После FMA-пьянки, когда мой полковник успел немного выспаться, все высказали впечатления, обнялись и стали расползаться, - было так хорошо: электричка везёт тебя сквозь рассвет и @беня, рандом вконтача включает тебе в ушах Земфиру, покемоны ловятся... Но потом я, кажется, заснул ещё в метро и проснулся уже по будильнику. Переставил крыс в спальню, пропылесосил и протёр стол с перерывом на эволвнуть Мамосвайна и поймать шайни Свайнаба - жаль, только одного
Наверное, каждому мастеру доводилось услышать за пару часов до игры, когда игроки уже буквально на пороге и ничего не отменишь, что твои правила (написанные на неделе перед игрой) неиграбельны. Да, на пьянке, где в принципе активных действий не предполагается (их и не случилось). С одной стороны, когда каждая моя игра оказывается на грани срыва потому, что в состояние "мастер" приходится вылезать из состояния "на люди не покажешься", - это очень затратно по ресурсу. С другой - наверное, прокачивает тот дзен, когда ты отдельно, событие отдельно, и оно случается, а ты ни при чём, но счастлив.
Нинкве привёз птахины ролики. Доехали остальные игроки. Стартовали, как только Амарт дорисовал на Тикки Фенриса театральным гримом (потом в Фенрисе были все, кто рядом постоял, зато прочие поверхности не пострадали). Сначала мы выпили сидр, вино и морс, потом мы допили колу, потом мы пили чай и постепенно расходились до полуночи. Получилось, кмк, душевно и определённо не зря.
Седрик Хоук. Вроде персонажного отчёта. Ворнинг: слэш! И хронологическая путаница.
Когда у всех какие-то проблемы, которые слишком долго решать поодиночке, - ты просто собираешь всех в борделе. Способ проверенный, работает безотказно.
Андерса, Фенриса, Себастьяна и Авелин я привёл с собой. К немалому моему удивлению первым, кого я увидел, войдя в общий зал, был один знакомый мне храмовник.
- Каллен!.. Простите, запамятовал, в каком вы нынче звании.
- Капитан.
На диване поближе к столу расположился Зевран, который несколько дней назад прибыл в город и уже успел меня навестить.
- И ты здесь!.. Впрочем, этому я удивлён меньше.
- Нельзя не посмотреть город.
- И это лучшая его достопримечательность, - заверил я. - Самая запоминающаяся.
- А что вы здесь делаете? - поинтересовался Андерс у Каллена. - Неужели решили отдохнуть по-человечески?
- Нет. Я на задании.
- Вам дали задание сходить в бордель? - впечатлился я. - Я стал лучшего мнения о вашем начальстве.
Андерс, как обычно, не любил быть в центре внимания и устроился в углу за камином. Я подошёл к нему:
- Тебе налить?
- Да, пожалуй.
Я вернулся к столу, но бутылка оттуда уже исчезла и перекочевала в руки Фенриса.
- Поделись выпивкой с товарищем! - воззвал я.
- Это с ним? Нет.
- С тобой не хотят делиться, - пожаловался я Андерсу. Тот забрал мой бокал. Когда некоторое время спустя Фенрис оставил бутылку, она уже опустела.
Я тоже устроился на диване, намереваясь расслабляться весь вечер. Зевран припомнил, как в последний раз видел Каллена в том ферелденском кабаке, где многие из нас познакомились:
- А вы совсем не изменились.
- Должно быть, вы изменились: я вас не помню.
- Там ещё была ж@па огра.
- Да, огра я припоминаю.
- Может, огры больше в его вкусе? - предположил я. - В этом заведении нет огров? Знаю, что есть гномы.
- А может, ему просто нравится Мередит? Твой брат говорил, что она ему нравится.
- Карверу она нравится... не в этом смысле. Он её просто уважает. Уж лучше огр, чем Мередит!
Но шутки про огров Авелин не нравились, поэтому я поспешил сменить тему:
- Какие новости в нашем хранимом Создателем городе?
- Ты слышал про корабли? - вопросом на вопрос ответила Авелин.
- А что корабли?
- Они... в порядке. В слишком похожем порядке - все владельцы при деньгах, все готовятся к отплытию. Даже те, которые прибыли совсем недавно.
- Действительно странно...
- Из Киркволла теперь не отплыть, - подтвердил Зевран. - Я искал корабль, но все они уже наняты.
- Как бы узнать, кто именно их нанял... - вздохнула Авелин.
- Как это кто их нанял? Это известно, - заявил Себастьян.
- Ты что-то об этом знаешь?
- Конечно. Это я их нанял.
- Но... зачем?!..
- Для завоевания Старкхэвена, разумеется.
- Только войны со Старкхэвеном нам сейчас и не хватало... - страдальчески прокомментировала Авелин.
- Ну, это всё же частная инициатива, а не война от лица Киркволла. Ты собираешься завоевать Старкхэвен одними кораблями? - уточнил я у принца в изгнании.
- Армию я найму потом.
- И как скоро ты отплываешь? - спросила Авелин.
- Месяца через два.
- Я бы посмотрел на то, как за два месяца ты наймёшь непобедимую армию, - сказал я.
- Можно повесить объявление...
- На доске проповедника?
- Всё равно молитвы там висят одни и те же.
- Иногда их меняют после дождя, - заметил я.
- Можно не говорить наёмникам, куда они плывут, - предложил Зевран. - А по прибытии сжечь корабли, чтобы наверняка.
- Почему все так хотят непобедимую армию? - рассуждала Идунна, работница "Розы", составлявшая нам компанию в этот вечер. - Можно же нанять победимую.
- Тогда нужно предложить ей какую-то выгоду от сдачи, - задумался я.
- Кажется, я знаю, почему в городе застряли кунари: их корабль тоже нанял Себастьян, - сказал Андерс.
- Их корабль разбился, - уточнил я.
- Так сначала нанял, а потом разбил.
Тема флота Себастьяна временно иссякла.
- А ещё, - вдруг заговорил Каллен, - В Киркволле появилась новая фреска.
- Слышал что-то об этом, - поддержал я. - Но пока не довелось увидеть.
- Изображающая пророчицу Андрасте.
- Голой? - понадеялся Андерс.
- Со свитком изречений. И какой-то злоумышленник написал на нём...
- Слово из трёх букв? - ужаснулся я.
- Нет. Больше!
- Ещё более длинное слово?!..
- Кто-то написал, что маги тоже люди или что-то вроде того.
- Андрасте бы это одобрила, - заметил я.
- Но мне кажется, она этого не говорила, - возразил Себастьян.
- В свои времена она и не могла бы такого сказать, - добавила Авелин.
- Это правда: при ней к магам и так относились как к людям, - признал я.
Мы ещё немного обсудили, как исправить фреску, а Себастьян надолго занял терпеливую Идунну разговорами о своём будущем военном походе. Считаю, что за это нужно брать двойную плату. Зато она высказала отличную идею - сложить о походе балладу, чтобы привлечь к нему людей.
- Это к Варрику, - сказал Андерс. - Пусть напишет роман.
- Интересно, как скоро Варрику начнут платить за то, чтобы он НЕ писал... - задумался я.
Я предложил собравшимся сыграть в карты на желание. Андерс отказался и остался зрителем. В первый же кон я проиграл Фенрису.
- Дай ему подзатыльник, - пожелал он, указав на Андерса, сидевшего на диване позади меня.
- Ну что за песочница, - попенял я и потрепал Андерса по макушке.
- Это не подзатыльник, - возмутился Фенрис.
- Если исполнитель считает это подзатыльником - значит, подзатыльник, - вступилась Авелин.
- Технически это действительно подзатыльник, - подтвердила Идунна как независимый эксперт. - Подсрачник выглядит по-другому.
- Вот речь мудрой женщины! - одобрил я.
Фенрис предложил перейти на кости, что было быстрее и проще. Я продолжил проигрывать, так что Андерс предположил, что это он дурно на меня влияет. Мы уговорили кинуть кости Себастьяна, и он, выиграв у меня, сурово произнёс:
- Пойдём выйдем.
- Тебе нужно, чтобы нас не видели? - уточнил я, следуя за ним в соседний полутёмный зал.
- Пусть видят. Дело в том, - Себастьян придвинулся и понизил голос до шёпота, - Что из хранилища Церкви украли одну очень редкую книгу. И подозревают в этом меня.
- Это весьма неприятно, - посочувствовал я. - Я замолвлю за тебя словечко.
- Может, ты знаешь, где она может всплыть?
- Я не увлекаюсь церковным антиквариатом. Но если что-нибудь узнаю, обязательно сообщу.
- Спасибо тебе. Это "Комментарии святого Леонидаса к Песни Света".
Все были заинтригованы, поэтому, как только я снова проиграл (это было быстро), мне пожелали:
- Расскажи, о чём с тобой говорил Себастьян.
- Ну, если он разрешит. Себастьян! Можно рассказать то, что ты мне сообщил, без подробностей?
- Без подробностей - можно.
- В общем, из Церкви сп@дили книгу. Очень редкую. И пока не нашли.
- И всё?
- И всё.
- А ты тут при чём?
- Ну, вдруг я на неё наткнусь. Хотя с этим лучше к Варрику: я не общаюсь со скупщиками.
После этого Андерс весь вечер намекал на любовь Зеврана к чтению. Я делал вид, что удивляюсь, - дескать, неужели ты думал, что эльфы не читают? - а сам удивлялся совсем другому: зачем Андерсу выдавать Зеврана, если он что-то знает. Я понятия не имел, как эти двое умудрились добраться до церковного хранилища, стоило оставить их без присмотра, но был вовсе не против, чтобы добыча осталась у Зеврана. В конце концов, я уже обещал Себастьяну за него заступиться.
Вскоре после нашего с Себастьяном возвращения Идунна сообщила о прибытии ещё одной гостьи - очевидно, это была где-то задержавшаяся Изабела (впрочем, на её счёт я не сомневался, что она сама отыщет дорогу в "Цветущую розу"). Одарив приветственным поцелуем меня, она, как я и ожидал, была рада увидеть Зеврана. По такому случаю я поспешил принести ещё вина.
- Я слышал, ты теперь устроилась в этом городе?
- Она теперь со мной, - гордо сообщил я. - У меня самая нескучная компания в городе.
Я уместился на диване между Андерсом и Изабелой, частично устроившейся на коленях Зеврана. Это было почти как в тот раз в Ферелдене: тёплое колено Изабелы прямо под рукой, плечо Зеврана, до которого можно дотянуться ладонью, его ладонь на моём плече... Только теперь рядом был ещё и Андерс, не прятался в тени у камина, а клал голову на колени, как ручной кот, позволяя перебирать пушистые волосы. Не всем нравилось вспоминать тот ферелденский вечер, когда мы узнали о начале Мора, - но я был рад, что тогда мы все познакомились.
- Там был ещё такой скромный парень... - вспоминала Изабела.
- Серый Страж? Логейн?
- Нет, другой. У него тогда ещё были запасные штаны.
- Так это Алистер. Он теперь король, - сообщил Зевран.
Андерс, не тратя времени даром, удалился с Идунной в её покои. Мы продолжили играть, и Фенрис выиграл у Зеврана.
- Верни мне мой амулет.
- Забирай, - Зевран щедро раскинул руки.
- Отдай его сам, - насупился Фенрис.
- В условиях не значилось, что возвращать нужно самостоятельно, - Авелин вновь выступила голосом справедливости.
- Если я сам заберу, от тебя мокрого места не останется, - предупредил Фенрис.
- А ты забери бережно и нежно, - подбодрил его я.
Когда Фенрис подался вперёд и перелез через меня, чтобы добраться до Зеврана, я сперва пожалел, что не вызвался устроить обыск вместо него - но быстро жалеть перестал. Фенрис извлёк из-за пояса Зеврана два клинка и кошелёк с монетами, расстегнул пояс и наручи, стащил их и рубашку и принялся стягивать сапоги. К этому времени и сам Зевран, и все зрители уже веселились от души.
- Положи на место, - бдительно велела Авелин, когда я взял в руки тонкую кожаную перчатку.
- Я не имею привычки разбирать своих гостей на сувениры, - заверил её я.
Из сапог Зеврана были добыты: нож, интригующего назначения круглая плоская баночка, флакон каких-то сомнительных пилюль... и ничего похожего на амулет.
- Давай штаны ты снимешь сам? - Фенрис был настроен более чем серьёзно.
- Он там, - Зевран обвёл рукой всё скопище своих богатств. - Ищи лучше. Ты уже держал его в руках.
Фенрис с трогательным усердием обшарил подкладку сапог, внутреннюю сторону наручей, вывернул перчатки... в самый последний момент откуда-то вывалился некрупный амулет в виде полупрозрачного голубого кристалла.
- Что это за амулет? - Авелин и Изабела хором изнывали от любопытства.
- Понятия не имею, - пожимал плечами Зевран.
- Это мой амулет, - кратко и упрямо утверждал Фенрис.
- Он, случайно, эльфов не притягивает? - уточнила Изабела.
- По-моему, Фенрис к нему притянулся ещё как... - сказал я.
Завладев амулетом, Фенрис привесил его к поясу и, удовлетворённый, вернулся на место. Игру мы продолжили, не дожидаясь, пока Зевран закончит собирать себя обратно по деталям; как раз вернулся всё пропустивший Андерс. Я начал выигрывать, хотя фантазия меня подводила. Я так долго не мог придумать подходящее желание для Авелин, что Идунна предложила мне подсказать.
- Пусть встанет на табуретку и прочтёт стишок, - шепнула она мне на ухо.
- Пожалуй, обойдёмся без табуретки, - я решил пощадить чувства Авелин: мы были ещё недостаточно пьяны. - Можно и сидя, в общем кругу...
- Табуретка - это важно. Можно вообще ничего не читать, а просто на неё встать. Но как знаете.
- Я не помню никаких стихов! - запротестовала Авелин.
- Спой, - предложил я.
- Я не знаю никаких песен!
- А частушки? Неужели у стражников нет своего фольклора? Ну хоть что-нибудь!
В итоге часть присутствующих выполнила задание за неё, вспомнив пару первых строчек оттуда, ещё пару отсюда, и ничего целиком.
С желанием для Каллена мне было проще:
- А поцелуй Изабелу... в коленку.
- Я не могу.
- Ты сам согласился играть, - напомнили ему.
- Давай, это же так невинно, - подбодрил его я.
Зевран поддержал протянутую ногу Изабелы и прямо-таки преподнёс её Каллену. Храмовник затравленно оцепенел. Изабела не поленилась подойти к нему сама и поставить ногу на его кресло, так что колено оказалось перед самым его носом.
- Это не нарушит твой обет безбрачия, - подсказал Андерс.
- Храмовники не дают обет безбрачия, - напомнила Авелин. - Мой муж был храмовником.
С таким страдальческим видом, словно ему подсунули жабу, Каллен быстро чмокнул коленку, удостоившись всеобщего одобрения.
Я проиграл Фенрису, и он также предложил мне выйти поговорить.
- Давайте не выходить, давайте здесь!.. - запротестовали зрители, но Фенрис был непреклонен.
- Почему все меня хотят только на поговорить?!.. - пожаловался я, но вышел.
Фенриса по-прежнему занимала пропажа части его сбережений из сундука, который я хранил у себя. И его можно было понять: во-первых, чтобы обокрасть меня, надо было очень постараться, а во-вторых, вор почему-то не забрал всё, как будто надеялся, что уменьшение капитала никто не заметит.
- Может, ты всё-таки вспомнишь, кто бывал у тебя дома?
- Да вы все и бывали.
- Авелин говорила, что мабари рычал на неё, когда она подошла к сундуку. На кого ещё он так рычит?
- Знаешь, при таких обстоятельствах он рычал бы на кого угодно, кроме меня. И, возможно, ещё Карвера и Бетани. Но они бы попросили сами, к тому же именно они давно у меня не бывали!
- Возможно, пропавшие деньги оказались у контрабандиста, который сейчас сидит под арестом у Каллена. Ты что-то об этом знаешь?
- Нет, ничего.
- Тогда предлагаю прогуляться завтра с утра в Казематы и побеседовать с ним.
- Отличный план, прогуляемся.
Нас встретило несколько нетерпеливых взоров:
- Ну и куда нам бежать на этот раз?
- Надеюсь, не в Клоаку.
- Никуда не бежать, - попытался успокоить всех я, но мне не поверили.
- Да ладно. Когда ты с кем-то разговариваешь, это всегда заканчивается тем, что мы куда-то бежим.
- Бежать не понадобится. Ну, по крайней мере, пока. Просто мы с Фенрисом прогуляемся в Казематы.
- С Фенрисом? В Казематы?..
- Нужно поговорить кое-с кем.
- Поговорить?..
Опять эти люди сомневались в моём миролюбии. Почему, если я собираюсь куда-то прогуляться, это непременно означает, что я кого-нибудь убью?.. Хм, возможно, потому, что так оно и есть.
В один момент мы обнаружили отсутствие Идунны и Себастьяна. Их долго не было, и мы прислушивались, не послышится ли пение гимнов из Песни Света. Когда Идунна вернулась, её стали спрашивать наперебой:
- А где Себастьян?
- С ним всё в порядке. Он молится.
- Это правильный подход, - признал Андерс. - Сначала грешить, потом каяться.
Но когда с Идунной ушёл Каллен... тогда все замерли, чтобы не спугнуть такой исторический момент.
- Мне кажется, за это стоит выпить, - изрёк Зевран.
- Определённо. За потерю Калленом девственности! - провозгласил я.
- Не чокаясь, - добавил Андерс.
Идунна снова вернулась одна - с тем неизменно благостным выражением лица, по которому никогда и ничего невозможно было угадать.
- А где Каллен? Он там живой вообще?
- Живой, живой, сейчас выйдет.
- И как прошло?
- Да ничего не было.
- Что же вы там столько времени делали?..
- Просто поговорили.
После возвращения Каллена с Идунной уединилась Авелин - видимо, восстанавливать доброе имя всех стражей порядка Киркволла. А игра в кости продолжалась и в отсутствие тех или иных участников. Так, сперва Зевран выиграл у Авелин и пожелал танец, и ему же пришлось с ней танцевать; затем Авелин пожелала подраться с Изабелой на ножах. Без крови не обошлось, поэтому, пока не видел Каллен, я предложил обратиться к присутствующему целителю вместо того, чтобы ограничиться перевязкой. Они по очереди подошли к Андерсу.
- Не самое приятное ощущение... - пробормотала Авелин.
- Зато заживает сразу и целиком, - сказал я.
Во время игрищ в кости произошло и совсем непредвиденное: Андерс начал светиться. Я сидел к нему спиной и понял это только по тому, что сидевшие напротив вскочили со своих мест. Вот сейчас-то что было нужно Справедливости? Он не мог выбрать более удачного момента?..
- Не толпитесь, я разберусь! - рявкнул я и сел перед Андерсом, обхватил его за плечи и позвал. - Эй, Андерс... вернись к нам. Всё в порядке. Ты меня слышишь?
Андерс сгрёб меня и потащил прочь из зала. Я не сопротивлялся, раз ему так было нужно. Я уже давно мог ему доверять - и даже Справедливости, пожалуй, доверять тоже мог. Потому что они доверяли мне. Поэтому и выбрали сейчас именно меня. Я только и успел, что заверить всех переполошившихся, что всё под контролем, и Андерс втолкнул меня в отдельные покои и повалил на кровать.
Краем сознания я ещё подумал о том, что занимать покои гостям без работников заведения запрещено, но я заплачу за проведённое здесь время с лихвой. И что мы, кажется, забыли запереть дверь. Но потом я уже ни о чём не думал, потому что такого горячего, страстного, бурного... у меня никогда ещё не было. Первые несколько секунд я пытался что-то спросить о том, всё ли в порядке и что от меня требуется, но меня заткнули долгими поцелуями, и я признал полную несостоятельность расспросов.
- И что это было?.. - смог выдохнуть я, только когда всё закончилось.
- Какой-то шутник подсыпал мне афродизиак... Наверняка Изабела. Хотя здесь же ещё Зевран...
- Думаю, они просто не знали, чем это закончится, - примирительно заметил я. Я и сам не знал. - Но, пожалуйста, в таких местах будь осторожен с тем, что ты пьёшь, и не оставляй бокал без присмотра.
- А Справедливость запрещает мне пить, играть в карты, заниматься сексом... Он считает, что это отвлекает меня от более важных дел. Поэтому он попытался перехватить контроль.
- Ничего себе, - я фыркнул. - А совмещать нельзя? Вон у Авелин тоже дел полно, но даже она умеет иногда отдыхать. Ты бы поговорил с ним.
- Я говорил. Тебя он ещё согласен терпеть, других - нет.
- Ну ладно. Я с ним как-нибудь уживусь, - я встал и стал собирать одежду.
- И вот ещё что... Хоук, мне нужны деньги, - быстро проговорил Андерс и перевёл взгляд на стену.
- Сколько?
- Много.
- На что?
- Для одного очень важного дела.
- Давай рассказывай. Что случилось? У тебя какие-то проблемы? Ты кому-то задолжал, тебе угрожают? Кого убить?
- Нет, не надо никого убивать. Мне нужен лириум. Много лириума.
- Куда тебе столько?
- Не только мне. Есть люди... маги, которым нужна моя помощь.
- Наша помощь, - поправил я. - Хорошо, я понял. Деньги будут.
- Ты не обязан в это вмешиваться.
- Я уже вмешался! Я уже помогаю магам, если ты не заметил. Вместе мы сможем больше, только и всего. Какая именно сумма нужна?
- Об этом я пока не договорился.
- Ладно. Пошли, пока нас не хватились.
Мы открыли дверь и увидели стоящих посреди коридора Каллена и Фенриса с очень бдительными лицами. Разве что оружие на изготовку не держали, но воображение живо дорисовывало оное.
- Они так под дверью и стояли, - сообщил Зевран.
- Я же говорил, что всё в порядке, - вздохнул я. - Уже уединиться нельзя, что ли?
- Видимо, подглядывали в замочную скважину.
- Пусть завидуют, - разрешил Андерс.
- А что с тобой случилось-то? - спросила Изабела.
- Кто-то не очень умный подсыпал мне афродизиак, только и всего.
- Я его даже не тебе подсыпала! Ты просто стакан схватил. А потом Себастьян выпил его весь.
- Эх, нашла на кого переводить хорошую вещь, - вздохнул Зевран.
- А нам-то и без афродизиака хорошо, - заметил я.
Изабела достала карты, Андерс вновь отказался, а я присоединился к игре. Изабела выиграла у Каллена и велела ему выпить что-то из стакана. Все взирали на эксперимент с интересом, но Каллен просто встал и выбежал прочь.
- Что ты ему дала?
- "Тайное желание".
- Похоже, его желанием было убраться от нас подальше, - констатировал я.
- Чёрт, об этом я не подумала.
Изабела устремилась вдогонку - оказывать гуманитарную помощь, Фенрис - за ней. Зевран отправился следом - наблюдать издалека. Наконец и меня заело любопытство, но когда я присоединился к Зеврану, Изабела уже возвращалась.
- Ну как?
- Скучно, - она пожала плечами. - Как со всеми неопытными.
- Вот и отстаньте от него. Как говорили в Ферелдене, "преступник тот, кто портит молодняк"! - назидательно процитировал я.
- Так он, кажется, меня старше... - заметил Андерс.
Наконец и Изабела с Зевраном вышли поговорить. То есть, судя по звукам, - сначала действительно поговорить. Потом в коридоре что-то упало... Они, в отличие от нас, занимать отдельные покои не стали и воспользовались складками местности.
Некоторое время спустя Каллен, больше не соглашавшийся с нами играть, вновь исчез вместе с Идунной, и Андерс зашептал мне на ухо с дивана:
- Она ему всё расскажет... Она нас выдаст.
- Что расскажет?
- Про лириум. Она всё знает.
Значит, Андерс с кем-то договорился о приобретении лириума через Идунну, но не подумал о том, что работницы и работники заведения торгуют информацией во все стороны. Надо было предупредить его об этом заранее.
- Ничего. Я всё улажу.
- Не надо тебе в это лезть! Я пойду один.
- Никуда я тебя одного не отпущу. Не переживай, разберёмся.
Я пропустил целый ход, пока мы шептались. Идунна и Каллен вернулись. Каллен, совсем как тогда в Ферелдене, устроился в углу и выглядел задремавшим, а Андерс и Идунна растянулись на диване в обнимку и о чём-то шептались. Я старательно не подслушивал, сосредоточившись на картах.
По предложению Зеврана стали играть не на желание, а на поцелуй: победитель целовал проигравшего, так что оба оказывались в выигрыше. Тут мне повезло дважды. Сперва я выиграл и мог поцеловать Зеврана - то есть одним поцелуем я не отделался... или он не отделался - в общем, инициатива была обоюдна и ко взаимному удовольствию. Затем я проиграл Изабеле - и всё было так же. Я пригласил Идунну играть с нами, но когда она поцеловала Фенриса, тот оттолкнул её, как будто она его укусила. Жаль, что у меня слишком поздно возникла идея играть на поцелуй в кости - успел бы больше.
Но время клонилось к вечеру. Себастьян, Каллен и Авелин ушли. У Идунны также закончилась смена, и мы с благодарностью её отпустили. Андерс шепнул мне на ухо стоимость лириума: тридцать тысяч. Что ж, придётся раскошелиться.
- Задолбали, - заявила Изабела. - Поженитесь уже.
- И что это изменит? - спросил я.
- Есть сложность, - добавил Андерс. - Даже две.
- Можно переодеть Андерса невестой...
- Это как раз не проблема, - заметил я.
- Найдите место, где вас никто не знает.
Что-то мне подсказывало, что ни одной церкви, где не было бы портрета Андерса с подписью "Разыскивается", во всём Тедасе не осталось.
- И всё же, - повторил я, - Что это изменит?
Мы и так будем вместе - для этого не обязательно носить одну фамилию. А о своих друзьях я и так не забуду.
- А где обещанная оргия? - поинтересовалась Изабела некоторое время спустя.
- Так я не против, - удивился я. - Я весь день этого жду. Андерс, ты не с нами?..
- Ты же знаешь, я не могу.
- Да, понимаю. Что ж, тогда вчетвером?..
- Седрик!
- Я по дружбе!
- Я уйду.
- Ну по дружбе же. Я ненадолго.
- Уйду домой. Плакать.
- Я скоро вернусь и отдам тебе должок.
Андерс ушёл. Утешало одно: ушёл он ко мне домой, а отдавать такие долги всегда приятно.
Фенрис тоже от нас отбился и убежал. Пришлось завершать вечер втроём (уже толпа). И это было отличное завершение - в том числе потому, что "Цветущая роза" устояла, никто никого не арестовал, а за эксплуатацию покоев и отъём хлеба у работников я как-нибудь расплачусь.
Краткие благодарностиСпасибо Птахе за Андерса - любимого кошака и его паранойю Тикки - за сурового и славного Фенриса, Дугласу - за великолепного самоуверенного Себастьяна, Нурху - за неизменно очаровательного булочку Каллена, Айко - за с каждым разом всё более ослепительную Изабелу, Амарту - за прекрасного и чёрт-возьми-настоящего Зеврана, Нинкве - за ответственную и надёжную Авелин, Арте - за уютную и опасную котичку Идунну!
Мерриль - какая-то проклятая роль: на каждой пьянке её в итоге нет, хотя поначалу вызываются больше одного игрока.
А золотой запас Киркволла, конечно, не шибко вкусный - до сих пор доедаю.
Теперь, после пьянки в Ферелдене и пьянки в Киркволле, сам Создатель велел завершить трилогию пьянкой в Скайхолде. Идея у нас с Птахой давным-давно лежит, теперь реализовать бы. Следите за новостями и покупайте наших нагов!
Наверное, каждому мастеру доводилось услышать за пару часов до игры, когда игроки уже буквально на пороге и ничего не отменишь, что твои правила (написанные на неделе перед игрой) неиграбельны. Да, на пьянке, где в принципе активных действий не предполагается (их и не случилось). С одной стороны, когда каждая моя игра оказывается на грани срыва потому, что в состояние "мастер" приходится вылезать из состояния "на люди не покажешься", - это очень затратно по ресурсу. С другой - наверное, прокачивает тот дзен, когда ты отдельно, событие отдельно, и оно случается, а ты ни при чём, но счастлив.
Нинкве привёз птахины ролики. Доехали остальные игроки. Стартовали, как только Амарт дорисовал на Тикки Фенриса театральным гримом (потом в Фенрисе были все, кто рядом постоял, зато прочие поверхности не пострадали). Сначала мы выпили сидр, вино и морс, потом мы допили колу, потом мы пили чай и постепенно расходились до полуночи. Получилось, кмк, душевно и определённо не зря.
Седрик Хоук. Вроде персонажного отчёта. Ворнинг: слэш! И хронологическая путаница.
Когда у всех какие-то проблемы, которые слишком долго решать поодиночке, - ты просто собираешь всех в борделе. Способ проверенный, работает безотказно.
Андерса, Фенриса, Себастьяна и Авелин я привёл с собой. К немалому моему удивлению первым, кого я увидел, войдя в общий зал, был один знакомый мне храмовник.
- Каллен!.. Простите, запамятовал, в каком вы нынче звании.
- Капитан.
На диване поближе к столу расположился Зевран, который несколько дней назад прибыл в город и уже успел меня навестить.
- И ты здесь!.. Впрочем, этому я удивлён меньше.
- Нельзя не посмотреть город.
- И это лучшая его достопримечательность, - заверил я. - Самая запоминающаяся.
- А что вы здесь делаете? - поинтересовался Андерс у Каллена. - Неужели решили отдохнуть по-человечески?
- Нет. Я на задании.
- Вам дали задание сходить в бордель? - впечатлился я. - Я стал лучшего мнения о вашем начальстве.
Андерс, как обычно, не любил быть в центре внимания и устроился в углу за камином. Я подошёл к нему:
- Тебе налить?
- Да, пожалуй.
Я вернулся к столу, но бутылка оттуда уже исчезла и перекочевала в руки Фенриса.
- Поделись выпивкой с товарищем! - воззвал я.
- Это с ним? Нет.
- С тобой не хотят делиться, - пожаловался я Андерсу. Тот забрал мой бокал. Когда некоторое время спустя Фенрис оставил бутылку, она уже опустела.
Я тоже устроился на диване, намереваясь расслабляться весь вечер. Зевран припомнил, как в последний раз видел Каллена в том ферелденском кабаке, где многие из нас познакомились:
- А вы совсем не изменились.
- Должно быть, вы изменились: я вас не помню.
- Там ещё была ж@па огра.
- Да, огра я припоминаю.
- Может, огры больше в его вкусе? - предположил я. - В этом заведении нет огров? Знаю, что есть гномы.
- А может, ему просто нравится Мередит? Твой брат говорил, что она ему нравится.
- Карверу она нравится... не в этом смысле. Он её просто уважает. Уж лучше огр, чем Мередит!
Но шутки про огров Авелин не нравились, поэтому я поспешил сменить тему:
- Какие новости в нашем хранимом Создателем городе?
- Ты слышал про корабли? - вопросом на вопрос ответила Авелин.
- А что корабли?
- Они... в порядке. В слишком похожем порядке - все владельцы при деньгах, все готовятся к отплытию. Даже те, которые прибыли совсем недавно.
- Действительно странно...
- Из Киркволла теперь не отплыть, - подтвердил Зевран. - Я искал корабль, но все они уже наняты.
- Как бы узнать, кто именно их нанял... - вздохнула Авелин.
- Как это кто их нанял? Это известно, - заявил Себастьян.
- Ты что-то об этом знаешь?
- Конечно. Это я их нанял.
- Но... зачем?!..
- Для завоевания Старкхэвена, разумеется.
- Только войны со Старкхэвеном нам сейчас и не хватало... - страдальчески прокомментировала Авелин.
- Ну, это всё же частная инициатива, а не война от лица Киркволла. Ты собираешься завоевать Старкхэвен одними кораблями? - уточнил я у принца в изгнании.
- Армию я найму потом.
- И как скоро ты отплываешь? - спросила Авелин.
- Месяца через два.
- Я бы посмотрел на то, как за два месяца ты наймёшь непобедимую армию, - сказал я.
- Можно повесить объявление...
- На доске проповедника?
- Всё равно молитвы там висят одни и те же.
- Иногда их меняют после дождя, - заметил я.
- Можно не говорить наёмникам, куда они плывут, - предложил Зевран. - А по прибытии сжечь корабли, чтобы наверняка.
- Почему все так хотят непобедимую армию? - рассуждала Идунна, работница "Розы", составлявшая нам компанию в этот вечер. - Можно же нанять победимую.
- Тогда нужно предложить ей какую-то выгоду от сдачи, - задумался я.
- Кажется, я знаю, почему в городе застряли кунари: их корабль тоже нанял Себастьян, - сказал Андерс.
- Их корабль разбился, - уточнил я.
- Так сначала нанял, а потом разбил.
Тема флота Себастьяна временно иссякла.
- А ещё, - вдруг заговорил Каллен, - В Киркволле появилась новая фреска.
- Слышал что-то об этом, - поддержал я. - Но пока не довелось увидеть.
- Изображающая пророчицу Андрасте.
- Голой? - понадеялся Андерс.
- Со свитком изречений. И какой-то злоумышленник написал на нём...
- Слово из трёх букв? - ужаснулся я.
- Нет. Больше!
- Ещё более длинное слово?!..
- Кто-то написал, что маги тоже люди или что-то вроде того.
- Андрасте бы это одобрила, - заметил я.
- Но мне кажется, она этого не говорила, - возразил Себастьян.
- В свои времена она и не могла бы такого сказать, - добавила Авелин.
- Это правда: при ней к магам и так относились как к людям, - признал я.
Мы ещё немного обсудили, как исправить фреску, а Себастьян надолго занял терпеливую Идунну разговорами о своём будущем военном походе. Считаю, что за это нужно брать двойную плату. Зато она высказала отличную идею - сложить о походе балладу, чтобы привлечь к нему людей.
- Это к Варрику, - сказал Андерс. - Пусть напишет роман.
- Интересно, как скоро Варрику начнут платить за то, чтобы он НЕ писал... - задумался я.
Я предложил собравшимся сыграть в карты на желание. Андерс отказался и остался зрителем. В первый же кон я проиграл Фенрису.
- Дай ему подзатыльник, - пожелал он, указав на Андерса, сидевшего на диване позади меня.
- Ну что за песочница, - попенял я и потрепал Андерса по макушке.
- Это не подзатыльник, - возмутился Фенрис.
- Если исполнитель считает это подзатыльником - значит, подзатыльник, - вступилась Авелин.
- Технически это действительно подзатыльник, - подтвердила Идунна как независимый эксперт. - Подсрачник выглядит по-другому.
- Вот речь мудрой женщины! - одобрил я.
Фенрис предложил перейти на кости, что было быстрее и проще. Я продолжил проигрывать, так что Андерс предположил, что это он дурно на меня влияет. Мы уговорили кинуть кости Себастьяна, и он, выиграв у меня, сурово произнёс:
- Пойдём выйдем.
- Тебе нужно, чтобы нас не видели? - уточнил я, следуя за ним в соседний полутёмный зал.
- Пусть видят. Дело в том, - Себастьян придвинулся и понизил голос до шёпота, - Что из хранилища Церкви украли одну очень редкую книгу. И подозревают в этом меня.
- Это весьма неприятно, - посочувствовал я. - Я замолвлю за тебя словечко.
- Может, ты знаешь, где она может всплыть?
- Я не увлекаюсь церковным антиквариатом. Но если что-нибудь узнаю, обязательно сообщу.
- Спасибо тебе. Это "Комментарии святого Леонидаса к Песни Света".
Все были заинтригованы, поэтому, как только я снова проиграл (это было быстро), мне пожелали:
- Расскажи, о чём с тобой говорил Себастьян.
- Ну, если он разрешит. Себастьян! Можно рассказать то, что ты мне сообщил, без подробностей?
- Без подробностей - можно.
- В общем, из Церкви сп@дили книгу. Очень редкую. И пока не нашли.
- И всё?
- И всё.
- А ты тут при чём?
- Ну, вдруг я на неё наткнусь. Хотя с этим лучше к Варрику: я не общаюсь со скупщиками.
После этого Андерс весь вечер намекал на любовь Зеврана к чтению. Я делал вид, что удивляюсь, - дескать, неужели ты думал, что эльфы не читают? - а сам удивлялся совсем другому: зачем Андерсу выдавать Зеврана, если он что-то знает. Я понятия не имел, как эти двое умудрились добраться до церковного хранилища, стоило оставить их без присмотра, но был вовсе не против, чтобы добыча осталась у Зеврана. В конце концов, я уже обещал Себастьяну за него заступиться.
Вскоре после нашего с Себастьяном возвращения Идунна сообщила о прибытии ещё одной гостьи - очевидно, это была где-то задержавшаяся Изабела (впрочем, на её счёт я не сомневался, что она сама отыщет дорогу в "Цветущую розу"). Одарив приветственным поцелуем меня, она, как я и ожидал, была рада увидеть Зеврана. По такому случаю я поспешил принести ещё вина.
- Я слышал, ты теперь устроилась в этом городе?
- Она теперь со мной, - гордо сообщил я. - У меня самая нескучная компания в городе.
Я уместился на диване между Андерсом и Изабелой, частично устроившейся на коленях Зеврана. Это было почти как в тот раз в Ферелдене: тёплое колено Изабелы прямо под рукой, плечо Зеврана, до которого можно дотянуться ладонью, его ладонь на моём плече... Только теперь рядом был ещё и Андерс, не прятался в тени у камина, а клал голову на колени, как ручной кот, позволяя перебирать пушистые волосы. Не всем нравилось вспоминать тот ферелденский вечер, когда мы узнали о начале Мора, - но я был рад, что тогда мы все познакомились.
- Там был ещё такой скромный парень... - вспоминала Изабела.
- Серый Страж? Логейн?
- Нет, другой. У него тогда ещё были запасные штаны.
- Так это Алистер. Он теперь король, - сообщил Зевран.
Андерс, не тратя времени даром, удалился с Идунной в её покои. Мы продолжили играть, и Фенрис выиграл у Зеврана.
- Верни мне мой амулет.
- Забирай, - Зевран щедро раскинул руки.
- Отдай его сам, - насупился Фенрис.
- В условиях не значилось, что возвращать нужно самостоятельно, - Авелин вновь выступила голосом справедливости.
- Если я сам заберу, от тебя мокрого места не останется, - предупредил Фенрис.
- А ты забери бережно и нежно, - подбодрил его я.
Когда Фенрис подался вперёд и перелез через меня, чтобы добраться до Зеврана, я сперва пожалел, что не вызвался устроить обыск вместо него - но быстро жалеть перестал. Фенрис извлёк из-за пояса Зеврана два клинка и кошелёк с монетами, расстегнул пояс и наручи, стащил их и рубашку и принялся стягивать сапоги. К этому времени и сам Зевран, и все зрители уже веселились от души.
- Положи на место, - бдительно велела Авелин, когда я взял в руки тонкую кожаную перчатку.
- Я не имею привычки разбирать своих гостей на сувениры, - заверил её я.
Из сапог Зеврана были добыты: нож, интригующего назначения круглая плоская баночка, флакон каких-то сомнительных пилюль... и ничего похожего на амулет.
- Давай штаны ты снимешь сам? - Фенрис был настроен более чем серьёзно.
- Он там, - Зевран обвёл рукой всё скопище своих богатств. - Ищи лучше. Ты уже держал его в руках.
Фенрис с трогательным усердием обшарил подкладку сапог, внутреннюю сторону наручей, вывернул перчатки... в самый последний момент откуда-то вывалился некрупный амулет в виде полупрозрачного голубого кристалла.
- Что это за амулет? - Авелин и Изабела хором изнывали от любопытства.
- Понятия не имею, - пожимал плечами Зевран.
- Это мой амулет, - кратко и упрямо утверждал Фенрис.
- Он, случайно, эльфов не притягивает? - уточнила Изабела.
- По-моему, Фенрис к нему притянулся ещё как... - сказал я.
Завладев амулетом, Фенрис привесил его к поясу и, удовлетворённый, вернулся на место. Игру мы продолжили, не дожидаясь, пока Зевран закончит собирать себя обратно по деталям; как раз вернулся всё пропустивший Андерс. Я начал выигрывать, хотя фантазия меня подводила. Я так долго не мог придумать подходящее желание для Авелин, что Идунна предложила мне подсказать.
- Пусть встанет на табуретку и прочтёт стишок, - шепнула она мне на ухо.
- Пожалуй, обойдёмся без табуретки, - я решил пощадить чувства Авелин: мы были ещё недостаточно пьяны. - Можно и сидя, в общем кругу...
- Табуретка - это важно. Можно вообще ничего не читать, а просто на неё встать. Но как знаете.
- Я не помню никаких стихов! - запротестовала Авелин.
- Спой, - предложил я.
- Я не знаю никаких песен!
- А частушки? Неужели у стражников нет своего фольклора? Ну хоть что-нибудь!
В итоге часть присутствующих выполнила задание за неё, вспомнив пару первых строчек оттуда, ещё пару отсюда, и ничего целиком.
С желанием для Каллена мне было проще:
- А поцелуй Изабелу... в коленку.
- Я не могу.
- Ты сам согласился играть, - напомнили ему.
- Давай, это же так невинно, - подбодрил его я.
Зевран поддержал протянутую ногу Изабелы и прямо-таки преподнёс её Каллену. Храмовник затравленно оцепенел. Изабела не поленилась подойти к нему сама и поставить ногу на его кресло, так что колено оказалось перед самым его носом.
- Это не нарушит твой обет безбрачия, - подсказал Андерс.
- Храмовники не дают обет безбрачия, - напомнила Авелин. - Мой муж был храмовником.
С таким страдальческим видом, словно ему подсунули жабу, Каллен быстро чмокнул коленку, удостоившись всеобщего одобрения.
Я проиграл Фенрису, и он также предложил мне выйти поговорить.
- Давайте не выходить, давайте здесь!.. - запротестовали зрители, но Фенрис был непреклонен.
- Почему все меня хотят только на поговорить?!.. - пожаловался я, но вышел.
Фенриса по-прежнему занимала пропажа части его сбережений из сундука, который я хранил у себя. И его можно было понять: во-первых, чтобы обокрасть меня, надо было очень постараться, а во-вторых, вор почему-то не забрал всё, как будто надеялся, что уменьшение капитала никто не заметит.
- Может, ты всё-таки вспомнишь, кто бывал у тебя дома?
- Да вы все и бывали.
- Авелин говорила, что мабари рычал на неё, когда она подошла к сундуку. На кого ещё он так рычит?
- Знаешь, при таких обстоятельствах он рычал бы на кого угодно, кроме меня. И, возможно, ещё Карвера и Бетани. Но они бы попросили сами, к тому же именно они давно у меня не бывали!
- Возможно, пропавшие деньги оказались у контрабандиста, который сейчас сидит под арестом у Каллена. Ты что-то об этом знаешь?
- Нет, ничего.
- Тогда предлагаю прогуляться завтра с утра в Казематы и побеседовать с ним.
- Отличный план, прогуляемся.
Нас встретило несколько нетерпеливых взоров:
- Ну и куда нам бежать на этот раз?
- Надеюсь, не в Клоаку.
- Никуда не бежать, - попытался успокоить всех я, но мне не поверили.
- Да ладно. Когда ты с кем-то разговариваешь, это всегда заканчивается тем, что мы куда-то бежим.
- Бежать не понадобится. Ну, по крайней мере, пока. Просто мы с Фенрисом прогуляемся в Казематы.
- С Фенрисом? В Казематы?..
- Нужно поговорить кое-с кем.
- Поговорить?..
Опять эти люди сомневались в моём миролюбии. Почему, если я собираюсь куда-то прогуляться, это непременно означает, что я кого-нибудь убью?.. Хм, возможно, потому, что так оно и есть.
В один момент мы обнаружили отсутствие Идунны и Себастьяна. Их долго не было, и мы прислушивались, не послышится ли пение гимнов из Песни Света. Когда Идунна вернулась, её стали спрашивать наперебой:
- А где Себастьян?
- С ним всё в порядке. Он молится.
- Это правильный подход, - признал Андерс. - Сначала грешить, потом каяться.
Но когда с Идунной ушёл Каллен... тогда все замерли, чтобы не спугнуть такой исторический момент.
- Мне кажется, за это стоит выпить, - изрёк Зевран.
- Определённо. За потерю Калленом девственности! - провозгласил я.
- Не чокаясь, - добавил Андерс.
Идунна снова вернулась одна - с тем неизменно благостным выражением лица, по которому никогда и ничего невозможно было угадать.
- А где Каллен? Он там живой вообще?
- Живой, живой, сейчас выйдет.
- И как прошло?
- Да ничего не было.
- Что же вы там столько времени делали?..
- Просто поговорили.
После возвращения Каллена с Идунной уединилась Авелин - видимо, восстанавливать доброе имя всех стражей порядка Киркволла. А игра в кости продолжалась и в отсутствие тех или иных участников. Так, сперва Зевран выиграл у Авелин и пожелал танец, и ему же пришлось с ней танцевать; затем Авелин пожелала подраться с Изабелой на ножах. Без крови не обошлось, поэтому, пока не видел Каллен, я предложил обратиться к присутствующему целителю вместо того, чтобы ограничиться перевязкой. Они по очереди подошли к Андерсу.
- Не самое приятное ощущение... - пробормотала Авелин.
- Зато заживает сразу и целиком, - сказал я.
Во время игрищ в кости произошло и совсем непредвиденное: Андерс начал светиться. Я сидел к нему спиной и понял это только по тому, что сидевшие напротив вскочили со своих мест. Вот сейчас-то что было нужно Справедливости? Он не мог выбрать более удачного момента?..
- Не толпитесь, я разберусь! - рявкнул я и сел перед Андерсом, обхватил его за плечи и позвал. - Эй, Андерс... вернись к нам. Всё в порядке. Ты меня слышишь?
Андерс сгрёб меня и потащил прочь из зала. Я не сопротивлялся, раз ему так было нужно. Я уже давно мог ему доверять - и даже Справедливости, пожалуй, доверять тоже мог. Потому что они доверяли мне. Поэтому и выбрали сейчас именно меня. Я только и успел, что заверить всех переполошившихся, что всё под контролем, и Андерс втолкнул меня в отдельные покои и повалил на кровать.
Краем сознания я ещё подумал о том, что занимать покои гостям без работников заведения запрещено, но я заплачу за проведённое здесь время с лихвой. И что мы, кажется, забыли запереть дверь. Но потом я уже ни о чём не думал, потому что такого горячего, страстного, бурного... у меня никогда ещё не было. Первые несколько секунд я пытался что-то спросить о том, всё ли в порядке и что от меня требуется, но меня заткнули долгими поцелуями, и я признал полную несостоятельность расспросов.
- И что это было?.. - смог выдохнуть я, только когда всё закончилось.
- Какой-то шутник подсыпал мне афродизиак... Наверняка Изабела. Хотя здесь же ещё Зевран...
- Думаю, они просто не знали, чем это закончится, - примирительно заметил я. Я и сам не знал. - Но, пожалуйста, в таких местах будь осторожен с тем, что ты пьёшь, и не оставляй бокал без присмотра.
- А Справедливость запрещает мне пить, играть в карты, заниматься сексом... Он считает, что это отвлекает меня от более важных дел. Поэтому он попытался перехватить контроль.
- Ничего себе, - я фыркнул. - А совмещать нельзя? Вон у Авелин тоже дел полно, но даже она умеет иногда отдыхать. Ты бы поговорил с ним.
- Я говорил. Тебя он ещё согласен терпеть, других - нет.
- Ну ладно. Я с ним как-нибудь уживусь, - я встал и стал собирать одежду.
- И вот ещё что... Хоук, мне нужны деньги, - быстро проговорил Андерс и перевёл взгляд на стену.
- Сколько?
- Много.
- На что?
- Для одного очень важного дела.
- Давай рассказывай. Что случилось? У тебя какие-то проблемы? Ты кому-то задолжал, тебе угрожают? Кого убить?
- Нет, не надо никого убивать. Мне нужен лириум. Много лириума.
- Куда тебе столько?
- Не только мне. Есть люди... маги, которым нужна моя помощь.
- Наша помощь, - поправил я. - Хорошо, я понял. Деньги будут.
- Ты не обязан в это вмешиваться.
- Я уже вмешался! Я уже помогаю магам, если ты не заметил. Вместе мы сможем больше, только и всего. Какая именно сумма нужна?
- Об этом я пока не договорился.
- Ладно. Пошли, пока нас не хватились.
Мы открыли дверь и увидели стоящих посреди коридора Каллена и Фенриса с очень бдительными лицами. Разве что оружие на изготовку не держали, но воображение живо дорисовывало оное.
- Они так под дверью и стояли, - сообщил Зевран.
- Я же говорил, что всё в порядке, - вздохнул я. - Уже уединиться нельзя, что ли?
- Видимо, подглядывали в замочную скважину.
- Пусть завидуют, - разрешил Андерс.
- А что с тобой случилось-то? - спросила Изабела.
- Кто-то не очень умный подсыпал мне афродизиак, только и всего.
- Я его даже не тебе подсыпала! Ты просто стакан схватил. А потом Себастьян выпил его весь.
- Эх, нашла на кого переводить хорошую вещь, - вздохнул Зевран.
- А нам-то и без афродизиака хорошо, - заметил я.
Изабела достала карты, Андерс вновь отказался, а я присоединился к игре. Изабела выиграла у Каллена и велела ему выпить что-то из стакана. Все взирали на эксперимент с интересом, но Каллен просто встал и выбежал прочь.
- Что ты ему дала?
- "Тайное желание".
- Похоже, его желанием было убраться от нас подальше, - констатировал я.
- Чёрт, об этом я не подумала.
Изабела устремилась вдогонку - оказывать гуманитарную помощь, Фенрис - за ней. Зевран отправился следом - наблюдать издалека. Наконец и меня заело любопытство, но когда я присоединился к Зеврану, Изабела уже возвращалась.
- Ну как?
- Скучно, - она пожала плечами. - Как со всеми неопытными.
- Вот и отстаньте от него. Как говорили в Ферелдене, "преступник тот, кто портит молодняк"! - назидательно процитировал я.
- Так он, кажется, меня старше... - заметил Андерс.
Наконец и Изабела с Зевраном вышли поговорить. То есть, судя по звукам, - сначала действительно поговорить. Потом в коридоре что-то упало... Они, в отличие от нас, занимать отдельные покои не стали и воспользовались складками местности.
Некоторое время спустя Каллен, больше не соглашавшийся с нами играть, вновь исчез вместе с Идунной, и Андерс зашептал мне на ухо с дивана:
- Она ему всё расскажет... Она нас выдаст.
- Что расскажет?
- Про лириум. Она всё знает.
Значит, Андерс с кем-то договорился о приобретении лириума через Идунну, но не подумал о том, что работницы и работники заведения торгуют информацией во все стороны. Надо было предупредить его об этом заранее.
- Ничего. Я всё улажу.
- Не надо тебе в это лезть! Я пойду один.
- Никуда я тебя одного не отпущу. Не переживай, разберёмся.
Я пропустил целый ход, пока мы шептались. Идунна и Каллен вернулись. Каллен, совсем как тогда в Ферелдене, устроился в углу и выглядел задремавшим, а Андерс и Идунна растянулись на диване в обнимку и о чём-то шептались. Я старательно не подслушивал, сосредоточившись на картах.
По предложению Зеврана стали играть не на желание, а на поцелуй: победитель целовал проигравшего, так что оба оказывались в выигрыше. Тут мне повезло дважды. Сперва я выиграл и мог поцеловать Зеврана - то есть одним поцелуем я не отделался... или он не отделался - в общем, инициатива была обоюдна и ко взаимному удовольствию. Затем я проиграл Изабеле - и всё было так же. Я пригласил Идунну играть с нами, но когда она поцеловала Фенриса, тот оттолкнул её, как будто она его укусила. Жаль, что у меня слишком поздно возникла идея играть на поцелуй в кости - успел бы больше.
Но время клонилось к вечеру. Себастьян, Каллен и Авелин ушли. У Идунны также закончилась смена, и мы с благодарностью её отпустили. Андерс шепнул мне на ухо стоимость лириума: тридцать тысяч. Что ж, придётся раскошелиться.
- Задолбали, - заявила Изабела. - Поженитесь уже.
- И что это изменит? - спросил я.
- Есть сложность, - добавил Андерс. - Даже две.
- Можно переодеть Андерса невестой...
- Это как раз не проблема, - заметил я.
- Найдите место, где вас никто не знает.
Что-то мне подсказывало, что ни одной церкви, где не было бы портрета Андерса с подписью "Разыскивается", во всём Тедасе не осталось.
- И всё же, - повторил я, - Что это изменит?
Мы и так будем вместе - для этого не обязательно носить одну фамилию. А о своих друзьях я и так не забуду.
- А где обещанная оргия? - поинтересовалась Изабела некоторое время спустя.
- Так я не против, - удивился я. - Я весь день этого жду. Андерс, ты не с нами?..
- Ты же знаешь, я не могу.
- Да, понимаю. Что ж, тогда вчетвером?..
- Седрик!
- Я по дружбе!
- Я уйду.
- Ну по дружбе же. Я ненадолго.
- Уйду домой. Плакать.
- Я скоро вернусь и отдам тебе должок.
Андерс ушёл. Утешало одно: ушёл он ко мне домой, а отдавать такие долги всегда приятно.
Фенрис тоже от нас отбился и убежал. Пришлось завершать вечер втроём (уже толпа). И это было отличное завершение - в том числе потому, что "Цветущая роза" устояла, никто никого не арестовал, а за эксплуатацию покоев и отъём хлеба у работников я как-нибудь расплачусь.
Краткие благодарностиСпасибо Птахе за Андерса - любимого кошака и его паранойю Тикки - за сурового и славного Фенриса, Дугласу - за великолепного самоуверенного Себастьяна, Нурху - за неизменно очаровательного булочку Каллена, Айко - за с каждым разом всё более ослепительную Изабелу, Амарту - за прекрасного и чёрт-возьми-настоящего Зеврана, Нинкве - за ответственную и надёжную Авелин, Арте - за уютную и опасную котичку Идунну!
Мерриль - какая-то проклятая роль: на каждой пьянке её в итоге нет, хотя поначалу вызываются больше одного игрока.
А золотой запас Киркволла, конечно, не шибко вкусный - до сих пор доедаю.
Теперь, после пьянки в Ферелдене и пьянки в Киркволле, сам Создатель велел завершить трилогию пьянкой в Скайхолде. Идея у нас с Птахой давным-давно лежит, теперь реализовать бы. Следите за новостями и покупайте наших нагов!