Во флэшмобе персонажных валентинок мне прилетела одна, зато какая! Лисс сложила коллаж про Диориля ап Лианнан и Оддгейра (незаметно заталкиваю ногой под ковёр свои разбитые сердечки). Я вспоминал именно их, когда махал лапой, потому что эти феи - тоже история о любви. И несмотря на то, что Дио - лианнанская б#$дь и не может этим не ранить (и сам об это ранится, что уж говорить), - он всегда любил и всегда будет любить только одного спутника своих жизней.

(с) Скетчевальня

А это - вообще-то не лично мне, но тоже будет здесь, пока праздник не закончился. Потому что я, зайдя в канал Рами, моргнул и на мгновение подумал, что я лунатик и заказал у него иллюстрацию к читаемой ныне книжке, Камню Звёзд, пока спал так вот куда делись деньги. Это ведь СЛИШКОМ они - Синдра и Морлин: драконы, танцующие среди звёзд, - и разве что рыжая грива принца немного коротковата. На самом деле, конечно, это просто февральский арт из Драконьего календаря, нарисованного для мастерской Al.Sharatan (надеюсь, что однажды можно будет купить такую открытку или плакат отдельно, а не все 12), так что мы с Рами посмеялись и обменялись рекомендациями книжек. Но совпадение всё равно получилось на уровне волшебства, особенно после прошедшего танцвечера. Эти фантастические космические цвета так подходят атмосфере сеттинга...

(с) Rami fon Verg

@темы: соседи по разуму, aesthetics, мечтай, иначе мы пропали, радио Эфир в прямом эфире

В прошлую пятницу перед игрой я выбрался на танцы в библиотеке, чтобы освоить новый контрданс ко дню рождения Люции. ТанцевальноеКогда добрался - в зале уже осваивали Норвежку, узнал её по первому же движению. Жаль, что танцующие не призвали снега, зато призвали Гречу
Потом учили КД Вольные каменщики, которые меня и интересовали. С матерными стонами "Проклятые масоны!", потому как быстрые контрдансы на три пары я, конечно, люблю, но они требуют задействовать мозг, а мозга было маловато. В одной из фигур я до сих пор, кажется, путаюсь.
Майрет: На самом деле у этого контрданса очень понятная геометрия, *далее следует объяснение на несколько минут*
Греча: Вечер пятницы. В зале преимущественно гуманитарии. Майрет предлагает подумать о геометрии...
Также станцевали КД Дженни собирает груши, он в моей жизни когда-то уже был. И вот он - действительно несложный и забавный. При обсуждении, на каких шагах бегать по кругу, случайно породил "Шла Дженни pas chassè, собирая груши".
И потестировали Дружеский вальс для бала Вескона под альтернативную музыку. Музыка была признана слишком быстрой: если танцевать без прогрессии - то ок, а когда сразу после прогрессии происходит вальс - неопытные танцоры как пить дать не будут успевать сориентироваться. А на Весконе неопытных обычно большинство.

Жалею о том, что не мог порваться на двух Марков и присутствовать на последнем прогоне Чудовищ в минувшую субботу. И не только потому, что меня игре не хватало (Луар умница, но я всё-таки уже хорошо знаю игру изнутри и могу быть в некоторой степени проводящим), но и потому, что я всегда получаю огромное удовольствие, наблюдая за игроками. Барраярское всякоеВ этот раз, едва я переступил порог, на меня вылетел Пётр (Алтан) с "Христомбогоммолю КУПИ МНЕ цветочек аленький ВИНА КРАСНОГО", и я сразу понял, что игра удалась Метнулся кабанчиком за каким-то полусухим, и сам к нему припадал. Смотрел из уголка кухни на финальные эпизоды: здесь Юрий (Жанин) тоже собирался жениться на Елене (Кэта), и она медленно сходила с ума вместе с ним, - и Ксав (Сули) сначала звонил ей на комм в самый ответственный момент, а потом удерживал её, когда Юрия убивали. И очень знакомо - как в Волках Мибу - Юрия утаскивали со сцены, уложив на плед И, кажется, на каком-то прогоне уже был круг из попкорна для неслучившейся свадьбы, - здесь он тоже был, пришлось экстренно пылесосить засыпанный попкорном пол.
Если Мэсс поберёт Чудовищ как коробку - я, кажется, даже захочу снова в них сыграть. Кого-нибудь из потрясающих женщин - их мало, но каждая стоит десятка, - в идеале прямо Елену. Это больно и сложно, но это красивая история. А ещё я осознал, что я, во-первых, уже играл дочь Доно, а во-вторых, даже дважды Хотя второй раз был очень точечным, а вот первый запомнился: Эльза Форратьер смотрела, как отец рисует прекрасные архитектурные паруса, а потом отказала императору. Можно будет сыграть и в третий раз, на танцевальной игре, - найти бы только Форбреттена А если танцевальных игр будет две, и исполнится мой давний дрим сыграть Эйрела в его счастливую семейную пору... То мне же всерьёз придётся искать себе также и Джоула, а я за столько лет так никого и не уговорил прочитать ДД&КК!..
А ещё я, некоторое время повисев неопределившимся в чате мондштадтской пьянки у Шокала и Смехель, не смог уговорить Птаху на какой-нибудь лесбийский сепаратизм(тм) - и, вспомнив, что у него был дрим, пришёл звать Ле на томатов. А Ле взял и согласился Ролевое всякоеЯ так давно и глубоко похоронил свой дрим сыграть Тому, что теперь сложно его откапывать и сложно поверить, - но бывает же! Так, глядишь, однажды и остальные дримы подтянутся, благо их у меня не так уж много.
С грустью смотрю на то, что мне бы до конца месяца оплатить половину взноса на Излом, а ещё на Грибоедовский бал (я буду так называть бал по Горю от ума, для краткости) и Эскобар. На деньрожденный бал Миндона попасть уже и не надеюсь, а на Вескон и сам не хочу. А я ведь ещё в Питер собирался... Ну ничего, весна долгая, ещё соберусь. Камлайте мне на жирные работки

Осенние дела обстоят так: решили мы с Птахой заказать в МВидео посуду (сковородку и чайник, для начала) для нашей новой плиты, которую мой отец наконец подключил. Оплатили, я был готов забрать заказ самовывозом хоть на следующий день. И что могло пойти не такНаутро на почту пришли сообщения: в 10.05 - с заголовком "Заказ успешно оформлен", в 10.11 - с заголовком "Заказ не выкуплен" (ещё и смайлик, пожимающий плечами, прямо в заголовке стоял). Я пошёл в личный кабинет - там значилось, что "заказ отменён, денежные средства возвращены" (средства, конечно, возвращены не были). Я позвонил в техподдержку и поинтересовался, какова причина отмены, в которой я никак не участвовал, и когда мне вернут деньги. Операторша проверила и сообщила, что заказ отменён поставщиком по причине "Не устроила цена".
Забавно, сказал я. Забавно, согласилась операторша.
Также она сказала, что деньги должны вернуть за срок от трёх до семи дней, и если не вернут - будем писать поставщику обращение. Пожелала удачи в разрешении этой ситуации. К счастью, деньги мне вернулись буквально на следующий день. Когда я орнул об этом в Саюри, она резонно напомнила мне, что отмена продавцом оплаченного заказа является незаконной и можно пожаловаться в роспотреб. И я уже накатал было жалобу, когда Ника, в которую я также орнул перед игрой, пояснила, что предложения на маркетплейсах не являются публичной офертой, так что на них эти правила не распространяются. И продавец может привлекать внимание к товару заниженной ценой, но не продать его за эту цену (хотя мне сложно понять, как это работает: я не стану писать положительный отзыв, пока не получу товар в руки, и не стану покупать тот же товар после отмены заказа по высокой цене, а пойду в другой магазин). Правда, на сайте МВидео есть страница под заголовком "Публичная оферта", но из хренадцати путаных пунктов в этом тексте есть и пункт о том, что информация на сайте носит ознакомительный характер.
В общем, покупать онлайн может быть удобно, но я уже как-то задолбался об это "мы маркетплейс, ни за что не отвечаем, все вопросы к поставщику (который будет тебя игнорировать)". Ну хоть лишнюю плиту, вероятно, Хэльвдис продам для московской студии, раз поставщик мне не отвечает.

КрысокоротенькоПока я был в Питере, четвёрка хасят соскучилась по выгулу и вышибла верхнюю дверцу, которую я, видимо, закрыл неплотно, - но никуда дальше крыши клетки они не ушли. Я вернулся из Питера - и чихают все, просто ВСЕ в этом доме, кроме мыша Но пока не ужас-ужас, надеюсь справиться увлажнением воздуха и пшиканьем физика в носы. Также у хасят любимое развлечение - навернуть верхнюю поилку, а проволочку от неё втащить в клетку и закопать в наполнителе. Недавно у них был внеплановый утренний выгул, пока я перекапывал весь поддон, чтобы эту проволочку найти А в остальном монохромыши (ударение на ваш вкус) - всё ещё любимые и любящие дети: меня, кажется, ещё ни разу не встречали при каждом открывании клетки таким дружным хоровым шуршанием зубов (что у крыс есть аналог урчания) в ожидании вкусней, почесушек и игр. Правда, мне ещё ни разу не доставались настолько маленькие крысята, а ранний импринтинг на человека многое решает.
Тем временем тётушка Хава иногда открывает дверцу клетки ж@пом, когда сползает с верхнего гамака. И идёт жрать обои Кстати, шерсть на том месте, где её брили для операции, у неё так и не восстановилась до прежней густоты, и она теперь выглядит, как немножко траченный молью девил, - но для двух лет это простительно. А у Аякса только сейчас, в преддверии юбилея, начинают шаркать задние лапки. В остальном он в отличной форме и с отменным аппетитом.

Досмотрели первый сезон Дюны:ПророчествоДосмотрели первый сезон Дюны:Пророчество. Сначала события развивались неспешно, но в последних сериях нагромоздились в каком-то бешеном количестве. И я даже готов простить то, что тогдашнее Сестринство занималось не сохранением породы Человека и выведением Квизац Хадераха, а созданием лояльных и управляемых правителей, - в конце концов, за тысячелетия Орден не мог не измениться. И то, что прекрасный бешеный пёс Дезмонд Харт оказался потомков Атрейдесов и Харконненов (как тысячи лет спустя вам пришло в голову, что повторить аналогичный коктейль будет хорошей идеей?)). Но мне кажется, что авторы (исходной книги, видимо) перемудрили с объяснением всего на первый взгляд мистического - технологическими причинами. Сеттинг Дюны весь стоит на религиозном мистицизме, массаракш! Было красиво, что Харта проглотил шаи-хулуд и наделил его способностью убивать, и что женщинам Ордена стала сниться тьма в пасти шаи-хулуда и смотрящие оттуда глаза. А оказалось, что кто-то вживил в глаз Харта оружие, активирующее вирус, который воздействует на тех, кто испытывает страх... WTF Разве что нас подводят к возникновению Литании против страха, - но всё равно как-то притянуто за уши.
Зато музыка по-прежнему потрясающая, визуал впечатляет, Атрейдес секси, в аколиток Сестринства ябпоиграл, а императора, которого предали все, очень жалко.

Стремительным домкратом посмотрели семь серий АндораСтремительным домкратом посмотрели семь серий Андора. Не знаю, как раньше мимо нас умудрилась пройти предыстория одного из главгероев Изгоя, - но это, пожалуй, первый игровой сериал в сеттинге ЗВ, который меня зацепил. Он очень хорошо показывает изнанку как Сопротивления, так и Империи, где наверху - не считающиеся с сопутствующими потерями и мыслящие глобально фанатики, а внизу - рядовые люди, очень разные, с очень разными целями и мотивами. А я обожаю истории простых шестерёнок И вот с одной стороны - имперские полицейские, трогательные нелепцы, очень ответственно подходящие к поимке преступника... Которые, оказавшись на незнакомой, чуждой и враждебной им территории трущоб, заблудились, запаниковали и пристрелили мирного человека. А с другой стороны - сопротивленцы, которые грабят казну, чтобы Империя после этого туже закрутила гайки, обложила людей налогами, и люди начали бунтовать, - и грабят под прикрытием религиозного праздника аборигенов, так что праздники тоже запретят, хотя аборигены тут вообще ни при чём. И в процессе, разумеется, что-то идёт не так, и грабители также убивают некоторое количество служащих базы. И напрашивается вопрос: в чём между ними принципиальная разница для большинства граждан Империи, оказывающихся между молотом и наковальней?..
Главгерой пока вызывает только любопытство, что же его так зацепит в Сопротивлении, что в недалёком будущем он будет готов за него умереть. В современных ЗВ всё ещё отличные дроиды, и здешний дроид-заика тоже прекрасен. И совершенно чудесные женщины - будь то глава повстанческой ячейки, которая так по-человечески колеблется перед началом опасной миссии, или умная имперская ищейка, выслеживающая тактику повстанцев вместо того, чтобы бить по площадям, чего и добивается Сопротивление. Но прекраснее всех - конечно, приёмная бабушка Кассиана. "Я нашла место, свободное от Империи, у себя в голове". Пожалуй, это ближе всего к ответу на вопрос, почему я не уезжаю, когда уже уехали почти все: чтобы однажды выйти на самую главную площадь в самом красивом платье. Потому что все империи заканчиваются, и их можно пережить.
Я думал, что это весь первый сезон, и порадовался, что уже анонсировали второй, - а оказалось, что в первом сезоне двенадцать серий Надо будет найти остальные!

И наконец-то устроили пересмотр Дюны Линча под пиво, выпили за бессмертие гения. Не помню, пробовал ли его раньше, но милкшейк ИПА с кокосом от Брелков, Co-Co Nuts (ранее Карамба), весьма хорош: мягкий, нежный, сливочно-кокосовый, не приторный, не химозный, не водянистый, не алкогольный, не выдыхается - всё при нём. И немного про фильм
Достоинства Дюны, конечно, не нуждаются в повторении: Линч без всякой компьютерной графики сделал фантастику, подарил нам секси рыжего Фейда и мопса дома Атрейдес, которого выносил на руках Гурни. Сложно уложить всю книгу в один фильм, так что Линч без стеснения сконцентрировался на том самом мистицизме, которого так избегают в Пророчестве: Пол всю дорогу задаётся вопросом, правда ли он - избранный, - и радостно находит всё больше подтверждений своего могущества. И история заканчивается не тем, что Муад-Диб становится новым падишах-императором, - она заканчивается тем, что поток спайса прекращается, и на Арракис проливаются потоки дождя.

Читая Камень ЗвёздПришло время поорать, какое же Морлин солнышко. Узнав о том, что Лорелин якобы и есть Трина Лиа, он мог бы её убить, и дело с концом, - но вместо этого он хотел её спрятать, чтобы спасти от пророчества и чтобы ни ей, ни ему не пришлось сражаться друг с другом. Был готов всем её обеспечить, подготовил для себя и для неё чёрного и белого коней (то, как белый конь самостоятельно пришёл помогать Дамиону, - конечно, рояль из кустов уровня диснеевской принцессы, но волшебной сказке простительно)), и даже... похитил и её подругу тоже, чтобы ей не было скучно! Он прямо говорит о том, что не поддерживает НИ Ану с её немереями, НИ зимбурийцев с их культом Валдура, и хочет задержать их всех, чтобы Камень не достался никому. Но как же ему сложно задерживать Ану с учётом того, что он не может причинить вред ей и её друзьям, потому что когда-то она его спасла!.. Возникает ощущение, что архоны нарочно избрали на роль главзла того, кто буквально не хочет никого убивать, - чтобы это позволило убить его самого в конце истории И чем Ана и другие фанатики, которые хотят, чтобы пророчество непременно сбылось, лучше зимбурийцев? И те, и другие хотят, чтобы их герой победил в войне, - но для победы нужно, чтобы война началась. А Морлин - единственный, кто не хочет войны - говорит Ане, что кровь Лорелин будет на её руках, и в чём он не прав?..
И вот в лоре этого сеттинга также возникло холодное железо. Я уже могу коллекционировать разные объяснения того, почему холодное железо противоположно магии, - и здесь это объяснение - одно из самых изобретательных: золото и самоцветы обладают магической силой, поэтому драконы спят на грудах сокровищ для подзарядки (что даже не лишено мифологической подоплёки: драконы в сказках действительно ассоциировались с самоцветами и кладами из-за магических свойств оных). А железо - звёздный металл (видимо, имеется в виду чистое метеоритное железо), поэтому магической силы в нём так много, что она отменяет любую другую магию. Заглушает и засвечивает.
Эта история по-прежнему прекрасна тем, что это история рационально мыслящих людей, сталкивающихся с волшебным, - поэтому при виде скелета дракона они задаются закономерным вопросом, как может существовать животное с шестью конечностями И как прекрасны терзания Дамиона, убившего своего первого врага в бою! Просто отдушина после всех персонажей, которые, попав в новые для них условия, сразу начинают крошить направо и налево всех, кто встаёт у них на пути. И я бы шипнул Дамиона и Йомара, если бы не знал канонные пейринги, потому что у их дружбы шикарная динамика. А как прекрасно Эйлия считает, что она - самая бесполезная часть команды, в отличие от Лорелин не умеющая сражаться! Ай да Бэрд, ай да умница: она действительно держит Эйлию на заднем плане, в качестве наблюдательницы, которая толком ничего не решает, потому что течение её тащит. Если бы я не знал главного спойлера о том, что Эйлия - и есть Трина Лиа, - я бы наверняка повёлся.
А ещё Бэрд по-прежнему пишет невероятно живописно и кинематографично (одна только сцена появления дракона вместе с грозой чего стоит!) - так, что перед глазами сами встают пейзажи. Место действия переместилось из романтических руин в горы Тринисии, - и теперь я могу представлять белые скалы, которые видел сам и которые могу видеть и нынче на фотографиях Птахи и Софийки. Читаю описания гор и облаков, такие узнаваемые и такие красивые, и только больше хочу снова в горы. Мне кажется, когда я окажусь в горах, погружение в атмосферу этого мира будет ещё более глубоким, чем в прошлый раз.
И немного мемного напоследок Автор, конечно, имел в виду, что кот добыл дракона вместо мыши, - но я представляю, что дракон - это кот, который не хочет ловить мышей, а хочет валяться кверху лапами. Ну точь-в-точь Морлин, которого опять заставляют что-то делать


Мы уже начали отмечать Луперкалии с ягодным пирогом и марафоном экранизаций Опасных связей, но об этом я расскажу отдельно. А пока - покажу ещё один реквест с Ци Жуном, на сей раз от (с)Voxel. Это было ещё до того, как нам выкатили промки к короткометражной OVA, и я сгорел. Ждём перевода!

@темы: я и бал, поржать и убежать, friendship is magic, кина не будет, електричество кончилось, вот такой весёлый джир!, spice must flow, фанарт и иллюстрации, ролевиков приносят не аисты, это крыса и ей не стыдно, sides of force, барраяр и барраярцы, убого от бога, рисуют моих персонажей и коммишны, радио Эфир в прямом эфире, чукча читатель

Как известно, я кормил с руки загрызня смотрел в глаза чудовищ дважды как игрок, и раньше один раз уже игротешил. Теперь, на первом из двух новых прогонов, в поза...позапрошлое (да куда так время летит!) воскресенье я игротешил во второй раз, сравняв счёт. Люблю смотреть, как эта игра раз за разом дополняется, становясь всё более устойчивой, плотной, цельной, - но совсем коробочной коробкой всё равно не станет, поскольку нюансы меняются в зависимости от накуров игроков. В этой игре отлично работают на атмосферу музыкальные отбивки между тактами, а теперь появились также короткие квесты-словески, расширяющие внутриигровое поле действий и додающие возможностей для принятия решений и ОБВМа. Квесты водили мы с Птахой как невыразимые техи, начиткой и бросками дайсов, - хотя в них могло бы быть место и для отыгрыша игротехнических персонажей (но тогда техов должно было быть больше раза в три).
Моё утро перед игрой всегда выглядит одинаково: переставить клетки в спальню, пропылесосить... Но игры по периоду Оккупации Барраяра прокляты на поломки в сортирах (кто помнит, тот помнит, как за пару часов до московского прогона Ненависти в арендованном помещении там сломался унитаз, и ремонтники попросту сняли его и увезли)). В этот раз в одной из уборных (а также на кухне, поскольку стояк общий) пришлось отключить холодную воду, поскольку счётчик начал бешено вертеться и трещать, как сверчок из ада. Хорошо, когда уборных две, - но во второй пришлось экстренно убраться тоже. Собственно, всё это и позволило мне на следующий день сразу же принять в гости котов: клетки были уже убраны, потенциально опасный для котов дуст - уже пропылесошен, в ванной комнате - уже наведён порядок. Пришедший во вторник сантехник порадовался кошке, постучал пальцем по счётчику, и тот заработал Затем он тщательно проверил работу бачка, почитал правила Облачных глубин, оставил свой телефон и ушёл.
В спальне я оборудовал себе мини-игротешку с прикидами на трёх персонажей, а Нинкве привёз распечатанные игротехнические бумажки с таймингом, квестами и описаниями персонажей. Далее до игры я только встречал игроков и раскладывал еду (приносимую игроками нарезку дважды доедали в ноль ещё до старта, пока доставка не привезла палку колбасы, которой хватило на всю игру)). Вместо чёрной формы игротеха я так и остался в домашней пижаме (ибо в ней тепло!) и в свободное от квестов время сидел в коридоре с винишком (под дверью было отлично слышно происходившее в комнате, и мелькали тени, - я даже слегка пожалел, что не взялся за фотоаппарат).

Немного игротехнического отчёта (ворнинг: спойлеры для неигравших)Первым квестом, который вела Птаха, был вывоз Елены [Мэсс] из дворца. Инициативная группа решила переодеться официантами на приёме и подсыпать цетам всякого снотворного и слабительного (поскольку более серьёзной фармы ещё поди найди), а потом пострелять и повзрывать немножко, чтобы устроить переполох, - но не учла, что на гемов химия действует слабо, а на аутов не действует вообще. Елену, впрочем, всё равно вывезли.
Потом начались военные будни, и пришло время моего первого квеста. Преамбула: жил-был Артур Форгир, мелкий фор из графства Форкосиган, старинный друг графа и его семьи. В первые годы Оккупации он вроде как помогал графу и был косвенно связан с подпольем, - но после его, видимо, прижали, и он сдал графа цетам. Граф (отец Петра) оказал сопротивление при попытке ареста и либо был убит, либо застрелился. Пётр [Амариэ], Юрий [Дёгред] и Негри [Тас] отправились на миссию устранить предателя. Негри послали на разведку: небольшое поместье на отшибе (даже если поднять шум - никто не услышит), приходящие слуги из села неподалёку (можно подгадать момент, когда в доме не будет посторонних, и минимизировать жертвы), сигнализация простенькая (техники Сопротивления наверняка уже имели с такой дело и могли отключить). Я собирался вгружать, что Форгир также окажет сопротивление и его проще будет убить, чем захватить (чтобы не пришлось отыгрывать), - но игроки раньше успели решить, что застанут его врасплох, вытащат из постели и поставят на колени (в лучших традициях "добро победило зло")).
На месте должно было выясниться (но Птаха проспойлерила это в начитке перед началом такта), что Форгир вскоре после начала Оккупации женился на Анне Форвента, которая на "смотре невест" принца Юрия была, по мнению столичного общества, одной из фавориток. Форгир пришедшим за ним карателям ничего, конечно, не сказал: терять ему было нечего, он понимал, что обречён, - поэтому только пытался вырваться, рыча и ругаясь. С Анной Пётр велел обращаться бережно, и она рыдала, проклинала цетов, проклинала барраярцев, проклинала свою судьбу, - в общем, тоже не сообщала ничего конструктивного. Дальнейшую участь арестованного обсудили также на месте: решили, что клетку нигде не найдёшь, и в назидание соседям можно просто повесить его на воротах. Закадровые солдаты увели Форгира приводить приговор в исполнение.
И тут Пётр сказал, что жена должна последовать за мужем, и протянул Анне пистолет. А по скрипту квеста - если Анну оставляют в живых, она стреляет кому-нибудь в спину (из своего пистолета)). Здесь же - можно было стрелять прямо в упор Меня подвело только то, что от меня хотели отыгрыша, - поэтому Анна взялась дрожащими руками за пистолет, протянутый ей дулом вперёд, и ей потребовалось несколько секунд, чтобы перевернуть его в правильное положение. И за эти несколько секунд Юрий успел первым Когда его спросили, почему, - он аргументировал это тем, что "Она всё равно не смогла бы сделать это сама". О нет, барраярская женщина смогла бы выстрелить, - только не в себя, а в убийц своего мужа... Просто не стоило ей (и мне) переигрывать в беспомощность и безвредность, чтобы усыпить бдительность. Справедливости ради, вернувшиеся с миссии на вопрос о судьбе Анны честно ответили, что она разделила судьбу мужа, то есть была застрелена. Её даже не хоронили - просто оставили тело рядом с повешенным.
Потом снова были квесты, которые вела Птаха, один из которых - налёт на цетагандийскую лабораторию, в которой проводились эксперименты на людях. Как раз вскоре после этого квеста я выходил своим первым игротехническим персонажем - представителем Бетанского посольства, которого Ксав [Джонт] и Тереза [Греча] везли в Дендарийские горы посмотреть на настоящий Барраяр, а то наблюдателям цеты показывают только глянцевую картинку процветающей столицы. По официальной версии посол "был похищен против его воли". Птаха хотела, чтобы бетанец был гермафродитом, так что я достал из шкафа свой "гермафродитский комбинезон", который, кажется, больше никак не использовался, кроме как на бетанских гермов. Надел его задом наперёд (а иначе никто не застегнул бы мне пуговицы на спине)), но ничего в целом не изменилось Назвали персонажа Лео Куини. Мастерское ТЗ было такое: если барраярцы будут просить оружия - оружия не давать, поскольку Бета не хочет вступать в конфликт с Цетагандой. Я планировал от души оторваться с "Мы выражаем озабоченность"(тм) и "Цетаганда уже терпит репутационные потери, вон даже рядовые бетанцы начинают отказываться от цетагандийских товаров", и вообще быть более бесячим. Но на деле с барраярцами неожиданно удалось найти общий язык.
Дорка [Сули] от переговоров устранился, оставив вместо себя Юрия, которому Лео радостно пожал руку. Далее Лео всячески продвигал идею, что для полноценных экономических санкций против Цетаганды нужны основания, а для оснований - нужны документальные свидетельства, в идеале - аудио- и видеоматериалы. Ксав, спасибо ему, поддерживал Лео своим веским голосом, убеждая барраярских офицеров, что информация действительно важна и действительно работает. И барраярцы с этим согласились! Негри пообещал выдать документы из той самой лаборатории и даже пригнать живых людей - освобождённых пленных, которые смогут на камеру рассказать о своём (ж)опыте. Тот же Негри, правда, активно намекал, что когда нельзя поставлять оружие официально - есть контрабанда, - но Лео стоял на том, что Бета может, самое большее, закрывать глаза на частные инициативы, а поддерживать их со стороны государства будет слишком рискованно. Также до барраярцев пришлось донести (впрочем, опять же успешно и без конфликтов), что Комарра в своём праве пропускать цетагандийские корабли, по закону винить их не в чем - только по этике. Барраярцы хищно пообещали всё припомнить Комарре, когда покончат с Цетагандой, и Лео подумал про себя: и вот на кой мы им помогаем, если они превратятся в агрессоров похуже цетагандийцев, жаба с гадюкой стоят друг друга... Но, чёрт возьми, мирные барраярцы на оккупированной планете в этом не виноваты.
Устранился Дорка, впрочем, только для того, чтобы эффектно появиться посреди переговоров, воздвигнуться перед Лео (который, лупая глазами, продолжал сидеть, не вполне уверенный в том, кто перед ним вообще)) и толкнуть отрепетированную пафосную речь. Вот кто, внезапно, лучше всех всё понимал в пиар-войне Лео обещали вернуть обратно в столицу тем же способом (сиречь флаером), каким и увезли, - после чего ему, сказавшись пострадавшим и нуждающимся в срочной реабилитации, нужно будет как можно скорее покинуть планету и доставить бесценную флэшку на Бету. Я даже спросил Птаху, кинуть ли мне кубик на то, удалось ли маленькому храброму гермафродиту (который теперь по гроб жизни не забудет такого приключения и таких впечатляющих барраярских мужчин и женщин)) вывезти добытую немалой кровью информацию и донести её куда следует. Но нет, удалось по умолчанию
Мои квесты вернулись, когда вновь продолжились военные будни. Следующим был квест про налёт на цетагандийскую тюрьму, в которой держали приговорённых к смерти (цеты вроде как не любили казнить, но иногда всё же делали это показательно, для устрашения). По вводным данным, информация поступила в последний момент, времени на подготовку и разведку не было. Руководил операцией снова Негри, и очень хотел добиться у меня освобождения вообще всех пленных. Когда я сказал, что у каждой камеры свой отдельный код, и все взломать не получится, - Негри решил пострелять по замкам. То, что это привлечёт вооружённую охрану, а пленники так-то безоружны, его не смутило. По скрипту, основной целью были трое НПС: матушка Марта - хозяйка кофейни и связная Сопротивления, не раз укрывавшая партизан в своём доме; Альберт Форкаллонер - офицер старой закалки, служивший ещё Дорке в Войнах графов, опытный военный и командир группы, схваченный во время операции; и Мишель Монтани - учёный-физик, университетский профессор, до войны читавший спецкурс в Академии, не связанный с подпольем: не то подставили, не то недоразумение, не то сказал что-то, что не понравилось цетам. Того, кого решат спасать первым, спасать будет проще, - и чем дальше, тем сложнее.
Эзар [Нинкве] расставил приоритеты: сначала вытаскивать Форкаллонера, потом Монтани, а уже потом матушку Марту. Сложность моделировалась кубами: на первого кидался d6 по сложности 3, на второго - d10 по сложности 8, и на третью - d20 по сложности 15. Но игроки провалили все броски! Магия дайсов беспощадна: иногда стоит тихо и незаметно пробраться в тюрьму и вскрыть коды трёх доступных камер, а не устраивать пальбу и хаос В качестве моральной компенсации Негри попросил у меня какой-нибудь сопутствующей добычи. Я побыл добрым техом: дал выкинуть d10 по сложности 5. Выкинул он хорошо - 8 или 9, уже не помню, - и сам решил, что добыл планы последующих арестов. Так вылазка была, по крайней мере, не напрасной: удастся предупредить тех, кого раскрыли.
Затем умер Дорка (точнее, согласно игровой традиции, - попросил Юрия придушить его подушкой), и состоялась коронация Юрия. На неё я выходил Полем Форбаталем, чтобы совершить на Юрия покушение. Долго думал, как засунуть нож за край штанов, чтобы он не оттопыривал мундир, - и в конце концов засунул его под мундир, на пузе, вниз рукоятью, где его приходилось придерживать рукой, чтобы не выпал В этой версии присягали и форы, и простолюдины, - Форбаталь пропустил всех вперёд, шёл последним. Преклонил колено перед Юрием, начал произносить слова клятвы, достал нож и ударил снизу вверх. Его успели перехватить, и Юрий не счёл себя раненым - а я не стал настаивать (всё-таки сложно в таких условиях дотронуться оружием, не переставая при том быть осторожным). Всё, что Форбаталь успел сказать, - что всё равно все Форбарра однажды сдохнут (у него был элементарный фанатичный мотив - вырезать всех Форбарра под корень, видимо потому что его предки были убиты в Войне графов). И Юрий его прирезал - к вящему сожалению Негри и Гришнова, которые хотели бы Форбаталя допросить.
И была бомбардировка Вашного, которую Эзар вызвался снимать на видео с флаера (после чего временно ослеп), хотя об этом и так узнала вся галактика. И был бал в честь победы, на который я уже мог выйти маленьким Эйрелом. Пётр показал его Эзару ("Хороший сын, спасибо, что показали"), после чего Эйрел был предоставлен сам себе. Бал - всегда очень важный эпизод смены атмосферы (не зря Птаха хочет сделать отдельную танцевальную игру), переносящей фокус игры из Дендарии в столицу: вальсируют пары, Юрий всегда тащит вальсировать Доно... Эйрел смотрел на это с улыбкой: ему ещё никто не объяснил, почему мужчине танцевать с мужчиной - это плохо, и ему это казалось шуткой и игрой, в чём-то даже красивой.
Каждый раз, когда я игротешу Эйрела, я понимаю о нём какую-то новую детальку, - и в этот раз такой деталькой стал Пётр, наглухо вымороженный, оцепеневший после Вашного. Для того, чтобы в полной мере осознать катастрофу Вашного, Эйрел был слишком мал, - зато он не мог не чувствовать, как эмоции отца отгородились стеной, и это катастрофа для личного мира ребёнка. То есть Эйрел - не только человек, чьих мать и брата убили у него на глазах, но и человек, не получавший тепла и внимания от отца. Вообще не удивительно, что он вырос настолько поломанным, - скорее удивительно, что он всё же смог однажды стать счастливым (в чём большая заслуга Корделии и Оливера, конечно).
Далее было немного событий, в которых Эйрел не участвовал (дефенестрация министров и попытки родичей и соратников поговорить с Юрием, также Сули выходил игротехническим Фортейном, у которого был приказ подавить крестьянское восстание, а он решил дело миром, тем самым нарушив приказ, за что был казнён и награждён посмертно), - и Греча случайно краем уха услышала о планах Юрия на резню родственников (где-то на том свете радовался один Форбаталь)), что позволило Терезе спастись самой и хоть кого-то предупредить. Эвакуация после резни, ничего не понимающий Эйрел стоит рядом с отцом - как был дома, в одной рубашке. Отец велит ему не плакать - и он не плачет, хотя очень хочется, повторяя для себя "Я не плачу, я мужчина, мужчины не плачут". И происходит диалог, за который мы с Амариэ остались очень благодарны друг другу:
- Послушай, сын. Теперь мы на войне. Ты знаешь, что фор должен делать на войне?
- Сражаться.
- А что он должен делать с врагами?
- Убивать. А кто наши враги?
- Люди императора Юрия.
- Я убью императора.
В картине мира Эйрела всё было чудовищно просто: император убил его маму - значит, он убьёт императора. Пётр что-то сказал о том, что Эйрел сможет это сделать, если у них (старших) не получится, и отправил его помочь Терезе. Эйрел со словами "Я к вашим услугам" встал рядом с её креслом, гордый тем, что его назначили ответственным кавалером.
Стихийно образовавшийся штаб сопротивления выдвинул сопротивлявшегося Эзара в императоры, поскольку император может носить только фамилию Форбарра, - иначе остальные старинные форские роды сочтут себя вправе претендовать на трон. Ксав отболтался тем, что слишком много времени провёл на Бете и был дипломатом, а не воином, - тогда как Эзара народ знал как героя освободительной войны и мог пойти за ним. Эзар тут же перестраховался: чтобы ни у кого не возникло соблазна повторить прецедент и поднять на знамя ещё какого-нибудь потомка Форбарра (Эйрел, как мы помним, тоже был таким потомком), он пожелал, чтобы все присутствующие присягнули не "императору Барраяра" как должности, а ему лично. Эйрел был уже достаточно взрослым, чтобы также преклонить колено перед своим первым - и единственным - императором. Слов клятвы он, естественно, не знал.
- Я, Эйрел Форкосиган, клянусь в верности императору Эзару и Барраяру, и... я не знаю, как там дальше, но буду предан и душой, и помыслом...
И это тоже многое объясняло в том, почему в будущем Эзар будет пользоваться (и в хвост и в гриву пользоваться) безграничной преданностью Эйрела. Для маленького Эйрела Эзар был вождём и героем, восстанавливающим справедливость в свихнувшемся мире, - а десятилетия спустя он не мог взять назад однажды данное слово, и к тому же слишком хорошо понимал, чем может обернуться гражданская война. Эзар же станет чудовищем, но - знакомым чудовищем.
Таким образом, вести наступление предполагалось не под лозунгом "Против императора", а под лозунгом "За императора", подразумевая, что Юрий право быть императором утратил. Но вскоре сопротивленцы получили новости о том, что Юрий собирается жениться на собственной сестре - явно против её воли. Стали планировать спасение Елены из дворца - как и в начале Оккупации, - и обсуждали, что делать с ещё одним потенциальным наследником, если она беременна (и даже мне как игроку становилось слегка не по себе от обыденности таких обсуждений), ведь прецеденты наследования по женской линии существовали.
Тут и появился Гришнов [Дикта], которому Юрий передал полномочия своего представителя (Сули не зря захватил эту императорскую цепь, которая красиво переходила из рук в руки!). Он предложил провести восставших во дворец без боя - его пропустят везде, - при условии, что люди, связанные присягой Юрию, не пострадают. Эзар обещал справедливый суд, который рассмотрит индивидуально степень участия и инициативы каждого (Эйрел был мысленно согласен: выполнение заведомо преступных приказов - тоже преступление). И это было очень смело со стороны Гришнова: не только явиться, но и ставить условия. И когда он говорил, что Елена - заложница, что она пыталась убить Юрия, - было очевидно, ради кого он пошёл на этот риск. Дикта ворвалась на освободившуюся роль практически в отходящий вагон - и сыграла потрясающего Гришнова, который не только сделал карьеру при трёх императорах, будучи незаметным и исполнительным, но и оставался преданным рыцарем Елены (невозможно не влюбиться в такую принцессу, понимаю). Я раньше не обращал особого внимания на этого персонажа, - а теперь эта история навсегда в сердечке И как хорош был контраст Гришнова и Негри за гаражами!..
И как же было красиво, когда Тереза напоминала, что Доно - тоже заложник и союзник! Ведь именно с ней Доно прежде разговаривал о том, что Юрий психически болен и нуждается в помощи, - а после резни он присылал ей планы дворца. Да, эта игра часто использует фанон, что Юрия было бы возможно вылечить - но не на Барраяре, а императора на Бету не вывезешь. В момент просветления Юрий даже отпустил Елену, - рядом с ним остался только Доно, и его действительно не тронули. Когда восставшие собирались на дворец, Пётр хотел, чтобы Эйрел остался в тылу и выжил на случай, если они не вернутся, - но Эзар пожелал, чтобы Эйрел сражался вместе с остальными и продемонстрировал свою лояльность императору. Эйрел и сам этого хотел и заверил отца, что справится. Но ему было нужно оружие, - и Эзар (кажется) не дал мне сунуться в мастерскую за колдстилом, отдав Эйрелу свой кинжал.
Пётр всё равно поручил Эйрелу держаться позади и охранять принцессу Елену. Юрий не сопротивлялся аресту и, кажется, так и не понял, что его убивают не ради "проклятой табуретки". Эзар приговорил его к смерти, перечислив все его преступления, и доверил Эйрелу исполнить приговор. Пётр вновь дёрнулся было возразить, но Эйрел вышел вперёд и справился: исполняя свою детскую клятву, перерезал императору горло, выронил на пол кинжал - но тут же спешно подобрал его, уважая чужое оружие. Смотрел на Доно, бросившегося на тело императора, и что-то пытался понять. После - Елена говорила, что убить брата позволила бы только Эйрелу. И для Эзара это стало отличным политическим ходом: его не запомнят как братоубийцу. Эзар тут же сделал Елене предложение, благо их родство было не таким близким, - и это спасало её будущих детей. (Даже немного жаль, что Серг не мог быть сыном Юрия хронологически.)
Так и наступил финал игры. Эзар раздал всем чины и поручения, и Эйрел, дождавшись, пока все разойдутся, спросил, может ли он идти сменить окровавленную рубашку, чтобы подготовиться к торжеству очередной победы. А бабушка Тереза перехватила его и увела кормить пирожками (должен же Эйрел стать канонично коренастым)). Взросление Терезы - до, собственно, стадии бабушки - тоже было офигенно сыграно Гречей, и у них с Ксавом был отличный тандем, мыслящий в одном направлении. От них Эйрел мог бы и воспринять хорошее впечатление о Бете

Вот и прошёл четвёртый прогон, в грядущую субботу будет пятый - но уже без моего участия. Впрочем, как всегда интересно будет послушать, какая история сложится у других игроков. А я начинаю потихоньку готовиться к Эскобару.

@темы: соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты, барраяр и барраярцы

Преамбула: в этот раз мы с Саюри ехали в Питер вместе, скооперировавшись, чтобы везти котов, поскольку одному человеку разрешено провозить только одну переноску.
Вечером четверга чуть было не отменился Волкодавник. Ничто того не предвещало - правила и материалы появлялись в срок, чат был активен, мастер отвечал на вопросы и показывал красивые камушки, - и тут, практически накануне игры, "А у них ещё не всё готово, и они твердят плохое слово"(с). Понять и простить я способен (хотя всегда лучше принимать такие решения заранее), но обидно было очень: если бы я не ехал в Питер с Саюри и котами, к Саюри и к котам, - то я бы просто пропустил и игру Веры по Кнгргц, и камерный танцвечер впустую. Сидел, не знал, собирать прикид или нет, и складывал свой новый деревянный паззл, как в том меме "Омм нах#й". Потом попытался лечь спать пораньше. Ключевое слово - "попытался", потому что заснул часов в шесть утра, а будильник был на половину десятого.
Утром я узнал, что "чуть" не считается и игра всё-таки состоится. Нашёл прикид, даже хайратник откопал, собрался и поехал к Саюри. Про дорогу и пятницуК моменту моего прибытия диспозиция была такова, что кошка Дарья отказывалась есть таблетку узбагоина и была заперта один на один с паштетом, в который таблетка была замешана. Это слабо помогло, и остатки паштета в пакетике, вместе с запасным паучем и салфетками, поехали в моём напузном кармане (а благоухать кошачьей жратвой - я считаю, не худшее для поездки)). Спасибо маме Саюри, что подвезла нас до МЦД (ехать по поверхности - для кошек куда меньший стресс, нежели на метро), и слава всем на небесах, что у Саюри был только один чемодан, а не два (в добавок к двум переноскам и двум сумкам). Я помнил, как входить на диаметр на Щуке (ездил на нём к Мэгги и Дугласу), а Саюри - как перейти с диаметра на Ленинградский вокзал. На том переходе мы и нашли кофе-корнер, где позавтракали. Булка с маком такая огромная, что ею можно было обожраться, поистине стала для меня спасением. Проку от меня, конечно, было мало, я под грузом страшно медленный, - но мы добрались до нашего поезда.
Сей поезд, недавно запущенный, именуемый Авророй и найденный Саюри для нашего путешествия, я непременно возьму на заметку: это, по сути, экспресс - едешь сидя пять часов без остановок, - но если птица-Сапсан стоит три тыщи с лишним, а купе в ночь, если повезёт, стоит чуть меньше, то Аврора вдвое дешевле. И в будущем хотя бы в одну сторону я смогу ездить так, пользуясь розеткой прямо под сиденьем и мерцающим вай-фаем В пятницу же у нас были места козырные - в закутке в конце вагона без соседей, с удобными столиками, на которые можно было поставить переноски. Коты видели и чуяли нас и друг друга и были вполне спокойны. За окном проносились станции и полустанки, ельники и березняки, сверкающие на солнце обледенелые болотца, - затем медленно садилось солнце, оставляя на небе розовую закатную полосу, и наконец стемнело. За пять часов мы успели потрындеть обо всём (это святое); Саюри успела посмотреть урок, почитать учебное и чутка подремать, а я в это время успел припасть к выданной мне Саюри книжке про каллиграфию (забыв надеть очки).
Про восточную традицию в этой книжке не было ни слова, зато кратко говорилось об истории западной каллиграфии, давалось много практических советов - и приводилось очень живое знакомство с современными автору европейскими и советскими каллиграфами. Эти люди фактически открывали каллиграфию заново, возрождали её по историческим источникам, - были самоучками, становились преподавателями, и популяризовали каллиграфию как в оформлении книг и рекламы, так и в быту. Сдаётся мне, что популярностью того, что нынче зовётся леттерингом, мы также во многом обязаны им. В книжке меньше текста, чем визуальных примеров: образцы дружеских писем, открыток, каллиграфических упражнений и импровизаций очень интересно читать. Не то чтобы удивительно, но всё же классно было осознать, что ключевое общее свойство всякого каллиграфического почерка - разборчивость: его можно бегло прочесть, как бы виртуозно и причудливо он ни был украшен. И, конечно, я нашёл своё главное удовольствие: оду на старом английском. Твёрдые стихотворные формы - и сами по себе эстетический оргазм, - а написанные подходящим рукописным шрифтом, и вовсе превращаются в музыку для глаз. В той же книжке есть и рукописная газель (переводная). Я считаю, миру нужно больше сборников стихов, написанных от руки.
Так мы и доехали - и взяли такси до дома. Я был туп как рыба, зато так приятно было после пяти часов сидячки пройтись пешком - до Вайлдберриз и до Вкусвилла, где я запасся сидром и закусью с расчётом на два вечера. На веганской полочке было шаром покати - ни гороховой фавы, ни хумуса, - и лепёшек тоже не было, так что я взял наудачу нечто под названием "витой багет". Так вот, это оказался не багет, а лаваш, который зачем-то вытягивали, вращая Ибо неотъемлемые характеристики багета - это хрустящая корочка и пышный мякиш, - здесь же мякиш был пресным, пористым и чуть сыроватым, как у лаваша. Но мы с Саюри прекрасно отметили Имболк - с миндальным молоком, хлебом и сидром, началом новой фейской истории и созвоном с Сиршей (времени и сил на то, чтобы поиграть, уже не было, так что просто обменялись новостями). Потом упали спать, и я засыпал, вспоминая, как год назад в ночь Имболка началась история, давшая начало многим. Тогда я рассказал Саюри про пака Лышко, - и следом за Улсеном, нашедшим Эдраха в Башне, Тариана нашла Файншэга, Лиа встретила Ма'Ии, а Рената обрела Адальберта... И продолжают расходиться круги.

В субботу я восстал по будильнику и поехал на игру, и об игре будет отдельная сага А после игры оказалось, что нам с Хэльвдис по пути, потому как она живёт недалеко от Саюри. Мы не нашли обратной остановки того автобуса, на котором я приехал, - зато нашли другой автобус, который также шёл до Бестужевской. Буквально в то же время Саюри возвращалась из Подписных (по которым я продолжаю скучать, как и по ВВГ, - но не в этот раз), но мы с Хэльвдис доехали первыми и решили где-нибудь посидеть. После десяти всё уже было закрыто, даже Вкусвилл (потому я и запасался), - но Саюри подсказала нам пекарню на следующем перекрёстке, работающаю до одиннадцати, и я повёл туда Хэльвдис, аки Сусанин, всё дальше от её дома.
В пекарне - я просто не стал сопротивляться - Хэльвдис напоила меня латте на банановом и накормила занятной выпечкой под названием "калитки". Про вечер субботыКалитка с картошкой была похожа на большую тарталетку с пюре, а в калитке-корзинке с брусникой было много-много ягод. Здорово придумано, чтобы минимизировать количество теста и при этом держать еду в руке и не пачкаться. И вкусно Затем я, как честная фея, вернул Хэльвдис на тот же перекрёсток, откуда увёл, и поспешил домой к Саюри. Надо будет в какой-нибудь приезд в Питер дойти и до Хэльвдис с Ласом в гости: славно было поболтать, но мало. Я послушал интересного про прошедший РагнарЙок, а также мы с Хэльвдис с сожалением осознали, что старик Фамусов не сможет подбивать клинья к Зизи Тугоуховской, потому что она его племянница
После кофе с вкусностями я так и не собрался поужинать, и душ меня не взбодрил, а только больше размазал в тепле и уюте, - так что после сидра и созвона с Сиршей я чуть не вырубился прямо на кухне. Но Саюри не забыла и решила потрогать волшебными руками мой синяк от сумки на плече (и заодно немножко всего остального меня). Сейчас я этот синяк даже нащупать толком не могу В остальном всё как обычно: болевой порог по-прежнему не найден (там, где нормальные люди начинают орать, - я начинаю урчать, потому что наконец-то что-то чувствую), расслабиться по-прежнему is who. Не смешно, на самом деле, когда и рад бы отдаться, но у тушки другое мнение И восстановлю ли я вообще связь с этим кожаным мешком, разорванную в глубоком детстве ради выживания, - неведомо. Посему - пока просто радуюсь тому, что, собственно, чувствую И вот после этого я взбодрился так, что не сразу смог заснуть, а потом всю ночь смотрел охапку бессмысленных, но красочных снов.
Мне в целом в последнее время снятся всякие бессюжетные эпизоды: то какая-нибудь игра, то школа (и даже бывший одноклассник), то что-то вроде верёвочного парка над подземным озером... Но эти картинки всё переплюнули: журналистка с микрофоном, влезающая на ходу в окно машины, на которой мы с отцом куда-то ехали; "театр кошек" под вывеской приюта Муркоша, куда мы приехали и про который я говорил, что он "гуманный"; книжка мемуаров какой-то рокерши на английском, купленная в этом самом театре; птицы на снегу, причём не только синицы, но и разнообразные попугаи в не самом хорошем состоянии...

А за ночь наконец-то, после оттепели, лёг снег, стало светлее и чище (и не сильно холоднее, но Саюри снабдила меня более подходящей курткой, чем моя весенняя кожанка). Посмотрев на это, после утреннего урока Саюри мы пошли завтракать в Бюро Пышечную (ибо пышки - это святое, нельзя их не поесть). Докурили - в пышечной и потом дома - начатую на Имболк новую историю, встретив её с другой, начатой ещё раньше. Остаётся половить детали, - но мне уже немало будет записать А Саюри нарисовала главного неудачника героя этой истории, так что и показать мне - тоже будет. Про воскресенье и обратную дорогуНикогда не привыкну к этому волшебству, когда на твоих глазах на бумаге проявляется персонаж - узнаваемый, со своими неповторимыми внешностью и характером. А ещё я послушал и даже потрогал волшебный глюкофон Не умею создавать мелодии, - но любые звуки этой штуки звучат красиво и вдохновляюще, с ними как-то удивительно уютно и хорошо.
(Кажется, Саюри начинает догадываться, что я езжу в Питер за фейскими историями и возвращаюсь с ними как с магнитиками В самом деле: пока работаешь - всё время некогда что-то формулировать словами, и кажется, что идеи ещё сырые. Но когда ничего не остаётся, кроме как озвучить их вслух, - идеи сразу есть кому подхватить и дополнить И так мы прокрастинировали планы разобраться с C:tD-чарниками, да.))
В субботу Саюри добыла из Вкусвилла и гороховую фаву, и веганскую колбасу, так что в воскресенье у меня был офигенный обед Под горох я пустил остатки нарезанного лавашного багета, а колбасу мы с Саюри поделили (и когда хлеб кончился, я намазывал горох на колбасу)). Вечером к Саюри приезжала Воробей - для начала в качестве пациентки, - и я на это время отполз всё в ту же пекарню-кофейню, где, как я уже знал, точно было растительное молоко. Шёл я под совершенно сказочным снегопадом. И вот представьте: пустынная улица, темно, густо валит снег, видимости никакой... И вдруг мне навстречу из снежной пелены (и это был ещё и переход-зебра, что усиливало ощущение границы) выплывают деревянные кресты, какой-то алый огонёк и тихое заунывное пение Крестный ход! Откуда, куда, в честь чего он шёл - я так и не понял: православных праздников 2 февраля не нагуглилось, кроме дня св.Евфимия. Правда, у старообрядцев вроде как может быть Сретение, но такой ответ рождает только больше вопросов
В пекарне меня соблазнили на матча на кокосовом молоке с пряной грушей, было вкусно Наличие розетки и отсутствие интернета я употребил на то, чтобы начать записывать фейскую историю в ворд. И в целом я, постигший концепт отдыха в Питере, в свободное время думал про фей или читал книжку, а обо всех незаконченных делах не думал Я как раз допил своё грушитто или как там его обозвали в меню, когда Саюри дала отмашку возвращаться. Я взял ей кофи и пошёл к дому. За пару часов нападавший снег успел стаять, так что я шлёпал по воде и промок как тварь, а кофи всё равно остыл по дороге. Мы ещё немного посидели втроём и проводили Воробья. Оставшаяся пара часов пролетела незаметно: Саюри пора было отдыхать после трудов, мне - пора было собираться. И вот - настаёт тот момент, когда "надо бы выйти за полтора часа до отправления поезда" означает "нужно выйти прямо сейчас". Всегда так мало этих питерских дней
И снова был живописный снегопад. От ближайшей остановки я доехал до метро, и на метро - до вокзала. Так долго ждал автобуса и так долго ехал на нём, что опасался опоздать на поезд, - но оказался на платформе за полчаса до отправления. Этого хватило, чтобы перепутать поезда и сперва сунуться к другому поезду на Москву, а затем пройти вдоль всего нужного поезда до своего третьего вагона с конца. Впервые столкнулся с таким сервисом, что бельё на полке было уже заправлено! Простыня натянута, одеяло в пододеяльнике, подушка в наволочке, всё чистое-свежее, и прилагается комплект из тапочек, обувной ложки, зубной щётки и салфетки - такой же, какой нам с Саюри выдали в Авроре. Видимо, потому, что поезд не проходящий (обычно я брал билеты в проходящих, они дешевле, - но в этот раз брал обратный позже). Я и так-то всегда с удовольствием сплю на верхних полках, - а теперь так вовсе вырубился, как дома, чуть прибытие не проспал И проводница, и двое соседей (мать и взрослый сын) попались такие тихие, что я проснулся, когда поезд уже минут десять как был в Москве (вместо того, чтобы за десять минут до прибытия уже одеться и пойти умываться). А мой третий сосед продолжал спать, но это были не мои проблемы Вернулся домой я даже раньше, чем Птаха уехала на работу.

Спасибо Саюри за приют, за компанию и за сотворчество! Продолжаю лелеять надежды ещё съездить в Питер до лета на РиДж - если не в этом месяце, так позже. В Москве, говорят, тоже был снег, но сейчас его не видно, - но у меня всё равно есть запас вдохновения и сил, чтобы работать и жить

@темы: moments of life, friendship is magic, moments of dream

После прошлой игры не дошли лапы запостить красивого, ныне исправляюсь. У Имперского Колледжа появилось ещё немного визуала
Во-первых, Ортхильда нарисовала свою куницу Йерин Взгляд в темноте. Получилась очень живая иллюстрация, и рядом с портретом Ульмы (можно найти ниже по тэгу) они смотрятся, как из одной книжной серии, - очень им идёт этот монохром.

(с) Orthilde's

Во-вторых, Лисс продолжает создавать коллажи, - и на сей раз визуальными ассоциациями обзавелись новый член нашей патички фульген Кумори [Ильмаяр] и одна из НПС, танцовщица Итолия, появлявшаяся пока всего в двух сценах (из которых я застал одну), но при том совершенно незабываемая.

(с) Изба-скетчевальня

@темы: aesthetics, имперский колледж

Итак, ЗВ-марафон завершился: начиная с Новогодней ночи, мы пересмотрели все полнометражные фильмы франшизы (9 эпизодов и 2 спин-оффа). Так я впервые посмотрел её целиком в хронологическом порядке, а не отдельными фильмами, некоторые из которых я, кажется, раньше смотрел один раз в жизни. Основной целью было уложить в голову хронологию перед майской игрой (на которую я, правда, пока не заявлялся и надеюсь сначала увидеть взнос), плюс в очередной раз пощупать канон и попробовать найти в нём для себя ещё что-нибудь, кроме любви к клонам, простым имперским пилотам и, точечно, ситхам. Хотя самые большие надежды проникнуться я возлагаю на перспективу поводиться у Тохи по джедаям И поиграть перед этим в какую-то компьютерную игру (уже не помню, какую)).
Результат марафона раз: пожалуй, я начал понимать, что люди находят в повстанцах (но это по-прежнему не то, во что мне было бы интересно играть на ролевой игре): из поколения в поколение держаться на голой вере сродни религиозной, терпеть чудовищные потери и всё равно не сдаваться - это же самое фантастическое допущение этого канона. Сотни камикадзе "с ножом на танк" в бесконечной и безнадёжной войне с заведомо более сильным врагом, которого можно только сдерживать, заваливая его мега-технику телами... А вы говорите - Ваха гримдарк.
Результат марафона два: я ещё больше полюбил последнюю трилогию. А то я начал было думать, что всё дело в фандоме, создавшем по ней очень много крутого контента. Но нет: это действительно классная история сама по себе, а в сравнении с предыдущими трилогиями - это очень ценное развитие канона.

Эпизод I, Скрытая угрозаПожалуй, первый эпизод - мой любимый из "старых" эпизодов чисто по эффекту утёнка: в детстве я увидел гонки и влюбился в них раз и навсегда (и Себульба красавчик)). К тому же это - неприкрыто детская сказка, в центре которой - ребёнок, которому всё удаётся и который спасает всех. Но и взрослым я люблю пересматривать этот фильм: там же - секс на мечах Квай-Гона и Дарта Мола Это были самый харизматичный джедай и самый харизматичный ситх, - и их было так обидно мало... А поскольку мы пересматривали этот фильм сразу после того, как перед Новогодней ночью у нас сгорела плита, - "Я многа-многа испугайся и хватайся за джедай" теперь полностью описывает реакцию Птахи на пожар

Эпизод II, Атака клоновА в этом эпизоде из хорошего - харизматичный Дуку с вайбами школьного завуча и начало отношений Оби-Вана и Энакина с их постоянной пассивной агрессией в стиле toxic husbands. Очень понимаю, почему обикинов шипперят, - сам бы шипперил, если бы не помнил, как это всё закончится. И как-то очень хорошо ощущается, что они, несмотря на разницу в возрасте, - не столько учитель и ученик, сколько старший ученик, на которого свалились обязательства доучивать младшего. И не то чтобы это Оби-Ван не справлялся, - скорее, между ними не было заложено необходимой иерархии. Энакин наверняка видел авторитет и отцовскую фигуру в Квай-Гоне, - а Оби-Вана воспринимал больше как равного. А без безусловной веры в то, что наставник порешает все твои проблемы, - неизбежно начнёшь искать другую авторитетную фигуру (и вот Палпатина и Энакина не шипперить сложно, благодаря шикарной команде, ходившей на ФБ)). Не зря Совет джедаев негативно воспринял обучение Энакина потому, что он был переростком: только забрав от родителей совсем мелкого щенка, можно вырастить преданного учителю и Ордену пса, - а Энакина сгубила любовь к матери (и к Падме, на которую он также запечатлелся ещё в детстве). Даже не знаешь, что хуже: джедаи, которые изолируют тебя от любых привязанностей, или ситхи, которые заставят тебя уничтожить своими руками всё, что тебе дорого. Минуй нас пуще всех печалей рождаться чувствительным к Силе, короче.

Эпизод III, Месть ситховВторой и третий эпизоды я неизменно воспринимаю как единое целое, фильм в двух частях. Здесь секси Гривус (и тоже мало, но мне его додал мультсериал), здесь финал истории обикинов и то, за что я всегда недолюбливал джедаев. Любишь - добей, блин, а не смотри на медленную и мучительную смерть! Если уж и говорить о том, что "Оби-Ван создал Вейдера", - то именно этим унизительным жестом: искалечить и бросить. Точно так же меня бесит история короля, отца Морлина, в Камне Звёзд: не захотел пачкать ручки и поручил убить сына своему мужику рыцарю, который с этим даже не справился толком, а уронил принца в подземное озеро. Просто представьте: ты остался без конечностей и горишь заживо, или изранен и тонешь, - а человек, который предполагался быть самым близким, не протянет руку хотя бы для того, чтобы подарить тебе быструю смерть. Перфекшн

Хан СолоС удовольствием пересмотрел Соло, - но, поскольку пересматривал уже не в первый раз и достаточно хорошо его помню, что-то новое о фильме не скажу. Хан и Лэндо из лав, дроид L3-37 - лучшая женщина, ставшая мозгом и душой Сокола, а один из самых прекрасных моментов - бунт дроидов. Когда L3-37 освобождает от программных ограничений одного дроида, говорит ему освободить других, и он действительно это делает, пока по цепочке не освобождаются все, - казалось бы, мелочь, но таких мелочей старым сценариям очень не хватало.

Изгой-одинКогда я впервые посмотрел Изгоя, он мне не зашёл: слишком много штампов (и до сих пор мне как-то по-фински неловко от того, насколько Со Геррера - Че Гевара, например). Но, посмотрев его во второй раз, я должен признать, что это хорошо сделанная история с симпатичными персонажами - достаточно напряжённая и с вполне каноничным пафосом. И, как-никак, не всякая история заканчивается тем, что герои, победив, погибают.

Эпизод IV, Новая надеждаЗа что я люблю первый фильм франшизы - так это за то, насколько достойно его визуал смотрится на фоне второй трилогии несмотря на то, что вместо компьютерной графики использовались модели, костюмы и аниматронные куклы. Про эту классику мне также нечего добавить: с неё всё началось, она подарила нам культовых персонажей и ту атмосферу "б/у фантастики", когда сказочный мир похож не столько на предполагаемое будущее нашего мира, сколько на его альтернативное прошлое, в котором смешаны самурайский рыцарский роман с вестерном и помещены в космос. Четвёртый эпизод я - и, думаю, не я один - давно знаю наизусть, и всё равно рад пересматривать.

Эпизод V, Империя наносит ответный ударВторой фильм первой трилогии я помню хуже, чем первый, - и в целом между плюшевыми игрушками в снегах в начале фильма, появлением Йоды в его середине и меметичным финалом про "отец, я твой Люк" для меня не происходит ничего особенно интересного, я воспринимаю сюжет как переходное звено в истории. Люк постоянно падает в какой-нибудь люк, судьба его такая А ещё примечательно, что Йода выбрал местом изгнания планету, на которой была сильна Тёмная сторона Силы, - и такую же планету (хотя с более приятным климатом)) выберет впоследствии для своего изгнания Люк.

Эпизод VI, Возвращение джедаяА третий фильм я помню ещё хуже, чем второй, - по ощущениям, я либо смотрел его только один раз и с тех пор прежде не пересматривал, либо качественно раззнал всё, что было до финала. Образ Леи-рабыни - единственный фансервис всей франшизы - был явно лишним: возможно, режиссёр даже не предполагал, что многим зрителям не помешает уподобиться Джаббе-хатту то, насколько гротескным воплощением похоти и жадности является этот персонаж. Эвоки тоже были так себе идеей. А про редемпшн Вейдера скажу крамольное: чувак, ты пытал свою ДОЧЬ, и тебе было и осталось фантастически пофиг на неё, у тебя не было мыслей переманить её на свою сторону и править вместе, несмотря на всё её политическое влияние. Джедаи хотя бы помнили, что у них есть запасной Скайуокер, и на том спасибо (потом это задним числом объяснили тем, что Лея сама отказалась от пути джедая). А ради СЫНА, которого ты видишь второй раз в жизни, ты этой самой жизнью жертвуешь. Логика очевидна, да?..

Эпизод VII, Пробуждение силыПересматривая новую трилогию сразу после старых, лучше всего видишь, насколько бережно продолжена история и завязаны узелки между ниточками знакомых и новых персонажей. Можно было пойти по пути наименьшего сопротивления (простите за каламбур) и просто накидать в воду ни к чему сюжетно не привязанных пасхалок, которые вызывали бы короткий эффект узнавания, но болтались бы в вакууме, - и спасибо сценаристам за то, что они сплели этот мостик между дорогой многим сердцам классикой и свежей историей, которую можно смотреть "с нуля" и всё понять. Первый фильм трилогии знакомит нас с персонажами, а общая фабула - всё та же: опять надо уничтожить Звезду Смерти, только поболбше. И эта фабула - просто фон, наименее важная часть истории, которая прежде всего - про персонажей и их развитие. И, по-хорошему, ЗВ ВСЕГДА были "про людей", и если часть аудитории оказалась к этому не готова... ну, бывает. Персонажи - и новые, и старые - в новой трилогии кажутся мне более живыми: да, менее архетипичными и типичными при том, но более человечными с их сомнениями и ошибками. Я смотрю и люблю их всех (ну, кроме разве что напуганного Люка), - тогда как в старых трилогиях мне было не за кого зацепиться, очень уж гладкой была "поверхность" персонажей. Лея? - Несмотря на умение постоять за себя, всё равно воспринималась принцессой для спасения от дракона. Хан? - Да, Форд красавчик, но типаж "обаятельного мерзавца", уверенного в своей неотразимости, скорее отталкивающий. Но эти персонажи очень хорошо состарились в самом буквальном смысле слова - и вызывают бесконечную нежность и сочувствие.

Эпизод VIII, Последний джедайПродолжу о любви к персонажам, потому что экшн всё равно обеспечивает Звезда Смерти поменбше. Рэй продолжает эстафету Энакина и Люка, полностью укладываясь в рамки двигателя сюжета с таинственным прошлым и необходимостью выбрать будущее. Да, она чрезвычайно крута для мусорщицы, которую никто не обучал, - но разве Энакин в детстве не был таким же вундеркиндом? Да, они с Кайло могут делать через Силу то, чего раньше (по крайней мере в кадре) не делали другие (гусары, молчать!)), - но разве это не соответствует концепции всех Избранных?.. Кажется, что все претензии к "логике" новых сюжетов проистекают из того, что некоторые люди старательно забыли, что ЗВ - волшебная сказка со всеми признаками волшебной сказки. Фэнтези с чудесами и прилетающими орлами, где само мироздание обладает принципами справедливости, подыгрывая персонажам и сводя их вместе. Занятно, что Кайло обращается к Дарту Вейдеру, видимо не зная, что Энакин перед смертью вернулся на Светлую сторону (почему ему об этом не рассказали?..), - и тот ни разу ему не отвечает, потому что, ну, НЕТ никакого Дарта Вейдера больше. А Люк, чёрт возьми, ЗНАЕТ на примере отца, что с Тёмной стороны возможно вернуться и что даже для Вейдера было не всё потеряно, - но настолько быстро ставит крест на мальчишке, что испытывает порыв его убить. Но не буду присоединяться к Люкбыникогда, потому что, ну, так бывает. Люк настолько испугался Тёмной стороны и того, что джедаи могут ей поддаваться, что разочаровался в столь несовершенных джедаях и решил, что пусть лучше их не будет вовсе. "Если у вас нету тёти, вам тётю не потерять"(с). Это страх, это гордыня, - и это, в конечном счёте, сделало его уязвимым к той Тёмной стороне, которую он так боялся. Но, как и Энакин, он смог вернуться к гармонии. А персонаж с конфликтом, как ни крути, интереснее персонажа без конфликта и того потенциального "идеального Люка", который мог бы быть той самой пасхалкой ради пасхалки.

Эпизод IX, Восход СкайуокерПоследний эпизод - пожалуй, самый эпически красивый по визуалу (один только кинцуги-шлем Кайло чего стоит!), но с наиболее спорными сценарными решениями. Я успел забыть, что Рэй у нас Рэй Пална, - но, на самом деле, этот факт меня не смущает: в конце концов, ситхи, в отличие от джедаев, обет безбрачия не дают, а Шив был живым человеком. Мне, скорее, грустно от того, что новая трилогия не смогла породить достаточно убедительного нового злодея, так что пришлось уползать старого (в компанию к уже уползшему Дарту Молу). Фазму и Хакса пустили в расход быстро и скомканно (особенно мне обидно за Хакса, кошака оранжевого)), не развив их ни в неоднозначных персонажей, ни в достойных антагонистов. О происхождении и личностях "рыцарей Рен" мы и вовсе можем только гадать. И да, я всё ещё грущу об упущенном сценаристами шансе показать единство сторон Силы в тандеме Кайло и Рэй. Джедаи всегда на голубом глазу утверждали, что "восстановить баланс Силы" - значит уничтожить всех ситхов, - а ситхи, в свою очередь, стремились истребить джедаев, и не было тому конца. И если Кайло не стало - не только и не столько физически, сколько в смысле его отречения от Тёмной стороны, - то снова никакого баланса не вышло. Свято место пусто не бывает, придут новые ситхи, всё начнётся с начала.


А теперь резюмирую про последнюю трилогию со спин-оффами и их офигенность. Во-первых, женщины Леи: они совершенно потрясающие.
Во-вторых, дроиды больше не comic relief, а личности, способные к самопожертвованию: L3-37 из Соло, K-2SO из Изгоя - и, наконец, C-3PO, добровольно рискующий потерять всю память. (Не)много буков
В-третьих, инопланетные культуры больше не comic relief! Гунганы были нелепыми и комичными, эвоки просто соответствовали всем стереотипам о примитивных аборигенах-каннибалах, готовых поклоняться чужаку как богу, - и Лея, впервые встретив взрослого эвока, обращалась к нему как к ребёнку, хотя должна была бы знать о существовании низкорослых рас. Колониальная оптика, ага Поэтому сцена фестиваля на Пасаане из Восхода - одна из самых цепляющих сердечко сцен, созданная с уважением и показывающая, что в галактике есть и мирная жизнь, а не только сражения. Да, всегда был Чубакка, и подчёркивалось, что он не зверь, а соратник, - но не будем забывать о том, что Чубакка-друг-человека был списан с собаки, а своих собак люди нередко очеловечивают больше, чем других людей, живущих по соседству.
Так мы переходим к пункту в-четвёртых: животные, то есть не прямоходящие (прямолетающие, прямоползающие) расы. Строго говоря, основным признаком гуманоида в сеттинге ЗВ является способность что-то держать в конечностях (оружие или штурвал), а остальным расам в разумности отказано. И раньше мы могли наблюдать их либо в качестве ездового транспорта (который вообще не жалко, в отличие от тех же дроидов, например), либо в качестве монстров, пытающихся сожрать всё живое. Не то чтобы стало сильно лучше, - но теперь у нас есть фатиры (те кенгукошади), которые тоже хотели быть свободными от эксплуатации, есть червяк, которого вылечила Рэй, и есть порги, которых Чубакка не стал жрать. А это уже больше, чем ничего. Очень хочу когда-нибудь в будущем увидеть четвероногих, которые могут использовать Силу, например.
И, как я уже не раз говорил, - дайте мне сериалы про персонажей, которых за время выхода трилогии успеваешь полюбить! Про По Дэмерона и его участие в Сопротивлении до встречи с Финном, про Кайло после побега, да хоть про кого угодно из второстепенных. Понимаю, что это зависит, помимо прочего, от желания и занятости актёров, - но очень скучаю. Попробую дать шанс ещё некоторым из имеющихся сериалов (Мандалорец скучилищный, над Оби-Ваном просто опустим завесу жалости). Можно рекомендовать (мультсериалы посмотрены).

@темы: поржать и убежать, кина не будет, електричество кончилось, sides of force, радио Эфир в прямом эфире

Единственный плюс потепления вида "март в середине января" - меньше замёрзших насмерть на улице. Правда, эта весна уже снова заканчивается, и ощущаются морозы. Крысоновости
Ещё до Цирка я воссоединил Хаву и Эстер, и не просто воссоединил, а переселил в клетку побольше, с деревянной полочкой (и шапкой на ней), как давно хотел. И они с тех пор ещё ни разу не дрались! По крайней мере, так, как дрались до операции Хавы. А Аякса после смерти Альбедо переселять в дедушатник нет смысла: это с Альбедо он спал в нижнем спутнике, а теперь снова спит в верхнем, как царь горы. Так что пусть владеет большой клеткой единолично, простор всегда комфортнее.

Меня продолжают догонять новогодние подарки. Об обретенияхВо-первых, Птаха выкупила для меня у Ксин свитер моей мечты, голубой с белыми облачками. Он, конечно, не оверсайз и видавший виды, но всё равно очень милый и уютный Забавно, что я несколько лет мечтал об этом свитере для модерн-Синчэня (едва ли не единственный в своём роде случай, когда мой персонаж хотел себе какой-то шмот), - и вот теперь свитер меня нашёл, когда я Синчэня уже не играю. Но не играми едиными, так что будем с Синчэнем носить и радоваться
А Тас вручила нам с Птахой новогодний подарок перед Чудовищами. Электрогирлянду (больше огонёчков!), кэроб для крыс (он у Little One такой свежий, ароматный, мягкий, вкусный... да, я таскаю кэроб у крыс)) и две маленькие поилки (всегда нужны для отсаживания в карантин, детских, дедушатников, внезапных передержек, лишними не бывают), чаёк в пирамидках Curtis (моё guilty pleasure, когда хочется не правильного-пафосного чаю заварить, а быстрых эндорфинов, как от конфеты) - и сбылась моя мечта о калейдоскопе Я вдохновляюсь о визуал, и отныне этот кусочек Грёзы тоже будет помогать мне настраиваться на волшебный лад.

И, конечно, главный инфоповод недели - это гостившие коты. Хроники котов со слайдамиОни приехали днём понедельника на время смены обоев во фригольде. Я встретил Саюри с машины, чтобы помочь донести котов и их корм. Саюри несла в горизонтальном положении лоток с наполнителем, как вср@тую доставку пиццы Грызуны были заперты в спальне, коты были выпущены. Очень любопытно было наблюдать на контрасте, как Дарья начала спокойно обходить новую территорию, а Луна тут же спрятался под кресло.
Когда Луна начал интересоваться пространством под ванной (а в ванной комнате поставили лоток, потому что на тот момент это была единственная действующая уборная и для людей), я задвинул заслонки, но не тут-то было. Слева заслонка доходила до стены, а справа - из-за труб - между ней и стеной оставалась щель, и Луна, отодвинув заслонку лапой, всосался под ванну - собирать на себя всю строительную пыль, недосягаемую для пылесоса. Я выгреб оттуда крупный мусор (осколки плитки и неведомо откуда взявшиеся осколки зеркала) и смирился.
Почти весь день Луна просидел под ванной, подходя на голос, но отстраняясь от руки и наотрез отказываясь вылезать. Дарья осматривалась, облазила кресло и диван, позалипала на машинки за окном, периодически пинговалась, подходя ко мне и говоря мурк. Затем поселилась у меня под столом, под тёплым боком системного блока, - и в первый раз я такой: а где кошка, что-то давненько не видно кошки! Встал из-за стола, походил-посмотрел везде, не нашёл, вернулся, - а Даша из-под стола вылезает И после я привык, что опустишь взгляд - а за тобой наблюдают из-под стола. Вместе со мной Дарья встретила сантехника, проследила за ним, вызвала море восхищения, но сама осталась недовольна: уже после его ухода высказала своё пщщ и ушла возмущённо когтить диван. Смешнее всего она когтила диван "трамвайчиком": ложась на спину и продвигаясь вдоль дивана, перебирая по нему лапами над головой
К семи вечера Луна вышел крадучись, тоже посмотрел в окно на огонёчки. Я тут же забаррикадировал щель под ванной тазом и вантузом, так что Луна переселился под кресло, выходя оттуда на разведки, - Дарья же заняла более уверенную позицию на спинке дивана. Лоток коты освоили, миску с водой тоже худо-бедно осознали, - по крайней мере, подходили и нюхали и, может, даже лизали воду. А вот тарелки, на которые я высыпал по горсточке корма, успехом не пользовались вообще. При этом коты очевидно понимали их предназначение: когда я открывал свой бомжпакет, Даша именно у тарелки ждала, не перепадёт ли ей что-нибудь, и была до глубины души возмущена тем, что в тарелке ничего не изменилось (и за это тоже когтила провинившийся диван).

Когда в половине одиннадцатого приехала Сирша, а потом и Саюри, - Луну словно подменили. Он больше не крался опасливо на полусогнутых, а уверенно расхаживал по всей квартире, задрав хвост, и запрыгивал, куда хотел. Когда мы играли, он даже запрыгнул на холодильник(!) - видимо, со стола, и, судя по поехавшим магнитикам, оттолкнувшись от вертикальной поверхности холодильника. Яркая иллюстрация того, что котам, особенно выросшим в семье с детства, важна не только территория, но и люди: в присутствии своих людей чужая территория сразу становится своей. После того, как Саюри с Сиршей уехали домой, Луна искал их везде Проверил все-все углы, даже холодильник попытался ещё раз взять штурмом, но не преуспел, а только уронил магнитики (никто не пострадал, кроме уха керамического магнитного бультерьера). Усугубляли соседи, которые пол-ночи - часов до трёх - ходили туда-обратно и хлопали дверью на этаже: Луна всякий раз с надеждой смотрел на дверь квартиры, а Дарья один раз сурово на них нарычала.
А Птаха, уходя спать, в темноте навернула мышиную клетку. Её особенность в том, что она не прищёлкивается к поддону, а просто на нём стоит (мышь всё равно не поднимет вес клетки), - так что клетка развалилась и наполнитель высыпался. Первые долгие мгновения, когда я стоял, тупо смотрел на сугроб наполнителя на полу и не знал, жив Сигма мыш или нет, останутся одними из самых страшных в моей жизни, потому что смерть зверя по халатности - совсем не то же самое, что смерть от болезни зверя, для которого ты сделал всё, что мог. Он сбежал (и может попасться котам), его засыпало наполнителем, его убило при падении клеткой/миской?.. К счастью, Сигма был в шапке и, кажется, вообще ничего не заметил: высунулся оттуда, только когда я трясущимися руками подобрал клетку с прикреплённой к ней зажимом шапкой и установил её обратно на поддон. На следующий день, несмотря на полный разгром в клетке, Сигма как ни в чём не бывало обходил свои владения и подходил общаться к открытой дверце. После отъезда котов я установил на место его домик и колесо, положил обратно носок, заново наполнил миски, - и Сигма пока живёт на остатках наполнителя, потому что кукурузный у меня закончился, а льняной наполнитель для крыс - слишком крупный для мышей. Скоро уберусь в клетке Аякса и буду заказывать наполнитель всем.
Спасибо ДргМрзд за то, что не только восполнило мне нехватку кошкости в организме, но и напомнило лишний раз, почему я не завожу кошек. Да, кошке и мышке может быть совершенно пофиг друг на друга (а Сигме, кажется, после случившегося будет пофиг уже на всё)), - но если мышь сбежит, для любой кошки это будет прикольный движущийся объект, и мышь этого не переживёт. Помните, я рассказывал о двух случаях, когда у разных людей разные коты убили сбежавших мышь и хомяка? Хозяйки как-то это пережили, продолжают содержать и заводить новых грызунов, - но я бы не смог. Это как с отсутствием антикошек на окнах: сто раз у тебя всё будет под контролем, но на сто первый раз случится трагедия. Теоретически можно взять пример с Кело и содержать мыша в контейнере с дырками в крышке, - но, во-первых, это всё же недостаточная вентиляция, а во-вторых, мыши, в отличие от хомяков, любят лазить, так что решётка для них предпочтительнее. А я не стану жертвовать комфортом одного животного ради другого.

За ночь коты выломали заслонку под ванной к хренам Я не стал возвращать её на место, поскольку тусить под ванной нравилось и Дарье, так что долго заслонка бы не продержалась. Самое смешное в этом то, что дома у этих котов тоже есть такая заслонка, но они никогда не испытывали к ней никакого интереса... Утром Луна встретил мою матушку как родную, катался кверху пузом и совершенно её очаровал.
На второй день я всерьёз обеспокоился тем, что коты не жрут: хруста кормом я ни разу не слышал. А голодать котам нельзя: в отличие от людей и собак, у них не замедляются метаболические процессы на время голодовки. Подумав, вдруг котам не нравится плоская тарелка, в которой видно дно-оу, я попробовал зачерпнуть корм глубокой маленькой плошкой и предложить котам. Даша смотрела на меня как на идиота, Луна принюхивался и обходил плошку по дуге: вдруг подозрительная чужая посуда - на самом деле мимики-котоеды?.. Ничего не оставалось, кроме как высыпать корм из плошки обратно и разложить по двум таким плошкам пауч. УРА: Дарья свою половинку пакетика схомячила в два подхода. Но Луна - по-прежнему игнорировал, со всеми уговорами и углаживаниями. Зато, когда я открывал крысам овощное пюре, Луна отирался и мявчил. Я дал ему понюхать крышку от баночки... этот взгляд нужно было видеть
Птаха, уходя на работу, забыла закрыть платяной шкаф (или не забыла - открывать дверцы шкафов коты тоже умеют)), поэтому у меня на полке поселилась Дарья. Теперь я видел Луну чаще, чем её: пока она дремала на моём кигуруми, он то ходил за мной хвостом, то когтил диван, то смотрел в окно, то осуждающе смотрел на Дарью в шкафу... Столько дел, столько дел Под ванной он больше не прятался, но отдыхать ложился возле открытой двери ванной комнаты, словно сторожил, вдруг я украду лоток. Но как только Птаха пришла с работы, Лу угнездился рядом с ней на спинке дивана, довольный тем, что людей в доме снова комплектное количество. Так и смотрели ЗВ в компании потягивающихся котов. УРА-2: Даша не только доела порцию пауча Луны, но и начала заметно, слышно пить воду.
Вечером Птаха готовила себе ёжики: разморозила фарш в микроволновке, жарила их на сковородке. Коты, особенно Луна, всячески надеялись, что им что-нибудь перепадёт: шныряли под ноги, бодались, старались дотянуться лапками до стола. А как только отчаялись допроситься нельзи у жадных двуногих... к полуночи начали ЖРАТЬ КОРМ. Из одной тарелки одновременно (вообще-то у них разный корм, но я понятия не имею, как они его различают: на запах он совершенно одинаковый, только по цвету один чуть светлее)), но уже пофиг, - главное, что жрать! Вместе прикончили первую горсточку, потом Луна вернулся ко второй, но съел не всю. Что примечательно, Луна склонен есть жадно, поэтому дома у него вместо миски - поисковой коврик; но тарелка сработала так, что с её плоской гладкой поверхности также невозможно захватывать корм пастью горстями - можно только вылавливать по одной грануле. Профит! А ночью этот белый забастовщик, который два дня делал мне беременную голову, и пить стал вполне активно.
Ночью Дарья побыла ночной фурией: прорвалась в спальню, когда я выходил (это Луну в темноте очень хорошо видно, как и положено Луне, - а поди разгляди во тьме тёмную кошку)), и сховалась под кровать, не заинтересовавшись клетками. Правда, вскоре вылезла оттуда под вешалку, так что я подкараулил её и сцапал. Дарья Павловна рычала, шипела и мяучила одновременно.

...А во вторую ночь коты уронили Очаг камин Причём я этого даже не услышал и не проснулся. Плюсы: подбирая всё упавшее с камина, я нашёл в этом ворохе журнал по кардиоангиологии, в котором мне когда-то Саюри выдала принты рисунков, чтобы довезти их до Москвы. Я успел забыть об этом журнале, Саюри успела о нём забыть, - и вот я его вернул На третий день Лу бесоёбить изволил: носился задрав хвост, издавал мррру, доматывался до Дарьи. Постиранный за ночь плед, который Птаха утром повесила на сушилку, - разумеется, был повешен для того, чтобы коты играли в оборону замка. Так мы дождались Саюри, и коты были упакованы и отправлены домой. Напоследок Луна метнулся на подоконник и всё уронил ещё и оттуда (никто не пострадал, даже стеклянная улитка).
Вот, посмотрите, какая Дарья Павловна красивый шоколадный пряник Старательно облёживает белую тряпочку, в которой мы на Чудовищах Дорку хоронили, и вещи на моей полке.

За время вписки котов я породил слово "бесоёмкость": это мера способности животне бесоёбить

Проводив котов, я отвёз Птахе на работу флэшку, которую она забыла дома, и решил заехать в МВидео в Океании и забрать свою плиту. Доехал, дошёл до кассы, открыл sms с номером заказа... и в этот момент телефон погас, не дав мне его прочитать Да, надо было переписать, - но я надеялся, что телефон дотянет.
Так что на следующий день я поехал сначала за подарком Саюри, а потом за плитой. В МВидео мне вынесли со склада большую картонную коробищу и сразу замотали скотчем, сделав из скотча ручку, иначе я не смог бы упереть её в руках. Я пёр её и думал, х#ли она такая тяжёлая, если в описании товара значится, что плита весит жалкие четыре кило?!.. Допёр до дома, с натёртыми пальцами в клею от скотча и свежими синяками от стучавших по ногам углов коробки. Открыли.
В коробке оказались ДВЕ ПЛИТЫ.
И для меня начался квест "Вернуть лишнюю плиту". Осенние подробностиСразу объясняю, почему не оставил себе, чтобы продать/подарить/whatever: если бы это был лишний товар с какого-нибудь Алика - значит, повезло, - но российская компания, обнаружив недостачу, может и в суд подать (и выиграть, поскольку удерживать случайно попавшее к тебе имущество - незаконно). Так что я позвонил в МВидео, продрался через дружелюбного робота к оператору и описал ситуацию. Оператор попытался дозвониться до склада в Океании, не преуспел и попросил перезвонить вечером (по тому же номеру с роботом: прямой номер склада мне не доверили), когда в магазине будет меньше клиентов. Часов в восемь я перезвонил и, вновь прокинув убедительность на робота, попал на другую операторшу. Она также не дозвонилась до склада и пообещала им написать и сообщить мой номер. Правда, честно предположила, что это письмо они могут открыть, только когда заметят недостачу на складе, и что лучше бы дойти до них ногами.
К счастью, сегодня Птаха как раз ловила Ильтин в Океании и могла зайти в МВидео. На складе всё свалили с больной головы на здоровую, - дескать, мы ничем помочь не можем, обращайтесь к поставщику Forte Home (вот вы знали, что МВидео - это по факту маркетплейс с точками выдачи, вроде Вайлдберриз и Озона? И я не знал). Сообщили, что у этого поставщика нередко бывают косяки, когда присылают не тот или не весь товар, и что разбираться с этим приходится долго и муторно, так что нам ещё повезло, что у нас излишек, а не недостача. Я позвонил в ФортеХоум. Девушка на том конце провода немало удивилась, что меня послали к ним, и попросила написать им на почту (к счастью, электронную) и оставить свои контакты, пообещав, что со мной свяжутся на следующей неделе.
Я теперь за ними месяц буду бегать, чтобы фотографии отдать плиту вернуть Но пусть либо приезжают и забирают, ибо на своём горбу везти её обратно мне как-то не улыбается, - либо подтвердят, что не будут иметь претензий.

А ещё я чуть не забыл перетащить сюда прекрасную кларикуншу Шейлу, уже в этом году нарисованную Саюри в программе для конспектов (как перестать орать с волшебного умения рисовать в текстовой, Карл, программе? - Никак)). Рыжая женщина просто огонь И ровно то выражение лица, с которым охотнице за сокровищами слегка непривычно и неловко в платье, но при том - это приятное удивление. Да, это с неё и её семьи вся Йольская тема и началась, - так что этот портрет вдохновлял меня при написании венка драбблов ниже.

(с) Типичный Моррахан

@темы: у кошки четыре ноги, friendship is magic, соседи по разуму, вот такой весёлый джир!, гнездование пернатых, это крыса и ей не стыдно, mice liberation, мечтай, иначе мы пропали, рисуют моих персонажей и коммишны

В понедельник и вторник у меня вписывались коты Саюри и Сирши на время ремонта (и я непременно ещё расскажу о котах и покажу котов), - и вечером понедельника Сирша и Саюри тоже заехали к нам, хоть и не остались ночевать. И было предсказуемо, что раз мы собираемся где-то втроём - мы будем играть в фей, я не смогу от этого отказаться, даже если весь мой здравый смысл будет вопить, что я ничего не успею за остаток недели Есть что-то красивое в том, что мы уже поиграли во всех трёх фригольдах - и в Москве, и в Питере.
С утра, до прибытия котов, я взял Вкусвилльского полусухого сидра и закуси: по пачке чипсов на нос - обычных с солью как заказывали, протеиновых потому что невозможно пройти мимо и не порадовать ими Саюри, и "русскую картошку" потому что это моё guilty pleasure, - и немного сушёной морской капусты, которая всегда пользуется популярностью. А Саюри даже рискнула привезти электрический чайник, чтобы нам не пришлось возиться с плиткой (розетка в гостиной, вероятно, для него безопасна, хотя я всё равно не готов заводить электрочайник, который будет стоять на полу, на постоянную основу). Поиграли не очень много, - но, на самом деле, для меня такой объём как раз в самый раз. Получилось насыщенно, увлекательно - и, как всегда, на самом интересном месте(тм)
В процессе узнали (от меня)), что крокодилы и аллигаторы могут перелезать через заборы, и чуть было не назвали Гвидиона Геннадием, потому что он зелёный и плоский, - но я вовремя предложил убрать первую букву, и он стал Эннеадом (может, он грек)). Кидал кубы я снова, как и на упырях, отвратительно, - даже помолвку зафейлил Но Грёза мудра, и наверняка оно и к лучшему: чувствам положено совершать чудеса, возможности для которых ещё только впереди.

Дальнейшая история МириамЖемчуг хотела отплыть с ранним утренним отливом, но наутро у берегов разыгрался шторм (и теперь не то что вылов креветок - вся рыбалка временно прекратилась). И когда она спросила об этом у матери, королева с самым невинным видом ответила:
- Это наслали не мы. Не всё море мне подвластно, иногда бывает и просто шторм.
- И что же теперь делать?
- Ждать.
- Сколько?
- Не очень долго.
Не то чтобы Мириам не догадывалась, что шторм, конечно же, подвластен морской владычице, - но она могла понять желание матери задержать Жемчуг подольше, и не беспокоилась, что это продлится слишком долго. Её больше беспокоило, что Жемчуг из-за того, что её удерживают, пустится в путь чисто из принципа, - а это будет опасно, и снова придётся к ней присоединиться, если не получится удержать. Зато Жемчуг, раз прощание откладывалось, могла поприсутствовать при сватовстве в качестве моральной поддержки.
После полудня мафия двор просыпался, и Мириам с сестрой отправилась на аудиенцию к королеве. Королева восседала в своих покоях, и ей подносили на блюдце маленьких медуз, которых она шлёпала себе на лицо вместо косметической маски (ответственно напоминаю, что даже в древнем мире существовали косметические процедуры)).
- Девочки мои, как я рада видеть вас обеих! - как всегда радушно поприветствовала она дочерей.
- Я тоже рада, что мы пока все здесь, - искренне согласилась Мириам. - Мама, у меня есть одна просьба к тебе: я хочу просить руки принца Альгара. Я его люблю, и он любит меня, и наша встреча была предопределена Грёзой!
- Которого из них ты хочешь, или обоих? - поинтересовалась королева.
- Того, который не только воин, но и менестрель.
Мириам могла бы долго говорить о храбрости, ловкости, живости характера и чувстве юмора, - но, чёрт возьми, такими словами любая влюблённая фея может говорить о совершенно любой!..
- Они оба были хорошо обучены как воинскому делу, так и игре на музыкальных инструментах.
- Того, который приходил за мной и пел мне серенаду, и был ранен при побеге из темницы.
- Но его рана уже зажила, и рука осталась при нём. Почему ты хочешь отнять его руку? - королева явно веселилась, не воспринимая сватовство всерьёз, и не то чтобы не была в своём праве.
- Не буквально. Я хочу его целым, - уточнила Мириам, мысленно добавив, что приложит все усилия, чтобы он таковым и оставался.
- Если что, вы имеете полное право требовать части тела своих подданных.
- И на принцев это тоже распространяется? - уточнила Жемчуг, но королева только посмеялась и оставила её без ответа.
- Насчёт других подданных я ещё подумаю, - решила Мириам. - А принц нужен мне целиком.
- Но сватовство - это не простое дело, - заметила королева. - Ты ведь понимаешь, что нужно провести испытания, чтобы доказать силу своих чувств.
- Конечно, - горячо согласилась Мириам. Ей тоже хотелось, чтобы этот день был особенным и запомнился всем подданным, а прежде всего ей и Альгару. - Нужен настоящий праздник, турниры...
И она была очень даже готова доказать свои чувства, например, поединком. Но то, что предложила королева, оказалась на первый взгляд проще - и на самом деле сложнее.
- Для начала ты должна будешь узнать его - по песне.
- Обычно я их различаю, когда они... открывают рот, - оживилась Мириам. У неё вызвало бы больше опасений, если бы близнецов пришлось различать молчащими, - хотя многое можно поведать взглядом. А что может быть более индивидуальным и неповторимым, более отражающим душу, чем песня?.. В конце концов, именно с песни всё и началось!..
Сёстрам принесли кушетки и медуз. Мириам не хотелось шмякать их (не кушетки)) на лицо, поэтому она использовала попискивающую медузу в качестве антистресса, поскольку всё-таки волновалась. И вскоре стало из-за чего волноваться: близнецы, которых она не могла видеть, пели поочерёдно, и совершенно одинаково! У них был одинаковый тембр голоса, и текст песни был один и тот же: это была песня о любви к даме из дальних краёв, что озарила их жизнь. И как Мириам ни старалась разобрать, кто поёт более искренне, более страстно, - они оба пели одинаково искренне! Нетрудно было понять, что братья просто обращали свои песни разным сёстрам, - но как понять, кто кому поёт, не глядя?!..
К счастью, рядом была Жемчуг и могла подсказывать. Хорошо, когда есть кто-то, кто прислушивается к разуму, пока ты очень старательно прислушиваешься к своему сердцу! Жемчуг предположила, что, быть может, один и тот же исполнитель спел дважды, - ведь правилами это не запрещено (строго говоря, и не оговаривалось никаких правил). Значит, можно попросить, чтобы спел другой, и уже тогда решать. И пока Мириам думала, как бы получше сформулировать запрос, - Жемчуг также предложила попросить спеть ту самую балладу, которую менестрель спел в саду той ночью. Это показалось отличной идеей: ведь у одного из Балорингов с этой песней связаны воспоминания, что не может не сказаться на исполнении, - а другой, может статься, и текста-то не знает... И Мириам попросила спеть "ту самую".
Увы, и это не помогло: "та самая" тоже прозвучала как запись на повторе (если бы запись уже существовала, - впрочем, с этим могли справляться какие-нибудь запоминающие артефакты). Как будто оба принца, на всякий случай, когда-то её репетировали, а потом бросали жребий, кто пойдёт в сад её петь!.. Жемчуг была уверена, что нужный исполнитель - второй, потому что "в его голосе звучат истерические нотки того, кто из-за этой песни сидел в тюрьме". Но Мириам считала, что нужный - первый! И не то чтобы она не хотела верить сестре, - но сердцу хотелось верить больше, и не хотелось ошибиться. Да, она понимала, что после встречи любящих сердец все торжества - лишь формальность. И что если она выберет не того - потом можно будет поменяться, и никто, включая саму королеву, не заметит. Но... но. Должен быть секрет, как узнавать свою любовь даже в чужом обличье, - и не по какому-нибудь украшению. И этот секрет нужно было разгадать.
Мириам воззвала к Грёзе, чтобы та направила и подсказала, - но безуспешно. Мириам даже спела в ответ - тоже о любви, но импровизируя, - в надежде, что Грёза как-то свяжет две песни, направленные друг к другу, воедино. Увы, и из этого ничего не вышло: отклика не последовало, словно она пела в пустоту. Конечно, она не сомневалась в том, что чувства Альгара были искренни, - впечатления от признаний накануне были ещё свежи. Но ей было немного досадно, что он никак не подал ей знак - или не мог подать, если принцам это было запрещено. Королева дослушала её песню и произнесла:
- Любовь - это волшебство, вокруг которого мир меняется. Подумай о том, что ты обретёшь, а что потеряешь.
- Я подумаю. И послушаю, - упрямо пообещала Мириам.
- Моя дорогая, твои чувства ещё очень молоды и свежи. Вам нужно время, чтобы получше друг друга узнать. Скажем... - кто-то из фрейлин подсказала "год и один день", но это было слишком долго для нестабильной политической ситуации, - Три лунных месяца. Тогда мы попробуем ещё раз.
- Это не так уж долго, - оптимистично согласилась Мириам.
Ей было бы очень неловко перед Альгаром за то, что она его не узнала, - но ей было некогда об этом думать, потому что Жемчуг рвалась отплыть и верила (небезосновательно), что принцы ей помогут.
- Вы поможете мне найти корабль, поставить парус?..
- Но ты ведь не поплывёшь в шторм? - уточнила Мириам. - Это опасно.
- И в шторм парус опускают, а не ставят, - добавил один из братьев - чёрт знает, который именно.
- Но ведь под водой шторма нет?.. - не сдавалась Жемчуг.
- Шторм на поверхности, и корабль пойдёт по поверхности, - ответила Мириам. - Но можно попробовать попросить какое-нибудь морское животное отвезти тебя до берега под водой. Например, дельфина. Или черепаху - смотря к кому у тебя больше душа лежит.
- "Покатай меня, большая черепаха!" - Жемчуг радостно вспомнила своё заклинание, подействовавшее на кораблик.
- Судя по тому, как ты торопишься нас покинуть, ты выберешь черепаху, - улыбнулся один из Балорингов. И тут он склонился к Жемчуг, и Мириам сразу поняла, что это "Альгар сестры": - Но у меня есть идея получше. Хочешь, я отвезу тебя на своём драккаре?
- Конечно! И не придётся лишний раз гонять черепах, - согласилась Жемчуг.
- А сейчас, пока у берегов шторм, - я просто тебя покатаю.
Драккар был хорош: лакированный, с чёрными парусами, украшенный черепами врагов, некоторые из которых были довольно свежими. Мириам поневоле задумалась, есть ли и у "её" Альгара свой драккар. Наверняка есть!..
- Покатаю с ветерком! - гордо продолжал хозяин драккара. - А сейчас я скажу то, после чего ты точно согласишься. Хочешь, дам порулить?..
- Даст, если не будешь руками трогать ничего, - усмехнулся второй.
- Только нужно будет припарковаться где-нибудь подальше от дворца королевы, чтобы её слуги ничего не увидели, - вслух размышляла Жемчуг. Мириам сперва подумала, что сестра говорит о морской королеве, и успела удивиться, зачем от неё скрываться, ведь они не угоняли чужой драккар. Но Жемчуг уже была поглощена планами о встрече с королевой Дугал.
- Да-да, знаю, архитектура безопасности, нам об этом все уши прожужжали, - закатил глаза хозяин драккара.
- Это может ослабить мои переговорные позиции!
- А помните, мы на акулу собирались? - напомнил, кажется, второй брат.
- Ты приглашал меня подвезти, а не на акулу! - возмутилась Жемчуг.
- Я не против. Пока не закончился шторм, мы как раз успеем, - заметила Мириам.
На драккаре отправились все вчетвером. Он разогнался с места до восьмидесяти узлов за мгновение - в шлейфе пены и с приятными перегрузками. Вскоре драккар оказался в месте, где даже цвет моря был другим.
- Вы что, сговорились?!.. - возмущалась Жемчуг, глядя на Мириам. - Ты тоже не хочешь отпускать меня на сушу?!..
- Я уже говорила, что не хочу, - пожала плечами Мириам. - Но я понимаю, что так надо.
- А сама ты точно не хочешь на сушу?
- Не хочу. Я боюсь там застрять.
- А под водой ты застрять не боишься?
- Я здесь по доброй воле. К тому же, пока я здесь, есть шанс, что королева не станет лезть на рожон, и у тебя получится договориться.
- О какой королеве ты говоришь?
- О сухопутной, разумеется.
- Едва ли она будет удерживать нас против воли, - усомнилась Жемчуг.
- Ты правда думаешь, что она не сможет отобрать у нас раковину и запереть нас в самой высокой башне на ближайшие лет тридцать?..
- Почему ты уверена, что не станешь пленницей под водой?
- Я не уверена. А почему ты уверена, что не станешь пленницей на суше?
- Потому что там наша мать!
- Здесь тоже наша мать!..
Пожалуй, Мириам чувствовала себя спокойнее в море только потому, что принцы были на их стороне. При дворе королевы Дугал у них союзниц не было.
Тем временем один из братьев, должно быть хозяин драккара, поднёс к губам большую золотую раковину и сообщил о прибытии так, что было слышно всем на корабле.
- Я тоже хочу такую! - восхитилась Жемчуг, а Мириам захотелось проворчать, что лучше бы она напомнила своему Альгару-ювелиру о парных украшениях, позволяющих поддерживать связь на расстоянии. - Переругиваться с фир-болжицами.
- Надо будет непременно сделать вам такие, - решил Балоринг. - А я тут подумал, что раз уж мы всё равно катаемся, то в самом деле можно и поохотиться.
- Но я ехала не просто кататься! - воскликнула Жемчуг. - Я ехала домой!
- Там всё равно шторм. Так что - как насчёт убийства ради развлечения?
- У нас всё равно есть немного времени, - добавила Мириам.
- Вы не понимаете! Сейчас каждый час работает против нас! - убеждала Жемчуг и обратилась к братьям: - Вы же владыки морей! Я не верю, что вы ничего не можете сделать!
- Мы можем принести добытую акулу в жертву океану, чтобы попросить его успокоиться, - предложила Мириам. - И раз ты уже отсутствовала пару дней, ещё пара часов ничего не изменят.
- Ладно, - смирилась Жемчуг. - Я хотя бы попыталась.
- Твоя мать, владычица огня и гор, особенно оценит эту формулировку, - хохотнул один из братьев.
- А в том, чтобы принести жертву, есть резон, - признала Жемчуг. - Показывайте вашу акулу.
- Наверное, её сначала нужно выследить, - предположила Мириам.
- У нас есть пленники? - поинтересовался один Балоринг.
- Что-нибудь найдётся, - ответил другой.
- Давай что поинтереснее!
Хозяин драккара отдал распоряжение, и из трюма вывели нескольких крепких юношей.
- Акула чует в воде кровь с большого расстояния, - пояснил Альгар.
- Это я знаю, - кивнула Мириам. - И слышала, что достаточно и одной капли крови.
- Но так ведь интереснее! Мы бросим приманку в воду, и акула сразу приплывёт.
- Это правда, - согласилась она. - Можно привязать ему одну руку к телу, а в другую руку дать нож...
- Зачем привязывать руку?!.. - не поняла Жемчуг.
- Чтобы было сложнее выплыть!
- А нож зачем?!
- Чтобы драться с акулой, разумеется!
- То есть, привязать для того, чтобы было сложнее, и дать нож, чтобы было легче?..
- Ну да. Я раньше ни разу не была на охоте на акулу, мне всё интересно! И я просто накидываю идеи, ты тоже можешь предлагать.
Жемчуг подхватила её за локоть и отвела в сторонку:
- То есть, тебя ничего не смущает в политике нашей сухопутной матери? Кроме того, что ты боишься застрять на суше?
- Ничего, - удивлённо ответила Мириам, немного подумав. Она не ожидала, что Жемчуг замахнулась на смену политического режима. - Но меня, конечно, смущает раздор между двумя королевствами.
Тем временем в качестве наживки был выбран молодой рыбак, и вид у него был весьма испуганный.
- Да не бойся, дадим мы тебе нож, - утешила его Жемчуг.
- И как я буду драться с акулой?!..
- Бей её в нос!
- Или порви ей пасть, - посоветовала Мириам. - Мы оставим тебе две руки.
- К тому же, мы ведь на неё охотимся, - добавила Жемчуг. - Так что это мы её убьём.
- Это как-то не обнадёживает, - признался рыбак.
- Ты посмел сомневаться в словах моей невесты?!.. - трогательно возмутился Альгар.
По велению принцев рыбаку пустили кровь небольшим порезом и вышвырнули его за борт. Все начали следить за поверхностью моря.
- Может, ещё не подойдёт, - озабоченно заметил один из братьев. - Вдруг акула предпочитает другую группу крови?..
- Какие у вас акулы разбалованные, - впечатлилась Мириам.
- Селекционные!
И не успела Мириам в полной мере представить, как должен выглядеть акулий питомник, - как приплыла огромная белая акула, размером с сам драккар. Жемчуг бросила свой гарпун, и он вонзился акуле в нос. Акула начала биться.
- Что теперь делать? Что делать?!.. - запаниковала Жемчуг.
- Подсекай и тащи! - азартно кричала Мириам. Акула вывернулась с гарпуна, и Мириам бросила свой, попав акуле в бочину. Это было менее удачное место: шкура там была толстой, гарпун засел неглубоко. Гарпуны обоих принцев пролетели мимо.
- Я в первый раз на охоте, не могли бы вы просветить меня об обычаях этикета? - очень вежливо поинтересовалась Жемчуг. - На каком этапе можно начинать смеяться? Уже пора?
Я была занята тем, что тащила свой гарпун, а со второй попытки один из братьев всё же попал - и теперь в акуле торчали два гарпуна. Однако эта рыба решила сменить тактику: она перестала бездумно биться, а разогналась, нацеливаясь на бочину корабля и явно собираясь откусить от него кусок. Что ж, если акула пошла на столкновение, можно было ответить ей тем же.
- Таран! Таран! - радостно скандировала Мириам. У штурвала была Жемчуг, которой действительно дали порулить, - и, быть может, это было плохой идеей, но по крайней мере это было весело.
- А я могла бы сейчас есть яйцо пашот, - пробормотала Жемчуг обречённо.
- А скоро будешь есть акулью печень, - подбодрила её Мириам.
И маневр удался: Жемчуг крутанула штурвал, и драккар насадил акулу на таран носовой фигуры, как на пику. Гигантская рыба всё ещё билась.
- Не потопила бы она нас, - послышались встревоженные голоса.
- А что нам делать дальше?.. - спросила Жемчуг растерянно. - Она же большая. Как мы будем её перевозить, если она размером с корабль?
- Возьмём на буксир, - предложила я.
- Да, привяжем её сзади, и эта туша будет плыть за кораблём кверху брюхом, - поддержал один из близнецов.
И хозяин драккара повелел своим матросам снять с тарана добычу принцессы.
- Это не только моя добыча, - запротестовала Жемчуг. - Мы все вместе её убили.
- Ты не должна делиться, - возразил Альгар. - У нас горизонтальные отношения не приняты.
- Ничего, я свою ещё добуду, - заверила её Мириам. Хоть таран и был её идеей, ей незачем было отнимать чужую славу: уж лучше гордиться тем, что совершила всецело своими руками.
Пока акула боролась с гарпунами, рыбака совершенно не было видно в кровавой пене, и Мириам успела о нём забыть: даже если выживет, едва ли доплывёт до берега, - но Жемчуг, проходя вдоль борта, как бы невзначай скинула вниз канат. И попала увесистым узлом на конце каната прямо по голове пытавшемуся выплыть рыбаку.
- Это было метко! - похвалила Мириам. - Вот бы ты всегда так же гарпун кидала!
Однако Жемчуг велела достать рыбака, и моряки не посмели ослушаться приказа принцессы.
- Но акулам ведь тоже надо что-то есть, - запротестовала было Мириам.
- Сладкое - после борща! - проворчала Жемчуг.
- А ведь мы можем устроить шашлыки из акулы на берегу, - осенило Мириам.
- А как там шторм? - поинтересовалась Жемчуг.
- Есть ещё, - ответили ей.
- Мы можем найти какой-нибудь островок, - предложила Мириам.
И буквально в ста метрах от драккара обнаружился небольшой вулканический остров. Капитан корабля отправил на него рабов с опахалами, чтобы принцессам не было жарко.
- Можно жарить шашлык на вулкане! - восхитилась Мириам.
- А ведь если одна наша мать - королева горна, а другая - подводная королева, - то, выходит, вулкан находится на стыке их владений?.. - осенило Жемчуг. - Надо это запомнить, вдруг пригодится.
Мириам это казалось очевидным ещё с тех пор, как Жемчуг незадолго до их ухода из дома сравнила себя с гейзером, в котором огонь и вода встречаются. И когда братья пересказывали легенду о том, как мать нашла их в вулкане, - Мириам также об этом подумала.
- Надо будет завоевать себе вулканический остров побольше, - решила Мириам, вспомнив про остров Скорби. Теперь ей подумалось, что такое владение, независимое от власти обеих королев, будет идеальным для их с Жемчуг волшебной природы, объединяющей силы огня и воды.
- Ты чего такая воинственная?!.. - удивилась Жемчуг. - Я тебя не узнаю!
- Мне всегда хотелось сражаться, - Мириам пожала плечами. - Просто наша мама не давала мне воевать.
- Быть может, она хотела защитить... мир от тебя? - усмехнулась сестра.
И они жарили шашлык, и один из принцев рассказывал, что из акул добываются вещества для десятков различных зелий, - и, конечно, самые ценные из них - компоненты для многосоставных ядов и противоядий. Приняв первую часть такого яда, жертва даже ничего не заметит, - но когда она примет вторую, даже спустя много лет, яд сработает. Месть подают холодной, подумала Мириам: с таким ядом можно как угодно долго выжидать подходящий момент.
- Если этот яд так хорош, то почему тогда им не пользуются все? - спросила Жемчуг.
- Потому что его компоненты очень дорогие, - пояснил Альгар. - Но им пользуются.
- Те, кто может его себе позволить, его и используют, - подытожила Мириам.
- Этот яд накапливается в костях: там вещество может дольше всего сохраняться, - продолжал Балоринг. - А вы когда-нибудь уже травили врагов?
- Не доводилось, - с сожалением призналась Мириам. - Мы вообще довольно скучно жили.
- Но у вас хотя бы были враги?..
- Личных - нет, - ответила Жемчуг. - Только семейные.
- Я научу вас составлять яды, - увлечённо пообещал Альгар. - И мы сможем сразу их испытать. Рыбак как раз хорошо сохранился.
- Ты нарочно меня бесишь, да?.. - улыбнулась Жемчуг. - Лучше попроси своего брата нам сыграть.
- Можно совместить, - предложила Мириам. Ей было очень интересно узнавать про яды.
- Я хочу послушать ваш дуэт, - тут же заявила Жемчуг.
- Конечно, - охотно согласился один, а у другого было довольно кислое лицо. Играли они тоже одинаково, и всё же Мириам показалось, что один из братьев играл чуть лучше: как-никак, в отличие от голоса, перебирать струны - навык приобретённый, а не врождённый. Так она решила, что талант к музицированию был у "её" Альгара, а пристрастие не только к ювелирному делу, но и к ядам - у Альгара сестры. И запомнила это на будущее.
После исполнения музыки Альгар всё же поучил сестёр - и Жемчуг не отвертелась - готовить особый яд. Он рассказал, что жертва такого яда цепенеет так, что превращается в красивую статую, отчего его называют "королевским убийцей".
- Можно поставить на этом острове статую рыбака в память о нашем пикнике, - предложила Мириам.
- А сколько времени яд действует? - спросила Жемчуг.
- Мгновенно, - ответил Альгар.
- После принятия второго компонента, - уточнила Мириам.
- Да, после принятия первого он ничего не почувствует, - подтвердил Альгар. - А между компонентами может пройти сколько угодно времени. Ну что, потестим?
- А противоядие у тебя есть? - поинтересовалась Жемчуг.
- У нас есть универсальное многосоставное противоядие. Но неужели ты желаешь потратить его на человека?..
Мириам захотелось опротестовать такое расточительство: никогда не знаешь, когда противоядие может потребоваться кому-нибудь из них четверых!..
- Я просто спрашиваю, - открестилась Жемчуг.
- Если таково твоё желание, то мне не жалко, - заявил Альгар.
- А из чего делается противоядие? - полюбопытствовала она.
- Откуда же я знаю?.. Расскажи, - попросил принц своего брата.
- Из крокодиловых слёз, - откликнулся тот.
- А лицемерная фея подойдёт? - спросила Жемчуг.
- Возможно, один местный правитель из Гвидион...
- Думаю, крокодила добыть проще, - посмеялась Мириам.
- Да это ведь одно и то же! Гвидион тоже зелёный.
- И плоский?..
- И в пупырышку? - подхватила Жемчуг.
- А давайте его похитим? - предложил Альгар. Тут даже Мириам не стала сразу поддерживать эту идею: ведь у них не было с собой армии или хотя бы отряда.
- А мне, когда я всего лишь поругалась с фир-болжицей, сказали, что я эскалирую конфликт, - проворчала Жемчуг.
- Я не говорила! - возразила Мириам.
- Сможем сравнить его с крокодилом, - продолжал принц. - Посмотрим, насколько он в пупырышку.
- Чтобы Гвидион был в пупырышку, нужно окунуть его в бадью ледяной воды, - предложила Мириам.
- Ну так что, будем тестировать яд или ловить Гвидиона?
- А я смотрю, вам очень скучно, да?.. - вздохнула Жемчуг.
- Да, было скучно, - не стал спорить один из братьев. - А с вами весело.
- И всё-таки... у вас столько власти, столько могущества, и вы не можете угомонить один шторм?.. - не сдавалась Жемчуг.
- А мы ведь ещё не принесли жертву океану, - вспомнила Мириам.
Печень уже была съедена, так что Мириам выбрала в качестве жертвы сердце акулы: это было красиво и символично. Взяв сердце, близнецы поднялись на скалу, - и один подхватывал фразы другого, так что казалось, что говорит одна фея:
- О бескрайняя вода, владычица смерти и подательница жизни! Прими эту жизнь, что мы оборвали во славу твою, и открой нам путь к новой славе и новой крови! Заклинаем нашей властью и Грёзой!
Один из них бросил сердце в море, и вода на несколько мгновений окрасилась алым.
- Красиво, - прошептала Мириам, залюбовавшись на такое двойное великолепие с развевающимися на ветру волосами. Промелькнула мысль, что если Жемчуг ещё будет медлить, можно будет забрать себе обоих братьев. Правда, Альгар-ювелир уже слишком явно сделал выбор в пользу сестры...
- Мы, наверное, тоже так сможем? Если отрепетируем, - предположила Жемчуг.
- Конечно, сможем, - уверенно откликнулась Мириам. - И даже без репетиции.
Но Альгар не забыл про испытание яда. Он протянул Жемчуг флакончик созданного при участии сестёр вещества и указал на рыбака:
- Дерзай!
- Нет, - Жемчуг покачала головой.
- Неужели твоё сердце дало слабину?..
- Я не хочу украшать этот остров статуей рыбака.
- Ты хочешь поставить его у себя в спальне? - подсказала Мириам. - На него можно будет шляпы вешать.
- Я хочу его отпустить.
- Но он всё равно не доберётся до берега! - возразил Альгар. - Здесь кругом плавают акулы, хищные скаты, ядовитые медузы...
Услышав такую дискуссию, рыбак, не будь дурак, бухнулся перед Жемчуг на колени:
- О принцесса, возьми меня к себе в услужение!
- Ты не фея, а всего лишь человек, - заметила Жемчуг. - Зачем мне бесполезный слуга?
- Я не бесполезный! Я могу плести сети, чинить лодки...
- Я принцесса, - напомнила Жемчуг. - Зачем мне всё это может понадобиться?
- У нас здесь полный корабль прекрасных моряков, которые всё это умеют, - усмехнулась Мириам.
- Я могу тебя охранять, - не сдавался рыбак. Заржал весь корабль.
- Ладно, - решила Жемчуг. - Поехали со мной.
Драккар подошёл к берегу, но вместо того, чтобы бросить якорь, вышел на лапках прямо на сушу, что тот крокодил. Принцы предложили проводить Жемчуг под личинами, и Мириам решила, что и для неё личина найдётся: не оставаться же одной? Рыбака Жемчуг тоже взяла с собой.
- Через сколько дней начинать за тебя бояться, если ты не вернёшься? - спросила Мириам.
- За меня не надо бояться, дома мне не причинят вреда, - заверила Жемчуг.
- Хорошо, переформулирую. Сколько дней должно пройти, чтобы мы поняли, что тебя удерживают, и пошли тебя вытаскивать?
- Три дня, - решила Жемчуг.
Некоторое время все пятеро шли по приморским скалам, за которыми долго не было видно замка огненной королевы. Мириам и не подозревала, что они с сестрой всю жизнь жили настолько близко от моря - и ни разу его не видели!.. А когда они были уже недалеко, впереди послышался шум сражения. Один за другим все осторожно выглянули из-за скалы на открытое пространство, чтобы увидеть... Что замок королевы Дугал штурмует её сосед, тот самый Эннеад ап Гвидион!
И штурм Эннеад организовал по всем правилам: с моря болтались полторы посудины, с суши он обложил замок армией, а в небе кружили три дракона, изрыгавшие золотое пламя. И долго или нет шёл этот штурм, но шёл он весьма хорошо для нападающих: стены замка изрядно пострадали и того и гляди должны были разрушиться. Мириам испытала короткий укол совести: что если Эннеад выбрал момент, когда замок был наиболее уязвим из-за их с сестрой отсутствия? Конечно, они должны были влиять только на плодородие, а не на неприступность, - но вдруг королева выслала из замка часть войск на поиски пропавших дочерей, или покинула его сама?..
- Если мы принесём маме голову этого Гвидиона, переговоры сразу начнутся с хорошей ноты, - обрадовалась Мириам.
- Ты же хотела воевать?.. Вот, пожалуйста, - Жемчуг, похоже, в бой не рвалась.
- У нас нет армии, - напомнил один из близнецов.
- Поэтому мы проберёмся в его шатёр ночью и отрежем ему башку, - продолжила Мириам.
- Но... А как же вызвать его на поединок?.. - спросила Жемчуг.
- Зачем?!.. - искренне удивилась Мириам.
- А разве всё решается не поединком между двумя рыцарями? Ты его победишь, потому что ты защищаешь свою землю, и его армия отступит!
- Когда я отрежу ему башку, его армия тоже разбежится, - пожала плечами Мириам.
- Никто его не победит! - воскликнул один из братьев. - Это же Гвидион!
- А что не так с Гвидионами? - спросила Жемчуг.
- А вы часто сражались с Гвидами?
- Ни разу.
- Так что давай я сначала вернусь ночью и отрежу ему башку, а потом ты вызовешь его на поединок, - предложила Мириам.
- До ночи замок не продержится, - заметил Альгар.
Значит, придётся подобраться к Эннеаду среди бела дня. Когда он наверняка был не в своём шатре, а где-нибудь в первых рядах штурмующих. И найти его будет несложно - его должны были сопровождать знаменосцы со стягами, - но прежде к нему нужно будет пробраться через всё расположение армии. О том, как "незаметно" отрезать башку полководцу на глазах у всех, особенно если он будет верхом, Мириам старалась не думать. Повезёт, если получится застать врасплох и первый удар нанести в спину, - а дальше всё неумолимо шло к поединку.
Один из принцев предложил раздобыть парадную одежду, чтобы слиться с толпой. Это было хорошей идеей: Мириам вспомнила, что можно проникнуть практически куда угодно, если переодеться обслуживающим персоналом, и что позади армии должны находиться обозы. Значит, можно напасть на слуг при обозе и забрать их одежду. Тогда рыбак неожиданно сказал, что он может принести котты слуг. Мириам согласилась: будет не жалко, если рыбака поймают и убьют. Человек мог сбежать, однако и не сбежал, и преуспел, - правда, принёс из обозной телеги не котты, а плащи, видимо предназначавшиеся, судя по размеру, юным оруженосцам. Гвидионы настолько пафосны, что берут в поход запасные плащи для оруженосцев!..
- А ты полезный, - одобрила Мириам, облачаясь в плащ. Она прихватила с собой из дома флакончик с доспехами, но сейчас их дизайн мог бы её выдать, поэтому приходилось обходиться тем, что есть.
Пробирались в стороне друг от друга, и у Жемчуг и братьев всё шло хорошо. А вот Мириам не повезло...

...To be continued Мне давно было интересно, что Саюри придумает, чтобы сёстры не разделялись (ибо персонажные мотивации беспощадны, и я со своей стороны так и не придумал, что сподвигло бы Мириам покинуть дно)) и чтобы нам с Сиршей не пришлось играть по отдельности, что нивелировало бы идею НРИ. И Саюри придумала! И, похоже, близятся подвиги

@темы: friendship is magic, соседи по разуму, мечтай, иначе мы пропали, roll 4 initiative

Доиграли в субботу упырей "Короткий модуль на месяц-другой" занял больше полугода, но я по-прежнему не адепт спешки: это была яркая, насыщенная история, и ощущения слишком затянувшихся пауз у меня не было. И, как у всех историй от Тохи, у неё получился и неожиданный, и эпически красивый финал - когда бывшие враги становятся союзниками (временными), а бывшие союзники (временные) становятся врагами. (В не-жизни вампира вообще маловато постоянного.))
Я всю дорогу камлал кидал как м#%к, куча критпровалов в каких-то мелочах, когда надо было что-то сделать или вовремя заметить... А потом Лазарь оседлал оборотня. Будучи раненым, со штрафами. И удержался на нём. А при виде истинного обличья демона выкинул на самообладание ЧЕТЫРЕ критуспеха. Это был буквально мем "Be not afraid. - Sir, this is the sexiest moment of my life" Да, Лазарь всё ещё унаследовал от сира Зиновии склонность залипать на красивое (хотя, вопреки мему, не в эротическом и даже не в романтическом смысле, а исключительно в эстетическом, что не нуждается ни в какой взаимности, - так что мотивация ещё долго не-жить и работать в Детройте, при таких-то князе и шерифе, не иссякнет)).

Отперсонажный отчёт Лазаря (точечно матерно когда всегда)Толпа, теперь вдохновляемая Джез, повернула в направлении ближайшего полицейского участка. Джез шла во главе неё, перепрыгивая с машины на машину, чтобы оставаться в поле зрения и не отпускать внимание толпы. Никто из нас понятия не имел, где участок находится (по счастью, Четырнадцатый был в другом конце города), - но люди подсказывали Джез, куда идти, и верили ей безоговорочно. Четверо копов, удерживаемых только массой толпы, не пытались вырываться, - видимо, осознавали, что с многотысячной массой смертных им не справиться. Судя по редким указателям, идти оставалось где-то с полчаса. Мёбиус сквозь толпу подобрался к нам с Джерри - мы держались рядом и следили за копами - и спросил, не видели ли мы скрипача. Я ответил отрицательно.
- На демонов может действовать освящённая земля, святые символы, только для этого нужна вера, - торопливо рассказал Мёбиус на ходу. - Тот священник... Я пробовал привести его в чувство, но не знаю, насколько у меня получилось. Если увидите его, постарайтесь с ним поговорить: вдруг у него получится повлиять на ситуацию?..
Я согласно кивнул, хотя понятия не имел, как искать кого-то в толпе, которую не получится охватить взглядом даже с крыши среднего дома. Демон, быть может, уже принял какой-нибудь другой облик, - да и нет смысла его искать, не зная, как с ним справиться. А передавать по цепочке от человека к человеку вопрос, не видели ли они священника, - дурацкая идея, тем паче что в толпе могло быть несколько священников из разных, и не только католических, приходов. А идеи получше у меня не было.
- Вы их обыскали? - спросил Мёбиус, кивнув на копов.
- Пока нет, - признались мы с Джерри.
- Возможно, это имеет смысл сделать. И можете... Нет, лучше я попробую подобраться к Джез.
Я попытался обыскать копов, но на ходу у меня ничего не получилось, ведь толпа не собиралась останавливаться. Я решил, что эту проблему мы решим, когда доставим Каитиффов в участок. Правда, я не знал, что будет дальше, и как-то не успел спросить Мёбиуса о его планах. Увести толпу от Элизиума было правильно, - но получится ли уговорить её разойтись?..
Ища глазами скрипача или священника, я заметил, что оборотни кружили по обе стороны от людского потока толпы на небольшом расстоянии. Никогда бы не поверил, что скажу это, - но в их присутствии было как-то спокойней. Я опасался только одного: что кто-нибудь растерзает наших пленников до того, как они расскажут князю, что сделали с Сородичами и гулями из каравана и с пропавшей витэ. Мёбиус, уже поговорив с Джез, подошёл к оборотням, чтобы поговорить с Дианой. Затем он подошёл пошептаться с копами, - Курт отвечал ему за всех. Я не подслушивал, но лица у Каитиффов были такими охреневшими, словно Мёбиус ломал им картину мира об колено. Впрочем, в его способности это сделать я и не сомневался.
Вновь подойдя к нам с Джерри, Мёбиус кратко пересказал то, что узнал. Копы не собирались натравливать смертных на Элизиум и в целом не хотели вредить людям - и понятия не имели, что ими манипулировал демон. Они так же, как вся остальная толпа, не понимали, что с ними произошло и почему они здесь оказались (а за демона принимали самого Мёбиуса из-за его рогов). Мне следовало догадаться! Демону вовсе не требовалось манить Каитиффов Голкондой или ещё как-то с ними договариваться. Он попросту использовал их, вставив в толпу в качестве движка. Также Каитиффы познакомились между собой только в Детройте и не знали, кто дал им Становление, - просто были похоронены "заживо" и выкапывались из-под земли, так что до демона их явно хотел использовать и Шабаш. Просто не успел.
После Мёбиус принёс те же новости Джез, - и полицейский участок уже показался впереди. Пришло время Джез вновь обратиться к толпе.
- Вот мы и достигли цели. И вы - все вы! - настоящие герои, - говорила она. - Вы помогли принести немного справедливости и гармонии в этот мир. Продолжайте распространять мир и гармонию, которых, честно признаем, так мало на улицах этого города! Сейчас лучшее, что вы можете сделать, - это вернуться домой, поцеловать жену, обнять детей, починить забор, повесить полочку... И почувствовать себя настоящими хозяевами вашей жизни!
Починить жену, повесить детей... Но если без шуток, то Джез умница (и молодец Мёбиус, который наверняка ей подсказал): ей удалось подобрать слова, чтобы перенаправить энтузиазм толпы в мирное русло. Можно было надеяться, что когда все полочки будут повешены, людей отпустит, - и они будут уже вне досягаемости демона.
Толпа начала постепенно, волнами рассасываться. Люди уходили, обходя нас, и сперва образовался свободный коридор, ведущий к участку, - четверо копов стояли спина к спине, словно готовые защищаться, но по-прежнему не пытались сбежать. Ещё через десять минут перед участком было пусто.
- Одну проблему мы решили, - прокомментировал Мёбиус и обернулся к Каитиффам. - Давайте теперь попробуем решить нашу. Кто надоумил вас вести людей на нас?
- Никто нас не надоум... тьфу, - откликнулся Курт.
- Вы в этом точно уверены?
- Мы не знаем, что здесь произошло. Ни у кого из нас не было цели бросить на вас гражданских: так мы вас только накормим, - усмехнулся тот.
- Тогда как же так получилось? - с подозрением поинтересовалась Джез.
- Скрипач. Вы видели его? - спросил Мёбиус.
- Да, я бывал в том районе, - кивнул Курт.
- Это и есть демон, который вами управлял.
- И что с этим делать теперь?.. - Курт и его ребята выглядели по-настоящему растерянными и, похоже, не врали. Наверняка Каитиффы знали о мире не больше, чем Джез, и не знали, что демоны вообще существуют. Они не-жили себе, охотились на Сородичей, - а демон удачно воспользовался их ненавистью.
- Давайте так: насколько сильно вы нас ненавидите? - спросил Мёбиус. - С вами можно договориться?
- Завалим демона, разойдёмся по домам, а там посмотрим. Годится? - предложил Курт.
- Потом князь будет решать, что с вами делать, - заметил я.
Самые типичные союзники: могущие в любой подходящий момент ударить в спину. Но у них теперь были счёты к демону, и этим расточительно было бы не воспользоваться.
- Похоже, они уверены в себе и смогут вынести демона, - решила Джез вслух. Но на лицах копов никакой уверенности не наблюдалось.
- Он сильно крепче, чем вы, да?.. - спросил Курт.
- Скорее всего, - невесело усмехнулся я.
- Я бы сказала, что земля и небо, но это неудачное сравнение, - добавила Джез.
- И он умеет влиять на сознание, - предупредил Мёбиус.
- И что с ним тогда делать? - поинтересовался Курт.
- Загнать на освящённую землю, - предположил Мёбиус, но также не слишком уверенно.
- А ещё он может соблазнять, - сообщила Джез с таким видом, словно знала о демонах не меньше, чем Мёбиус. - Он может соблазнить тебя тем, что ты хочешь.
- Подумайте, как и когда он мог на вас повлиять, - сказал Мёбиус. - Потому что я чувствовал это влияние в вас, как и в священнике. Он вас накручивал, - или его союзники.
- Ладно, мы ещё когда людьми были, всякого навидались, - решительно махнул рукой Курт. - А потом он нас сюда привёл, или мы сами здесь оказались, и вся херня здесь такая же, как везде. Сраные богачи, которые держат полицию в кармане... А тут ещё и вы.
- И у нас всё тоже очень похоже: кто-то стремится забраться повыше, чтобы получить больше власти, а кто-то - чтобы его не трогали... И мы тоже не хотели становиться теми, кем мы стали.
- У меня была карьера в Голливуде, - пожаловался Джерри.
- Никто из нас не просил, чтобы нас такими сделали, - добавила Джез.
- Говорите за себя, - попросил я. Не то чтобы я просил о Становлении, гоняясь за Зиновией, конечно. Не то чтобы у меня был какой-то выбор. Но я по крайней мере умел быть благодарным за то, что получил. Очень смешно пользоваться вампирскими силами и ныть, как ты не хотел быть вампиром. Джез, помнится, нравилось, что люди к ней прислушиваются...
- Для тебя это карьерный рост, - осклабился Майлз, глядя на Джерри.
- Если вы уже достаточно пришли в себя - давайте определимся, - поторопил Мёбиус. - Мы решать вашу судьбу не можем. Но если вы готовы не убивать нас, мы сможем договориться.
- А вы готовы людей не жрать? - мрачно поинтересовался Курт.
- Мы людей не жрали, - с самым невинным видом заявила Джез.
- Да? А как же слухи про человека-акулу и профессионально проведённые ампутации? - продолжал Курт и взглянул прямо на Джерри. - Точно в Голливуде карьера была, зубастый?
У Джез был такой непонимающий вид, что сложно было не засмеяться посреди напряжённых переговоров. О том, как именно питается Джерри, уже давно догадался бы и ребёнок, а Джез всё-таки умела быть умной, когда хотела. Но очень уж старательно она делала вид, что не догадывается, и убеждала себя в этом.
- Шоу "Призраки в стенах", слышали о таком? - ответил Джерри. Курт отрицательно мотнул головой. - Нищеброды без кабельного...
- Давайте свои телевизионные пристрастия обсудим позже, - прервал их Мёбиус. - Мы заинтересованы в том, чтобы не-жить и не привлекать к себе внимания. Не могу говорить за всех, но лично я - не убиваю.
- И я никогда не выпивала больше, чем поллитра! - воскликнула Джез.
Я молчал. Глупо отрицать, что вампиры вредят людям и паразитируют на них. И я, и другие Носферату, среди которых я воспитывался как Сородич, старались питаться от добровольных доноров, друзей, получавших взамен нашу помощь и защиту. Я также никогда не убивал. Но мне совершенно не хотелось оправдываться и выставлять себя белым и пушистым. Вдали от родного гнезда мне уже приходилось кормиться от случайной жертвы. И я не мог поклясться, что однажды, быть может раз в пятьсот лет, я не буду вынужден выпить кого-то досуха, чтобы выжить.
- Мы обескровленные трупы находили ещё до вас, - сообщил Курт.
- Это Шабаш, - сказал Мёбиус.
- Те, кто нас..? - уточнил тот.
- Да, это у них такие ритуалы. Они создавали себе пушечное мясо.
- Но мы - не они, - добавила Джез.
- То есть, вы хотите сказать, что среди вампиров вы - хорошие парни? - усмехнулся Курт.
- Я понимаю, что для вас это выглядит, как разные сорта говна, но вообще-то так и есть, - сказала она.
- Мы стараемся держать себя в рамках, - продолжал Мёбиус. - Мало кто может этим похвастаться из монстров, населяющих ночи.
- Не знаю, сможем ли мы так жить, - Курт явно колебался.
- С вами обошлись чудовищно, но не все вампиры такие, - с преувеличенным сочувствием заговорила Джез. Курт хмыкнул. - Если бы меня так Становили, я бы тоже всех ненавидела.
- Меня Становили так, - пожал плечами Мёбиус. - У нас тоже такая традиция. В смысле, я выкапывался из ямы.
- Какой ужас! - воскликнула Джез.
Мёбиус отвлёкся, осматриваясь по сторонам, и Джерри воспользовался случаем, чтобы начать допрос:
- Что случилось с конвоем каравана?
- Мы случились, - усмехнулся Курт.
- Но там же были люди! - ужаснулась Джез. - Вы их убили?
- Конечно, - ответил он, не моргнув и глазом. - Они же на вашей крови сидят, как наркоманы!
- Но всё равно это люди!
- Да у одного из них рана прямо на глазах заросла! Они уже почти такие же, как вы!
- Как мы, - поправил Джерри, и Курт с досадой сплюнул.
- А Сородичи?.. - спросил Джерри.
- А от них трупов не остаётся, - уклончиво заметил Курт.
- А где трупы людей? - спросила Джез.
- Можете в лесу поискать. Впрочем, вряд ли что-нибудь найдёте: зима была голодная...
- Мы уже пытались, - хмыкнул Джерри.
- Мы знаем, - откликнулся Курт.
- А если вы не жрёте людей, то чем тогда вы питаетесь? Украденной вами заначки надолго не хватит, да и должны же вы были чем-то питаться раньше.
- Как раз этой заначки хватило бы надолго, - проворчал Курт, явно оплакивая утраченный склад. - А раньше - в местных больницах всегда могли поделиться, если хорошо попросить.
Я живо представил себе копов, которые брали взятки с медицинских учреждений... кровью.
- И вы ещё говорите, что не жрёте людей?!.. - удивился Джерри.
- А вы понимаете, что эта донорская кровь могла спасти чьи-то жизни? - наставительно спросила Джез.
- А вы? - парировал Курт.
Нет, всё-таки это положительно смешно: вампиры, охотящиеся на людей, и вампиры, питающиеся донорской кровью, обвиняют друг друга. Больницы не станут отдавать дефицитную кровь: никакие деньги не стоят того, чтобы кто-то умер, не получив переливание, и началось расследование причин. Значит, мы получаем излишки: отбракованную или невостребованную кровь.
- Но вы оставили себе не человеческую кровь, - вмешался Мёбиус. - Вы её пили?
- Она была вкусная? - встряла Джез. С чего она взяла, что витэ должна быть "вкусной"? Перепутала с фейской кровью?..
- Мы не дегустаторы сортов крови, - фыркнул Курт. - Мы не заметили, что она чем-то отличается.
- В холодильниках не хватало двух литров крови. Вы её выпили? - не отставал Мёбиус.
- Она у нас в заначке, а что? - нехотя признался Курт. - Что будет, если выпить кровь вампира?
- А и правда, что будет, если мы будем жрать друг друга? - подозрительно оживилась Джез.
- Ничего хорошего, - заверил Мёбиус.
- Сейчас у вас как раз есть возможность это выяснить, - Джез мило улыбнулась.
- Мы уже договорились, что не будем друг друга жрать, пока не разберёмся с демоном, - напомнил Курт.
- Это было частью её хитроумного плана вас проверить, - пояснил Мёбиус.
- Почему же в таком случае ты этот план раскрываешь?
- Чтобы показать, что я вам доверяю. И сейчас я скажу, как в фильмах, но... Не оглядывайтесь. За нами наблюдает демон - а может, и слышит, что мы говорим. Надо решать, что мы делаем.
- Сцепляться с демоном будет глупо, - заметил Курт. - Давай, скажи, что сделать можно, - а мы поможем.
Забавно, что главарь Каитиффов уже принял Мёбиуса в качестве командира.
- Святые символы, освящённая земля... - повторил Мёбиус, словно стараясь вспомнить что-нибудь ещё.
- И чем святее - тем лучше, - добавила свой экспертный комментарий Джез. Похоже, она в самом деле не терпела, когда кто-то разбирался в чём-то лучше неё, и старалась оставить за собой последнее слово.
- Самая святая здесь - одна церковь, - и Курт назвал уже знакомый нам район.
- Вы знакомы со священником? - спросил Мёбиус. Конечно, знакомы! Откуда-то ведь дружинники знали, что незваным гостям надо смотреть в зубы!
- Да. Значит, ты говоришь, он тоже был сюда приведён?.. Можем заманить демона туда, и если все вместе набросимся - то раскатаем.
- Я не против, - раздался дружелюбный голос скрипача, заставив меня заозираться. Он сидел в отдалении, но голос звучал совсем близко. Спасибо хоть, что не прямо в голове.
- Вот то, что я имел в виду, - прокомментировал Мёбиус тоном "А я же говорил", и вежливо обратился к демону: - Присоединяйтесь.
- Сейчас, вот только все мои солисты подойдут, - отвечал скрипач, не двигаясь с места.
- У вас ещё много патронов? - сперва мне показалось, что Мёбиус спросил это у скрипача, имея в виду подопечных, а не пули.
- Хватило бы на вас, а про демона не знаю, - откликнулся Курт.
- Хватит, если все вместе накинемся, - с уверенностью заявила Джез.
- Ага, с ножичком, - хмыкнул я.
- Я не очень хороший боец, - произнёс Мёбиус. - Я больше болтаю.
- И болтаешь ты хорошо, - со смешком признал Курт.
- Ну, может, и не слишком хорошо по сравнению с демоном... Я бы хотел узнать, что он хочет.
- Я хочу завершить историю, - охотно ответил скрипач всё тем же хорошо слышным в воздухе вокруг нас голосом. - Я долго создавал для неё условия. Скоро будет её красивый, драматичный финал, и я уйду, забрав своё.
- Забрав что?.. - уточнил Мёбиус. В моём воображении пронеслось несколько вариантов локального апокалипсиса, хотя едва ли один демон смог бы забрать души всех жителей города.
- Песню, - сказал голос.
- А какими будут последствия для участников?
- Это от них же и зависит: я создаю условия, а не отдаю приказы. Я всех их сюда привёл, некоторых благословил, чтобы солнце их поменьше жгло... Так вышло, что в толпе их желание оказалось самым ярко горящим. Они не понимали, что толпа следовала за ними.
Интересно, входило ли в планы демона создание условий для Становления людей, которых он привёл в Детройт из разных уголков страны, или же это было случайностью?.. Ведь, если бы не недобитый Шабаш, всё могло быть совсем иначе. Жаждущие справедливости паладины очищали бы город от богатых преступников, знать не зная о существовании Сородичей, - и самым ярким желанием в толпе могло оказаться вовсе не ненависть к вампирам и стремление их уничтожить, а что-нибудь другое, более созидательное...
- Значит, ты дирижировал? - догадался Мёбиус.
- Не совсем так.
- Это как... подбирать аккорды?
Я вспомнил ощущение от толпы как от огромного живого оргАна. Вот, значит, какую музыку ищут демоны?.. А на то, что множество людей могло погибнуть, штурмуя Элизиум, демону было наплевать, - и глупо было бы винить его в этом. Ведь он, в отличие от нас, даже не был когда-то человеком, скорее всего. И главный вопрос был в том, собирался ли он продолжать игру.
- Тебе этого не понять, дитя Каина, - с сочувствием и как будто с сожалением ответил голос. - Никому из вас не понять.
- И что теперь? - в голосе Мёбиуса также звучало обречённое сожаление. - Мы все передерёмся?
- Это зависит от вас. Например, эти четыре волка, - скрипач кивнул в сторону оборотней, занявших наблюдательные позиции неподалёку, - хотят драться, но опасаются, что рвать придётся не четверых, а восьмерых. Они всегда были осторожны. А вот и он!..
На этих словах все обернулись на звук мотора: подъехал уже знакомый нам фургон, и из него вышел Нильс.
- Пока не трогаем, - предупредил Мёбиус. - Давайте этой ночью никого не убивать.
А мне и в голову не пришло, что Нильс мог быть предателем на стороне демона. Демон уже подтвердил, что Каитиффы не знали, что участвовали в его... симфонии, - и точно так же он мог надеяться заманить сюда все крупные фигуры и посмотреть, что будет.
- Расскажите ему... Наверное, вы, - Мёбиус взглянул на Джез и на меня. Я кивнул, вышел навстречу Нильсу и поприветствовал его. У него на плече висел тубус, как будто он принёс какие-то чертежи.
- Вон там демон! - заявила Джез, указывая рукой.
- Позвольте, я расскажу с начала, - предложил я.
- Да, пожалуйста, - согласился Нильс.
- Мы, как и обещали, вели наблюдение за той церковью и выяснили, что там под видом музыканта находится демон. Он повёл толпу на Элизиум, пользуясь ненавистью тех Каитиффов к Сородичам, которую он распространил на всю толпу.
- Но сейчас у нас перемирие, - вставила Джез.
- Да, они согласились сотрудничать, поскольку не знали, что демон их использует. Но нам удалось... Джезабель удалось перехватить контроль над толпой, - я указал на Джез, предоставляя ей слово.
- А, вот почему в городе сплошные кордоны, - произнёс Нильс. - Люди стоят вокруг этого места кольцами. Но, может, это и к лучшему.
Значит, люди не разошлись по домам? Влияние демона всё ещё не отпускало их?..
- Демон сказал, что ему нужна песня, - сообщила Джез.
- Да, - подтвердил я. - Он сказал, что заберёт песню и уйдёт, что бы это ни значило.
- Он музыкант. Наверное, для него это что-то значит, - простодушно предположила Джез.
Из фургона вышла Рэйчел, - вернее, стоит звать её Ракель, как однажды её уже назвал Нильс. Я поприветствовал и её, и остальные также приблизились, чтобы поприветствовать князя.
- Доброй ночи, - ответила она доброжелательно.
- Вы слышали доклад, или стоит повторить? - уточнил Мёбиус.
- Мне всё ясно, - князь покачала головой.
Мёбиус указал на демона, затем на Каитиффов:
- У нас перемирие. Демон их использовал. Он ищет, по-видимому, некую нематериальную реликвию...
- Гимн Осквернителей, - кивнула Ракель, словно ей давно всё было известно.
- Вы что-то знаете об этом? Насколько это опасно?
- Он ждал, пока соберутся все, кто хочет навести в этом городе свои порядки, - Ракель рассказывала очень спокойно. - Мы просто хотим, чтобы в городе был порядок. Эти Сородичи хотят установить здесь... человеческие порядки, а сами - стать их стражами, - она указала взглядом на Каитиффов.
- С ними можно говорить, - вставил Мёбиус в паузе, почти перебив её. Удивительно, как быстро он начал защищать копов, которых больше других мечтал вывести на чистую воду. Да, они не вредили людям и не сотрудничали с демоном, - но они всё равно охотились на Сородичей и убили бы нас, если бы смогли. Похоже, Мёбиусу не хватало подопечных. Мало ему было Джез...
- Ладно, - решила Ракель и обернулась к скрипачу. - Падший, помоги нам разобраться с волками, забирай песню и уходи.
- Вы уверены?!.. - воззрился на неё Мёбиус. Она так и не объяснила, чем может обернуться исполнение такой песни, но у меня не было причин ей не доверять.
- От волков будет больше проблем, - ответила она.
- А если демон появится снова? - спросила Джез.
- Если он получит то, что хочет, ему незачем будет возвращаться, - вместо князя ответил Мёбиус.
И только когда Ракель на несколько мгновений замерла, уставившись в пространство, - я испугался, не сумел ли демон захватить её под свой контроль. Я бросил взгляд на Нильса: он был в порядке, и это обнадёживало. Быть может, если действовать с ним сообща, князя удастся спасти...
- Договорились, - произнесла Ракель. А может, они с демоном просто общались мысленно?..
- Нас что-то накрыло, - настороженно предупредил Мёбиус.
- Это сделала я, не волнуйтесь, - успокоила всех Ракель, придя в себя. - И вот что я предлагаю: вы разбираетесь с волками, я вас страхую. Думаю, вдевятером вы справитесь, - она взглянула на Нильса, и тот кивнул. То, что он не колебался, вселяло и в меня уверенность. - Кто захочет - сможет потом спокойно жить в городе и работать на меня. Я плачу щедро. Кто захочет уйти и попробовать установить свои порядки в другом месте - тоже может это сделать.
Это было мудро: пусть наши санитары леса станут головной болью какого-нибудь другого князя - если выживут, конечно. Быть может, они даже сделают какие-нибудь выводы и будут истреблять только Шабашитов.
- Мы уйдём, - пообещал Курт за всех. - Кровь остаётся у вас. Но то, что вы не нашли, мы забираем. В другом городе мы будем действовать, как сочтём нужным, но больше не тронем Детройт.
- Что вы вообще про оборотней знаете?.. - спросил у копов Мёбиус и, не встретив во взглядах понимания, провёл подопечным инструктаж: - Они быстрее нас, сильнее нас, выносливее вас. Оружие у вас есть? Табельное ведь у вас при себе?
- У нас и серебро есть, - усмехнулся один из них.
- И фосфорные гранаты есть, - добавил другой. - Мы их просто в здании не стали применять.
- Я рад, что мы смогли прийти к соглашению, - сдержанно порадовался Мёбиус.
- Делитесь серебром, - попросил я. Джез вынула шпагу из ножен, как если бы ожидала, что сможет обмакнуть её в жидкое серебро.
- А серебряные пули у вас есть? - спросил Джерри. Ему выдали целую обойму. - Не подскажете, как магазин менять?..
- А ты стрелять-то умеешь? - с сомнением поинтересовался Курт. - Что ты вообще умеешь, кроме как кусаться?
- Я и кусаться-то не умею, - признался Джерри.
- А придётся, - усмехнулся я. Зубы Джерри могли стать самым внушительным нашим оружием.
- Аккуратнее, - бросил ему Курт и окинул взглядом остальных нас: - Кто из вас стрелять умеет?
- Выстрелить могу. Но, как ты понимаешь, не метко, - осклабился я, прищурив единственный глаз.
- Из дробовика могут стрелять все, - заметил Мёбиус.
Курт красноречиво вздохнул. Рик протянул Мёбиусу серебряный нож:
- А я говорил, что пригодится! - заявил он под всеобщий смех.
У меня же оставалось только моё мачете: больше серебра у копов не было.
- Кто-то будет подходить к ним близко, кроме меня? - спросила Джез.
- Они очень сильно рвут, - обеспокоенно предупредил её Мёбиус. - Будь осторожна, уклоняйся и не давай им взять себя в захват.
Пожалуй, перед боевым крещением ни Джез, ни Каитиффы не понимали в полной мере, что их ждёт. Да и я не очень-то представлял: мне рассказывали об оборотнях, но мне ещё ни разу не приходилось с ними драться. Теперь Курт, как прежде Ракель, застыл с расфокусированным взглядом, - а затем указал рукой на фигуру со знакомой седой гривой:
- Ваш - вон тот.
Признаюсь честно: было не так-то просто напасть на оборотней, пока они были в человеческом обличье. Мы уже имели с ними дело как с людьми, и они помогали нам, - а Нильс говорил, что пока волки не наглеют, силы Камарильи не очень-то их ищут, что звучало как нейтралитет. Оборотни не ожидали нападения, и с нашей стороны это ощущалось как... предательство? - Но это ощущение было ложным. Волки не скрывали, что ждут, когда мы уничтожим Каитиффов, чтобы взяться за нас самих. Они были готовы в любой удобный момент ударить нам в спину, - и лучше было их опередить. Мирное сосуществование с волками невозможно, а на войне как на войне. Кажется, погибнуть в бою для них считается почётным, - и мы предоставим им такую возможность.
- Попробую зайти к нему со спины, чтобы он не сразу оторвал мне голову, - решил я.
- Скажите, как будете готовы, - распорядилась Ракель.
- А какой-то план у нас есть, кроме как распределить противников? - поинтересовался Мёбиус.
- Постарайтесь не умереть окончательно, - напутствовала она. Забавно, но это придало мне уверенности. Раз она приказала не умирать - значит, приказ будет выполнен.
Джерри снял платок, прикрывавший нижнюю половину его лица, и наконец-то улыбнулся во все свои... я не буду считать, сколько острых зубов.
- Ты будешь подходить к нему вплотную? - спросила у него Джез.
- У меня нет выбора, - развёл руками Джерри.
- Значит, будем двигаться вместе, - решила она.
Оставалось последнее: убедиться, что все вступают в бой целыми и полными сил. А я всё ещё ощущал последствия той пули, которую поймал при захвате Каитиффов. Я мог бы потратить собственную кровь на лечение и даже на ускорение реакций, - но у меня её было не так много, а я никогда не любил идти ва-банк и страдать во время боя от голода. К счастью, Нильс приехал не с пустыми руками и подкинул каждому по пакетику крови. Свою порцию я выпил сразу, чтобы залечить рану.
- Мне бы ещё мяса, - мечтательно протянул Джерри.
- От оборотня отъешь, - посоветовала Джез.
- Они противные, - заметил я. Я слышал, что кровь волков на вкус отвратительна до тошноты, но не знал, какие ещё побочные спецэффекты она имеет.
- Лучше не стоит, - предупредил Нильс. - Кровь оборотня может подействовать, как хмель для берсерка. Ты станешь сильнее, но будешь бешеным.
- А как их тогда кусать?!.. - вопросил Джерри.
- А ты не глотай, - ответили мы с Нильсом хором. Я уже говорил, как это здорово, что у него есть не только мозги, но и чувство юмора?.. Вот теперь говорю.
- Ну вот, опять как в Голливуде, - проворчал Джерри.
- Теперь, когда ты сосёшь, это должно быть не так обидно, - парировал Нильс.
Но пора было приступать к сражению. Я под Незримым подкрадывался к оборотню со спины. Он сидел на заборе, закутанный в плащ-палатку, напоминая гротескную нахохлившуюся птицу, и неотрывно смотрел туда, где возле фургона оставалась Ракель: похоже, моего маневра он не замечал. Впрочем, не заметил он, и когда Джез и Джерри двинулись на него прямо в лоб. Только тогда до меня дошло, что Ракель чем-то накрыла не нас, а всё вокруг, кроме нас: не шевелился ни оборотень, ни ветви деревьев, ничего. Она как будто остановила время, давая нам фору.
А затем время вновь пошло - и словно в ускоренной перемотке. Всё произошло одновременно: Джез ткнула в оборотня шпагой, Джерри повис у него на руке, сомкнув челюсти, как бульдог, а я приготовился бить мачете волку в спину - или в горло, если вдруг он свалится с забора. Нас оглушило рёвом, раздавшимся с нескольких сторон одновременно. Ещё одного оборотня копы поливали огнём, а к другому бросилось что-то настолько быстрое, что невозможно было уловить глазом. Нильс пошёл на оборотня один на один? Можно ли восхищаться им сильнее?.. Конечно, я хотел бы сражаться бок о бок с ним, - но до этого мне ещё расти и расти.
Волк спрыгнул с забора, будто не обратив внимания на наши с Джез удары, и теперь возвышался над нами на голову. Он скинул плащ, и у него оказалась волчья морда вместо лица. Вот с псиной будет проще драться, чем с человеком, - в психологическом смысле. Джерри он стряхнул и стал махать длинными лапами по широкой дуге, превратившись в вихрь полосующих нас когтей. Меня изрядно задело и отбросило, и я едва устоял на ногах. А ведь ещё совсем недавно у меня был шанс бросить это всё и свалить из города... Но тогда я принял решение, и я о нём помнил.
Откуда-то прилетел кинжал оборотню под ключицу, и он взревел ещё яростнее. Видимо, это была поддержка от Мёбиуса, который разумно не подходил близко. Джез снова ткнула шпагой, целясь в сердце, я - постарался попасть мачете ему под ребро, Джерри вонзил в него зубы. Волк упал.
- Добей! - прокричал Мёбиус. Волки славятся своей живучестью, это помнил даже я.
Джез заявила, что хочет вырезать у волка сердце. Я склонился, чтобы быстро и бесхитростно перерезать ему горло: отрезать голову явно не требовалось, а страсти к трофеям я никогда не испытывал. Что я, сердец не видел?..
- Второй оборотень! - выкрикнул Мёбиус, но было поздно: мы все были заняты добиванием первого и не заметили приближения опасности. Джерри хотел было выдернуть зубы из волка и отвалить, но застрял ими в шерсти, замешкался и не успел.
Второй волк нёсся на нас в облике, ещё больше похожем на гигантского зверя. Он явно выбрал своей целью Джерри, который, с окровавленным лицом, буквально выглядел как монстр, собирающийся сожрать его убитого товарища. Но с разбега он не мог как следует нацелиться и только вскользь зацепил Джерри когтями. Впрочем, Джерри и того хватило: он окончательно выбыл из боя. Я приготовился защищаться, а Джез, в одной руке держа вырванное сердце, другой схватила Джерри за шкирку, - и вдвоём они откатились за стоявший рядом джип.
- Кто упустил своего?!.. - ругалась Джез. - Надо валить, мы не вытянем!
Неожиданно для меня самого капитуляция показалась мне позорной. Другие сражались, даже Каитиффы, - а я чем хуже? Пусть Джез и Джерри отступают - мне же достанется больше славы. Если выживу, конечно. От взмаха когтей, предназначавшегося не только Джерри, я увернулся, - но долго так танцевать раненым не получится. Я надеялся только, что второй волк прибежал не потому, что Нильс проиграл. Один из четверых оборотней предназначался демону, - но что если музыкант не сдержал своих обязательств, и Ракель зря надеялась с ним договориться?..
- Куда бежишь? У меня ещё много серебра для тебя, блохастый! - выкрикнул Мёбиус.
Волк осматривался и определённо собирался перепрыгнуть джип, чтобы добраться до намеченной добычи, - сердце в руках Джез определённо злило его только больше (и чем она думала?..), - но на крик Мёбиуса обернулся и зарычал. В его рёве даже можно было бы различить слова, если очень постараться, - что-то вроде "Погоди, и до тебя доберусь", - но всё же волчья глотка была плохо приспособлена для человеческой речи.
- Что, перетрусил бросаться на парня с серебром?!.. - продолжал Мёбиус.
Волк отвлёкся - и это дало мне фору. Мне пришёл в голову только один способ оказаться подальше от его клыков: я влез ему на холку, как в седло, и покрепче ухватился всеми конечностями. И почему только он - не животное и на него мои способности не действуют?!.. Оборотень понёсся к Мёбиусу, на скаку пытаясь меня стряхнуть или стесать об угол, но я держался за шерсть изо всех сил. Я понимал, что если отпущу хотя бы одну руку, чтобы нанести удар, - свалюсь волку под лапы. Но если он на кого-нибудь бросится - мне ничего больше не останется, кроме этого. При лучшем раскладе я рассчитывал воткнуть клинок волку в глаз или в ухо и эффектно уронить его к чьим-нибудь ногам. Лучше, конечно, Ракель или Нильса, но Мёбиус тоже подойдёт. Я не был уверен, что у Мёбиуса был план, как удирать от оборотня, которого он переключил на себя...
Волк прыгнул.
И завис в воздухе.
Его словно подхватила, как щенка под брюхо, чья-то исполинская рука, - и, подняв взгляд, я увидел, чья именно. В воздухе висело... существо. Оно было похоже на морское чудовище, по неведомым причинам поднявшееся в небо, - с плавниками вместо крыльев. Но у чудовища было человеческое лицо - скульптурное, очень красивое, но лишённое каких-либо черт и признаков индивидуальности. Другой рукой существо бережно сняло меня с волка и сгрузило прямо на руки Мёбиусу, после чего устремилось ввысь вместе с оборотнем. Мы с Мёбиусом оба, задрав головы, провожали его восхищёнными взглядами: быть может, я больше никогда в жизни и не-жизни не увижу ничего настолько же красивого. Я даже не сразу вспомнил слезть с Мёбиуса и встать на ноги. С высоты раздался рёв, затем упала волчья голова.
А потом зазвучала музыка - уже знакомая нам, воспринимаемая не слухом. Около минуты я стоял, оглушённый и ошеломлённый всеми человеческими чувствами. Если тогда, когда мы шли в толпе, это было скорее воспоминанием о чувствах, - то теперь я по-настоящему испытывал их все. Может, демон не соврал - и это было ближе всего к Голконде из всего, что я мог представить. Это было так хорошо, что почти больно - и хотелось, чтобы поскорее закончилось, потому что к этому не следовало привыкать. Эту песню мы, боюсь, тоже не забудем никогда.
Но через минуту музыка затихла, и демона больше не было видно. Я огляделся: Ракель оставалась на прежнем месте, но чуть пошатывалась от усталости и опиралась о капот фургона. Копы шли, изрядно помятые, но живые, поддерживая друг друга. Подошёл и чрезвычайно довольный Нильс с ещё одной волчьей головой в одной руке и покрытой кровью саблей - в другой. Джез принесла Джерри, который уже не мог идти сам.
- Я могу лечить только смертных, - пожаловалась она. Мёбиус окинул взглядом всех собравшихся и спросил, кому насколько плохо.
- Отлежимся, - отмахнулся я. Повреждения от волчьих когтей всё равно кровью не залечишь, а я был ещё и не самым подранным.
- Никогда бы не подумала, что скажу это, - но хорошо, что подкрепление так и не добралось: вы сработали эффективнее, - похвалила Ракель. Она уже не опиралась о машину и не выглядела как нуждающаяся в помощи.
- Это для нас честь, - гордо ответила Джез.
- Надеюсь, мы ещё пригодимся, - сдержанно сказал Мёбиус.
- У вас уже есть жильё, и вы получите отпуск на неделю, кровью вас обеспечат, - сказала нам Ракель и подвела итоги, словно размышляя вслух: - Шабаш мы зачистили, не без помощи этих, - она указала взглядом на Каитиффов с лёгким пренебрежением, - От оборотней избавились, а присутствие во всём городе магической ауры... только что улетело подальше. Детройт теперь полностью принадлежит Камарилье.
- А мы их правда отпустим? - с сомнением и надеждой спросил Мёбиус, также глядя на копов.
- Это зависит от того, как именно они будут действовать. Если тихо уйдут - не тронем.
- Я постараюсь проследить, - пообещал он. - Они, конечно, идиоты, но их тоже можно понять.
- Понять можно всех, но не всем идиотам удаётся выжить, - пожала плечами князь.
- Кого-нибудь подбросить? - предложил Нильс. Джерри мечтательно посмотрел ввысь. - Нет, так высоко я не смогу!..
- Мне тоже не очень, - сказала Джез. Раненый я просто с благодарностью кивнул. Не хотелось напрягать Нильса, но пилить через пол-города на попутных автобусах, будучи залитыми кровью, не хотелось ещё больше.
- Я могу остаться, - вызвался невредимый Мёбиус.
Мы вчетвером с Нильсом сели в его минивэн. Ракель куда-то делась - и никто не заметил, когда и куда. Нильс отвёз нас до нашего дома, когда рассвет был уже скоро, так что дошёл до своей койки и немедленно отрубился. На следующий вечер нам привезли запас крови. Джез практически не отходила от регенерирующего Джерри, и я сочувствовал ему всеми остатками души: ужасная доля - когда ты не в силах сопротивляться или хотя бы уползти на солнце от такой заботы.
В газетах писали, что Ночь Дьявола собрала необычайно большую толпу, но поджогов, как ни странно, не было. Фармацевтическая фирма Cradle продолжила расширяться, достроила больницу. Началось массовое возвращение пропавших без вести людей - и оказалось, что все они были из того самого квартала, который облюбовал демон. Любопытно будет поспрашивать на досуге, помнили ли они что-нибудь о времени своего отсутствия. Должно быть, демон использовал их в качестве живых батареек, чтобы ему хватало сил поддерживать свой контроль над всем городом. Церковь оставалась на месте, и в ней по-прежнему служил священник Джереми.
Нильс больше не был "ищейкой, исполняющей обязанности шерифа", а официально стал шерифом, - и это было радующей новостью. Сородичи Камарильи начали стекаться в ныне безопасный город. Я успел сродниться с Детройтскими помойками и логовами бездомных в заброшенных домах с выбитыми окнами и разрушающимися стенами: в этом была своя красота. Но и если весь Детройт однажды станет похож на квартал, вдохновлённый проповедями Джереми, - против не буду: всегда смогу вернуться домой или перебраться в менее чистое местечко.

Истинная Бруджа Ракель - это божекакаяженщина Нильс тоже неизменно огонь, конечно. А демон даже оказался знакомым: Тоха уже играл его, под именем Зак, на одной из фейских пьянок. Всё ещё люблю Мир Тьмы за то, что он - большая деревня, и истории разных персонажей могут пересекаться, а НПС чьей-то истории может стать главным героем своей собственной Сохраню чарник: буду рад однажды снова поиграть Лазарем, он получился классный, а я даже весь полученный им за время кампейна опыт так пока и не конвертировал. Быть может, стоило больше обращать внимания на его слабые и сильные стороны (помимо внешности, которая отлично играла), - но раз не выпало подходящего сюжетного случая, то и не страшно.
Играли не слишком долго, и потом я весь вечер доедал остатки чипсов. А Ксин принесла офигенно вкусный, кисленький рахат-лукум - гранатовый с барбарисом - и подарила нам с Птахой по леденцу на Новый год (мне досталось сердечко с замочной скважиной, а Птахе - лиса, концентрация шуток про "сосу лису" накануне игры увеличилось вдвое)). Спасибо мастеру и соигрокам! Надеюсь, ещё поиграем вместе если не той же патичкой, то ещё в какой-нибудь истории. А впереди Колледж, всегда есть что предвкушать

@темы: соседи по разуму, glory of gaia, what vampires do? - they suck, roll 4 initiative

Вот и со мной случилась одна из двух игр по elven glory, которые игрались в один день, подряд (на Долы я, конечно, тоже очень хотел попасть, но когда там появились свободные места - здраво рассудил, что играть на двух играх с коротким перерывом меня не хватит, - так что буду ждать новых прогонов). Игра про эванурисов - богов древнего эльфийского пантеона. Разумеется, с достройками, поскольку на момент создания игры лора было очень мало. Про лор дальшеГоворят, лору вышедшей Занавески игра противоречит, - но мне хорошо, я в неё ещё не играл (и в целом я никогда не против играть в AU от канона). А тому, что мы уже слышали от Соласа в Инквизе, игра вполне соответствует: эванурисы - просто могущественные существа (и это та грань, на которой между магом и богом уже нет разницы), которые, подобно нашим богам античным и не только, постоянно меряются силами друг с другом, относясь к рядовым эльфам как к ресурсу. Но все мои персонажи, которым elven glory так или иначе небезразлична (будь то Шартер, пока безымянная Лавеллан, или, да, Лютер), сходятся в том, что если реальные эванурисы были не самыми приятными личностями - это никак не отменяет права верить в вымышленных богов, которых народ сам для себя создал, чтобы облечь в образы важные для него понятия. Потому что культура именно так и работает: когда б вы знали, из какого сора она творит мифы!..
Хорошо, что можно было высказать пожелания по нескольким персонажам, - потому что выбрать одного было бы сложно, у меня глаза по сетке разбегались и хотелось сразу всех. Дал'тхану, названный в честь долийского боевого топора, изначально не вошёл у меня даже в первую четвёрку приоритетов, - и я очень рад, что в результате мне достался именно он, поскольку истории про верность не надоедят мне никогда. Дал'тхану - даже не фаворит, а чемпион Эльгар'нана (и мне достался отличный Эльгар'нан в лице Лоря), то есть единственный представитель простого эльфийского народа на игре. Предыстория персонажа дальшеНедавно он победил в поединке Тарена, фаворита (сиречь жреца и приближённого) Фалон'Дина - одного из старших детей Эльгар'нана и Митал. И это единственная опора на канон в истории этого персонажа: мы знаем, что во время очередного конфликта Фалон'Дина и Эльгар'нана Митал предложила решить спор поединком их сильнейших воинов, и чемпион Фалон'Дина проиграл, всё. Имён воинов мы не знаем.
А дальше начинается мир игры и вводная. Поединок длился сто лет, Дал'тхану честно доказал, что он сильнее, но и Тарен достойно сражался - особенно для жреца Фалон'Дина, а не одного из детей Эльгар'нана или Охотницы Андруил. Дал'тхану даже было немного жаль, что Отец пожелал смерти проигравшего, - но он убил Тарена, поскольку слово Эльгар'нана есть высшая справедливость. А Фалон'Дин осмелился оспорить эту справедливость, вернув Тарена из Тени, - и тот теперь таскается за ним тенью, как телок на верёвочке, ни живой, ни мёртвый. И всё существо Дал'тхану восстаёт против этого. С одной стороны - он уважал Тарена проигравшим и мёртвым, - а непонятному существу с потухшим взглядом хочется, как умирающему, нанести последний удар милосердия. С другой - победа самого Дал'тхану была обесценена, словно он не справился! И, наконец... Да, Дал'тхану не должен осуждать Фалон'Дина, эвануриса, которому он кланяется при встрече. Не должен, - но разве воля Отца не выше воли младших эванурисов? Эта воля была однозначна: Тарен должен быть мёртв, - и Фалон'Дин нарушил волю Отца. С этого всё и началось...
Дал'тхану, будучи одним из народа, всегда был просто отражением Эльгар'нана, проводником его воли, оружием в его руке. И это было честью, - но только теперь, противясь своей беспомощности перед своеволием Фалон'Дина (невозможно убить мёртвого, невозможно отомстить эванурису, - но как быть, когда ты - воплощённые гнев и месть Отца?!..), он начал чувствовать себя чем-то бОльшим. Кем-то, кто мог бы стать фаворитом, например.

В кои-то веки я собрался с вечера пятницы, после того как проскипал танцы и в очередной раз сходил покормить котов Луара. На ходу породил "Ой, да ты густой туман, ой да батька Эльгар'нан", заразил этим всех в чате У нас была цветовая дифференциация эванурисов, и нам с Эльгар'наном повезло на самый козырный цвет - красный. Из моего шкафа всё ещё можно собрать небольшой отряд феанорингов или Вэней Доигровое дальшеТак что я убедился, что по-прежнему влезаю в красные шаровары, откопал винного цвета рубашку и эльфийскую безрукавку, кинул сверху отпариватель и лёг поспать. Вставать пришлось в восемь утра, когда я ещё не настолько проснувшийся, чтобы позавтракать.
Я ожидал, что игры будут в квартире, но играли мы в ТЖД. Фразу "сбор в десять" я воспринял буквально и ровно в десять был перед закрытой дверью театра. Немного погулял туда-сюда, гадая, что произойдёт раньше: откроется Ростикс (который тоже вроде как должен был открываться в десять) или приедут мастера. Вивьен приехала раньше (Игры написаны Айсой, но Арлатан проводила Вивьен, чтобы Айса не убилась.) Лисс вплела мне в косу красную ленту, Жанин выдала что-то вроде красной помады с кисточкой, и Лорь сам нарисовал на мне ею валласлин, - так что я был прямо по красоте. Ходил по-эльфийски босиком, благо в ТЖД было тепло. А в отсутствие у меня карманов мои жетоны воли хранились в кармане Эльгар'нана, что, в целом, отражало Я перекусил перед игрой парой грецких орехов и парой горбушек, и стартовал сытым, - только стакан с водой держал поблизости, в игровом чёрном зале, чтобы не умереть от духоты.
У этой игры только один недостаток: она ОЧЕНЬ КОРОТКАЯ Хотелось бы, чтобы она была раза в два длиннее, и можно было успеть что-то кроме суда и макрокарты, - сиречь реализовать в полной мере личные цели и завязки. Дал'тхану так и не успел попросить Отца о позволении добить Тарена из милосердия: сдать ему Соласа как стеклотару было важнее, поскольку Тарен тихий и мирный, а Солас - угроза для всех. Не говоря уж о том, чтобы признаться Отцу, что желал бы стать его фаворитом. Очень хочется играть ещё, никогда ещё стоп-игра не обрубала так много планируемой игры!..

У игры были две смежные механики: воля и макрокарта (в этом месте я радуюсь, что не подался в эванурисы, потому как в макрокарту не умею, не люблю, не хочу играть). При помощи воли эванурисы могли проводить между собой магические дуэли (а в этом месте я завидую, потому что дуэли были на Метаморфозах, а я люблю играть в Метаморфозы)) и удерживать свои земли на карте, которые норовила отожрать Пустота. О механиках дальшеУ фаворитов тоже есть воля, и считается, что воля рядовых эльфов подавляется тем эванурисом, в чьём домене они обитают (потому они - даже не рабы, а отражения воли эванурисов). Достигаешь 9 пунктов воли - можешь сравняться в воле с фаворитом (появляется какая-никакая свобода воли, самостоятельные решения и мнения, отличные от мнения эвануриса), достигаешь 12 - можешь сравняться в воле с эванурисом. Предполагалось, что если персонаж падает духом (по определённым триггерам), то ему следует отдать пункт воли в глиняную плошку, а если воодушевляется (опять же по определённым триггерам) - то может взять пункт воли оттуда же. На деле - в это я также совершенно не умею и не могу играть: во время игры и вролинга я просто не помню о невыразимых предметах, если их не существует для персонажа - то их не существует и для меня. Да и как прикажете посреди суда вставать с места и идти через весь зал к пресловутой плошке?.. Так что я волю не тратил и не брал, а просто играл. Но у меня всё равно случилось отличное взаимодействие с волей, см.более подробный отчёт

Краткий вместо-персонажный отчётСобрались для того, чтобы провести суд над Ревасом (всё время хочется обозвать его Реваном, но нет, это не та сказка)), фаворитом Диртамена, вызнавшим секрет драконьего обличья, которым имели право пользоваться только эванурисы, и осмелившимся подняться в небо в крылатой форме. Сперва эванурисы встретились над картой, и Дал'тхану, старавшийся держаться за спиной своего господина, в какой-то момент неизбежно столкнулся с Тареном [Рене]. К нему, в отличие от Фалон'Дина, Дал'тхану не мог испытывать гнев - ведь Тарен ни в чём не виноват, - и, кажется, оба испытали лютую неловкость.
- Здравствуй, - сказал Дал'тхану. - Мне жаль тебя видеть.
- Это была славная битва, - откликнулся Тарен, и видеть тень прежнего воина стало ещё больнее.
- Да, ты достойно сражался. Но доблестный воин не должен выглядеть жалким.
- Такова была воля моего господина, - сказал Тарен, и Дал'тхану ещё острее ощутил, что тот ничего не может сделать со своим противоестественным состоянием.
- Я понимаю, что ты не можешь нарушить его волю. Но он обрёк тебя на незавидную участь.
- Поверь, бывает участь и похуже, - заметил Тарен невозмутимо.
- Верю, что всегда есть куда хуже, - усмехнулся Дал'тхану невесело. - И всё же такой участи я не пожелал бы и врагу.
Дал'тхану знал, что на месте Тарена он убил бы себя, только чтобы исполнить волю Отца: ты должен быть мёртвым. Но также знал, что Тарен - не он, что для Тарена воля Фалон'Дина сильнее воли Эльгар'нана, - и что он, Дал'тхану, не может требовать от Тарена того, что сделал бы сам. И попытаться убить Тарена без дозволения Отца он также не мог.
Над картой незамедлительно вспыхнул конфликт: Андруил [Вивьен], недавно спускавшаяся в Бездну для охоты на Забытых, обвинила Фалон'Дина [Саппорт] в том, что в её отсутствие тот захватил её земли. Фалон'Дин возражал, что сделал это для того, чтобы эти земли не поглотила Пустота, - но Андруил всё равно вызвала его на поединок. И сражались они, пока Митал [Сакура] не велела им прекратить, - иначе они могли бы продолжать ещё долго. Неожиданно Солас [Кербин], новый фаворит Митал, которого ещё никто прежде не видел, представился оказавшемуся рядом Дал'тхану, но пожелал не только познакомиться, но и поговорить. Они отошли в сторону.
Солас зашёл с карты "Я здесь в первый раз, неужели здесь всегда такой бардак": спросил у Дал'тхану, что это было. Тот отвечал, что это был поединок эванурисов: для него такие события были уже в порядке вещей. Но Солас продолжал спрашивать, неужели эванурисы тоже способны давать волю своим эмоциям, подобно рядовым эльфам. Дал'тхану не без удивления подтвердил, что эванурисы, конечно, тоже испытывают эмоции и могут их проявлять, - но они достаточно мудры, чтобы контролировать свои эмоции: когда хотят - проявляют гнев, когда хотят - сдерживают его.
- Значит, вы не допускаете ситуации, когда эванурис в порыве гнева, отстаивая свою правоту, может истратить всю свою волю и перестать быть эванурисом, и так мы можем однажды лишиться всех эванурисов?
- Я допускаю, что возможна такая правда - вернее, истина, - ради отстаивания которой эванурис способен пожертвовать своей волей и даже жизнью. Но это не рядовой случай. Всех эванурисов мы, разумеется, не лишимся.
По результатам этого разговора Дал'тхану решил, что Солас просто испугался, впервые увидев ярость и азарт сражающихся эванурисов, а у страха глаза велики. Вот только страх порождает недоверие: Соласу явно не хватало уверенности в том, что эванурисы знают, что делают, и не допустят катастрофы. А недостаток веры опасен, - так что Солас, с его подчёркнутой скромностью и вежливостью, стал казаться Дал'тхану подозрительным. Что Солас имел в виду, когда ожидал, что эванурисы не будут испытывать эмоции? Они же не каменные истуканы! Все живые испытывают эмоции, - а отрешённый, безэмоциональный мёртвый Тарен среди живых выглядел жутко. Может ли такое быть, чтобы Солас, боясь непредсказуемости слишком живых эванурисов, хотел бы их... контролировать?..
Но вот начался суд, все заняли свои места, и Дал'тхану сел на пол у ног своего Отца и господина, как верный пёс. Разумный Диртамен [Айса] упирал на то, что его фаворита кто-то надоумил и передал ему запретные знания, потому как самостоятельно принять облик дракона тот решительно не мог. Солас занялся софистикой, утверждая, что если только эванурисы способны летать в драконьем облике, а Ревас - очевидно не эванурис, - значит, это могла быть только иллюзия. Несмотря на то, что Солас брал слово с подчёркнутой почтительностью, преклоняя колено перед Отцом, - а может, в том числе и благодаря этому, - Дал'тхану продолжал следить за ним и возмущаться (пока что - почти не вслух). Солас как будто намекал, что мы либо признаем, что возможна такая иллюзия, которая обманет даже эванурисов, либо признаем Реваса равным эванурисам! Но и то, и другое - бред. К счастью, и без вмешательства Дал'тхану нашлось кому сказать Соласу, что не драконий облик делает эвануриса эванурисом, - а Диртамен подтвердил, что когда он останавливал дракона-Реваса, это не было иллюзией.
Но внимание эванурисов вскоре переключилось с Реваса [Манькофа], утверждавшего, что в облике дракона можно эффективнее сражаться с Пустотой, - поскольку Андруил заявила, что с Пустотой нужно биться её же оружием. И что Джун [Лисс] сковал для неё доспех и меч из Пустоты, прежде чем она спустилась в Бездну. Вот только все помнили, что Андруил вернулась из Бездны безумной, и лишь когда Митал одолела её и забрала у неё память о пути в Бездну - пришла в себя. Фалон'Дин поведал, что Пустота не должна существовать - потому что она, собственно, и не существует; не существует настолько, что всё, что с ней соприкасается, также перестаёт существовать. А Силейз [Жанин], сестра Андруил и супруга Джуна, как узнала о том, что те натворили, - ужаснулась, что Джун прикасался к ней теми же руками, какими прикасался к Пустоте, и заявила, что отныне знать его более не желает. Похоже, это произвело на Джуна немалое впечатление: он признал свою ошибку и решил добровольно поступить в ученики к Диртамену, дабы постичь опасности Пустоты. Дал'тхану подумал, что это справедливо, - а вот Фалон'Дин, взявшийся защищать Реваса, злил его всё больше. Когда тот спрашивал, разве он хоть раз шёл против воли Отца, так и хотелось потыкать его носом в Тарена! И в конфликт, который и привёл Тарена к смерти.
Но поскольку Джун, временно сложив с себя полномочия эвануриса, больше не имел власти над своими землями, - требовалось срочно перераспределить оные между остальными эванурисами, пока их не захватила Пустота. Эванурисы вновь отхлынули к карте, и Ревас даже доверительно сообщил Дал'тхану, что ему кажется, что он - только повод всем собраться и припомнить друг другу разные счёты. Забирая земли, все обещали Джуну, что как только он вернётся в Совет - вернут ему земли обратно. Затем суд продолжился. Теперь уже Фалон'Дин почти всё время говорил в защиту Реваса вместо Диртамена. И говорили они с Ревасом о том, что-де эльфы - не младенцы, которым родители не могут доверить знания и оружие, что они уже взрослые, и знания должны стать доступными для всех. Дал'тхану думал, что признак взросления - это ответственность, а не бездумное хватание всего, что плохо лежит; но и здесь и без него Андруил сказала, что раз Реваса пришлось останавливать, чтобы он всё не разнёс и сам не убился, - значит, он ещё не взрослый. И Фалон'Дин ещё осмеливался кивать на Гилан'найн [Сет], бывшую фаворитку Андруил, которую та своей волей возвысила за её таланты и ввела в Совет эванурисов!..
А больше всего Дал'тхану раздражало, что Фалон'Дин и Ревас то и дело кивали на "народ". Народ то, народ сё, дайте народу знаний, вы ему не доверяете. А он, Дал'тхану, представитель народа, сидит здесь и вовсе не горит желанием совать пальцы в розетку, сиречь не взыскует запретных знаний. И не знает других представителей народа, которые бы взыскали! Он уже был готов не выдержать и попросить Эльгар'нана позволения высказаться (Митал отправляла Соласа высказываться чаще, чем говорила сама), - когда солнышко Диртамен (спасибо Айсе!) сам напомнил эванурисам, что среди них есть один из народа элвенан, и что стоит его выслушать. Тогда Дал'тхану, всё же для порядка спросив разрешения взять слово у Отца и получив его, встал, чтобы ответить на то, что ещё оставалось без ответа.
- Я скажу немногое: вы говорите о доверии, забывая о том, что доверие должно быть обоюдным. Забирая и используя знания втайне от ваших создателей, разве вы не проявляете недоверие к ним? Подумайте об этом. Если я захочу получить те или иные знания или оружие, коими не обладаю, я приду к своему Отцу и господину и попрошу его об этом, поскольку я доверяю его мудрости. Он знает более меня - и позволит мне взять то, с чем я смогу справиться, или же не позволит браться за то, что может быть опасным для меня и других.
Ревас в ответ заявил, что брал знания вовсе не втайне. Надо было видеть лицо Диртамена после такого признания (По канону - и как выяснилось после игры - Реваса таки подбила Гилан'найн, фактически взяв его на слабо, - но он её не сдал.))
Дал'тхану сел обратно к ногам Эльгар'нана. Он сделал то немногое, что мог, - но Фалон'Дин дерзил всё больше, это переходило уже всяческие границы. Все эванурисы признавали, что Диртамен, "отражение Фалон'Дина", куда взрослее и разумнее, нежели его "тень" Фалон'Дин. Фалон'Дин даже спросил Эльгар'Нана, неужели тот сам не бунтовал против своего родителя, - напоминая историю о том, как Эльгар'Нан победил своего отца-Солнце, когда тот сжёг всех живых существ, порождённых матерью-Землёй. Эльгар'Нан ответил, что сделал это не ради собственной прихоти, а ради благополучия и безопасности всего мира, которому угрожало Солнце. И всё же Фалон'Дин намекал, что он - внук Солнца, а Ревас - вроде внука Эльгар'нану, и что всем детям свойственно нарушать родительские запреты. Дал'тхану не верил своим ушам: Фалон'Дин угрожал Отцу пойти по его стопам и поступить с ним так же, как он сам поступил с "дедушкой" Солнцем?.. Дал'тхану уже не молчал - он говорил Отцу, что тому угрожают. Говорил, что в его силе сомневаются, - когда Фалон'Дин, Ревас и Солас говорили, будто эванурисы не справятся с Пустотой без помощи рядовых эльфов. Но Дал'тхану даже не мог предложить Эльгар'нану покарать Фалон'Дина, ведь чемпион не поднимет руку на эвануриса. Всеотцу следовало самому низвергнуть Фалон'Дина, - но тот, должно быть, не хотел более сражаться с сыном...
А ещё в уши нашёптывала игротехническая Пустота (героические Шокал и Смехель во множественных слоях чёрных прикидов)). Чаще мне приходилось посторониться, чтобы Пустота могла пробраться через Дал'тхану до Эльгар'нана (что опять же отражает)), - но пару раз она и до Дал'тхану добралась. Когда во время суда Пустота начала шептать ему что-то о "Видишь, видишь, что творится?..", Дал'тхану согласился, что творятся бардак и бунт. А потом случилось эпическое: эванурисы вновь отвлеклись от суда из-за наплыва Пустоты на их земли, собрались вокруг стола с картой, стали отбиваться. Дал'тхану со стороны смотрел на Эльгар'нана, склонившегося над столом. И Пустота принялась ему шептать: дескать, посмотри, твой господин слаб, он не справляется, больше не контролирует ситуацию... И Дал'тхану, которому эти голоса в голове, заглушающие окружающую обстановку, уже изрядно надоели, ответил громко: НЕТ, он справится! И на этом "Нет" стол с макрокартой эпически рухнул на пол - у него подкосились ножки Разбилась глиняная плошка, рассыпались все жетоны воли и флажки, пришлось всё подбирать и раскладывать заново. При этом было сказано, что имеющихся у эванурисов сил не хватит. Тогда Митал предложила Ревасу искупить свою вину, участвуя в сражении с Пустотой. Это Дал'тхану также счёл справедливым: сила - это ответственность, умеешь взять оружие - сумей и доказать, что способен его использовать. Участвовал в захвате карты и Солас, с позволения (или попустительства?..) Митал.
Тут-то я и спросил у Вивьен, можно ли передавать свою волю другому, - потому что Дал'тхану, несомненно, отдал бы Эльгар'нану хоть всё, что имел, лишь бы тот победил. Вивьен спросила, сколько у меня жетонов воли, - их по-прежнему было семь, как и в начале игры. Передавать волю, по-видимому, могли только фавориты, - но Вивьен выдала мне два жетона до девяти, чтобы Дал'тхану мог тут же их передать То есть вы понимаете, да? Тот момент, когда ты обретаешь достаточно воли для самостоятельных решений, и твоё первое самостоятельное решение - пожертвовать этой волей. И в этом весь Дал'тхану Эльгар'Нан несколько удивился, когда его чемпион вложил в его ладонь жетоны воли, - он ведь помнил, что вся воля Дал'тхану у него в кармане Но принял. А потом к Дал'тхану подошёл Диртамен (я уже говорил, что он солнышко?..)), чтобы поблагодарить его.
- Я просто исполнял свой долг, - ответил Дал'тхану.
- Я бы хотел, чтобы все исполняли свой долг так же, как ты.
- Я бы тоже этого хотел...
- И твоя преданность заслуживает благодарности.
- А я благодарен тебе за признание. Пусть я и сделал то, что должно быть в порядке вещей.
А потом Дал'тхану вновь попросил о разговоре Солас. Дал'тхану удивился такой своей популярности, но отказывать не стал, поскольку всё ещё считал нужным присмотреть за Соласом. Митал то и дело отправляла Соласа к другим - "Я хочу, чтобы ты проследил за Джуном", говорила она, например, - и, должно быть, как объяснял себе Дал'тхану, она хотела, чтобы её фаворит чему-то научился и заодно служил её глазами и ушами. Но Солас мог и возгордиться от такого обращения. Они отошли недалеко - Дал'тхану хотел видеть, что происходит в зале, на случай, если понадобится Отцу.
- Скажите, что вами движет? - спросил Солас.
- Воля моего Отца и господина, конечно же, - Дал'тхану удивился, что приходится озвучивать очевидное.
- Это само собой. Но чего желаете вы сами? Вы чемпион Эльгар'нана, - вас это устраивает?
- Я нахожусь на своём месте.
- И разве вы не хотите большего?
- Признаюсь честно: я хотел бы стать фаворитом, поскольку так я смогу ещё лучше служить своему Отцу. Если я обретаю больше воли - то не для того, чтобы сомневаться в нём, а для того, чтобы только больше быть преданным ему.
- Только фаворитом? Вы не хотели бы стать эванурисом?
- Нет. Я чувствую в себе достаточно силы, чтобы стать фаворитом, но не каждому дано править. Впрочем, если мой господин однажды пожелает возвысить меня настолько, - я, разумеется, сделаю всё возможное, чтобы оправдать его доверие и возложенную на меня ответственность.
"Кем вы себя видите в нашей компании через 5 лет", ага Дал'тхану не просто не мог представить себя равным Эльгар'нану, - ему это и не было нужно. Он всегда был воином, а не правителем. Да, история отношений Андруил и Гилан'найн была заманчива, но... Спутницей или спутником эвануриса может быть и фаворит.
- Быть чемпионом и фаворитом - это ведь всего лишь ступени. И мы видели, как эванурис может спуститься по этой лестнице и стать рядовым эльфом, - продолжал Солас. - Не может ли случиться такого, что не останется эванурисов, способных противостоять Пустоте, и начнётся хаос?
- Джун сделал это временно и по веской причине, - вздохнул Дал'тхану. Попытки Соласа развести панику на ровном месте начинали его утомлять. - Это не значит, что все эванурисы следом за ним кинуться слагать с себя полномочия просто потому, что устали или им надоело. А вы склонны преувеличивать: то у вас все эванурисы закончатся в поединках, то все эванурисы не захотят больше быть эванурисами, мы все умрём, гроб, гроб, кладбище.
- Мне незнакома концепция гробов, - заметил Солас. - Значит, вы считаете, что такого случиться не может?
- Совершенно точно не может, эванурисы такого не допустят. А вам следует больше в них верить.
- О, я верю в свою госпожу! Но подумайте: если по этой лестнице возможно спуститься - значит, по ней возможно и подняться.
- И к чему вы клоните? Хотите сказать, что все могут стать эванурисами? - усмехнулся Дал'тхану.
- Да. Тогда все будут равными.
- И как вы себе это представляете? Все будут правителями, но некому будет пахать, охотиться и сражаться? Это не равенство, это абсурд.
Похоже, Солас давненько не видел рядовых эльфов. И дело даже не в том, что среди народа хватало неумных, безответственных, ленивых, трусливых, завистливых личностей, которых только воля эванурисов удерживала от дурных поступков и направляла на благо. Важнее то, что отнюдь не всем эльфам нужно бремя бытия эванурисом! Многие хотят посвятить себя своей семье, своему делу, ремеслу, призванию, а вовсе не власти.
- Почему вы считаете, что это абсурд?
- Потому что у нас одна голова.
- Значит, вы считаете, что эванурисы - это голова нашего народа, а остальные, в таком случае, - пальцы? Лёгкие? Печень?
- Именно так, - кивнул Дал'тхану. - У каждого своё место.
- То есть, у нашего народа шесть голов?
- Вроде того.
- Я понимаю вашу метафору, но... Мне всё-таки не хотелось бы быть печенью.
- Воля ваша, - пожал плечами Дал'тхану. Он уже всё понял, и это ему не понравилось. Соласу было плевать на народ элвенан: он желал величия для себя, а "несправедливостью к народу" просто прикрывался, чтобы руками народа добиться власти. И если Солас хотел быть "головой" и на меньшее не был согласен, об этом следовало предупредить. Ведь Дал'тхану по-прежнему не мог нападать на чужих фаворитов без дозволения Эльгар'нана.
Дал'тхану подошёл к Эльгар'нану, как раз окончившему битву с Пустотой на карте, и попросил дозволения сообщить кое-что важное. Эльгар'нан доел, и они с Дал'тхану отошли туда же, где Дал'тхану говорил с Соласом.
- Я должен сказать тебе, Отец, что Солас опасен. Он говорил, что все должны стать эванурисами, и называл это равенством.
- Когда он это говорил?..
- Он говорил со мной лично. Он дважды искал разговора со мной и высказывал странные идеи, и также может смущать умы других эльфов. Только скажи, и я покараю его!
- Он - фаворит моей супруги, - с сомнением произнёс Эльгар'нан.
- Я не могу сомневаться в её выборе, - кивнул Дал'тхану. - Но боюсь, что Солас может злоупотреблять её доверием и обманывать её.
Солас выглядел тем, кто любил Митал искренне, - но это было несложно, раз она столь многое ему позволяла. Но если он желал стать эванурисом, не войдёт ли это в противоречие с его преданностью ей? Пожертвует ли он своим восхождением к власти, чтобы спасти её, если понадобится, - или пожертвует ею, чтобы забраться выше?..
- Мне нужно поговорить с ней и предупредить, - решил Эльгар'нан.
Митал как раз направлялась ему навстречу: что-то странное происходило с Фалон'Дином. Дал'тхану смотрел издали на то, как Фалон'Дина кроет, как ему помогают сесть, и думал: Господи, здесь нечего спасать. Фалон'Дин говорил о том, как опасна Пустота, - но сам наверняка слишком много соприкасался с ней и с Тенью, и попросту сходит с ума. Нужно изгнать его, пока не поздно...
Дал'тхану спросил, остаться ли ему, и Эльгар'нан позволил ему присутствовать при разговоре. Эльгар'нан передал Митал слова Соласа, и Дал'тхану кивнул, подтверждая. Но Митал сказала только, что "поговорит с ним", и всё. Солас остался безнаказанным.
Начался третий и последний этап суда. Андруил указала на то, что земли, которые Ревас, Солас и Дал'тхану отвоевали у Пустоты своей волей, теперь принадлежат им, и на населяющих эти земли эльфов простирается их воля. Дал'тхану поспешил сказать, пока его в чём недолжном не заподозрили, что все они могут принести клятвы своим эванурисам, чтобы эти земли под власть эванурисов перешли (в общем, чтобы не работал принцип "вассал моего вассала - не мой вассал"), и что он готов это сделать прямо сейчас. Ревас также сказал, что ему не нужны владения, что он (весь такой бескорыстный) просто хотел обратить внимание эванурисов на таланты народа элвенан. Солас же, что примечательно, промолчал и как будто не спешил возвращать земли. Правда, затем Ревас заговорил о том, что было бы здорово, если бы какие-нибудь земли были ничейными и на них могли бы проживать эльфы со свободной волей (и закусила бы ими Пустота, ага).
Бардак и бунт(с) продолжались. Фалон'Дин заикнулся о том, что раз Ревас сражался с Пустотой наравне с эванурисами, то, может, его в эванурисы и записать?.. Тут уж Дал'тхану окончательно не выдержал и вслух сказал, что если поощрять бунтовщиков, это станет примером другим бунтовщикам, и все решат, что верный способ быть возвышенным - не проявлять свои таланты, а брать знания без спросу. К счастью, Эльгар'нан также не допустил такой инициативы, напомнив, что мы все вообще-то собрались, чтобы судить и наказать Реваса, а не вознаградить. И тут бы Ревасу, искупившему свою вину, помолчать, - но он продолжал поддакивать Фалон'Дину. А Фалон'Дин заявил, что отныне все эльфы, попадающие в Тень, смогут брать оттуда знания, валяющиеся как попало, и использовать их как вздумается. И что он хочет поставить на границе с Бездной заслон из мёртвых, чтобы они сражались с Пустотой, раз уж эванурисы не пускают сражаться живых. Он предоставил слово Тарену, который поведал что-то мудрёное о том, что соприкоснулся с Пустотой и понял, как она воздействует на желания: желающий власти будет ею раздавлен, и так далее. Дал'тхану так и не понял, предлагают ли они взаимодействовать с Пустотой или держаться от неё подальше.
Под конец суда и игры Дал'тхану уже сидел в режиме "Отец, позволь мне оторвать ему голову": со стороны Реваса мелькали угрозы, что народ-де будет роптать, если к нему не прислушаться. Сидевшая рядом Силейз жалела, что он - не её фаворит, иначе она бы ему разрешила. Дал'тхану вздыхал, но не мог в двух словах рассказать Силейз про личную преданность Эльгар'нану. Силейз удивлялась, почему Дал'тхану и Эльгар'нан настолько не сходятся во мнениях, - но для Дал'тхану всё было просто: он, как воин, - отражение гнева Эльгар'нана, но сам Эльгар'нан много больше, в нём есть и другие необходимые для правителя качества, которые он проявляет. Эванурисы и "народ" сошлись на компромиссе: каждый эванурис тщательно выберет наиболее достойных эльфов, чтобы поделиться с ними знаниями. Эльгар'нан объявил, что в его владениях все желающие должны будут сразиться с его чемпионом, чтобы доказать, что они достойны. И стать эталоном было большой честью для Дал'тхану, хотя он не оставит надежды стать фаворитом - и стать ближе к Отцу.

Что будет с Дал'тхану дальше? - Как он и сказал Соласу: чем больше свободы воли он будет обретать, тем больше он будет осознавать свою преданность Эльгар'нану. И будет сражаться за него, когда понадобится. Быть единственным, по выражению Жанин, "хорошим мальчиком" на полигоне нелегко: так ни разу и не подрался, и бунт был неостановим. При этом Фалон'Дин, - что опять же не моя формулировка, - держался как самый бессмертный: ведь без него закроется путь в глубины Тени, а значит, его никто не тронет. А ведь можно было и доп$#деться
А ещё у нас есть общие фото на сложных щах и без сложных щей

После игры я оторвал уши, худо-бедно смыл валласлин (остались маленькие красные точки на лбу, словно меня блохи жрали), забрал отпариватель, оставил Лисс запасные уши и поехал домой. Но, как я уже упоминал, это оказалась не единственная моя игра в тот день Так что ещё будет о чём рассказать!

@темы: соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты, портрет в интерьере