. Даже ржать и переспрашивать как-то некогда было уже, - так что всё повторил в точности. Пароль и отзыв сработали: юный голосок на том конце провода на пароль отреагировал со знаком плюс, и обозвал звонящего правильно. А поскольку после фей и кошек никаких вопросов или инструкций не последовало, - то Эльзе выпалили в трубку на одном дыхании без пауз:
- Ему нужна кровь много и срочно скажите адрес!
- Я знаю, Майкл, спасибо, - грустно ответил голос. - Ничего не получится, но мы попробуем. Везите... - и продиктовал адрес в глубине жилых районов нашего арабского города Н. (кажется, на карте даже высветился красный полумесяц на здании).
- Чёрта с два "не получится", я ограблю пару лабораторий, если у вас дефицит! - прорычал Майкл, уже прыгая за руль, прежде чем отключиться и погнать.
А ведь собирался бросить угнанную тачку...
(Да, Майкл родился ирландцем, и мы уже немало знаем о его упёртости от сэра Кэйи.))
Это оказалась крохотная больничка, такая же глинобитная, как и всё тут, - обшарпанная, но в чём-то даже уютная. Увешанная Глазами Фатимы на входе. На стенах - какие-то граффити, - кажется, с текстами молитв...
У заднего входа Майкла встретила хрупкая покрытая девушка. Ковёр она закинула на плечо и унесла внутрь с лёгкостью большей, чем у самого Майкла, - хотя он довольно крепкий.
Ему никто не запретил идти внутрь.
Охранник кемарил в кресле. Ноль внимания на парочку с ковром.
Глиняные истуканы на входе словно провожали человека пустыми глазами.
Словно?..
По больнице шарились абиссинские кошки, которые попытались было поднять вой. Девушка очень ласково попросила их захлопнуть пасти - и это даже возымело некоторый эффект.
Затем девчонка ловким движением извлекла откуда-то осиновый кол - и, похоже, до начала процедур собиралась использовать его как общую анестезию.
- Майкл, - сказала она, - Подержите, пожалуйста, пациента.
Тот пациента бережно забрал, глядя на кол с немалым подозрением:
- Это необходимо? Вы его не убьёте? Я просто могу держать, очень крепко...
- Увы, вам не будет под силу удержать мейстера - если он сам удержится за гранью Окончательной смерти и начнёт восстанавливать себя, - никаб чуть колыхался: видимо, девушка всё же была живая и дышала. - Больше, чем есть сейчас, ему уже ничего не повредит, но если всё же поможет - то защитит нас.
Она извлекла откуда-то каменный молоток - и несколькими ловкими движениями раскрыла на Ивко куртку и рубашку, обнажив ключицы и грудь, покрытую узором странных татуировок.
- Поможете мне? Удар должен быть сильный и быстрый.
- Хорошо. Вам виднее. Я таким... прежде не занимался, но забивать... умею. Куда его положить?..
Несмотря на то, что по всем тактильным ощущениям в его руках был труп, - Майкл по-прежнему обращался с ним осторожно. Устроил, где указали, протянул руки за колом и молотком, взглядом попросил уточнить, куда забивать. Примерился. Уговорил себя не зажмуриваться. Ударил, словно вгоняя крест на могиле в промёрзшую землю, - таким заниматься доводилось.
- Чем ещё я могу помочь?..
Ивко выглядел так, словно имя ему уже не было нужно. Девушка покачала головой:
- Спасибо вам большое, Майкл. Помолитесь за его душу, разве что, если соблюдаете эту практику.
Потом подняла голову и уставилась словно бы в пустоту перед собой - глаз её всё равно не было видно под одеянием.
- Мейстер просит передать, простите великодушно, что вы, Майкл... что? А, наивный осёл, и если впредь будете столь беспечны, любой примоген воспользуется... Нет, мейстер, я не буду это переводить и транслировать, а вы не в той форме, чтобы заставить!..
Чувствовалось, что она была несколько смущена - и, кажется, обрадована.
- Передайте этому мастеру осторожности, которого выследили простые смертные бездельники, чтобы вернулся и сам сказал мне всё в лицо! - проворчал Майкл, усаживаясь прямо на полу у изголовья. - А я буду молиться. Меня услышат.
И холодную ладонь вампира взял в свою.
Девушка хихикнула и вышла. Послышался звук открываемого холодильника, потом - лязг колёсиков по кафельному полу.
Эльза вернулась с тележкой, на которой стояли облупившиеся металлические медицинские лотки, куда были свалены пакеты с донорской кровью.
Из складок никаба она извлекла мелок. Рука в перчатке быстро выводила незнакомые символы вязью прямо на полу, на кушетке, даже на мёртвом теле.
Закончив, она начала один за другим вскрывать и вливать пакеты в пострадавшего.
(И вновь пришло время дайсов: Саюри кидала на то, насколько вампир сможет принять лечение, а я - на успех Майкла. И... у Ивко снова единица! В полку королей критпровала прибыло У Майкла - Наделённых действительно слышат высшие силы - вполне успешно, 7 из 10. Но, кажется, - уже настала пора тех самых чудес. Что ж: "астральный полёт души на уроке физики" входит в чат.)
Наверное, где-то внутри себя Ивко, глядя на Майкла, жалел, что он - не живой человек, что сердце давно остыло, и что кругом всё беспросветно, - разве что книжки, на которые есть целая вечность, да пара друзей... И он, конечно, хотел обратно в Дом и клан, - но, цитируя классику мемов, "не от всего сердца".

...Майкл молился долго, прикрыв глаза.
Прося Господа простить Ивко все его прегрешения.
Благодаря Его за эту встречу, - ведь всё решено на Небесах ещё до нашего рождения, а значит, для чего-то эта встреча была нужна?..
Прося явить чудо и вернуть Ивко к жизни - ведь для Того, кто воздвигает горы, нет ничего невозможного! - дабы все узрели это и уверовали.
Тщетно. Если пациент сам не хочет возвращаться, - никакие силы его насиловать не станут.
Тогда Майкл поднял на Эльзу взгляд. Что-то решил. Поднялся сам.
- Что ж. Где бы он ни был, я схожу за ним сам. Меня направят. Отдай ему половину моей крови. Просто я так смогу... покинуть тело, это самый быстрый способ. Продержи меня в коме хотя бы какое-то время. Когда он вернётся - выведешь меня. Справишься?
- Справлюсь, - кивнула Эльза, переставая переводить донорские пакеты, которые, возможно, могли теперь понадобиться и человеку. Спросила: - У вас какая группа крови?
И начала готовить систему к тому, чтобы кровь забрать.
- Спасибо, - и группу крови Майкл назвал. Не исключено, что она у него, с его-то образом жизни, даже на жетоне была отчеканена или на запястье татуировкой выбита. Или и то, и другое.
В какой-то момент он потерял сознание - потому что объём крови в теле снизился, рухнуло давление, - и мир странных пустынных жителей закрутился по спирали, остался где-то слева и внизу.
День. Зенит лета... это похоже на деревушку на Балканах - или мечту, воспоминание, образ её.
Где-то шумит море - отвесные почти скалы обрываются вниз, совсем иначе, чем в Ирландии. Солнце - выше. Небо - пронзительно, до черноты синее, деревья невысокие, облепившие гору.
Всё бы ничего, если бы вся картина не была призрачной, дымчатой, прозрачной - обретающей плотность только тогда, когда взгляд человека ощутимо её касался.
Ивко обнаружился сидящим на камне над обрывом. Ветер трепал его волосы, щёки были мокрыми от слёз, на губах - абсолютно счастливая улыбка.
Но всё же он заметил подошедшего Майкла.
- Привет, курить будешь?..
Майкл увидел его - и самому слёзы подступили к глазам: таким пронзительно настоящим Ивко был здесь, среди солнца и ветра. Здесь было его место, здесь он был счастлив, и всё это отняли у него на целую вечность...
- Давай.
Плюхнулся рядом на нагретый, почти горячий камень, сгрёб Ивко одной рукой за плечи, прижал к себе под бок, уткнулся в его плечо лицом. Нашёл... Как бы только уговорить его вернуться - отсюда. Ведь настоящий здесь - только он сам. Вернее, теперь - они двое.
Ивко притянул его к себе, обнял, говорил что-то ласковое на незнакомом Майклу сербском... Потом всё же оторвался, поделился полупрозрачной папиросой, которая, впрочем, драла горло как настоящая.
- Прости, - сказал, - Помню только эти. Никак не сочиню им правильную этикетку... память подвела, какой-то логотип был... из Будапешта их везли, кажется.
Майкл нелепо-громко шмыгнул ему в плечо, потом выровнял дыхание, пригревшись. Здесь ведь в самом деле кажется, что он - тёплый. И волосы его пахнут теплом и травами. И где-то близко бьётся его человеческое сердце, а лёгкие дышат ветром с моря...
Выдохнул, взял папиросу, затянулся.
- А пахнут совсем как те, которые дядька мой внучатый курил. Он моряк был, где брал - не знаю. Но точно не в Будапеште, моря-то там нет!..
Усмехнулся, помолчал, любуясь Ивко сквозь сизый дым.
- Давай докурим и пойдём? Не можем же мы торчать тут вечно, как комары в янтаре. Тут уж либо вперёд, в неизвестность, куда нам, думается мне, рановато, - либо назад, где у нас ещё есть неоконченные дела.
- Там снова будет темно... - чуть слышно ответил ему Ивко. - Но постой, мне интересны твои байки про родню. Возможно, я поведусь на любопытство, как всегда. Эльза, к тому же, примется ныть, что я бросил её одну с котами, и достанет меня даже в Абиссе. Но это ложь, это её была идея завести котов, словно без них мы - не полноценный ковен, в самом деле! Будто за них льготы дают...
И вдруг, в момент, Ивко прекратил дурачиться и посмотрел на Майкла прямо, глаза в глаза.
- Почему ты пришёл за мной, дитя человечье? Я давно уже не твоей крови, знаешь меня без году неделю, и добра видел мало. Что тебе до меня?
- Ты не бросил меня в пирамиде, и я не мог бросить тебя на солнце. Ты не убил меня дважды, хотя мог, - и я не могу смотреть, как ты умираешь. - Майкл пожал плечами. Это было просто и понятно, но это было... как будто не всё. - Многие Наделённые считают, что смерть - благо для вампиров. Что она освобождает душу. Прежде я тоже думал, что это правда, но теперь - не могу тебя отпустить. С тобой хорошо. И я хочу рассказывать тебе байки и гладить твоих котов. В мире, где есть звёзды, электричество и свет твоих глаз, - нам не будет темно, обещаю.
И сжал его руку.
Сигарета почти закончилась, - сколько времени прошло? Мгновение, вечность, полчаса?.. Но обратный путь ещё не истаял. И не спешить - не страшно.
Ивко затянулся последний раз, бросил взгляд на бескрайний пейзаж, созданный его собственной буйной фантазией, - эх, сколько же лет он завидовал шабашитам за их способность не впадать в истерику от таких простых радостей жизни, вроде огонька папиросы!..
Но что делается!
Человек-Охотник явился за ним из чувства то ли долга, то ли справедливости! Поди ж ты, кому рассказать - не поверят.
И правильно сделают: тут зарыто что-то ещё...
- Ну, раз обещаешь... - конечно, в голосе Ивко снова звучал смех, а вот взгляд был по-прежнему предельно серьёзен. - Ладно. Отведи меня обратно, коли так. Рискнём...
И сжал ладонь Майкла в ответном жесте.
Майкл смял в пальцах дотлевший окурок, по привычке сунул куда-то в карман: в чужих мечтах мусорить как-то невежливо. Поднялся, держа Ивко за руку, близко заглянул в его глаза снова - тепло и ободряюще. Тут бы и потянуться к нему, но... Лучше - не здесь. И так многовато искушения задержаться здесь подольше. А потом - ещё немного дольше, и ещё...
- Идём. Я буду с тобой.
И шагнул по еле заметной в траве тропке - туда, откуда пришёл, - а Ивко шагнул вслед за ним.
...Пришёл в себя Майкл уже почти под следующее утро.
Эльза клевала носом у его койки. Стояла система с капельницей, рядом - жёлтый пластиковый пакет с кучей использованных упаковок донорской крови.
Ивко лежал рядом - и кола в его груди уже не было.
- Пришлось опять тебя поить витэ, потому что всю человечью кровь извели на меня, - сообщила Охотнику "нечисть". - Так что - спасибо за всё, и встретимся, пожалуй, через полгодика, когда тебя отпустит и сможешь думать обо мне без мата!
Ивко прекрасно знал, что привязанность, создаваемая Узами, отнюдь не означает истинно хорошего отношения. Надо было дать человеку место для маневра, - но подспудно он надеялся, что ирландец всё же решит не уезжать.
Едва открыв глаза и увидев Ивко, Майкл дёрнулся было его обнять, - да капельница не пустила. Так что он просто придвинулся поближе, снова как мог уткнулся лицом, поймал ладонь свободной ладонью - убедиться, что в самом деле не снится больше, а рядом, наяву, настоящий, живой. Не-живой, конечно, - но какая сейчас к чёрту разница.
- Вот так, значит? Со спасибочкой в кармане прогоняешь?.. - засмеялся, от облегчения счастливый и словно немного пьяный. - Ну нет, не хочу ни дня своей короткой жизни тратить на разлуку с тобой. И дело не в Узах, они не заводят так далеко, как я зашёл. А думать без мата я никогда не перестану, и не надейся!
- Не укорачивай её безрассудно - не будет и жизнь короткой, - изрёк мудрую мудрость Тремер. Ладонь его быстро стала тёплой в руке человека. Стоило потратить немного крови, чтобы Майклу не пришлось трогательно жамкать ладошку трупа!..
Ивко позволил себе снова эту дурацкую улыбку до ушей. Одна из абиссинских кошек запрыгнула на потеплевшего хозяина и затарахтела. Ещё парочка угрелись под боком Майкла - и, кажется, были тут уже давно.
- Ты это... серьёзно? - спросил его Ивко. - Смотри, я ж поверю.
- Кто бы говорил про безрассудство, мумия ты подгоревшая!.. - проворчал Майкл, сам улыбаясь и разве что не мурлыча кошкам в такт. Сколько их тут вообще, он по пути как-то не успел подсчитать.
(Кошки флюидные, простому пересчёту сходу не поддаются.))
- Чтобы ваш брат кому-то поверил - в самом деле что-то небывалое... - добродушно усмехнулся Майкл, но добавил уже серьёзнее, чуть отстранившись и поймав взгляд Ивко. - А я грешен многим, но не шучу о таком. Я хочу остаться с тобой. Разрешишь?..
- Ты понимаешь, что я такое? Разве ты не сойдёшь с ума, разрываясь между своей догмой и... А, тьфу, кого я спрашиваю! - Ивко хлопнул себя по лбу. - Конечно, я не против! Через полгодика ещё раз тебя спрошу. Ну, или мной овладеет мрак, - и тогда сам уточни: забуду!
На вид Ивко сделался значительно спокойнее. И руки так и не отнял.
- Ну вы посмотрите: сомневается в моей свободной воле! - фыркнул Майкл в притворном возмущении. - Я знаю, кто ты. И помню, кто я. Я охочусь только на чудовищ, таких, которых вы и сами предпочитаете уничтожать, как бешеных псов. А у тебя... Нет, не так. Ты - бессмертная душа ничем не хуже моей. И мне всё равно, насколько мёртвое у тебя тело, хотя оно, не скрою, симпатичное. Здесь нет противоречия с тем, во что я верю. Мой Бог есть любовь, и он дал мне возможность говорить сердцем, а не наведённым мороком. Спроси меня завтра, через полгода, через десять лет, - я всё то же тебе отвечу.
Ивко посмотрел на человека - как недавно в мечте, открыто...
Он красивый. Добрый, кажется.
- Вот о чём, стало быть, ты промолчал тогда. Десять лет - это мгновение. Оглянуться не успеешь - промчится. И что же мне предлагаешь делать, когда так же промчатся и твои года? Я не такой уж приятный тип в этом аспекте, привыкаю к хорошему стремительно, потом не хочу отпускать...
Не то чтобы у Ивко не было планов и вариантов, - но ему было интересно послушать версию человека.
- Я... не знаю. Прости, мне стоило подумать об этом раньше...
Слишком много Майкл думал о том, что вампиры горазды привязывать к себе людей, не веря в искренность чувств, - и совсем не подумал о том, что вампир может привязаться сам. Спасти его и уйти сразу - вот что было бы милосерднее, чем обещать быть рядом - а потом покинуть так скоро. Майкл на мгновение сжал ладонь Ивко, словно боясь, что он вновь куда-нибудь уйдёт, и решаясь сказать.
- Охотники редко доживают до старости... нас убивают и чудовища, и люди, для которых мы - вооружённые шизофреники. Каждую ночь я был готов умереть, ведь на моё место будет призван новый солдат. Пока я не встретил тебя. Я хотел бы быть с тобой вечность, но я не ангел-хранитель, я всего лишь человек...
Он судорожно вдохнул, глядя в глаза Ивко, словно ища в них ответ. И ответ напрашивался один: нельзя бросить его во тьме. Невозможно. Когда свет гаснет, тьма становится ещё гуще, чем была прежде.
- Я... знаю, что гуль может прожить сотню... тысячу лет. Такие, как я, наделены силой сопротивляться контролю над разумом, - и я верю, что ты не станешь мне приказывать, и не боюсь этого. Но витэ - наркотик, и этого я боюсь... Говорят, глава Молота Ведьм пил кровь вампиров, чтобы жить долго и быть сильнее прочих. Но также говорят, что он был безумен. Пережив свой людской век, буду ли я по-прежнему тем, кого ты встретил?.. Если ты скажешь "да"... Я готов рискнуть.
Ивко лучезарно улыбнулся во все клыки:
- За то, останешься ли собой, не переживай: Эльза же справляется, хотя характер ея испортился порядочно; но я вполне способен это выносить! К тому же, мне приходится иметь дело с неонатами, а это почти студенты. Хуже не будет ровным счётом ничего - на тебя моего терпения точно хватит!
Девушка шевельнулась - вот-вот проснётся.
Ивко протянул руку, прикоснувшись пальцами к щеке человека:
- Спасибо...
Майкл улыбнулся в ответ. Живой пример Эльзы тоже воодушевлял. Всё оказалось совсем не похожим на мрачные истории о рабах вампиров, влачащих жалкую жизнь. Значит, теперь она - практически его семья?.. Надо будет узнать её получше.
- И тебе спасибо. Ты так многое даришь мне, и не просишь о невозможном...
Он шевельнул было рукой с капельницей, чтобы коснуться руки Ивко, но не дотянулся и просто прильнул к пальцам щекой. Чуть повернул голову, касаясь их губами. И вдруг взглянул на вампира, лукаво прищурясь:
- Сколько десятков лет тебя не целовали?..
Ивко задумался. Потом встал, и присел совсем рядом с лицом Майкла - хитрющий!
- Около года назад я проводил серию экспериментов с одним учёным из ши; выращивали чудесные сонные розы. Нацеловался я тогда порядочно, пока получили нужный сорт... ведь пробудить горе-селекционера можно было только способом из "Спящей красавицы". - И прежде, чем человек успеет возразить, осторожно коснулся губами его губ - играя, без грубой настойчивости. - А если ты спрашиваешь о поцелуях нежности, - то мой ответ: ноль лет, последний поцелуй был только что
Ох уж эти феи и их идеи... Человек только улыбнуться успел, а возражать и вовсе не собирался, - так же бережно и легко, дразня и не навязывая, поймал губы Ивко своими, урвал поцелуй мимолётный, почти неощутимый.
И кто говорил, будто вампиры холодны во всех отношениях, как покойники?.. Огня страсти Майклу, пожалуй, и самому не требовалось, - а о том, чтобы тепло нежности не иссякало, они оба позаботятся.
- Предлагаю почаще обнулять эту статистику! - подмигнул человек, довольный до неприличия. Кажется, от капельницы пора было избавляться: Майкл и сам давненько не чувствовал себя настолько живым.
...А потом Эльза проснётся, - и Майкл сообщит ей, что остаётся, потому что нашёл своё счастье. И попросит снять с него капельницу - хотя бы до рассвета, когда Ивко пора будет спать, - чтобы это счастье сцапать в обнимку, всего целиком. Для большей активности у обоих сил маловато, - но можно будет, когда Эльза оставит их наедине, целовать Ивко и шептать о любви.
Охотник своим сокровищем определённо впечатлён Вампиры ему прежде представлялись - и встречались, вероятно - куда менее человечными. Майкл, конечно, из тех, кто старается в каждом сверхъестественном существе разглядеть человека (подозреваю, что первая его цель - согласившийся венчаться Кэйя - изрядно повлиял на становление его Кредо)), а в идеале - этого человека пробудить и выманить на свет, - но... Мир таков, что это не всегда получается, не говоря уж о том, что нередко и сами люди ведут себя как чудовища.
А тут - можно смотреть и видеть человека даже без всяких усилий и оговорок. Человека увлечённого, смелого, порядочного, с чувством юмора и в целом - с чувствами, искреннего, трогательного, настоящего... Человека, с которым хорошо и с которым хочется быть. Ну и что, что вампир: с точки зрения таких, как Майкл, бытие вампиром - это беда и бремя, а не вина и приговор. В том, как сам Ивко его воспринимает, - он долго не был уверен, - но когда пришёл за ним... Всё как-то легко и правильно сложилось.

Вот теперь вы знаете историю героев последнего (предпоследнего)) драббла. А Саюри нарисовала Ивко, - ну чудесная же любопытная Тремерская личность

(с) Типичный Моррахан здесь и везде

Бонус про Тремерский зоопарк

А после - Саюри представила мне второстепенных фигурантов этой чудесной истории:
Эльза, гуль. На самом деле, ещё не пережила свой срок, - но ей было бы лет пятьдесят, а выглядит на шестнадцать. В паре комплектов документов - жена Ивко (на самом деле нет, но кто проверит).
Две гаргульи, Оцилло и Кокцинум. (Забейте в гугл "Гаргулья или горгулья", порадуйтесь ответу.))
Охранник Фернандес. Тоже гуль, ему лет семьдесят, - выглядит на полтинник.
Есть ещё неонат, которого сейчас не видно, Серхио, - и всегда есть в обучении несколько студентов-дипломников, то есть, простите, Послушников... они меняются. Такая вот мигрирующая капелла.
Некоторых Саюри тоже нарисовала! С ними бедняге Майклу предстоит делить Вечность:
1. Серхио (да, у него свитер с упоротым оленем))
2. Эль-Зейнеб
3. Некто Фернандес(тм)
И они выглядят как отличная патичка

Майкл мог спросить, почему у Серхио такие большие уши (хотя Охотники могут видеть истинную сущность, - но тут ещё вопрос, что он увидит!), - на что тот отвечал, что это чтобы тебя лучше слышать(с) косплей.
Тут самое время вспомнить, что у Саюри есть концепт про Дом и клан Тремер: она сочинила им злодейскую фракцию, к которой имеет несчастье принадлежать и Ивко. Эту фракцию бесит, что Ласомбра смогли вывести из фей каэсидов, а труъ волшебники Тремеры - нет, - и время от времени пытаются практиковать. Так вот, Серхио - один выживший экземпляр ши Тот, кем мог бы когда-то стать Улсен, если бы в последний миг не предпочёл смерть; тот, кем мог бы стать Магнус, если бы Тармит не даровал ему возможность сбежать с аукциона. И, конечно, у экземпляра есть трагическая история (которую он, по счастью, не помнит, - а Ивко помнит, но не палится)). Эту историю от Саюри тащу целиком:
Жили-были шийская девочка из Дома Фиона и шийский мальчик из Дома Дугал, и очень любили друг друга. Оба - очень Благие, юные и прекрасные.
Потом девочку украли злые Балоринги - и продали Расточителям. Мальчик отправился на великий подвиг, чтобы выручить её, - и поспел почти к самому началу ритуала, на котором девочку должны были попытаться обратить вампиры. Ивко, как один из проводящих и руководителей проекта, на подлёте отловил эту фею и вступил с ним в сражение. Однако сила была на стороне вампира (он почему-то неплохо дерётся с феями... И правда, почему это, ворчит где-то Шейла, - потому что у кого-то Холодное железо в рукаве не ржавеет)). Но Тремер был тронут историей фейской любви (на которую сам, как он тогда считал, не был способен, и т.д., и т.п.), - и он предложил поменять их местами. Девочку отпустили со стёртой памятью; Ивко, конечно, наврал своим, что всё равно попытался обратить её, и фея умерла, - чтоб не приставали с расходом ресурса и свидетелями. А мальчика - таки смог обратить на самом деле.
Девочка где-то там очень плачет по мальчику, но не помнит ни лица, ни имени, - а мальчик не помнит её совсем. Имя "Серхио" ему придумал сир, то есть Ивко. Именно за этот ритуал ему и дали регентское звание сколько-то там лет назад.
(Конечно, официально ритуал делал что-то другое, и никто Кодекс не нарушал Но это п#$дёж: они нарушают.))
И, конечно, история Серхио будет однажды продолжена - иначе и быть не может. Если пока положение этих фей видится мне безвыходным, то это только пока: для любви и Грёзы нет ничего невозможного.

Очередной выпуск похождений кото-Ринна

Да, в заголовке я соврамши: ни одна история не обходится без фей А Ринну всё-таки очень идёт кошачий облик, - и абиссинские кошки Ивко тоже им заинтересовались! Хотел тихо и незаметно навестить коллегу, а незаметно не получилось...
Я так и вижу в рапиде, как чОрный кот, лавируя, убегает от неторопливо, но уверенно следующих за ним заинтересованных абиссинцев, сверкающих глазами и задравших хвосты, - и с каждым виражом откуда-то из-за углов и из-под мебелей присоединяются всё новые кошшки Приостанавливается, чтобы войти к Ивко уже в облике ши, - и рыжая волна разбивается у его ног со слегка разочарованным мявом и частично карабкается на ручки Так и войдёт - в висящих на нём котах и с выражением смирения перед неизбежностями судьбы
Ивко: Ну вот как, как, скажи, пожалуйста, ты умудряешься каждый раз выкинуть новый фортель, который мы будем ещё месяц потом обсуждать?.. Добро пожаловать, друг мой! Как добрался - можешь не отвечать, вижу... Кстати, познакомься: это Майкл, он вернул меня к жизни. Майкл, тебе представляю сэра Ардринна ап Эйлунд, лучшего зельевара и цветовода на (вставить каком) побережье США...
Ринн: Целый месяц? Не поверю, что вы так скучно живёте
Коты: Мяу! (В примерном переводе: Завтра уроним какой-нибудь инфоповод, спасибо за напоминание!))
И Ринн с немалым любопытством взглянул на Майкла, после такой-то формулировки. "К жизни", значит... что-то знакомое. И понятное. Вот и хорошо, что они друг у друга есть
А Майкл вспомнил, конечно, про цветочки, - но он создание не ревнивое, только улыбается и говорит, что наслышан
И у них был уютнейший вечер, переходящий в ночь. (Кто сказал "с настолками и химическими экспериментами"?.. Эльза: Как кто, я сказала, сэр Ардринн в прошлый раз обещал стёкла цветные принести...))
А увидев Серхио однажды, Ринн, в основном, соблюдал Неблагую этику чужих тайн, - но сперва присмотрелся к нему с любопытством (ибо зачем спрашивать о том, что можно понять самостоятельно, будучи достаточно внимательным), а затем вежливо-вопросительно взглянул на Ивко: дескать, выдай официальное пояснение, коим я удовлетворюсь и не буду копать, как велит мне Грёза
Официальным пояснением было: таково было его добровольное желание, - и это можно хоть Гвидом проверять: это правда. Мастер Дугал действительно добровольно пожертвовал собой ради любимой, - но об этом, конечно же, Ивко умолчал
Ринна даже больше волновали технические вопросы, нежели этические, - хотя, конечно, добровольность могла оказаться ключевым фактором для выживаемости подопытного. Но тут уж Ринн прекрасно понимал, что в технические детали его не посвятят; сказал только, что его наставник, желавший достичь бессмертия, удавился бы от зависти, будь он жив. Ивко ответил, что, возможно, наставник не захотел бы так рисковать, - и на том свернул тему, потому что она его всё же колет, да и Ринн умный, зараза, допрёт, поди, до чего-то...

@темы: поржать и убежать, соседи по разуму, what vampires do? - they suck, мечтай, иначе мы пропали, рисуют моих персонажей и коммишны, лиха легенд

---

До отпуска и после

В последнюю неделю перед отпуском я едва успевал дышать, - поэтому был очень рад, когда в среду ненадолго заехала Мэгги, и я напустил на неё крысят, чтоб они не только мне волосы жрали У Мэгги всегда с собой верёвочка, которой можно играть с крысами, так что у мелких был активный выгул, - а мы отлично посидели, поговорили о живности и об играх. И помните, я жалел, что у меня нет фото того, какой у Чуи красивый блейз-молния и как Шерлок стремительно перецветает? - У Мэгги случайно получилось поймать на телефон и то, и другое Рыжий Чуя слева, минк Шерлок справа:

С такой скоростью перецветания я бы не удивился, если бы меня встретили из отпуска четверо белых крысят Почти, но нет: сейчас у каждого из братьев остаётся "шапка" их чистого окраса на голове, а по всему остальному телу окрас уже полностью разбелен, но всё-таки не до полной белизны. Тёпло-бежевого Варрика от холодно-платинового Геллерта отличить по-прежнему можно.

Ещё крысохроники

Я беспокоился за Альбедо, который тяжело переживал смерть двоих своих братьев почти подряд, много спал, чуть не разболелся. Но, к счастью, я вернулся к бодрому и активному деду, который как-то умудрился скинуть лишние граммы (видимо, пока скорбел и не ел, бедняга), поднимается на полку по прутьям клетки, всем интересуется, спит с Аяксом в обнимку. Яшка тоже большой молодец, - ведь он, напомню, на месяц старше.
А крыса Хава открыла для себя обои. И ладно бы она их просто драла, - так нет, она оторванные кусочки обоев норовит сточить! Вкустно полездно многа витамин Пришлось клетку от стены отодвинуть. В моё отсутствие кормить крыс и менять воду заходила матушка - и написала мне, что Хава, которую она уважительно именует "тётушкой Хавой", выдала ей кусь за то, что высыпала из миски старый корм и труху перед засыпанием нового. Но это был не сильный кусь, предупредительный

Про Кольца Власти, последняя серия второго сезона

Досмотрел сериал перед самым отпуском. Последняя серия не подкачала, прыжок короля Дурина на балрога - совершенно до мурашек, хотя, казалось бы, мы все уже знаем этот троп (но что я там говорил о том, что правильно поданные архетипы не надоедают?..). Очень хотелось бы видеть это на большом экране. И хорошо, что "дизайн" балрога не стали менять, и это всё тот же балрог из ВК - очень впечатляющий. В целом, сюжетная линия гномов остаётся едва ли не самой крутой и цельной. На её фоне как-то меркнет, несмотря на визуальную красоту, линия Нуменора: да, погромы с арестами Верных - аллюзия очевидная, но как-то не цепляет. Конь Берек - самый славный персонаж И линия Арондира так и вовсе потерялась: вероятно, у сценаристов раньше были какие-то планы развития персонажа, но после того, как он лишился своей женщины, им стало толком нечего с ним делать. В результате он просто мотается от события к событию, и не вполне понятно, почему в финале он стоит наравне с Галадриэль, Элрондом и Гиль-галадом, которые, как-никак, полководцы. Буду надеяться, что для него ещё придумают что-нибудь интересное.
Также куда-то продевалась линия тёмного ковыряла, которое подобрал приёмный сынок Арондира (уже не помню: он его выбросил, припрятал, или?..), - но, может, потом всплывёт, как то ружьё. И жаль, что Кирдан появился и исчез в никуда, получив своё кольцо, и никак этим кольцом не влиял на происходящее. Но всё это - мелкие минусы, заметные только потому, что всё остальное повествование сделано здорово. Основные сюжеты грамотно подведены не к точке, но к многоточию, чтобы ждать следующего сезона. Если там будет становление будущих назгулов (а "тёмный маг из Рун" - будущий "король-чародей"?), я сценаристов расцелую, конечно.
И всех жалко, в самом хорошем смысле этого слова. И Дурина-младшего, который был вынужден пойти против собственного отца и выбирать между спасением своего дома и спасением своего друга. И орочьего батю Адара, который так и не смог объяснить своим детям, почему вместо мирной жизни в Мордоре им приходится гоняться за Сауроном, и которому Саурон вернул его предательство с процентами. И Келебримбора, на котором Саурон буквально отрабатывает всю методичку абьюзера - "Ты сам виноват, сам это выбрал, сам меня заставляешь тебя мучить, хотя я этого не хочу и ах как страдаю, когда тебя мучаю". Какая же Келебримбор МОЩЬ в морально-этическом смысле, если под пытками он умудряется... нет, не сочувствовать Саурону (нечему там сочувствовать), но провидеть и предупреждать его, что тот обманывает сам себя и сам становится рабом своих колец. И это офигенный момент - потому что, ну, Толкин придумал кольца как исследование влияния власти на самых разных персонажей, но, как всегда, самое главное оставил за скобками. В ВК как экранизации эта тема раскрыта не так полно, и Саурона мы видим уже бесплотным Оком, по сути - воплощённой властью, следящей за всеми подобно Большому Брату. А видеть, как Саурон дошёл до жизни такой, от вполне благих человеческих желаний, - очень ценно.
Тут Мария BadLibrarian Покусаева некоторое время назад писала о том, что сейчас производится очень много яркого, быстрого, бьющего прямо по эмоциям контента. Он обеспечивает эффективное вовлечение (когда фандом буквально взрывается) - и такое же быстрое пресыщение, после которого потребитель тут же тянется к чему-то новому за новой эмоциональной встряской. Вот я дальше буду писать про Аркейн, - и он именно такой, как из музея эталонов. А вещи, требующие вдумчивого погружения, могут цеплять не сразу, - зато дают эмоции более глубокие, и в более широком спектре. КВ - как раз из таких исчезающе редких вещей, поэтому этот сериал едва ли будет бешено популярным. Зато у него чудесный маленький фандом, курящий лор

Про второй сезон Аркейна

Очень красиво, ничего не понятно. Ну, то есть, что-то понятно, но хотелось бы понимать больше (причём ладно бы лор где-то был, но в игре его точно нет!). Я успел напрочь забыть, кто на ком стоял в первом сезоне, и Птаха, которая его пересмотрела, пока я был в Питере, мне его кратко пересказала, - но это меня не спасло. И саму Птаху тоже не спасло. Новые персонажи появляются на ровном месте и сразу, без объяснений, тащат с собой какую-то новую сюжетную линию. Вот Вай бухает с каким-то мужиком - а вот этого мужика уже принимают в отряд с супер-ограниченным контингентом по отлову Джинкс, так и не раскрыв, кто он такой, откуда взялся и почему ему настолько доверяют власти. А вот откуда-то вылезли какие-то ведьмы с чёрными розами, тоже чего-то хотят, но неведомо чего, и как их магия работает, тоже неведомо. И все шипперят парня-рыбу и парня-летучую мышь, которые за весь сериал не произнесли ни слова, но у них просто дизайн красивенький.
Конфликт между верхним городом-Пилтовером и нижним городом-Зауном меня ещё в первом сезоне не цеплял. На периодически возникавший у меня вопрос "А это ещё кто?" неоднократно следовал один и тот же ответ: ну, очередная какая-то банда, раньше ходившая под Силко. Всё, что может предложить Заун, с Джинкс или без, - это теракты и месть. А Джинкс - это хаос ради хаоса и шизофрения под видом анархии, и всё это вызывает ноль сочувствия. Внезапно появляется второй источник конфликта - еб@нувшийся Виктор. И это также не оригинальная история: когда некий анти-пророк хочет исправлять физические несовершенства и быстро приходит к тому, что всё живое по определению несовершенно и, следовательно, венец эволюции - эдакое подобие андроида. Мне даже нравится концепт хекстека как научной техномагии, но очень не хватает лора об этом. И нравится, как марионетки Виктора с коллективным сознанием и дизайном в стиле кинцуги скрестили в своём концепте андроидов и зомби, превращая в себе подобных прикосновением, - но всё это как-то скомканно, поверхностно, на уровне сугубо визуальных пасхалок.
Все эти альтернативные реальности - тоже скомканно, нет-времени-объяснять-держи-сову. Вот на тебя выпрыгивает сценарист, вручает пейринг Экко и Паудер, тут же выхватывает его обратно и бежит дальше. И, насколько я понимаю, Виктор прожил все вариации, в каждой из них встретил Джейса и выдал ему руну отмены, чтобы тот смог его остановить? И в той вариации, где Джейс вместе со всеми хекстековыми технозомби превратился в эдакий полуживой коралл, - Виктор дождался прихода Джейса из альтернативной реальности? И теперь у них обоих ломанные ноги?.. Это красивый пейринг, и я искренне желаю этим двоим, чтобы Аркейн или что оно там выплюнуло их в какой-нибудь уголок мира, где они смогут прожить счастливую жизнь (в конце концов, они есть в игре). Но чего-то не хватает в этом пейринге, чтобы меня зацепило и потащило. Или, напротив, чего-то слишком много? Какой-то нарочитости, стекла ради стекла?..
...В целом, эмоции и взаимоотношения персонажей в этом сериале тоже лучше всего описываются как нарочитые, поверхностные и скомканные. Пары очень легко и быстро расстаются. Пока Вай уходит бить лица и стены до отключки, Кейт находит себе новую девушку, как ни в чём не бывало. Виктор прямо в пледе уходит в Заун исцелять наложением рук - и Джейс его не ищет, вообще не интересуется, как он там, пока всё не идёт по звезде. И так же легко и быстро все сходятся обратно. А ещё аттракцион "страдают все!" во втором сезоне становится особенно заметен - и особенно утомляет. Из-за этой тенденции "все должны страдать" я, кстати, начал отдаляться от Геншина и Рельсы. Потому что появляются новые персонажи, и у каждого в анамнезе - свой персональный ад, - и никакой эмпатии на них уже не хватит. Откуда взялось это маркетинговое мнение, что если персонаж не мучился как-нибудь поизощрённее, то его не полюбит фандом?..
А ещё, судя по сериалу и артбуку, пейринг Вандера и Силко тоже совсем канон. У Вандера даже глаза становятся разноцветными, как у Силко, когда он просыпается в Варвике (но я не могу не ворчать оттого, что Варвик здесь - не волчара, а павиан какой-то)).
Итого: Аркейн - это по-прежнему отличные музыкальные клипы с шикарной анимацией и много вср@той развесёлой боёвки, рекламирующей игру. Более ничего я в этом не разглядел, как ни старался. Но таких же клипов про другие регионы и других персонажей (то есть про Ионию)) - по-прежнему хочу, ибо визуалом сыт фандомный человек.

Про начало третьего сезона Vox Machina

...А вот это мне пока нравится, и даже больше, чем второй сезон Ясное дело, что более оригинального сюжета, чем "надо добыть вундервафлю, чтобы победить босса", ждать не приходится, и что всякая DnD-патичка рано или поздно должна спуститься в Ад, - но не это главное. Зато есть какие-никакие вотэтоповороты, и прямо-таки бенефис мастерских персонажей. Любопытно, у Мерсера гетеросексуальные НПС вообще бывают?.. Я так-то не жалуюсь, просто интересуюсь
И, конечно, Векс и Перси мои хорошие, люблю их всё больше

Ну и про сны, до кучи

Незадолго до отпуска проснулся, кажется, от собственного смеха Потому что мне снился эдакий пародийный мульт про героев-неудачников, в числе которых была несколько менее прокачанная версия панды По (и саундтреком играла песенка "Жирная панда" на мотив "Жирной кошки" by Саюри)). И ржал я каждый раз, когда очередная шутка строилась на том, что огров вроде Шрека бесполезно топить, они не тонут Вот герои решили, что для того, чтобы их услышали и перестали ущемлять их геройские права, им нужно захватить заложников. На мосту над рекой, угрожая этих заложников сбросить в воду, если не выполнят их требования. Один из героев, тираннозавр (похожий на вот эти вот ростовые костюмы динозавра, и комичный уже самим своим обликом и коротенькими лапками), приставил нож к горлу огрице (она выглядела не как Фиона, а скорее как фем-версия Шрека, это сложно описать)). Вот этими маленькими лапками, да. А она эффектно сбросила пальто, оказалась в леопардовом купальнике и сама нырнула в воду с моста. И что было самым смешным - это что какие-то полицейские моментально бросились в воду её вытаскивать, и она ехала в позе шальной императрицы у них на руках
Потом пару раз снилось что-то около-апокалиптичное. Сначала - что много народу застряло на уже-не-моей даче, потому что по какой-то неведомой причине в город возвращаться было опасно. Я этому сперва даже радовался, а потом спросил Птаху, кормила ли она крыс (оставшихся в городе) в последние три дня, - а она ответила, что их уже дней девять никто не кормил. Понимая, что если кто и выжил, то чудом, - я всё-таки решил поехать в город. К тому же услышал, что Йори и Джулс собираются вместе куда-то ехать, и подумал, что раз они могут (хоть они меня с собой и не возьмут, конечно), то и я смогу. И проснулся на попытках уйти-уехать с дачи. А во второй раз, уже в отпуске, снилось, как какой-то дядя (похожий на того Акопа Александровича, который нам чурчхелу и специи продавал) предлагал купить мне в ларьке какие-то выцветшие календари с нарисованными крысами, а я отказывался, - после чего мы оба бежали до укрытия среди взрывов и разрушений...
И в минувшую ночь я от души выспался - и снился некий условный ВУЗ (это что же, моя версия-во-сне окончательно из школы в ВУЗ перешла?)). Сперва я прямо в ВУЗе получил распечатанное письмо, в котором некая женщина писала мне, что-де увидела, как я танцую, и хочет пригласить меня станцевать с ней нечто эротическое на шоу 12 декабря С одной стороны, это было лестно, но с другой - невыполнимо. И я думал, как бы так написать, чтоб не обидеть, что у меня и дата может быть занята, и что-то отрепетировать за столь короткий срок я не успею, а смогу только импровизировать, но с малознакомым человеком импровизировать будет сложно... А затем я никак не мог найти аудиторию (причём пара должна была быть по чему-то вроде гастроэнтерологии)), даже написал Саюри sms с этим вопросом И во время поисков (по всяким пустым коридорам, лестницам, галереям, набережным, больше напоминающим какой-то дворец или усадьбу) столкнулся со своей бывшей однокурсницей, и мы продолжили искать вместе. Так и не нашли.

Набрал в отпуске килограмм (ибо ели что попало и как попало). Пытаюсь утешаться тем, что это мышцы А единственная травма от лазанья по горам - шрам на большом пальце от прорвавшегося в процессе носка Нет, не царапина до крови, но очень неприятный глубокий след на коже там, где врезалась ткань.
И со мной в отпуск снова ездил плюшевый Ци Жун Дальтоника, и сейчас мы его случайно постирали в машинке вместе с пижамой. Ему это ничуть не повредило, стал чистый и свежий

@темы: moments of life, средиземье, friendship is magic, moments of dream, кина не будет, електричество кончилось, это крыса и ей не стыдно, андроидосексуальность, лиха легенд, no dungeons, no dragons, just and

---

Вдогонку

Упорос было не остановить, и я воспользовался букинистическим разделом Озона и Чёрной пятницей - и заказал первые две книжки цикла фактически по той цене, какую они стоили в 2004 и 2007 годах, когда были изданы. Потом и третью закажу, или возьму почитать у Софийки. Сегодня получил их из пункта выдачи - запакованными, как хрусталь: под озоновской упаковкой - толстая шуба из пупырки, замотанная в несколько слоёв скотча, а под пупыркой книжки были ещё запаяны в чёрный пакет. Моя прелесссть

После игры в очередной раз думаю о том, почему так люблю истории, построенные на архетипах.

Послеигровое

Архетип, знакомый с детства и узнаваемый с первых строк, имеет свойство с годами не надоедать, а только обрастать новыми слоями смыслов, расширяя вокруг себя поле культурного контекста. И в такой истории даже "простой человек" - это тоже архетип. И как на играх-перекрёстках твой персонаж может лучше понять что-то о себе и о своём мире, объясняя это персонажу из другого мира; как на играх по феям - феи могут лучше понять свою суть, рассказывая о себе зачарованным Мечтателям; так на этой игре сработали для меня взаимодействия с такими "простыми смертными", как Арианлин и Джеймон.
И также в очередной раз - о различиях между фэнтези, наследующей академизму (Толкин, Льюис), и фэнтези, наследующей романтизму (как Муркок), и о том, что второй сорт неизменно сильнее берёт меня за сердце. Одни из самых лежащих на поверхности различий - это дихотомия добра и зла VS уравновешивающая друг друга наподобие инь и ян гармония света и тьмы, а также - главзло скорее про власть и контроль (снова вспомним Саурона, который желал порядка) VS главзло скорее про свободу и стихийность (и восстаёт против порядка, и вообще не такое уж зло). В ДраконоТроне чувствуется мотив "герои как игрушки богов", пусть и не такой хардкорный, как у Муркока, - и мне весьма любопытны богоборческие нотки в образе Морлина: какими они будут в книжке, и будут ли.
Если я ещё книжки не открывал, а меня УЖЕ так прёт, - то что же будет, когда я читать начну... И тэг я всё-таки поменял на более общий.

А ещё я вспомнил, в каком ещё каноне есть чародейка Синдра: в Лиге Легенд, в Ионии, - том единственном регионе, который я курю по лорным текстам, рассказам и комиксам, не играя при этом в игру.

Персонажное

Предыстория этой другой, "тёмной властительницы" Синдры буквально такова: жила-была девочка, у неё проявились магические способности, старейшины её деревни испугались дикой магии и отдали девочку наставнику - учиться самоконтролю. Однако со временем девочка поняла, что наставник лишь ограничивал её возможности и не давал развиваться. Могла бы психануть, разнести всё вокруг и себя, - но вместо этого обратила свой гнев в тёмные энергетические сферы (похоже, с самоконтролем у неё было всё в полном порядке) и ушла. И с тех пор #бнет этими сферами каждого, кто попытается её контролировать.
Также она пережила заключение в Водоёме Снов - и, вырвавшись на свободу, фигурирует в легендах как Дух Свободы, спасительница потерянных душ. Одна из таких легенд рассказывает о блуждающем огоньке, попавшем в плен древесных корней, - Синдра разрушила его темницу, и сделает это для каждой пленной души.

Совпадение, наверное: как верно заметила Софийка, "Синдра" - вообще очень ведьминское имя. И я даже знаю, почему: оно происходит от Синтии (Кинфии), эпиклесы (одного из эпитетов) Артемиды, - богини луны и охоты, сестры Аполлона. (Есть ещё вариант с протогерманским sundraz, от которого происходит английское sunder - раскол, разлука.) А может, и не совпадение: ЛоЛ обнесла немало неочевидных источников.
Так или иначе, - я открываю глоссарий книжки, читаю, что имя Морлина означает "ночное небо", и тихонько шипперски улыбаюсь: луна на ночном небе, значит. Так и запишем.

Я дописал отчёт, - а Софийка почти дорисовала, так что спешу поделиться тем, что спасает мне день. Такое уютное и чувственное, такие тёплые свет и цвет, - так и представляю, как Морлин и Синдра любуются закатом на краю башни. Такие живые и чудесные Как верно обозвала их Софийка, - Сид и Нэнси этой игры. "И даже в моей смерти меня поддержишь только ты"(с).
И не могу не орнуть, как же меня прёт то, как Софийка рисует Морлина! Таким благородным и в то же время достаточно брутальным. Я уже жаловался, как иногда читаешь про какого-нибудь взрослого воина, человека или сида, потом ищешь визуал, а его рисуют эдаким семнадцатилетним бисёненом, и у тебя всё падает, - а тут чувствуется сила, и сразу видно, что дракон (И сразу всё встаёт, да.)) Ну, и я человек простой: вижу нос с горбинкой - влюбляюсь и смотрю на этот профиль сто часов.

(с) strawberry frog

@темы: соседи по разуму, рисуют моих персонажей и коммишны, лиха легенд, радио Эфир в прямом эфире

---

Be Crime Do Gay

Когда я дарил Птахе маркеры на Новый год, я попросил нарисовать мне Тарика и Джина, а то их рисуют только двое артеров друг для друга, и изредка кто-то другой для них же. Думал, что этими же маркерами Птаха быстро и нарисует, но Птаха упоролась в дидж, и ожидание того стоило Вот такая фантазия на тему оживающей Галатеи получилась. Года - не прошло, зато можно сказать, что арт случился как раз к двухлетию моего открытия пейринга для себя.
Также я только на прошлой модерн-AU, которая была баром Усяня (и саундтрек подбирал, соответственно, Усянь в лице Хеля)), узнал, что существует виртуальная кейпоп-группа из четырёх персонажек Лиги Легенд, озвученных разными реальными исполнительницами. В целом не знаю, зачем мне это знание, но когда этот пейринг и эта музыка - из одного сеттинга, невольно начинаешь ассоциировать одно с другим.

(с) феникс периода полураспада / твиттер

@темы: радио Marcus FM, фанарт и иллюстрации, рисуют моих персонажей и коммишны, лиха легенд

---

Ночь перед весной

В субботу был Имболк, и было нас на нём пять человек, не считая мастера и теха, что меня несколько удивляет: обычно игры по феям собирают больше игроков, даже мои. И то, что в те же даты были какие-то китайцы, - не редкость. Впрочем, все потенциально заинтересованные могли увидеть анонс и в дайри, и в твиттере, - но, вероятно, многим было не до того в преддверии Вескона. А игра на пятерых получилась камерной, насыщенной и атмосферной - из тех, что проходят на одном дыхании и запоминаются на долгие годы.

Доигровое пожизнёвое

Субботним утром-днём я пошёл в Ашан за едой, а там - Лiдскае пiва! Пожалуй, лучшее тёмное пиво в моей жизни, которое когда-то наливали в Дредноуте, а потом я несколько лет его нигде не видел. И вот оно вернулось, мы же теперь сопьёмся Взял две бутылки, а потом увидел литровую банку Faxe и решил, что это дайреаннский размерчик, на игру как раз хватит. Притаранил еду домой, переставил клетки (а клетку Лань Чжаня убрал, и стараюсь не думать о том, что "хорошая клетка пропадает", - да, у фонда всегда хватает взрослых мужиков на пристройство, в т.ч. сселенными парами, но и мои не молодеют, не стоит брать на себя лишней нагрузки). Пропылесосил, вспомнил, что не купил батареек для диодных свечей. Осмотрел свечи, только у одной нашёл на отваливающейся крышке формат батарейки, и, поскольку все свечи были визуально одинаковые, взял эту крышку с собой в Ашан. Количество свечей, разумеется, не посчитал, купил 15 батареек указанного на крышке формата, заодно докупил колбасок. В лифте встретил Кальтэ и привёз и его тоже.
И, конечно, оказалось, что свечей в доме не только сильно меньше, но и батарейки подходят ТОЛЬКО к той одной-единственной свече, у которой отваливалась крышка: во всех остальных батарейки были совсем другие. Более того, ту единственную свечу, в которую я мог вставить хотя бы одну батарейку из пятнадцати, я ПОТЕРЯЛ и долго не мог нигде найти. А другая часть свечей (поскольку, вроде бы, исходно их было больше), по-видимому, вообще не вернулась со Стены либо затерялась в сумках в мастерской. Всё это идеально отражает то, что неудачника нельзя даже близко подпускать к АХЧ Проще было посмотреть, вдруг в Ашане есть уже заряженные диодные свечи, и купить их. Или в Икее - у нас в Плазе теперь есть маленькая Икея-студия! И свечи я буду под батарейки покупать, а не наоборот, чтобы эти 14 штук не пропали зря...
К счастью, часть старых свечей ещё не перегорела после Нового года и была вполне согласна светить, - хотя я был бы не против и живого огня на игре. Зато закончился я и не был уверен, что буду в состоянии играть, - но деться было некуда, и я рад, что всё-таки справился. Однако поначалу то, что всегда меня успокаивало, - накрыть поляну, - не помогло. В довесок к поляне игроки решили заказать пиццу, хоть я и предупреждал, что еды хватит и никто у меня голодать не будет. Вышло так, как я и предсказывал: колбасу съедают всегда (хотя в этот раз колбаски даже остались), сыр всегда остаётся; сладости, как ни странно, практически доели (хотя я в этом мало участвовал, некогда было). И пицца не доелась, да.
Со всеми этими хлопотами я делегировал Птахе, традиционно лучше меня ориентирующейся в нашем ролевом гардеробе, достать мне "что-нибудь индейское". И Птаха выдала мне свою эшу-рубашку, на которой когда-то вышила крестиком ловец снов с перьями. Также я решил, что пришло время для моих любимых джинсов с вышивкой в цветочек тоже сыграть на ролевой игре Цветочков, конечно, толком не видно в полумраке, но вкупе с рубашкой они сложились в хороший концепт. А Амарт привёз мне рыжий парик, который держался на мне впервые пригодившимся хайратником, - и было удобно, и даже голова не заболела. Получился, правда, скорее рыжий хиппи (и таки где я вам достану из шкафа прикид под Южную Америку?..), но Тэлль имеет полное право выглядеть как рыжий хиппи! Про уши я вспомнил перед самым парадом, и спасибо Кальтэ, который помог мне их прикрепить. Но одно ухо в процессе игры всё-таки отвалилось
Делая несколько дел одновременно, многое я не успел, но когда все были прикинуты - мы стартовали, дабы не затягивать дольше. Меня немало спасло то, что необязательно было входить в игру всем одновременно, - но я собирался перечитать вводную и освежить в памяти спеллбук, однако запоздало осознал, что нетбук остался в игровом помещении. В результате вводную я вспоминал по ходу игры, а перечитать Искусства (и убедиться, что кроме Шёпота ивы ничем полезным не располагаю) залез во время игры с ноута. Стыдно, очень стыдно Плюс не сразу понял, что следует скормить проигрывателю все файлы плейлиста одновременно, а не по одному. Но это - тоже было во время игры, а до - я вышел на лестничный балкон подышать воздухом и повыть на луну, нашёл в себе Тэлля, и таки вошёл в игру тоже.

Немного о персонаже

Всё, что касается Тэлля в современности, вы уже знаете из "10 фактов". Я только добавил ему Осеннее имя - Тимо Венено (фамилия, как несложно догадаться, значит "яд"). Мы с Лисс и Птахой переглянулись и решили скурить то самое побратимство, которое у Тэлля тянется с доРаскола; в результате у него есть ещё одна систер и ещё один бро, и не так важно, с Клятвами или без
Прекрасная Аннвин когда-то просто хотела искупаться, когда из моря вылез незнакомый рыжий ши с задней половиной акулы под мышкой и вежливо поинтересовался, какой это континент (потому что некий Эйзин зазвал его с собой в поход, а затем решил не делиться добычей и спихнул раненым за борт, но Тэлль почти как Элрик может уболтать даже мерфолк). После этого были взаимные вгости и прочие приключения, Тэлль обаял и богганов (потому что хорошо кушает и "мне нужна к рыбе такая-то приправа, что значит у вас нет, а это под окном что растёт, что значит сорняк?!"), и нокеров (потому что тысяча и одна безумная идея про "вы ведь можете сделать такую штуку, чтобы подлететь к вертикальной скале?..") дугальского фригольда, и регулярно вызывал фейспалм самой хозяйки (потому что "меч был, но на корабле остался, с ним бы я утонул, а так выплыл, а ещё был нож, но он на дне вместе со второй половиной акулы"). В современности, вспомнив всех своих, Тэлль явился в BDSM-клуб Аннвин, и сразу же на пороге сцепился с неким вампиром, не поверившим, что он просто в гости пришёл (некоторые вампиры Тэлля знают как борца с Банальностью и не любят). Но и тут хозяйка подоспела вовремя.
(А ещё я не переставал орать с того, сколько общего во взглядах на жизнь у Аннвин и Клауда, - им однозначно стоит за это выпить.))
С Эрихом Тэлль познакомился, когда тот выслеживал неких... чудаков, которые не то редких химер браконьерили, не то с Мечтателями что-то непотребное совершали. И только Эрих собрался поймать их на горячем, как откуда-то вывалился Тэлль с "а что это мы тут творим" и распугал всю малину. Впрочем, догнать и у@бать кого надо он помог ("вот он молчит, так я вам за двоих скажу, что мы о вам думаем")), после чего они с Эрихом встречались ещё не раз, хотя Тэлль редко бывал на континенте, больше путешествуя по Гибернии. В новой жизни Тэлль, конечно, однажды услышал от эшу о новом хранителе фригольда Лебединый утёс в Нойшванштайне, но дела всё никак не отпускали выбраться в Европу.
Долгое время Тэлль оставался самым благополучным из моих фей, но в Мире Тьмы без стекла не живут, так что к игре пришлось задуматься, как усложнить ему жизнь На самом деле, я с самого Лугнасада неспешно думал о том, что Тэлль ушёл в Аркадию сравнительно рано и не успев ни с кем попрощаться, потому что спасал свою матушку из Дома Фиона (от которой ему явно досталось умение влипать в неприятности, они же ждут)). Почти накануне игры я попытался проявить подробности. Увидел, что фиономама (вот бы и имя ей найти!) попа-ала к настоящему колдуну(тм) угодила в плен к некоему весьма прокачанному чародею из Эйлунд, и Тэлль примчался на выручку. И в патовой ситуации (ибо если убить колдуна, некому будет снять чары) вынужденно согласился на три условия. Первое - мама должна будет покинуть мир наступающей Осени (и Тэлль сразу понял, что будет её провожать, поскольку она уже была ослеплена и эти чары спадут только по прибытии в Аркадию). Второе - забвение для них обоих о том, где и с кем они имели дело. И третье было Клятвой, вступающей в силу при условиях, казавшихся невыполнимыми. Тэлль был почти уверен, что возвращаться уже не придётся, да и особого выбора не давать Клятву не было. Но что именно это была за Клятва, я до игры так и не сформулировал.
Непосредственно к игре я только знал, что после Воссоединения и Тэлль, и его мама могли уже вспомнить о Клятве, и что это можно использовать, чтобы капать Тэллю на мозг. Но когда на игре Тэлль услышал, что она в опасности и он должен быть с ней... Тут-то - уже после игры - до меня и дошло, что она ещё не вернулась так, как другие ши, не обрела физической оболочки. С самого первого пришествия она застряла в некоем зачарованном месте в дальней Грёзе - и не выйдет оттуда, пока Клятва не будет исполнена. Также на игре Тэлль сказал, что поклялся "отдать первый дар Грёзы", но это наверняка неполная формулировка, и мне ещё предстоит понять обстоятельства её исполнения до конца. Ясно одно: это будет некоторое преступление против Грёзы, и Тэлль очень не хотел впутывать в это Аннвин и Эриха - и проговорился только под воздействием тёмного глэмора (отчасти для того, чтобы объяснить, почему не может стать хозяином Очага, отчасти просто потому, что бесило всё)).
Тёмный глэмор сработал отлично: когда всё, что ты делаешь, тебя затемняет, и не хочешь тратить тёмный глэмор, чтобы не сделать хуже, а ничего лучше сделать тоже не можешь и постепенно уверяешься, что так тебе и надо и что ты, видимо, слишком Неблагой, чтобы светом разгонять тьму... Тэлль получал тёмный глэмор трижды, огрёб два последствия, и было не так-то просто их совмещать - с одной стороны, всё раздражает и провоцирует спорить, а с другой, всё тоска и тлен Но мастер предупреждал про психологическое давление, так что игрок доволен, а Тэлль окончил игру с одним пунктом тёмного глэмора и одним - обычного. Конечно, относительно себя-дораскольного Тэлль повзрослел, - но усложнённая жизнь и тёмный глэмор также способствовали тому, чтобы он был более серьёзным.

Тэлль ап Дайреанн. Отчёт отперсонажный. Неточности, мат точечно.

Не каждый день проваливаешься из дружественного фригольда в коридор незнакомой крепости, - впрочем, каждый день со мной происходит если не это, так что-то другое, и каменные стены, на которых не было даже факелов, были ещё не худшим вариантом. В нескольких метрах от меня из-за двери пробивался свет, и я быстрым шагом направился туда, надеясь повстречаться с хозяином этого места.
- Тому, кто притащил меня сюда, лучше показаться!.. - предупредил я, ворвавшись в небольшой зал и быстро оглядев ближайшие углы как снизу, так и сверху.
Однако нападения не последовало, вместо этого кто-то окликнул меня по имени. Взглянув перед собой, я увидел Аннвин, беседующую с каким-то ши, но ко мне обращалась не она. На меня смотрел ши в чёрном, с серебристыми волосами, - ши, которого я, несомненно, помнил, хоть и не по этой жизни.
- Эрих? Это правда ты?..
Я обхватил его за плечи и всмотрелся в лицо. Мгновение спустя глаза привыкли к полумраку, и я убедился, что это не иллюзия, а настоящий Эрих ап Скатах, - и обнял его, похлопав по спине.
- Я много о тебе слышал.
- В самом деле? И что же?
- О хозяине Нойшванштайна эшу не могут не рассказывать истории!..
Я обернулся к Аннвин, - невежливо было не поздороваться и с ней также.
- Значит, и ты здесь?..
- А вот тебя я совсем не удивлена здесь увидеть! - заявила она.
- Это ещё почему?
- Ну, если где-то что-то происходит, там непременно оказываешься ты.
И она вновь обратилась к юному ши, который говорил что-то о том, что его привели сюда звуки флейты - и он до сих пор слышит эту мелодию.
- Так-так-так, что я пропустил?.. - я присмотрелся к нему. Похоже, он пробудился совсем недавно и пока ничего о себе не помнил. Остальные также слушали, что он скажет; рядом из тени вышла слуаг: её, как и всех слуагов, поначалу непросто было разглядеть в темноте.
- Какими Искусствами ты владеешь? - спросил новичка Эрих.
- Если он только что пробудился, едва ли он успел чему-то научиться, - заметил я.
- Он может что-то помнить.
- Я помню, была война... не сейчас, а раньше, - говорил тот.
- Война Соответствия? - уточнил я.
- Нет, ещё раньше... мы шли в поход, куда-то, где много песка... Я был ранен, а потом я очнулся в клетке.
- Очнулся сейчас? Или тогда? Или... в Аркадии?
- Клетка в Аркадии?!.. - изумился Эрих.
- А почему нет?
- В Аркадии может быть что угодно, - согласился со мной юный ши. - Ещё со мной случаются видения... Кому-то я предсказал, что ему нельзя приходить раньше срока.
- Кажется, я начинаю понимать... - пробормотал Эрих.
- Кто-то из твоих? - спросил я у него. Предсказания прежде всего ассоциировались у меня с Домом Скатах.
- Нет. Дом Бомайн...
- Я даже не слышал о таком.
- Но кто мог прийти раньше срока? Кто-нибудь слышал о ши Бомайн в Войне Соответствия?..
- Мне доводилось слышать о тех, кто пришёл раньше других, но таких единицы, - пожал плечами я. - Как говорит моя дорогая Аннвин, сталкиваясь с очередной ебаниной: неисповедимы пути Грёзы.
- Сейчас нам важно понять, что происходит здесь, - сказал ши Бомайн.
- Здесь может произойти всё, что мы пожелаем, - заметил я. - Всё зависит от потребностей... и необходимости.
Я осмотрелся: зал замка был явно заброшенным, всё было затянуто чёрным химерическим материалом, словно паутиной. Должно быть, когда-то это место было фригольдом, но Очаг больше не горел. Хозяина также не было, - или же он не спешил нам показаться, наблюдая из безопасного места. При этом нас явно ждали: стол был накрыт, еда была свежей.
- Его привела флейта... а ты как попала сюда? - спросил я Аннвин.
- Я видела только темноту, - ответила она. - Я просто шла...
- ...Упала, очнулась, гипс?
- Практически. Только очнулась уже здесь. А как здесь оказался ты?
- А я, похоже, просто задремал после того, как меня подлатали после встречи с химерой.
- Тэлль... - вздохнула она осуждающе.
- Что? Говорю же - подлатали. Я уже в порядке.
- Ага, в обратном, - проворчала Аннвин. - Итого нас тут трое знакомых, и двое незнакомых друг с другом фей... интересно, как мы все между собой связаны.
- А кто-нибудь знает, где мы? - спросил ши Бомайн. - Что-то мне подсказывает, что не в Конкордии. Надо же, я помню это слово...
- Здесь и карта есть, - заметил я, подходя к окну. На окне стояла карта Конкордии, с обозначенными на ней королевствами, а за окном было слишком темно, чтобы можно было разглядеть пейзаж. - Она, родимая, не даст о себе забыть.
- Я ни разу не был в Конкордии, - сказал Эрих. - Так что это по вашей части.
- То место, где я живу, формально не относится к Конкордии, - ответил я. - Это Мексика, Беллатьера.
- Мы можем просто выйти наружу, - предложила слуаг.
- Как-то не хочется, - возразил ши Бомайн. - Что если нет никакой "наружи"?..
- Можно высунуться в окно, - добавил я. - Инициатива имеет инициатора.
Но картинка, живо нарисованная моим воображением, - помахать в окно слуагом как флагом, - была отметена здравым смыслом как абсурдная.
- Не хотелось бы уходить, не выяснив, кто собрал нас сюда, - сказал Эрих.
- Кто... или что, - заметил я. - Если здесь когда-то был фригольд, он может хотеть, чтобы мы вновь раздули угли Очага.
- Нельзя бросать его на произвол судьбы, - согласился Бомайн.
- Судьба - это ещё неплохо, - возразил я. - Но нельзя отдавать это место ИМ.
- Не всегда в том, что происходит, виноваты те, что пробуждаются сейчас, - туманно заметила слуаг.
- Сейчас ночь Имболка, - припомнил Эрих. - Особенная ночь. Значит ли это, что от нас требуется сделать что-то особенное?..
- Быть может, если мы будем праздновать, этому месту станет лучше, - предположил я.
- Праздник на руинах?.. - хмыкнул Бомайн.
- Некоторым праздникам очень к лицу руины, - заявил я. - А некоторым руинам очень к лицу праздники.
- Здесь даже есть еда... - продолжал Эрих. - Это место как будто готовилось к встрече.
- Так это хорошо: значит, оно ещё не отчаялось, - заметил я. - И я ведь тоже пришёл не с пустыми руками...
Я выглянул в соседнюю с залом кухню, нашёл пинту побольше и наполнил её пивом.
- А может, это ловушка, - предположил Эрих.
- Ты так говоришь "ловушка", будто это что-то плохое!.. Это интересно.
- Ваша ловушка, вы и спасайте, - откликнулся Бомайн.
- А ты нравишься мне всё больше и больше!.. - одобрил я.
Эрих глухо ахнул и согнулся пополам, привлекая тем самым всеобщее внимание. Его поддержали, спрашивая, что он слышал.
- Это место... не всегда было таким, - выговорил он, переводя дух. - С ним что-то случилось. И оно просит о помощи.
- Ты прорицал? Или использовал Шёпот ивы и просто поговорил с какой-то вещью? - спросил я.
- Я поговорил с камнями в стене.
- Хорошо. Я собирался сделать то же самое. Знать бы, что ещё мы можем сделать...
- Говорят, на Имболк положено пить молоко, - сказала Аннвин.
- Мне мои боги пить пиво никогда не запрещали! - отрезал я.
- О, я не сомневаюсь, что боги земли Эрин ничего не запрещали ши Дайреанн!..
Осмотрев подёрнутые липкой чернотой книжные шкафы, гобелены и картины на стенах, я остановился перед диваном, на котором устроился Эрих.
- Как давно ты вернулся? - спросил он.
- Смотря что считать за "давно". Скоро будет лет семь, как я здесь, - подсчитал я. - А ты, стало быть, не уходил в Аркадию?
- Конечно, нет. Дом Скатах остался.
- Ну, я слышал о ши Скатах, которые возвращались из Аркадии, - заметил я.
- Да. Но Дом был здесь, - упрямо уточнил Эрих.
- Прости, что не успел тогда попрощаться.
- Это было сложно в те времена.
- Не поэтому. Я был бы рад задержаться, но... мне пришлось. И я ничего об этом не помню.
- Уйти тогда было нужно, - заметил ши Бомайн. - Иначе некому было бы возвращаться.
- Как знать, - я пожал плечами и вновь обернулся к Эриху: - И я так и не спросил тебя, как тебя угораздило стать хозяином Нойшванштайна. Как-то было не до того.
- А я потому и не рассказывал, что сейчас не до того. Но я буду рад, если ты посетишь Лебединый утёс. Это самое красивое место в Европе, и во всей Грёзе...
- С удовольствием загляну в гости.
Затем Коэна вновь посетило видение-воспоминание.
- Наш лорд, за которым мы шли в тот поход, который смертные называли "крестовым"... - заговорил он, и во мне смутной памятью поднялось желание сказать, что и ши, пошедшие на войну следом за христианами, называли его так же, но я промолчал, не став перебивать. - Он вернулся, принеся с собой целый ворох оружия из холодного железа. Вроде бы он считал, что убивать им фей будет благом...
- Он считал, что таким образом освобождает их души, - подхватил Эрих.
- К его чести, он и сам убил себя холодным железом. Но за его деяния был наказан весь наш Дом. Весь! Нас всех посадили в клетки, не отделяя виновных от невиновных. А я даже не знал, что произошло, я валялся в лазарете. Лучше бы я последовал за нашим лордом тогда, и по крайней мере был бы наказан не напрасно...
Я бы сказал, что на его месте удовлетворился бы наказанием за намерение разделить путь главы Дома, - но что это изменит? Похоже, парень считал это преступление ужасающим, потому и не мог примириться с воспоминаниями о том, как остался в стороне. Тут не объяснишь, что у судей, быть может, попросту не было времени разбираться, кто представляет опасность, а кто нет... да и может ли вообще считаться безопасным оставшийся на свободе ши, который непременно попытается вызволить своих сородичей или хотя бы отомстить за них?..
- Да... Коэн ап Бомайн, к вашим услугам, - произнёс он с облегчением. - Наконец-то вспомнил.
- Всегда лучше помнить, - сказал Эрих.
- Не всегда, - возразил я. Я сам не помнил того, о чём не следовало бы забывать, но слышал и о тех, кто вспоминал больше, чем следовало.
- А ещё, когда я пробудился, со мной был этот клинок, - и Коэн вынул из ножен длинный кинжал.
- Позволь взглянуть?.. - и Аннвин взяла клинок в руки. Мы сгрудились вокруг, рассматривая его. Он был старым, очень старым, но по-прежнему прочным: лишь наточить и отполировать, и им вновь можно будет сражаться. - Странно: это клинок моей работы, но я не помню, как ковала его... А чары, наложенные на него, и вовсе наложены не феей. Это чуждое волшебство.
- Но кто мог его зачаровать? Люди?.. - спросил Эрих.
- Фоморы?.. - откликнулся я.
- Ты думаешь? - переспросил он встревоженно.
- А почему нет? Они уже здесь, хоть и не все ещё в это верят.
- Не верить в это сейчас - попросту глупо. Но если фоморы охотятся за этим клинком... Значит, они уже где-то рядом.
- Пусть лучше покажутся! - проворчал я. - Терпеть не могу, когда противник прячется.
- Пусть клинок останется у тебя, - решила Аннвин, возвращая Коэну кинжал. - Раз он сам пришёл к тебе и выбрал тебя своим хранителем.
Также Коэн рассказал, что его друг, Мечтатель, умер у него на руках, упав с лестницы.
- Только мне кажется странным, что в последнее время стали часто погибать Мечтатели?.. - спросил я.
- Именно погибать?.. - уточнил Эрих.
- Ну, и пропадать без вести.
- Я слышал, они сходят с ума.
- Я их видела, - сказала слуаг негромко.
- Живыми или мёртвыми? - спросил я.
- Мёртвыми. Они все умерли от ужаса. На них не было следов насилия, их сердца просто не выдержали страха, - а ведь сердца Мечтателей очень сильные!..
- Это совпадает с тем, что слышал и я, - кивнул я.
- Где ты их видела? Твои хозяева стоят за всем этим?!.. - спросил её Эрих.
- Какие ещё "хозяева"?.. - насторожился я, взглянув на него, но мне никто не ответил.
- Я ушла от своих хозяев, и теперь я сама по себе, - ответила слуаг. - Но если бы это была их работа, тела выглядели бы иначе.
Её хозяевами были вампиры?.. Впрочем, не время отходить от темы.
- Я пытался выяснить, кто за этим стоит, - сказал я. - Одного из Мечтателей я не смог спасти: его увели у меня на глазах, а мне преградили путь таллейны.
- Кто его увёл?
- Я этого не видел: он был в плаще. Могу сказать только, что китейн, а не кто-либо ещё.
Тот, кто шагнул на трод в окрестностях разорённого и заброшенного ещё во времена Войны Соответствия фригольда, увлекая за собой рыжеволосого подростка... Почему мне казалось, несмотря на скрывавший его голову капюшон, - по росту, по осанке, - что это был ши?.. У троллей и красных шапок иное телосложение, у сатиров другая походка, паки и эшу также редко бывают достаточно высокими. Но пока у меня не было никаких доказательств, кроме интуиции, я не стал озвучивать лишние предположения.
Сидя на диване, я смотрел сверху вниз, как слуаг раскладывает карты, прорицая, - и с нетерпением ждал, прольёт ли это свет на всё случившееся. Закончив, она подняла голову и спросила:
- Кому-нибудь известно что-то о Доме Дайреанн?
- Я - ши Дайреанн, - ответил я.
- Правда?.. - она взглянула на меня с такой искренней радостью, какую редко можно встретить на лицах слуагов. - Мы ещё не знакомы...
- Тэлль. Тэлль ап Дайреанн, - я протянул ей руку.
- Каллех О'Конли. Очень приятно.
- И я рад знакомству.
- Это ведь на вашем гербе - серебряное древо на зелёном фоне?
- Верно.
- Смотри, - она подвела меня к выступающему из стены сгустку тьмы, где, вероятно, прежде был камин, и показала прямо и вверх. - Когда-то ваше знамя висело над этим Очагом. Если Очаг ещё жив, то он может услышать представителя Дома Дайреанн.
Я напряг зрение, и в самом деле разглядел нечто зелёное под завесой тьмы. Поистине слуагам не было равных в остроте глаз во мраке.
- И правда что-то зеленеется...
- Этим фригольдом владел Энгус ап Дайреанн.
- Энгус? О нём в нашем Доме только страшные сказки рассказывают, - хмыкнул я.
- Сказки? Расскажи, - оживилась Аннвин.
- Эта сказка ни разу не длинная и не увлекательная. Говорят, в его фригольде появлялось нечто кошмарное в тёмную половину года, но что именно - не уточняют. - много ли узнаешь через третьи руки? Может, кто-то и выдумал ради красного словца, а может, сам Энгус проболтался, что свойственно ши нашего Дома, и тогда это может быть правдой. - А ещё его фригольд в Гибернии, так что, видимо, мы сейчас там. Впрочем, мне доводилось слышать и о блуждающих Очагах...
- Далековато нас занесло... - присвистнула Аннвин.
- Ещё я слышала, что Энгус не уходил в Аркадию... - произнесла Каллех.
- Он пошёл Путём Подменыша? - спросил Эрих.
- Насколько я знаю, нет, - покачал головой я. - Но в сказках также говорилось о том, что его фригольд был открыт всё это время, все времена Междуцарствия.
- Но как такое возможно?!..
- Я не знаю, - я пожал плечами. - Порой сказки врут. Самые поздние упоминания об истинных ши, как я слышал, относились к... семнадцатому веку?.. Восемнадцатому?..
- И открыт его фригольд был только в светлую половину года, - продолжала Каллех. - А в остальное время был закрыт и не принимал гостей.
- Да, это так, - подтвердил я. - Ох уж эти закрытые фригольды... Сколько ни слышал историй о них, никогда они не заканчивались ничем хорошим. Осталось выяснить, что натворил этот Энгус.
- Натворил?.. - спросил Эрих.
- Необязательно он натворил что-то плохое, - признал я. - Может, он совершал славные подвиги. Но с его фригольдом случилось то, что случилось.
- А если сейчас он хочет всё исправить, потому и привёл нас сюда?..
- В таком случае неплохо было бы с его стороны к нам присоединиться, - заметил я.
- Давайте составим клятвенный круг, - предложила Каллех. - И поклянёмся честно говорить обо всём, что может быть полезно для избавления этого места от тьмы, и не вредить друг другу, пока разгадка этой проблемы не будет найдена.
Я, поначалу насторожившись было, поскольку не хотел разбрасываться лишними Клятвами, признал, что в этом нет подвоха: если Каллех и хотела обезопасить себя, то она также и обязалась не причинять зла нам. И я согласился:
- Это разумно.
Мы собрались в круг, соединили руки и вложили равно глэмора каждый, закрепляя свои слова.
- Я, Тэлль ап Дайреанн, клянусь Грёзой в ночь Имболка, - произнёс я в свой черёд.
И тут все мы увидели видение - словно историю, рассказанную эшу, только участники её говорили сами за себя. Перед нами предстали двое ши: один был в зелёном плаще, другой - в фиолетовом, со светлыми, почти белыми волосами. Второй играл на флейте, первый его слушал; несложно было понять, что мы подглядывали за влюблёнными, вероятно из далёких, легендарных времён. Мелодия была красивой и нежной, как если бы её подхватывал и качал на своих волнах ветер, которого не могло быть сейчас в сумрачных стенах замка.
- О, Энгус, как бы я хотел вечно слушать твои истории, и положить их на музыку! - воскликнул флейтист, закончив играть.
- Мои истории не всем по нраву, - усмехнулся Энгус.
- У меня есть для тебя подарок. Я попросил одну знакомую мастерицу сковать его для меня, - и флейтист протянул перед собой кинжал, тот самый, который мы видели у Коэна. Он сказал, что благодаря чарам, наложенным на клинок, все истории, какие бы ни рассказывал Энгус, не будут вызывать у слушателей дурных чувств к нему. Затем оба ушли, и их тени растворились во тьме коридора.
- Ты знаешь этого музыканта? - спросил я Аннвин.
- Нет, я его не помню, - ответила она. - Но я совершенно точно ковала этот клинок.
- Он явно говорил о тебе. Твою руку можно узнать, даже не будучи кузнецом... А всё же какой хороший подарок для ши Дайреанн!.. - усмехнулся я.
- Рассказывать о чём угодно, и любые твои истории будут считать хорошими?.. - откликнулся Коэн.
- Или признаться в чём-то нерукопожатном, и тебе ничего за это не будет...
- А всё же как ему удавалось оставаться в мире Осени?.. - спросила Каллех.
- Что ж, если сказки не врут... - начал я.
- Сказки никогда не врут, - с уверенностью сказал Коэн.
- ...И раз мы оба об этом слышали, значит, это может быть правдой.
- А можно ли поддерживать Очаг, если приводить сюда Мечтателей и заставлять их испытывать ужас?.. - предположил Коэн.
- Думаю, можно, - признал я. - И что если сейчас кто-то пытается делать то же самое?.. Но если хвост пропавших Мечтателей ведёт сюда, то как это связано с таллейнами?..
- Быть может, сначала Энгус просто собирал здесь Мечтателей, а потом что-то пошло не так, - предположила Аннвин.
- Это похоже на Гаммельнского крысолова, - заметил Коэн. - Он уводил детей музыкой флейты, а ведь дети - лучшие Мечтатели.
Значит, Энгус скармливал Мечтателей Очагу, а флейтист приводил ему добычу?.. Чего только не сделаешь ради того, кого любишь.
- Я... не хочу торопиться с осуждением, - произнёс я. - Можно на многое пойти ради тех, кого хочешь сберечь, и с кем хочешь оставаться как можно дольше.
Второе видение не заставило себя ждать: мы увидели Энгуса в золотом венце, от которого на каждом шагу исходили волны ужаса и кошмара. По-видимому, он связался с артефактом явно фоморской работы. Но, более ничего не поясняя, видение исчезло.
- А что если... эта корона всё ещё здесь? - предположила Аннвин.
- Кто-нибудь умеет Пиретику? - неожиданно спросила Каллех.
- Увы, - я развёл руками.
- Я умею, - ответила Аннвин.
- Блуждающий огонёк! - воскликнула Каллех, насколько слуаг вообще может воскликнуть. - Это довольно могущественная штука.
Огонёк, слетевший с ладони Аннвин, заметался по залу, как испуганная птица, словно не мог найти выход из ловушки и пробиться сквозь тёмную завесу. Все следили за ним, боясь, что он погаснет, - но он замер у того места, где должен был быть Очаг: должно быть, золотой венец был в Очаге - и отравлял его изнутри.
Вдруг порыв ветра вынес на середину зала какой-то лист пергамента. Я выхватил его из-под потянувшихся к нему рук - не потому, что не доверял остальным, а скорее потому, что не хотел, чтобы что-либо относящееся к Дому Дайреанн досталось кому-то другому. Читать я всё равно стал вслух, разбирая торопливый, неровный почерк.
"...Что это за подвиг, о котором я должен буду забыть...
Ингборг... Он помнит. Но его песни без слов.
Я обещал. Я обещал защитить их.
Таково бремя."
Что ж, теперь мы, по крайней мере, знали имя музыканта.
- Но из какого он Дома? - спросил Эрих.
- На нём был фиолетовый плащ, - напомнил я.
Балор?.. Вряд ли - у флейтиста не было каких-либо заметных увечий. Стало быть, Эйзин. Это могло объяснять, почему он вернулся недавно и вновь взялся за старое.
- Я слышал о некоем ши Эйзин, который когда-то пробрался в тайный архив нашего Дома в поисках какого-то сокровища...
- Ритуала Пути Подменыша? - предположил я.
- И как вы только можете идти Путём Подменыша? - поморщился Коэн. - Вас в голове постоянно двое?..
- Мы с детства становимся единым целым, - пожал плечами Эрих. - Но, насколько я знаю, у ши это происходит по-другому?..
- Не знаю. Этот парнишка всё ещё здесь, - вздохнул Коэн, коснувшись пальцем виска.
- Странно, - признал я. - Обычно задерживаются разве что отдельные воспоминания.
- А как было у тебя? - спросил меня Эрих.
- Ну, мне вполне повезло с этой тушкой. И к ней прилагалось неплохое приданое... Но только ли мне кажется, что мы сейчас страдаем ерундой?
- А что можно сделать?
- Я могу попробовать обратиться к Очагу, - сказал я. - Но сперва я хотел бы поговорить с клинком, если его создательница и его хранитель мне позволят. Быть может, он расскажет больше о своём прежнем хозяине и об Очаге.
Однако Коэна уже не было рядом.
- И где его носит, когда он так нужен?!.. - проворчал я. - Небось опять что-то вспоминает?..
Я не мог не беспокоиться, когда мы разделялись и кто-то пропадал из виду. Я выдохнул с облегчением, когда Коэн вернулся, - и он был не против, если я применю к кинжалу Шёпот ивы. Я устроился перед бывшим Очагом, положил клинок на ладонь...
Последнее воспоминание кинжала было сумбурным, прерывистым, словно сбивчивый, взахлёб рассказ. Ощущение стремительного рывка - и некий юноша, чьего лица я не смог разглядеть, выхватывает клинок из тьмы и уносит с собой. Очаг также промелькнул мимо, но стоило мне попытаться сосредоточить на нём внимание, как меня отбросило, словно ударом. Я упал, выронил кинжал из рук, и чары прервались. Я рассказал о том, что видел, и отошёл промочить горло. Это место делилось со мной глэмором... вот только он был тёмным. И это было... непривычно. Все чувства обострялись, и чужое бездействие и чужие заблуждения были как ножом по стеклу.
Когда я вернулся, Эрих и Аннвин как раз о чём-то спорили - похоже, Аннвин была не совсем довольна тем, что из-за Эриха отправилась в Аркадию. И некстати Коэн сказал:
- Вы не знаете, что значит быть по-настоящему виновным. Вам этого не понять.
- Очень удобно быть самым виноватым и самым непонятым, да?.. - поинтересовался я. - Может, померяемся, кто тут больше виноват?!..
- Тэлль!.. - возмутилась Аннвин. - Сейчас не время.
- Что ж, я попробую обратиться к Очагу, - решил я.
- Я с тобой, - вызвался Коэн. - Быть может, у нас двоих получится лучше.
Мы опустились на колени перед тьмой, над которой просматривался зелёный стяг. Каллех склонилась ко мне и поделилась глэмором - это было неожиданно и приятно. Я передал немного глэмора в направлении Очага, Коэн сделал так же. Я попытался услышать, увидеть, дозваться... и силы были потрачены не напрасно: я почувствовал, что в глубине, под толстым покровом тьмы, ещё есть свет. Но - слишком далеко: он не слышал нас и не отзывался, а я едва не захлебнулся в том тёмном омуте, в который погрузился.
- Очаг ещё жив, - сообщил Коэн.
- Его угли ещё тлеют, - подтвердил я. - Но до них не дотянуться. Это похоже на...
- Свет в конце тоннеля? - предложила Аннвин.
- Главное, чтобы это был не поезд, - заметил Коэн.
- А чем плох поезд?.. - возразил я.
Я сел, приложился к своей кружке и сплюнул:
- Какой... шутник поколдовал над моим пивом?!..
- Мы поклялись не причинять вреда друг другу, - напомнила Каллех.
- Но никто не клялся не причинять вреда пиву!..
- Что с ним случилось? - спросила Аннвин.
- Оно похоже на... застоявшуюся воду. Моя единственная радость сегодняшнего вечера - и та покинула меня...
Мне казалось, что я стал чуть менее живым. И без того тусклые краски в полумраке померкли, сделались серыми, словно присыпанными пеплом. Раздражение никуда не ушло (а из-за безвкусного пива - только усилилось), но притупились физические чувства: запахи, вкусы, прикосновения - как сквозь мутное стекло. Тоска и безнадёжность подступали к горлу, нашёптывая, что я ничего не смогу сделать для этого фригольда, лишь сам утону во тьме вместе с ним, как в трясине, в которую постепенно погружались мои ноги. Я вышел на кухню, где Аннвин собиралась подогреть молока с травами.
- Как тебе? - она сунула мне под нос открытую баночку.
- Похоже, мята свежая, - одобрил я. - Но даже её я почти не чую...
- Тебе можно чем-то помочь? - спросил Эрих.
- Не думаю. Наверное, мне стоит тратить тёмный глэмор, но это может сделать этому месту только хуже.
Аннвин хотела зажечь огонь под ковшиком молока, но из-под её серебряных пальцев вспыхнуло чёрное пламя.
- Что это?!.. - воскликнула она. - Погасни-погасни-погасни!..
Затушив чёрное пламя, Аннвин попробовала ещё раз. Теперь огонь был обычным.
- Какая гадость...
- Мне уже доводилось сталкиваться с тёмным глэмором прежде, - пожал плечами я. - Но прежде его применяли только против меня, и ещё ни разу он не становился частью меня. Странное чувство.
- Я могу использовать Вересковый бальзам, - сказал Эрих.
- Но я ведь не ранен. Думаю, можно разве что немного уравновесить тёмный глэмор обычным. Но лучше оставь немного и для себя: кто знает, что ещё может случиться.
Но Эрих не стал меня слушать и всё равно потратил свой глэмор на Вересковый бальзам. Во мне ничего не изменилось, как и следовало ожидать: невозможно разбить или растворить тёмный глэмор обычным, ведь и тот, и другой являются глэмором.
Из-за накрывшего меня тлена всё, что происходило после, в моей памяти произошло словно одновременно. Так, мы увидели очередное видение с участием Энгуса и Ингборга.
- Что ты наделал?!.. - голос Энгуса был не яростным, но отчаянным. - Почему ты сделал это с собой?!..
- Я был изгнан из своего Дома, но это не важно, - отвечал флейтист. - Теперь я смогу быть с тобой всегда. Разве ты не рад этому?
- Это слишком большая жертва...
Когда двое исчезли со взмахом плащей в воздухе, мы недолго молчали, осознавая произошедшее.
- Он... пошёл Путём Подменыша?..
- Похоже на то, - кивнул я.
Так я и думал: "Крысолов" тоже никуда не уходил.
- Но... почему это воспринимается как нечто ужасное? - удивился Эрих.
- Многие ши боялись Пути Подменыша, - заметил я.
- Но ведь он позволяет тебе продолжать сражаться.
- А ещё он делает тебя уязвимым перед людьми.
Направляясь на кухню за пивом, Эрих как бы между делом заметил:
- Некий флейтист заходил в Лебединый утёс некоторое время назад.
- И ты молчал?!.. - изумился я. - Это был ши? Что он говорил?
- Да, это был ши. Он спрашивал, как мне удаётся так долго оставаться молодым.
- Как его звали? Или он не назвал своего имени?
- Он сказал, что его имя Бьорн, но не сказал, к какому Дому он принадлежит.
- Едва ли это совпадение. Скорее всего, это тот же самый флейтист.
- Да, это был он. Я только сейчас его узнал.
- И где он сейчас?
- Он недолго погостил и ушёл.
- Чёрт!.. И почему нет никакого способа вытащить его сюда...
Аннвин принесла чашку тёплого молока с мятой, и было предложено передавать её по кругу, и Каллех спрашивала каждого, кто брал чашку в руки, как отмечают Имболк в его фригольде, у него дома.
- Тэлль ап Дайреанн, а как празднуют Имболк там, откуда ты пришёл?
- Там, откуда я родом, немногие знают про Имболк... Но если бы я был сейчас дома, то мы с Чичем и Роско купили бы пива, выкурили бы косячок... Мы пели бы песни, вспоминали бы и рассказывали славные истории, танцевали... трахались... - послышалось несколько смешков, но я не обратил на них внимания. - А, ещё Роско непременно жарил бы барбекю, потому что он всегда говорит: на Имболк полагается резать тех, кто всё равно не дожил бы до весны.
Я никогда раньше не пробовал молока с мятой - по крайней мере, в этой жизни, - а оно оказалось... почти вкусным, насколько я мог почувствовать. И уж точно - тёплым. Самый спокойный момент за весь этот вечер. Кажется, именно тогда рассеялась первая завеса тьмы, - когда Коэн и Аннвин вышли танцевать с клинками.
- Ну хоть дышать стало легче... - сказал я, попытавшись улыбнуться. - А я же говорил, что нам нужно начать праздновать!..
Каллех предложила всем собраться в круг, по четырём сторонам света вокруг неё. Она щедро раздала каждому свой глэмор и попросила вложить его в ритуал прорицания. Затем перед каждым она выложила карту и что-то сказала о ней. Наградой нам был порыв ледяного ветра - словно это место сопротивлялось попыткам что-то о нём узнать. Уж на что я считал себя привычным к холоду, - но это дыхание никогда не знавших тепла камней отличалось от свежего мороза.
- Что ты делаешь здесь, когда должен быть со своей матерью?.. - послышалось, как шёпот над ухом, но моим собственным голосом. - Почему ты сейчас не с ней, когда она страдает?..
Но когда холод отступил, мы увидели принесённый ветром второй лист пергамента. Я вновь успел подобрать его раньше других.
"Это тянется без конца и начала. Я проклинаю свою жизнь. Право, Дан, это не жизнь. Это существование. Но я должен знать, что они не погибнут без меня, если я растворюсь.
Достаточно ли будет бремени меня, если я принесу в жертву не тех, а себя."
- Он приносил в жертву Мечтателей, а затем осознал, что поступал неправильно, и принёс в жертву себя самого?..
- Я слышал о тех хозяевах фригольдов, что, шагнув в Очаг, достигали Аркадии, - припомнл я.
- Но его жертва, по-видимому, не помогла.
- Смотря с каким намерением он её приносил, - заметил я.
- И, похоже, используя кошмары, он сам испытывал их...
Я не считал, что Энгус поступал так уж дурно. Он платил эту цену не ради собственного выживания, а ради своего фригольда и его обитателей. Обещания, а может, и Клятвы, данные вассалам, могли быть очень сильны... А кинжал, подаренный Ингборгом, сыграл с ним дурную шутку: он мог рассказывать о пережитых им кошмарах, но никто не воспринимал это как призыв о помощи, для всех эти истории были просто страшными зимними сказками. И лишь бумаге он мог доверить свои подлинные чувства... Но почему он не прибег к этой лазейке - не отправил письмо кому бы то ни было, не пригласил кого-то в свидетели, кто мог бы сообщить о его проблеме вместо него?.. Был уверен, что не нуждается в помощи? Или - полагал, и не без оснований, что вместо помощи придёт наказание за преступления? Так на самом ли деле Благие законы - на благо Грёзе?..
Под воздействием тёмного глэмора я даже начал думать о том, что он не так уж и плох. Тёмный глэмор - тоже глэмор, часть Грёзы, и предпочтительнее Банальности; и, будучи истинно Неблагим, вполне можно с ним сосуществовать и не бояться прихода фоморов, чья поступь погасит обычные Очаги. Быть может, этот фригольд на самом деле не хочет, чтобы мы очищали его от тьмы, а хочет чего-то другого. Быть пробуждённым новыми жертвами, например...
Последнее видение завершило историю незадачливого хозяина фригольда.
- Что... стало с этим местом? Что стало с тобой?.. Энгус, ты превратился в чудовище!.. - теперь голос флейтиста Ингборга был полон отчаяния: горького удивления и боли.
- Чудовище?.. - Энгус приблизился к нему почти вплотную. - Я делал то, что должен, чтобы защитить их!..
Что-то со стуком выпало из рук Ингборга, и сам он упал на колени:
- Моя флейта!.. Она сломана... Я больше не смогу играть для тебя!..
Слов в этот раз я почти не слышал - потому как слишком красноречивы были интонации голосов и скрещённые взгляды, как клинки тех, кто никогда не желал причинять друг другу боли. Энгус отступил назад, выхватил кинжал из ножен на поясе и, полоснув им себе по горлу, рухнул. Флейтист бросился к нему - но было уже слишком поздно. Энгус не приносил себя в жертву. Он всего лишь убил монстра, которого более не мог держать в узде. Монстра, который покусился на самое дорогое, что у него было, на то единственное, ради чего стоило оставаться в этом мире и по полгода выносить кошмары. В этот раз молчание было долгим. Похоже, Ингборг не знал тогда, что происходит с Мечтателями в этом фригольде.
- Так вот кому я предсказывал не приходить раньше срока, - вздохнул Коэн. - Он увидел то, чего видеть не следовало...
Последняя надежда на то, что Энгус мог быть ещё жив, умерла. Теперь нам оставался только его умирающий Очаг.
- Если Очаг остался без хозяина, но всё ещё жив, то его сумеет разжечь только новый хозяин, - сказал Коэн. - Если кто-нибудь согласится...
- Кому нужна Удача Дурака?.. - пожал плечами я.
- Разве ты не хотел бы свой собственный фригольд? - удивлённо спросила Каллех.
- Не хотел бы.
Не иметь возможности далеко и надолго отлучиться от Очага, и каждый раз, уходя, знать, что оставляешь без присмотра участок Грёзы, за который несёшь ответственность?.. Нет уж, это удел домоседов. К тому же мне вовсе не улыбалось переезжать в Гибернию, где и климат, и закон - совершенно неподходящие для моего бизнеса. Не говоря уж о друзьях и... том обстоятельстве, которое и вовсе перечёркивало любые рассуждения.
- У меня уже есть Очаг, который выбрал меня хранителем... при похожих обстоятельствах, - сказал Эрих. Вот с кого сразу были взятки гладки.
- Я должна найти другой Очаг, - сказала Аннвин.
- А я поклялся отдать первый дар Грёзы!.. - неохотно признался я. - И подозреваю, что тот, кому я давал Клятву, не станет для этого Очага хорошим хозяином.
- Ну, у кого ещё какие отговорки?.. - нетерпеливо поинтересовался Коэн.
- Это не отговорка. Просто, если я останусь в этом фригольде, кому-то придётся пообещать мне, что он найдёт тот фригольд вместо меня, - тут же сдалась Аннвин.
Очень некстати, когда я отвернулся к окну, не участвуя в этом обсуждении, Коэн вновь что-то сказал о своей виновности в преступлении и о том, что хочет поединка, и я не выдержал и развернулся к нему.
- Я готов. Ну что, кто-нибудь хочет поединка с тем, кто в скором времени совершит преступление против Грёзы?!..
В руках у Коэна был кинжал. Я намеревался выйти против него, как всегда, с голыми руками. На самом деле не так уж сложно, если умеешь уворачиваться, воспользоваться очередным выпадом противника и позволить ему наткнуться носом на твой кулак.
- Так ты будешь со мной драться или нет?..
- Тэлль! - Аннвин опять послужила голосом здравого смысла. - В этом месте уже проливали кровь. Не думаю, что следует делать это снова.
- Так это просто для тренировки, чтобы размяться, - возразил я. - Всё зависит от намерения.
Да, я клялся никому не причинять вреда, но добрая драка по обоюдному согласию считается ли таковым?.. Пролить немного крови на Колесо - часть любого праздника. Хотя не могу отрицать, что хотел проучить Коэна, которого его бомайнское христианство, видимо, не научила, что гордыня - это нехорошо, в том числе гордыня "самого большого грешника"; так что, быть может, Аннвин была права, когда нас остановила. Идею драки заболтали и забыли.
Коэн сказал, что он готов стать хозяином фригольда. Ещё немного глэмора от каждого... у меня оставалось не так уж много, но я не позволил Эриху вновь делиться им со мной - может, он в своём Нойшванштайне и был в разы волшебнее всех нас, но это не повод раздавать всего себя без остатка. Последние тёмные покровы спали с Очага, который в самом деле слабо тлел. Пожалуй, так выглядит надежда: угли Очага, пока ещё слабые, как свечные огоньки, и выцветшее от времени зелёное знамя над ними.
Быть может, мне это только померещилось, а может, Энгус - его дух, всё ещё связанный с Очагом, - из рук в руки передал Коэну свой золотой венец. На мгновение мне подумалось, что если Коэн примет его, то, возможно, он будет обречён продолжать дело Энгуса по убийству Мечтателей, - но, в конце концов, Коэн знал, что делает и на что идёт. Однако худшего не произошло: все дружно решили, что корону необходимо уничтожить.
- Пусть тьма уничтожит тьму, - произнесла Каллех, вкладывая тёмный глэмор в подобие чёрного огня, в котором плавилось колдовское золото.
Я с немалым облегчением избавился от своего тёмного глэмора - хотя немного пришлось оставить, поскольку мне не улыбалось чувствовать на своей шкуре дыхание Банальности до тех пор, пока пробуждённый Очаг не сможет в полной мере меня согреть.
И тут перед нами предстал Ингборг - или Бьорн, как он теперь себя называл?.. - во плоти. Я так и знал, что он где-то неподалёку. Хоть он и следовал Путём подменыша, - он, похоже, достаточно хорошо изучил Дальнюю Грёзу, чтобы путешествовать между континентами. Я не испытывал к нему враждебности - напротив, был бы рад с ним поговорить, - потому поприветствовал его как мог дружелюбно, надеясь избежать конфликта между ним и спасителями Очага:
- А мы уж думали тебя искать...
Но едва ли он меня слышал и видел. Он прошёл долгий путь, и теперь было видно, что этот путь подходит к завершению - и глупо было бы задерживать его теперь.
- Энгус... - произнёс он, приближаясь к разгорающемуся Очагу. - Быть может, однажды мы встретимся снова.
- Кто знает, какими путями уходят феи, не следующие Путём Подменыша, - сказал Эрих.
Ингборг опустился на одно колено - и растворился в Грёзе. Вот теперь история точно закончилась - и хотелось верить, что эти двое в самом деле пойдут рука об руку теми дорогами Грёзы, что лежали далеко от этого мира.

Итоги и благодарности

Тэлль задержится во фригольде Энгуса - если там поблизости рыщут таллейны или даже фоморы, то сперва нужно будет разобраться с угрозой сообща. Затем свяжется с Домом Дайреанн в Гибернии и найдёт способ вернуться домой. Возможно, Клятвой его еб@нёт уже довольно скоро
Спасибо Амарту за игру! Я неизменно люблю, как ты создаёшь живые и глубокие кусочки Грёзы. Ты - замечательный рассказчик, и твои игротехнические персонажи всегда цепляют. За такой короткий срок для игры было подготовлено столько всего! Отличная идея с тёмным глэмором и карточками спецэффектов (и, поскольку исходно это идея Руш, - спасибо Руш)). Потрясающая история Энгуса и Ингборга - очень больно, очень красиво, очень правильно и архетипично. Клинок, корона и флейта, Гаммельнский крысолов, сбывшееся предсказание, изменённое имя... Момент с "дорогой, чо-та ты сегодня рано" живо напомнил недавний арт (с)Cassius/твиттер по моему ОТП из LoL

Спасибо Кальтэ за игротехнического Энгуса! Так круто сыграть ши, не зная канона, - это... ну, круто, более чем. А ещё успевать выдавать тёмный глэмор и фотографировать!..
Спасибо Лисс и Птахе за завязку! Тэлль без его большой названой семьи - деньги на ветер И Благое солнышко Эрих, всегда готовый прийти на помощь и искренне любящий свой дом, и слышащая сталь Аннвин с тёплым молоком и голосом разума - вы были контрастны и прекрасны.
Спасибо Руш за Каллех, её карты и ритуалы! Это было очень красиво. Каллех не сдавалась и поддерживала веру в других, и очень многое сделала для возвращения фригольда Грёзе.
Спасибо Тохе за Коэна, его воспоминания и своевременные комментарии! Бомайнское стекло всегда красиво сверкает гранями в любой истории. Теперь у некогда дайреаннского фригольда - неожиданный и весьма молодой хранитель, но с помощью новообретённых знакомых он справится.

И непременная часть удовольствия от игры - обнимашки после. И послушать детали истории, и понять, как близко Тэлль стоял от катастрофы, когда чуть не спровоцировал поединок... Проводить всех кроме Лисс, и зайти в Генш. А о воскресенье я уже писал

@темы: соседи по разуму, вот такой весёлый джир!, фанарт и иллюстрации, ролевиков приносят не аисты, мечтай, иначе мы пропали, лиха легенд

---

Холодная зима положительно способствует концентрации темы фоморов в инфосфере. Вот и сурок умер, весны не будет, грядёт Фимбульвинтер

(О своём о фейском)

(Хотя на мой вкус не такая уж она и холодная, просто в кои-то веки нормальная снежная зима, а не три месяца унылого межсезонья.) Жаль, что Беловолки эту тему толком не раскрыли, используя фоморов как неведомых антагонистов в вакууме (и не путать с fomori, фоморианами, которые суть мутанты Вирма и их связь с фоморами не прояснена; согласно крупицам лора, фомориане скорее банальны, нежели кошмарны). Иногда и хочется, и колется поиграть в Теневой Двор, приветствующий приход фоморов. Может, таки отложу это желание на Самайн'23, потому как с Самайном этого года я всё же определился. Да, семидесятый, и какая-нибудь точка притяжения советских хиппи.

А из-за такой высокой концентрации в инфосфере Аркейна - от него уже слегка тошнит, хотя сериал-то классный и вполне мне понравился.

(О своём ОТП)

Птаха планирует по Аркейну игру, а я не вижу там ни одного персонажа, кого хотел бы и мог бы сыграть. От безысходности подался почитать комиксы по Лиге - в них есть карта мира и немного лора. Но Джин фигурирует только в комиксе про Зеда (малоосмысленная пафосная история по классическому штампу "лучшие друзья-заклятые враги") и только в качестве антагониста. Впрочем, это хотя бы красиво: рисовка у комиксов отличная (недаром в них принимали участие ребята из Марвел). А об играбельности пейринга Джина и Тарика вживую я и не задумываюсь даже: это, сынок, фантастика по слишком многим причинам.
Зато предварительно вписался в игру Машкис по Игре в кальмара в русреале (оный был выбран ради запоминания имён: видимо, я один такой извращенец, кому Ким Ву Сок звучит благозвучнее, чем Сергей Петрович). Значит, всё же придётся смотреть сериал! Обычно я не играю по русреалу, но предполагаю в этом случае достаточную степень условности сеттинга.

Колбаса "Оливье" от Vegafood прикольная: с зелёным горошком, красной фасолью и хрустящими кусочками солёных огурцов, не салат с колбасой, а колбаса с салатом

(О своём о веганском)

Но все веганские колбасы, которые я пробую в последние годы, всё больше похожи на желе, подтаивающее в тепле. Или на холодец, только не на костях, конечно, а на конжаке. Конжак, говорят, полезен, но мне всё равно не хочется есть воду и платить за воду... Давным-давно были времена, когда не было колбас, кроме соевых от Малики, и они были вкусными, с плотной текстурой. Потом Малику уличили в использовании молокопродуктов сверх следовых значений, а они вместо того, чтобы исправиться, прикрыли производство. Теперь разных колбас очень много, они больше не соевые (якобы потому, что соя аллергенна, но скорее потому, что это более дорогое сырьё), а по-настоящему вкусных среди них нет. Из-за обилия вариантов забываешь, какие уже пробовал, а какие ещё нет, но они все так или иначе похожи. Meh. Хорошо, что я в целом не фанат колбас-сосисок и балуюсь исключительно редко, когда дома нет другой быстрой еды.

Доехал сегодня (...уже вчера)) до Рисы, которая - правильно, болеет дома. И разбирает книжки. Забрал марвеловскую Гражданскую войну.

(Ещё о комиксах)

Нежно люблю эту арку, когда-то покупал её синглами, но, конечно, купил не все, а потом они куда-то делись - видимо, я просто отдал их вместе со всеми остальными скопившимися у меня синглами, справедливо рассудив, что не буду таскать с квартиры на квартиру большую стопку комиксов. И теперь я рад, что эта арка снова со мной, под одной обложкой, - хоть я и помню её почти наизусть, зато могу показать её Птахе, например. Неизменно сетую - вот бы экранизировали именно этот сюжет, хотя бы сериалом... поскольку фильм про Гражданскую войну имеет с ней сходство только названием и поводом для противостояния. Рисе уруру! Был очень рад увидеться, не пересекались целую вечность.
По этому поводу посмотрели с Птахой последнего Паучка (Нет пути домой).

(Немного впечатлений)

Фильм непривычно длинный, его даже хотелось разбить на два, - впрочем, соскучиться не получится. Как обычно, претендует на серьёзность и драматизм - спойлерить не буду, желающие пустить слезу да сделают это сами, Марвел умеет давить на нужные кнопки. Курс Марвела на "все версии канона - канон" продолжает мне весьма импонировать: получилась хорошая, пусть и в чём-то наивная, история про мультивселенную с возможностью пофиксить старых-добрых злодеев, не виноватых в том, что с ними случилась та или иная катастрофа, повлиявшая на их кукуху. Очень трогателен Гоблин-Норман (я вообще люблю актёрскую фактуру Дефо, и у него офигенно получается показывать разницу между страдающим человеком и безбашенным психом), его легко можно шипнуть с Отто Октавиусом. Но самое прекрасное - это, конечно, появление двух Пауков Гарфилда и Магуайра, которых не шипперить попросту невозможно. То, как они держатся за руки в финале... хочется верить, что они ещё встретятся, ведь параллельные вселенные порой пересекаются, - кто поймёт Паука лучше, чем другой Паук?.. Также появляется Мэтт Мёрдок, и жаль, что так мало, и что он не участвовал в фильмах раньше (в той же Гражданке, например). А в сцене после титров - Веном, как всегда прекрасен, ходячий золотой фонд цитат. Надо будет посмотреть второго Венома, хоть и немного опасаюсь разочароваться после отличного первого фильма.

@темы: чукча читатель, friendship is magic, кина не будет, електричество кончилось, да, волк жуёт траву, осьминоги выходят в открытый космос, мечтай, иначе мы пропали, лиха легенд

---

В воскресенье проводили Лисс (и осень, кажется, тоже). Поймались с Амартом на Менделеевской, дождались Лисс и пошли в Красный карандаш.

О товарном

Я всегда люблю увязываться в арт-маркеты и слушать художнические звуки - или хотя бы разглядывать красивое (я же глухой, если стою за спиной - ничего не слышу). Видели флиртующие деревянные мольберты - с табличками вроде "Мы друг другу подходим" или "Я красивый" (когда мольберт красивый, а я нет). Понюхал в надежде, что они пахнут деревом, - но увы: скорее - фанерой и химией. Напоследок узрел плюшевую "ёлку-какашку к деньгам" (так гласила этикетка). Да, теперь вам жить со знанием, что такое существует, не мне же одному страдать!
Не решив, в какую сторону идти гулять, - поехали на Арбатскую, свернули на Гоголевский бульвар, дошли до ХХС. Спустились к набережной и пошли вдоль реки, и теперь я слушал Геншин-звуки, изредка переключающиеся на фей.

О Геншине

Кажется, персонажей Геншина я уже знаю и люблю по мемам и пейрингам Правда, новые персонажи появляются так часто, что, боюсь, скоро я буду как с покемонами: узнавать "первое поколение", а чем дальше, тем сложнее! И переведённая манга у меня закончилась (каэлюки положительно хороши, когда действуют сообща), надо будет поискать англоязычную версию - вдруг там больше. Отдельное удовольствие - любовно прописанные кулинарные предпочтения персонажей. Как я и ожидал, на поверку выяснилось, что миндальный тофу не имеет отношения к соевому творогу-тофу - это просто желе-бланманже из миндального молока. Вкусно, наверное. Не попробовать ли приготовить? К Новому году... или раньше
Так мы дошли до Андреевского моста, перешли на другой берег и продолжили идти мимо Нескучного сада. Так непривычно, когда в парке в выходной день нет толп, рассекающих на самокатах, велосипедах и прочих средствах уничтожения пешеходов! И так хорошо гулять вечером, смотреть на тёмную воду в отблесках фонарей, не замечая всего остального города, слушать эхо под мостами (если нет троллей - значит, мы за них)).

О прочем хорошем и немного кофи

К этому времени Геншин-звуки уже сменились разговорами о пожизнёвом, книжных иллюстрациях и студенческих воспоминаниях.
Нескучный закончился, и мы, преодолев многослойную развязку по бесконечным лестницам, упёрлись в Ленинский проспект. При помощи гуглокарт прошли по переходу под ним и вышли в правильную сторону - к метро. Там мы с Амартом попрощались с Лисс, отпустили её в подземку и зашли в Кофикс за согревающим кофе. Так благодаря Амарту я узнал, что такое мокка - кофе с шоколадом или какао (да, в норме кофе я стараюсь не пить). Вкусное! Шоколад смягчает кофейную горчинку, но при этом не получается слишком приторно. Правда, оно вроде как с молоком, так что в следующий раз надо будет попробовать растительный вариант. Но главное - чтобы следующий раз был! Ближних без веского повода погулять не вытащишь, и этому мабари хронически не хватает выгула, - а ведь с кофе можно гулять и зимой.
Затем мы вернулись к переходу, вышли к ближайшей автобусной остановке и сели в автобус до Озёрной - этот маршрут я тоже люблю (и большая удача, что его переименовали, но не изменили, как многие маршруты в центре, подстроившиеся под БКЛ). Я проводил Амарта до дома, да и поехал домой на метро. Спасибо всем за вечер! Было хорошо

А вчера вечером приезжали Дуглас и Мэгги на чай с крысой - то есть познакомиться с хвостами. Я успел пропылесосить и сходить за пирогом с малиной, а прибраться в клетках мне ещё предстоит, - так что у крыс был аутентичный срач и сожранные гамаки.

О крысах

Крысы, конечно, большей частью показали, насколько они рады людям: Элрик залез в спутник и заткнул его ж@пой что твой вомбат, Лышко укрылся за гамаком, Бьякуя как сама невозмутимость просто жрал, повернувшись ко всем спиной. Зато после, под чай с пирогом, мы до одиннадцати говорили о крысах и прочих зверях. Люблю вспоминать всю свою стаю, что за радугой, от самых первых крысов. Каждый из них - неповторимая история. Дугласу и Мэгги уруру и удачного переезда! Будем ближе

Смотрим с Птахой Аркейн.

Да, это стоит посмотреть!

Я, как истинный танкист, узнал о появлении этого сериала из групп художников, рисующих по Лиге Легенд. Я в эту игру никогда не играл, знал только отдельных персонажей по артам и фанфикам, но не мог пройти мимо такого фандомного события - и не пожалел. Не устаю повторять, что Нетфликс сейчас если не впереди планеты всей, то по крайней мере чрезвычайно крут по части качественной анимации. Смотришь и видишь, как в хорошем смысле задр@чились дизайнеры по окружению и интерьерам, дизайнеры по персонажам... Красиво, стильно. И сочетание 3D-графики с 2D-спецэффектами (дымом и огнём) создаёт отличный контраст.
Даже не знаю, как обозвать мир этого сеттинга: уже не стимпанк, ещё не киберпанк, есть электричество, неон и огнестрел, но нет средств связи вроде радио или телевидения, телефона или интернета. Чем-то напоминает мир "Стражи" - именно сериала, а не Пратчетта. И есть магия - могущественная, непредсказуемая и очень опасная, как атом... Авторы явно вдохновлялись атомной эрой, и это прекрасно. Место действия - слоёный, как во многих дарк-фэнтези, город, где элита - наверху, а далеко внизу - колоритные трущобы, живущие по законам вестерна.
Сюжет хрестоматийно нажимает на все правильные кнопочки: тут у нас и сёстры, оказавшиеся по разные стороны конфликта, причём у каждой стороны своя правда, и главзлодей (непременно покалеченный) с бандой травматиков, и юный гений, втянутый в политические интриги. Намечающийся главпейринг - девочка-боец, дерущаяся за свободу, и девочка-страж порядка, расследующая преступления. И всё это было бы вторично, если бы не подача, - сервировка, так сказать. Брутальный мордобой, вмеру кровищи (без зацикливания на жестокости, хотя я бы, как обычно, предпочёл бы и побольше), нелепые смерти, уродливые истерики, гибель второстепенных персонажей, которые только что были на переднем плане... Вкусно, атмосферно Завидую фандому LoL, прям все локти изгрыз - такой подарок для популяризации игры! Конечно, ходят слухи о сериале по MassEffect, но я хочу с перламутровыми пуговицами по DragonAge... И вообще - больше фэнтези, надоели однотипные космички. Да, лежу в направлении сериала по Колесу.

Начал читать третью книжку Ивановой.

Первые впечатления

На сей раз разбор "событий предыдущей серии" был гораздо короче: плотность оных событий второй книжки порядочно уступала плотности событий первой, хотя по-прежнему держится на том уровне, на котором увлекательно читать. Надеюсь, таковой динамика и останется.
Не скрою, что рад возвращению Дэриена в кадр. Быть может, он мне роднее и ближе потому, что из всех поклонников Джерона - сколько их там, вместе с Юджи, пятеро?.. - он наименее навязчивый? Явно привык держать себя в руках: оттого, что людям королевской крови не отказывают, или наоборот - потому, что для человека королевской крови быть отвергнутым особенно унизительно, или всё сразу?.. Хотя всё равно вручил Джерону эксклюзивное право себя учить, молодец. Педагогический эффект для обоих видится мне сомнительным, но как знать, как знать...
Тем временем Мэй: POV к тебе ломится в дверь пьяная в умат скотина, чтобы... а хрен знает что доказать. Нет, этот персонаж положительно существует для осуществления принципа "когда тебе плохо, посмотри на кого-то, кому хуже". И я бы уже поставил под сомнение недогадливость Джерона (думать, что Мэй вот так по щелчку переключится на принцессу, серьёзно? принцессой, конечно, нельзя не восхищаться, но камон, люди между фандомами так быстро не переключаются, а с чувствами к людям и подавно так не работает), - если бы не знал, насколько недогадливыми бывают люди в жизни. Ну или талантливо вытесняющими - и видят боги, их нельзя в этом винить.

Снег, живописно сыпавший вчера весь день, сегодня даже не растаял, надо же! Неужели Король Зимы точно по расписанию?.. Осторожно расчехляю предновогоднее настроение - теперь можно. Ему способствуют и Хаус, и конфеты с марципаном, и желание слушать Мельницу и НН. Жаль, что в этом году мы не вписались в Адвент, но... можно же радовать самого себя каждый день.
Желающие могут отрубить у себя лайки, ура! Настройки > Параметры просмотра дневников.

@темы: дорогая, я купил тебе хуйню, чукча читатель, третья сторона зеркала, friendship is magic, кина не будет, електричество кончилось, это крыса и ей не стыдно, gayshit panic, лиха легенд

---

Не то Тёмное время виновато, не то усталость от работы-мастерёжки-прочего, - но я в последнее время так остро нуждаюсь в хорошем-тёплом-бесхитростном, что превратился в какого-то пожирателя слэша

Подробности?

Во-первых, Саюки. Тут без комментариев. Достаточно просто погуглить, увидеть официальные, блин, обложки манги и выйти покурить.
Во-вторых, пока славные артеры Кассия и Токси просто рисовали - я просто смотрел на красивых мужиков и всё было в порядке, но потом у них появились тексты. Что ж, теперь я горю по Тарик/Джин из LoL, в которую никогда не буду играть (хотя где-то я слышал, что есть комиксы, хм). Это ж мой любимый цвет, мой любимый размер - большая сильная добрая булка и тощий седой одноглазый однорукий маньяк-убийца Давайте представим, сколько ещё игропейрингов Марк вкурит, не играя?.. (Тут я выразительно смотрю на Кальтэ, который в довесок разбередил во мне Дисху.)
И в-третьих - Муркок, который настолько невинен, что ты один текст читаешь глазами, а другой смотришь в голове, и этот второй - рейтинговый. Тот неловкий момент, когда уже перечитал всё, что нужно было перечитать к игре, но оторваться не можешь (вкус детства!)). Вероятно, как только я верну Амарту книжку, я упру следующую...
Не говоря уж о том, что некоторые истории я только сам смогу записать. И ждут они только свободного времени.

Дописал за ночь вводные, ура! Ну и что, что не спал вообще
А вечером доехал-таки на лекцию Эйрле по органической химии в Ваби на Китае, чему очень рад. Завёл отдельную тетрадочку, чтобы не путать изомеры с данмерами. Нещадно тупил, но, как ни странно, понял куда больше, чем из школьного учебника, в котором не было никакой квантовой механики (хотя что угодно больше, чем полное нифига, - и тем ценнее результаты, когда осваиваешь с нуля).

Немного подробностей и лулзов в процессе

Увидел новую таблицу Менделеева (наплодили целое поколение покемонов элементов, а там, глядишь, и ещё наплодят!), вкурил (вроде... надо ещё попрактиковаться) принцип "набитой маршрутки" в субатомной структуре. Интересно - чертовски.
- Число протонов и электронов уравновешено. - Когда даже атом уравновешенный, а ты нет. (с)
- Атом становится возбуждённым, если у него украсть электрон. - Я бы тоже возбудился, если бы у меня что-нибудь украли! (с)
- На дворе XXI век, а нас всё ещё на@бывает электрон! (с)
- С первыми восемнадцатью электронами всё было в порядке, а потом случился калий. (с)
О это приятное чувство церебральной дефлорации! Оргазмическая химия Уруру Эйрле за траву, а Ри и Инги за компанию (и подкормку)).
...Правда, после этого мне пришлось быстро подрываться, потому что Птаха сожгла ужин, от задымления включилась сигнализация, сигнализация выбила пробки, а ключ от электрощитка был только у меня. И я мог бы сказать, что живу с Се Лянем, но я сам такой же

А ещё, а ещё я дождался флэшмобного персонажного подарка от Инги - вот такую офигенно красивую шаль от тётушки для Насти Молотовой. Пока не знаю, как сфотографировать лучше, но она такая!..

С новой силой захотелось фотосессию, эх. Может, и лягу всё же в этом направлении.

@темы: чукча читатель, friendship is magic, соседи по разуму, гнездование пернатых, мелнибонэйская (о)трава, город еNск, going to the west rock'n'roll, лиха легенд