Вчера продолжил выбираться к людям, которых не видел долгую карантинную вечность, и навестил Мэв. Пили чай с печеньками, говорили за живность и жизнь (узнал много нового-интересного о том, куда НЕ надо идти работать - впрочем, я и раньше догадывался), а потом перебрались на диван говорить за китайцев, и я пообнимал тех самых вансяньских кроликов с али (очень обнимательные воистину - Лань Чжань твёрже, Вэй Ин мягче)).

Ознакомился с демо-версией настолки, являющейся образцом того, как НЕ надо делать игры. Называется "Побег из психушки" и стоит сейчас по распродаже 2 тыщи. И почему это НЕ надо покупать?Позиционируется как "квест", но никакой вариативности сюжета там нет, то есть игра одноразовая. Текст карточек иначе как зубодробительным бредом не назовёшь - штампы в духе "вы очнулись прикованным к холодному столу, к вам подходит врач с огромной дрелью" (дрелью, Карл!..) словно собраны из творчества семилеток.
По ходу "сюжета" нужно последовательно выполнять однотипные задания: разгадай шифр, чтобы выбраться из палаты, разгадай шифр, чтобы пробраться в архив, разгадай шифр, чтобы открыть ящик с личным делом... и так далее. При этом задания не просто сложные (ну, может, кто-то фанат математики и ему в кайф долбаться с цифрами, всякое бывает), но и решения в большинстве случаев неочевидные, в духе "угадай, что за логика в голове автора" (так что математические знания не помогут). В результате обращаемся к подсказкам, которые вместо прояснения авторской логики работают кэпом Очевидность: "раз ваша фамилия начинается на А, то вам нужен первый ящик, а раз шифр разбит на три равных блока и в двух из них по три цифры, то и в третьем должны быть три цифры". Спасибо, мы это и без подсказки поняли. Одно непонятно: если фамилия персонажа - Андерсон, а психушка находится где-то в Норт-Оакс, то почему на этих ящиках значится "А-Т", "У-Я"? Откуда русский алфавит?.. А главзло зовут доктор Дарк, конечно
За что такие деньги, спросите вы? - Для заданий сделаны красивенькие конверты, в которые вложены бесполезные игровые документы: например, карточка пациента или картинка, изображающая те самые ящики. Всё - на хорошей гладкой бумаге. Часть одного из конвертов с шифром покрыта особым материалом, к которому предлагается приложить руку (я уж думал, персонаж должен поохотиться на главврача и отрезать ему руку, чтобы открыть замок, - но нет, это игрок буквально должен приложить свои пальцы, внутриигровая логика выходит из чата), чтобы от тепла проявились цифры. Ну то есть как - проявились... несколько минут мы тыкали пальцами, ломали глаза и не сразу сошлись во мнении, является ли первая цифра единицей или двойкой. Угадайте, у скольких людей, купивших коробку, цифры не проявились вообще? Судя по отзывам на Игроведе - у большинства. Тот случай, когда мастер упоролся в дорогую модельку, а моделька-то и не работает.
Чертовски обидно, когда человек бездарный может взять и выпустить свою настолку, потому что владеет бизнесом, а множество талантливых людей никогда не смогут это сделать, потому что напечатать коробку с содержимым - неподъёмно дорого.

Заодно подержал в руках настолку "Серп" от художника Якоба Розальски, по его авторскому миру. Многокилограммовая коробища, о цене даже заикаться не буду, но вот в это поиграть очень хочется! Почему это может быть шедевром?
Арты и сеттинг - это, конечно, главный плюс. И игровое поле, испещрённое пасхалками (мы нашли Санту-Клауса, норку хоббита, Морру), и карточки - одно удовольствие рассматривать. Мир представляет собой альтернативные поля Первой мировой, где используются огромные роботы: как в армии, так и в сельском хозяйстве и промышленности. Фракции-нации - колоритны и ироничны: есть Союз, где ездят и пашут на медведях, есть северяне верхом на овцебыках, мрачные немцы с волками, Крымское ханство (о как мне хочется поиграть за степняков с конями!) и т.д. Правда, есть подвох: чтобы открыть карту мира целиком, придётся докупить дополнение. Но и без него играть вполне можно, благо вариативность сценариев стремится к плюс бесконечности.

Второй плюс, для меня немаловажный, - возможность поролеплеить. Твой персонаж-герой получает карточки приключений, в каждом из которых есть три выбора - условно положительный, нейтральный и отрицательный (и все они также восхитительно ироничны). "Хорошие" решения работают на "лайки" (репутацию), "плохие" - их отнимают, зато могут принести больше материальных ресурсов. Да, это всё же экономическая стратегия, поэтому, пока нереварин герой приключается, он нанимает солдат, крестьян и рабочих - и, конечно, роботов. У кого по итогам игры будет больше ресурсов и территорий, тот и победил.
Правила не кажутся слишком сложными, а карточки персонажей и планшеты для игроков выглядят наглядными. Игра обещает три часа на партию - и хотя в зависимости от количества игроков это время может увеличиваться, особенно в случае новичков (отзывы упоминают пять часов на пробную-обучающую), это всё же не Ужас Аркхэма, осознание правил которого приходит с опытом, а партия может затянуться на весь день. Может, для игры ради выигрыша и потребуются мозги, но для меня - фигня война, главное маневры!
За что такие деньги, спросите вы ещё раз?.. - Конечно, игра могла бы быть и подоступней, но в ней реально крутые миниатюры персонажей и роботов (о, как хотелось бы видеть их покрашенными!..), а фишки ресурсов - деревянные. Картон поля и планшетов тоже переживёт много игр.

Заодно повидал игру "Страдающее Средневековье" с дополнением "Омерзительное Средневековье". Хайп вокруг игры явно превышает её достоинства в разы - это типичный симулятор города с карточками персонажей с разными свойствами (плюс злободневные эпидемии), и ничего "омерзительного" в дополнении, кроме Коли без цензуры, нету. Но играть в это - наверняка легко и забавно (один конструктор названия города чего стоит) и достаточно вариативно.
В общем - решение, разумеется, за Мэв, но ябпоиграл во всякое в ламповом кругу

...Немудрено, что о том, что было поводом моего доезда, я вспомнил уже фактически в дверях, уезжая, чтобы успеть домой к часу. Но это не страшно. А Мэв мурр и #надочаще!