Немного предыгровых фото от мадмуазель Бенкендорф - здесь альбом целиком.
Смотреть ещё
Бордель в составе Мэри Боунс [Птаха] и Филомены [Хельга]:

Ост-Индская кампания. Сразу видно, кто тут лишний раздолбай, да?


Фото от ju-ichi - тут раз, тут два, тут три!
Тот момент, когда меня окружали хорошие люди, медленно сжимая кольцо:
Смотреть ещё
Мой будущий капитан Фридрих [Вера] и Джек Воробей [Йори] с надписями:


Фото от Анны Провидение, всё тут. Очень много прекрасных всех, упру по минимуму, чтобы не упереть вообще всё :3 Это море, под морем впс и не только
Вёрджил Сэйдок, на параде. Не помню, к чему этот жест. Видимо, обращал внимание на то, что я тут уже стою красивый х)

Ост-Индская вваливается в кабак, у Норрингтона сложное лицо, Вёрдж в своей тарелке:

Когда твой капитан снова котик.

Винс и Мэри - а что ещё нужно начинающему пирату для счастья?..

Не помню, что за момент, но почему бы лишний раз не полюбоваться на Мэри и свой мундир?

Рандомного колорита)

Таро Пиратов. Люблю его и хочу, кстати...

И настоящее котэ.

@темы: у кошки четыре ноги, соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты, дайте, что ли, карты в руки, you're a pirate, портрет в интерьере

ПожизнякВ пятницу я успел свозить фалафель в Кузьминки, а вечером мы с Птахой поехали на вокзал. Там перекусили, там убедились, что посмотрели не в то расписание и до электрички ещё минут сорок, там я отправил работу и отчёт. В итоге были в Гжели, кажется, позже всех, но то, что игры никогда не начинаются в заявленное время, нас спасло. Я поселился на кухне, где Волчонка и ТМП готовили на весь полигон и немедленно выдали мне тазик риса. Арсенал домовых эльфов включал половник гуманизированный - для битья тех, кто вламывается без стука - и половник обычный для тех, кто с первого раза не понял. Поужинав, я переоделся в чёрную водолазку и далее курсировал между мастеркой и Хогвартсом.
Игротешу я редко, потому что хочется же быть на месте игроков. В этом случае - не пожалел. Если бы я поехал тем персонажем, каким заявлялся, меня бы не хватило на подготовку. Меня ещё не до конца отпустило АмРевом и Тортугой (как-то представил себе уже матёрого, седого Фридриха на капитанском мостике, и стало мне хорошо), а в мозгу уже поселились эшу Ма'ии и кошка-Ними (и как их успеть в один день, я всё ещё не представляю, сложно очень). Но я, конечно, не ожидал, что мне эта игра тоже додаст персонажных филинов.
Когда я понял, что могу только в игротехи, то сказал "сыграю вам очередного сбитого немецкого лётчика" скорее в шутку. Прочая история болиПотому что, ну, это же Хогвартс, откуда лётчики. Будешь гиппогрифом, домовиком, совой, сказали мне. Потом я ждал какого-нибудь сбора или чата для техов, не дождался, и меня не покидало ощущение, что я незваным-непрошеным просто поставил мастеров перед фактом, что приеду на игру. Надеюсь, хоть какую-то пользу я причинил. А потом... мастера при мне грузят Той на офицера. Маггла. Лётчика. Дважды, и оба раза у меня вышибает пробки напрочь, и даже напиться нельзя. Если бы я знал, я бы освежил в памяти Аненербе и около, потому как всё уже забыл. Правда, общую идеологию начитать мог бы и предлагал. Признать, что на играх не нужна историческая достоверность, я всё ещё не готов. Но фамилия Гейдриха в списке Гриндевальда доставила моему мозгу некоторых упоротых кроссоверов
Остальное время я отвечал на письма и летал совой. Писем было много, нас - мало, поэтому хочу извиниться перед всеми, кто ответа не получил. Также, разумеется, я наверняка не попадал в ваш хэдканон тех персонажей, которым вы писали, поскольку не читал квенты. Но всем-всем я писал с любовью.
Типа отчёт, подробнее об эпистолярном вролинге и стекле. Внезапный ворнинг: слэш.)
Если придерживаться хронологической последовательности, то с началом игры я экстренно выписывал пропуски от Министерства - напечатаны бланки были на чём-то вроде фотобумаги, так что каждую букву приходилось обводить. В процессе породил секретаря Джона Картера.)
Письма игроки уже складывали просто на холодильник, когда мы с Той оборачивали крафт-бумагой коробку. Пока я сживался с совой - шапочка клёвая, но после неё фантомная сова, а в маске плохо видно, зато удобнее носить её с собой, - Блэквуд и Той начали создавать бомбу из картона, пищевой плёнки и краски. Я только помог распутать проводки, которые были у бомбы внутри и до которых, кажется, так никто и не добрался, а жаль - шикарная была бомба.
Первым моим эпистолярным ТЗ была статья в первый выпуск Пророка о найденных мёртвыми пленных и обрывке неотправленного письма. Письмо было от жениха Роэн, писал я его долго - как раз старался закрыть форточку имени лётчиков, - а мастера долго выясняли, как он мог к ней обращаться, если не по имени. Один экземпляр Пророка после ужина я утырил себе на память.
Во время танцев мы с Мэсс распихивали боггартов и старались не спалиться, поскольку Хогвартс опустел не до конца, а кто-то вообще уже спал. Остаток пятницы можно было наслаждаться реакцией. Судьба боггарта в кладовке мне неизвестна, а боггарта под лестницей, похоже, так и не потревожили - по крайней мере, он там жил до конца игры.
Когда игра начинается в пятницу, нельзя просто так взять и закончить играть до утра субботы. Побегав под дождём и обсохнув, я зашёл перед сном в уборную и так мастерски задел локтем рычаг, что меня окатило из душа. Где-то уже в восьмом часу я приполз на кухню, не захотел будить Веру, использовавшую мой спальник в качестве подушки, и был готов завалиться тупо на ковёр в мокрой водолазке, но мне на помощь пришла Блэквуд. Освободив спальник и переодевшись в футболку, вырубился я раньше, чем молнию застегнул. А уже в десять утра кухня ожила, потому что пора было готовить завтрак, и кормить Ликс, самоотверженно добравшуюся в несусветную рань.
Моя суббота была посвящена письмам чуть более чем полностью. Правила по языкам гласили, что французский моделируется красными чернилами, а немецкий - зелёными, вот только на мастерке не оказалось ни одной цветной ручки. Чтобы написать Вивьен письмо от мамы, я стрельнул красную ручку у самой Ксени. С зелёной было сложнее: я не мог найти Нинкве, одолжил ручку у ТМП, но чернила закончились почти сразу (хорошо, что не на середине письма), пришлось переписывать синими. С тех пор я так и писал на немецком синим, с пометкой в квадратных скобках.
Первое немецкое письмо было Райнеру фон Валленштайну от сестры Анны. Стыдно признаться, я тогда ещё забывал, что Райнер уже не студент, а препод, но для Анны это было не критично. Критичнее было то, что я не знал об Анне ничего, кроме того, что она жива. Нинкве, ты герой - писать столько писем левой рукой! Прости, что на все мы ответить не успели.
А второе письмо было Мариусу Лестрейнджу от его друга Фредерика. Блэквуд дала мне прочесть письмо Мариуса в электронном виде, и я большой ложкой хватил стекла. ТЗ звучало, пересказывая своими словами, так: ответ должен быть кратким, потому что Фредерик вот-вот отбывает на очень важное задание с большой буквы Ж. И не нужно быть мастером, чтобы понимать, что это его последнее письмо. Я едва уложился в лист, а после - меня ещё некоторое время трясло и я жадно пил холодную воду. Вот это вот всё - о том, что главного словами не выразишь, и о том, что когда ты молод, ты не веришь в возможность смерти, а когда кто-то думает о тебе, ты ничего не боишься.
Ночью после игры я слушал Моргана, смотрел ковёр лёжа мордой в ковёр, - и хотя до этого я не знал всю эту историю, как же она считывалась с одного-единственного письма-из-Кале. То, что Фредерик (для гриндевальдовцев - видимо, Фридрих?) больше про действия, чем про слова. И то, что я не написал только потому, что у него кончались время и бумага: что расстояния и границы "тоже ничего не значат, потому что мы - одно". Очень больно, очень хочется Фредерика уползти (никак), очень хочется где-нибудь сыграть его живым (негде и, опять же, никак, потому что персонаж вообще-то не мой). Очень надеюсь, что ответ Мариуса, который я не видел, не потерялся и будет выложен.
Затем последовало письмо Роланда Лестрейнджа, посла в Румынии, в ответ его любовнику Ричарду Эйвери - и Ричард накормил сову конфеткой. И письмо Медее Селвин от отца, который после гибели жены высказывал надежду, что Медея и Рэндом подарят ему внуков. Не дождётся Доставив их, бегал с проклятиями - выдал Грюму рога вместе с коллодием и сообщил всем четырём Блэкам, что им придётся икать. Вот только на полигоне, помимо явных Блэков, были всякие непрямые потомки, и их решено было уведомить тоже. В итоге икало около семерых Блэков. Грюм икал, оставаясь рогатым.
Особое подношение для совы в виде шоколадки прилагалось к трогательному письму Рэндома Соака его сестре-сквибу Фионе. На него я тоже с удовольствием ответил. :3
Вечером мы отпустили ТМП и Веру в Москву, и вместе с ТМП на её ноуте уехал первый Пророк. Проблема заключалась в том, что на ноуте Тэнха не было ворда, так что я не знаю, на чём Симба верстала второй Пророк. Но сначала мы писали в него статьи. У меня взыграла профдеформация, я отобрал у Симбы ноут и накатал, прикладываясь к сидру, четыре текста, оставив профессионалам только подсчёт потерь и слово редактора. Пророк получился скорее еженощным, чем ежедневным, но очень круто расшевелил игру, когда народ слегка устал от танцев.
Шикарную переписку Гриндевальда с Араминтой Бёрк вела Мэсс ("Прошу тебя, только не Хогвартс! - Хогвартс уже мой, что ты готова отдать, чтобы я разжал пальцы?"), я написал письмо со знаком Даров Смерти только Мариусу - на смерть Фредерика. Гспд, я ведь в тот момент ещё даже не знал, как именно он погиб Поэтому Гриндевальд был лаконичен. А мне показалось, что если к Мариусу полетит третья сова, он её пристрелит на подлёте. Сову - уже без письма - сманила Ровена Олливандер, накормила вкусной пироженкой. Совам отказываться не пристало, так что после этого закормленная сова летала низко, часто маша крылышками.
Вытряхнув из ящика ответ Ричарда, я вцепился в него, заявил мастерам, что не могу не ответить, и побежал читать. Пофиг, что совы из Румынии в Британию не телепортируются так быстро. Потому что Рождество и подпись "с любовью" - нужно успеть сказать самое главное, не зная, когда доведётся вновь. Потому что в этой далёкой Румынии довольно паршиво - Роланду заходят многие идеи Гриндевальда, но не заходят способы их воплощения, так что он категорически не встаёт на гриндевальдову сторону, - но прямо об этом не скажешь, чтобы не расстраивать любимого человека; и письма Ричарда - единственный источник света и тепла. Прошу прощения у Моргана, что сыну Роланд не писал - я не видел ни одного письма Мариуса отцу, хотя в каждую свободную минуту тряс ящик Но Роланд любил сына, писал Ричарду о нём, что "он талантливый мальчик, просто увлекающийся, как мы в его годы".
Тогда же я писал Кристофу Гринграссу ответ от мамы на его чудесное письмо с "забери нас отсюда!" на полях, окончательно уже забив на цвет ручки. Сделали бедного мальчика главой рода И вот меня уже зовут послушать стоп-игру, а я не могу, у нас последние письма не дописаны, я дописываю и жду, пока допишет Симба, и разношу по факту после игры - кажется, это что-то да говорит не то об игре, не то о нашей игротехнической команде, что-то странное, но хорошее.)
В воскресенье мне было уже не так больно, потому что я думал по большей части о Роланде. У него хотя бы есть шанс вернуться после поражения Гриндевальда, и снова увидеть и обнять любимых. А сегодня снова взял и вспомнил Артура, который Формартел, и подумал, что есть у него что-то общее с Фредериком. Артур, правда, не только в действия, но и в слова умел, но - та же твёрдая вера в свою правоту, и очень маленькая роль(тм), и "как легко умирать, когда он в безопасности". Гспд, какое дно.

Благодарности и музыкиСпасибо мастерам - Мэсс, Тэнху и Блэквуд! За досконально прописанный мир, за сюжет и вбросы, за неутомимое участие в процессе (умудряться ещё и персонажей отыгрывать при такой насыщенности всего - высший пилотаж).
Спасибо Волчонке - гению АХЧ! Волчонке же и ТМП - за еду, которая была: вовремя! много! и вкусно! чтоб я всегда так ел, как в это суровое военное время!
Спасибо нашей чудесной техкоманде - Той и Симбе, и Вере за фото! Отдельное спасибо Стрикс за саундтрек, который был истинной магией полигона.
Спасибо игрокам, которые создали прекрасных персонажей, таких разных и живых, и принесли с собой их обвм, и сделали очень значительную часть этой игры! Спасибо Руш за организацию первого танцевального вечера и за тему Холмов, спасибо Лезард за ещё одну игровую магию - предсказания, спасибо Тас за перевод хоралов! Отдельное спасибо Птахе за Dawn will come, очень в тему.
Спасибо всем, кто писал письма и взаимодействовал с совами! В этих письмах - столько судеб, столько голосов, столько чувств, эмоций, решений.
Хогвартцы такие... хогвартцы. Вы всё-таки сшивали мёртвых кур! И утопили бомбу! А также взорвали котёл, замучили боггарта...)
Немного для себя и Фредерика, потому что текст. (Да, песня по Крабату.)

И немного всему Хогвартсу. С Рождеством, потерянное поколение!

Где б теперь сыграть какого-нибудь старшекурсника Дурмштранга, отложившего палочку и взявшегося за штурвал...

Послеигровой пожизнякПосле игры я ходил ещё немного потерянный и "как это уже всё и больше не надо проверять почту". Провожал уезжающих. Поймал Птаху, засел с ней на кухне, слушал рассказы заходящих на огонёк. Доедал хлеб и пил, что предлагали. Спать ушли снова под утро, зато на освободившуюся кровать в Рейвенкло. Думали, что проспим всех, но когда встали, в коттедже было ещё полным-полно игроков. И снова обнимал людей, обнимал Нико, чтобы не убежал следом за ними, питался шоколадом, подбирал бесконечные пластиковые стаканчики.
Убирать полигон остались мастера, Симба, мы с Птахой и Лезард. Бомбу убрали в кладовку - раз там уже лежит крест, то вдруг и бомба кому-нибудь пригодится. Пропахли мёртвыми курами и живой лилией - лилии очень люблю, но очень уж могуче они пахнут. Вызвали три машины, утрамбовались. Мы с Птахой и Симбой ехали вместе с Волчонкой до Пражской. Там Симба должна была найти Лёна и Яна, а мы совершили пит-стоп в Макдаке и на метро доползли до дома - часам к одиннадцати.
Сразу по приезду подал заявку на Холмы. На подменыша, работающего на мельнице. Заявку, очевидно, не примут (появилась вторая), но зацените сам факт!
Все уже подводят итоги года, а мне в этом году ещё жить и жить. Зато пришло извещение о сносе дома. Кажется, настолько лихо я в новый год ещё не врывался. Завтра иду смотреть новую хату.

@темы: moments of life, deutschland uber alles, friendship is magic, радио Marcus FM, соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты, моя прописка азкабан, барраяр и барраярцы, белый порошок и стекольный завод

Восьмой эпизод мы с Птахой посмотрели традиционно в Nescafe Imax, но не ночью, т.к. сеансы до утра четверга отменили, а вечером. Прибыли за час, поели блинцов. Я немного отвык от полного зала цивилов, но шумно не было. Что могу сказать? Мне понравилось. Больше, чем Изгой.

Осторожно, жирные спойлеры!Очень радует, что повстанческого пафоса поубавилось и не все проблемы решаются героической диверсией поперёк воли командования. По ведёт себя как хамло, поднимает бунт на корабле и готовится стрелять в своих же, потому что ему жмёт отступать и ему пофиг, скольких жизней стоит выиграть корову. Финн совершает феерическую фигню, доверившись бомжу и алкоголику, который сдаёт как стеклотару его людей. Я всю дорогу боялся, что вот-вот этот бесславный ублюдок сверкнёт заветным цветочком в петлице и окажется самым прожжённым сопротивленцем, но нет, прошли те времена, когда в камере любой тюрьмы можно было найти союзников.
Но любопытно, "из искры разгорится пламя" - это особенности национального перевода или авторы фильма курили Одоевского? Мне было стекловато сидеть в кинозале 14 декабря и несколько раз слышать про эту искру. Я даже тэг поставлю
Про "рейлоканон". Да, детки душевно треплются по Силе как по скайпу, только уберите оттуда романтику, пожалуйста. Со стороны Кайло это даже логично: во-первых, он хочет сильного форс-юзера на свою сторону, во-вторых, с ним, может, впервые в жизни кто-то поговорил и попытался его понять. Но Рей сильно изменилась за лето. Была умная девочка, теперь Сила есть - ума не надо. Ну кем надо быть, чтобы поверить, будто ты, такая особенная, сумеешь перетянуть на светлую сторону эту репку, которую дед бил - не разбил Люк травмировал на всю оставшуюся жизнь? Я очень надеюсь, что подкат Рей так и останется неудачной попыткой и из Кайло не слепят диснеевского принца-в-чудовище. Окей, Люк первый начал, но Хан-то ему ничего не сделал.
И вообще мальчик растёт в правильном направлении. Преодолел комплексы имени дедушки - маску снял, летает не хуже Вейдера. Наконец-то установил субординацию с Хаксом И теперь эти двое командуют хором. И Хакс переводит приказы с кайловского на человеческий, и всё равно не может затормозить эту бешеную белку. Понимаю, что это наиболее близкие взаимоотношения, какие способен дать канон, но - это тот случай, когда большего и не надо. ОТП всё равно полыхнуло с новой силой, опять хочу их в материальной форме (Лего уже есть, Фанко ну такое), но это фантастика.
А канон по-прежнему додаёт прекрасных женщин. И адмирал, и маленькая храбрая Роуз, и старая анархистка Маз. Только Рей так не повезло со сценаристом, который почитал, кого люди на тумблере шипперят, и потянул сову на глобус. Хотя нет, за Фазму тоже обидно. Все ждали, что её раскроют как персонажа, а её сливают в шаблон "вместо того, чтобы пристрелить врага, устрою-ка я с ним дуэль" и в персонального босса для Финна, который к тому же и бьёт со спины.
Химия между По и Финном - верю, славный крепкий броманс. Вроде и редко теперь появляются в кадре вместе, но каждый раз такое уруру.
Люк вызывает неоднозначные эмоции. Сначала боится Кайло до такой степени, что говорит о нём шёпотом (это уж не говоря о том, что пытался убить его в детстве), и что-то внутри меня мерзенько канючит, что это не тот Люк, которого мы знаем (хотя он всегда ехал прямо). И сколько бы он ни строил из себя учителя с тяжёлой бамбуковой палкой, наставник из него так себе - и хорошо, что он не взял на себя ответственность учить Рей. Поломался и объявился роялем из кустов, но потом красиво ушёл - и отступление прикрыл, и дал мальчику пострелять в то, что его обидело, и на@бал. А Йода - чудесное трололо.
Отличные фантастические твари. Тупики (которые porgs) загнездили Сокола - когда заводишь крыс, оно примерно так же выглядит Орден земноводных хранительниц, которые уж точно достигли просветления, залатывая дыры в ландшафтном дизайне после психованных падаванов. Дойные ждунихи, прости господи. Табун, похожий одновременно на кенгуру, коней, борзых и котиков. И ледяные лисички. По видовому разнообразию и количеству высказываний о правах животных (или, имея дело с далёкой галактикой, правильнее сказать - негуманоидов?) ЗВ скоро сможет спорить с Аватаром.
Единственный минус - фильм несколько затянут. В нём много "вау"-моментов, каждый из которых сошёл бы за эффектную точку, но после них всё продолжается бой. Логика прихрамывает, но это уже не новость. Ну ладно, никто не сбил Рей в её криокамере (а если бы там была бомба?), никто не сбил Финна в его прыжке лосося... Но Хакс-то мог догадаться, что "таран - оружие героя" Сопротивление использует уже не раз? И, разумеется, при столкновении положило всех, кроме Финна, Роуз и Фазмы, и Хакс уполз.
И маленькая личная грустишка, что этим двум недоучкам - Рею и Кайло - как будто уже не нужны ни джедаи, ни ситхи. И если допустить, что Сноук хоть чему-то Кайло учил, то Рей сама всё умеет, да? Это как если бы Гарри Поттера распределили сразу в Азкабан Министерство. И покажут ли нам когда-нибудь остальных рыцарей "ордена Рен"?..

От Капитолия теперь возят не автобусы, а маршрутки, мест ещё меньше, кому повезло - тот и влез. Добрались домой. Сел пересматривать Седьмой эпизод

@темы: кина не будет, електричество кончилось, sides of force, 14 дней в декабре

@темы: moments of life, это крыса и ей не стыдно

Как выразился бы Росс - #крысокоротенько.
Этан и Терренс свой гамак уже съели. Ланс и Донован свой ещё доедают. Вопрос знатокам: откуда в клетке голубят взялся клочок от гамака Донована и Ланса?..
Когда я забыл зафиксировать дверцу клетки голубят проволокой, они пожрали обои.
В рубрике "было-стало" Этан. Кушает за четверых и из синей мышки вырос в роскошного плюхана*-*

Бывают крысы-пищевики, которые ни одной вкусняшки не упустят, - Фенрис и Этан как раз из таких. А ещё Этан наиболее человеколюбив из молодёжи (возможно, потому, что меня всё время тянет его потискать).
Из-за гигантских превью я в панике, а остальное в подкате
Другие братья-разрушители: Фенрис VS плед, Кантор VS клеёнка. 2:0 в пользу крыселей.

Ланс и вкусняшка, которую он попятил из чужой клетки (когда он её бросил, Балто упятил её обратно).

Донована запечатлеть сложнее - они с Балто на выгуле превращаются в хаскокубло. В отличие от чернышей Кайдена и Ланса, которые бегают друг за другом с радостным писком, хаски катаются клубком молча. Либо выбирают, кому водить, кружась за зёпами друг друга совсем как собаки - что всё равно заканчивается клубком. Кайден - самый игривый крыс, и Ланса уже шире - из зоомаговских пока только Доновану удалось нарастить удовлетворяющую меня массу.
В отсутствие Флинта царили хаос и анархия. Суини пытался исполнять обязанности брата, и во время выгула они постоянно сцеплялись с Донованом, который, разумеется, лез прощупывать границы дозволенного. Кайден водил Ланса в клетку втихаря. В четверг на Площади Революции я встретился с заводчиками Fox Hole и вернул Флинта домой, и весь вечер из клетки доносились писки и грохот - рыжий пират заново доказывал, кто в стае главный.
О невесёлом: Суини всё-таки стоит доехать до Новиковой. Нет, курлыкать он, ТТТ, перестал. Но такие же болячки, которые появлялись на месте уколов, у него продолжают появляться на месте укусов. Скоро планово обработаю крысостадо стронгхолдом (хотя если это паразиты, то странно, что у него одного), и если не пройдёт, придётся снова лечиться. Это может быть и аллергия, и нарушение обмена веществ... Но соскоб стоит денег
Ну, и трата номер один, как только появятся средства, - всё-таки клетка для Ланса и Донована. На авито такую же, как у голубят, клеть за 1800 уже купили. Осталась такая же, как у Фенриса, за 1900, колесо и фальшдно долой - будет норм.

@темы: это крыса и ей не стыдно

Проснувшись в воскресенье после гамильтоновки часам к пяти, почувствовал себя вампиром. Хотя при нынешней длине светового дня вампирам определённо легче живётся, чем людям.
Мы с Птахой приехали к Марте с сушками, устроились на диване, рассказали об играх прошедших, и я послушал о матрасах. Поговорили о работе, размурчали Майкрофта, который затем ушёл на шкаф взирать на нас укоризненно. Было уютно А вечером мы вернулись домой и решили посмотреть Крабата. Немецкого, 2008 года.

Крбт. спойлеры!Красивая музыка, красивые виды, классный Грозный Глаз Мастер, классные фактурные ученики. Офигенный Лышко, длинноволосое эльфийское золотко, Мастер его кормит с рук и всё время подчёркивается его одиночество - он всегда где-то в стороне. Но самое удивительное - то, что на Мельнице не то чтобы плохо. Летний эпизод пасторален, как Хоббитания - только представьте: в Европе кругом война, разруха, голод и мор, а у Мастера своё хозяйство, можно досыта есть, опрятно одеваться. Да, труд тяжёлый, но - сколько незамутнённой мальчишеской радости от того, что ты становишься сильным, умелым, что рядом с тобой друзья! Радость - в этих смешных тренировках кунг-фу с магическими посохами, в принятии в подмастерья, в первом полёте на вороновых крыльях. Как тут не задуматься, что Мастер спасает всех этих сирот, даёт им отсрочку от смерти, и сам смертельно устал убивать, и мечтает спихнуть наконец на кого-нибудь эту обязанность.
Конечно, линия с Певуньей вынесена на первый план, поэтому никаких нам походов на ярмарку, никаких упоминаний об Ирко. Зато преследуемая гетеросексуальность - это же чудо какая метафора. Диалогом про "он встречался с девушкой и не скрывал этого, а потом его нашли мёртвым" хочется помахать в каком-нибудь треде о каминг-аутах на рабочем месте. Певунья узнаёт Крабата по стуку сердца - всё логично, у неё музыкальный слух.

Во вторник мы с Птахой поехали к Келир. Чуть не замёрзли на остановке под хорошую музыку, зато потом грелись на кухне вкусным чаем. Привезли Манчкин Вавилон и сыграли на троих. Отличная получилась партия.Отличная получилась партия - проиграв уже изрядную часть колоды, мы все оказались на первом-втором уровнях, а потом регулярно лишались шмота при разных обстоятельствах. И подлянок было достаточно, и разными расами и классами мы успели побывать, и оценили преимущества и недостатки лояльности. Азартный, бодрящий Манчкин с эпик фейлами as it is
А когда мы снова вернулись на кухню к чаю, Птаха озвучила идею, от которой я давно бегал с воплями, - создания колоды Таро по Challengeling: the Dreaming. Сиречь по Подменышам. И на сей раз мы раскурили эту траву всерьёз. Что мы уже достигли общим брейнштормом:
~ Соотнесли масти с сезонами, что определит цветовую палитру младших арканов;
~ Выяснили, насколько будем соответствовать канону и с чего начнём;
~ К настоящему моменту уже обсуждаем идею и облик будущей первой карты.
Когда домой вернулась Руш, мы хищно облизнулись на её свежий мозг прежде, чем она успела понять, о чём у нас речь. Но когда поняла, осталась оффлайн-консультантом, а мы перебрались в чат. К вечеру я напомнил поговорить ещё и о наших персонажах на Древо сказок, куда забежим либо до игры Веры, либо после. И мы с Птахой даже успели на автобус. Келир и Руш - мур!

Сегодня я вернул домой Флинта, а завтра у меня с матрасами собеседование. Страшновато, но попытка не пытка. Если поматрасят и бросят - я ничего не теряю. Но страшновато.

@темы: moments of life, friendship is magic, кина не будет, електричество кончилось, я играю в игры на столе, белый порошок и стекольный завод

Пока вчера на сон грядущий объяснял Птахе про тайми-вайми - сложил в одну кучу то, что умные люди называют "кейс", кажется. Поскольку я настолько масштабных текстов писать не возьмусь никогда, пусть хотя бы тут полежит, а то у меня уже столько идей по разным фандомам кануло в склероз...

Что конкретно я имею в видуМастер убивает Ирко, охреневает и обращается к Господину: забери меня вместо него, а я тебе послужу. Хорошо, говорит Господин, ты вроде как умер, вот тебе Мельница, 12 жизней - и мы в расчёте, потом найди себе преемника, и я тебя отпущу. А упустишь кого-нибудь - сам умрёшь, всё по-честному.
В реальности Мастера Ирко мёртв до тех пор, пока Мельница не прекратит работу.
В реальности Ирко Мастер погибает, Ирко охреневает, потому как тоже колдун и догадывается, что что-то пошло не так. И идёт искать, что именно. Выясняет, что с определённой периодичностью пропадают без вести одарённые мальчики. Пытается вычислить следующую жертву, но раз за разом опаздывает, пока наконец не прослеживает путь очередного мальчика до Мельницы. Но войти на Мельницу Ирко не может, его туда никто не звал. Мастера Мельница тем более не отпустит.
Зато Ирко встречает на подступах к Мельнице Господина с петушиным пером и говорит ему что-то в духе "Сейчас же, сию секунду верни мне моего любовника, Мастера"(с) А тот ему отвечает: понимаешь ли, не могу, если только он не найдёт себе преемника. Но такого никогда не случается, таковы уж законы жанра. Аннушка уже пролила масло Девушка уже видит сны, однажды она придёт на Мельницу, и Мастер останется моим насовсем.
Далее возможны варианты. Допустим, Ирко не злой и не станет охотиться за девушкой. И превращаться в девушку, чтобы какой-нибудь ученик пригласил его на Мельницу, - тоже не станет. Зато он может подослать туда в качестве преемника кого-нибудь, кто не совсем человек и потому пройдёт куда угодно. Может, это будет и Лышко - нравится мне мысль о его нечеловеческой природе, хоть это и не моя мысль и была бы плагиатом, если бы я таки писал.
Допустим, в самый последний момент Лышко всё-таки удастся стать преемником Мастера. Возможно, даже без его на то согласия - в этом каноне любое знание берётся из Корактора, почему бы не предположить, что мастером становится тот, кто выучит его до последней страницы. И когда Крабат с остальными учениками уйдут с Мельницы, сгорит на ней вовсе не Мастер. Как в той сказке, когда дьяволу вместо человека подсунули волка. Но это уже совсем другая история.

Допускаю огромное количество логических нестыковок ввиду того, что канон не помнил, вспоминал по спектаклю. И вообще это было убийством времени, в которое я сидел без интернета, пока не смог его оплатить

@темы: фанфикшн, белый порошок и стекольный завод

Сразу после Тортуги мы с Птахой стали пересматривать "Пиратов Карибского моря" с первого фильма до последнего, который мы ещё не видели, по одному за вечер. Когда смотришь вот так подряд, а не с перерывами в несколько лет, история воспринимается цельно и совсем иначе. Дальше?Офигенный Барбосса в первых трёх фильмах, офигенный Норрингтон и его сложные щщи, внезапно стало очень жаль, когда его убили. Элизабет, эволюционировавшая до королевы пиратов, - всё ещё одна из лучших диснеевских принцесс, и тем печальнее, когда она по щелчку превращается в жену капитана очень дальнего плавания, чей удел - ждать на берегу и растить сына. Даже когда сынок свалил спасать папу, нам не удосужились показать, каково ей, хотя в такой ситуации не то что пиратка, но и обычная женщина перевернёт все моря кверху днищем. А сынок о ней не вспомнил ни единым словом, потому что а зачем
Зато вспомнил, за что я больше всего люблю третий фильм. Вот эта погоня в шторм и "Полный вперёд, прямо в бездну!", и свадьба в разгар сражения, потому что другого случая может не представиться, - очень по-пиратски. А Джек с его прогрессирующей шизофренией - опять же грустно, что тему слили, - вишенка на торте, как основную часть торта я его никогда не воспринимал.
В четвёртом фильме прекрасный Чёрная Борода, но как-то и всё. Непонятно, зачем перетягивать одеяло на слезодавительный роман священника и русалки. Пятый запомнился меньше всего. Тёрнер-младший слишком пресный. Дочка Барбоссы - умница и красавица, спасибо и на том, что её аккуратно так подали, без объективации, и гет не с первого взгляда, а вполне верибельный. Но - всё равно фильм будто на отъ@бись. "А давайте у Барбоссы будет дочь, она шарит в звёздах, а у него татуировка со звёздами", мимими как оригинально. Киносезон-2017, похоже, работает на премию "Отец года" - Логан, Йонду, теперь Барбосса. Очередное невмиручее главзло с автономными волосами уныло, как кухонный финский рокер, и так романтизирует юного Джека, что аж неловко, а его команда битых пикселей впечатляет куда меньше мертвецов из первого фильма. И за что авторы франшизы так не любят испанцев?..
Несмотря на то, что к пятому фильму и юмор испортился (шутки ниже пояса повторяют по два раза), и экшн окончательно стал пятой ногой собаки (к чему эта долгая прелюдия со слишком хрупким зданием и слишком сильными лошадьми?), и большинство любимых персонажей нас покинуло, - я всё-таки рад, что сказка продолжается, и буду надеяться, что она не закончилась.

В воскресенье отпраздновали Ортхильду в Мензе на Тверской. Мы с Птахой прибыли первыми, и я соблазнил Ортхильду на дегустационные сеты винишка: по 50 грамм в бокале, но ведь в вине запах - половина удовольствия. Вскоре к нам присоединился Влад, затем Игнис - оба в гриффиндорских шарфах - и мы взяли второй сет. Вкусовые впечатленияОдин сет состоял из трёх испанских вин марки Калиса: очень ароматное и насыщенное красное, приятное и не приторное розовое, душистое и лёгкое белое. Другой - "Оттенки рубина" - состоял из трёх красных вин: яркий кофейно-фруктовый Дуглас из ЮАР, итальянское домашнее варенье и испанское Калиса Ла Манча.
Потом перешли на чай и сеты роллов, поговорили о мастерских планах, авторских мирах и бегемотьей магии(с), постепенно обрели Векшу, Веру и Тас с Нинкве. Ролевую историю о том, как Курт Вагнер Женщину-Халк от хулиганов спас, я теперь никогда не забуду К вечеру, наевшись, переопылившись своими и не только будущими играми, мы решили сыграть в Эволюцию, и Тас показала видео выступления косплееров этой игры. Да, косплееров, я не ошибся, они огонь.
"Зелёная" Evolution - как поигралосьВот так за короткое время мне довелось поиграть во все итерации Эволюций, и я с полным правом могу сравнивать. В "Зелёной", в отличие от Мутаций, свойства определяются не рандомом, а количество особей не учитывается вовсе, - это не хорошо и не плохо, это просто два разных способа играть в одну игру. Интересные фишки "Зелёной" - расширенные возможности кормления (жировой запас, пиратство), парные свойства, возможность подкидывать паразитов. Особенно удачно выглядят "двойные" карты, которые можно применять так или иначе. В последнем туре традиционно начались дефицит и вымирание. Общая заметка для всех игр: кажется мне, что хоть это и не оговорено правилами, стоит попробовать запретить хищникам жрать хищников, как это и выглядит в природе. Иначе хищники увлекаются устранением конкурентов, а вероятность сожрать ядовитую добычу стремится к нулю.
Покинув Мензу, гуляли до Театральной и Площади Революции, которую после игры окрестили Площадью Эволюции. Спасибо Ортхильде за то, что все мы здесь, был очень рад видеть людей

В понедельник я пересекался с матушкой в Старбаксе за чашечкой пряничного латте на соевом молоке, во вторник мы с Птахой выбрались на сбор к Рубиновому ангелу. Скучный дыбрПтаха ловила в метро Лео, чтобы одолжить катехизис, а я явился в Марукамэ - и Манти успел рассказать мне всё обо мне ещё до того, как пришла Птаха. Повидав Арена, Тигрисс, Шеллара, Райну и других, попробовав жареную лапшу, остаток вечера я медленно моргал и ждал свою основную завязку. В какой-то момент мы с Птахой, Манти и Берканой остались вчетвером. И Лина, и Ортхильда нас нашли, мы разбрелись по кулуарам и обсудили всё необходимое, а там и Марукамэ пришла пора закрываться. Птаха показала мне место игры - в двух шагах от оной Марукамэ, - и мы разъехались по домам, ибо колдовато для прогулок.
В среду я никуда не выполз, а лёг и умер, пока Птаха была на сборе. Видимо, рухнуло давление, и я вместе с ним. Зато в четверг мы приехали к Вере - за вампирским прикидом для Птахи и вообще. Почаёвничали на кухне за игры и за жизнь, жизнь стала приятней Потому как на этой неделе состояло моё существование в основном из работы и в основном по ночам, до семи-восьми утра каждый день, и эта ночь рискует не быть исключением. Пойду параллельно проорусь про Крабата, грехи мои тяжкие.

@темы: moments of life, friendship is magic, кина не будет, електричество кончилось, я играю в игры на столе, you're a pirate

В пятницу я отжал у Птахи скайп и созвонился с Манти за Рубинового ангела, потому что упоролся. Осознал, что в одни сутки буду играть на двух играх, которые называют "гамильтоновкой", только в первом случае Гамильтон - мюзикл и один из источников вдохновения, а во втором - автор канона.)
Утром субботы я покормил сухопутных крыс, мы с Птахой собрали прикиды и стартовали. Автобус даже не попал в пробки, в Молоково мы были вовремя, - я не записал телефонов мастеров, кроме Йори, который должен был быть ещё на работе, и дозвонился до Асмелы. Синий мундир для меня нашёлся (про х@ёвые - или ох@енные? - погоны не пошутил только ленивый. Интересно, что имел в виду придумавший их?), шляпы не досталось, и компромат - письмо лорда Бэккета испанскому каперу - я писал уже на коленке перед игрой, но прям горжусь этим вбросом Может, не слишком в характер Бэккета, зато утопит его наверняка.)
Игра началась с всего получасовой задержкой. Фактически вовремя. Ост-Индская вышла на веранду надышаться, познакомиться и определиться с этикетом. Как только нас впустили в игру, Вёрджил радостно пошёл весь этот этикет нарушать - перебивать, поправлять и возражать старшему по званию.)
Я всегда любил пиратскую тему. Но как-то подспудно сомневался, что её можно полноценно раскрыть на игре живого действия, где ни мачты с такелажем, ни руля, ни абордажа... никогда так не ошибался. Атмосфера удалась на все сто, и не только. Это игра, соответствующая моей подписи под аватаркой. Игра, которую я всю пробегал на кураже - разве что к финалу пришвартовался к дивану, когда сделал всё, что хотел, и даже больше, - и после игры всё ещё прёт. Игра, которую выиграли все игроки - или почти все, потому как квест Ост-Индской компании, вернуть бриг "Разящий", был очевидно невыполним ввиду силового превосходства пиратов. Простите, офицеры, что Вёрдж был сукин сын.)

Вёрджил Сэйдок и почему он был сукиным сыном (предыстория)Вёрджил никогда не был благородным джентльменом. Он происходил из семьи торговца, с детства ходил на торговых кораблях, в юности поступил во флот и занялся грузоперевозками. Дослужился до звания коммандера (капитана корабля технического назначения) и даже состоял в комитете, контролирующем безопасность траффика товаров. Бывал во многих портах, обрастал полезными связями, а поскольку на королевской службе не заработаешь на хлеб с маслом - стал крышевать контрабанду опиума за долю прибыли. Некоторое время назад Сэйдок оказал протекцию некоему Роберту Фолу - помог устроиться почтовым курьером в обмен на информацию. И, чтобы совсем хорошо устроиться в жизни, посватался к дочери судьи Вудхала - весьма уважаемого в Бристоле человека.
Крошка Абигейл, похоже, всерьёз влюбилась, да и Вёрдж увлёкся, рассказывая ей наиболее пристойные байки о морях и пиратах. Но судья явно понимал больше неё и Сэйдоку отказал, а поскольку парочка продолжала видеться - поспешил выдать дочку замуж за какого-то морского офицера. Муж тоже был не дурак и не хотел заделаться рогоносцем, потому увёз Абигейл с собой. Вёрджил скучал недолго - на разных берегах его ждали разные красотки, а пару раз он встречал ко взаимному удовольствию пирата по имени Винсент-Фредерик д'Абервиль, капитана "Принцессы Эмилии". Как ни странно, на других мужчин Вёрджа как-то не тянуло. Впрочем, Абигейл всё равно повезло, что её отец не согласился.
Когда Сэйдока поймали-таки на взятке от очередного контрабандиста, арестовали и повезли в Лондон - незадолго до того в его руки от Фола удачно попало письмо лорда Бэккета, адресованное одному испанскому каперу. Вёрджил пересказал Бэккету его же эпистолярные выражения, и до суда дело не дошло. Вместо этого Бэккет назначил невоенного коммандера на корабль командора Норрингтона "Неудержимый", отправляющийся на Тортугу с дурацкой миссией - забрать у пиратов угнанный ими бриг "Разящий". Поговаривали, что Бэккет не любил Норрингтона, и Вёрджил смекнул: лорд собрал их на одном корабле в надежде, что все они сгинут на Тортуге.
Также Вёрдж понимал, во-первых, что Бэккет захочет вернуть своё письмо - а значит, от письма нужно избавиться, и желательно - выгодно; во-вторых, что Бэккет до него дотянется и отомстит, если он вернётся с Тортуги живым, - а значит, с Тортуги лучше не возвращаться. Никогда не поздно начать новую жизнь - жизнь пирата. Пиратские законы он знал плоховато, но торгашеское чутьё подсказывало, что с пустыми руками новая жизнь может начаться как-то не очень. Вёрджил был готов в качестве вступительного взноса сдать пиратам "Неудержимого", но всё сложилось иначе и даже лучше

Отчёт отперсонажный. Warning: слэш и гет слаборейтинговые, немного матаКоманда на "Неудержимом" была как на подбор. Из старших офицеров сам Норрингтон; некто Сэм Стивенс, героически раненый в руку и потому прицепленный к Норрингтону в качестве ходячей чернильницы; Льюис, который, как мне нашептали мои пташки, наводил в порту справки о покупке опиума; и юнец Джеймс МакГроу, как и я - впервые на этом корабле, немногословный, но не скрывающий, что Бэккет ему как отец родной. Ясно как божий свет, кто здесь глаза и уши Бэккета.
Когда из порта я отправил на Тортугу весточку моей доброй знакомой, Мэри Боунс, пообещав указать интересовавшегося опиумом офицера за часть прибыли, - оказалось, что "Разящий", за которым и снаряжали "Неудержимого", стоял в той же бухте, где располагалось респектабельное заведение Мэри, благодаря коему большинство называло её просто Мадам. Сиречь бордель. Большей популярностью у пиратов пользовался разве что кабак - куда мы и направились, сойдя на берег. Я отчаянно надеялся, что не я один бывал на Тортуге раньше и Норрингтон знал, что делает. Входя в бухту, командор обратил внимание на корабль, названный в честь дочери короля Георга. Значит, Винс тоже был здесь.
Наше появление в кабаке, обставленное Норрингтоном с немалой помпой, вызвало среди пиратов бурю противоречивых эмоций. Командор объявил нас парламентёрами, и они с разочарованием признали, что убить нас нельзя. Норрингтон вопросил, кто здесь главный, и я подсказал, что на Тортуге главных нет - каждый сам за себя. Однако ему навстречу поднялся немолодой щёгольски одетый пират, сидевший во главе стола, и Норрингтон заявил, что хочет говорить с ним наедине. Пираты напряглись, велели оставить оружие. Я попробовал было убедить их в безобидности Норрингтона, но меня толком не слушали, и я сцапал зелёное яблоко из вазы, стоявшей перед старшим пиратом, Барбоссой. Раз уж мы на Тортуге, можно отдыхать и радоваться жизни.
Пират, который громче всех порывался нас перестрелять, - его звали Вэйн, - предлагал Норрингтону взять большой чёрный компас, покоившийся посреди стола. Норрингтон отказался. Согласно морским законам, кто владел компасом - владел кораблём, и это был не компас "Разящего". Я протянул к компасу руку, спросил, в чём наёб, и цапнул его - но взять не смог. Компас будто прирос к столу. Наградой за попытку был мне только укоризненный взор Норрингтона. Похоже, этот компас был чем-то вроде меча в камне. Меня заметил наконец Винс д'Абервиль, сидевший за столом ко мне спиной, и мы тепло поздоровались. Я спросил, что ещё нового происходит на Тортуге, кроме компаса-неберучки...
Вдруг в кабак ввалился бледный и промокший до нитки тип - вернее, двое волокли его под руки. Он был близко ко мне, и я хорошо разглядел проступивший на его лбу чёрный силуэт свечного огарка. Это и есть чёрная метка? Выловленный тип что-то говорил, прозвучало слово "Чёрная месса" - имя корабля, наводившего ужас на всех, выходивших в море: встреча с ним означала смерть и для королевского, и для пиратского корабля. Внезапно все свечи погасли, будто на них разом дохнуло сквозняком, и в полумраке прогремел чей-то голос, изрыгавший проклятия старомодным штилем. Чёрный Пират, капитан "Чёрной мессы", проклинал перед смертью всех, кто его предал, - одних он называл по имени, других нет, и пираты в удивлении переглядывались, - и всех, кто вообще ступил на землю Тортуги.
В чертовски удачный момент мы сошли с корабля.
Норрингтон, казалось, первым бросился к своему кораблю, только спина и мелькнула. Пираты также засуетились, толкаясь и отпихивая друг друга с дороги. Я дождался, пока Норрингтон вернётся ни с чем. Он сказал, что просто не смог взойти на свой корабль, и пиратка, вернувшаяся следом за ним, подтвердила, что и у неё ничего не вышло. Что-то удерживало нас всех на острове, как удерживало компас "Чёрной мессы" на столе. Согласно проклятию, никто - ни живой, ни мёртвый - не должен был покинуть Тортугу до рассвета, когда все провалятся в бездну. Подробностей проклятия я не запомнил - но оно было весьма поэтичным. Лучше бы Чёрный Пират сочинял баллады.
Барбосса согласился побеседовать с Норрингтоном - времени у них теперь было достаточно. Отошли они не так далеко от стола, потому я счёл себя вправе погреть уши. Норрингтон требовал от Барбоссы выдать ему "Разящий" вместе с укравшим его Джеком Воробьём - и всем, что у Воробья было при себе. Последняя оговорка заставила меня задуматься, не украл ли Воробей нечто более ценное, нежели "Разящий". Я напомнил, что Барбосса не может приказать Воробью, потому как Воробей сам себе хозяин, но Норрингтон по-прежнему меня не слушал. А Барбосса благосклонно кивал и соглашался, говоря, что каждое дополнение повышает ставку. Норрингтон пообещал ему некую плату. Я сомневался, что мы так просто увезём с Тортуги пирата и его корабль, но это было не моей проблемой. Барбосса также сообщил, что Чёрный Пират был тем ещё мерзавцем, охотившимся на собственных собратьев-пиратов - и успешно. Норрингтон наивно заявил, что этот, ныне покойный, тип ему нравится.
Я подошёл к Винсенту-Фредерику, попробовал его приободрить, что быть проклятыми всем островом веселее - было бы куда обидней, если бы прокляли его одного. К тому же пираты не только проклинают, но и успешно снимают проклятия, кто-нибудь да разберётся. Винс сказал, что прибыл на Тортугу буквально вчера; я ответил, что рад вновь совпасть с ним днями на суше несмотря на то, что это мог быть последний день моей жизни. Он, как обычно, о себе не говорил, а я не знал, о чём ещё говорить с ним, ведь я больше не мог предложить ему сделку, и боялся, что ему станет со мной скучно, - чёрт побери, я просто хотел быть к нему ближе, но не при Норрингтоне. Мы оба отметили, что в кабаке немало знакомых лиц, - только его, в отличие от меня, это как будто настораживало.
Первым делом я поздоровался с Мэри - но сопровождавшая её девочка привлекала моё внимание куда сильнее. Даже в недорогом и открытом платье я сразу узнал Абигейл. Она старалась спрятаться от меня за спину Мадам, но её внешний вид шёл вразрез с её смущением. Я вежливо спросил у Мэри, какого чёрта здесь делает эта леди. Мэри выпихнула свою подопечную, кою называла Филоменой, вперёд и предложила спросить у неё самой. Я, мучительно подбирая шаблоны светских фраз, заявил, что рад её видеть, и полюбопытствовал, намерена ли она задержаться на Тортуге. Абигейл, потупив взор, ответствовала что-то о том, что была бы рада покинуть остров, но оказалась здесь не по своей воле. Остатками светских фраз я поперхнулся. В её жизни всё было так хорошо - и так круто покатилось ко всем чертям. А я-то ещё считал себя неудачником.
- Простите мои выражения, но кто оказался мудаком - ваш муж или ваш отец?
- Он перед вами.
Я проследил взглядом за Барбоссой, который только что отпустил какой-то комментарий в адрес Филомены, заставив её шарахнуться как от огня.
- Отец выдал вас замуж за Барбоссу?!
Но всё оказалось куда прозаичней. Барбосса напал на корабль её супруга (недаром говорят, что женщина на корабле приносит беду), а её захватил в качестве трофея и продал в бордель. Я признал, что это чертовски паршиво и что я чрезвычайно ей сочувствую.
- Вы даже представить не можете, насколько это паршиво.
- Не могу, поскольку, благодарение богу, родился мужчиной. - я внутренне поёжился, на мгновение представив себя на её месте.
Затем Абигейл сказала, что лишь её христианское воспитание не позволило ей свести счёты с жизнью, и что она надеется собрать достаточно денег, чтобы покрыть свой долг перед Мадам и освободиться. Я спросил, какая сумма ей требуется.
- Почему вы спрашиваете? Вы всё равно не сможете мне помочь.
- Да, сам я не слишком богат, но у меня, как вы знаете, есть связи...
- Две сотни золотых.
Да уж, целое состояние: у меня при себе был лишь один золотой от щедрот Его Величества. Влезать в долги больше чем на десяток золотых - не в моём шатком положении. Играть в выкуп невесты мне резко расхотелось. Но в кабаке собралось столько бравых пираток - кто-нибудь да войдёт в положение бедной девушки. Неловкий разговор своевременно прервал один из молодых пиратов, перехвативший у меня Абигейл весьма бесцеремонно. Мешать её работе я не стал - Мадам и так предлагала мне заплатить за разговор, хоть мы и беседовали прилюдно.
Другим знакомым лицом был Роберт Фол. Он держался в стороне и как будто чувствовал себя не в своей тарелке. Как и Винсент-Фредерик, он сперва спросил меня, что я здесь делаю, словно мой синий мундир не говорил всё за меня, а затем - не верну ли я ему письмо. Я сделал загадочное лицо и ответил, что передал это письмо куда следует и тем самым, может статься, жизнь ему, Роберту, спас - иначе вздёрнули бы его как соучастника государственной измены.
- Ты ведь знаешь, что было в этом письме?..
- Нет. А ты его читал?
- Я только одним глазом взглянул - и ужаснулся. До сих пор ужасаюсь.
Я вкратце сообщил Роберту, что Бэккет вступил в сношения с испанским капером, и, в свою очередь, спросил, как его самого занесло на Тортугу. Роберт печально ответил, что лишился своей службы как раз из-за утерянного письма. Просто замечательно, что он проглотил полуправду про письмо (я заверил его также, что не упоминал его имени) и не стал бить мне за него морду, а Бэккет всё-таки тот ещё сукин сын. Я поделился по секрету (не особенно понижая голос, но не забывая присматривать за Норрингтоном), что Бэккет из-за этого письма хотел меня подставить и подвести под суд, но у Его Величества осталось немножко справедливости, и ему погрозили пальцем, чтобы не клеветал на честных людей, когда у самого рыльце в пушку. Напоследок я поинтересовался у Фола, чем он намерен заниматься дальше. Он ответил, что подыскивает себе команду. Что ж, я намерен был заняться тем же - Бэккет мог поохотиться на нас обоих.
Тем временем пиратское сообщество, сплочённое поневоле, было занято снятием проклятия. Кто-то, похоже, записал на бумажку упомянутых Чёрным Пиратом лиц и предлагал им собраться вместе и громко покаяться, чтобы тот их простил (вариант сомнительный). Затем возникло предложение провести кровавый ритуал и спросить совета у духов. Неожиданно нашлось сразу несколько добровольцев, готовых поделиться для этого кровью. Я тоже был не против присоединиться - я ещё ни разу не участвовал в кровавых ритуалах. Мы встали в круг, достали кинжалы, а колдун с перьями в волосах велел остальным присутствующим веселиться, ибо того желали духи. И в самый неподходящий момент меня подозвал Норрингтон.
- Скажите мне, что происходит?
- Эти славные люди пытаются снять проклятие.
- Славные люди? Это пираты, грабители и убийцы, которым место на виселице...
- Но сейчас они пытаются снять проклятие, сэр.
- И всё же они преступники.
- Разумеется, сэр. Сущий сброд.
Так я узнал, что офицер Его Величества не может себе позволить участвовать в кровавых ритуалах; нигде в уставе, я уверен, ничего относительно кровавых ритуалов записано не было, но спорить с командором я не стал и пообещал такого себе не позволять. Норрингтон был удовлетворён и посоветовал мне пообщаться со священником по возвращении в Британию. Я пообещал, что моя исповедь будет очень длинной и очень подробной. Командор выразил надежду, что такая мерзость, как колдовство, никогда не появится в британском флоте. Я с уверенностью ответил, что во флоте не появится ещё много всего неподобающего - умолчав о том, каким скучным местом от этого становится флот.
Я спросил хозяина кабака, что у него наливают. В меню значился "Пот короля Георга" - прокомментировав, что не желаю знать, при каких обстоятельствах Его Величество могли потеть на Тортуге, я заслужил очередной осуждающий взор Норрингтона. Ощущая на себе тяжесть этого взора, я взял пива и заверил командора, что знаю свою меру во всём и сохраню трезвую голову. Нас с Винсом как раз подхватила Мэри и спросила, почему это мы позволяем даме скучать. Мы предложили даме сыграть в кости, и она повлекла нас в тот угол, где пираты испытывали удачу в разного рода играх. Вот только костей там не нашлось, у хозяина кабака - тоже, и д'Абервиль послал меня к хозяину за штопором, дабы подняться к нему, Винсу, в комнату. Его ладонь незаметно сжимала мои пальцы, и мне уже не терпелось остаться с ним наедине.
- Никогда не женитесь, - заявил я в ответ на какое-то его замечание о женщинах.
- А вы были женаты? - надо же, он удивился.
- Пытался жениться. Закончилось это тем, что её отец мне отказал и я встретил свою невесту здесь, в борделе.
- А что если вы хотели жениться на принцессе Эмилии, - смеясь, обратилась Мэри к д'Абервилю, - Но король вам отказал, и потому вы назвали так свой корабль?
Впрочем, остаться с ними втроём - ещё лучше. Подбрасывая в руке увесистый штопор, я направился наверх, уповая на то, что в ближайшее время Норрингтону не понадоблюсь. Мы закрыли за собой двери комнаты, и Винсент-Фредерик откупорил бутылку доброго испанского вина. Вместе с ним и Мэри Боунс мы расположились на широкой кровати, передавая чеканный кубок из рук в руки. Заявив, что не уроню честь мундира и вместо этого его повешу, я оставил мундир на спинке кресла, а Мэри разоружила меня, бросив в кресло ремень с ножнами и кобурой. У меня плохо получалось быть правильным британским офицером. С каждой встречей с Винсентом - всё хуже и хуже.
Мы втроём обменивались ласками, пока Мэри не оставила нас, пожелав побыть зрителем и примерить шляпу д'Абервиля. Мой Винс... и его дорогие пуговицы, с которыми не так просто справиться, как с пряжкой ремня, его локоны и перстни на пальцах. Уже не тот печальный мальчик, которого я впервые обогрел около пяти лет назад. Настоящий капитан. Уверенный, чуткий, страстный. Я посмеивался от удовольствия, видя, что ему так же хорошо, как и мне.
- Я скучал без тебя, - выдохнул он между поцелуями то, что я хотел услышать больше всего.
- Я тоже скучал.
В другой момент я шепнул, что уйду в пираты - и Винсент ответил, что охотно возьмёт меня на свой корабль. Но стоит ли принимать всерьёз обещания, данные в постели? Мы устроили знатную качку этой койке, а Мэри стояла на страже - в дверь стучали, но Мадам никого не впускала и не позволяла нам отвлекаться. Некоторое время спустя мы без спешки начали одеваться. Мэри заметила, что потеряла свою брошь, и Винсент-Фредерик с лёгкостью подарил ей одну из своих - золотую корону, украшенную камнями. Я не сомневался, что позолота подлинная, а камни не стеклянные: может, и врали, что у д'Абервиля водились деньги, но держался он всегда как дворянин.
- Не оставляйте без присмотра своё оружие.
- Но вы ведь меня не застрелите? - я забрал с кресла свой револьвер. Сколько раз мне твердили, что пираты коварны, к ним нельзя поворачиваться спиной. Если для меня и был чем-то опасен Винсент-Фредерик, так это тем, что с ним не хотелось расставаться.
Мэри куда-то вышла, и в оставшуюся без охраны дверь заглянул собственной персоной Норрингтон. Я пообещал, что вот-вот оденусь, и принялся уже торопливей приводить себя в уставной порядок. Не стал возиться только с шейным платком - он так и повис, удерживаясь на одной только броши. Я предстал перед Норрингтоном навытяжку, а Винсент-Фредерик выскользнул за дверь следом за мной, но задержался на лестнице за спиной у Норрингтона.
- Чем вы только что занимались?
- Поскольку вы сами отпустили нас отдыхать, сэр, - проводил время в компании женщины.
- Увольнительная не отменяет того, что вы всё ещё находитесь на службе Его Величества и порочите честь мундира. Эта женщина - шлюха.
- Так точно, шлюха, сэр, и очень достойная, я могу её рекомендовать. Она следит... за чем полагается следить в её профессии. А мундир в этом не участвовал!
- Но вы офицер и не можете...
- Офицер, но также и мужчина, сэр, - я щёлкнул каблуками в знак значимости моих природных потребностей. - Я, видите ли, холост, и потому мне приходится...
- Если мужчина - джентльмен, он никогда не опустится до общения со шлюхами.
- Но сэр, - не выдержал я, - покажите мне хоть одного мужчину, который бы ни разу не был в борделе!
- Он перед вами, - ответствовал Норрингтон, не меняясь в лице.
- Это... делает вам честь, сэр, - выдавил я с плохо скрытым сочувствием.
- А кто тот мужчина, который был с вами в одной комнате?
- Мы просто выпили немного вина, - я поймал взгляд д'Абервиля и понял, что выдавать его не стоит. - Я не знаю его имени, знаю только имя его корабля.
- Вы так долго оставались с ним наедине и даже не узнали его имени?
- Сэр... я, конечно, не вызову вас на дуэль, - я неподдельно рассмеялся, - но ваши намёки неуместны. Я виделся с этим человеком пару раз в жизни. Для чего вам его имя?
- Для занесения в личное дело. - если Норрингтон и смутился на мгновение, то это не помешало ему прочесть мне очередную лекцию о том, что пиратам верить нельзя и их место на виселице. Я вежливо пропускал это мимо ушей, периодически кивая, вместе с началом обещания наказать меня по возвращении на корабль. Возвращение становилось всё более маловероятным. Пока Норрингтон вещал, мимо нас в комнату прошмыгнул с Мэри кто-то из офицеров, затем появился другой, в сопровождении Филомены. Я шепнул им, что комната занята, чтобы они пошли в другую.
- ...А теперь сдайте оружие.
- Что? За полчаса с женщиной? - я не рискнул упорствовать и протянул Норрингтону кинжал и револьвер. Он, значит, ко мне поворачиваться спиной боялся, и это было лестно. А оружие мне всё равно едва ли понадобится: парламентёры для пиратов неприкосновенны, когда же я сам стану пиратом - раздобуду себе что-нибудь.
- Не потеряйте мой револьвер, сэр! - прокричал я уже в спину удаляющемуся командору. - Он дорог мне как... просто дорог.
Прошедшей мимо парочке в поисках свободной комнаты я крикнул сразу готовиться сдать оружие, чтобы не тратить время на лекции. Я хотел ещё сказать Норрингтону, чтобы он был готов принять оружие ещё двоих своих офицеров, но предпочёл не наглеть прежде времени. Когда я спустился, Норрингтон уже докопался до д'Абервиля, спрашивая, почему он так назвал свой корабль. Винсент-Фредерик объяснял терпеливо и учтиво, что у него не было намерения оскорбить Её Высочество. Тот пират, которого я видел с Филоменой, - его прозвище было Стервятник, - с кем-то ещё наблюдали за этим зрелищем.
- Шляпа-шляпа. Волосы-волосы. В чём разница?
- Позвольте, у Норрингтона парик, - заметил я. - Вот и отличие.
- А зачем нужен парик? - пираты уставились на белоснежный хвост Норрингтона с чёрным бантом.
- Честно? Понятия не имею!
- Потому и не носите?
- Потому и не ношу. - Норрингтон и д'Абервиль протянули друг другу руки, и я озвучил второе отличие: перчатки. Они у командора тоже были безупречно белыми. А прикосновение тёплых пальцев Винсента-Фредерика я помнил очень хорошо.
- У тебя неприятности? - Винс подошёл ко мне, как только Норрингтон от него отстал.
- Ну что ты. Это стоило того. И какие от него могут быть неприятности... - и я с удовольствием пересказал признание Норрингтона в том, что он ни разу не был со шлюхой. И с не меньшим удовольствием повторил эту байку разным людям ещё пару раз, всласть жалуясь на то, что командор отнимает ствол за поход в бордель. Мэри с любопытством спрашивала меня и о других офицерах. Льюиса я назвал Крошкой Джоном - он был выше и крупнее нас всех, Мэри бы ни с кем его не перепутала, а однорукого Сэма - за кудряшки - болонкой Норрингтона. В самом деле Норрингтон везде брал его с собой.
- Ты думаешь, они... Ох уж эти английские офицеры!
- Ну нет. Не знаю насчёт Сэма, но Норрингтон бы до такого не додумался. Слишком правильный.
Не прошло много времени, как Норрингтон столкнулся с Вэйном - и другие пираты немедленно собрались полукругом, чтобы послушать. Я счёл нужным присоединиться и вроде как поддержать командора. Вэйн вопрошал, почему о Норрингтоне распускают слухи его люди - о том, что он ищет Джека Воробья. Я заметил, что мы в самом начале объявили об этом достаточно открыто. Норрингтон высказался в том духе, что каждому пирату будет уготовлен подиум, и удалился. Вэйн отозвался, что кабы на подиум не взойти ему самому.
- Вы позволите установить здесь виселицу? Если так, то не узнаю старую добрую Тортугу.
- А ты дерзкий - перебивать командира, - похвалил меня Вэйн и предложил, как только Норрингтон отошёл на достаточное расстояние: - Бросай ты эту королевскую службу.
- А и брошу, - пожал плечами я. А Вэйн возьми да предложи войти в его команду. Где-то здесь должен был быть наёб, как с тем чёрным компасом.
- Вы вот так просто берёте в команду первого встречного?
- А почему нет? Мы часто принимаем людей с захваченных кораблей, которые выбирают вольную жизнь.
- Вернее, выбирают не пойти на корм рыбам.
- Иногда и так, - легко согласился Вэйн. - Но порой мы вовсе оставляем людям их корабли. Медленные грузовые суда нам ни к чему. Сейчас я как раз разделяю команду. Подумайте.
Я не стал говорить о приглашении д'Абервиля. Как бы мне ни нравился Винсент-Фредерик, умный человек сперва изучит предложения, прежде чем создать спрос. Вэйн был молод и, похоже, удачлив, но я не знал, как примут другие пираты бывшего английского офицера.
- А каковы гарантии?
Вэйн и этот вопрос не счёл слишком наглым и заговорил о доле в добыче, хороших условиях на корабле, и чем больше я слушал, тем больше думал, что не может всё быть настолько радужно. Я пообещал подумать. Ну надо же - и полдня не прошло, а я уже мог выбирать своё будущее между двумя капитанами!
Все вокруг искали Джека Воробья - я довольно быстро узнал, что он с минувшего дня в запое. Кто не искал Джека, тот искал Джеймса. Джеймс Норрингтон и Джеймс МакГроу не подходили. Дошло до вопросов "А не Джеймс ли ты часом?" и всеобщей уверенности, что хорошего человека Джеймсом не назовут. Всё, что мне удалось услышать, - что у этого Джеймса должна была быть карта маршрута к источнику вечной молодости и что наш МакГроу был слишком молод, чтобы подходить под описание. Я предположил, что Джеймс уже мог добраться до источника и помолодеть, а может статься - лежать в этом источнике и агукать. Ещё немного, и я предложил бы перекрестить кого-нибудь в Джеймса, кто нам больше всех не понравится. Но нужна была карта. Без неё проклятие было не снять. Кто мог прятать её при себе, рискуя из-за этого не дожить до вечера следующего дня?..
- Может, Джеймс - китаец?
- В китайском языке нет звука Дж, - говорила капитанша мадам Чжэн. - Только звук Ч.
- А может, это женщина? Джеймсина?
- Насколько же надо не любить свою дочь, чтобы назвать её Джеймсиной?!
Когда Вэйн позвал меня на разговор, я не колебался долго. Почему-то мне казалось, что для него я уже был своим и ничего плохого со мной произойти не может. Мы поднялись наверх, где в просторной комнате ждали ещё двое - колдун Кровавый Джон и мадам Чжэн. Вэйн предложил мне присесть и заговорил, что у них есть для меня вещь, которая позволит мне пиратствовать под защитой закона. Мадам Чжэн извлекла из складок своего китайского платья сложенный лист и развернула его передо мной. Я увидел печать и подписи Его Величества и лорда Бэккета. Открытый каперский патент, в который оставалось только вписать имя. Вэйн уверял, что король ни при каких обстоятельствах не возьмёт своё слово обратно. Хотя я в этом и не сомневался, всё выглядело так, будто меня уговаривают взять бесценный патент и ничего не требуют взамен.
Но я, хоть и не подавал виду, уже знал из собственных источников о том, что у мадам Чжэн мог водиться патент, и знал, что лорд Бэккет вроде как повесил её мужа. Возможно, тем, что сюрприза не вышло и мне не терпелось перейти к сделке, и был обусловлен мой не слишком впечатлённый вид, заставивший Вэйна нахваливать патент. Я подытожил, что патент - вещь хорошая и нужная, и добавил, что есть и у меня кое-что, что может понравиться мадам Чжэн, коль скоро она не любила Бэккета. И не без облегчения я вытащил из сапога письмо, добытое через Фола, и протянул мадам Чжэн. Развернув пакет, она прочитала письмо вслух, прерываясь на комментарии в духе "Вот сукин сын!". Мне же она отдала патент. До тех пор, пока он не попал в мои руки и я не спрятал его в сапоге, мне не верилось, что всё пройдёт гладко, что патент не отберут назад, что он подлинный...
По прочтении письма заподозрили, что у Бэккета мог быть свой человек среди пиратов или офицеров Ост-Индской компании, который передавал ему информацию, - потому нельзя было обнародовать письмо, дабы не спугнуть предателя. Меня расспросили об офицерах "Неудержимого"; знал я немного и молча удивлялся, что сам я ни у кого не вызывал подозрений: по мнению Вэйна все собравшиеся были надёжными людьми. У Кровавого Джона родилась идея показать, не отдавая, Норрингтону письмо Бэккета, чтобы тот на всех парусах помчался сообщать королю об измене вместо того, чтобы выполнять приказ Бэккета о возвращении "Разящего". Я возразил, что он слишком хорошо думает о Норрингтоне - командор найдёт тысячу отговорок и поступит так, как сочтёт нужным. Однако Джон всё равно загорелся идеей пригласить Норрингтона на разговор. Я попросил не упоминать обо мне в связи с письмом, чтобы Норрингтон не убил меня своим занудством, - мне совсем не улыбались его расспросы, откуда я взял письмо. Пираты согласились и на это.
- Выйдем вдвоём, чтобы не вызывать подозрений, - заявил пернатый Джон.
- Конечно, вдвоём мы никаких подозрений не вызываем... - пробормотал я, вспоминая, как Норрингтон чуть не застукал нас с Винсентом. После этого терять было уже нечего, оружия у меня всё равно не осталось. Мне было бы любопытно остаться с Джоном наедине, но времени решительно не хватало.
Я сомневался, что Джону удастся заманить Норрингтона в одну комнату с пиратами без моей помощи и без помощи колдовства, но, похоже, он преуспел. Он так трогательно сообщил мне, что Норрингтон разговаривает с Вэйном и мадам Чжэн, будто я в этой затее был главным и меня следовало держать в курсе происходящего.
Я уже знал, чьё имя впишу в патент. Я не был капитаном, у меня не было корабля, - но я мог обезопасить от преследования английских властей того капитана, в чью команду поступлю. Что-то мне подсказывало, что Вэйн патент не примет. А вот мысль о том, чтобы порадовать Винса, - какой славной шуткой будет каперский корабль Его Величества "Принцесса Эмилия"! - грела душу. Я подошёл к нему и сказал, что у меня есть для него подарок. Его глаза зажглись искренним любопытством.
- Какой же? Рассказывай.
- Это нужно не рассказывать, а показывать. Чуть позже.
Чёртова привычка выжидать, сравнивать, проверять правильность уже выбранного решения, семь раз отмерить, один раз отрезать!
Одна польза от затеи Кровавого Джона несомненно была: Норрингтон застрял наверху в тёплой компании недругов лорда Бэккета всерьёз и надолго, а значит - не путался под ногами и не читал мораль. В его отсутствие начали просыпаться и подниматься из подвала те, кто пил с Джеком Воробьём и Джоном Сильвером. Первым выбрался некто Скар Хантер, пошатываясь и прихрамывая на одну ногу, перевязанную окровавленной тряпкой, оторванной от его собственной тельняшки. Он подошёл к столу, где покоилось жаркое, приготовленное, по словам хозяина, "из четырёх видов мяса из подвала" (мог ли в нём быть капитан Сильвер, если он та ещё свинья?), спросил, что произошло. Новости дня описывались на удивление кратко: нас всех прокляли, мы все умрём. Остаток вечера Скар совершенно недвусмысленно висел на д'Абервиле.
- Похоже, тебе дали отставку? - вездесущей Мэри Боунс до всех было дело.
- Я никогда не претендовал на то, чтобы быть первым и единственным.
Скар, правда, выглядел несколько... грубовато для д'Абервиля, но не настолько, чтобы начинать беспокоиться.
Некоторое время спустя объявился и сам Джек Воробей - а Норрингтон всё ещё был наверху и пропустил это торжественное явление. В качестве приветствия Джек получил по морде от Мэри и от одной из капитанш. Спросил, что здесь делают синие мундиры. Я сообщил, что его хотел видеть Норрингтон, что он наверху и я даже могу проводить к нему. Но Джек, услышав это, сам устремился наверх с такой прытью, словно отчаянно по Норрингтону соскучился.
Пока пираты бегали туда и обратно (Джеймс, магические ритуалы и прочие насущные дела, в которые меня никто не посвящал), Сэм Стивенс отозвал меня в уголок под лестницей. С очень серьёзным видом.
- Вы понимаете, что здесь происходит?
- Я могу ответить честно или по уставу. Если честно, то происходит какая-то чертовщина, и я ни хрена не понимаю.
- Но вы же здесь... чувствуете себя как дома, разве нет?
- Вы думаете, я вхож в компанию пиратов? - я напустил на себя вид, оскорблённый в лучших чувствах. - Я встретил здесь пару знакомых лиц, не более того.
- Я знаю, что Норрингтон собирается вас наказать, вы чем-то его сильно разозлили... Но если вы поможете найти способ снять проклятие, это может облегчить вашу участь. Нужно найти чёрные метки на теле других пиратов.
- Вы предлагаете мне раздеть всех присутствующих?
Я представил себе этот одобренный королевской службой марафон и не удержался от смеха. Стивенс, справедливости ради, тоже не смог схранить такое же непроницаемое лицо, которое всегда было у Норрингтона. Слава богу - значит, хоть он всё-таки человек.
- Раздевать не нужно. Просто будьте внимательны.
- Я постараюсь, - я приосанился, демонстрируя гордость возложенной на меня миссией. - Уже делаю всё возможное.
К счастью, на Винсенте и на Мэри Боунс я ничего подозрительного не замечал - хотя по оговоркам понял, что Мэри Чёрный Пират проклял персонально, и самым художественным из оборотов. "У той, что предала меня, отныне всегда будет в глазах чёрная месса" - что-то вроде того. Будет ли она везде видеть его корабль, или сможет кого-нибудь сглазить, или ещё что - автор не уточнял.
Тем временем остальные офицеры откуда-то высыпались и принялись тыкать оружием в Джека Воробья. Их быстро остановили. Я укоризненно увещевал их, что они же джентльмены и можно сначала поговорить. Посреди хаоса воздвигся Норрингтон и навис над Воробьём, загнанным спиной к стене.
- Джек Воробей...
- Капитан Джек Воробей, - подсказал я.
Следом Норрингтон потребовал вернуть бриг "Разящий", на что Джек сообщил, что уже проиграл его Скару. Полгода, по словам Скара, пытался проиграть. Я искренне восхитился умением переложить с больной головы на здоровую. Воробей не мог не понимать, что за бригом явятся; раньше проблемы были у него - теперь проблемы были у Скара. Примерно так же я избавился от письма Бэккета, только его по-прежнему никто не искал.
Стоило отвернуться, как Норрингтон снова набросился на Воробья. Хозяева кликнули вышибалу-китайца, и противники сложили оружие. Возникла какая-то путаница, я на всякий случай сообщил, что мой револьвер - с двумя стволами. Воробей после этого попытался продать пистолет Норрингтона за два золотых. Скар отказывался, а я вдруг предложил купить за один золотой. Это был самый бессмысленный и самый удачный способ вложить моё последнее жалование одновременно. Джек согласился, и я, вытряхнув монету из сапога, протянул ему золотой. Воробей сцапал его, как сорока, и был таков.
- Джек! - я догнал его у самого выхода из кабака. - Не будь засранцем, отдай пистолет.
- О том, что я его отдам, уговора не было! К тому же мой пистолет - у Норрингтона.
- Но если я выкуплю его пистолет и отдам ему, он, может быть, отдаст твой... - я покосился на командора и усомнился в своих же словах.
- Никогда ничего не покупай у Джека Воробья, - посоветовал Скар.
- Но я хотя бы попытался.
За мой золотой Джек незамедлительно выкупил у Скара "Разящего". Перекупать бриг друг у друга они могли до тех пор, пока Норрингтон не предложит больше или не рискнёт отобрать силой, - то есть до бесконечности.
- Как сказать "унаследовать" другими словами, чтобы не напугать человека? - вопросил Джек некоторое время спустя. Вокруг него собралась небольшая толпа подсказывающих варианты. Скар вспомнил слово "мателотаж", означавшее нечто вроде брачного договора между товарищами - и выговариваемое с трудом. Согласно обычаям, после смерти одного из партнёров второй наследовал его имущество. Джек, недолго думая, направился к Барбоссе делать, кхм, предложение. Пираты нравились мне всё больше и больше.
- Я буду продавать билеты на нашу свадьбу. - Барбосса, похоже, решил, что проще дать, чем объяснить.
- Поскольку я уже отдал Воробью мой золотой, считаю, что у меня должно быть место в партере.
- Но твой золотой теперь у меня, - возразил Скар.
- А это уже не важно, главное - сам факт оплаты.
Джеймс всё не находился, и штурман Каспар, тот самый, которого выловили с чёрной меткой, предложил ещё раз воспользоваться его амулетом, позволяющим вопрошать духов. Теперь никакой Норрингтон не смог бы помешать мне поглазеть на настоящий кровавый ритуал. Скар вызвался добровольцем. Его усадили на стул, он полоснул по ладони кинжалом и зажал в окровавленной ладони небольшой костяной амулет со шнурком. Спрашивали о том, нет ли среди присутствующих родственников пресловутого Джеймса. Скар указал на одну из пираток, для которой это стало полной неожиданностью.
- Мой отец был честным человеком!
- Простите, но... может, ваша мать была не совсем честной женщиной? - уточнил я.
Обретённое знание нам не помогло, поскольку дочь Джеймса не получала от отца никаких карт в наследство. Я начал подозревать, что владелец карты также мог вовсе не догадываться о том, что она у него есть. Или что то, что у него есть, - и есть карта. Может, путь к источнику был нацарапан на каком-нибудь нетривиальном предмете. Игральной карте, например.
Духи дали ответ, и Винсент-Фредерик перевязал ладонь Скара своим платком. Я одного не мог взять в толк: если эти двое были так дороги друг другу, почему не ходили на одном корабле? Или это было ещё впереди? Я начинал сомневаться, что захочу пиратствовать на "Эмилии", если тёплое место подле капитана окажется занято. Все вокруг боялись смерти - или ещё чего похуже - в бездне, а чего боялся я? Потерять Винса? Видел бы сейчас, как я руководствуюсь не выгодой, а личными мотивами, мой отец - кстати, не Джеймс, а Исаак.
Вслед за Скаром обратиться к духам решил Джек Воробей. Он, похоже, не совсем въехал в то, что вопрос нужно сформулировать заранее - порезал руку и схватил амулет, пока не отобрали.
- Где находится карта? - выдал Воробей.
- Не "где", а "у кого"!.. - взвыл кто-то. - Сейчас духи снова скажут, что "на Тортуге".
- Где находится карта и как можно её достать?
Я так и не понял, принёс ли ритуал какие-то плоды, а вот последствия не заставили себя ждать. Первой пострадала одна из капитанш, Дерзкая Нэнси. Неожиданно она начала задыхаться, тянуться куда-то вверх, подняв руки над головой и загребая ими воздух. Все обступили её, не зная, чем помочь, и не сразу догадались, что она... тонет. Нэнси уложили на пол, лицом вниз, поддерживая, пока она мучительно откашливалась, хотя ни капли воды не вышло из её лёгких. Когда кошмар был позади и Нэнси встала на ноги, она рассказала, что все корабли, на которых она ходила, тонули. И последний её корабль также погиб, она едва не утонула, но выжила одна из всей команды. Это было подозрительно похоже на проклятие. Я бы на её месте даже не пытался снова выходить в море и губить людей.
Следом накрыло двоих одновременно. Сначала - Скара: он скорчился, обняв себя руками. Ему было больно?.. холодно?.. нет - ему было чертовски страшно. И Винсент-Фредерик мог о нём позаботиться. Второй была Сара Джонс. Она сидела за столом и вдруг стала тихо плакать. На неё внимания никто не обращал. Я понимал, что ничем не смогу ей помочь, пока морок не рассеется, но чувствовал, что должен сделать хоть что-то, хотя бы быть рядом. Всегда паршиво оставаться наедине с неведомой чертовщиной. Я присел на корточки перед Сарой и спросил, что случилось. Сказал, что всё, что было, - прошло и теперь она в безопасности.
- Вы не понимаете. Вы никогда не теряли близких.
Я не знал, что ответить, но Саре и Скару постепенно становилось лучше. Взгляды обратились к последнему участнику ритуала - Джеку, которого, казалось, побочные эффекты обошли стороной, но тот возмущённо ответствовал, что мы просто не видели, как он сейчас тонул. Действительно, когда я видел его в последний раз, он играл со Счастливчиком Лэнсом на информацию и ставил на кон "секрет лорда Бэккета". Я усмехнулся про себя: секреты Бэккета на глазах переставали быть секретами. Подумал, что когда дело дойдёт до ритуала в следующий раз, вызваться нужно будет мне: у меня не было пугающих воспоминаний. Или же я слишком плохо их помнил. Две индианки, сведущие в проклятиях, как одна говорили, что это не их духи заставляют людей вновь переживать прошлое. Ещё не хватало, чтобы на Тортугу собрались все духи мира... духи, в которых недавно я вовсе не верил.
В довершение всего на Джеке начали появляться надписи. Когда его лицо украсила надпись "шлюха Мэри", он ещё пытался её смыть, но безуспешно. Я воздержался от вопроса, сколько он берёт за ночь - Воробью и так должно было быть невесело. Затем он обнаружил на груди надпись "Джеймс". Тут я не мог не задаться вопросом, не появилась ли на Норрингтоне надпись "Джек" - накал эмоций между Воробьём и командором ни для кого не остался незамеченным. Похоже, два человека, которые могли бесконечно говорить не затыкаясь, нашли друг друга. Спрашивать у Норрингтона о надписях никто не решился, и я предложил это сделать на правах его офицера.
- Сэр! Скажите, не находили ли вы на себе в последнее время каких-нибудь надписей?
- Вы с ума сошли?
- Никак нет. Посмотрите на Джека Воробья, - и тот охотно продемонстрировал "Джеймса" поперёк ключиц. - А у вас все части тела закрыты, ничего не видно, а стоит проверить... - я окинул невинным взором застёгнутый на все пуговицы жилет, шейный платок, длинные рукава и перчатки Норрингтона. Чтобы привлечь чьё-то внимание, духам пришлось бы писать у него на лбу, там, где лоб не был прикрыт париком. Но надежда на то, что Норрингтон разденется, не оправдалась.
Последней проступила надпись "Гулливер" - кажется, на руке Джека. "Гулливером" назывался некий корабль. Хоть Воробей и чувствовал себя прекрасно, свидетели заподозрили, не проводит ли кто-то ритуал, чтобы попытаться обмануть проклятие и переложить его на Джека, как на козла отпущения. Опрошенные индианки говорили, что в их магии такое невозможно, а можно лишь добровольно разделить с кем-то проклятие. Но раз в дело вмешивались чужие духи, то и чужая магия могла иметь место. Согласно другой версии, надписи были не обозначениями, а предупреждениями. Джек жаловался, что чувствует себя пергаментом - а участь пергамента обычно была незавидной. Но почему именно он? То есть, сложно поспорить с тем, что Воробей - самый заметный пират, но разве проклятия настолько сметливы, что опираются на популярность?..
Наконец, на Джеке появилась чёрная метка - такая же свеча, как на Каспаре. Это вроде как означало, что проклятый должен был таять как свеча. Но избавление было близко - пираты один за другим потянулись в подвал для некоего большого ритуала. Я не то чтобы был расстроен, что меня не позвали на ритуал, но зал кабака несколько опустел. Я сел рядом с Мэри Боунс, а она переспросила меня о Льюисе и сказала, что не доверяет ему. Это, пожалуй, было разумно - когда выхода на торговцев опиумом ищет английский офицер, мотивы его могут быть самыми разнообразными.
- Между прочим, твоя рожа мне тоже не нравится.
- А моя-то почему? - обиделся я.
- Ну как почему. Слышала я, что тебя раскрыли?
- Ничего не раскрыли. Просто назначили на другой корабль.
- То есть никакого ареста не было?
- Арест был, меня отправили в Лондон, но до суда дело не дошло.
- И почему же не дошло?
- Потому что Бэккету не позволили оклеветать невинного человека, - по привычке я завёл было шарманку, уже опробованную на Роберте.
- Но вина-то была?
- Была, но доказать её не удалось. - я без подробностей рассказал о компромате на Бэккета, как если бы из-за оного его словам не поверили, а поверили мне и разве что не наградили. Однако пришлось признать, что я более не буду подвизаться в грузоперевозках и смотрю в сторону новых горизонтов.
- И чем же ты теперь собираешься заниматься?
- Ну... пиратством?
- Пиратством? - скептицизм в голосе Мэри тоже был довольно обидным.
- Почему нет? Никогда не поздно. К тому же я раздобыл каперский патент. Говорят, такая бумажка подняла Норрингтона в адмиралы после того, как его в прошлый раз разжаловали.
- А его уже не в первый раз разжалуют? - к вящей моей радости, сплетнями Мэри заинтересовалась куда больше, нежели происхождением патента. - Из-за чего?
- Причин не знаю, - старые слухи я помнил из рук вон плохо, но не мог упустить возможность запустить новых. - Но говорят, что в последний раз, когда он насосал на патент, его чуть ли не из грязной канавы достали.
Тут я решил навести справки. Д'Абервиля со Скаром где-то носило, а я так ещё и не определился с кораблём, хотя обстоятельства могли в любой момент заставить всех разойтись по бортам довольно быстро.
- А что ты можешь сказать про Вэйна?
- Ну... он капитан.
- Спасибо, об этом я сам догадался. Что-нибудь ещё?
- Когда бывает у меня, частенько заказывает девочек, но не спит с ними.
- В смысле, разговоры с ними разговаривает?..
Я задумался. Использовать шлюх в качестве информаторов было умно, но совмещать полезное с приятным ещё никому не мешало. Что если Вэйн был по мальчикам? Меня это скорее пугало, чем привлекало. Судя по облику Вэйна, на его корабле смазку надо было ещё заслужить.
Тут снаружи, со стороны моря, раздался треск и плеск. Один за другим пираты бросились к окнам. На том месте, где прежде стоял на якоре бриг "Разящий", поднималась со дна бухты "Чёрная месса" во всём своём мрачном великолепии. Всплывая, она протаранила "Разящего" мачтой, и он - к счастью, без людей на борту - развалился и затонул. Норрингтон взирал на то, как над обломками брига смыкались волны, с самурайской выдержкой. Всеобщее оцепенение нарушил Воробей, который вручил Норрингтону капитанский компас "Разящего".
Я ожидал, что на этом наша почётная миссия будет окончена, однако Норрингтон с решительным видом пошагал на балкон. Офицеры последовали за ним. Он обернулся, чтобы позвать меня, но я не расслышал, поскольку откликнулся Воробей, что вызвало всеобщее веселье и холодный комментарий Норрингтона "Вы не коммандер". Я поспешил присоединиться к совещанию.
- Господа, - начал Норрингтон, когда балконная дверь за нами закрылась, - перед нами осталась одна задача. Даже две. Во-первых, остаться в живых. Во-вторых, захватить Джека Воробья.
Этого-то я и боялся. Задачи были взаимоисключающими. Не говоря уж о том, чтобы тащить в Лондон висящее на Джеке проклятие.
- Но почему именно Воробья? Здесь полон остров пиратов!
Мой комментарий не подействовал. Тогда я, и уже не я один, напомнил, что нарушив статус парламентёров, мы окажемся в меньшинстве и нас перебьют, а пожить ещё хотелось.
- Почему бы вам в самом деле не предложить Воробью пост коммандера на своём корабле?
- Вы в своём уме? - за тот день я слышал этот вопрос от Норрингтона поразительно часто.
- Но вдруг он согласится? Это единственный способ заманить Воробья на корабль, не прибегая к насилию.
- Есть ещё один способ. Можно опоить его и незаметно перенести на борт, как только появится возможность отплыть.
Офицеры встретили предложение с энтузиазмом, а я почуял, что от этой затеи дурно пахнет. Джентльмены, как мне всегда казалось, не захватывают пленных обманом. Я ощутил иррациональную потребность предупредить Джека об опасности - если тот, конечно, ещё сам не понял, что ему угрожает. И окончательно осознал, на чьей я отныне стороне. Как только Норрингтон распустил совет, я вышел с балкона. В зале кабака пираты продолжали шутить на тему взаимоотношений Норрингтона и Воробья.
- Норрингтон без Воробья даже отплывать отказывается, - сообщил я, надеясь, что Джек услышит и поймёт меня правильно.
И тут Скар предложил нам с Джеком обменяться костюмами. Предложил в шутку, но она вдруг показалась мне достаточно удачной, чтобы я не раздумывая снял свой мундир и протянул его Джеку. Воробей в ответ отдал мне свой длинный малиновый камзол. Он оказался мне как раз впору - я застегнул его на все пуговицы, бархатный и тёплый, сделал пару шагов... и мне в грудь уткнулось дуло пистолета Льюиса.
- Вы променяли свой мундир на камзол пирата. Это можно трактовать как государственную измену?
- Вовсе нет, - я попробовал отвести дуло пальцем, но зануда Льюис был непреклонен. - Я просто сменил род деятельности, оставаясь на службе Его Величества. Не мундир делает меня офицером!
Я ещё рассчитывал отболтаться, когда передо мной воздвигся Норрингтон с живописным выражением лица, но поблизости возник Вэйн.
- Погодите, он больше не офицер! - воскликнул он, и пистолетное дуло прижалось к моим рёбрам чуть плотнее. Чёрт. Спасибо. - Давай, не ломайся, покажи им патент!
Это в мои планы не входило. В патент ещё не было вписано имя, и лишаться его совсем не хотелось. Я выудил из сапога заветную бумажку, развернул и, не выпуская из рук, продемонстрировал господам офицерам. Особого впечатления это на них не произвело. Когда я снова сложил бумажку, собираясь убрать обратно в надёжное место, в её противоположный край вцепился Сэм Стивенс. Я свой край не выпускал, настаивая на том, что Его Величество будет не в восторге, если патент пропадёт. Это было чистой воды блефом, но ничего лучше я выдумать не мог и только надеялся, что на офицеров магически подействует упоминание короля.
- Зачем вам я? У вас есть новый коммандер гораздо лучше меня! - я кивал на Воробья, который стоял за спиной Норрингтона в синем мундире, необычно притихший.
Чего я совсем не ожидал, так это того, что за моим левым плечом возникнет Филомена, за правым - Стервятник, а кинжал дружески упрётся остриём в печень. Они требовали, чтобы я отдал патент, но не снисходили до объяснений, как именно им мешало жить его существование.
- Вы предаёте всех, кто вас любит, - шипела Филомена слева.
- Вы обиделись на меня за Его Величество Георга? - изумился я, поскольку король был единственным, кого я предал, когда избавился от синего мундира.
- Отдай патент, иначе, клянусь, я тебя убью, - веско убеждал Стервятник справа.
- Убьёте парламентёра на Тортуге? - слабо засомневался я.
- С тех пор, как ты снял мундир, ты больше не парламентёр.
- Вы убиваете в спину?
- Я же пират. Конечно, я убиваю со спины.
Это была бы чертовски нелепая смерть - между молотом и наковальней, между законом и беззаконием, чужой среди своих, уже не офицер, ещё не пират. Я наткнулся взглядом на д'Абервиля, который стоял в толпе прямо передо мной с растерянным видом. Он, разумеется, пока не понимал, что я рискую жизнью ради него. Я и сам это понял в тот самый момент. Мою шкуру от того, чтобы оказаться в петле прямо здесь и сейчас, уберегал не столько патент, сколько численный перевес в пользу пиратов. Будь этот патент моим, мне было бы проще откупиться им от Стервятника. Но патент Винсента-Фредерика я не хотел отдавать так дёшево.
- Давайте решим вашу проблему в другом месте? Честным поединком.
Стервятник не соглашался. Я понятия не имел, насколько среди пиратов распространены дуэли, но этот пират оправдывал своё прозвище, будучи настроенным снять добычу только с трупа.
- Что ты делаешь, он же наш! - это Вэйн подбежал с другой стороны и попытался образумить Стервятника.
- Мне он не друг, - парировал тот.
- Он мой друг.
Я охренел настолько, что, как та ворона из басни, едва не выпустил ценный лист, на котором по-прежнему висел однорукий Сэм, как английский бульдог. Вэйн за меня вписывался, хотя знал меня один день. Не то чтобы это остановило Стервятника, но повышало ставки.
Тут кому-то надоело ждать, и лезвие кинжала переместилось к моему запястью. Я даже не успел заметить, кто держал рукоять - Стервятник или Филомена, - когда отточенный металл полоснул по кисти. Пальцы разжались, и слегка помятый патент оказался во владении Сэма. Головы офицеров дружно склонились над текстом, а Стервятник с его пассией, как ни странно, мгновенно потеряли к патенту интерес. Шипя и морщась, стряхивая липкую кровь с пальцев, я отошёл в сторону, но затем протянул руку и потребовал назад свою собственность.
- Вам от него всё равно никакого проку. Верните бумажку, и разойдёмся как в море корабли.
- Вы понимаете, что патент вас не спасёт? Вы дезертир, и как только мы снова встретимся, я вас убью.
- Я охотно дам вам удовлетворение хоть сейчас, если вы вернёте мне моё оружие. - я поднял было правую руку, но кисть меня не слушалась. - Правда, у меня больше нет правой руки, но есть ведь и левая.
- Вы не поняли. Я не собираюсь драться с вами на дуэли.
- О, вы тоже убиваете со спины, как пираты?
- Нет, я найду расстрельную команду.
- О. Это... лестно.
По крайней мере меня не повесят как пирата, а расстреляют как офицера. И, похоже, за какие-то пять минут я совершил два вызова на дуэль, которые были отклонены. Я не верил собственным словам - против Норрингтона у меня наверняка не было бы шансов не то что с левой, но и с правой рукой. Однако патент мне вернули. Наглость - второе счастье, и побери меня чёрт, если это было не по-пиратски.
- Держите, и больше не называйте патент Его Величества "бумажкой".
- А моё оружие вы мне не вернёте?.. Я так и знал.
Далее терять время было нельзя. Могло найтись ещё немало желающих отобрать у меня обнаруженный открытый патент. Пришла пора и мне... сделать предложение. Спрятав патент в рукав, я, никем не замеченный, сбегал в верхний зал за пером и чернильницей, спустился и обратился прямиком к д'Абервилю.
- Думаю, теперь самое время для моего подарка. Вы уделите мне несколько минут?
Он хотел взять меня за руку и, наткнувшись пальцами на свежую кровь, перевязал мою царапину моим же шейным платком.
- И почему никто не проводит ритуала? Столько крови пропадает зря. - бабуля учила меня во всём видеть положительные стороны. - Хорошо, что резали поперёк, а не вдоль, иначе крови было бы ещё больше.
Мы отошли в прихожую, где никто не мог нас слышать и помешать. Мэри Боунс увязалась за нами. Я нашёл подходящую поверхность - нечто вроде столика у зеркала, - развернул лист и обмакнул перо в чернила.
- А теперь назови своё полное настоящее имя.
- Настоящее?.. - тот, кого я знал как Винса, улыбнулся. - Фридрих. Фон Гогенцоллерн.
- Гоген...что? - кажется, я где-то уже слышал эту фамилию.
Фридрих взял протянутый листок и, прочитав первые же строчки, рассмеялся:
- Это мой дядюшка. Король Георг - мой родной дядя.
- Надо же... - я не знал, что и сказать. - Ох уж эти династические связи.
Шутка оказалась ещё более удачной, чем я ожидал. Его Величество подписали патент своему племяннику и к тому же наследнику прусского престола. Фридрих присел рядом со мной на краешек стола и поцеловал меня. Кажется, я был принят в команду - несмотря на то, что мог остаться левшой навсегда. И это стоило того.
- Рад, что тебе понравился мой подарок.
- Надеюсь, отца или дядюшку хватит удар, когда они об этом узнают... или обоих. Жаль, я не пишу стихи, а музыкой такого не передашь.
- Ты музицируешь?
- Давно не практиковался. Было совсем не до того.
- Стоит продолжить. Будешь единственным в мире музицирующим пиратом. И на встречных кораблях будут трепетать от тревожных звуков скрипки...
- Я играю на флейте. Недаром звуки флейты называют нервными?
- Вот пусть англичане нервничают.
Едва мы вернулись в зал, как Воробей потребовал назад свой камзол - от мундира он уже избавился. Я попробовал было протестовать, но об обмене навеки мы действительно не договаривались, посему Джек раздел меня до рубашки. Чтобы придать мне более презентабельный вид, Фридрих повязал мне свой чёрный шейный платок и прикрепил к нему вместо ордена очередную свою брошь в виде висящего на булавке овального камня в оправе. Мой синий мундир остался возлежать на диване и совместными усилиями был окрещён "преходящим мундиром уныния", который предлагали примерить всякому, кто ощущал душевную тоску. Все пираты поздравляли меня, и я так и не успел спросить Ричарда, не нашёл ли и он себе команду.
Я не удивился бы, если бы к утру с Норрингтоном остался один лишь Сэм. Льюис многовато времени проводил в углу Счастливчика Лэнса, а молодой МакГроу с чёрной косой, бывшей явно не париком, и вовсе был нарасхват. При виде его пираты превращались в младшеклассников, наперебой стремящихся дёрнуть его за косичку или ещё как-то задеть, всячески привлекали его внимание и пытались завербовать в команды. Джеймс то смущался, то хватался за шпагу, но определённо проявлял интерес к пиратскому образу жизни и с всё меньшей уверенностью говорил, что не намерен оставлять королевскую службу. В ухаживаниях за Джеймсом особенно усердствовал Скар. Но почему это я смотрел на это с неодобрением, а не Фридрих?..
Кто-то позвал Фридриха, и все капитаны удалились. Некоторое время спустя я даже начал беспокоиться и решил поискать своего капитана, и Скар присоединился ко мне - он был вооружён, что было весьма кстати. Я выглянул из трактира на улицу, но там было темно и тихо. Мы выяснили, что пираты собрались на совет капитанов в подвале, дамы грели уши на верху лестницы, а доблестные парламентёры Ост-Индской компании отчалили несолоно хлебавши, поскольку проклятие было снято и люди вновь могли подняться на свои корабли. Из пиратов первым покинул Тортугу Стервятник, у которого был при себе компас капитана Сильвера. Поскольку Сильвер так и не проспался, Стервятник решился забрать "Моржа" себе, а Сильвера оставить в подвале. Вместе со Стервятником на борт взошли Скар и больше не проклятый штурман Каспар. Я провожал паруса "Неудержимого" и "Моржа" взглядом, дожидаясь Фридриха с совета.
- Свет твоих очей отплыл на "Морже", - доложил я своему капитану с плохо скрытой радостью, как только он поднялся из подвала. - Мне кажется, и нам пора поднимать якорь.
- А где Скар?.. - похоже, он не очень-то меня слушал.
- Говорю же, отплыл. Со Стервятником.
- И даже не попрощался... - Фридрих печально взглянул на горизонт. Я пожал плечами. Скар сделал свой выбор, я сделал свой.
- Мальчики! - Мэри Боунс с заговорщицким видом подозвала нас под лестницу. - Поскольку я скоро переберусь в Лондон, а мои люди остаются здесь, мне понадобится новый канал. А раз у тебя сохранились прежние связи...
- Я ничего не понял, - честно вставил Фридрих.
- Перевозки опиума и не только, - пояснил я. - Как тебе идея? Займёмся?
Мы ударили по рукам. Зная Мэри, это могло стать началом нового опиумного предприятия... под защитой королевского патента. Направляясь к выходу, я хотел было задержаться и попрощаться с Вэйном - поблагодарить за посредничество и заступничество. Но окружившие Барбоссу пираты вдруг принялись убивать друг друга, и я решил, что мы убираемся как нельзя более вовремя. Нас ждала "Принцесса Эмилия". И все части света в придачу - а это куда больше, чем полцарства даже самой большой сухопутной империи.

Благодарности - отдельным постом, ибо не влезли :3

@темы: friendship is magic, соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты, you're a pirate