Я был тем игроком, который заявился на игру не столько из любви к канону, сколько из любви к мастеру. Канон я знаю на уровне сериала, и то признаю только первый сезон - за не блещущую оригинальностью, но верибельную социалку. Я был готов к тому, что на игре будет много сбора крышечек и моделек, - кажется, это общее место игр по фантастическим сеттингам, в которых многое завязано на механику или программирование, - но мастер выдал мне роль, максимально не соприкасающуюся с моделями (у персонажей-разнорабочих нет никаких особых навыков), и спасибо ему за это. А ещё он выдал мне женщину из СВП, что особо ценно, ибо я люблю идейных персонажей. Ещё немного о персонажке и об игреЖители Пояса Астероидов, астероидяне, а если кратко - астеры, - они как эльфы: более высокие и худощавые, чем планетяне, поскольку выросли в условиях сниженной искусственной гравитации на космических станциях. Земля и Марс относятся к Поясу как к колонии: забирают все добываемые астерами ресурсы, тогда как на самих станциях - постоянная нехватка еды, воды, да и фильтры воздуха могут выйти из строя. А СВП, Союз Внешних Планет, он же OPA, - он как ИРА: децентрализованная сеть ячеек, от террористических до профсоюзных, общая цель которых - защитить права и интересы астероидян и заставить Внутренние планеты считаться с Поясом как с самостоятельной силой. Кэссиди родилась на Земле - но тем важнее для неё быть частью СВП, чтобы добиться справедливости для своего нового дома.
У нас была поистине отличная команда СВП. Не сомневаюсь, что Тари сыграла бы Артура Далласа не хуже, - но радуюсь, что за несколько дней до игры её заменил именно Берто, потому как и он сыграл Далласа офигенно. Даллас собирал всех своих котят в корзинку (особенно в начале игры, пока Кэссиди не попросила его выдохнуть, поскольку никуда мы с Цереры не денемся), Даллас фактически осуществлял порядок на станции, и, строго говоря, главной цели мы достигли: некоторые гости Цереры воспринимали СВП как власть и обращались к нам как к власти Поскольку другой власти на Поясе и нет, есть только полиция, и та - частная охранная организация (и одним из основных позывных Миллера было ТЫЖТУТВЛАСТЬ, но Миллер в лице мастера очень ювелирно избегал ответственности)). И мы как СВП всю игру рвали ж@пу на британский флаг, чтобы у нас появилось хоть какое-то превосходство, - хотя довольно быстро мне перестали что-то делегировать и ставить в известность о планах. Но тут я даже не в обиде, ибо Даллас забегался, а нас у него было слишком много. Как по мне, каждый блок можно было безболезненно сократить на пару человек. И я считаю, что мы, СВП, были молодцы...
...Несмотря на то, что мы обеспечивали порядок. И несмотря на то, что наше закадровое игротехническое начальство не могло договориться и фактически играло друг против друга. Даллас ходил под Доузом, а Доуз - под Джонсоном (да, слишком много фамилий на букву Д!)), и когда мы получили странный приказ от Джонсона, о котором Доуз якобы не был в курсе, у Далласа возникли подозрения, что Джонсон мог захотеть таким образом избавиться от людей Доуза. И Кэссиди в целом разделяла недоверие Далласа к Джонсону, поскольку Джонсон больше склонялся к тому, чтобы заключить договор с Землёй, нежели к независимости Пояса, - но считала, что это был бы слишком сложный план для устранения людей Доуза и это можно было бы сделать проще и тише. А после игры оказалось, что "приказы от Джонсона" отправлял Доуз (и это даже можно было как-то выяснить, но на игре не было модели хакерства и прочих взаимодействий со связью), чтобы подставить Джонсона и его людей, хотя из людей Джонсона у нас была только Камина Драммер. И её одной хватило, чтобы в конце игры прихватить всё нажитое нашим непосильным трудом(тм) и свалить на Росинанте на станцию Тихо. И, с одной стороны, если она доставит это Джонсону - СВП всё равно будет в выигрыше, но... Цереру и людей Далласа это фактически сливало, оставляя их с пустыми руками и с охапкой проблем. Не уверен, что в других блоках своей "крысы" не было, но всё равно немного обидное: мы и так играли против всего полигона с пониженными шансами и повышенными рисками.
Перед игрой, перечитывая правила по заражению, Птаха говорила, что к концу игры мы все умрём. Ну потому что один заражённый в геометрической прогрессии заражает всю станцию, а пресловутая протомолекула неизлечима. А я говорил, что это же ролевая игра, а значит, лекарство непременно найдётся в данже. Птаха возражала, что и в каноне есть возможность только отсрочить смерть заражённого, и в правилах написано только про такую возможность. Что ж, надо было спорить на бутылку, поскольку панацея, разумеется, нашлась И я даже понимаю, почему: если бы заражение было необратимо, это обесценило бы все труды блока биотехнологов. Тут уж либо играть без медиков (что было бы странно), либо заранее предупреждать, что игра на проигрыш, мывсеумрём и гроб-кладбище. Хотя я бы с удовольствием, конечно, поиграл в мывсеумрём. Птаха и Оливия перед стартом вспоминали игру про нашествие Белых Ходоков, где на втором часу игры реально все умерли, и это было очень канонично, - но слушаешь и понимаешь, что такие игры единичны, случаются раз в поколение. А жаль Ну а когда играешь уже много лет - начинаешь выявлять некоторые закономерности хэппи-эндов. Во-первых, если эпидемия, то всех спасут. Во-вторых, если вы "злодеи" (в данном случае "террористы", а в других сеттингах, наоборот, это может быть "режим"), то вам не дадут выиграть. И в-третьих, в конце игры половина персонажей СВАЛИВАЕТ нафиг (в волшебный другой мир, на другую планету, etc.), а ты остаёшься и немножко не понимаешь. Хотя я пару раз тоже сваливал, конечно.
Итого финал игры оставил Кэссиди с острым желанием сбить нахрен грёбаный Росинант, который теперь Нерезиновый, поскольку на нём все свалили. Но, во-первых, нечем, а во-вторых, пусть лучше всё-таки панацея достанется Джонсону, чем "не доставайся ж ты никому". Но желание от этого менее сильным не становится!..

А чем хороши игры по фантастическим сеттингам - так это тем, что можно играть практически в пожизняке. Обнаружил, что мои последние чёрные джинсы перестали налезать на мою ж@пу (...и вот на играх по другим сеттингам это станет проблемой!), - взял голубые. Птаха вытащила мне из шкафа чёрную куртку-бекас, и её можно было надеть на первую попавшуюся футболку. Весь арсенал Росинанта (росинал арсенанта...) ехал в моём рюкзаке, а я не догадался взять гаечный ключ в карман - было бы чем оглушать при случае. Ещё немного о доигровом
Игра должна была начаться в 12, сбор был с 10, но я убедительно донёс до Птахи, что в восемь утра она меня не поднимет и вполне нормально приехать к 11. Играли (после резкой утраты лофтов Лофти) в лофте на Волгоградке (тысячи их там, зато прямо у метро). Ещё до игры было смешно с названия лофта для Цереры - "Чили & Тропикана", - а потом оказалось, что в этой Тропикане так себе с отоплением, и это холодный подвал Ещё и душноватый и с антуражем в лучших традициях БДСМ-клуба: чёрно-красные стены и крутые лестницы в темноте, ведущие в крошечные закутки. Но когда на космической станции холодно - это аутентично, а мне и Кэссиди холодно не было: я и куртку-то застегнул сильно не сразу, а когда перестал много бегать и стал чаще сидеть и слушать. Смотрел на замерзающих окружающих, прилипающих к единственной батарее и к теплопушке, с видом "Добро пожаловать на Цереру, это у нас ещё тепло". На чиповке Кэссиди обзавелась СВП-значком (гордо носила его на лацкане) и СВП-переводилкой (наклеил на плечо, но куртку снимать не довелось, так что "татуировку" никто не видел).
Не знаю, насколько вовремя началась игра, - но, судя по тому, что я не смотрел на часы, старт не то чтобы сильно задержался. С началом игры как подошёл к барной стойке и попросил стакан чего-нибудь холодного - так с одним и тем же стаканом и возвращался ещё хренадцать раз. Голодный движок до игры вызывал некоторые опасения - казалось, что каждые два часа употреблять паёк будет слишком часто, - но нет, не часто, и печеньки вкусные У Кэссиди на старте были две печеньки, так что дважды она поела, один раз сказала Далласу, что болеющим и медикам еда нужнее, чем ей, а на четвёртый раз начала было превозмогать голод - но с ней поделилась стажёрка-медик полиции. И вроде бы мелочь, но отлично отражало быт на Церере: да, мы жрём через раз, а вы хотите, чтобы мы последнюю рубашку отдали на благо человечества. И был пожизнёвый перерыв на пожрац - и ура тому, что помимо пиццы была картоха. Я просто прихватизировал себе одну небольшую пачку, поскольку картоха была единственным, что я мог есть. И конфетками-тоффи на общем столе подкармливали, глюкоза для мозга тоже ценна
Если совсем кратко, то игра получилась насыщенной и яркой, и почувствовать себя внутри мира, "в серии сериала" - вполне удалось. Опять же было ожидаемо, что многое будет строиться вокруг данжа, который оттянет на себя почти всех игроков и всех игротехов, и в который Кэссиди не было никакого резона лезть (она так и не заразилась и была намерена сохранять это состояние), - но и вне данжа было чем заняться. Спасибо мастеру, команде и соигрокам, хочется ещё!

Предыстория персонажнаяКэссиди Ибанез (...как я орал с имени и фамилии)) родилась и выросла на Земле и даже училась в престижном техническом колледже вместе с хорошим и умным парнем Карлом Дженкинсом. Довольно резкая и бедовая Кэс и тихий безобидный Карл стали лучшими друзьями, - но потом родители Кэс умерли, и она вынуждена была бросить учёбу. От родителей ей достались только долги, и она осталась один на один с коррумпированным бюрократическим адом. Вскоре её пути с Карлом разошлись: он становился гениальным учёным, она - боролась за выживание. В конце концов Кэссиди поспешно свалила с планеты, просто чтобы остаться в живых.
На Луне Кэс встретилась с Эймосом Бёртоном - они нанялись в одну бригаду. Оказалось, что они оба бежали с Земли, примерно от одного и того же, и оба брались за любую работу - и хотели тоже примерно одного и того же. Кэссиди нравился Эймос, несмотря на то, что во время совместного отдыха в баре ему даже выпить не требовалось для того, чтобы набить кому-нибудь морду. В конце концов, у всех свои тараканы, сама Кэс - отнюдь не подарок. Она попыталась сблизиться с Эймосом - даже не в сексуальном, а для начала в дружеском плане: узнать о нём получше, закинуть мысль, что когда текущий контракт закончится, можно и дальше путешествовать и работать вместе, держаться друг за друга. Но Эймос послал её в грубой форме, и Кэссиди ушла куда послали, не дожидаясь рукоприкладства. Потому как с инстинктом самосохранения у неё всегда было хорошо, а когда человек с явными проблемами с агрессией проявляет вербальную агрессию в твою сторону - это уже достаточно громкий звоночек. А ей хватало и своих проблем.
Добравшись до Пояса, Кэссиди некоторое время моталась от станции к станции, занимаясь всем, что было ей по силам, пока не оказалась на Церере. Там ей предложил работу Андерсон Доуз, и пару лет она выполняла его мелкие поручения на станции. В полной мере ощутив на собственной шкуре дефицит ресурсов у астероидян, Кэссиди прониклась идеями СВП и теперь уже сама предлагала возможности быть полезной. Это дало жизни смысл - помимо банального выживания. В рядах СВП Кэс познакомилась с Артуром Далласом, торговцем на чёрном рынке, который также подкидывал ей работу, и с парнишкой по имени Эйс Леви, работавшим на Далласа. Пересекалась и с Каминой Драммер, чья принципиальность и радикальность в делах СВП ей импонировала, - но на игре Камина её не вспомнила (впрочем, нетрудно было познакомиться заново).
К началу игры Кэссиди слышала звон, что Доузу стало известно, что Джонсон поручил некоему Лайонелу Полянски секретную миссию, связанную с оружием, которое разрабатывает Земля и которое не должно попасть в руки ООН или Марса, но Полянски пропал. А потом все увидели в новостях сообщение Джеймса Холдена с ледовоза "Кентербери", якобы атакованного марсианами. Холдена приняли за единственного выжившего, астеры подняли его на знамя, начались народные волнения под лозунгом "Не забудем Кент" и всё такое. А Кэссиди также слышала звон, что это Джонсон дал какое-то задание Холдену и не поставил Доуза в известность. И заверте...

Краткий вместо-персонажный отчётДля блока СВП игра началась с того, что Даллас собрал нас всех и пересказал сообщение от Джонсона. Выглядело это, как "Всё хорошо, прекрасная маркиза": знаете, нам надо собрать детали. Окей, соберём, а для чего? - А для бомбы, которой ещё нужно шифр прописать. Окей, шифр напишем, а что взрывать-то будем? - А взрывать будем ДОКИ нафиг! Чтобы, стало быть, прибывшие на нейтральную Цереру для переговоров по поводу инцидента на Кентербери делегации Земли и Марса не смогли улететь, и можно было взять их в заложники и предъявить свои условия. План надёжный, как швейцарский сыр. Некоторые усомнились в адекватности Джонсона и в том, не подстава ли это, поскольку тактика "всё взорвать!" была скорее в духе Доуза. Кэссиди, человек простой, стояла на том, что взрывать надо, ибо когда ещё предоставится такой шанс? Даллас разумно опасался, что это начнёт полномасштабную войну, к которой Пояс не готов за неимением военных кораблей. Кэс сомневалась, что на Цереру нападут, рискуя заложниками. Даллас утверждал, что не такие уж они и ценные...
Ещё члены СВП ворчали на приписку в конце письма про "за работу отсыплю пайков и фильтров" - дескать, можно было заплатить и побольше (но куда уж больше, на Церере канонично деньги не особо в ходу: только бартер, только хардкор). Кэс возмущалась - и Камина её сдержанно поддерживала, - что мы работаем не за еду, а за идею, и кто хочет просто заработать, может найти и другую работу. Также смущало, что Джонсон предлагал тому, кто будет закладывать бомбу, "шанс погибнуть героем". Даллас предлагал бегать Эйсу, обещая найти медика и немедленно подлатать постарадавшего героя. Эйс боялся, и Кэс говорила, что она тоже может побегать. На самом деле я как игрок очень боялся, что мы сольём и ничего не взорвём, потому как кто ещё будет наводить суету, как не СВП В результате единодушно решили сперва посоветоваться с Доузом по связи, но Доуз не сказал ничего вразумительного. Тогда Камина призналась, что может напрямую связаться с Джонсоном (что было как-то подозрительно, но не настолько, чтобы параноить в её сторону), и сходила сделать звонок другу, но Джонсон тоже не сказал ничего вразумительного. Или, точнее, Кэссиди ничего не поняла (сложно у меня с политикой, ага).
Сошлись на том, что приказ есть приказ и исполнять его надо, но по-умному, чтобы не подставиться, поскольку что бы ни случилось - прежде всего подумают на астероидян. Прозвучала идея взорвать только "земную" часть доков, чтобы свалить на марсиан, - но Кэссиди считала, что исполнять приказ стоит полностью, а не частично, и без самоуправства. Ей больше нравилось взорвать всё (к тому же она сомневалась, что доки были как-то подписаны, где чей, а не универсальны, и что взрыв может быть узконаправленным, а не задеть всё по площадям) - и заставить Землю подумать на Марс, а Марс - на Землю. Идеально же, если перегрызутся. Кэс даже начала самостоятельно воплощать этот план в жизнь: через некоторое время после того, как увидела знакомое лицо - Эймоса - в команде корабля "Росинант", который она поначалу приняла за марсианский, - она отозвала его в уголок посплетничать. И сообщила, что-де Марс собирается подорвать доки, чтобы задержать земную делегацию, и чтобы он держался от всего этого подальше. Отчасти - уберечь Эймоса, по старой памяти, она тоже хотела. Эймос понял всё правильно - что кто-то хочет рассорить делегации, - а Кэс убедилась, что команда угнала "Росинант" у Марса, и он теперь свой собственный. Со стороны Земли у Кэс тоже было знакомое лицо - тот самый Карл. Но к нему она подкатить не успела: земная делегация как появилась - так и надолго исчезла куда-то в кулуары.
Также из экипажа "Росинанта" Кэс интересовал Джеймс Холден. Она не понимала, почему тот ведёт себя так тихо и скромно для медийной звезды такого масштаба и больше не делает никаких громких заявлений. Когда марсиане наехали на него за то, что он обвинил в нападении Марс, он даже как-то пошёл на попятный, и в целом всем уже было ясно как день, что "Кентербери" атаковал не Марс. Кэссиди подозревала, что за инцидентом могли стоять Джонсон или Доуз, чтобы инициировать международные переговоры, и робко надеялась, что больше никто не додумается обвинить СВП. А потом всё начало происходить очень быстро. Даллас зажал в уголке некоего Чарльза Анвареса, который эвакуировался со "Скопули" вместе с Лайонелом Полянски. Худо-бедно восстановили последовательность событий: сначала "Скопули" атаковал корабль "Анубис" (на вид марсианский, но его цать раз могли узнать) и оставил там маячок-ловушку, затем на сигнал SOS прибыл "Кентербери" и также был атакован. Ещё Кэс честно тупила, Лайонел Полянски и Джулиан Мао - это один человек или два как-то связанных человека?.. Но что интереснее всего, Чарльз говорил о некоем "заражении". Считанные минуты спустя бдительные биотехнологи уже начали массовую диспансеризацию. На вопросы, как передаётся и как проявляется зараза, какое-то время никто не отвечал, но на всякий случай велено было избегать физических контактов: не драться, не трахаться, не обниматься, руки не пожимать...
Где-то в этот момент Кэссиди и остановила пробегающего мимо неё Карла - бесхитростным криком "КАРЛ!" - и они, невзирая на предупреждения, обнялись. От Карла она и узнала, что учёным для исследования заразы нужны реагенты. И пошла смотреть большими честными глазами на Далласа, поскольку где ещё, как не на чёрном рынке, можно добыть химические вещества?.. Вскоре примерно то же, что она уже услышала от Карла, Кэс подслушала, нагло присоединившись к разговору Далласа с марсианским военным медиком Роджером Янгом. Который также просил поделиться реагентами. А что мне за это будет? - печально вопрошал Даллас. Кэссиди отвечала, что поцеловать не обещает (ввиду эпидемиологической обстановки), но может поделиться гелем для скачковых полётов. Даллас ходил о чём-то торговаться с земным пилотом Майклом Коллинзом и что-то добывал, но этого не хватало. Стали поговаривать о том, что нужно лететь на станцию "Эрос", где вроде как был источник заражения. Ни Далласу, ни Кэссиди очень не нравилась идея выпускать кого-либо с Цереры, и они снабдили Камину, собирающуюся присоединиться к этой экспедиции, инструкциями стрелять на поражение в любого, кто попытается сбежать, а не вернуться на Цереру. Снабжали так долго, что Росинант улетел без Камины. Зато с Миллером.
Когда дофига народу улетело (сиречь ушло в данж), наступило некоторое затишье. В отсутствие Миллера Даллас дал добро на установление карантина. Но Чарльз отказывался уходить в карантин из общего зала - а как применишь к кому-то силу, если это означает физический контакт и заражение?.. В результате героическая стажёрка полиции Рэйчел Эйл всё-таки скрутила Чарльза, увела его в медблок - и, разумеется, сама заразилась. Так последняя представительница правопорядка в нашем обозримом участке Цереры сама оказалась на карантине И грозилась в случае нарушений и безобразий кидаться сверху чем-нибудь тяжёлым и заразным. Кэссиди посоветовала стрелять: пули точно не заразные. А потом доктор Янг поимел неосторожность сказать, что если лекарство не будет найдено и все жители станции будут на той или иной степени заражения, то Цереру придётся уничтожить - и он сам же попросит это сделать и убить себя вместе с остальными. Это звучало разумно, но Камина психанула и бросилась на доктора с обнимашками, чтобы его заразить, как если бы это могло изменить его мнение. Бобби Дрейпер попыталась её остановить, они начали драться... Камина бросила клич "СВП, наших бьют!", и когда её драка с Бобби перетекла в драку с доктором Янгом (моделька была не шибко удобна в этом месте), доктора кто-то оглушил. Кэссиди действия Камины не одобряла и влезать и заражаться ради неё не собиралась.
Пересказывая этот инцидент любопытствующим и не скрывая, кто, к сожалению, первый начал (любим мы Камину не за здравый смысл)), Кэс и познакомилась с Бобби. Драммер, Дрейпер... Кэс была искренне благодарна, когда мисс Дрейпер разрешила называть её просто Бобби, поскольку в её жизни было и так слишком много фамилий на букву Дэ А Камина ещё пыталась рассказывать Далласу, что-де Марс собирается бомбить Цереру Пришлось объяснять, что, во-первых, частное мнение одного врача ни на что не влияет и один Янг не сможет приказать всему Марсу, даже если захочет, так что убивать его не нужно; а во-вторых, это было мнение на КРАЙНИЙ, худший случай, когда мы все будем лежать-помирать и нам будет всё равно, от чего умереть, - и мы сами будем просить о более быстрой и милосердной смерти. Потом летавшие на Эрос вернулись, Миллер стал требовать своего помощника и снял карантин выстрелом в потолок. Возвращаясь к Миллеру, - Кэс с самого начала знала, что он на стороне астероидян. Даллас даже советовался с Миллером после получения письма от Джонсона и спрашивал, что тот будет делать, если доки взорвутся (инициирую расследование, отвечал Миллер, пожимая плечами). И Даллас говорил, что Миллер - свой, ручной коп, домашний, - а Кэс считала, что Миллер дикий но симпатичный, не подчиняющийся уставу. И вот стало ясно, что взрывать - пора...
...Уже не потому, что Джонсон и его заложники, а для того, чтобы зараза не расползлась по всей галактике, поскольку марсиане вслух обсуждали, что надо бы улетать. Но Даллас всё равно зачиповал "марсианскую нашивку", чтобы подкинуть её в месте взрыва, и похвастался ею перед Кэссиди. Но это было последним, о чём она узнала, - взрывали уже без неё. Даллас позаботился о том, чтобы вывести всех из доков, и таки ЕБ@НУЛО. Зачем-то выпустили игротеха, который бегал и плакался, что их корабль пришвартовался для разгрузки и взорвался, и он один выжил, и как же так можно, изверги. Да все и так знают, что мы террористы, зачем ещё напоминать-то Мы сделали ВСЁ для того, чтобы эвакуировать из доков ВСЕХ, если бы корабль запросил разрешение на посадку - мы бы его отклонили; а то, на что мы никак повлиять не могли, - это просто подстава. А когда Миллер инициировал расследование взрыва, Кэссиди даже особо не волновалась, зная, что Миллер прикроет. Начали с того, что согнали к бару всех незаражённых (у заражённых вроде как было алиби - они были в карантине)), но все расползлись как котята, и только Кэс, скинув с плеча руку представителя ВС ООН, согласилась разговаривать с Бобби, заявлявшей, что-де доки взорвали двое астеров, мужчина и женщина.
- Хорошо, допустим, что это действительно были астеры. Но каким образом ваши камеры определяют... национальность?
- Вы, астеры, все высокие и худощавые.
- Вот вы показываете на меня, а меж тем я родилась на Земле. Значит, камеры тоже могут ошибаться.
Оливия, конечно, не могла знать о том, откуда родом Кэссиди, - но всё равно вышло красиво. Потому что, ну, не только астероидяне могут быть субтильного телосложения. Кэс честно сказала, что не знает, кто устроил взрыв (о том, что это могли быть Артур и Камина, она могла только догадываться), и что она только порадовалась блокаде доков, потому что так заражение не распространится за пределы Цереры. А потом она долго и терпеливо объясняла Бобби, что на Церере нет власти, никакой, вообще. ("Только не говорите, что власть - это Миллер!" - "ВЫ НЕ ПОВЕРИТЕ...")) Что вот её начальство, Даллас, - главный на чёрном рынке, и, может, над ним ещё кто-то есть, но она об этом не знает. А в других сферах жизни - главный кто-то ещё. И сказала, что на Церере все так или иначе друг друга знают, но о том, что состоит в СВП, может говорить только за себя, а у остальных - сами спрашивайте. Для Кэс было важно показать, что СВП - не террористы, и что ей нечего скрывать и нечего стыдиться, что она готова к диалогу... Но Бобби, кажется, всё равно смотрела на астеров (простите за некоторый каламбур) свысока.
Некоторое время спустя стали говорить о том, что кто-то подчистил записи с камер, и Кэсс поддакивала, что-де взорвать док любой дурак может, а вот подчистить записи - это уже серьёзно, и пусть лучше копают в эту сторону (она подозревала, что доступ к камерам есть у Далласа либо Миллера, и никто ничего не найдёт). А подорвались доки аккурат перед тем, как к станции подлетела Лили Картер на ещё одном угнанном у Марса корабле, "Рэйзорбэке", и стала настырно запрашивать посадку. Со связью была полная непонятка: вроде как Лили могли слышать все на станции, а она вроде как могла слышать не всех, а только тех, у кого был передатчик. Кэс очень хотела, чтобы "Рэйзорбэк" кто-нибудь вежливо послал. Миллер посылал к передатчику своего помощника; к передатчику подходила Бобби, знавшая Лили лично... Любой человек, услышавший, что на станции происходит что-то стрёмное и опасное, сам бы развернулся и улетел куда подальше, - но "Рэйзорбэку" требовалась дозаправка, а Лили была очень настойчива. К тому же биотехнологам были по-прежнему нужны реагенты, которые могли быть только на "Рэйзорбэке". Корабль пристыковался к "Росинанту", но выйти из доков Лили не могла. Кэс предлагала дойти до неё в скафандре, но ей сказали, что она не пролезет. Пришлось... чинить доки.
Кэссиди всерьёз полагала, что после починки доков придётся взрывать их заново, чтобы никого не выпустить Ну потому что нельзя было настроить доки так, чтобы они всех впускали и никого не выпускали. Медики продолжали работать, остальные продолжали ждать. Сперва объявили о первом умершем от заражения (Кэс не поняла, какая цель была у заявления "У нас труп!", кроме как посеять панику), затем опровергли эту информацию. Кэс слышала, что Карл сам себя заразил протомолекулой, потому как экспериментировать на пациентах неэтично. Слышала, что для исследований нужна более мощная лаборатория, нежели имеющаяся на Церере, и её должны привезти с Земли, - и, с одной стороны, это было безусловно необходимо, а с другой - чем больше народу окажется на Церере, тем сложнее будет удержать всех этих людей. И слышала, что поговаривали об эвакуации незаражённых, которые могли бы взять с собой результаты исследований, предупредить внешний мир об опасности и позволить к ней подготовиться, - а всю остальную Цереру придётся уничтожить. Но у этого плана были целых три проблемы. Во-первых, на чём эвакуировать, на "Росинанте"? - На него помещалось человек тридцать, а на Церере несколько миллионов населения. Во-вторых, куда эвакуировать, на Луну?.. - Беженцев нужно будет как-то устроить. И в-третьих, возможно ли вообще уничтожить такие огромные станции, как Церера и уже захваченный протомолекулой Эрос? Для этого нужно ядерное оружие - а уже известно, что протомолекула питается радиацией, хоть радиация и останавливает её распространение. Что если ядерка "накормит" протомолекулу, а ей будет мало?.. А Кэс успела привязаться к старушке Церере и была готова покинуть её не раньше, чем на голову начнут падать бомбы.
Кэссиди когда-то учила биологию и догадалась, что протомолекула использует человека как промежуточного носителя, переходя от одного к другому, чтобы добраться до радиации. В какой-то момент заражённым предложили добровольно сходить к реактору и облучиться: так они не перестанут умирать от заражения (и начнут заодно умирать от лучевой болезни)), но перестанут быть заразными и смогут жить социальной жизнью. Многие согласились, и к реактору их повёл Даллас, которому Кэссиди только и успела крикнуть, чтобы он сам не облучился. Затем Миллер - в компании Лайонела Полянски, находившегося на станции инкогнито, но мы всё уже поняли - стал настаивать на повторном полёте на Эрос, дабы добыть документы, подтверждающие вину того, кто стоял за появлением протомолекулы и нападением на Скопули. Кэссиди не очень хотелось гонять "Росинант", рискуя потерять единственный корабль, на котором можно было хоть кого-то эвакуировать, - но её заверили, что кораблю ничего не будет угрожать, а пилот не будет покидать корабля. Часть экипажа Роси в лице Холдена и Эймоса пригласили на переговоры в доках. Те мрачно вопрошали, с каких пор они стали частью СВП, но благодаря обаянию Миллера согласились одолжить "Росинант" и даже пустить порулить Майкла Коллинза. И Роси снова полетел на Эрос, сиречь все ушли в данж. Кэс наконец-то отдала кому-то свой гель, которым всю игру предлагала поделиться, - кажется, Эйсу, которому Даллас велел лететь.
Очередное затишье прервалось тем, что наш нулевой пациент в последней стадии заражения, мирно лежавший в криокамере, вырвался наружу. Заросший протомолекулой синий монстр - всё, что осталось от Чарльза, - которого не брали пули и который просто пёр вперёд. Набросился он почему-то прицельно на Бобби. Кто-то закричал, почему военные бездействуют, и на монстре повисло разом трое или четверо. Затем просочилось, что пациент не просто вырвался, а сначала умер, потом восстал, - то есть был даже не мутантом, а зомби. А поскольку медики не нашли ничего лучше, кроме как держать криокамеру в реакторе, - реактор также вышел из строя. С тех пор криокамеру с монстром держали в вакууме, а реактор пришлось чинить (пока станция работала на запасном). А чтобы нам совсем не было скучно, выкатили игротехов с петицией от добропорядочных и законопослушных (каких-каких?!..)) граждан Цереры, возмущённых перебоями со связью и электричеством. "Нам бы ваши проблемы, Николай добропорядочные жители Цереры!" - возопила Кэс. Но когда марсианский офицер начал докапываться до этих граждан с вопросами, кто их послал, кто составлял петицию и от чьего имени, - Кэс решила, что на счёт народных волнений можно быть спокойной: офицера Баркалоу можно скидывать на них как душную бомбу, он усмирит их занудством А если не поможет - Кэс предложила тем, кто ещё будет недоволен пропавшим вай-фаем, показывать зомбака.
Вернулась вторая экспедиция, Миллер публично зачитал найденные документы, из которых следовало, что Мао-старший, Жюль-Пьер, сколачивает собственный военный флот, эдакую ЧВК, и корабль "Анубис" был его частью. Кто-то поспешил обвинить землян, хотя это была личная инициатива одного землянина. Глава земной экспедиции также публично связался с генсеком ООН Крисьен Авасаралой, та пообещала кого-то уволить, - в общем, слоники забегали, головы полетели. Столь же стремительно пошла разработка вакцины: сперва добровольцам вкололи то, что было по сути идентично облучению, только без лучевой болезни, - не останавливавшее развитие заражения, но делавшее тебя не заразным. Затем объявили о том, что на основе найденных в данже кубиков на Эросе веществ удалось создать панацею, обратившую заражение вспять даже у пациента на последней стадии (тут Кэссиди нервно икнула: вы же говорили, что он УЖЕ умер, КОГО вы там лечите?!). И случилось два инцидента с перестрелкой. Первый - в доках, когда мы, жители Цереры, обнаружили, что дорогие гости нашей станции разгружают НАШИ доки. То есть фактически присваивают ресурсы, прибывшие на станцию, где и так дефицит всего и люди в голодный обморок падают. Где от этих ресурсов зависит наша жизнь. Когда гости отказались делиться грузом с СВП, в качестве компромисса было предложено отдать весь лут Миллеру - а уж он распределит, как сочтёт нужным. Но всё равно началась "ковбойская дуэль", в которой все целились во всех. Кто-то был ранен, включая Эймоса, который, кажется, просто рядом с Бобби постоял и попал ей под горячую руку.
А во второй раз - объявили о разгерметизации медблока. Оттуда вытащили потерявших сознание доктора Янга и - всё те же, всё там же - Далласа и Бобби. Кэс окончательно убедилась, что она окружена идиотами: ну зачем устраивать стрельбу на станции, если есть риск пробить обшивку?.. Придя в себя, Даллас и Бобби худо-бедно разобрались, кто первый начал: Бобби направила на него пистолет, а Даллас взял и выстрелил, потому что не расслышал её "Не стреляй". Но до Кэс так и не дошла причина перестрелки, пока в самом финале игры СВП не начали предъявлять за "ограбление". Оказалось, что Даллас и Камина решили забрать из медблока добытые на Эросе "кубики", пока их не прикарманили собирающиеся улетать делегации. То есть ты в СВОЁМ доме прячешь СВОИ ресурсы от гостей, которые один раз уже пытались на голубом глазу тебя обнести, - и это называют "ограблением", да Ещё перед финалом в лофте вырубился свет по жизни, а мы с Далласом и Каминой как раз удачно оказались в этот момент в пустом медблоке, освещённом гирляндами, после того, как его отремонтировали. И пожрали там в полумраке найденные шоколадки, потому как какой астер пройдёт мимо еды Надеюсь, это были не чьи-то пожизнёвые шоколадки, лежавшие на самом видном месте, ибо персонажный порыв был неизбежен. И ощущение, как будто в детстве ночью под одеялом конфеты жрёшь...
Одним из последних событий, о которых узнала Кэссиди, было то, что Эйс решил выйти из рядов СВП, и Даллас его отпустил. Полёт на Эрос был его последним заданием. Эйс выбрал свою женщину, а совмещать женщину и СВП у него почему-то не получалось. Кэс не осуждала его - выбор должен быть у всех, - но понять не могла. Эйс с самого начала вёл себя так, словно он в СВП только ради денег, - но зачем тогда вступал в организацию?.. Когда принимаешь решение о вступлении - отдаёшь себе отчёт в том, что для тебя это будет приоритетом номер один. Кэссиди знала, что всегда выберет СВП, - поэтому даже не спросила Эймоса о том, почему он тогда её послал: какой смысл пытаться снова войти в ту же реку, если у Эймоса есть Росинант?.. Он даже предлагал ей место на Росинанте, когда всё закончится, - но Кэс последует туда, куда Даллас и Доуз. А что до того, что добрые учёные оставили на Церере (и, возможно, даже выпустили из криокамеры) "вылечившегося" мёртвого Чарльза, который посмотрит на всех звёздной бездной в глазах и захочет кушать всех окружающих, - то Кэс считает, что это надо посолить и сжечь. Ибо не факт, что оно при выкидывании в шлюз не выживет. А вечно держать тварь в криокамере - дорого и рискованно.
И самое забавное, что в финале жителям Цереры заявили, что их желание продавать сырьё для вакцины, добытое ими на Эросе, - это шантаж(!) и никакой вам за это гуманитарной помощи Какбэ, на то и был расчёт - жить равноправной торговлей, а не подачками от колонистов, которые сначала забирают всё подчистую, а потом смотрят, как ты подыхаешь, и кидают гуманитарку от щедрот. При этом на интеллектуальную собственность учёных никто не посягал - благо это и физически невозможно, она у них в головах; при желании они могут даже разместить все формулы в открытом доступе и не получить за них ни гроша - ибо очень легко и приятно заниматься благотворительностью, когда деньги можешь не считать. А вот за сырьё теперь придётся платить - и я ни за что не поверю, будто Земле и Марсу платить нечем и они, несчастные, будут помирать от протомолекулы на глазах у жестокого Пояса, отказавшегося отдавать всё бесплатно

Немного итогов, благодарностей и мемовИгра пролетела быстро, каких-то особых провисов не было даже тогда, когда все уходили в данж. И мастер следил, чтобы никто не скучал И это был тот редкий случай, когда практически все модели, кроме боёвки, показались мне удачными (боёвка по принципу "морского боя" всё-таки слишком затянута и хорошо подошла бы для космической битвы между собственно кораблями, а не для мордобоя между двумя людьми). В начале игры я пощупал вместе с коллегами головоломку на разгрузку доков - и у меня, конечно, нифига не получаются головоломки, но это было увлекательно (особенно когда в последний момент пришёл Даллас и почти всё дорешал, ему чуть-чуть времени не хватило)). И конструктор из деталей для починки всего на свете был хорош, и проверка на заражение при помощи УФ-фонариков - тоже. Других моделей я просто не видел, но медики работали с настоящими химическими веществами, и это, наверное, тоже круто.
Спасибо Кело, в одиночку сделавшему классную игру (и Ан - за данж, тоже сделанный фактически в одиночку целиком), за возможность пожить в мире Экспанса! И спасибо соигрокам! Прежде всего - нашей прекрасной команде СВП: Берто - за Далласа, Дереву - за Эйса, Саглатэн - за Камину. Именно Камина задала Кэс тот неизбежный вопрос про "Как можно было улететь с Земли, где вода с неба падает". Спасибо Мине за Джуди Робинсон, ещё одну коллегу по докам со странной обсессией бить Миллера в нос (после старта игры Даллас посылал Эйса и Джуди извиняться перед Миллером за давешнюю драку в баре, это было очень трогательно)). Спасибо экипажу Росинанта, спасибо полиции, спасибо самоотверженным биотехнологам! Спасибо Йори за Карла - абсолютную булочку с корицей. Очень люблю, когда сначала в глазах персонажа читается "Помогите, я не знаю, что я здесь делаю и кто все эти люди", а потом он начинает работать и спасать мир.
Ещё один признак удавшейся игры - то, что у меня все мемы становятся про футбол. Объявление, которое следует развесить на всех станциях Пояса, и тот момент, когда открыли криокамеру...

А ещё один немаловажный итог игры - то, что наконец будет собран список рекомендованных ролевых фотографов, чтобы мастера могли иметь альтернативу, а не работать с одним и тем же фотографом, ведущим себя, мягко скажем, непрофессионально. СабжПотому как можно простить позицию "Если хотите попасть на фото - вы должны понравиться фотографу" и "Это не работа, а творчество, поэтому вы мне платите, а я делаю что хочу". Можно простить даже то, что фотограф опаздывает к параду и приходит, когда игра уже началась. Со скрипом - то, что фотограф бОльшую часть времени игры сидит на месте и снимает в основном своих друзей, а других людей - как повезёт, не говоря уж о том, что репортажка вроде как предполагает снимать игровые события, а не только портреты. Но когда фотограф решает не снимать человека, который ему особенно не нравится (и не ставит об этом в известность мастеров), отчего на фото вообще не попадает ЦЕЛЫЙ БЛОК КАРЛ из четырёх человек, - это уже дно. Данж тоже на фото не попал, да и медблок, - потому что ну а зачем вставать со стула и переходить в соседнее помещение Как-то обидно платить за такое, я бы с бОльшим удовольствием скинулся на мохито для любимого мастера. Робко надеюсь, что к мнению игроков при выборе фотографа будут прислушиваться так же, как и при выборе меню с учётом аллергиков: если хотя бы три человека из двадцати не едят сельдерей - наверное, лучше выбрать что-то другое, даже если мастер любит сельдерей.

Закончили, как и планировалось, где-то около восьми. Теперь жду и надеюсь, что Кело поставит ещё что-нибудь по Экспансу и не только