Играть в Аркхэм мы с Птахой, Тикки и Клиа начали часов в восемь и к полуночи не закончили. Я, конечно, шутил, что под бой курантов у нас вылезет Древний, но нет - мы вовремя переломили ситуацию в свою пользу. Вместо шампанского у нас был сидр, после чего мы сделали перерыв в игре и Тикки сварила глинт с яблоками, мандаринами и специями. Открыли подарки - мы стали обладателями офигенского рыжего нёрфа, вкусно пахнущего рыжего мыла-кометы, чертовски полезных в хозяйстве тапочек (прежние окончательно пали смертью храбрых) и не менее полезного сертификата в Кантату. И Тикки подарила мне покемона Торкоал из Таиланда^-^
После баек про игры ролевые и компьютерные, в особенности Драгонагу, Аркхэм мы таки доиграли. Я играл за библиотекаршу Дейзи и оказался вполне небесполезен благодаря доставшимся заклинаниям и книжкам. А Древним был Итаква, из-за которого сыщики теряли здоровье от холода, находясь на улице, - вполне актуальная проблема. Подниматься на 25-й этаж смотреть салют мы так и не рискнули.)
Что-то вроде отперсонажного отчёта Дейзи
Так и знала, что у меня ничего не выйдет с мужчиной, знакомство с которым началось с удара под дых с его стороны. Учёные лабораторного корпуса - люди, конечно, своеобразные, так что не завидую его студентам, с которыми он здоровался точно так же. Но тогда я думала, что от Уильяма в моём расследовании происходящего в городе будет польза.
Начать поиски я решила с заброшенной халупы, где нашлись каракули ведьмы, раньше там обитавшей. По этим записям я выучила несложное заклинание исцеления, которое пришлось как нельзя более кстати, чтобы вернуть себя в форму после дружеского апперкота Уильяма.
В закусочной чуть не украли и без того скудные остатки зарплаты - я сочла это знаком потратить деньги до того, как потеряю их в какой-нибудь передряге. Поскольку ружьё у меня уже было, я прикупила в магазине фонарь - незаменимую вещь для ночных прогулок по Аркхэму, которой многие почему-то пренебрегают. За шоппингом я познакомилась с женщиной по имени Дженни, явно нуждавшейся в моём заклинании исцеления. Когда я её исцелила, она предложила подвезти меня до Френч-хилла, где, по её словам, бродили какие-то опасные твари. От такого приключения не отказываются.
Я укрылась в здании, принадлежавшем ложе Серебряных Сумерек, и наблюдала в окно, как Дженни отстреливается от чудовищ из ружья, которое я ей одолжила. Пока она была занята делом, я увидела на полке книгу "Король в жёлтом" и прихватила её с собой - наверняка они забыли вернуть её в библиотеку. А если и нет - их же мозги целее будут. Чтение - не для слабаков.
А дела у Дженни шли не очень - она завалила двоих, но на запах жареного слетелись крылатые твари. Видимо, они хотели поживиться лёгкой добычей, но Дженни ещё рано было записывать в падаль: она оставила моё ружьё, села на свой мотоцикл и дала по газам. Твари ещё немного покружились и улетели. Убедившись, что небо чисто, я вышла на улицу. Мне тоже хотелось поучаствовать в охоте: только если каждый сознательный гражданин убьёт по монстру, их не станет больше, чем людей.
С этим желанием я пошла на звуки выстрелов в соседний квартал. Когда на меня уставился живой шланг с лепестками пасти на конце, испещрёнными острыми зубами, я с непривычки испугалась, но уже изрядно пожёванный громила протянул мне томми-ган. От испуга я разрядила его в клыкастый шланг, и мне даже понравилось. В благодарность я исцелила владельца томми-гана и вернула ему его оружие.
Я устроила себе передышку, посидев на лавочке в порту и почитав "Короля в жёлтом". Тишина, звуки прибоя и туманные сумерки располагали к приятному чтению. Тут волна вынесла к моим ногам деревянный обломок, покрытый чем-то склизким, и я так живо представила себе мучения тонущих матросов... Давненько я так быстро не бегала. Только оказавшись на достаточном расстоянии от порта, где хрипы захлёбывающихся ледяной водой несчастных не наполняли мои уши, я приняла решение поправить мозги в лечебнице.
На лечение ушли последние доллары из зарплаты библиотекарши. Зато поправились мозги очень качественно: когда Уильям явился меня навещать с мандаринчиками, я поняла, что нам пора расстаться, и выставила его из окна за дверь. А сама направилась - убивать монстров, конечно же. Как только я избавилась от обузы, мне сразу полегчало.
Мне встретились две твари, которых я одолела при помощи заклятия Азатота, почерпнутого из одной полезной библиотечной книжки. Крылатые монстры слетелись и на меня, но на них и заклятия не требовалось - наскоро исцелившись, я отстреливала их по одной, пока не подоспела самая жирная тварь. Разумно прикинув, что с ней мне без потерь не справиться, я подобрала маску, которую обронил один из подбитых ми-го, - артефакт выглядел как срезанная с лица бледная кожа. Маска делала меня невидимой для чудища, и я покинула поле боя, направляясь назад в лечебницу: сильные заклятия даром для психики не проходят.
В приёмной я встретила джентльмена, который также обратился за психиатрической помощью после столкновений с непознанным. Он был столь любезен, что заплатил и за меня. Лечение вновь вселило в меня уверенность, и я поспешила в ведьмину избушку, где открылись врата в Бездну, чтобы в эту самую Бездну провалиться.
В Бездне оказалось уютно лампово: в темноте горела свеча, и некоторое время казалось, что её тепло и свет были единственными, что вообще было в Бездне. Включив фонарь и двинувшись вперёд, я обнаружила, что на самом деле почти единственным, что было в Бездне, была огромная бесформенная масса, тёмная и живая. Где эта масса начиналась, а где заканчивалась, видно не было, и я не горела желанием проверять. Мне вновь пригодилось умение быстро бегать.
Я вылезла в той же избушке, запечатала Врата и пошла в лабораторный корпус проверять и систематизировать полученные знания. Была рада увидеть там громилу - не в добром здравии, но, по крайней мере, живым. Он был не против, чтобы я его слегка исцелила.
Я хотела поискать ещё что-нибудь интересное в ложе Серебряных Сумерек, но во второй раз номер не прошёл. Меня заметил мужчина занудной наружности и объяснил, что раз я читаю у них книжки, то мне надлежит вступить в ложу и заплатить членский взнос. Денег на членство у меня не было, и мужчина бесцеремонно выставил меня на мороз. Видимо, в ложе трудности с деньгами, а в Аркхэме трудности с воспитанными мужчинами.
Отвести душу после этого неприятного инцидента мне помог маньяк. Он сам на меня выскочил, совершенно безоружный, так что было даже как-то неловко всадить в него несколько пуль. Зато в Аркхэме стало на одного невоспитанного мужчину меньше.
Где-то закрылись последние Врата, и свирепый мороз исчез из Аркхэма вместе с монстрами. Не могу сказать, что буду по ним скучать, или... буду?

Перейдя на пирог, мы уже не дошли до других настолок, ещё немного посидели до утра и упали спать. Утро наступило после полудня, когда мы сползались в гостиную, пили чай и говорили за сериалы - в первую очередь, конечно, Убежище. И, проводив Тикки и Клиа, мы сразу сели его смотреть.
Спасибо встречавшим с нами! Спасибо всем поздравившим дистанционно. На грядущие праздники уже громадьё планов, постараюсь найти больше часов в сутках и всё успеть.