@темы: поржать и убежать, соседи по разуму

Дыбр о репетицииЯ тут сразу признаюсь в любви к весне, и дальше поедем, ладушки? Солнце печёт, на клумбах первоцветы пробиваются, шелуха от почек липнет, по ночам коты орут - благодать.

Из Глобуса я выезжал на прикормленном таксисте, и стоило мне сесть на переднее сиденье, как радио сказало мне: "Продолжаем исследование, попробуем расшифровать текст" Мироздание после игр часто вещает через таксистов - когда мы с Птахой ехали с ЗВ-кабака, радио поздравляло нас с днём Противовоздушной обороны.
Потом была электричка с Зеленоградской, метро до Университета и автобус до Сули - я подоспел как раз к началу репетиции, когда собравшиеся закончили выдворять из комнаты мебель. За вечер прогнали весь спектакль - он оказался неожиданно немаленьким, полили полки пивом и ковёр кофе, с "собери лапки в хвостик" и другими особенностями театральной анатомии. За неимением Кано я снова вышел вторым ангелом и испытал гамму сложноописуемых эмоций, запихивая в торбу ангельскую шмотку поверх шмотки демона. В кармане толстовки унёс купленный специально для меня огурец и - нечаянно - фонарик, который заметил только дома. Я кенгуру-потаскун - всё тащу в сумку и забываю!
Спектакль поистине нелёгкий, утешаемся тем, что наши персонажи приводят внутренний хаос в соответствие с внешним при помощи алкоголя, наутро проснутся в канаве и всё у них будет хорошо. Ну да вы сами всё увидите, если придёте на премьеру 23 апреля в 16.00 в библиотеку №165. А я в автобусе до Киевской рассказал Птахе про Ад, так что, если будет продолжение, нас будет уже двое демонов Птаха же в свою очередь пообещала показать мне "Догму", как отчёт допишу.
И, конечно, нельзя просто так взять и не поесть на Киевской фаляфеля и хумуса в Saj&Falafel, так что дома мы были поздно. Что не помешало мне в рамках реморализации уронить на Птаху своего давнего персонажа, единорожка Лиорина - когда-нибудь подробнее о нём расскажу-покажу.

Афиша by [L]*Айвен*[/L]

Вчера днём я подорвался в Беляево и стал счастливым обладателем набора лего-фигурок по VII эпизоду. Теперь не надо покупать коробки за четырёхзначные суммы, чтобы заполучить Кайло Рена, Хакса и Фазму с офицерами и штурмовиками. Делюсь лайфхаком: это ребята из Happy Nerd, и крутого у них много.
Поскольку возвращаться домой не было смысла, я приехал на Охотный и приземлился в Муму ждать Птаху. Когда Птаха ко мне присоединилась, мы стали вдвоём ждать сбора к докторовке и собирать свой лего-отряд (нужно больше Солдат Сраной Имперской Армии!). У Кайло есть снимающийся шлем, но на его голове... тоже нарисован шлем. Снял маску, а под ней ещё маска!
Так мы дождались мастеров, подтянулись остальные игроки - у нас есть прекрасный Рори, а у Рори есть суровые правила по медицине! - и начались вызовы к мастерам на ковёр. Каждый возвращался со словами "п@дец!" и "тайми-вайми!", что напрямую свидетельствует о том, как круто у нас всё замешано. Я, правда, чувствовал себя плоско-зелено и медленно моргал, но был рад повидать Марту ("Это Йанто Джонс, и он против!"), дождался Ортхильды и Оги, и только после этого мы с Птахой уехали домой, где я лёг и вымер.
И снился мне ещё один мой персонаж, собирательный немецкий лётчик - во всём прошу винить Линна, который говорил в электричке про самолёты. Я этого лётчика едва ли когда-нибудь сыграю, а это его внутреннее ощущение "судьба и родина едины"(с) у меня как-то с другими историческими эпохами не матчится, вечно я играю тех, кто против системы. Уже готов даже на какую-нибудь военную поттеровку вписаться магглом, эх.
Дыбр сегодняшний
Сегодня попрощался с одной работой ("Ну, ты заходи, если чо", - сказал мне А. с улыбкой Пса из "Щаз спою") и оформился на другую, заехал домой и повёз тушку хонга показывать Але после защиты. Посидели в Шоко на Сухаревке, тушка будет Разумовским, ура! В связи с этим вопрос к дружественным bjd-шникам: кто возьмётся за шоколадку перетянуть-почистить шарниры?

@темы: moments of life, deutschland uber alles, friendship is magic, соседи по разуму, гнездование пернатых, холщовая накидка, песчаная скрижаль, ну оWHOеть теперь, sides of force

После игры мы с Птахой заночевали в Жаворонках - началась эпическая битва между теми, кому душно, и теми, кому дует, - а утром я доел контрабандный хумус, и мы уехали. Воскресным вечером отправились поздравлять Волчонку. На Пражской зашли в Аниме-рай, где впечатлились количеству вышедших томов комикса по Тёмной Башне, и Птаха побрала сразу третий и четвёртый. Там появились фигурки кавайного зверья - хомяков, хорьков, кроликов и прочая - и покемонов! У меня новый первый пункт вишлиста: фигурка собаченьки в омлете.)
А потом я как заслуженный кретин заглянул в добиралово и всё равно посадил нас не на тот автобус, на который следовало бы. В итоге, доехав до дома Силя, мы заподозрили, что ЧТО-ТО ПОШЛО НЕ ТАК и вышли ловить обратный автобус. Назад к метро возвращаться всё-таки не пришлось: Волчонка прибежала на условленную остановку нас спасать, потому что я - как заслуженный кретин - вышел из дома в рубашке поло и коротком пиджаке и начал плавно синеть. На кухне нас напоили вкусным глинтвейном и чаем, накормили и отогрели, мы уютно поговорили обо всём от работы до кукол и аниме - и я подержал на ручках Акамие*-*.
На прощание меня завернули на дорожку в шарф пледового масштаба, так что я больше не мёрз, и будет повод ещё увидеться. Волчонка, Блэквуд, спасибо за вечер, вы котики и #надочаще! :3

Новая электронная почта – как жизнь с чистого листа: заново регистрируюсь и на joinrpg, и на headhunter. Квента «резюме» написана, вчера съездил на собеседование. С понедельника меня готовы взять - посмотрим, выгорит ли.
Вечер посвятил уборке крысиной жилплощади. Мадам Фунтик шуршит так, что впору поучиться ленивым эльфийским жопам, которые на выгуле засыпают, Карл! - она даже складки пледа перепрыгивает. Не перешагивает!
Но я снова гружусь, чем кормить крыс. Скучно про кормаВ "Зверушках" всё больше и больше кукурузы - совсем как в "Ваке", какой я её помню. А кукуруза - жрачка жирная и совсем не такая полезная, как зерно, да и крысы её надкусывают и бросают. Я уж не говорю о подсолнечных семечках - с их наличием я уже смирился как с неизбежным злом и крысы их хотя бы едят. "Чика" - тоже кукуруза и к тому же не менее бесполезный горох, но, вроде, чуть больше овощей. "LittleOne" сразу мимо, ибо состоит чуть более чем полностью из хлопьев. Какие ещё бюджетные корма можно попробовать? И что делать с тем, что зерно крысы "фильтруют" в поддон - и чем оно меньше, тем больше? Колоски злаков на рынке не купишь - утешаюсь, подкармливая крыс пшеничными проростками.
Почему нельзя просто так взять и сделать зерновой корм, без бонусов вроде арахиса и попкорна, а только с полезными добавками вроде кэроба? Собак было проще кормить, блин.
И вижу сны (приятного мало)
В ночь на воскресенье на полигоне приснилось, что я вернулся в город посреди ночи, но живу всё ещё у родни, и родня не должна узнать, что я по ночам езжу - она должна думать, что я всё ещё на игре, например. И вот я зачем-то приехал на Молодёжную и приземлился в кафе - в реале этого кафе не существует, но во сне я им воспользовался уже не в первый и даже не во второй раз. Вылез в интернет и кинул клич, кто меня приютит - почему-то не мог погулять до утра. Что-то написала Марта, но было пока неизвестно, можно или нет; потом, кажется, откликнулась Алесса, и я проснулся.
А минувшим ночером произошло удачное сочетание отчёта с ЗВ-кабака, дописанного до момента допроса, с Торчвудом, так что мне приснился любопытный метод допроса в антураже ЗВ. Что-то вроде звуковой волны неслышимого диапазона, которая проходит сквозь зафиксированного человека, отражается от экрана позади него и возвращается обратно тем же путём. Я вовремя переключился на взгляд со стороны, иначе совсем неприятно бы было.

Ну, с днём космонавтики нас. Кажется, это что-то из плейлиста зелёной поросли от науки Пип Майер:

@темы: friendship is magic, moments of dream, радио Marcus FM, соседи по разуму, гнездование пернатых, это крыса и ей не стыдно

О посмотренном чохом: Район №9
Район №9 пересмотрел. Всё-таки удивительный блокбастер, где, во-первых, главный герой 99% времени напуган до истерики - его несёт и он тащит за собой сюжет, а во-вторых, антагонист не сопротивляется. Вообще. Пришельцы являются и угрозой, и жертвой одновременно - это уже не новость; примечательно то, что им в голову не приходит потребовать чего-то силой - они отдают оружие за еду. Сравнить с новой Планетой обезьян: взял палку-убивалку - стал равен человеку. Зоотопия

Зоотопию посмотрели в жутенькой экранке, но было вполне мило. Дисней вовремя спохватился, что большинство отрицательных персонажей в мультах с животными - хищники, и попытался их реабилитировать, но от стереотипов "лев - царь, лис хитрый, ласка ворует" не отошёл, так что попытка провалилась. Джуди прекрасна, хотя истории с "I'll make a man out of you" мы уже видели, и если это было единственным способом вывести активного женского персонажа, то у меня для авторов плохие новости. Самый вин - толстый гепард Когтяузер обаяния бесконечного. В сюжете, увы, не участвует, зато такого трогательного "копа с пончиками" ещё поискать. И тигры слишком секси *дышит в пакет* Торчвуд и сон

Пересмотрели третий сезон Торчвуда. "Дети Земли" - история беспроигрышная, прямо-таки обречённая на сопереживание, но меня всё ещё не отпускает диссонанс, что люди в ней удивляются тому, что давно является для них нормой. Дети одного вида используются для удовольствия (не жизненной необходимости) другого вида - ничего не напоминает, серьёзно? Впору порадоваться, что инопланетная бня не додумалась захватить пару миллионов женщин и меньшее количество мужчин-оплодотворителей, чтобы наладить производство. Что действительно цепляет - так это актёрская игра. Капальди охрененен. Я чуть не забыл, что он настолько охрененным может быть.
Многие пишут, что по весне возвращаются перелётные сны. У меня тоже - видимо, потому, что светлеет раньше, и я успеваю перейти в поверхностную фазу сна до того, как прозвенит будильник. После финальной серии сезона приснился кадавр, в котором вместо детей собирались бродячие собаки, все очень плачевного грязного вида, в тесноте. И собирал их Гныщевич с внешностью Дугласа для каких-то манипуляций во имя человечества, а мне надо было их как-то вывезти, найти транспорт. Но на улицах - полный хаос, бандитские разборки, и я их обходил огородами и так проснулся.

А самое неприятное в потере работы мной - это то, что наши маленькие питерские каникулы между майскими праздниками накрылись звездой. Приедем только на игру, и то, с вероятностью, с опозданием, и то если успеем купить билеты взамен сданных.

Во вторник мы перекусили в БургерКинге, дождались Руш, отдали ткань для платья и прогулялись по Арбату, а потом Птаха рассказала мне сказку на ночь про Заоблачье. И теперь у меня есть в рядах играемых персонажей прекрасная девушка Ними.*-* И заоблачная аватарка.
Ещё одна женщина - но только биологически - будет у меня на Погружении. Пип Майер. Писал квенту - Остапа, как всегда, занесло: придумал истории её родителей, выживавших во время ресурсной войны, придумал фирму, где они работают, придумал её приёмную сестру. Горшочек, не вари.
Также вывел краткую формулу Вовчика - хикераклиевский дух минус хикераклиевская домовитость и яхонтовость.)

В среду я заглянул в гости к маме и щенку. Никки подлиннел, возмужал и уже не сидит на ручках, хлопая глазками, а лезет на шею и норовит отжевать ухо или палец. В итоге снял с меня тапок и унёс его убивать. Обзываю его полосатым крысом - как тигрокрыс Булычёва, ага.
Определитель пород заявил, что я - английский кокер, "общительный, ему надо всё повторять ещё раз и ещё, атлетичный". А Птаха - колли, "громкая, пасёт окружающих, независимая". Похоже?

@темы: заоблаками, человек собаке друг, moments of dream, кина не будет, електричество кончилось, соседи по разуму, собачий холод, прикладное марковедение, гнездование пернатых, бредоград, дневник такса никки, we're from torchwood

Сегодня международный день крыс и Дёгред скинула мне ссылку на крысоХоука и крысоФенриса!

Смотреть комикс целиком в группе Ратмании
А родители прислали sms, что щен Никки научился рррычать :3

После работы я встретился на Арбате с Игнис и выкупил птахину форменную толстовку спортбратства с третьего Винчестера, на котором нас не было. А заодно узнал весьма порадовавшую меня новость: в ноябре Летика ставит игру про ту самую школу Хэрроу из "Лжеца" Фрая. Нужно больше британских юношей! Присоединяйтесь!

Затем я подхватил на Молодёге Птаху, которая работала из дома, и мы поехали в гости. На выходе со Строгино нас подхватила и проводила Кэта, вскоре пришли Сех и Нора, а за ними пришёл и Гло и накормил всех макаронами. Мы вшестером уютно обсидели кухню, где мой внутренний Рамиро не без приятного удивления наткнулся на Холодильник (Не)святого Рамиро, и обнаружили, что Зоотопия начинается, как Первый Мститель. Сравнили Баки с чайным пакетиком. Обсудили самые упоротые модели секса на играх (модель на грядущем ЗВ-кабаке - это "я бы вдул"), комиксы и фички, я ностальгически пообнимал Гражданку, и вообще всё было офигенно. #надочаще

Тем временем нам (и мне, как отделу маркетинга в одном лице) нужен человек, который будет оформлять и настраивать email-рассылки. Требуется знание фотошопа, html и javasсript (или желание выучиться кодам - дети, посмотрите на Птаху, она учится и уже делает офигенные вещи!). Вакансия здесь, расшарьте по друзьям!
А ещё мы снова ищем юного продавана на звонки. Вакансии пока нет, знакомым приоритет.

@темы: friendship is magic, фанарт и иллюстрации, champion of kirkwall, это крыса и ей не стыдно, дневник такса никки, окститесь, юноша

Баловство из инстаграма Птахи - хитрый пихт и стриженный граф:

Спонсор бляшек йихинской академии - прекрасная Моранн. Всем игрокам досталось по бляшке. Побляшки - они как поблажки, только наоборот и от слова "бл@".)
Личные дела с фотокарточками, ещё не стриженный граф или "парики - невер эгейн". Протокол допроса наташиным почерком с графской подписью, кривой от озноба. И записки Хикеракли - от Тимки и от графа:

Фото Вени [Афи] тоже упру любоваться, ибо. Душа моя ранена, но жива(с)


И - избранные фото от нашего чудесного фотографа Обоюдоострая.
Вцепившийся в стул граф после пыток Вени, давно готов всё подписать не глядя:

Смотреть больше БОЛИСовершенно ангелический Скопцов [Коняшка] смотрит, а Кукла [Ренджи] велик и страшен:

Душераздирающие Хикеракли [Птаха] и Тимка [Тайчо]. Сейчас Тимка подпишет, и его убьют:

Посмертные Метелин [Фавола], Приблев [Фио], Золотце [Маня], граф и За'Бэй [Лэйтэ] с "Граф, я люблю Вас" Второй раз со мной играют невзаимную любовь, каждый раз это очень неслабо цепляет меня как игрока. спасибо тем, кто.

@темы: соседи по разуму, собачий холод, ролевиков приносят не аисты, портрет в интерьере

В пятницу к домашней сыгровке мы купили пива – Птахе, как обычно, вишнёвый Крик, а я давно скучал по Айс-Вайсбиру, он пушистый и освежающий. Правда, тратить пиво на сыгровку мы в итоге не стали, а употребляли его после, под Торчвуд, в целях реморализации.
На следующее утро Птаха поехала заплетать тентакли Хикеракли зелёно-фиолетовые косы цветущего пихта, а я пошёл в налоговую и в гости к родне. Подержал на ручках щенка, он лизучий, любопытный и шустрый, кое-как запечатлел на планшет. Никки, по паспорту – Идеал из питомника Ириссон, по окрасу будет тигровый – на лапах уже полоски. :3

Затем я успел заслушать и заспамить в чат почти весь саундтрек из тэга фиделиоприхода, кинуть в торбу изъятые при аресте часы и мундштук, и мы стартовали до Домодедово. Там встретили Мальвина, дождались Ройша, За'Бэя и Золотце. Маршрутка доставила нас в Молоково, и после указателя "Дальние Прудищи" (почему от этого слова так смешно?) мы нашли коттедж.
В оставшееся до игры время За'Бэй и Золотце завивались (а вдруг солдатик подмигнёт), Тианит заливала M&M's кипятком (для получения синего красителя), Ванадий варил тюремную кашу, а игроки переодевались в расстрельные рубашки, и всё было пока хорошо, и солнечно, и небо голубое.
- Х@р откроешь! - Что хэр Ройш?.. (с)
От игрока
Особенно рад, что не случилось того, чего я несколько опасался - активной переписки с городом и игры на опережение с нашими недругами посредством дистанционного управления внешними силами. Граф, по крайней мере, видел, что письмо, адресованное в "Пёсий двор", кануло в никуда, что людям, их захватившим, не нужно от них ничего, кроме как причинить им как можно больше боли, и что уповать приходится только на то, что внутри.
С прологом и эпилогом тоже, вроде, справился - по крайней мере, это было вполне отперсонажно и вполне экспромтом. Перед финальным расстрелом так и накрыло андерсовской цитатой "Десять... сто лет спустя кто-то, очень похожий на меня, полюбит кого-то, очень похожего на тебя. И их уже некому будет разлучить" - едва успел перефразировать.
"Письма" были очень мощным клубком чувств и эмоций - пожалуй, ещё ни одна игра не выносила мне столько нервов, ибо ночь на Альмейе и ночь в Винчестере были короче по времени. Ачивка: дорвался до пыток. Жаль, что не всех.) Ворнинг: в отчёте упоминаются оные пытки, изнасилование, смерть персонажей, содержится слэш в количестве. Вас предупредили.
Сумбурный отчёт вроде-отперсонажный
После того, как везли куда-то в карете, нацепив мешок на голову, - раздели, остригли, выдали простую белую рубашку и бросили в крошечный каменный застенок, холодный и сырой, где невозможно было заснуть. Продержали так не меньше дня. Там я пережил своё первое в жизни похмелье, изредка впадая в забытьё, и один раз не то приснилось, не то представилось, как поставили у стены и велели говорить в своё оправдание. Не с трибуны перед микрофоном, а будто перед казнью. Я подумал тогда - или сказал, - что так, должно быть, и выглядит посмертье: темнота, пустота, а внутри - не потёмки, как говорил Хикеракли, а огонёк, который почему-то не отлетает, не спешит покинуть тело. И даже если всё кончено, и отняли всё, - этого у меня никто не сможет отнять.
Тут разбудили, вывели и повели из подвала вверх по лестнице. Я ещё не понял, что уже не сплю, и потому ни о чём не спрашивал и не всматривался, кто меня ведёт. Втолкнули в комнату с заколоченными окнами, судя по всему, заброшенного особняка, к Гныщевичу. Спросил его, какой нынче день недели и время суток; голова болела и кружилась от голода. Затем привели Приблева, который рассказал, что их арестовывали солдаты Резервной армии и предъявили ордер с обвинением в государственной измене. Привели Хикеракли - он растянулся на койке и пожелал выпить. Наконец, привели Твирина, и Хикеракли к нему сразу бросился.
Я ещё давеча, когда мы в "Пёсьем дворе" пили, задумался, что раз Хикеракли в Твирине что-то умудрился разглядеть, то, может, и есть что-то; и пусть я не понимал, как Твирина любить, - Хикеракли, вон, тоже не понимал, как можно любить Веню, однако же нашёл правильные слова. А теперь я убедился, что Хикеракли не Твирина любит, а Тимку Ивина - и вот он стоит в такой же белой рубашке, рыжий мальчишка, а Твирин остался там, на площади, прежде чем их с Мальвиным в казармах арестовали.
Почему нас взяли живыми, не прикончив в подворотнях, ясно не было. Я предположил, что для публичного расстрела - сезон премьер должен продолжаться, и если мы, начиная его, не понимали, что ни к чему хорошему это не приводит, то с чего бы тем, кто нас арестовал, это понимать? В щелях между досками на окне виднелись деревья, заборы и крыши сараев - может, окраина, а может, Шолоховская роща. Всегда хотел иметь небольшой домик с видом на рощу. От скуки мы с Хикеракли спели хором "Вот пуля просвистела", затем они с Гныщевичем - более новую революционную песню, видимо, на заводе сложенную.
Гныщевич всё надеялся договориться, - а потом ввалились четверо, поинтересовались, кто здесь самый умный, и Гныщевича увели, а мы, остальные, от неожиданности так ни слова и не произнесли. Вернули его быстро и битого, в сопровождении медсестры. Она охотно с нами поговорила, назвалась Ланой, но где мы находимся и кто отдавал приказ об аресте, не знала, - сообщила лишь, что двоих вытащила с того света. Гныщевич сказал, что задавали ему только один вопрос - скольких он зарезал, интересуясь явно не ответом, а тем, сколько ударов сапогами по голове он сможет выдержать. Приблев постучал в дверь, попросил у охранника воды - и получил отказ с формулировкой "тон не нравится", хотя кого угодно, только не его, можно было упрекнуть в недостатке вежливости. А чуть погодя мы услышали крики. Голос узнать было нельзя. Малодушно хотелось, чтобы это был не кто-то из наших друзей. И отпускать на "переговоры" больше никого не хотелось. Уж лучше самому.
Но снова пришли солдаты и, хотя я просил дать ему отдохнуть, велели разбудить Хикеракли и увели его в неизвестность. От нервической дрожи стучали зубы и не выходило согреться. Рядом сжался в комок Ивин. Приблев, которому всё же принесли стакан воды, выплеснув половину ему на грудь, сидел, сняв промокшую рубашку. Последовавшая за тем тишина не утешала - в доме было несколько этажей, и на первом, в освещённом окне, Приблев разглядел герань, с не меньшей нелепостью символизировавшую народные чаяния, нежели наши орхидеи. Под дверь подсунули записку с содержанием столь же абсурдным: что-де Скопцов, якобы покойный (хотя Гныщевич, выходя с конвойным в уборную, видел его живым), влиял на Революционный Комитет, "вышивая крестиком". Мы говорили, чтобы только не молчать, о том, что можно было бы написать о нас в учебниках для будущих поколений.
Я припомнил слова одного философа: "Создавайте о себе легенды - все боги так начинали", добавив, что философ не учёл, как все боги заканчивали. Рассказал об Орфее, которому оторвали голову вакханки, простые смертные женщины. А время шло, и Хикеракли не возвращался. Несколько утешительным был стук в стену из соседней камеры - позже выяснилось, что она была одиночной, когда к нам притащили избитого, но живого Плеть в окровавленной рубашке: это он и стучал. Он сел на пол у стены, похвастался, что при аресте убил шестерых, и справилась с ним только женщина в гражданском платье, уронив ему на голову кирпич. И то стало некоторым утешением, что если его привели к нам, то Хикеракли могли увести в другую комнату.
Лана заходила ещё, сообщила, что Хикеракли внизу, и что ему выдали твирова бальзама; Приблев просил у неё обезболивающего, она же принесла бинтов, которые Приблев спрятал под рубашкой, и бумаги, чтобы писать в "Пёсий двор", откуда новость должна будет дойти до сочувствующих, студентов и порта. Мне писать было некому - разве что в филармонию, с просьбой сыграть на моём расстреле. Плеть всё стучал больной рукой то в пол, то в стену, и Приблев то просил его поберечь руку, то присоединялся, пытаясь настучать какую-то мелодию; Гныщевич написал на стене "здесь был Твирин" - чуть позже его увели, и карандаш он унёс с собой.
За окном сгущались сумерки, со стороны города прогрохотали залпы, и ему ответил окрестный пёсий лай. Ожидание делалось всё более нестерпимым, и я отпросился до уборной, чтобы осмотреться. Поход был коротким, но на обратном пути я представился сопровождавшему меня солдату. Он назвался, кажется, Нилом, обещал передать просьбу принести еды моим товарищам и улыбнулся такой... знакомой, "салонной" такой улыбкой, что я долго старался избавиться от наваждения. Не может оскопист служить в Охране Петерберга, просто он, как и все граждане, слышал мою фамилию, - но и настолько безумной могла быть надежда на то, что кто-то поможет.
Последнее, что запомнилось из пребывания в первой камере: как Плеть просил называть друг друга на "ты", потому что это признак дружбы, и я обещал постараться, хотя у меня не всегда получается. Ещё он сказал, что Метелин не оттого стрелял, что был убит его отец, а оттого, что мы все о нём забыли, и он остался совсем один. И каждый, кто был тогда в камере, произнёс, что расстреливать Метелина он не хотел. Как же так вышло, что при всём при этом - его всё равно расстреляли? Оттого, что каждый струсил, не сказал ни слова против? Но я помнил, как сам Плеть стоял за спиной Метелина во время суда и только слушал Гныщевича, стремившегося скорее поставить точку. Так имеет ли смысл винить всех - даже при том, что винить себя одного будет неверно? Я не успел подумать об этом тогда - а может, уже всё решил.

Я испытал почти облегчение, смешанное с недоумением, когда меня вызвали и сказали, что ко мне гость. Привели в небольшую комнату, усадили за стол, приковали наручниками к стулу; рядом сидел молчаливый писарь в шинели и очках и вертел ножом. У офицера, который вёл очную ставку, также был нож и руки в крови. Из коридора послышался знакомый голос - это был старый Клист. Растрёпанный и растерянный, он сел напротив меня. Его спросили о моём участии в Революционном комитете; он отвечал, что в моём доме просто собирались мои друзья, упомянул о каких-то делах господина Солосье в порту и настаивал, что во всём виноват "проклятый оскопист", оказывавший на меня пагубное влияние.
Я не знал, как дать понять Клисту, чтобы говорил поменьше, и в то же время боялся, что если он откажется говорить, его заставят силой, и потому просто слушал; но не выдержал, когда он заговорил о Вене, и велел ему замолчать. Я опроверг его слова о "сожительстве", как мог вежливо напомнив Клисту, что негоже так долго служащему человеку верить всяким сплетням, и сказал, что никаких посягательств на проживавшего в моём доме господина Соболева не допускал, а затем заявил, что влиянию не подвергался и за все свои слова и действия отвечаю сам. Тогда Клиста увели - бедняга всё спрашивал, отпустят ли теперь его хозяина, - а писарь начал второй протокол.
Меня спросили о расстреле Метелина-старшего, по неясной причине не упомянув остальных. Я рассказал, что моей идеей было выдать генералам врагов революции, и что, хотя тогда это казалось необходимой жертвой революционному делу, теперь я признаю, что это решение было скоропалительным и ошибочным. Писарь уточнил, можно ли написать, что в лице Метелина-старшего я расстрелял невинного человека. Я согласился, затем подписал допросный лист. Я должен был сказать об этом раньше - если понадобилось бы, то на весь Петерберг, - тогда, быть может... Но было слишком поздно, и я сделал это хотя бы в память о Метелине-младшем.
Следователь с окровавленными руками, выводя меня из комнаты, вдруг сказал, что у них есть некая моя дорогая собственность - и я, холодея, просил уточнить, но он ответил только, что если я буду продолжать сотрудничать, то эту собственность, ныне принадлежащую Четвёртому Патриархату, быть может, не используют по назначению. Я убеждал себя, что это блеф, что они просто почему-то не знают о гибели Вени (если они из Столицы, они ведь могли впервые услышать о нём только от Клиста), но... я уже упоминал, насколько безумной может быть надежда? Я не думал о том, что от меня захотят имён других членов РевКома, - я только сказал, что согласен на сотрудничество, и офицер, помедлив, втолкнул меня не в ту камеру, откуда уводил, а во вторую, напротив.
Прежде, чем глаза вновь привыкли к полумраку, навстречу мне вскочил За'Бэй, подхватил, усадил и укрыл пледом - меня по-прежнему трясло. В той же комнате были Гныщевич, хэр Ройш и Золотце, и настроения царили куда более возбуждённые. Меня расспросили о допросе, и оказалось, что многих уже спрашивали именно о Метелине-старшем, а также о тех самых "делах Солосье в порту". Слава лешему, Клист об этих делах ничего не знал, да и мало кто мог знать, тем паче из посторонних, - но Золотце всё равно страшно боялся за Юра и других учёных. Все, и в особенности Ройш, пытались определить, какая информация нужна следователям. Я предположил, что, если их интересует метелинский завод и наследие лорда Пэттикота, - то им нужны ценности, а не идеи. Там же мне сказали, будто видели Метелина-младшего живым, а тот, в свою очередь, видел живым Веню. Я едва не решил, что брежу. Я не смотрел, когда Твирин стрелял в Метелина, не смотрел, как умирал Веня, - и всё же... кому верить? Или не верить никому?
Снова кто-то кричал, и, как прежде, я вскидывался, жадно вслушиваясь, - только мешал За'Бэй, полагавший, что раз ничем не поможешь, то незачем и слушать, и лучше громче говорить, лучше не замечать... Нельзя было это осуждать - ведь порой бывает слишком страшно; За'Бэй вовсе предпочитал думать, что всё это - страшный сон. Гныщевич припомнил индокитайскую философию, согласно которой всё сущее - сон божества, и За'Бэй порадовался было возможности убить на философию время, но я отказался от столь низменного её применения. В итоге заговорили о лешем и о том, будет ли он нам помогать, и окрестили Лешим деревце неизвестной породы, выживавшее в кадке в углу. Едва ли по велению лешего, но нам принесли еды. На цвет каши и кусков хлеба лучше было не смотреть, зато каша была горячей, а о хлеб не пришлось даже ломать зубы, и после долгого голодания это показалось настоящим праздником.
На время ужина, казалось, наступило затишье, но это было не менее мучительно. Уводили Золотце, но тут же вернули - ему лишь показали, как пытают Приблева. Золотце так же, как я, обещал сотрудничество, но за этим ничего не последовало, и можно было лишь надеяться, что пытка прекратилась. Теперь мы оба ждали, когда придут требовать с нас обещанное, и я боялся, что Золотце вызовется на допрос раньше меня. Мне не терпелось убедиться, жив ли Веня или это жестокий обман, и хотелось покинуть эту комнату прежде, чем неугомонные сокамерники от скуки начнут водить хоровод вокруг деревца и вызывать лешего (предложение привлечь к себе внимание, изобразив драку между собой, от Гныщевича уже поступало, но было отвергнуто большинством). Я стоял у двери, вцепившись в косяк, на моих плечах повис За'Бэй, словно я хотел шагнуть в пропасть; Золотце, измождённый, прекратил метаться и забылся тяжёлым сном - а проснувшись, заплакал.
Затем Лана принесла бумаги, и я, оторвав клочок, начал было царапать записку для следователей огрызком сохранённого Гныщевичем стёртого карандаша, но тут за мной пришли, и бумажку я бросил. Как оказалось, зря: меня всего лишь перевели в другую, самую просторную комнату. Там о моём прибытии деловито записали на стене, а стол был завален бумагами. Не глядя, кто ещё находился в камере, я спросил у Плети карандаш, а тот сообщил мне, что видел Веню и что тот выглядит получше многих из нас. Тем паче я торопился - страшно было думать о том, что могли сделать с ним, пока я бездействовал. На клочке конверта я написал быстро и кратко:
"Я обещал сотрудничество. Вы им не воспользовались и продолжаете пытать невинных. Почему?"
Реакции не пришлось ждать долго. Вошёл ещё не знакомый мне солдат в длинной коричневой шинели, сел со мной в сторонке и доверительно сообщил, что-де его "коллегам, если их можно так назвать", одного моего признания не достаточно - нужно, чтобы все остальные признали себя виновными. Я не слишком ему доверял, и внутренне вскипало возмущение - они хотели, чтобы я убеждал сдаться своих друзей?! Но пока я ещё кивал, чтобы не провоцировать конфликта, заглянул в поисках меня следователь с окровавленными руками, мельком удивился, что солдат делает в камере, и увёл меня. Мы спустились в подвал. Там за столом, в тени за направленной в лицо допрашиваемого лампы, сидела женщина в гражданском, о которой я уже не раз за день слышал как о некоей Ярцевой, предположительно родственнице Метелина, - однако присутствовавшей явно не из мести за членов семьи, коль скоро сам Метелин был среди арестантов. Я припомнил её лицо - видел на приёме в отрочестве, когда ещё родители были живы, - но было не до неё.

Меня вновь приковали к стулу. Объявив обещанный "подарочек", вниз по лестнице привели... Веню? Белая рубашка в крови, повязка на голове закрывает глаз, но это он, и он жив, и смотрит на меня таким же неверящим взглядом, - это не может быть сном, я рвусь к нему, но наручники не дают подняться со стула. Кто-то усаживает меня обратно, Веню сажают напротив. Жалкая жгучая обида - они же обещали! - и я весь обращаюсь в страх, в бессильный ужас. Трясёт вместе со стулом. Он здесь из-за меня - они знали моё слабое место... Обещаю всё сказать, всё подписать, что угодно сделать, умоляю его не трогать, а взять меня, - всё тщетно. Следователь с окровавленными руками что-то говорит о том, что у них "на шлюху большие планы", и надо не слишком портить, прежде чем продавать. Что-то в его пальцах - лезвие бритвы? Он припадает губами к вениному обнажённому плечу, и я вижу бегущие по бледной коже струйки крови. Веня молчит. Кричу я.
- Что вы хотите? - Хочу услышать, как он кричит.
Прошу Веню сделать то, что им нужно. Он в ответ просит меня не смотреть. Но как я могу предать его тем, что отведу взгляд? И я не вижу ничего, кроме крови. Палач - теперь я знаю наверняка, что он не человек - спрашивает, какая часть Вени нравится мне меньше всего. Глаз? Ухо, нос или палец? Я выговариваю, что не играю в их игры, что мы - одно целое, а значит, можно отнять что угодно и от моего тела, что Веня - не собственность, потому как я его не купил, а выкупил и он с тех пор такой же свободный человек, как и я... Но я знаю, что сговорчивость им скучна, а они - что боль самого близкого больнее своей. Палач обращается к Ярцевой, я не слышу её ответа - когда он приближается к Вене, тот пытается вырваться, и солдаты сбегаются его держать.
Я разорвал всё запястье и пальцы, натягивая и дёргая короткую цепь наручников, Веня брыкался, и палач, вырезавший на нём вензель-клеймо, ткнул его ножом в живот. Сунул в рану пальцы, мазнул мне горячим и липким по лицу, по губам. Я отплёвывался в рукав, белая ткань розовела и промокала насквозь, а я всё не мог избавиться от этого вкуса. Мутило, и не то что кричать - дышать я почти не мог, словно захлёбывался этой кровью, а краем глаза видел, как палач лез пальцами под бинты на простреленном глазу, а Веня всё молчал, молчал...
Не знаю, как не сошёл с ума и не потерял сознание раньше, чем мне протянули бумагу и велели писать под диктовку. Руку водило по бумаге, как перо сейсмографа. Я написал: пребывая в здравом уме, утверждаю, что хорошо чувствую себя и в помощи не нуждаюсь. Для чего предназначалось это свидетельство? Всякий человек, кому оно попадёт в руки, по почерку сможет догадаться, что писавший совсем не в порядке, - а я согласился бы написать это и до того, как Веню начали пытать. Им действительно было нужно не это. Не наши признания и не наше раскаяние - только наша боль. Палач стоял, приобнимая Веню, а меня собрались уводить. Я потянулся было к нему, просил позволить мне остаться с ним, но солдат уже поволок меня наверх, и я не запомнил дороги, показавшейся страшно долгой. Меня втолкнули в камеру - уже четвёртую на моей памяти комнату. С постели приподнялся встревоженный Хикеракли. Я упал лицом на край койки и наконец разрыдался.
Хикеракли уговорил меня перебраться на кровать ("Шли бы Вы на диван, граф! - Так близко меня ещё не посылали"), хлопотал, сел на колени рядом, заглядывал в лицо. Я сказал, что когда в последний раз видел Тимку, он был в порядке, и спросил, что с остальными; оказалось, я был теперь в одной камере с Метелиным, но не видел его в полумраке. Я так многое хотел ему сказать, а теперь не мог; ещё днём ранее я сказал бы, что мы теперь квиты - я отнял у него самое дорогое, а он отнял самое дорогое у меня. Но Веня был жив, и Веня не заслуживал такой расплаты за меня. Я всем говорил, что не ранен и мне ничем не поможешь, но всё же позвали доктора, и Лана принесла мне какое-то пойло, должно быть, успокоительное. Но как оно могло избавить от боли и страха? Хикеракли спрашивал, что случилось, но я мог произнести только одно слово: "Кровь".
Он стирал слёзы с моего лица, заметил венину кровь, стал торопливо говорить, что кого убивали и не убили - с тем теперь ничего не сделается, и что если мы смешали кровь, то, значит, породнились. А я вспоминал слова палача о том, что Веню продадут, и отвечал, что есть вещи страшнее смерти. Тогда Хикеракли обнял меня, как давеча в "Пёсьем дворе", и я снова почувствовал тепло его слов - тепло более важное, чем смысл. Он говорил, что мы с Веней выживем, выберемся и уедем в Индокитай, и больше никаких революций, - а я обещал в это верить и непременно жить, и добавлял, чтоб они с Тимкой уехали в Степь, на дудке играть да коней пасти. Затем он оставил меня отдыхать на постели под пледом, слёзы всё ещё текли, но хотелось жить - даже если всё было несбыточно и уйти вместе получится только в смерть. Мы с Хикеракли, пожалуй, самыми счастливыми были здесь - у нас был для жизни самый верный повод. Вот он говорил, что в душу ранен, - и я так же: душа моя ранена, но жива, жива...
Я слышал, как Хикеракли спорит с Мальвиным, намеревавшимся, когда всё закончится, революционную деятельность продолжать, - Мальвин говорил, что мы учтём совершённые ошибки и расстреливать будем только виновных, а Скопцов возражал, что всякая жизнь бесценна. Также обсуждали какие-то бредовые письма, согласно которым некий город в мою честь назвали Бедроградом, - непонятно было, кто их подбрасывает под двери и с какими целями. Вдруг зашёл солдат-писарь в очках, присел на другой край койки по-свойски - я невольно отшатнулся, потому как мне казалось, что он среди прочих удерживал Веню во время пыток. А Хикеракли принялся сказку ему рассказывать про волка - волка этого он и тогда, когда мы с ним пили, упоминал. Вскоре его увели, а я, чтобы больше койку своей персоной не занимать, ушёл к окну, где в кресле свернулся клубком, отвернулся к стене Метелин с перебинтованным горлом. В стороне от всех - один, совсем один, как и говорил Плеть. Я неловко спросил, не холодно ли ему, не переберётся ли на кровать... А там пришли и за мной.
Вернули в ту комнату, где велись записи на стене. Я как увидел от порога на койке фигурку Вени, так и бросился к нему, едва веря выпавшему мне счастью, и мы обняли друг друга крепко, со всех оставшихся сил, и оба шептали зачем-то "Простите меня". На нём места живого не было, на спине рубаха была окровавлена и изорвана, и я случайно касался свежих рубцов, боясь, что сделаю ему больно, - но ему, должно быть, уже дали обезболивающее. И как он, настолько хрупкий, мог выдержать... столько? Поднять бы на руки да унести отсюда, не оглядываясь, не останавливаясь, - но обступали стены, и мы устроились на койке вдвоём, он лежал на моих руках, а я, прижимая его к себе, что-то тихо говорил, сбиваясь с "Вы" на "ты" и обратно, обещал никогда больше его не отпускать, обещал увезти, когда нас спасут. Веня вспоминал мой рассказ об индокитайских фонариках в Фыйжевске, а я отвечал, что поедем сразу в Индокитай. Пустые обещания для того, кто не то что над своим словом - над собой самим не был властен. Вошли караульные, велели всем отойти к стене, и выйти вперёд "лысому тавру и одноглазой шлюхе" - только теперь я заметил, что у Плети срезана коса. Я пытался не пустить Веню, предлагал пойти сам, но тщетно. За ними закрылась дверь.

Как следовало ожидать, нам позволили увидеться лишь для того, чтобы вновь разлучить, - но мне вскоре довелось отвлечься от новой боли на чужую: в камеру бросили Ивина - он так и рухнул на пол. Я подхватил его, почти такого же невесомого, как Веня, уложил на постель; его била дрожь, он сказал, что его пытали на глазах Хикеракли. Я не задумываясь обнял его мальчишески худые плечи, твердил, что главное - то, что они оба живы, что они обязательно выберутся и уедут в Степь, и больше никаких революций, и никакого больше Твирина - только Тимка Ивин. Хикеракли смог сделать это для меня - вернуть волю к жизни, и я не мог не попытаться сделать это для них. И Тима не спорил, улыбался, пока я рассказывал, как Хикеракли о нём всё спрашивал, даже тогда спрашивал, когда мы с ним пили, - и, значит, я пытался не зря.
Подумалось: пытают только тех, кто считается мёртвым, а остальных членов РевКома, должно быть, ещё планируют кому-то представить невредимыми. Вспомнил слова одного поэта: "Самое невыносимое - то, что всё можно вынести", и что поэт этот кончил плохо, как все поэты, - то ли уехал в Африку, то ли просто хотел уехать. Тима снова улыбнулся - вот и хорошо. Я укрыл его пледом, лёг рядом. Из угла в угол нервически бегал Золотце, обсуждались клятые письма с бессмыслицей, датированные будущими годами, - в каждой комнате таких набралось уже порядочно, пользы от них я видел лишь в том, что на обратной стороне бумаги можно было писать, и недоумевал, как чьи-то глупые шутки могут волновать кого-то больше, чем пытки. Гныщевич и Золотце заявляли, что письма упали им прямиком за шиворот, - на моём пледе также оказалось письмо, из чего я заключил, что их сбрасывают с потолка. Заходила Лана, сообщила, что все в порядке, только Хикеракли печалится, - и я попросил передать ему записку. Оторвал от конверта клочок, схватился за карандаш, вложил бумажку в её ладонь:
"Хикеракли! Он жив. Отвечаю. ~Граф".
Измученный Тимка отключился, а когда пришёл в себя, спросил, снилось ли мне когда-нибудь что-то, чего очень хочется, но не может и не должно быть. Я уверял его, что сон - это всего лишь сон, а наяву желать не вредно, и все желания сбудутся. Заботиться о ком-то, когда Вени не было рядом, оказалось облегчением; я ещё немного полежал и в какой-то момент заметил, что вокруг меня все дремлют: и Тимка, и Гныщевич, и Золотце, растянувшийся прямо на полу. Затем я уступил койку прибывшему Драмину, встал у двери, пытаясь расслышать, о чём шумят на этаже, и постучался, желая осмотреться. Конвойный проводил меня до уборной, но на вопрос, что за шум, ничего толкового не ответил. А когда меня подводили обратно к камере - я как чувствовал, что пора, - палач уже искал меня там. И, перехватив из рук в руки, увёл - снова вниз и вниз, в подвал. Заранее ёкнуло сердце: только не Веня... но он там был. И не он один.
Веня сидел на прежнем месте, я не понял - привязанным или нет; меня усадили, удобно установив напротив него табурет. Крупный мужчина в чёрном прохаживался вокруг нас со стеком в руках, спросил, не догадаюсь ли я, почему его называют Куклой. Я о нём уже слышал и ответил, что мне самому любопытно, откуда такое забавное прозвище, - мысли о происхождении оного в голову приходили исключительно непристойные. Он ответил, что прозвали так за сходство с заводной куклой, и я покивал, что знаю об индокитайских механических игрушках. Привозили родители эдаких расписных болванчиков... Сей абсурдный диалог прервался коротким свистом хлыста. И пусть я вскрикивал, когда он рассекал рубашку вместе с кожей, - я пытался улыбаться ободряюще Вене, выкрикнуть "Пустяки!", даже хотел - по слову на вздох между ударами - прокомментировать, сколь долго держится завод механизма, но не договорил.
Кукла отложил стек и взялся за тяжёлую толстую плеть-нагайку. С каждым ударом казалось, что вот сейчас она перебьёт тебя пополам, и не стиснешь зубы так, чтобы их не разжало негромким воплем, - но знали бы они, сколько сил придаёт одно лишь то, что пока ты - здесь, его - не тронут!.. И это тоже закончилось - ударом рукояти в живот, выбившим остатки дыхания из лёгких, внутри словно что-то лопнуло, и кашлять было мучительно больно. Не дождаться просьб о пощаде Кукле, похоже, понравилось. Он поинтересовался, не сделать ли и меня шлюхой - мол, я же хотел узнать, каково это, - и застегнул на моей шее ошейник. Что я мог ему ответить: что действительно лучше - так, чем Веню? Если бы только он - не видел... Велели встать на колени. Я опустился на пол перед стулом, вцепился в него руками, уткнулся в него взглядом, прохрипел, чувствуя, как сдёргивают штаны: "Какая же ты мразь" - и страх растворился в ненависти и омерзении, а затем боль затопила всё.
Стул скрипит - лежу на нём грудью, сжимаю пальцы на прутьях спинки до онемевших костяшек, иначе давно сполз бы на пол грязной тряпкой. Чувствую, как стекает кровь. Сам себя не слышу, прокусил губу. Хорошо, что ничего, кроме боли и необходимости выдержать, уже не осознаёшь. А потом пытка завершилась. И в тишину, грохочущую в ушах, врывается голос: этого больше не трогать, у нас есть свидетельство честного человека, что он был не в себе и участвовать в Революционном комитете его угрозами заставил Твирин.
Вот теперь всё и рушится. Почему именно Тимка, леший! Как мне теперь Хикеракли в глаза смотреть? Как уберечь это светлое, невозможное между ними двоими, роднящее с тем, что чувствуешь сам? И как теперь поступят с Веней - когда обратно сняли ошейник, сжимавший мне горло?.. Хриплю, что это ложь, бред, что я в своём уме и действовал по собственной воле, и какой ещё Твирин, нет никакого Твирина... Сбоку буднично усмехается Кукла: "И Твирина вашего я тоже трахал". Принимаю это за ложь без доли сомнений - потому что, если допустить хоть толику веры, боли станет слишком много, больше меня самого.
Подняли с пола, поволокли наверх. Не могу переставлять ноги - боль нестерпимая, пронизывающая, стыдная, и, кажется, я всё ещё что-то говорю, пытаюсь исправить ошибку. И, остановившись на этаже, мой палач - кажется, его зовут Лен, кажется, Хикеракли упоминал, что знал его студентом - внимательно заглянул мне в глаза и сказал, что я, должно быть, и впрямь сумасшедший. А я, близко глядя в его лицо, как мог внятно проговорил, что Твирина на самом деле не существует. Мы его придумали, понимаете? Весь Революционный комитет - это и есть Твирин. Я даже не лгал, я вправду так думал, но верили не мне - и меня бросили в ближайшую комнату. Показалось, что ту же, где я оказался после ареста и заключения в подвале. Упал, лишившись опоры, на колени, и когда За'Бэй ухватил меня сзади - я за ночь научился узнавать его по рукам - чуть было снова не закричал. Но стерпел, вздрогнул только и огрызнулся: "Сейчас хоть меня не трожь!". Сам подполз к койке, уткнулся в неё головой - и без всякой жалости сказал За'Бэю, что он Твирина сдал. Да, спасая меня, - но можно было не сдавать никого!..
Без чужой помощи перебрался на кровать - За'Бэй, к его чести, больше ко мне не прикасался, я был к нему излишне жесток, но на милосердие и прощение не хватало сил. К тому же продолжать утверждать, что я на самом деле тронулся умом - когда я, быть может, как раз очнулся наконец от иллюзий, - было худшим из возможных оскорблений. Что ж, пусть думает так. За'Бэй засуетился, метнулся к бумагам, хотел писать признание, что это он во всём виноват и всё придумал - а все принялись его отговаривать; я просил написать только подтверждение моих слов о том, что не было Твирина, но меня едва ли услышали. Спрашивали, что со мной - я повторял, что они не хотят этого знать и этого видеть, и что помочь мне нельзя, заживёт само. Всё равно позвали Лану - я от обезболивающих отказался. Веня упоминал морфий - а кто знал, какими ещё препаратами здесь поднимают на ноги подопытных крыс? Пилюль неагрессии я боялся больше любых пыток.
Ройш укрыл меня пледом, и я лежал, вскоре осторожно свернувшись клубком, баюкая свою боль. Старался дышать глубже и реже, сквозь зубы, извинялся за стоны, кусал губы и рукав, считал про себя секунды, минуты, - а ведь это ещё такая мелочь в сравнении с тем, что Веня мог пережить за свою жизнь!.. Мир вокруг, плывущий и дрожащий в глазах тенями от светильника, всё больше казался адом. Сон разума рождает чудовищ... я рассказывал Гныщевичу о Гойе и его доме с заколоченными окнами, похожем на этот... И крики - женские крики, разносящиеся по всем этажам: "Костенька! Костя!" - они пытали мадам Ройш. И новость о гибели Коленвала - застрелен не то при попытке побега, не то на допросе, "Значит, мы больше не нужны им живыми". А потом возвращается Лана и сбивчиво шепчет на ухо: нормальных лекарств больше не дают, Веню пришлось накормить обезболивающим с возбуждающим эффектом, ему плохо - и если не снять напряжение, будет только хуже. А помочь ему - лучше мне, чем кому-то другому...
- Я не смогу. Ты даже не знаешь, что со мной сделали.
- Я знаю. Кукла ходил и хвастался, как всех поимел.
Как гадко, леший. Но это не важно, уже не важно. Если я тоже выпью обезболивающее - я смогу. Страх перед пилюлями ничего не значил перед страхом отдать Веню чужим рукам - лишний раз, сколько бы ни было этих разов, чего бы это ни стоило.

Спотыкаясь и опираясь на Лану, я вышел из комнаты. Она тайком перевела меня в соседнюю одиночную камеру и оставила там. Ноги меня не держали, и я сжался на полу, прильнув к каминной трубе, чтобы согреться; когда рядом никого не было, сложнее было сдержаться, и я подвывал сквозь зубы и сквозь озноб. Вскоре Лана вернулась с горстью мелких пилюль и велела проглотить их все. Я помедлил, глядя на них в ладони, помедлил, держа их во рту, но всё же повиновался. Она сказала, что минут через пять боль отступит, а желание усилится. Так и вышло - хотя я был ещё слаб и не успел подняться, когда она привела Веню. Мы вновь обняли друг друга, прямо на каменном полу, я гладил его волосы и не знал, как сказать о том, что должно было произойти, - прости меня..., позволь мне..., тебе станет легче..., - а время зримо утекало сквозь пальцы. Когда-то - совсем недавно! - казалось, что время будет бесконечным: время на то, чтобы стоять перед ним на коленях, на то, чтобы целовать его ладони... затем оно оборвалось, а теперь, когда он вырвался из когтей самой смерти, у нас было только несколько десятков минут - на всё.
И всё случилось. Так легко - без страха, что остановившееся вокруг нас время нас предаст, - я боялся только причинить по неловкости боль, и ничего и никого не боялся больше. И от того, что вокруг были тюремные стены, счастье быть с ним - для него - счастье быть - не делалось менее пронзительным. Не знаю, подслушивала ли Лана под дверью, - но она вошла сразу после, сказала, что пора расходиться по одному. Мы не без усилия, медленно и неохотно разорвали объятия - здесь каждый раз видишься как в последний. Лана увела Веню, затем проводила меня обратно в камеру. Никто ни о чём не спрашивал. Я знал, что потом, из-за активных движений, станет больнее, но пока обезболивающее ещё действовало - решил и впервые смог подремать. А проснулся, поскуливая от возвращающейся боли, всё в том же аду, где слишком часто что-то происходило.
Вернулся с допроса Гныщевич, сказал, что Плеть и Метелина расстреляли. Саша, Саша! А говорят, двум смертям не бывать, леший! Так и не привелось поговорить - а ведь ему, может статься, моё прощение было нужно так же, как мне - его, а ведь мне оставалась самая малость, чтобы его понять... Гныщевич, казалось, сходил с ума: утверждал, что письма из будущего пишут люди, недовольные новым миром, который мы построили бы, если бы революция победила, и каким-то образом передают их назад во времени, чтобы что-то исправить, - и что если им написать, они ответят. Дескать, он подсовывал письмо для них под дверь, и через считанные минуты ему подсунули письмо снаружи - правда, повторяющее один из текстов, который уже читали, но Гныщевича это не смутило. Мы убедили его, что это было лишь совпадением и все письма были написаны заранее.
В очередной бессчётный раз - страшный крик, близко, в допросной, и следом - шум драки в коридоре и чьё-то взахлёб отрывистое "Сдохни, сдохни, сдохни!.." Если сам выживешь - то как со всем этим жить-то потом, с памятью об этом, эхом оставшейся в ушах?.. Лана принесла новость о близящейся смене караула, во время которой сочувствующий нам солдат с говорящей фамилией Бедоносцев - тот самый в коричневой шинели - обещал помочь кому-нибудь бежать, чтобы привести помощь. Долго выбирать не пришлось - это должен был быть Гныщевич: остальные либо не могли уходить по одному, либо были в плачевном физическом состоянии, либо не имели достаточного влияния. А я приготовлений к побегу почти не заметил, потому что Лана сообщила и об убийстве Ивина. И снова сознание отказывалось верить. Не может, не может такого быть - потому как что же теперь будет с Хикеракли? Что со всеми нами будет, допустившими это?..
Гныщевич и Бедоносцев ушли - и минуту спустя послышалось: "А ну стой!". Распахнулась дверь, и все наши следователи-палачи в полном составе втолкнули в комнату Бедоносцева, поставили на колени, Лен приставил револьвер к его голове. Тот твердил: "Стреляй уже!", но Лен же так любил поиграть в кошки-мышки - и спросил, кто из нас подстрекал его к побегу, обещая, что отпустит его, если признается кто-то один. Я уже знал, что вестись нельзя, что Бедоносцев уже обречён, - но леший дёрнул За'Бэя сказать, что это он его подговорил! Я подал голос, что я также угрожал Бедоносцеву, что все мы планировали этот побег; но брать вину на себя и пропадать ни за что - не хотелось. Почему мы тогда молчали, не вступились хором? Почему разучились встать плечом к плечу - или никогда не умели? Потому, что оцепенели от множества потерь, отчаялись, потеряли надежду?.. Только За'Бэй не молчал - и Лен, пристрелив Бедоносцева, вскинул руку и вторым выстрелом убил За'Бэя.
Это было, как кошмарный сон - гулкая тишина, вдруг наступившая там, где был шумный, никогда не унывавший За'Бэй. Я знал, что во многом из-за меня он подставился под этот выстрел - из-за того, что я его обвинял, я не хотел, чтобы он выдавал других. Я слез с койки и отполз в самый дальний угол комнаты от того места, где только что упали два тела, хотел поверить, осознать, уцепиться за действительность - и не мог. Не вмещал один разум столько смертей. Я повторял про себя и вслух: Валов, Плеть, Сашка, Тимка, За'Бэй, - и не получалось поверить. Только когда мне сказали, что Хикеракли тоже мёртв, - глухая эта, загнанная оторопь прорвалась редкими - все уже вышли - слезами. Саша, Тимка, Хикеракли, За'Бэй - Господь европейский, их-то за что?.. Нет ничего страшней, чем перечислять, пересчитывать ещё живых. Нет веры крепче, не дающей упасть и сдаться, чем помнить, что Веня - среди живых.
А потом вбежала Лана и, схватив меня за руку, буквально выволокла прочь из комнаты, привела в одиночную камеру. Я увидел Веню, сжал в объятиях - и, конечно, тут же ввалились палачи, сказали встать к стене. Мы так и встали - держась за руки. Стоило ожидать, что Лана нас сдаст: слишком много она рисковала, не попадаясь, и у неё не могло быть иного выбора, кроме как сотрудничать с солдатами. Лен ходил перед нами туда-сюда, говорил, что раз я, по показаниям других, ни в чём не виновен, то они могут меня отпустить, даже вместе с моей "собственностью", если я пообещаю покинуть страну, не задерживаясь в Фыйжевске, - им-де в Росской Конфедерации сумасшедшие не нужны. Он так мельтешил, что я попросил его не нервничать. Я понимал, что неизбежен подвох, - вот сейчас будет "но", сейчас мне скажут, что ради свободы я должен буду кого-нибудь расстрелять, а я не смогу, и выторговать бы только Вене жизнь и свободу... Я даже не сразу нашёлся с ответом, когда меня спросили, куда у меня есть возможность уехать. Веня подсказал: Индокитай. Да, конечно же, Индокитай, душа моя, я ведь обещал...
...И сколько обещаний тебе я не выполнил?.. Лен выдержал паузу, сказал, что раз господин За'Бэй, к сожалению, мёртв, то его показания теряют силу, и я вновь оказываюсь тем, кто приговаривал к расстрелу невинных людей. Узкое дуло револьвера точкой, и выстрел. Падаю навзничь и боком, по стене. Смерть, наверное, должна наступать мгновенно, - но это мгновение оказывается таким долгим, и я до последнего знаю, что моя рука зажата в его руке.
Этого у меня никто не сможет отнять.

...Легко шагаю вперёд, в темноту - вижу удивлённого За'Бэя и чашку чая. Сажусь рядом, ничего не понимая. Чашка горячая, чай вкусный - но если я умер, то как я могу пить чай? Входит дама, поясняет, что здесь всё можно, и это посмертный чай, а они(она?) - посмертная гэбня. Спрашивает, за что я умер, - но как можно за что-то умереть? Умер я просто так, потому что убили, а за что-то можно только жить. А как вспомнил, за что - за кого - жил, так и ужаснулся, роняя слёзы в чай, что это же хуже смерти - если Веню теперь продадут или тот, Кукла, его себе заберёт. Дама меня успокоила, что на рассвете придут тавры и всех выживших спасут, и сказала ещё, что реальностей много, и в одной из них действительно революция победила, и моим именем назвали город Бедроград - но там Веня погиб от пули Метелина, а я сошёл с ума и начал деревья переворачивать.
Я признал, что уж лучше - так, как сейчас получилось, чем деревья эти, но всё равно спросил, нет ли такой реальности, в которой мы бы уезжали в Индокитай. Дама ответила, что если покопаться, то найдётся, а здесь и сейчас я смогу только присниться любимому, но больше уже не говорить ничего. Это не страшно - мы друг друга всегда без слов понимали. Вот бы только он ощутил хотя бы часть той нерастраченной нежности, что со мной осталась... А раз я здесь насовсем застрял - то разрешите с друзьями увидеться? - Разрешила. Вышел к свету и сразу Хикеракли с Тимкой увидел. Они вместе - это главное. Зовут посмертную Степь искать - должна же где-то быть!
А потом видение было. Какие сны в том смертном сне приснятся...
Снова подвальная темнота, вызывают и зачитывают обвинение и приговор. Спрашивают последнего слова. Говорю, что, должно быть, заплатил за содеянное сполна. И что убедился, что мы были лишь звеном в долгой кровавой цепи: мы хотели исправить мир кровью, а теперь - нас исправили кровью. Но верю, что однажды кто-то разорвёт эту цепь, и создаст мир, в котором людей больше не будут считать за вещи, - и тогда, быть может, кому-нибудь, кто будет так же любить, повезёт больше, чем мне. Нет, не надо завязывать мне глаза. Я смотрел туда, где, как мне казалось, были живые, - ведь жизнь только тем и отличается от смерти, что в ней ещё можно что-то изменить, - и надеялся, что он - видит оттуда мою улыбку.
Выстрел. Теперь - окончательный, но уже не больно. Значит, в Степь. Только ты туда не спеши. Я оттуда тебе и приснюсь.

Спасибо мастерам, героическим техам и всем соигрокам - персонально рассыплюсь сердцами по комментам. И канону спасибо, но эта история отныне будет для меня именно такой. И персонажи - именно такими. Слайды воспоследуют, а пока - спасибо Мане за наше счастливое степное посмертие:

И альтернативно-канонная версия, радио Бедроград

@темы: friendship is magic, человек собаке друг, радио Marcus FM, соседи по разуму, собачий холод, ролевиков приносят не аисты, гнездование пернатых, бредоград, дневник такса никки, 2 beer or not 2 beer

@темы: радио Marcus FM, соседи по разуму, собачий холод, ролевиков приносят не аисты, стихи не ведают стыда, бредоград

Я оказался единственным игроком, доехавшим на обе игры в выходные. И в субботу у Оги было четыре игрока и два полуигротеха, не считая самого мастера, и нам было отлично. Жаль только неслучившегося ритуала посвящения, к которому Дарк и Ляля так героически подготовили саундтрек, - и вообще, я бы этот квест с удовольствием повторил, благо в игроцкий склероз умею.

Поскольку основным персонажным ожиданием от игры по «Хижине в лесу» было «лучше бы там была Нарния, чем этот п@здец», над именем персонажа я жестоко надругался: Эдмунд «Джаст» Левисс, конечно же – в честь короля Эдмунда Справедливого авторства Льюиса. Трусливый эгоист, который, в отличие от оригинала, так и не исправился после того, как всех подставил, и к тому же с неприятной привычкой цепляться к чужим недостаткам и «несправедливостям». Мальчик хотел получить всё за просто так – да, я в Кая не наигрался – и был идеальной шестёркой, стремящейся пролезть в более статусное общество, которого, по его мнению, был достоин. Так всё и заверте. От игрока
С одной стороны была Миа "Мышка". Когда Эд, куратор младшего курса и любимчик преподов, по просьбе завуча подбросил какой-то пакет в тачку Генри "Химика", Миа зажала Эда в уголке и сказала, что она агент ФБР, а Эд засветился на камерах с килограммом кокаина. Эд зассал, выдал всех и пообещал сотрудничать со следствием, продолжая мило улыбаться завучу.
С другой стороны была Линда «Мушкетёр» - спортсменка и настоящий лидер, которой Эд восхищался. Вот только у Линды уже была девушка – "Красотка" Фрэнсис. Это Эд тоже считал большой несправедливостью и на Красотку капал преподам с удвоенной тщательностью, что симпатии к нему не прибавляло, но во многом из-за Линды он ввязался в тайный клуб «Виктория», который она организовала. И из-за того, что клуб был элитный, конечно.
И была Джесс Флетчер, глава клуба любителей викторианской Англии, в которой Эд состоял. Когда её пригласили в "Викторию", он набился в кандидаты вслед за ней. Что могло пойти не так?)

Отчёт отперсонажныйЯ с детства терпеть не мог слащавые истории вроде тех, которые пишет для детишек моя мать. В них герои побеждали только потому, что были хорошими - с кем-то дружили или кого-то любили, даже если творили несусветные глупости, и никакой расплаты за эти глупости их не настигало. И ни в одной сказке никто не побеждал потому, что вёл себя правильно, следуя правилам и логике. Зато в жизни обычно именно так и случается. Изложу вам историю, как меня однажды чуть не посвятили в закрытый клуб "Виктория".
Никаких неприятностей посвящение не предвещало. Клуб всегда собирался в каких-нибудь таинственных-загадочных местах с тёмным прошлым, но если заранее навести справки о заброшенном лесном коттедже, который купил Химик зависать по выходным, всё оказывается не так страшно. Раньше я уже слышал об этом доме от отца - халупа сменила множество владельцев, и в последнее время её перепродают за бесценок, а все конторы отказываются её страховать. Как по мне, так выгоднее всего было бы разобрать дом на стройматериалы.
Но когда мы, встретившись на заправке, погрузились в джип Химика и по бездорожью докатили до дома, он выглядел даже пристойнее, чем я ожидал. Пока мы осматривались и располагались в гостиной, я рассказал, что не так с домом: со всеми предыдущими владельцами происходили несчастные случаи. Не маньяк с топором и всё такое, а просто бытовуха - может, лестница в этом доме была кривая или проводка неисправная. Даже те, кто, как и Химик, не жил в нём постоянно, а, к примеру, приезжали раз в месяц с любовницей, довольно быстро выставляли дом на продажу. Деталей я не знал - всё же фильтрую то, что отец болтает за утренним джемом. Но он наверняка нашёл бы в нашем пикнике множество рисков, угрожающих жизни и здоровью - и мне это нравилось.
Трент "Ботаник" слушал музыку в больших наушниках, Миа попросила поделиться. Меня немного напрягало её присутствие в числе кандидатов, но, может, у неё были свои резоны следить за клубом и его членами. Открыли бутылку, стали решать, кто пойдёт к машине за едой и спасёт всех от голодной смерти, и кого мы в противном случае съедим первым. Джесс, мать Тереза, отказать не смогла и вызвалась спасать, я немного поцапался с Красоткой, а анатомическая тема из беседы всё не исчезала. Затем вспомнили РичиРич, которая тоже должна была присутствовать на собрании. Последний раз её видели несколько дней назад.
Если бы кто-нибудь почаще держался возле преподов, то знал бы, что Ричи в эти дни в кампусе не ночевала и что преподы уже шепчутся о том, как бы не пошли слухи. И родители Ричи, судя по тому, что упоминал отец, уже встали на уши - наверняка это были именно они, в наших местах не так уж много богатеньких, а когда твой отец - страховой агент, ты первым узнаёшь обо всех происшествиях. Немудрено, что она пропала - за Ричи могли дать хороший выкуп. Красотка, впрочем, предпочла считать, что Ричи удрала с очередным бойфрендом.
Мышка заявила, что видела какую-то фигуру в коридоре, и мы заподозрили, что можем быть в доме не одни. Бездомные, должно быть, газет не читали и потому не знали о дурной репутации дома - и по той же причине не оставляли заметного мусора после себя. Трент и Химик вышли осмотреться снаружи, а мы остались в коридоре, и тут мне отчётливо послышалось, что кто-то позвал меня по имени из подвала. Голос был глухой, но, кажется, женский. Я отозвался, но больше звуков не доносилось. Я не рискнул заглядывать в подвал, и кто-то сделал это вместо меня, однако там было пусто. Кто-то нашёл окошко, ведущее с улицы в подвал, и решил подшутить?
Но вернувшиеся парни сказали, что меня не звали, и принесли потрёпанную детскую игрушку, которая, по словам Трента, упала на него не с дерева и не с крыши, а "с неба". Падающие игрушки были наименьшей проблемой - я сразу вспомнил похищенную РичиРич и вообразил, что у подвала может быть двойное дно с запертыми заложниками. Это нервировало, но пока с нами была Миа, мне казалось, что всё под контролем. Когда мы спустились в подвал, заваленный доверху всяким хламом, Миа, однако, на мой вопрос, что делать, ничего не ответила. Тогда Ботаник и Химик принялись простукивать стены. Дальняя стена отозвалась пустотой: это была фальш-панель. Линда ударила её с ноги.
Панель уехала в боковую стену, и за ней оказалась красная лазерная сетка, как в фильмах, - а за светом лазеров ничего не было видно. Парни пару раз потыкали между лучами шваброй, и в ответ из-под потолка что-то падало, как нож гильотины, поднимая тучу пыли, а Красотка каждый раз взвизгивала. Я призвал всех уйти, пока не @бнуло током, и мы стали пробираться к выходу; включилась какая-то детская игрушка, которую Химик задел по пути. О том, что в принадлежащем ему доме находится такая навороченная защитная система, он и знать не знал. Джесс предлагала обратиться в полицию, но что скажет предыдущий владелец? - Правильно, что всё это уже было, когда он купил дом. Выйдет пустая трата времени.
Ботаник и Химик решили разведать остальные помещения дома, а мы допивали вино и обсуждали увиденное. Я предположил, что первый владелец мог до сих пор жить в каком-нибудь бункере, а дом над оным построить как декорацию и всякими пакостями нарочно выживать оттуда покупателей. Неясно только было, для чего он это делал: чтобы за гроши выкупить дом обратно? Слишком замороченная схема для заработка. Впрочем, слухи упоминали, что изначально в это доме проводились какие-то эксперименты - не как у нашего Химика, а по переустройству планировки, или проводки, или чего-то ещё. Планировка действительно выглядела странновато, но мы не думали, что кто-то умудрится заблудиться, - и когда Красотка отлучилась в уборную, пара шагов по коридору, никто не стал волноваться.
А зря. Вскоре мы услышали шум и подоспели к чердаку как раз вовремя, чтобы на нас вывалились Трент и Химик, высадившие запершуюся дверь. Химик хромал - провалился ногой в прогнившие доски пола. И почти сразу застучали изнутри в дверь спальни - не могли выйти Красотка и Миа. Ботаник и Химик долго пинали крепкую дверь, и когда она уже болталась на петлях, я потерял терпение, разбежался и вместе с дверью влетел в комнату. Красотка была перепугана и твердила, что видела призрака, прошествовавшего из угла в угол. Решив больше не ходить по одному, мы собрались в зале и пришли к единодушному мнению, что из дома пора валить. Захлопывающиеся двери не могли быть совпадением - электроника дома сошла с ума, и находиться в нём стало попросту опасно.
Мы дружно ломанулись по коридору, но, не доходя до входной двери, по неведомой причине некоторые вдруг почувствовали, что уезжать совсем не хочется. Уже темнело, все выпили, и куда лучше будет переночевать и уехать утром. Я тоже ощутил жгучую обиду от того, что обещанный ритуал так и не состоялся - я тащился в эту глушь только для того, чтобы меня на@бали и оставили ни с чем?! Я подозревал, что эта х@рня с дверями - часть испытания для новичков, отсеивающая слабаков и трусов, но меня-то таким не проведёшь. Я требовал, чтобы сначала провели посвящение, а потом уже уезжали. Кто-то спорил, предлагал уехать без нас, но потом всё равно соглашался, а тут и Химик потерял сознание. Мы перетащили его в зал и привели в чувство.
Химик был не единственным, кто мог вести свою машину, но я утверждал, что в таком состоянии его нельзя никуда везти по ухабам и надо дождаться утра. Миа вызвалась сходить к машине за аптечкой, но хотела, чтобы кто-то пошёл вместе с ней. Пока все хлопотали вокруг Химика, больше как-то было некому, и я согласился. Мы дошли до джипа, открыли его, и я стал шарить внутри в поисках аптечки. Не помню, как нашёл её, - помню слабый укол в плечо у основания шеи и резкий приступ слабости, от которого я осел на землю. Миа со шприцем расплывалась у меня в глазах. Заплетающимся языком я пытался спросить, что это было, что она сделала, а она как ни в чём ни бывало предложила прогуляться. Я вяло протестовал, что не уйду далеко от дома, но она помогла мне подняться и увела за деревья; даже если бы меня услышали, я от слабости и страха не мог кричать.
Я продолжал спрашивать - знает ли Миа, что происходит, и зачем она сделала это со мной. Она опустилась передо мной на корточки и негромко заговорила, и я, как кролик перед удавом, весь обратился во внимание. Она сказала, что ребята как-то заскучали и надо бы их развлечь. Вложила мне в руку пистолет, заверила, что это игрушечный пугач, и велела вернуться в зал и шесть раз выстрелить в угол - шутки ради, чтобы стало повеселее. Я сомнамбулой сжал пистолет в правой руке, опустил дулом вниз и медленно, с трудом переставляя ноги, направился обратно к дому, прошёл по коридору, вошёл в гостиную и поднял руку, целясь в угол в стороне от собравшихся. Я успел нажать на собачку раза три, прежде чем мне выкрутили руки, повалили и выдернули пистолет из пальцев. Я почти не сопротивлялся, зато начал приходить в себя и возмутился, что меня чуть не убили, приложив головой об стену.
Меня расспрашивали, и я путался в воспоминаниях - вот мы с Мышкой искали аптечку, мне стало плохо, мы прогулялись, чтобы проветриться, и решили подшутить, потому что нам казалось, что это будет забавно. Вскоре я сам начал осознавать, что здесь что-то не так; связывать меня не стали, к тому же нашлись более важные дела - пистолет, конечно, оказался настоящим, и срикошетившая от стены пуля попала Химику в предплечье. Я сам не заметил, что аптечка всё ещё была при мне, - а вот ключи от джипа и от дома остались у Мышки, и она всё ещё ошивалась снаружи. Рану залили остатками вина, застрявшую пулю хотели вынуть, но я сказал, что она может закупоривать отверстие и не давать вытечь слишком большому количеству крови, поэтому сначала нужно было срочно доставить Химика в больницу. Ботаник мог выбить стёкла и завести автомобиль без ключа - шанс опередить Мышку, даже если её целью было нас задержать, у нас был.
Мы с Ботаником подхватили раненого Генри под руки и повели по коридору, Джесс последовала за нами, а Линда и Фрэнс задержались в гостиной - и тут за нашими спинами захлопнулась дверь. Одновременно щёлкнул замок входной двери. Выбить входную дверь не было никакого шанса, а девушки из гостиной стали кричать, что потолок опускается. Устроив Химика у стены, мы с Трентом стали пытаться высадить дверь гостиной, пока Линда колотила в окно. Дверь не поддавалась, я почти выбился из сил, как вдруг услышал голос в своей голове, нашёптывающий, что если я не дам выбить дверь, меня отпустят. И это уже были не фокусы Мышки с внушением. Это были духи места - я немало о них читал. Спорить с ними было бы глупо, и я закричал, вставая между Ботаником и дверью, что если он продолжит, то всё обрушится и он убьёт и девушек, и нас - вон, стены уже шатаются. Он поверил, отвлёкся от двери и бросился в подвал искать лом, лопату или что-нибудь ещё, чем можно было бы проделать в двери дыру.
Не успел он уйти далеко, как из-за двери послышались грохот и визг Красотки, после чего всё стихло. Мы ещё постучали и позвали, но никто не откликался. От этой тишины стало жутко - невозможно было осознать, что кто-то мог погибнуть, всё казалось, что это понарошку, не насовсем. Я привалился к стене и бормотал, что надо чем-то проковырять дверь, что под завалом кто-то мог выжить. Трент ещё пошуровал в подвале и поднялся оттуда с изменившимся лицом. Он сказал, что вместо инструментов нашёл под грудами барахла человеческие трупы. Проверять не тянуло - поверили ему на слово. Эта новость снова будто ожесточила. На войне как на войне, надо было скорее спасать свою шкуру, чтобы не оказаться в числе погибших.
Решили попробовать выбить окно на кухне. Ботаник колотил в него табуреткой, но оно было крепким, явно бронированным. К счастью, он знал, как располагаются слои в таком стекле или что-то вроде, и одна трещина уже появилась, оставалось пробить вторую, крест-накрест... Увы, он не успел. Включилась газовая плита, и, зажав рот и нос ладонью, я выскочил в коридор, и остальные за мной. Трент выкрикнул, чтобы кто-нибудь выключил газ, и, конечно, над плитой задержалась Джесс. Тяжёлая двустворчатая дверь мгновенно захлопнулась, отрезая её от нас. Ботаник хотел до неё докричаться, повторял "Выключи газ!", но, видимо, ей это не удалось, потому что нам никто не ответил. Но я даже испытал облегчение от того, что Трент не стал сражаться с кухонной дверью и перешёл в спальню. Все понимали, что, даже несмотря на щель в окне, в газовой камере долго не протянешь, - но никто об этом не говорил.
Мы учились на своих ошибках - теперь я держал дверь спальни открытой, Химик оставался в коридоре, а Трент занимался окном. В какой-то момент я вновь услышал голос - "Оставь их мне, и сможешь уйти", и еле удержался от того, чтобы не переспросить, что это значило. Во-первых, я и так не собирался никого вытаскивать себе в ущерб, во-вторых, дверь дома была заперта, а в-третьих, мне нужен был Трент как единственный, кто мог завести машину. Поэтому я ждал, пока откроется путь наружу, - а потом увидел нечто, от чего заорал матом. Из тёмного угла спальни ко мне целеустремлённо полз окровавленный младенец, и у него отсутствовала половина головы. Я топал на него ногой, но он всё приближался, и я отскочил от двери, едва не сшибив Химика - и дверь немедленно захлопнулась. По словам Ботаника и Химика, они призрака не видели.
Хотя опасности явно не было, я не спешил ломиться обратно в дверь спальни, пока Ботаник не вскроет окно. Он ещё трудился, когда в коридоре со стороны гостиной показалась Линда, с трудом приближающаяся вдоль стены. Крови не было видно, и на призрака она не походила - я метнулся к ней, подставил плечо и помог добраться до нас с Химиком. Она сказала, что её ударило током, что опускавшийся потолок оказался голограммой и что Красотка успела выбраться наружу через окно, которое открылось и тут же снова закрылось. Звучало не слишком правдоподобно, и, кажется, Химик ей не поверил, но мне было всё равно. Раздался мат Ботаника - затем из-за двери он прокричал, что на него через окно выпало тело Мышки. Я подумал было, что ему удалось разбить окно, и собрался уже высаживать дверь, но переспросил - оказалось, с окном он ещё не закончил. Мы сообщили ему, что проходящие сквозь окна призраки - тоже, очевидно, голограммы.
Зашла речь о Мышке, и Химик упомянул, что она агент ФБР. Я откликнулся, что знаю это, не вдаваясь в подробности. В голове снова зазвучал голос, громче и настойчивей, повторяя одну и ту же фразу: "Оставь их мне и уходи". Если видения были голограммами, то не был ли голос чем-то вроде радиоволн, тоже подстроенных Мышкой? Я потряс головой. Химик сидел, прислонившись к стене, и говорил о том, что Миа его допрашивала, таким голосом, что стало ясно: повторить эти допросы он не согласится ни за что на свете. Мне хотелось его дослушать, но голос в голове не давал, заглушая, как я ни старался отвлечься. "Уйди"... значит - просто уйти? Что ж, если голос обманывает, я ничего не теряю. Но даже если бы я знал наверняка, что у меня получится, - я бы не стал говорить Генри напоследок, откуда я знаю о Мышке. Плохого я ему не желал. Просто уходил.
Я взялся за ручку входной двери, и к немалому моему удивлению она поддалась. Меня окликнули, рванулись было за мной, но время было упущено - я вышел и захлопнул за собой дверь. Снаружи была тихая ночь, дом обступал чёрный лес. Джип пропал, и ни Красотки, ни Мышки нигде не было видно - и я передумал звать первую, чтобы не привлечь, не приведи небо, внимание второй, если она ещё наблюдала за аттракционом. На всякий случай я обошёл дом кругом и увидел в окне спальни Трента. Мы не могли слышать друг друга, и я попытался показать ему знаками, что машина исчезла, но он шарахнулся от меня в угол комнаты, как от призрака. Я больше ничего не мог сделать и пошёл в лес по колеям от колёс джипа, но обнаружил, что заблудился, и заночевал в ворохе лапника. У меня не было навыков бойскаута, зато не было и травм, поэтому я дотянул до утра, отделавшись лишь воспалением лёгких. Я блуждал ещё до вечера следующего дня, пока меня не нашли.
Как выяснилось позже, при постройке этого коттеджа по технологии "умный дом" какой-то умник подселил в его систему искусственный интеллект. Что-то пошло не так, и учиться заботиться о жильцах программа не смогла, зато была уверена, что всё должно быть по её правилам. Люди этим правилам почему-то сопротивлялись и ломались, но приходили следующие. Трент смог выйти, но, от нервного перенапряжения приняв двор дома без джипа и без Красотки за ещё одну голограмму, вернулся в спальню - что дом поощрил и завёл его себе, как хомячка, дав доступ ко всем помещениям, пище и сети. Так Ботаник смог связаться с внешним миром и сообщить, что в окрестностях дома есть люди, нуждающиеся в помощи. Чуть позже нашли и его. С тех пор он не прикасается к электронно-вычислительным приборам и ведёт все расчёты письменно.
Красотка действительно выбралась, но совершила ошибку, решив подождать остальных. Миа убила её - у маньяка всегда есть одна любимая жертва, а остальные были ей не нужны.
Об остальных я знаю меньше. Химика неслабо потрепало - когда Трент его нашёл, он пытался спасти давно мёртвую Джесс и надышался газом. Зато Трент смог его выпустить, и Химик сам успел добраться до города к утру - сказалась водительская сноровка.
И, что бы там ни было, сомневаюсь, что клуб "Виктория" в ближайшее время возобновит заседания.

Теперь любопытно, как дом моделировал всю эту менталку - заставить передумать уезжать, голоса в голове, - но это мелочи, ибо мистика и ресуррект дверей.) Спасибо мастеру и соигрокам, было ярко и увлекательно! Несмотря на то, что многое неизбежно проговаривалось словесно и прокидывалось на кубиках, воображение дорисовало необходимую атмосферу само, и ощутить себя внутри фильма получилось на все сто.
А до игры - также был рад поговорить с Тикки за DC и поагитировать Алекс на грядущие игры. Все обещанные ссылки и прочая - чуть позже, когда вернусь в мир живых. Не переключайтесь)

@темы: friendship is magic, соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты