Прошла субботняя игропосиделка по Империуму, несколько компенсировавшая не случившийся в апреле Палид. Для многих - просто ещё одна возможность немного побыть не раз игранными персонажами, а для меня - можно сказать, торжественный дебют: впервые сыграл, наконец-то, гражданина Империума. Вернее, гражданку. Нагло назвал её Андреа в честь понятно кого (Андреа Дворкин, если вдруг не)), дал ей фамилию Киннис (в честь Фолькера Кинниуса) и пристроил, не много не мало, в секретарши к президентке (мастерской персонажке). Мне кажется, ничего так старт Но, на самом деле, как следует из названия, - это и была вечеринка "лучших людей Империума" с высоким социальным рейтингом. Кратко об игре
Как я уже говорил, - я люблю сеттинг Империума и люблю играть людей, которым в нём хорошо. Потому что какой-то частью себя я их понимаю: мир, в котором нет места насилию, агрессии, оскорблениям, в котором никто не повышает голос и не распускает руки, - прекрасный мир. Да, в нём также нет места яркой одежде и тяжёлой музыке, книгам о революционерах и фильмам с жестокими сценами, - но иногда это может показаться невеликой платой за безопасность, комфорт и психологическую поддержку. Мне, напротив, было бы сложнее создать персонажа для Катарсиса, который был бы готов рисковать головой ради оргий с наркотой И несмотря на то, что и эта вечеринка была практически ещё одной вечеринкой Катарсиса, только в стиле "в тихом омуте черти ИГРАЮТ В ШАХМАТЫ ОБСУЖДАЮТ КАНТА ВСЁ ПРИБРАНО НИКАКОГО АЛКОГОЛЯ ТИХО ИГРАЕТ RADIOHEAD БУДТО В РАЙ ПОПАЛ"(с), - то есть, буквально, каждый третий участник был членом Катарсиса, - мне было в кайф. Пять часов релакса - это же чудо что такое!

Но перед этим Мироздание, видимо, решило устроить мне проверку на способность оставаться спокойным в любой ситуации (а я способен: я был бы идеальным гражданином Империума, реально)). Просто оцените, насколько это был не день Бэкхэма:
~ На игре белый дресскод? - Накануне мой организм, простите за интимные подробности, объявляет день независимости эпителия. Белой юбке приходится отказать. Алёна разрешила мне не-совсем-белый низ, но я посмотрел на тёмно-синие брюки и выбрал белоснежные брюки от фрачного костюма. Понты дороже денег И мы с брюками пережили эту игру! (А самочувствие я просто не выношу отдельным пунктом, поскольку это общая повестка, а не частная: магнитка на восемь баллов - и башка хрустит у всех, иногда моргать больно.)
~ Доброе утро начинается с залитых соседей снизу, которые пришли возмущаться эпистолярно, сиречь постучали в дверь и оставили записку. Записка требовала как можно скорее с ними связаться, но не оставила никаких контактов - ни телефона, ни хоть электронной почты, - кроме номера квартиры. И как с ними связываться, ответную записку писать? У нас было сухо - хоть памперсы рекламируй, - но на всякий случай я помыл башку в раковине, а то вдруг в стояке всё-таки что-то прорвало.
~ Свою единственную ролевую белую блузку, в которой я играю всех женщин (кроме тех, что в чёрном), я не нахожу. Вообще нигде: ни в коробе с ролевыми рубашками, ни на полках с пожизнёвой одеждой (перебрал и свою, и Птахину), ни в стирке, ни на прочих поверхностях квартиры. Пришлось брать обычную белую рубашку - ту, у которой манжеты на микро-кнопочках, что даны для смирения.
~ При попытке эту рубашку погладить - утюг плюёт искрами, и вышибает пробку. Утюг я из розетки вынул, пробку поднял, рубашка была уже фактически доглажена. И хорошо, что я вспомнил поесть! Потому как оказалось, что холодильник тоже вырубился, и его пробку тоже пришлось поднять.
Дальнейший доигровой пожизнякСобрав рубашку, брюки, белый пиджак (из чёрного на мне были только тапки, ибо белые балетки были слишком уж изодранные), я поехал на Павелецкую и сел на нужный автобус. И мало того, что этот автобус не объявлял остановки, - так ещё и на новых остановках теперь не пишут их названия То есть, на этих пластиковых коробках висят только расписания маршрутов мелким шрифтом, и всё. Но иногда автобус останавливался там, где не стояло никакой остановки и даже никакого знака! Просто посреди нигде, так что не поймёшь, должна ли там быть остановка, или это водитель по доброте душевной остановился кого-нибудь высадить там, где им понадобилось. В таких случаях меня спасает только считать каждую остановку: если мне нужна седьмая по счёту - значит, выхожу на седьмой. В этот раз не подвело. И я наконец-то припёр и нахлобучил Сету контейнер, который он вечность назад у меня бронировал!..
Играли в студии СахараСкай, что, понятное дело, вышло неприлично дорого для бессюжетной посиделки в персонажах, - но я слишком люблю Империум. Зато там просторно, можно танцевать, и даже можно дышать через окна Есть качельки, кровать, - в общем, все видовые признаки фотостудии. И это был один из самых вкусных фуршетов на моей памяти: с канапешками из клубники, персика, винограда, груши и банана, с шоколадными пряниками и рот-фронтовскими батончиками Запахи ромашкового чая и кофе из кофеварки витали в воздухе, но мне не хотелось горячего, поэтому с обычной газировки я к концу игры перешёл на фанту. Из развлечений была дженга, - а я несколько буквально воспринял фразу в анонсе, что мы будем играть в монополию, и ожидал настолок Даже думал предложить захватить что-нибудь из своих, но усомнился, пропустит ли цензура Империума игру, в которой ты подкидываешь соседу лося, или в которой собаки лают на котов... Надо было брать Диксит, вероятно. Андреа определённо предпочитает командные игры, но таких у меня как-то не завелось.

Перед игрой была удобная анкета для темы с представлениями персонажей - которую вроде как надо было заполнить до первого числа, и внести в пару человек какой-нибудь порочащий твою репутацию секрет. Когда за пять дней до игры там было пять анкет, включая мою и мастерскую, - я немного отчаялся завязаться самостоятельно. Оно понятно, что все старожилы и так друг друга знают, - но как же принцип френдли к новичкам, порог вхождения и всё такое?.. В общем, я все секреты Андреа вывалил на Алёну ("госпожа президент" точно про неё всё знает)) и спросил, в кого ещё их можно было бы внести. А Алёна, солнышко, поступила мудро - и к этой игропьянке были маленькие вводные, которые во всех внесли всё, что им надо было знать
Десять фактов про Андреа Киннис
Десять фактов про Андреа Киннис (их случайно вышло десять):
~ Секретарша Аманды Ульссон, относится к ней с искренним уважением. Из всесторонне хорошей семьи.
~ Ходячий планировщик, птичка-трудоголичка. Отдыхает тоже по графику и старается делать это хорошо.
~ Очень не любит, когда взрослые рядом с ней повышают голос (наорали при ней на подчинённого или тем паче жену/ребёнка/собаку - прощайтесь с рейтингом). А вот детям можно практически всё.
~ Машину не водит и в целом предпочитает общественный транспорт, в коем её иногда можно видеть читающей книжку.
~ Любит животных, особенно собак (как правило, они тоже её любят), но страдает сильнейшей аллергией почти на всё живое (да, на корм для рыбок - тоже). Видео со счастливыми пёселями способны растрогать её до слёз, поэтому она старается не смотреть их прилюдно.
~ Сдержанно недолюбливает выезды за границу и общение с иностранцами, особенно верующими. В неформальной обстановке, если кто-то говорит о других государствах или о религиях в положительном ключе, может вежливо попросить сменить тему или выйти из разговора.
~ Любит плюшевые игрушки, у неё дома их много
~ С не очень давних пор посвящает свободное время волонтёрству в Доме Помощи, и все уверены, что уже скоро она усыновит ребёнка, а то и не одного.
~ Сопровождение президента во время эвакуации каильцев далось ей тяжело - она стала свидетельницей пары довольно шумных инцидентов с участием беженцев и потом даже отдыхала чуть дольше обычного.
~ В кино, театре, на концертах бывает только по приглашению Аманды Ульссон - и, кажется, не воспринимает этот вид досуга как отдых, в отличие от книжек.

Про порочащие репутацию факты aka персонажная предыстория
~ В детском-подростковом возрасте у Андреа были проблемы с пунктом "позаботиться о себе". Раздать весь свой школьный завтрак другим и остаться голодной, дать списать и из-за этого не успеть решить контрольную, покрывать чужую шалость и вот это всё. Когда у неё появился свой рейтинг и всё это начало на него влиять - это помогло ей начать пересматривать приоритеты, но не сразу. Колебался рейтинг так, что в норме ей едва ли светила бы государственная служба, - но благодаря родителям на хороших постах ей в один удачный момент дали шанс, и тут-то её альтруизм вошёл в нужное русло и рамки.
~ Чуть меньше десяти лет назад у Андреа (которой сейчас тридцать) был роман с Агнаром Хеммингом, молодым сотрудником СКА (Службы Контроля Агрессии, заменяющей Империуму полицию). Всё внешне было хорошо: сверстник из хорошей семьи, с хорошей работой и рейтингом. Он сделал ей предложение, она согласилась, - и тут, сочтя, что доверие между ними достаточно высоко, он сделал выход с "мои вкусы весьма специфичны"(тм). Он читал и хранил запрещённую литературу - видимо, как классику, остававшуюся на территории Империума с давних времён, так и новые издания, просочившиеся из-за железного занавеса. Агнар ожидал, что Андреа эти увлечения разделит, - но она какое-то время уговаривала его бросить; а когда поняла, что сама ему уже не поможет, - сдала куда следует, решив не повторять ошибок детства: покрывая чужие проступки, ты не только становишься соучастницей, но и оказываешь медвежью услугу провинившемуся, лишая его возможности исправиться. По-хорошему, должна была бы сдать сразу, но... но. С тех пор об Агнаре ничего слышно не было, но с какого-то момента Андреа просто перестала интересоваться.
Также Алёна внесла в меня во вводной, что расследование по делу Катарсиса внесло раскол в отношения старшего поколения aka государственной верхушки (да, Империум - тот канон, где государственная верхушка совершенно естественно воспринимается как одна семья), - и это и так было видно на игре. И внесла, что Эрланд, глава Отдела контроля агрессии СКА, в последнее время крайне взвинчен и раздосадован взволнован и напряжён, - и это также нельзя было не заметить на игре. И, наконец, внесла, что для Андреа доброе утро началось с письма из Палида, которое поступило по официальным каналам прямо к Аманде непосредственно. Это был запрос на выдачу нескольких лиц, являвшихся участниками программы помощи каильским беженцам. Андреа бы выдала их, и дело с концом, особенно того, кто подозревался в членстве в каильской террористической группировке "Песчаные змеи", которая и Империуму попортила немало крови, - но понимала, что Аманда не сдастся и не отступится просто так.
Андреа эта программа помощи вообще казалась слишком смелой и рискованной. Ладно детей, - но взрослых людей, выросших не в Империуме, а в другой культуре, в другом обществе, интегрировать в социум Империума?.. Это близко к планке невозможного. Так же как и идея Аманды однажды открыть границы Империума и позволить большему числу людей, а не только дипломатам, путешествовать в другие страны (чтобы нахвататься там всякого и привезти домой)). Андреа это пугает, - но потому она и не лидер, а лидер Аманда. Лидерам положено быть смелыми.

Краткий вместо-персонажный отчёт (могут быть триггерные темы)Игру начали, открыв бутылку шампанского (и Уиллард, сын Аманды, долго и старательно разливал его по бокалам, пока бутылка не кончилась). Выпили за будущее - прежде всего подразумевая будущее той молодёжи, что была допущена на вечеринку впервые. А Андреа начала социалку с того, что заговорила с Адрианом, сотрудником программы помощи беженцам, одним из таких неофитов. Он организовывал выпускные балы в Домах Помощи, включая тот, который она посещала, - так что она была рада его видеть. Сообщила ему, что во многом благодаря его танцклассам она сама научилась и полюбила танцевать, хотя в детстве была уверена, что у неё обе ноги левые. Адриан возразил, что так не бывает, и если танцевать для удовольствия, то танцевать умеют все. Рассказал, что у детей прогресс плавный, а у взрослых - скачкообразный, когда всё не получается, не получается, а потом вдруг как получится, - и Андреа согласилась, поскольку сама пережила это вдохновляющее чувство (и не только в танцах), когда со стороны что-то кажется очень сложным, а потом ты делаешь это сама. И видела, что детям возможность чему-то научиться и почувствовать результат - также придаёт уверенности. К тому же танцы - это опыт социального взаимодействия...
Когда в начале вечера искали шляпу или корзину для бумажек (в результате использовали стаканчик), Андреа думала, что будем играть в фанты, - но гостям предложили написать на бумажке свою мечту (не подписываясь, разумеется). Андреа сперва вообще задумалась, мечтает ли она хоть о чём-нибудь, или только планирует. А потом решила не думать слишком долго и написать первое, что пришло в голову, - и написала "Мечтаю о счастливых детях". Она нарочно не стала уточнять, о своих детях - или о детях во всём мире (ведь мечтам положено быть глобальными): в конце концов, чужих детей не бывает.
Старшее поколение окружило Аманду, устроившись в креслах по бокам от неё, и очень старалось убрать телефоны подальше, перестать работать и расслабиться. Решили, что им всем нужна поездка на ферму, - а на случай, если случится что-то срочное, Аманда возьмёт с собой Андреа, и телефон будет только у неё. Все телефоны всех участников поездки будут у Андреа Грегори Хауг, бывший президент, а ныне представитель дипкорпуса, спросил Андреа, доводилось ли ей бывать на конных прогулках (до этого он всё начало вечера развивал собственную шутку о том, что рейтинг лошади влияет на то, отправят ли её на колбасу). Андреа сдержанно ответила, что ей было бы неловко сидеть у кого-то на спине. Будь её воля, она вообще запретила бы насилие над животными в целях развлечения: когда Империум ограничивает людей в самоутверждении за счёт друг друга, люди перенаправляют потребность в доминировании на животных, а это никому не идёт на пользу. Но она сказала только, что с удовольствием пообщается с лошадьми, угостит яблоком и поухаживает, если не окажется, что на лошадей у неё тоже аллергия. Прививка от аллергии тоже была её мечтой, но писать оную на бумажке было бы слишком палевно.
Музыкальная подборка состояла из Битлов, Лунной сонаты (Андреа вспомнила, как засыпала под неё в детстве) и некоторого количества вальсов. При этом кавалеры, рассосавшиеся по углам, танцевать вообще не торопились.
- Кто же добавил в саундтрек столько вальсов... Я даже знаю, кто, - тут мы с Женькой дружно посмотрели в сторону Андреаса. - Но он в дженгу играет
Кто-то - кажется, Ирма Линден, глава УСП (Управления Социального Порядка), - рассказывала про свою знакомую, которая всё время теряла "домашний камень", потому что решила пройти путь от камня к заведению ребёнка через растение, рыбок, хомячка и кошку/собаку. Андреа сказала, что срезалась бы на стадии растения, поскольку животные, даже рыбки, как-то напоминают о себе, - и вообще из-за аллергии перейдёт сразу к стадии ребёнка. На улиток и насекомых у неё, правда, аллергии нет, - но от домашнего животного хочется какой-то эмпатии. Но идея в целом показалась ей странной: каждый находит для себя что-то своё - кому-то нравятся растения, кому-то собаки, кому-то дети, - и это вовсе не обязательно должно сочетаться в одном человеке. Так, Дайана, падчерица Аманды, работала в теплицах и в растениях разбиралась очень хорошо. Когда Андреа в шутку привела пример излишнего занудства: однажды один человек сказал ей, что каркадэ - это сок, потому что суданская роза - это фрукт сродни яблоку, - Дайана объяснила, что фрукты и овощи - не ботаническая, а продовольственная категория, и отвар цветочных лепестков всё равно будет отваром.
Наконец, обсуждающему домашних животных кругу жирно намекнули, что разговаривать можно и во время танца, и вообще нехорошо, что никто не танцует с Амандой. Досадное недоразумение было устранено, а Андреа внезапно пригласил Расмус Нурен, племянник Эрланда и ещё один участник программы помощи беженцам. Он утверждал, что давно не танцевал, однако вёл в вальсе вполне неплохо (а вот бетонный пол всё-таки был не очень-то удобен). Вежливый веснушчатый Расмус Андреа даже нравился: не то чтобы прям в романтическом смысле, но в эдаком лирическом - вполне, когда приятно провести время, но нет нужды снова встречаться.
После танцев всех собрали в круг и затеяли "интеллектуальную игру": каждый мог вытянуть бумажку с двумя понятиями, выбрать из них одно и аргументировать свой выбор, а остальные поднимали руки, если соглашались с выбором. Андреа подумала, да и подтащила табуретку, чтобы сидеть рядом с занявшей качели Амандой. Некоторые пары на бумажках были несерьёзно-субъективными: "кошки или собаки", "чай или кофе"; некоторые - более философскими. Вот Уилларду достался вопрос "вечная жизнь или настоящая любовь", и тот задал встречный вопрос, может ли любовь быть "ненастоящей". Андреа подумалось, что под "настоящей/истинной любовью" в литературе подразумевают "вечную" любовь, когда одна любовь на всю жизнь, - и она не верила, что такое существует в реальности. А из пространных рассуждений Уилларда все сделали заключение, что раз он не видит смысла в жизни без любви, - значит, выбирает в пользу любви, и зачем усложнять.
Все были единодушны только в вопросе "сон или личная жизнь" - ибо нет того, кто не мечтал бы выспаться Как и в вопросе "необитаемый остров или большой город":
- И что я буду делать на необитаемом острове, строить большой город?.. - отвечал Грегори Хауг. - Я лучше сразу выберу большой город.
- И можно создать необитаемый остров посреди большого города, - предложила Андреа.
- Ага, называется "дом". Мы все в нём так редко бываем, потому он и необитаемый.
И над другими чужими вопросами Андреа также имела возможность задуматься. "Ужасы или детективы"... Она обычно не читала и не смотрела ни то, ни другое, - но не могла согласиться с тем, что ужасы - для того, чтобы пугаться чудовищ. По-настоящему хорошо написанные ужасы показывают, что самым страшным монстром может стать человек, - и служат предостережением. "Вести записную книжку или всё держать в голове"? Тут Андреа не могла не пошутить, что следует уточнить, в чьей голове. Когда хранят информацию в чужой голове, это называется секретарь И хотя у неё множество электронных списков дел, задач и контактов, - есть вещи, которые "бумаге" не доверишь.
Ей самой достался вопрос из разряда фантастических допущений: "уметь читать мысли или уметь летать?". И Андреа поразмышляла вслух, что если слышать чужие мысли постоянно, как радио на фоне, то это будет слишком утомительно. Но даже если уметь это контролировать и использовать только по службе, - нарушение чужой приватности мыслей потребует введения новых правовых норм, правил и ограничений, и это очень большая ответственность. А такие сложности как-то не вписываются в сказочную постановку вопроса. Поэтому уж лучше уметь летать: это красиво, и экономит время на дорогу. Эрланд, правда, с ней не согласился: он по долгу службы хотел бы узнавать о том, о чём люди думают и никогда не скажут вслух.
Игра закончилась, когда вопросы ещё оставались, чтобы не затягивать её слишком надолго. Напоследок Аманда сообщила Андреа, что завтра придётся отправиться в путешествие.
- Хорошо. Куда именно?
- Вам не понравится.
- Деловые поездки - это не о том, что нравится, а что не нравится.
- Мне нравится ваш энтузиазм.
- Но всё же, если знать заранее, есть возможность подготовиться.
- Вы всё узнаете завтра утром.
Несложно было догадаться, что ехать, по всей видимости, предстояло в Палид, - и Андреа это действительно не нравилось. Потом Аманда незаметно исчезла, что слегка тревожило, - но Андреа решила, что раз Аманда не взяла её с собой, значит, ничего срочного не произошло и нужно продолжать отдыхать. Произошла смена одного мастерского персонажа на другого, потому что игрока на Кая мы так и не нашли
Аудитория разделилась: старшее поколение скучковалось в углу у кресел и что-то обсуждало, младшее собралось у окна вокруг Уилларда, инициировавшего продолжение игры. Андреа забавляло, что она тоже вошла в категорию младшего поколения: пусть ей было уже не 18, как Расмусу, и не 21, как Адриану, - но и не 49, как Аманде, или 46, как Гарри. Уиллард предложил новые правила: сначала все голосуют за оба предложенных понятия, а потом все желающие высказываются только в пользу того, что набрало больше голосов. Вновь подняли вопрос о том, что такое любовь. Андреа предположила, что любовь - это состояние души, и даже, можно сказать, образ жизни. Ведь не бывает так, чтобы человек любил что-то одно или кого-то одного, и всё. У каждого есть множество видов любви: мы любим родителей, друзей, детей, животных, свою страну, вымышленные истории, мороженое - по-разному. И когда делаешь что-то для тех, кого любишь, - то всё делаешь с любовью. Уиллард задал уточняющий вопрос, есть ли у кого-то одна, самая сильная любовь. Андреа вспомнила о детях и сказала, что да, - но со временем это может измениться.
Самую сложную дискуссию вызвал вопрос "прощение или месть". Андреа не стала бы выбирать ни то, ни другое: да, месть деструктивна, и это однозначное зло, - но и не всё следует прощать, иначе это обернётся вседозволенностью. Но когда Уиллард поставил вопрос как "Освобождение или прощение", Андреа в упор его не поняла: это слишком разные явления, всё равно что спросить "яблоко или смех". Простить - это то, что происходит внутри тебя самого: ты перестаёшь испытывать негативные эмоции. Освобождение - это действие, направленное на тех, кого невозможно спасти. Ни один человек не может принять решение об Освобождении другого, это может сделать только государство, - а когда человек берёт на себя полномочия государства, это называется самоуправством, чтобы не сказать - убийством. Но Уиллард не сдавался и спросил, что если бы выбор был, и если бы провели голосование за отмену Освобождения как явления, то кто бы проголосовал за? Но Андреа не стала бы голосовать за такое: она хотела бы иметь возможность Освобождения в том числе для себя самой. Никто не застрахован от неизлечимых болезней, например от рака. Раз уж мы не выбираем родиться на свет, - то имеем право хотя бы выбрать умереть.
Но если Андреа думала об Освобождении как об эвтаназии, жесте милосердия, - то Уиллард явно имел в виду конкретно Освобождение для девиантов и относился к этому как-то иначе, как к смертному приговору. И это "иначе" смутно тревожило, потому как сын Аманды - конечно, умный мальчик, но местами - как-то... слишком умный Андреа не видела разницы между тяжёлой болезнью и антисоциальным поведением: девианты тоже страдают, их тоже гуманно Освободить. А Уиллард всё спрашивал: а если давать выбор между Освобождением и прощением от государства?.. И Андреа всё больше не понимала - и пыталась добиться у него ответа, что он подразумевает под "прощением". Больному нужна помощь, а не "прощение", от которого не станет легче!.. Когда Уиллард пояснил, что имеет в виду некое исцеление, - кто-то предположил, что это будет полным стиранием личности, эдакой ультра-коррекцией, и смерть в таком случае предпочтительнее. А что есть личность, думала Андреа, и как это вообще стереть, и чем заменить?.. Но Уиллард возразил, что исцеление просто уберёт то, что мешает человеку жить в обществе: ненависть, страх...
И пока возражал Адриан, что-де страх - естественный регулятор человеческого поведения, не дающий шагнуть с крыши (Андреа бы возразила, что прежде всего не дают здравый смысл и ответственность, поскольку высоты она, например, не боится - но осознаёт, что не умеет летать)), - Андреа думала, что коррекция и так старается всё это исцелить. Зачем называть её "прощением"?.. Конечно, будет здорово, если однажды неизлечимых девиаций не останется, и Освобождение больше не понадобится. Но пока - это фантастика, и Андреа не очень-то верилось, что человека, который, например, убил или изнасиловал другого, возможно привести к осознанию чудовищности его деяния. Затем Ирма заговорила о том, каково будет родственникам жертв, если преступник исцелится и вернётся в общество. Тут Андреа пришлось напомнить о том, что это возвращает к понятию мести, - а мы в Империуме не мстим и не наказываем. Месть преступнику никому не сделает легче, не вернёт его жертв. Да, коррекция тоже жертв не вернёт, - но она существует для того, чтобы не было новых жертв. Как и Освобождение.
Наконец, выпал вопрос "традиции или прогресс". С точки зрения Андреа, эти понятия, в идеале, не должны противопоставляться: все нынешние традиции когда-то были прогрессивными, и нельзя отказываться от опыта прошлого, но и останавливаться в развитии также нельзя. Война Палида и Каила была типичным примером противостояния закосневших традиций и прогресса. Все пожалели, что Аманда уже ушла, и пожелали задать этот вопрос старшему поколению. В направлении "старшего угла" решительно направилась целая делегация молодёжи, и Андреа подошла послушать. Старших окружили и спросили, что они выберут: традиции или прогресс. Старшие выбрали прогресс единодушно. Андреа только посмеивалась: неужели кто-то думал, что наша власть - традиционалисты?.. Хотя про себя - она не поручилась бы за то, как ответила бы Аманда. Например, когда в общей игре между "горькой правдой" и "сладкой ложью" большинство выбрало правду, Аманда не стала поднимать руку. Правда - тяжёлая ноша, и также прогресс - инструмент, требующий большой ответственности.
И к сидевшей на качелях Андреа подошёл, кажется, Эрик, секретарь Гарри. Сообщил, что концепция "прощения" существует в культурах многих стран. Но Андреа об этом знала, - и именно поэтому эта концепция ей не нравилась. Это слишком религиозная концепция, предполагающая, что если человек получит "прощение", то ему будет обеспечена благополучная загробная жизнь. А Андреа очень не любит религии, любые. Они ломают человеку ноги, утверждая, что научат его ходить. И когда в процессе обсуждения "прощения" кто-то сказал, что-де мы, как атеисты, должны верить, что после смерти ничего нет, - это прозвучало так, словно им хочется верить. А Андреа ответила, что атеисты должны понимать, что науке ещё неизвестно, есть ли что-то после смерти или нет. Это вопрос знания, а не веры. Да, Империум не запрещает верить, но... Человеку Империума утешительные концепции не нужны. Важно проживать жизнь, а не ожидать награды или наказания после смерти.
Игра в мечты перешла на второй этап: все мечты были переписаны на бумажки одним почерком, чтобы по почерку невозможно было понять, где чья, и вывешены на доску. Предполагалось угадывать, кому та или иная мечта принадлежит, и подписывать на бумажках догадки. Было забавно наблюдать, как некоторые мечты вызывали полное единодушие догадок, а некоторые - разброс, и как чужие мечты приписывают тебе: Андреа нашла своё имя под тремя мечтами, включая свою. Причём чаще всего её мечту о счастливых детях приписывали Аманде - видимо, только на том основании, что у Аманды двое детей. Сама Андреа решила позабавиться и подписывать имена по принципу "никто бы ни за что не подумал на этого человека": так, чтобы этого имени на этой бумажке ещё не было. И когда Уиллард посмеялся над тем, что его имя появилось под мечтой о золотистом ретривере (все догадались, что это мечта Лиама), - Андреа радостно объяснила ему, что золотистый ретривер очень подойдёт к цвету его волос.
Чьей-то мечтой было побывать на море и увидеть китов. Андреа согласилась, что это было бы интересно: пока что она видела только подлодку и пыталась представить, что синий кит в пять раз больше, - и кто-то тут же приписал эту мечту ей. Также кто-то написал, что хочет побывать за границей, и Грегори приписал: "Завтра", пояснив, что желающий может обратиться к нему и исполнить эту мечту на следующий день. Логично, что Грегори также отправлялся в Палид, - но кто вообще останется в Империуме на время отсутствия Аманды?!..
Появился Кай (Кьелле Линден), сын Ирмы и автор колонки "Говори", вроде как позволяющей всем жителям Империума анонимно (или нет) высказываться. Спросил Андреа, насколько ей весело по шкале от одного до десяти. Андреа честно подумала над этим вопросом и ответила, что поскольку она пришла сюда отдыхать и расслабляться, а не веселиться, - то ей весело где-то на три-четыре. Но в те моменты, когда смеёмся, - эта цифра может повышаться до шести-семи. У Кая были свои представления о веселье, поэтому он затеял игру в дженгу. Андреа смотрела на это со стороны: ей было сложно понять, как можно желать проигрыша тому, кто играет рядом с тобой, и даже подталкивать его к проигрышу, а не помогать и поддерживать... Кай сам придумал правило: кто проиграет, тот исполняет желание, - и сам же проиграл. И пригласил Эрланда на танец. Все почему-то находили этот танец чем-то не то смешным, не то курьёзным. Неужели для того, чтобы просто потанцевать с Эрландом, нужны такие сложности?..
Когда дженга была доиграна, всех пригласили на ещё одну игру. Для разнообразия - вместо того, чтобы встать в круг, образовали кривое подобие ромбического символа Империума В этой игре все по очереди вытягивали бумажки с вопросами вида: "кто лучше всех располагает к себе людей?", озвучивали вопрос, и затем каждый показывал рукой на того, кому, по его мнению, характеристика соответствовала. Это тоже было забавно. Все кулинарные лавры ("кто лучше всех готовит утку?", "кто лучше всех печёт булочки?") достались Дайане, а на вопрос "кто лучше всех пишет годовые отчёты?" Андреа без ложной скромности указала на саму себя И даже была не одинока в этом мнении! А когда всем казалось, что лучше всего характеристика подходит Аманде, - все указывали руками в сторону плаката с её портретом. Завершилась игра на пикантной ноте: вопросом "кто лучше всех целуется" (Андреа считала, что это невозможно предположить, не узнав эмпирически). Прямо на этом вопросе вошёл Адриан. Андреа предложила всем указать на него и не говорить, почему, - так было бы смешнее, - но к ней не прислушались. Зато последовали предложению Кая не указывать рукой, а положить руку на плечо. Образовались интересные фигуры, Андреа осталась одна, а сам Кай... положил руку на плечо себе самому.
Вечер перешёл в стадию напряжённых личных разговоров. Чем-то был крайне взволнован (опять) Эрланд, - получил какое-то сообщение?.. По доносившимся до неё обрывкам фраз Андреа предположила, что речь о ком-то (возможно, женщине), покинувшем Империум. Она знала, что сестра Эрланда находится на коррекции с тех пор, как её муж, служивший в СКА, погиб при исполнении за границей, закрыв собой дипломата; но это была официальная версия. Что если эта сестра, Эвелин, на самом деле сбежала из страны?.. Но это было не её дело, так что Андреа не стала подслушивать споры Эрланда с другими старшими. Она подошла к дженге, вокруг которой больше не было толпы, чтобы просто попробовать - без нервной соревновательности на время. Уиллард присоединился к ней: ему тоже повезло на отсутствие сложных личных разговоров. И Андреа отлично играла в дженгу! Мне бы её степень доверия к миру
Только она заговорила о том, что эта игра навевает на неё философские мысли, - как её захотел похитить для разговора Эрланд. Предложил присесть. Руки у него дрожали, он с трудом сдерживал слёзы. Минуты две произносил подводку: дескать, мне нужно задать вам вопрос, но он очень личный, и тема может быть для вас триггерной и тяжёлой, но это очень важно... Андреа подбодрила и поторопила его: задавайте, конечно, не тяните. Зачем оправдываться, когда выполняешь свою работу?.. (Но это уже не вслух.) И Эрланд спросил, знала ли она Агнара - назвав его по имени, - и в чём заключалось его преступление. Андреа подробно рассказала, что у Агнара была запрещённая литература, содержащая сцены насилия, революционные идеи, превратное истолкование исторических событий (примеры можете представить сами)). И что он упорствовал в своём... увлечении. Тогда Эрланд спросил, было ли что-то ещё, кроме этого. Андреа честно сказала, что до того, как Агнар показал ей свою "коллекцию", она не замечала за ним ничего предосудительного: он не проявлял признаков агрессии, был уравновешенным и сдержанным человеком. С кем-то, кто вёл бы себя агрессивно, повышал голос или тем паче распускал бы руки, она и не сошлась бы настолько близко. Андреа предполагала, что Эрланд хотел выяснить, почему она не распознала девианта раньше, - но ему как будто нужно было что-то другое.
- Он доверял вам? Раз... поделился с вами?
- Судя по всему, да. Он ожидал, что я разделю его... заблуждения.
- А вы? Вы доверяли ему?
- В те времена я ещё не работала с секретными документами. Но даже если бы работала, я бы не доверила секретную информацию своим личным контактам.
- Я вовсе не это имел в виду!.. - Эрланд почему-то смутился и как-то совсем отчаялся. А Андреа так и не поняла, к чему был этот вопрос. Зачем спрашивать о доверии, кроме как из подозрений, что от Андреа через Агнара произошла какая-то утечка?..
Андреа сперва хотела спросить, есть ли какие-то новости об Агнаре. А потом подумала: даже если Агнар успешно прошёл коррекцию, зачем ей видеться с ним? Простил ли он её? (После всего отвержения идеи прощения применить это понятие к себе было внове и странно.) А если он получил Освобождение или каким-то образом сбежал из Империума, - для чего ей об этом знать, кроме сожаления о том, что ему так и не удалось помочь? Она сделала для него всё, что могла, - теперь это стало частью прошлого.
Так мы с Тали снова поиграли в "делать больно иначе", как же оно хорошо Эрланд поблагодарил Андреа, она поблагодарила за работу его - и, вернувшись к дженге, как ни в чём не бывало продолжила прерванную мысль (заметив вслух, что Эрланд совсем расклеился и ему явно необходим отпуск). Сказала, что в восточных странах с высокой сейсмической активностью люди всегда проще относились к тому, что какое-то историческое здание разрушалось до основания: они просто отстраивали его заново, и оно оставалось всё тем же историческим зданием. Никто не пытался утверждать, что это "новодел" и что-то не то, - поскольку важно не то, насколько старые камни или доски и что они "помнят", а то, что мы сами знаем и помним о культуре и исторических событиях. Не стоит относиться к камням как к чему-то сакральному - и не только к камням.
За время отсутствия Андреа все уже потеряли интерес к дженге, - но она же flower smelling champion, она втянулась, и ей хотелось продолжать до победного
- Иногда вы меня пугаете, - сообщил Кай, встав рядом с ней. - Просто разрушьте её, вам же этого хочется?
- Нет, я не испытываю удовольствия от разрушения, - удивилась Андреа. Она действительно никогда не испытывала никаких деструктивных потребностей: сломать, порвать, разбить, причинить боль себе или другому. Наоборот: каждый раз, когда башня рушилась, внутри неё что-то вздрагивало от этого звука, и становилось немного грустно, как от улетевшего воздушного шарика. Поэтому, когда башня всё-таки пошатнулась и должна была упасть, Андреа подхватила её верхнюю часть и аккуратно поставила рядом с нижней. Так и остались стоять две маленькие башенки.
Ещё Андреа присоединилась к обсуждению колонки "Говори". Адриану не нравилась публикация, в которой школьники (или их родители от их имени) жаловались на каильских беженцев, которые учатся вместе с ними: у каильских детей нет своего рейтинга, и им делают множество поблажек, даже когда они матерятся, толкают кого-то, спорят с учителями, - только на том основании, что они многое пережили. Адриану казалось, что публикация представляет мнение только одной стороны и излишне эмоциональна. Андреа текст слишком эмоциональным не казался - она считала, что у каждого взрослого человека есть внутренний фильтр, чтобы не заразиться вложенными в текст эмоциями и понять, чем эти эмоции обусловлены. К тому же можно поместить в колонку мнение и другой стороны также, чтобы создать цельную картину.
Юта (я напрочь забыл имя персонажки Женьки, все империумские имена такие одинаковые, - так что пока назову её так)) утверждала, что Адриана задевает статья, потому что он работал с каильскими беженцами и пристрастен, - а если бы каилец стащил у него кошелёк, он говорил бы иначе. И она подняла вопрос о том, стоит ли цензурировать колонку, - поскольку, по её мнению, этот внутренний фильтр, сиречь критическое мышление, есть не у всех. Андреа пошутила, что Юта просто не верит в людей, - но вопрос был действительно важным. Что если Андреа просто мерила людей по себе, и в самом деле не все читатели способны фильтровать и анализировать информацию? Но как в таком случае воспитывать критическое мышление? Ограждать людей от информации - в любом случае не выход. Но, так или иначе, главным в статье Андреа казалось то, что она обозначает наличие проблемы, которую нужно решать. Программа помощи беженцам создавалась буквально на ходу, методом проб и ошибок, так что проблемы неизбежны. Адриан говорил, что протоколы интеграции каильских детей основаны на протоколах работы с детьми из неблагополучных семей, - а это всё-таки не одно и то же.
Игра в мечты подошла к завершению. Все вновь собрались в круг, и каждый получил бумажку с той мечтой, которая большинством голосов ему соответствовала. Грегори, кажется, достались две мечты, - а когда на какой-то мечте голосов было поровну, она доставалась тому, у кого мечты ещё не было. Ввиду отсутствия Аманды - бумажка с мечтой о детях вернулась к Андреа; кто-то читерски написал на этой бумажке её имя дважды, судя по почерку, - видимо, настаивал. Где твоя мечта, и угадали ли остальные, - можно было не признаваться, но Адриан раскололся-таки, что мечта побывать за границей действительно была его мечтой. Грегори повторил, что отправиться за границу можно будет завтра, в шесть утра. Туда, где жарко, - он, как и Аманда, не называл Палид вслух. Быть может, Адриан, когда хотел за границу, хотел не в Палид, и не в шесть утра, - но следует чётче формулировать свои мечты
Так завершился и вечер: неугомонный Кай сделал со всеми селфи, а затем собрал всех на общую фотографию. Смешно бегал от телефона к остальным, пока ему не посоветовали выставить десять секунд отсчёта ("Мы не успеваем улыбнуться, мы смотрим, как ты бежишь!"). Потом в "Говори" появилась трогательная заметка о том, что "лучшие люди Империума - тоже люди". Но такая формулировка подразумевала, что в этом как будто кто-то сомневался...

Итоги и благодарностиЧто ж, в следующей серии - весь Катарсис едет на гастроли в Палид Думаю, Андреа достаточно умна, чтобы догадываться, что сообщения об уничтожении Катарсиса - фикция, и что члены Катарсиса есть среди золотой молодёжи. Что Аманда об этом знает, но позволяет Катарсису существовать. И Андреа старается убеждать себя в том, что так и должно быть: СКА заняты тем, что охотятся на Катарсис, а Катарсис получает желаемый адреналин от того, что на них охотятся, и для остального общества в лице Катарсиса есть пугало и отрицательный пример, - и всем хорошо. Но в то же время ей грустно, что метастазы Катарсиса проникли в самую голову государства, - и ничем хорошим это не закончится. Она не понимает, почему родители так боятся отправить своих непутёвых отпрысков на коррекцию, как будто это нечто плохое. Неужели лучше, если дети будут убивать себя наркотиками и селфхармом?.. Быть может, однажды Империум разрушится изнутри, и для кого-то это станет победой, - но для многих, таких, как Андреа, это станет катастрофой.
Вот общая особенность игр по антиутопическим сеттингам: когда ты играешь шестерёнку системы - ты должен бы быть частью всесильного большинства, которое все боятся; но на деле ты - беспомощное меньшинство, окружённое заведомо победившим подпольем со всех четырёх сторон. И ты не можешь жаловаться в вышестоящие инстанции, поскольку все эти инстанции вплоть до самой высокой - сочувствуют подполью, а не тебе. Так будет повторяться из раза в раз: если ты нуменорец - вся доступная тебе верхушка будет Верными, если ты менвит - верхушка будет на стороне арзаков, и так далее; Андреа тоже не сможет пожаловаться Аманде на её же сына, - то есть, технически, может, но мы же понимаем (и она понимает), кого Аманда выберет.
Но вот чем ещё мне ценен Империум: да, это антиутопия, но его лучшие люди - действительно ЛЮДИ, а не чудовища. И чудовищные вещи (например, сломать кому-то жизнь доносом) может совершить не только какая-нибудь Амбридж с розовыми котиками, но и Андреа, которая не способна никому причинить боль, не то что получать удовольствие от этого. Достаточно искренней веры в свою правоту. Потому что чудовищны не люди, а сама система. Да, это не оправдывает людей полностью, - но позволяет не воспринимать мир чёрно-белым. Аватарка про "человек человеку волк" выпала к этому посту случайно, - но теперь я думаю о том, что Андреа очень про "человек человеку кит, океан и берег"(с). Этой искренней, почти инфантильной веры в ней много.
Спасибо Алёне за сеттинг и за игру, за интерактив для дискуссий, - и спасибо Женьке за помощь с проведением этого интерактива! Спасибо Тали за Эрланда, Нат за Уилларда, Андреасу за Адриана, Нее за Расмуса, Жанин за Дайану, Эре за Грегори, Рене за Ирму, Сету за Эрика, Айсе за Гарри, Нику за Лиама. Релакс получился насыщенным и интересным, ящик ромашкового чая и всех обратно!

Послеигровой пожизнякПосле игры я выбрал себе плакат и приютил немного оставшихся рот-фронтовских батончиков - и поспешил домой: Птаха написала мне, что соседи продолжают истерику в домовом чате, так что, видимо, у нас "п#$дец и потоп". Напротив той остановки, на которую я приехал, обратной остановки не было, - а тут как раз и подошёл автобус, на табло которого значилось, что он идёт до Павелецкой. Я и Ник успели на него сесть, а ещё часть игроков вышла, когда автобус уже отъехал. Однако водитель привёз нас в депо и жестами показал, что дальше не поедет. Пришлось выходить и на единственной в поле зрения остановке дожидаться обратного автобуса. А потом он просто остановился напротив той остановки, где мы сначала сели, - тоже посреди нигде, без каких-либо признаков наличия остановки там, - и посадил толпу пролетариев. А как случайным людям угадывать, где находится остановка?.. Также подозреваю, что на встречном автобусе уехали в депо те, кто на наш не успел...
Но вот я примчался домой. Никакого потопа, разумеется, не было - по-прежнему сухие полы. На всякий случай я перекрыл воду в стояке и собрался вызывать сантехника на следующий день... Как этот сантехник сам постучался ко мне в дверь: оказывается, его соседи ещё в два часа дня вызвали, но я был на игре, а Птаха на работе, и он все пять часов просидел на седьмом этаже. И трубы перекрыл ещё тогда, так что пять часов без воды в ванных комнатах были все этажи. Я его впустил, он посмотрел на стояк, радостно ругаясь про "Ну кто так строит, ну вы посмотрите, доступа к трубам нет, подлезть невозможно". А я и без него знаю, что ПиК построил нам дом из г@вна и палок, десяти лет не прошло - и всё развалилось. Затем он сходил, вернул воду в трубы, посмотрел на стояк ещё раз. Со стояком всё в порядке. И тут я предположил, не может ли протекать что-то под ванной. Сантехник отодвинул заслонку, залез под ванну с фонарём - и таки да, там сырость. Возле трубы, уходящей от ванны в стену.
На вопрос, что теперь с этим делать, сантехник ответил, что разбирать кафель: только так можно будет посмотреть на трубу в стене. Нам разбирать, ага. Потому что, как он посетовал, сам он ничего сделать не может: вся его работа - сделать фоточки и отправить их начальству. А до тех пор, пока не разберём, - вода в нашей ванной останется перекрытой, чтобы к нам не было никаких претензий. Если воспользуемся ванной и снова зальём соседей - претензии появятся, ибо незнанием о проблеме уже не отговоришься. На том мы с сантехником и расстались.
В общем, временно мы бездушны, то есть без душа. Нас спасает Луар. Отец планирует снять кафель болгаркой в воскресенье. Хоть я и опасаюсь того, что это произойдёт в наше отсутствие, - произойдёт это, видимо, как те пчёлы, с неизбежностью.

@темы: соседи по разуму, вот такой весёлый джир!, ролевиков приносят не аисты, империум любит тебя

В воскресенье я не совпал пойматься с Сиршей и потому малодушно проспал возможность купить что-нибудь кчайное и пропылесосить. Зато вечером Тари привезла Птаху с работы и увезла монитор (у меня в своп-чате когда-то забронировали все мониторы, но никто, кроме Тари, так и не удосужился за ними приехать, - так что она получила право просто выбрать лучший)). Долго посидеть не получилось, ибо у Тари ребёнок был дома один, - зато они с Птахой что-то осознали к Блуждающему духу. А я к нему ещё ничего про себя как игротехнического Синчэня не знаю
А вчера я очень правильно устроил себе выходной понедельник после семи рабочих дней (будем честны, я управился бы и раньше, если бы не вырубался каждый день на пару часов и не спал иногда с полночи до полудня). Писал фей, вырубился, дописал фей, - а вечером Птаха уехала к Джонту, а я поехал к Амарту. О прекрасном вечере, много персонажного и ориджевогоНе мог удержаться, открыл сезон краснодарской клубники, - а раз всё равно проходил через рынок, то на сей раз поддержал местного производителя, сиречь здешнюю разливайку. Взял тёмного Бархатного и вишнёвый сидр - очень интересный на вкус, насыщенный, с привкусом печеньки. А у Амарта на закусь был Фреш-пай - такой чокопай-блондинка со светлым бисквитом без шоколада и нежной персиковой начинкой. И на коробке такие персики, что пробуждают в памяти китайские эвфемизмы
Амарт продолжает великое разгребание, и ко мне переехал игрушечный Робин Гуд - вот кого мне не хватало в компании мушкетёра и секси-гладиатора И пригревшаяся Силь даже какое-то время была рядом с нами в тупильных угодьях и ломала умиляторы, придавив щОку, сложив лапки и иногда зевая. Положительно незаконно быть настолько красивой и милой кошкой Я вернул Амарту Сокровенные рукописи, - текст я, честно говоря, прочитал ещё в прошлый раз на обратном пути, и сейчас перечитал по дороге. Поскольку этот текст - история о мести, в которой один прекрасный бешеный эльф вырвал горло королю, из-за самодеятельности которого погибла его возлюбленная военачальница, - вы теперь сможете оценить, как я орал после Атенрая и рассказа Немедия Всё в мире холистически, вообще всё. А в Сокровенный глоссарий я залипал всю неделю - и даже темы, о которых мне хочется знать, выстроились в моей голове в алфавитном порядке
Но пока мы ждали рейда в TESO, в который Амарт собирался сходить - и в который я собирался позалипать, - мы повспоминали Сандерсона и Коррозию (да-да, "мастер обещал, что отпустит нас пораньше, но нас так и не отпустило", да и мастер не обещал)). Мне действительно повезло проскользнуть по касательной мимо тех мест, в которых игроки плавали в лоре, и в целом повезло на игровые взаимодействия, - но, что и говорить, мне и самому хотелось бы знать больше лора (мотивации влезть во вторую книжку цикла Двурождённых всё больше, - но нужна ещё одна игра, чтобы был повод!)). И - важный вопрос, не разочаруется ли в Гилмонде Симонна - которая поверила в его правоту, хоть и поддерживала необходимость завязывать с самосудом, - когда поймёт, что отнюдь не все его жертвы заслуживали смерти. Но - не менее важный ответ: нет, не разочаруется Она понимает, что он - не святой какой-нибудь, а живой человек, и мог ошибаться. Но он многое сделал для неё и для других, и не мог пройти мимо тех, кому было больно; и теперь меньшее, что она хочет сделать в ответ, - это показать, что он не один, и что когда больно ему самому - ей не всё равно. Да, когда-то никто не пришёл на помощь мальчишке, с которым поступили так жестоко, и это уже не исправишь, - зато есть те, кто готов спасти повзрослевшего Гилмонда теперь. Потому что для того, чтобы быть нужным и ценным человеком, вовсе не требуется быть непогрешимым и с безупречным прошлым.
Затем мы переместились за комп (и Сильвара от нас удалилась), и Амарт успел показать мне персонажный дом. Зелёный двор с гуарчиками и сам просторный дом с шикарными видами - прекрасны и уютны, стиль Хлаалу в мебелях очень классный, и можно залипать на деталечки: книги, шкатулки, писчие и алхимические принадлежности... Очень вдохновляюще видеть оживающие декорации к знакомой истории. А тем временем оказалось, что рейд переносят из-за большого количества болеющих. Порицаю людей, которые не предупреждают заранее Игроки же могут подстраивать под время рейда свои планы, откладывать ради него что-то менее приоритетное. Я бы не смог во что-то играть так, что вот ты выкроил вечер - а оно в последний момент сорвалось... С НРИ по дискорду это всё-таки явно реже случается.
Зато у нас благодаря этому было больше времени на моё неутолимое любопытство к Сокровенью Во-первых, я поспрашивал о вампирах, тем паче раз они в тексте упоминаются. Ага, вампирская тема - по-прежнему вроде как не моё, - но я уже превратился в эдакого коллекционера вампирских концептов в разных сеттингах И здесь концепт очень классный и оригинальный: вампиры базово - живые, солнца не боятся, способны к воспроизводству, и постоянно пить кровь для поддержания жизни им не нужно. Но они жертвуют частью потенциального могущества, чтобы сохранить рассудок и не превратиться ни в тёмного пластилина при жизни, ни в чудовище-упыря после смерти. Мне вообще очень нравится проходящая через весь мир красной нитью идея, что нельзя получить всё и сразу, и необходимо выбирать и от чего-то отказываться. И во-вторых (говорю же - в алфавитном порядке)), я спросил про Вишневую (не Вишнёвую!) жрицу и представления о богах в целом. И также считаю классным, что это не дженерик-фэнтези, где боги ходят среди людей, - но люди, как и в нашей цивилизации, неизбежно проходят через стадию языческой культуры, чтобы поименовать силы, управляющие их жизнями, и выстроить отношения с ними.
Когда-то давно, когда я дорвался до древних текстов по этому ориджу и сделал первый заход на мучить Амарта вопросами, - я спрашивал прежде всего про эльфов, поскольку тексты были о них. И ведь до сих пор всё помню, хоть и не перечитывал (а надо бы перечитать))! И когда кусочек картины мира, появившийся у меня тогда, складывается с новыми кусочками воедино... О, это же тот самый, ранее упоминавшийся, брак, приведший к перемирию между Горными и Лесными, - оказывается, к нему Вишневая жрица руку приложила! ЩЁЛК. О, это же тот самый дед Хэлкареля, который учился у Чёрного Менестреля! - ЩЁЛК. Совершенно волшебное чувство
И отдельно поору про историю упоровшихся Золотых эльфов, считавших, что после смерти они возвращаются на родину своих предков - и однажды решивших уплывать на Запад в заполярное ЛЬДИЩЕ, якобы с целью отыскать там проход на родину. Разумеется, никто не возвращался. И это такое... даже не "достойный способ самоубийства", поскольку эльфы неспособны к самоубийству, - скорее, последний возможный способ достойно реализовать свою внутреннюю пассионарность, когда очень-очень долго живёшь в весьма замкнутом сообществе и не можешь умереть на войне (а от бездействия умираешь только фигурально). Потому как это безнадёжное дело - но это всё-таки ДЕЛО. И так продолжалось, когда эти лемминги уже перестали задумываться, почему они это делают, а просто уплывали по инерции, - пока очередной адекватный правитель не прикрыл лавочку. И всё это - настолько восхитительное "смешать Валинор с Хэлкараксэ, взболтать, иронически обыграть", что уже не заимствование, а мой любимый сорт отсылки А самое в этом прекрасное - то, что не вернувшиеся экспедиции могли ведь что-то (или ЧТО-ТО) и найти... "С кем бы вы предпочли застрять в Северо-Западном проходе - с мужчиной или с Туунбаком?" (с)Влад. Галя, я хочу такую игру. Галя, я хочу игру по каждому уголку этого мира. Галя, отмена
Амарту мур! после полуночи мы с Птахой синхронно уехали и поймались на Раменках, чтобы вместе вернуться домой. Хоть и сложно не задержаться в пути от Амарта до метро, когда на Озёрной уже вовсю поют соловьи, - я и в прошлый раз в ночи их слышал. Не то чтобы я всех птиц различал по голосам, но соловьёв ни с кем не спутаешь
И дома нас с Птахой радостно встретила крыса Хава. Да, прямо в прихожей Когда мы легли спать, не нагулявшийся Хавос попыталась повторить побег, но я услышал топот маленьких лапок и вернул её в клетку. Когда закрывал клетку на проволоку - Хава возмущённо стучала на меня зубами А сейчас она радостно подставляется под почесушки, но на малейший намёк на попытку её взять отвечает кусем, чтобы не вздумал её свободу ограничивать. У кого крысы избалованные, у меня?..

Также вчера с утра мы завершили некоторый квест Осеннего бытия. О БанальномВсё началось с того, что в прошлый понедельник матушка выкатила мне на полчаса панику и истерику о том, что мы не подаём показания счётчиков с декабря (спойлер: подаём), и счётчики у нас не поверены (спойлер: поверка была в феврале), и квитанции я ей не отдаю (видимо, под матрасом прячу, злодей такой), и что если узнают, что у нас сгнили пломбы на счётчиков (от кого узнают, от неё?), то оштрафуют на двадцать тыщь за каждый. Я запутался, за#$@лся, после чего звонок в поддержку решил всё за две минуты: посоветовали ещё раз переслать документы о поверке.
Но затем личный кабинет сообщил нам, что в феврале были поверены только холодные счётчики (и тогда они присылали уведомления, что надо-надо заказать поверку), а потом надо было поверить ещё и горячие (о чём никто не уведомлял, сами должны были как-то догадаться). Окей, разные счётчики поверяются в разное время (тупая идея, на мой взгляд), - но просыпаться от громкого птахиного БЛ# ранним утром, когда она в этот личный кабинет залезла, никому не пожелаю Пришлось вызывать поверку со стороны, поскольку ПиК заявки уже не принимал.
И вот добрым утром понедельника мне пришлось встретить матушку пораньше, чтобы она не столкнулась с проверяющим, а потом встретить его самого. Вы можете помнить, как в феврале выглядела поверка от ПиКа: пришёл мальчик и сфотал счётчики на телефончик, я тоже так могу А у нынешнего мужика был специальный прибор в чемоданчике, который он подключал к кранам и прогонял через него воду, а потом долго сверялся с разноцветной таблицей. Сказал, что у труб прокладки в труху, того и гляди рванёт, - но я об этом ПиКу уже пять лет твержу, а им по сараю. Выдал бумажку, взял полторы штуки - как и тот мальчик, - но он хотя бы работал, в отличие от того мальчика.
Ходят, впрочем, упорные слухи, что ПиК от обслуживания нашего дома откажется, - туда ему и дорога. Пусть нас подберёт государственный Жилищник - ему хоть напрямую жаловаться проще. Глядишь, и охрану нормальную заведём, и альтернативные провайдеры появятся.

И, кажется, в воскресенье - мне приснилось, что мы с Саюри таки издались Во сне я держал в руках тонкую книжку в твёрдой обложке пастельных оттенков, трогал страницы, и мне не верилось, что вот оно такое осуществилось. И удивлялся только, почему у меня всего один экземпляр, - хотелось дарить книжки друзьям, родителям, всем...
...Книжек, конечно, не планируется, но охапочку вбоквелов про житие Улсена в период Междуцарствия мы таки накурили В начале дня я робко думал, что накуренное вместится в этот пост, - но нет, там много, лучше потом изложу отдельным. Но сначала - отчёт с Тридцатилетней допишу, пока помню.

Досмотрели Шинсенгуми. Я в интернет не плакать прихожу дубль два НеспойлерноеВ дораме всё завершается смертью Кондо, который, по сути, был центральным персонажем, - и с ней рифмуются одновременно и все прочие смерти. И вот - Кондо, чьим последним словом было "Тоши". И Хиджиката, идущий в свою последнюю атаку с талисманом, который он сохранил, - пробкой, одним из их с Кондо смешных "трофеев", подобранных при прибытии кораблей. И Окита, в последний раз сражавшийся и мстящий. И нелепый, раздражающий Такимото Сутеске, который всё всегда делал только хуже, - не сумевший смириться с арестом Кондо и попытавшийся сделать хоть что-то. И, пожалуй, это был самый сильный ход: потому что погиб Такимото тоже нелепо - но в то же время бесстрашно. И в этом бесстрашии человека, который не умеет драться, знает, что погибнет, и всё равно идёт умирать с мечом в руках, потому что не может иначе, - вся драма людей, чьё время пришло к концу раньше, чем они сами. На примере Такимото (пусть не существовавшего в реальности - настоящий Мацумото Сутеске никак не мог быть другом детства Кондо) нам прямо говорят: давайте не спешить смеяться над теми, кто с катаной пришёл на перестрелку. Потому что, быть может, именно они здесь - сильнее.

И я дорвался до X-Men 97. Авторы постарались, чтобы олдскулы свело качественно: тот же опенинг, та же рисовка, тот же пафос, тот же юмор, разве что более современные словечки проскакивают (не помню, чтобы в девяностых к мутантам применяли слова "толерантность" и "повестка", даже когда имели в виду именно это). Рейтинг 12+, но Гамбит в кроп-топе резко повышает его до 16+, я считаю Спойлерное
Морф принимает перед Росомахой облик Джин с неведомой целью: тот же за такие приколы или убьёт, или вы#$#т А покойный профессор Ксавье завещает школу мужу Магнето, который прямо признаётся Роуг, что несмотря на шлем он всегда ощущал присутствие Чарльза, который не вмешивался, и "он был в моей голове, а я был в его голове". И Роуг понимает, что Эрик носил шлем, чтобы не чувствовать любовь Чарльза Боги мои, я правда это слышал, а фандом чериков мёртв, походу?..
...Седой вдовец Эрик в секси-костюме и без шлема - вообще безмерно красив и горяч. Старается выполнять последнюю волю Чарльза и не убивать неблагодарных людишек, даже когда те всячески этого заслуживают (очень потешного мстителя в маске чумного доктора они нарисовали, - только огнемёта и не хватало)), - и это душераздирающе красиво: да, лучше бы он делал это при жизни Чарльза, но Чарльз, зараза, отыгрался сполна, переложив на него такую тяжёлую ношу. Я буду положительно разочарован, если окажется, что в стараниях Магнето есть подвох, и мне пох#рят такую redemption arc. И Эрик напоминает Роуг об их былых отношениях (но почему он может к ней прикасаться, с каких пор он нейтрализует чужие способности?!..), Гамбит ожидаемо ревнует. В общем, - всего две серии, а уже такой кайф

@темы: moments of life, бакуманьячное, friendship is magic, moments of dream, кина не будет, електричество кончилось, соседи по разуму, это крыса и ей не стыдно, эрик, да, ashes & metals, сокровенье

После отпуска однажды просыпаешься в своей постели с чётким осознанием, что всё это тебе приснилось. Потому что произошедшее слишком непохоже на реальность. Начинаешь вспоминать, из памяти всплывают какие-то яркие моменты вспышками, - но сознание упорно отказывается воспринимать их наравне с привычной явью. Не знаю, у всех ли так, или часто путешествующие люди привыкают к этому как к естественной части жизни?.. Я выпал из жизни на пять дней - а как будто ночь прошла.
После игры была неделя черёмухового похолодания, под знаком борьбы дедлайна с отрубом, аки пересвета с челубеем. Отрубался я буквально каждый день. И правое колено дня три ныло аки у Воланда, хотя на игре я, вроде, стоял на коленях не больше обычного...

Крыс на родню я больше не оставляю. ВорчуМатушка в четверг, может, и сделала всё правильно, - но в пятницу перед нашим возвращением заявился отец с самодеятельностью, и в каждой из крысьих клеток одна поилка из двух оказалась повешена на недосягаемую высоту. Поилку мыша я вообще просил не трогать, менять только воду в миске, - но отец её отодрал, потому как ему показалось, что на изоленте она держится "недостаточно надёжно", и примотал её какой-то проволокой, также на недосягаемой высоте. И простейшие, казалось бы, вещи моей родне не объяснить вообще никак: что ответственность за живых существ ты НЕ передаёшь третьим лицам без согласования (если, скажем, я ключи от Манулятни вручу левому дяде, который придёт туда бухать и накормит котов шашлыком, - для всех это будет дичь, а для моей родни в порядке вещей), что не надо делать то, о чём тебя НЕ просили, и тем паче не надо делать то, чего тебя просили НЕ делать. Они, как малые дети, уверены, что всё, что они делают, они делают правильно, а если что-то сломают - то из опций "извиниться" или "исправить" выбирают опцию "обидеться, что их не похвалили".
Крыса Эстер за время пребывания у Дугласа и Мэгги тихой сапой отрывала клочки полиэтилена от стоявшего рядом с клеткой пакета наполнителя и прятала их внутрь шапки. Дома после операции она за пару дней засунула в шапку две(!) пелёнки, постеленные в карантинку, - да так, что снаружи ни клочка не осталось (она их не рвала, а именно упихивала, как спальник в мешок)), словно тех пелёнок и не было. ФотопруфВот это белеющее внутри шапки - и есть те пелёнки:

Сама Эстер даже помещалась в ту же шапку, но предпочитает спать в гамаке. А нутридринком она с удовольствием умывается, талантливая женщина Но хотя бы не переворачивает миску и пьёт его тоже. Постелить ей, что ли, кусок флисового пледа вместо пелёнки?..
А Джерон ревнует - и после моих манипуляций с Эстер (обработать шов, закапать в уши, дать лекарства) вцепляется в меня когтищами намертво, вынюхивает и потом перемечивает. Будто мало мне от Эстер царапин по всему мне

В понедельник я вспоминал, как каркать, а вечером поехал к Амарту. Когда зашёл в вагон на Молодёге - там сладко спал мужик (не бездомный, просто пролетарий), зажав в кулаке букетик жёлтых тюльпанов. Примета весны Хотя почему-то в этом году я иногда удивляюсь, встречая слово "весна", поскольку на моём внутреннем календаре уже лето.
Амарт занимался героическим разгребанием энтропии и докопался до древних культурных пластов. Многобукв о прекрасном вечереСообща мы вынесли на столик в подъезде несколько стопок любовных романов вроде тех, что приезжали ко мне с дачи, а от меня уехали в Локус. Нас перехватила консьержка и велела перенести книжки в её, эмм, будку (я не знаю, как ещё обозвать эту каморку под лестницей с унитазом посередине), чтобы их не забрали курьеры(??), и пообещала выложить их обратно, когда люди вернутся с дач. Я искренне не понял, зачем курьерам любовные романы, - их же не перепродашь, и макулатуру нынче не сдают А если почитать, - так пусть читают, жалко, что ли?.. Но с консьержками не спорят, это абсолютная власть
Коль скоро мы с Амартом снова поймались в магазе, - пиво мы брали тоже сообща, и я взял Полли (в прошлый раз она показалась мне переспиртованной, но в этот раз исправилась), а Амарт взял сидра. На сей раз это был клубнично-апельсиновый сидр (под той же маркой, под которой был грейпфрут-ананас), и он тоже был вполне хорош: чувствовались и апельсин, и клубника, и не химозно, и не приторно. Также я прихватил чокопаев, а Амарт снова баловал меня хлопковой халвой. Мы уютно устроились в тупильных угодьях, и даже Её Величество Силь некоторое время пребывала с нами на стуле. Поговорили о всяком ностальгическом - и о насущном книжном, а потом я дорвался до того, на что и приманился (помимо того, что за время отпуска соскучился как тварь): до артефактов доинтернетной эпохи по Амартовскому ориджу, который я горячо люблю.
Я вообще люблю ориджи, но в моей жизни были и остаются всего несколько тех, которые особенно отзываются и цепляют, и Сокровенье - один из них. В нём есть всё: и глобальный продуманный лор, и частные истории персонажей, представляющих менталитет различных народов или вовлечённых в исторические события. А ещё у этого мира есть карта (и я в неё залипал!), глоссарий (я утащил его с собой в распечатанном виде - вместе с одной из таких персонажных историй, частично напечатанной, частично дописанной от руки, - и намерен отсканировать, на всякий случай) и даже письменность (очень красивая, но я такую каллиграфию, как у Амарта, не воспроизведу)). Я послушал истории и посмотрел на рисунки (хотя не про все из них Амарт помнил, кто был на них изображён и что на них происходило)). При том, что скилл у Амарта прокачивается фантастически, - он всегда умел как передавать динамику и эмоции, так и работать над деталями костюмов. А особенности костюмов тоже делают мир живым.
И, наконец, Амарт рассказал много вкусного про ирмилов и морян. И я положительно влюбился в местами суровый, но в общем смысле справедливый принцип социального устройства вида "кто-то же должен": когда ты - существо социальное, у тебя есть не только права, но и обязанности. И власть - это ответственность, когда у тебя не больше прав, а больше обязанностей (чего не всякий захочет и уж точно не всякий справится). И не менее прекрасен принцип, когда ирмилы не вмешиваются в насилие между равными (бодаются соседи за клочок земли - и пусть их, это естественный способ контроля численности населения), но не допускают проявления доминирования: рабовладение, изнасилования, пытки и геноцид. В конечном счёте, всякое доминирование как самоутверждение за счёт кого-либо беспомощного - признак неуверенности в себе, страха, инфантилизма и прочего морального убожества (если изнасиловать насильника - вместо "справедливости" в мире станет больше на одного насильника, с пытками то же самое). И у ирмилов получается такой ЕС здорового человека - когда ты можешь сохранить свою самобытную культуру и идентичность, но будь добр соблюдать нормы цивилизованности, если хочешь получить защиту в случае глобальной катастрофы (а почему "здорового" - потому что ирмилам не впадлу и вломить тем, кто потерял берега)). "Добро и зло относительны, но ох$#вать недопустимо"(тм), - а точнее даже как-то так:

Так же прекрасно и здоровое отношение к деторождению, напомнившее мне о разнице приоритетов в обществе волков и в обществе приматов: если волки прежде всего будут защищать стариков как носителей культуры и знаний (а щенков можно ещё нарожать), - то приматы, чаще выступающие жертвами, а не хищниками, прежде всего защищают детёнышей, чтобы повысить выживаемость рода (а старики уже не способны к воспроизводству и потому не нужны). В нашем мире люди унаследовали от своих далёких предков установку "плодиться и размножаться", что не идёт на пользу ни численности населения в целом, ни самим детям в частности, - но мы можем наблюдать, как улучшение качества жизни снижает потребность в размножении. И, в связи с этим, - прекрасный принцип "не запрещать, а обосновать"... В общем, прекрасного много
И про оборотней послушал чуть-чуть, - я же в любом сеттинге нахожу себе оборотней и хочу их играть Хотя в Сокровенье такие офигенные эльфы (...такие офигенные все!)), что я даже не знаю, чего хочется больше!.. И некромантия в этом мире оч-чень интересная. Мы заодно успели немного пообсуждать условную "энергию смерти", и мне видится нечто наподобие дихотомии двух сил - расширяющейся вселенной и сжимающейся вселенной, уравновешивающих друг друга (как в теории Большого взрыва и гипотетического Большого сжатия, только на микро-уровне двух сторон магического потока), но это ещё нужно докурить. И я смело завожу тэг для этого ориджа, как для прочих, - кто знает, до чего докуримся Мир ведь чертовски играбельный - хоть я и понимаю, насколько сложно упорядочить всю информацию о нём, и насколько сложно найти ещё кого-нибудь, кто упорется так же, как я упоролся и бегаю.
Амарту мур за вкусное! От глоссария не отлипаю и коплю вопросы (а по-братски разделенный остаток чокопаев был несколько дней моей заначкой серотонина)).

Пятничный танцкласс стал первым танцклассом к Малахитовому балу (на который надо уже заявиться, лешеньки, лето на носу). Поскольку на него собралось много человек, а в библиотеке мы рисковали получить маленький зал, - Майрет стремительно сняла нам зал в студии недалеко от Цветного. Про танцыЕсли бы я ловил Амарта, я бы в семь был уже на Парке Победы, - но, увы, Амарту самочувствие сказало "сегодня не танцуеш", и мне было сложно прокинуть волю и выпинать себя из дома. Поэтому в семь я только собирался выходить - и в семь в чате появились коды от калитки и от двери для входа в студию, без которых я бы туда не попал Я поехал, думая, что если столкнусь с каким-нибудь непреодолимым препятствием и не попаду на танцкласс - пойду к Лисс пить чай (или не к Лисс, но в ту чайную лавочку).
Как ни странно, но я нашёл студию и даже, кажется, не опоздал к началу основной программы: пришёл и сразу встал в Московскую кадриль. Танцевали под классику, - но я её в любом виде люблю Зал был снят с семи до десяти, что позволило бы нам свободные вальсы в перерывах между танцами, - но случился, кажется, только один: всем хотелось прогнать программу, пока ещё есть силы и мозг. И мы перешли на Триплет-галоп-кадриль.
Я чуял подвох, и явно уже пытался танцевать это раньше, - но делать было нечего, встал в сет И предчувствие меня не обмануло: это кадриль для тех, кто любит ТЫГЫДЫК (что можно понять из названия)), и в ней есть пивоты. То есть, по сути, это такая полечная кадриль, которую, конечно, предполагается проходить на галопе, но развороты там такие же, как в польке, так что проходить на польке будет проще. А я уже староват для такого количества галопа - зато теперь точно знаю, на чём на балу отдыхаю.
И мы НАКОНЕЦ-ТО станцевали Шотландский вальс с прогрессией под Холодные камни! Предварительно потренировав вальсовое балансэ, - но я, похоже, на автомате прохожу все фигуры на вальсовых шагах. Не танцевал под Камни целую вечность, приходится заново подстраиваться под паузы в песне (хорал-то быстрее и без пауз!), и мозга пока не хватает на то, чтобы подпевать, как раньше. Ну ничего, всё ещё впереди.
Также попытались потренировать реверсивный вальс, чтобы станцевать Ветер с гор в его вроде-как-исходной версии. Я нешмог срисовать эти зеркальные шаги, я в принципе не умею срисовывать, - мне нужен кто-то, кто проведёт меня уверенной рукой, чтобы у меня ноги встали на место, минуя мозг (Ника может, в целом Майрет тоже может, но её на всех не хватило)). В конце концов решили, что у нас слишком мало уверенных пользователей реверсивного вальса - и что на обычном вальсе вообще-то танцуется проще и логичнее Так что станцевали (и на балу будем танцевать) привычную упрощённую версию, а реверс поучим как-нибудь потом.
Затем вспоминали КД Блестящая идея. Оказалось, что я его по-прежнему помню и по-прежнему люблю, хотя так давно не танцевал, что успел об этом забыть Совершенно прекрасно то, как он медленно и торжественно начинается - и как задорно и весело разгоняется. А напоследок решили повторить двойную Почтовую джигу, которую учили в прошлый раз, когда меня не было (и я все локти себе искусал ещё в самолёте). Со стороны весь принцип нового рисунка вроде был понятен, хоть сейчас перескажу, - но когда я попробовал встать и станцевать, всё ломалось. И даже не только и не столько потому, что я осознал двойную восьмёрку, а протаскивать через оную восьмёрку неопытную партнёршу не успевал, - сколько потому, что я тупо забывал не стоять столбиком на краю, а бежать меняться с контрпартнёром то по короткой, то по длинной траектории. При этом обычную Почтовую я, как всегда, пробежал на автомате, - но, может, именно поэтому мне сложно сходу перестроиться на новые рельсы. В общем, двойную Почтовую надо др@чить, она мне нравится и я хочу её танцевать Но сейчас на разбор уже не оставалось времени.
А после танцев мы прогулялись небольшой компанией до Пушкинской, обменялись танцевальными сплетнями Я-то и так не лезу танцевать у незнакомых оргов - мне хватает того, что делают Майрет, Дикта, Миндон и прочий ближний круг, чтобы не голодать, - но я впечатлился историей об организаторше аниме-фестов, решившей окучить популярную делянку исторических танцев. Она учит школьников по искажённым до неузнаваемости схемам, например - танцует шапелуаз в колонну И ведь рано или поздно эти дети дойдут до других балов, - а переучивать их будет сложнее, чем учить с нуля. Не говоря уж об отсутствии танцевального этикета, который является важной частью социальных танцев...

Во вторник я приезжал ловить Птаху с работы и гулять на Белорусскую (дошли до Маяковки, и вот по чему я вообще не скучал в Кёниге - так это по отсутствию вело-полосы, когда из-за мчащихся в обоих направлениях самокатов чувствуешь себя посреди проезжей части), вчера - на Чистые пруды (дошли до Театральной, неизменно люблю Покровку-Маросейку). И May the 4th отметили вчера пивом и пересмотром сольника Хана Соло (простите за тавтологию)). Увидел в Винлабе шоколадное "яйцо без сюрприза", поржал, что оно как вся моя жизнь, и взял его на закусь.

Сны (могут быть триггеры)Где-то после игры приснилось странное. Мы с матушкой в этом сне были на даче, под навесом веранды. Происходил авианалёт: всё небо было оранжевым от зарева, и по нему беспорядочно мелькали, как стрижи, маленькие чёрные самолётики, плевавшие вниз огнём. Иногда они пролетали очень-очень низко, ниже крыш домов, - кого-то или что-то искали. Я был спокоен: у меня они ничего не найдут. И в целом мне не было страшно: для меня это было красиво и даже в какой-то степени правильно, почти радостно. О да, привет подспудному ожиданию катастрофы как освобождения, - когда вышел бы встречать Волну, да не будет Волны. А потом эпос скатился в фарс: во сне на веранде стоял холодильник, а на холодильнике сидели фёрби (у меня их в детстве было двое, потом взрослый уснул навеки). Вдруг их глаза загорелись красным, и они синхронно начали что-то вещать. Это уже было не страшно, а смешно, и я полез гуглить, взломали ли всех фёрби по всему миру - или только наших. На том и проснулся.
А потом пару дней назад мне снилось, что мне надо переезжать (и обстановка была, скорее, как у нашей прежней квартиры в пятиэтажке) - и вот я пакую в коробки книжки и игрушки, выбирая, что можно оставить до тех пор, когда вернусь. И вот это было муторно и утомительно. Уезжать не хочу: слишком обрастаю вещами, слишком врастаю корнями в грунт.

Шинсенгуми-дорамаУже почти досмотрели, осталось полторы серии. Происходит сущий Шекспир: хиханьки хаханьки БАЦ кто-то умер Совершенно душераздирающим был диалог Яманами Кейске и гейши Акесато перед его сэппуку - я в интернет не плакать прихожу Когда один старательно делает вид, что всё хорошо, и обещает непременно приехать к ней, - а другая старательно делает вид, что всему этому верит, на самом деле прекрасно понимая, что ничего уже не будет. Какой-то совершенно стальной воли мужчина и женщина, которые вместо того, чтобы прощаться, сообща рисуют друг другу прекрасную мечту, несбыточное будущее. Я даже не скажу, что ябсыграл, - потому что нет у меня такой силы воли.
...А сразу после этого, чтобы разбавить драму, - серия с типичной семейной комедией положений, когда к Кондо приехала жена, и все стараются сделать так, чтобы она не столкнулась с его любовницей, но, разумеется, делают только хуже. И всё это очень смешно, очень трогательно, - и тоже выходит на какую-то кристально пронзительную нежность, когда обе женщины всё-таки встречаются, и оказывается, что вся эта суета была излишней. Они тоже всё прекрасно понимают - и "Мой муж не полюбил бы плохую женщину". И вот такое ябсыграл: когда "у нас много общего - мы любим одного человека", и это становится поводом для уважения. Не тройничок, а скорее нечто похожее на то, что было между Корделией и Оливером.
Но потом всё окончательно покатилось по звезде. И я только успевал восхищаться, что японцы здесь вообще без прикрас изобразили довольно неприглядный период в истории Шинсенгуми, не пытаясь идеализировать и отбеливать Хиджикату с его принципом "бей своих, чтобы свои же боялись". Каждая смерть приводит, вместо "дисциплины", только к новым смертям, - но ты уже не можешь остановиться, чтобы оставаться последовательным и не отрекаться от своих слов. Такая вот культурная трагедия, когда принцип дороже людей, дороже собственных чувств, дороже здравого смысла, - "все умерли, зато никто не утратил чести". Быть может, один из последних таких парадоксов в истории.
И прекрасным аккордом - смерть Рёмы. В этой дораме вообще восхитительный Рёма - витальный, обаятельный, неунывающий каджит, эдакий мастерский персонаж, который приходит и двигает сюжет. Глядя на него, очень хорошо понимаешь, откуда взялись все инсинуации про эдаких попаданцев в эпоху Бакумацу: очень уж Рёма опередил своё время и предсказуемо многим мешал. И такая нелепая смерть - когда в шутку споришь о куриных шкурках, и вот уже лежишь в луже крови. Шекспир, говорю же, полнейший. Чума на оба ваших чума!..
А как же хороша линия Окиты и Сайто, как она хороша! Котёночек "Я не утибоземой, я сама смерть", действительно умеющий убивать и ещё не потерявший азарта от процесса, но понимающий, что не доживёт и до следующей весны, - и матёрая псина, который убивать привык, потому что это его работа, и знает цену жизни, но также понимает, что такое знание приходит только с опытом. И "Я всегда хотел быть похожим на вас - Именно поэтому я за вас и волнуюсь", вместо тысячи слов. Сайто никому не пожелал бы быть на него похожим, - но у него нет больше ничего, кроме знамени Шинсенгуми, которое дало его жизни смысл, а у Окиты нет ничего, кроме его последней весны. Поэтому Сайто приходит - чаще всех.
В этом каноне столько всего, что хотелось бы сыграть и пережить, что никаких гипотетических игр не хватит. Пойду снова упаду лицом в тексты и арты Амарта - и, может, пересмотрю Кеншина, а то где-то там должен был выйти новый. Как хорошо, что есть фандом(ы)

Люблю такие совпадения, когда читаешь про Купальскую ночь (и пофиг, что Купала - скорее всего продукт христианства: у нас всё ещё фэнтези) накануне ночи календарного Белтайна. Золотой сокол
Эта книжка всё ещё даёт мне лучший гет эвер Когда главгерой - всё ещё щеночек-невдуплёныш, но при этом добрый, смелый и честный. А прекрасная мудрая женщина спасает его, влезшего посреди обряда, от верной гибели - забрав его себе, чтобы доказать, что он не оборотень. То есть вы понимаете, да? Классический фэнтезийный сюжет - это когда женщина попадает в беду, герой её спасает и берёт в жёны. Здесь - всё наоборот: мужчину выбрали в мужья, никому не дали в обиду, да ещё и на гору увели со словами "Здесь никто не тронет, можешь хоть спать", - дескать, не буду же я тебя насиловать, а другие пусть думают что хотят. При этом обоим жениться нельзя, поэтому "брак поневоле" - но по любви - вышел с обеих сторон...
"Во многих землях с древности был обычай, по которому девушка может выкупить себе в мужья кого угодно - пленника, преступника, чужака, и тем вернуть в человеческий мир отвергнутого им"(с). Галя я хочу такую игру-у
Тем временем мужчины-волхвы в кадре тоже есть, просто не в фокусе, и есть "мужская магия" - куда более простые обряды: кровавую жертву принёс - и всё, красавчик, связь с богами подтвердил. А защита от враждебных сил - во всех сферах, на всех этапах человеческой жизни - лежит именно на женщинах, и это логично: мужчина добывает, женщина оберегает.
А во-вторых, у этой книжки прекрасный лор. Всё ещё не в смысле историчности (см.выше), а в смысле продуманности и оригинальности. Я готов Дворецкую на руках носить уже только за то, что она не передирает картину мира у сказочников XIX-XX века, фантазировавших о языческой Руси, и вся эта навязшая в зубах явь-навь-правь у неё отсутствует, как же это хорошо Она строит свою собственную картину мира на фольклоре и исторической реконструкции, честно обозначая допущения и иронизируя над ними, - и получается очень живо и вкусно. Этот лор можно кратко изложить, и мир очень играбельный, - я даже примерно представляю, что-как по нему ставить, но делать этого, конечно же, не буду
И отдельно ценно, что это принципиально развлекательное приключенческое чтиво, без претензии на всякие высокие откровения и проповедь "раньше было лучше, предки были мудрее". Мы видим, что былинная моральная позиция главгероя - "в ком сила, в том и правда" - довольно наивна, но отвечает требованиям того времени и воинскому менталитету. И вся эта развлекательность парадоксально сочетается с уважением к материалу - и к людям, которые жили и верили тогда, в начале IX века. Также мы видим, что эти люди - не дикари и не варвары, их представления о мире не были примитивными и глупыми в сравнении с христианскими, они просто были иными. И это не менее важно. Обычно виден перекос либо в "особенную духовность" язычества, либо в нагнетание мрачных ужасов с диктатурой кровожадных жрецов, - и очень круто видеть адекватную репрезентацию.
А когда в кадре появляется ромей-христианин, - поневоле задумываешься, что лучше: когда языческая культура вырождается сама собой и сменяется новой религией тогда, когда в этом уже возникла потребность, как было с античным легендариумом, - или когда её пытаются уничтожить, но всё направленное против неё культура пережёвывает и порождает нечто новое, как народное двоеверие в разных частях Европы. Потому как древнегреческие боги стали персонажами поп-культуры - от античных комедий и картин художников Возрождения до Диснеевских мультиков, - и едва ли найдётся кто-то, кто сможет воспринимать Зевса всерьёз, а не как мужика с любовными похождениями виде разных зверей. А рогатые боги "варваров", сколько их ни демонизируй, выиграли эту жизнь и остались в человеческом сознании хтоническими сущностями

@темы: moments of life, я и бал, бакуманьячное, friendship is magic, moments of dream, кина не будет, електричество кончилось, гнездование пернатых, это крыса и ей не стыдно, сокровенье, чукча читатель

В субботу, пока я был на игре, Птаха побывала на большом весеннем свопе и за себя, и за меня. Забрала у Дёгред давно забронированных мини-Фанко из адвента по ГП - Аластора Грюма (т.е. Барти Крауча под обороткой) и Рона Уизли после бала. Оригинальные Фанко неизменно хороши - очень детально сделаны, - и хоть я и не фанат этих головастых чибиков, я жалею о том, что у меня нет деняк, чтобы выкупить Падму, Парвати и Чжоу, потому как девчонки такие классные
И Птаха нашла для меня покемонов! В виде свистков Судя по логотипу, это был коллаб с Cadbury. А названия покемонов на нижней стороне свистков пропечатаны зеркально: интересно, это баг, или предполагалось использовать их ещё и как печати?..

А Нурх передал через Птаху забронированные мной наклейки по Экзайлу. Я вообще не ожидал, что авторский мерч по Экзайлу существует на свете! А вот: стикеры от NoKidsStickers, от художницы Halderzor, лимитка 22-го года. Продолжаю хвастаться под катом

Ещё для меня передали то, о чём я уже и забыл, что когда-то бронировал: грызунам - плющеный горох и семена льна, мне от Энии - книжку Эйдельмана про Пущина, "Большой Жанно". Книжка, конечно, художественная, - но, как и всё у Эйдельмана, очень красиво написанная и с огромным количеством вставок из писем и прочих документов. Упороться самое время(нет): есть шанс, что осенью Майрет сделает игру по Царскосельскому лицею (ждал я такую игру тринадцать лет в Азкабане), но едва ли мне кто даст одного там Бехеркюхеля.

В воскресенье я отвёз к Дугласу и Мэгги крысу Эстер на передержку с лечением. Крысиные мыслиРазлучить её с Хавой пришлось по двум причинам: во-первых, Хава сестру тиранит - например, когда Эсти вылезает на верх клетки, Хава буквально хватает её зубами за ж@пу и тащит назад в клетку, так что на решётке остаются клочки белой шерсти, - и я опасался, что так может ненароком травмироваться опухоль. Не исключено, что Хава чувствует, что с сестрой что-то не так, и утверждает своё превосходство с удвоенной силой. Во-вторых, Хава защищает сестру от меня: когда я ловил Эсти в клетке, чтобы закапывать уши, Хавос начинала кусаться. А я начинал подозревать, что вместо скромной еврейской девушки мне подсунули гопницу с района, умеющую драться лучше, чем все мои четверо мужиков, вместе взятых. Что до Эстер, то она оказалась вполне терпеливой пациенткой: влить энрофлон ей в пасть и закапать уши - не так сложно. Вцепляется в тебя когтями, пищит, уши зажимает, - но не выкручивается ужом, как Цзянцзай. (Который снова хрюкочет как старый дед, грехи мои тяжкие. Вернусь - продолжим терапию. Крысы-хроники - это "бежать изо всех сил, чтобы оставаться на месте": лечиться, не чтобы стало лучше, а чтобы не стало хуже.)
Старое поколение крыс Дугласа и Мэгги, с которым я был знаком, уже ушло. Теперь в разных клетках обитают две взрослые агути-дамы - Эпонина и Лара (что когда-то была забрана у знакомых как безымянная "крыса-Лариса для дачи") - и две месячных девчонки-уголька, Козетта и Азельма, дети зоомаговской матрёшки бывшего соседа Люции. Им предстоит сселение, - ну а Эстер знакомить с ними не рискнули, она только интересуется старшими с выгула и нюхается с ними через клетку.
Мэгги писала, что Эсти золотко, и я в отпуске был за неё спокоен


Перед отъездом в отпуск Птаха героически осилила часть уборки к предстоящему Атенраю: ликвидировала прикидную энтропию в коридоре и спальне и освободила кухонный стол. И немедленно загнала меня на этот стол что-то концептуальное фотографировать Велела снять платье перед камерой и сидеть на столе вообще совсем голым. Так я впервые снимался без белья - ну а что уже терять - и таким, какой есть, небритым-неприкрытым. Лучше всего на фото видны руки человека, который несколько дней закапывал в уши крысе Нюдсы под кат

Не буду выкладывать фотосет целиком, распугивая последних в этих краях приличных людей, - больше кадров в канале (с)AivvenValeraArt. Там только фото и арты, так что подписывайтесь, - должны же сиське увеличивать аудиторию, а не наоборот

С субботней игры (о которой я ещё допишу, да) мы ехали вместе с Мориэль, и я узнал у неё как у специалистки по кроссоверам МТ-линеек, как феям лечить вампиров (сказал бы "мне не для себя, мне для друга", - но нет, для Иды в Золотом Веке это животрепещущий вопрос)). Фиксирую фейскоеТехнически, если упыря зачаровать, то после этого его можно и калечить, и лечить фейскими способами (включая Вересковый бальзам). Но в Золотом Веке даже Зачарование не требуется, поскольку Грёза и явь ещё не разделились, и канон ничего не говорит нам о том, сколько глэмора нужно потратить на лечение не-мёртвого существа: это остаётся на мастерское усмотрение. А Сирша велела не извращаться и напоить вампира кровью, со всеми вытекающими спецэффектами
Перечитал легенду о Немедии и Клавдии (удобно, когда у тебя дома лежат свитки с игры, - мой маленький филиал голвейской библиотеки). Каждый раз, читая, замечаешь в ней что-то новое. Так, после первого прочтения я, помнится, перепутал местами первые два захода вампира на цель разговоры с Идой о любви и думал, что она сначала сказала ему о своих чувствах к Моррахану, а потом - о своих чувствах к ундине, а не наоборот. Впрочем, это же Золотой Век, так что смело могу считать, что в легенде написано одно, Ида в её актуальной жизни помнит другое, а на деле было вообще третье. Отдельно интересно авторство легенды: это явно писал не кто-то из её действующих лиц, но кто-то, кто был свидетелем довольно личных моментов (или кому о них рассказали).
И только формулируя в чате фригольда об отношениях Иды к остальным обитателям её дома, я подумал о том, что Клавдий не то чтобы соврал Немедию: просто вампир запутался в нелинейной фейской логике. Для Иды вся троица - про три разных вида любви, поскольку для фей одного-единственного определения недостаточно, для них вообще-то всё, что без любви, - Банально. И ундина Абхайн для неё - про любовь тела, радость здесь и сейчас, свободно и стихийно, не нуждаясь в причинах и следствиях. Моррахан - про любовь сердца, которое если уж занято - то занято целиком, - про счастье быть рядом и в светлые, и тёмные дни, про нежность и вдохновение. Ну а Немедий - про любовь разумом, когда интересно говорить обо всём и кажется, что можно проговорить вечность, не надоедая друг другу. Но Немедию-то хотелось всего сразу...
Не верится, что игра уже завтра, - мне бы ещё недельку на подготовку Еду забирать Эстер - а после буду всем писать и заканчивать уборку.

@темы: friendship is magic, catch 'em all, соседи по разуму, гнездование пернатых, это крыса и ей не стыдно, моя прописка азкабан, i'm a master of toys, what vampires do? - they suck, мечтай, иначе мы пропали, самое безопасное место в мире, портрет в интерьере

Завтрак в ресторане отеля представлял собой шведский стол, так что помимо обещанной мне каши я сцапал три блина, полил их вареньем и был сыт. А вот кашу не осилил, ибо овсянка на кокосовом молоке - это чтоб слиплось И мы поехали кататься по Куршской косе. Опять же посмотрели не всё, в том числе потому, что зависели от расписания автобуса, который ходит раз в час (а вызывать такси по платной трассе заповедника - так себе идея), - но главное успели. Вчера во время лесного марш-броска я стёр-таки пятку, но со мной случился самый надёжный пластырь в моей жизни, который мы рандомно захватили в аптечку: Master Uni. Надо его запомнить.
Первым пунктом назначения был Танцующий лес. Теоретически, одну остановку можно было пройти и пешком, - но идти по обочине этой трассы как-то не хотелось, и мы проехали её на автобусе. А туристы на машине, спросившие у нас дорогу, подвезли нас от остановки. Танцующим лес назван потому, что сосны в нём попердолило: мы привыкли к тому, что у сосен стволы прямые, - а тут они выросли волнистыми. Поскольку деревья сильно страдали от туристов, в лесу оборудовали огороженную обзорную эко-тропу - и другие тропы ещё только продолжают обустраивать. Пока мы шли по тропе, стараясь уворачиваться от гидов с матюгальниками, мы услышали краем уха тысяча и одну версию искривления сосен: от "торсионных" простигосподи полей до неустойчивого грунта, на котором деревьям приходится балансировать. Правду учёные пока не выяснили (вики говорит, что склоняются к теории о подъедающем точку роста паразите, - но и эта теория объясняет не всё), так что буду считать, что это просто фейский лес (и его название по-немецки звучит сказочно - Tanzender Wald)): чем не объяснение? Дальше?
...Тем паче что при прогулке по тропе возникает ощущение, что разные части леса принадлежат разным фейским кругам. Сосны в центре - как будто спираль взяли за кончик и вытянули высоко вверх; при этом две сосны, растущие рядом или из одного корня, стремятся к изображению цепочки ДНК. Сосны справа от центра - норовят на небольшой высоте ствола нырнуть вниз, некоторое время расти в направлении земли и вновь изогнуться вверх, иногда образуя "сиденье", а иногда и сворачиваясь петлёй, как греческая альфа. А сосны слева - просто растут по нескольку стволов от одного корня (хотя вот так ветвиться на минимальной высоте соснам также несвойственно), отчего напоминают не то щупальца спрута, воткнувшегося головой в землю (чем вызывают смутные Балорские ассоциации), не то одеревеневшее пламя. Моя мыльница не умеет в общие планы, так что я даже не пытался это снимать, - но у Птахи будет много фотографий.
В лесу дивно пахнет влажным мхом и хвоей, кое-где растёт ягель. От бурелома его очень тщательно расчищают, так что он отлично просматривается. И когда смотришь с тропы на уходящую вглубь сосновую аллею (лес-то рукотворный), на то, как в перспективе смыкаются в вышине колонны сосновых стволов, - очень хорошо понимаешь, что человечество всегда строило храмы по образу и подобию леса. Один минус: ныне доступная тропа - короткая. Мы прошли её дважды, и у нас всё ещё оставалось порядочно времени. Я порыскал по сувенирным лавкам и разорился на магнитик с ручной росписью, изображающий закат на Косе, - но у нас всё ещё оставалось много времени. И мы зашли погреться в маленький домик с неведомой, но бесплатной экспозицией. Поскольку окна домика были расписаны какими-то сказочными девами а-ля Бегущая по волнам, я ожидал, что там будут рассказывать какие-нибудь местные легенды со слайдами, - а оказалось, что экспозиция, занимающая один стандартных размеров стол с микроскопом, посвящена янтарю.
Предыдущие посетители явно больше интересовались покупкой янтаря, поэтому им в наглядном маленьком аквариуме показывали, что натуральный янтарь - плавает, а "московский" из эпоксидной смолы - тонет, и светили фонариком на изделия из янтаря. А я не собирался покупать янтарь, и меня более всего интересовал микроскоп, - так что нам показали все самые интересные образцы инклюзов с насекомыми из обширной коллекции. Зрелище, конечно, впечатляющее: под микроскопом виден каждый волосок на лапках и усиках насекомых, вляпавшихся в смолу ещё до появления на Земле мамонтов (хотя точно датировать янтарь пока не получается, разброс погрешности - на целые миллионы годиков). Особенно были хороши комар с прозрачными крылышками и муравей, от которого остался хитиновый экзоскелет (янтарная кислота растворяет органику) с фасеточными глазами, кажущийся золотым. А ещё я очень люблю нюхать необработанный натуральный янтарь, согревающийся в руках. Пожалуй, для меня янтарь и сандал - самые солярные запахи в благовониях, от их сочетания вовсе теряю волю.
Напоследок я разорился ещё раз: на алкогольный глинтвейн в лавочке, продававшей шакотис - традиционный "ветвистый" литовский торт из яичного теста, - и мы пошли на остановку ждать автобуса. И когда мы его дождались, он довёз нас до второго пункта нашей культурной программы: высоты Эфа. Это была ещё буквально одна остановка, но водитель, как позже выяснилось, содрал как за поездку от Зеленоградска - 300 рублей вместо 30 И едва мы сошли с автобуса, как нам преградили дорогу двое егерей и спросили билет. Оказалось, что за пешее посещение всей Куршской косы в целом полагается эко-сбор. Мне, конечно, не жалко, - но егеря даже не стали дожидаться, пока мы закончим копаться с оплатой билетов на сайте: сели в машину и уехали. И на входе на эко-тропу высоты Эфа никто у нас билеты не проверял, как и на входе в Танцующий лес. Сиречь если бы автобус прибыл на пару минут позже, - мы бы так и не узнали, что надо платить! Почему было не посадить по одному контролёру при входе на каждую тропу вместо двух ребят на машине, катающихся по всему заповеднику?..
Высота Эфа - это самая высокая точка дюны Ореховой (она же Петш), названная в честь прусского лесовода, придумавшего, как закреплять подвижные дюны посадкой лесов. Если бы не он - может статься, косу бы уже размыло. Звали лесовода Франц Вильгельм Эфа, а не Эф, - то есть, по-хорошему, его фамилия должна была склоняться: высота Эфы, а не Эфа... Но это не так важно, потому что на дюнах очень красиво Тропа идёт через лес и плавно переходит в ступени, поднимающиеся на вершину дюны со смотровой площадкой. С площадки видны одновременно и залив (слева за дюнами), и море (справа за лесом), - а сама коса зигзагом уходит к горизонту. На верху дюны неожиданно тепло: видимо, пески нагреваются на солнце.

А ещё дюны поросли вот такими дикими анютиными глазками.

Далее от смотровой площадки тропа ведёт по дюнной гряде до самого посёлка Морской, - но мы туда не пошли: в Морском смотреть не на что, кроме променада (такого же, как в Зеленоградске, только короче) и памятника "чёрному рыцарю", напоминающего о некогда основанной там тевтонской крепости. (Разумеется, с ним связывают местную легенду для туристов о том, как рыцарь-христианин влюбился в жрицу племени пруссов, и ничего хорошего из этого не вышло.)) Мы вернулись ко входу на тропу и пошли в другую сторону - к морю. Там был ещё один дикий пляж без волнорезов, но более людный. Прозрачные изумрудные волны далеко закатывались на берег, вымывали песок, и кое-где оставался чистый галечник. Я побегал от прибоя, но он меня догнал На пляже много плоских камушков, что позволяет строить из них башенки, - и мы тоже построили свою.

Необычное ощущение, когда ходишь по подножию дюн, - это то, что песок может быть твёрдым: слежавшимся до упругой плотной поверхности. И снова у нас оставалось много времени до автобуса, так что мы пошли обедать в кафе с видом на море под названием VinLand. Да, в меню рыба с рыбой, - но для меня нашлись отварной картофель и блинчики с вареньем (четверг - мой блинный день)). Но ушли мы из кафе рановато, и нам ничего не оставалось, кроме как ещё раз пройтись по эко-тропе до начала ступеней и обратно. Предрассветное солнце красиво лежало лоскутами, разрезанными тёмными тенями деревьев. А сувенирные лавки после пяти уже закрывались. Самый расхожий сувенир у высоты Эфа, ввиду близости границы, - литовское пиво, - и я бы с удовольствием увёз его с собой на распить с Амартом, но... Увы: как подсказал гугл, алкоголь нельзя брать в ручную кладь, кроме купленного в duty-free
Но какие же на Балтике колоритные жбики! Не могу перестать их фотографировать. Рыжий-солнечный кот талантливо позировал всем туристам и деловито подходил проверить, нет ли у тебя чего вкусного, - а убеждаясь, что есть только поглажки, сразу же уходил.

И вот пришёл автобус (его расписание совершенно нелинейно, он может опоздать минут на двадцать) и повёз нас обратно в Рыбачий. Трасса по-прежнему - в стиле "Нельзя ли рыть тропу прямо? - Идём - и на том спасибо"(с), и я по-прежнему начинаю на ней дремать Но, отдохнув в номере часок, мы пошли через лес ловить ещё один закат. До моря шли по уже разведанной эко-тропе, - и когда она вышла на гравийку, стало видно гигантское алое солнце, висящее впереди над дорогой (жаль, что фото этих оптических иллюзий не передаёт). Буквально на наших глазах оно садилось за дюну. Мы сели на вершине дюны и смотрели, как солнце опускается в море: вчера погода была дождливой и пасмурной, закат было видно плохо, и стемнело тоже рано, - а сегодня небо было ясным, и по нему разлились акварелью фантастические оттенки. Не стану говорить, что люди так рисовать не умеют, потому как люди умеют ещё и не так, - но это было красиво. И ветра тоже не было, когда мы спустились на пляж, - так что мне хотелось бесконечно бродить и общаться с морем, залипать на волны, в которых отражалось розовое небо... Но с морем пора было прощаться.
Ну что, северные мои моряки, - нужно хоть раз в жизни посмотреть в Закат?..

И всю обратную дорогу, что мы возвращались по гравийке, небо за нашими спинами оставалось розовым, подсвеченным из-за горизонта. Ещё немногоА после ужина в ресторане отеля - на сей раз я был сыт картофельными дольками (о, родной вкус вокзального КФС!)), кускусом с овощами и какао на миндальном молоке, и урвал у Птахи кусочек штруделя, - мы прошлись вдоль залива (пляжа у отеля нет, только променад) и посмотрели на звёзды. Из-за засветки, правда, их даже в ясном небе видно плоховато, - но обеих Медведиц я нашёл. Затем я грелся под душем. Кстати о воде из-под крана: тут, в Рыбачьем, она непригодна для питья, практически морская, - солёность ощущается, если полоскать рот, - и считается лечебной. Пахнет серой и так же, как питерская, с трудом смывает мыло. В номер приносят бутилированную питьевую воду.
В предпоследний день на Косе нам повезло с солнечной погодой. Я разглядел на себе веснушки - впервые в жизни, кажется Ноги мои кончились: спускаюсь по лестницам с матерными стонами, - и даже бицепсы ощущают себя так, словно их долго били мечом, хотя я даже рюкзака не таскал. Но завтрашний день уже будет днём выезда и вылета - домой, в Москву.

@темы: у кошки четыре ноги, гнездование пернатых, города и веси, флора и фауна

После того, как я летел на зелёном самолёте и заселился в номер с зелёными стенами, мне приснилось, что я завёл зелёного кенара - забрал с барахолки типа свопа, куда его выставили в крошечном карцере вместе с самкой (её я брать почему-то не стал), и увёз в коробочке. В остальном я не то чтобы хорошо спал, поскольку периодически мёрз даже ночью.
"Это вам не Москва", дубль очередной: Яндекс-Лавка и прочие доставки здесь отсутствуют как класс, хочешь еды - идёшь в магазин лапками. Посему мы проснулись и пошли. В ближайшем Спаре кухня ещё не работала, так что мы решили найти пропитание там, куда ехали гулять. Гугл показал нам троллейбус, который должен был довезти нас до кукольного театра, - а троллейбус взял и свернул с предполагаемого гуглом маршрута куда-то совсем не туда. Мы удивились и выскочили, нашли обратную остановку, и по карте маршрутов на оной - выяснилось, что этот троллейбус делает петлю и возвращается. В общем, мы дождались его же - петля долгая - и продолжили ехать на нём И хотя он снова сделал поворот вопреки гуглу, мы на сей раз вышли вовремя.
Кукольный театр - это бывшая кирха памяти королевы Луизы, отреставрированная до ощущения новостроя и доминирующая своим шпилем над центральным парком. В парке - зелёный лог, и очень живописно, когда идёшь вдоль него и видишь двух красных сеттеров, гуляющих по его склону. Возле театра нашёлся местный фастфуд - Ростерхит, а в нём - веган-бургер (не знаю, постоянный ли это пункт меню, или было мудрым решением ехать в отпуск во время поста)). Да, бургер маленький и с подгоревшей до состояния сухарика булочкой, - зато это сытный завтрак И растительного молока в кофе там также не нашлось, - но за кофе мы зашли в пекарню по соседству (в Кёниге вообще ОЧЕНЬ много пекарен, буквально самый частый продукт - это хлеб)). Маленький капучино на вынос немного скрасил мне холод: вчера с неба уже не лило, но промозглый ветер оставался всё таким же вездесущим, а тёплое солнышко выглянуло буквально пару раз на считанные минуты. И если в понедельник мы передвигались короткими перебежками от точки до точки, то вчера у нас не было цели - только путь. И из-за постоянных остановок я вообще не успевал согреться.
Мы бродили по исторической части города, Птаха фотографировала крыши. Район Хуфен должен нравиться любителям Макса Фрая, потому как мостовые Ехо вспоминаются с неизбежностью: местами там даже проезжая часть вымощена камнем, и шины по этой мостовой очень вкусно шуршат. И там так тихо - только птицы перекликаются с одной стороны улицы на другую, - как в Москве не бывает, кажется, нигде. Помимо привычных нам рябинников - летают-поют чёрные дрозды. Мой фотик после падения в лужу перестал включаться - видимо, замёрз, - и я просил Птаху снимать флору и фауну вместо меня
Дальше?
И я уже говорил, что Кёниг - невероятно зелёный?.. Там в обычном палисаднике под окнами может цвести вот такая магнолия, которую в Москве увидишь только в ботаническом саду. Ну и сирень - уже почти цветущая...

Но ещё одна южная особенность помимо магнолии - это кусты омелы, паразитирующие на многих деревьях и медленно их убивающие (Птаху они особенно впечатлили: она-то думала, что это маленькое растение)). Также был обнаружен поползень. Целую вечность их не видел! Но на фото, конечно, получается только игра "найди поползня на стволе увеличением". А это - дивная вывеска в духе Ганнибала:

Хуфен плавно переходил в Амалиенау - район некогда загородных вилл, где и ныне немалая доля домов - частный сектор. Но где-то на этом этапе снова ненадолго пошёл снег, а у Птахи вырубился телефон, так что мы остались без навигации и заплутали. Плутать в Амалиенау, безусловно, красиво, - но часть района мы всё-таки не увидели (так, до озера Близнецы мы не дошли, поскольку оно было совсем в другой стороне, а мы хотели найти обратный путь к цивилизации, где можно было бы зарядить телефон). Заметив местный магазинчик сувениров, я решил, что заслужил немного погреться и вернуться с магнитиками. Мой выбор пал на магнитик в виде тевтонского меча (в сувенирке Кёнига вообще немало рыцарской символики, и я чуть было не позарился на подвеску в виде Железного креста, - но вот на какую игру он бы мне пригодился?..)), а Птаха выбрала магнитик в виде синего домика. Вообще, что везти из Кёнига ближним - непонятно: из осмысленного - сплошь марципан, а я не знаю людей, кто любил бы марципан так же сильно, как я
Там же мы приобрели аналоговую карту города и с её помощью нашли дорогу, продолжая фотографировать на ходу. Какой-то дед посоветовал нам сфотографировать дом "дедушки Кирилла, который в Москве правит", - такое определение патриарха РПЦ мне ещё не доводилось слышать Мы вернулись к кукольному театру, но в той пекарне, где мы брали кофе, была очередь на столики. Я вспомнил, что мы проезжали мимо кофейни Rock Coffee, и предложил попытать счастья там. Но - никакого мне кофе на ближайшие дни: прямо на пороге этой кофейни я огрёб вместо обычной панички, которую обычно огребаю в определённых ситуациях, нечто со спецэффектами в виде резкой боли под рёбрами. Только и успел сказать, что мне плохо, и пройти пару шагов до ближайшего сиденья, чтобы на него сесть: дыхание, слух и зрение закончились практически одновременно, свою тушку я чувствовать перестал, и пока Птаха делала заказ, я начал отъезжать. Но подумал, что сдохнуть в хорошем заведении будет как-то неловко по отношению к местным ребятам, и не отъехал. Начал худо-бедно дышать, слух и зрение вернулись, а затем я смог встать и дойти умыться, чувствуя бешеный пульс. А я даже аптечку оставил в хостеле!..
Птаха взяла нам весьма вкусный чай с малиной, и как только я смог видеть - то увидел, что Rock Coffee - очень уютное место с настолками, приставкой и отличной музыкой (у меня прямо-таки Кёниг проходит под саунд альтернативы)). Там же продавался мерч от местных художников: открытки, стикеры и значки. Меня так и не перестало трясти от въевшегося в кости холода, зато зарядился телефон, и мы вышли навстречу выглянувшему солнышку. Снаружи под солнышком грелась собака с жёлтой биркой в ухе - официально городская; и больше я бесхозных собак в городе не видел. А вот котов в Кёниге много, и все сплошь - крупные, мохнатые, неторопливые, основательные такие котищи. Правда, к рукам никто кроме вчерашних, портовых, не пришёл.
Прежде чем двигаться дальше, мы решили разведать книжный, мимо которого проезжали на троллейбусе. Он оказался детищем арт-хостела Дом с Толстым (совмещённым с арт-кафе и небольшой библиотекой) - и местом невероятно атмосферным и волшебным. Знаете, бывают такие места, когда кажется, что попал во фригольд, - потому как попасть в них возможно только случайно: например, как сейчас, - благодаря тому, что сели в троллейбус куда-то не в ту сторону. На полках этого книжного - восхитительная подборка книг и альбомов по искусству, в особенности кино, и в особенности авангардному, - но не только. Я с нежностью узнавал книги, стоящие и у меня дома: вот у меня - такой же Беккет, такой же Жуандо... Хозяйка книжного показала-рассказала нам про новинки - приехавший из Питера самиздат-альманах молодых режиссёров и сборник японских рассказов "для неглупых детей и взрослых", - и помогла Птахе выбрать подарок для Нотиэль: путеводитель по Алиенау (по сути - маленькую иллюстрированную энциклопедию с информацией обо всех исторических зданиях) и магнитик-изразец. А пока Птаха выбирала, я обнаружил свежее - 2024 года - издание четырёх пьес Фернандо Аррабаля, три из которых ранее не переводились на русский, и уже не смог с ним расстаться: в интернете такое ещё нескоро найдёшь, а по-испански я не читаю. Интересно, жив ли ещё театр Человек, который как раз ставил всевозможную абсурдистскую драматургию?.. Также Птаха приобрела там шоппер с драконом, и нам в довесок подарили открытку со старинной фотографией пляжа. На этом фото была запечатлена крытая коляска, в которой женщину полагалось завезти в воду и вывезти обратно (крытая - потому что загорать было не принято, а плавать женщины не плавали, пока купальные костюмы не изобрели).
Рядом с Домом с Толстым в подвальчике обнаружилась Толстовка - магазинчик секонда и крафта (там также продавались изделия местных крафтеров). И троллейбус с ближайшей остановки мог довезти нас прямиком до следующего пункта культурной программы, в Рыбную деревню, - и в самом деле отвёз, на сей раз без подвоха. Всё, что нам нужно было от этого абсолютно туристического аттракциона, - это залезть на смотровой "маяк". Всего сто рублей - и ты на высоте шести ярусов; на каждом ярусе, кроме двух последних, - торговля сувенирами (разумеется, дороже, чем в исторических местах, куда туристические группы не доезжают). Смотреть с этой высоты можно на остров Канта (ранее Кнайпхоф) и бывший кафедральный собор. Венчает маяк скульптура прусского кота - которому туристы натирают до блеска лапу, нос, висящий на хвосте ключ и... яйца.
Перекусить в Рыбной деревне было негде: там сплошь бессмысленные элитные рестораны, а местечко с дивным неймингом - Хот-доги у Синагоги - закрылось. Гулять там также незачем: на каждом шагу пасутся или живодёры с декоративными голубями, или сами эти голуби, видимо "отпущенные" туристами за деньги на верную гибель на улице. Так что мы пошли на остров - и пришли (поскольку Птаха всегда приходит всюду заранее) часа за два до мини-концерта в соборе, куда Птаха уже купила билеты онлайн. Всю центральную часть собора занимает концертный зал; по бокам - маленькие часовни, лютеранская и православная, а наверху - музей Канта. В музее был "день открытых дверей", но нас туда... не пустили без билетов, а билеты уже закончились Вроде и логично, когда у бесплатного мероприятия ограниченное количество мест, чтобы музей не лопнул, - а вроде и как-то тупо называть его в таком случае "днём открытых дверей"...
Нам ничего не оставалось, кроме как пойти гулять по острову. Для начала мы прошли по ярмарочному ряду, на котором были представлены разнообразные едальни, - и я решил, что надо хоть раз в жизни попробовать трдельник и понять, за что все так любят эту штуку. Да, я отдал полтыщи за два трдельника без каких-либо посыпок и наполнителей, - но, чёрт возьми, я понял! Это вкусно Ну да я вообще люблю тесто, - а тут ещё и тесто с корицей. Ещё одни гении нейминга - пекарня Булочки Канта (да!), идеально сочетающиеся с ларьком неподалёку под названием Королевская сосиска Сам остров напоминает Малую Голландию, только деревьев больше и газонов меньше. Пасутся непуганые вяхири. И я нашёл скульптуру барсяо! То есть автор, конечно, считает, что это "пантера", - но где ж он видел ягуаров с такой широкой мордой, а главное - с таким длинным и толстым хвостом?.. Это самый что ни на есть снежный барс, только мцыри поблизости и не хватает!..

Отходим от барсяо к качелям - и вдруг слышим оклик: "Девушки, вы деньги потеряли?". Я вернулся, подумав было, что выронил кошелёк, - а оказалось, что ещё кто-то до меня обронил сторублёвую бумажку: у нас с собой налички не было. Меня немедленно обпрыгала и обхрюкала очаровательная французская булка в розовом комбинезоне С её хозяйкой мы решили, что ничейная сотка пойдёт бульдожке на вкусняшки: собака первой обнаружила купюру.
И вот подошло время концерта. Немаленький зал со скамьями (мы с двумя девушками втиснулись вчетвером на одну) оказался забит людьми до отказа, некоторые зрители даже стояли, - и это несмотря на то, что такие мини-концерты проводятся дважды в день! В соборе два органа: один поменбше, более концертная версия, другой поболбше, стилизованный под исторический. Они объединены оптоволоконными кабелями в общую систему, так что один музыкант может играть на обоих одновременно. Я впервые слышал дуэт органов Это был очень классный ознакомительный концерт, позволяющий почувствовать, насколько разной может быть органная музыка: от густой, тяжёлой, проходящей валом сквозь тебя барочной - до лиричных, невесомых современных ноктюрнов. Совершенно волшебно звучит на органе музыка "Щелкунчика" - это просто какая-то музыка фей (впрочем, я в целом считаю, что музыка дана нам, чтобы грезить). Прекрасней всего под орган закрывать глаза, чтобы не фокусироваться на источнике звука, - тогда музыка пребывает вокруг тебя, и ты в ней. (Трястись от холода, правда, за эти сорок-сорок пять минут программы я так и не перестал.))
Потешно было видеть на табличках с именами жертвователей на приобретение органов два имени рядом: Путина и Гарика Сукачёва И из собора мы пошли пешком в Плохого Охотника - ужинать. По дороге зашли в магазин крафта под названием Твоя Полка (в каждом городе есть своя Полка, да?)). Там не нашлось ничего фандомного, однако низкие цены вызывают лёгкую оторопь: точно такие же авторские духи и свечи, значки и игрушки, ювелирка и изделия из кожи, броши из эпоксидки и лэмпворк, и прочая, и прочая - в Москве и Питере стоили бы раз в пять дороже. Я бил себя по рукам, чтобы не схватить что-нибудь абсолютно ненужное вроде деревянного кита, вязаного корги или довольно грубо выкованной металлической руны. А вот Птаха залипла на классные этно-серьги в цветах бирюзы и меди и в результате купила пару. Да, уши у неё не проколоты заново, - но я в любом случае не рискнул бы совать в уши неведомый сплав: подвески можно будет переконвертировать на клипсы или каффы.
В киноклубе вчера показа не было, и в Охотнике было особенно лампово и тихо. Я пожелал темпе-дог - собственно хот-дог с сосиской из темпе. И вновь восхитился, насколько Охотник делает все пункты своего, на первый взгляд обычного-привычного, меню оригинальными! Засунуть в булку веганскую сосиску и полить горчицей и кетчупом - сможет всякий, а здесь это было целым большим и сытным блюдом: на разложенной надвое булке сосиска была буквально похоронена под карамелизованным и свежим луком и хрустящими начос, под всем этим великолепием был соус барбекю (никакого химозного "дымка", соус собственного производства!), а над ним - нравственный закон сладкая и острая горчица. Вкус сосиски в этом всём даже не ощущался, будто и не было её. А на десерт я взял тофники - сырники из тофу, щедро посыпанные колотыми орешками, добавлявшими интересные оттенки вкуса. В один прекрасный момент по полу пробежал огромный паук - в наших степях таких зверюг не водится. Был пойман в контейнер, но при попытке пересадить в стакан - случайно убит стаканом, земля ему паутиной. Арахнофобы не ходят под кат!Я попытался сфотать труп на телефон для осознания его масштабов.

И снова сытые мы поехали в хостел на такси. Во вторую ночь я не совершал прежней ошибки и спал под двумя одеялами. Кстати, мне нравится на вкус вода из-под крана в Кёниге: такая минералочка Жёсткая, как в Туле с её меловыми карьерами, и вовсе не похожа на воду в Питере с её специфическим запахом.
На этом мы попрощались с Суффикс-хостелом и с Калининградом и уехали на Косу.

@темы: дорогая, я купил тебе хуйню, moments of dream, да, волк жуёт траву, гнездование пернатых, города и веси, флора и фауна

...И причина номер два, по которой я улетаю, преисполненный любви и вдохновения и отчаянно жалеющий о том, что едва ли (будем реалистами) смогу в хостелах кропать фички. Они балует меня безбожно очередными Бермессером и фок Хоссом - я проснулся и растаял в лужицу от того, какие они хорошие трогательные коты, какие живые и настоящие Так что я снова повторю, что положительно благословлён художниками, владеющими волшебной способностью подглядеть за персонажами - и увидеть их именно такими, какие они есть. Потребность обнимать Бермессера - удовлетворена

(с) oni_yokai (и нельзяграм onja_che)

Говард нагло мешает Вернеру читать книжку, Вернер ворчит В четверг в ветклинике я умилялся, когда напротив меня сидел парень со своим питомцем, завёрнутым в полотенце (так что было непонятно, кошка ли там, кролик или кто ещё)), - с усами и в футболке с надписью I Don't Shave for Sherlock Holmes А вот Говарду ради Вернера (и приятных занятий, выходящих за пределы детского рейтинга)) бриться даже вдали от придворной жизни совершенно не жалко
Их вот - тоже очень люблю, и неизменно спасибо Шаману за то, что у меня самый лучший Вернер

@темы: соседи по разуму, фанарт и иллюстрации, окститесь, юноша, рисуют моих персонажей и коммишны

Игротешил уже давно, а меж тем - не феями едиными живо моё чувство прекрасного: у Веры по мотивам её игры про клинику Стравинского получилась серия скетчей. Я сперва думал утащить только себя (и присовокупить к отчёту, по традиции), - но сия мысль прожила не дольше мгновения, потому как все рисунки настолько атмосферны и узнаваемы, что мне захотелось сберечь и любоваться всеми целиком. А на утаскивание нужно было время, - но вот я его нашёл Это как хорошие иллюстрации к запоминающейся книге - только к запоминающейся игре.
Но начну всё равно с себя Сиречь с Зиночки, навещающей инженера Тимофеева [Луар].

...И далее - просто по порядку. Профессор Стравинский, он же Пилат [Фред], и феьдшерица-демоница Прасковья [Натали].
Смотреть дальше?
Голова профессора Персикова [Саломея] и рептилоиды, литератор Евгений Саранский и немножечко Мастер [Любелия] и его рукописи.

Рената, она же художница Нина Туманова [Ортхильда], и - судя по шапочке, хотя я не припомню ордена - санитар Милов [Кервен].

Сумрачный (гений) бывший священник Белоцерковский [Сули] и биолог Подопытный [Дари] с котом Товарищем (не подопытным!).

Наш симулянт, бухгалтер Александр Скотт [Дуглас] с его пароходами в Индию, и бывший белогвардеец Сергей Мостов [Эри].

Констанция-Фредерика Бурдес, она же фрейлейн Конни [Элис]. А также мастерский персонаж - чекист Зариньш, он же Марк Крысобой [Вера].

(с) всё - Vera zīmē тлгрм / Vera zīmē вконтач

И на этом - я снова еду в театральный подвальчик ТеНера, на сей раз - играть. Удачного нам всем детектива времён Тридцатилетней войны!

@темы: соседи по разуму, рисуют моих персонажей и коммишны

Две последних сессии Готического романа - и вот внезапно кончился диван История подошла к завершению, а древнее проклятие спало, хотя мы так и не догадались, кто его наложил, в чём оно заключалось и что нужно сделать, чтобы его снять. Вашему вниманию - финал

Отперсонажный отчёт мисс Элис, часть IМы ещё некоторое время осматривали древние могилы. Царапины обнаружились на ещё паре старинных надгробий, наполовину ушедших в землю, - а далее, с более поздними захоронениями, всё было в порядке. На самом исцарапанном могильном камне, принадлежавшем Бертрану, некоторые насечки складывались в надпись старинным шрифтом, в которой угадывалось что-то вроде "Будьте все прокляты". И в самом деле на всём кладбище не было ни одной могилы сестёр или дочерей владетелей Роксли.
- Если они вышли замуж и уехали, то они могут быть похоронены не здесь, - предположила Виржини.
- Но какая в те времена была детская смертность... - заметил Уильям. А младенческих могил на кладбище также не наблюдалось.
- А фэйри об этом что-то говорили?..
- Всё, что я помню, - это что их всё устраивает, - ответил Уильям. - Значит, проклятие даёт им возможность играть с Роксли.
- И они помогают Роксли выживать? - предположила Виржини.
- А те, кто заперты за железной дверью, им не нравятся, - продолжал вспоминать Уильям.
- Они нам тоже не нравятся, - вздохнула Виржини.
- Это несчастные души, погрязшие в ненависти и не могущие обрести покой! - резко возразил Уильям. Я по-прежнему не могла понять, почему он проникся таким состраданием к людоедам, которые уже не смогут ни покаяться, ни спастись, но это было его делом.
Мистер Уайт, похоже, устал ждать, пока мы закончим изучать могилы, и помахал нам рукой: дескать, идёмте гулять дальше.
- А вы верите в... переселение душ? - вдруг спросила нас Виржини на ходу.
- КУДА?!.. - изумлённо переспросила я. Я, конечно, слышала, что индусы верят, будто после смерти человек может заново родиться деревом или коровой, но такие языческие суеверия никак не могут быть правдой.
- Но если душ нет - то это значит, что они куда-то переселились. Может быть, в другое тело...
- Вы ведь сказали, что если бы они где-то бродили, то вы бы это почувствовали? - уточнила я.
- Если бы они были неупокоенными душами - да, но если бы они были в теле...
- А вы как-то чувствуете живые тела? - спросил Уильям.
Виржини остановилась, закрыла глаза и сосредоточилась: видимо, попыталась почувствовать всех нас, но не преуспела и махнула рукой:
- Ладно, пойдёмте дальше.
- Но если вы не чувствуете живые тела, то, может, моя версия о том, что их просто забрали к себе фэйри, всё же имеет право на существование? - предположила я.
- Но, насколько я знаю, фэйри не похищают души?.. - сказал Уильям.
- Потому я и говорю, что их похитили вместе с телами, и они могут быть до сих пор живы.
- А почему их в таком случае похоронили?
- Их могли искать, не найти и похоронить пустой гроб. А что ещё оставалось?..
- Когда, лет через сто? - усомнилась Виржини. - О них уже забыли бы.
Я понятия не имела, как поступали - и поступают теперь - с пропавшими без вести. Сколько лет должно пройти, чтобы счесть не вернувшегося человека мёртвым наверняка и справить необходимые посмертные обряды? О матросах, оставленных сэром Эмери, все забыли, - и вот что из этого вышло. Но неужели позабыли бы о владетелях Роксли?.. Впрочем, если каждый из них становился подобием того дикого человека, который просто сгинул в лесу...
- Что ж, может быть, там действительно пусто, - Уильям взглянул на могилу и вновь обратился к Виржини: - А если бы их забрали фэйри, вы бы это почувствовали?
- Можно пойти к фэйри, и я попытаюсь почувствовать, есть ли у них кто-то, - неуверенно проворчала Виржини. Похоже, моя версия ей не нравилась, но мне проще было поверить в фэйри, с которыми я уже сталкивалась, нежели в переселение душ.
- Фэйри ведь сказали, что если мы придём во второй раз, то уже не вернёмся, - напомнила я.
- Давайте сконцентрируемся на том, что мы уже поняли, и продумаем отпевание этих несчастных призраков, которые точно связаны со вторым проклятием, - предложил Уильям.
- Для этого нам нужно поймать священника до свадьбы, - заметила Виржини. - Но мы, кажется, договорились, что мисс Элис сможет это сделать...
- Это можем мы все, - уточнил Уильям. - Но, пожалуй, лучше это сделать ей.
- Мы договорились, что я поговорю с сэром Хорасом, - напомнила я. - Но, быть может, в самом деле лучше начать со священника.
- Призраки могут активизироваться на свадьбе, если они хотят не только не допустить рождения ребёнка, - предположил Уильям.
- Я боюсь, что они могут что-то сделать ночью, - вздохнула Виржини. - Но мисс Вуд будет не рада моему присутствию в её комнате...
- А освящённой воды у нас нет... - пробормотал Уильям, рассуждая вслух.
- Но если когда-то их смог запереть священник, - может, заставить мисс Вуд всю ночь читать вслух Библию?.. - предложила Виржини.
- А может, попробовать круг?..
- Из соли?
- Кажется, соль для этого тоже нужна освящённая, - с досадой вспомнил Уильям. - Но у меня есть план...
- ...Похищения священника? - усмехнулась я. Я уже ничему бы не удивилась.
- Это сложно и долго, до рассвета не управимся, - совершенно серьёзно возразил Уильям. - Смотрите: фэйри хорошо относятся к мисс Вуд. А там, где я играл на скрипке, растёт клевер. Что если применить научный подход: прогуляться туда и попробовать поискать...
- Четырёхлистный клевер? - догадалась Виржини. - Зачем?
- Если фэйри нравится мисс Вуд и не нравятся те, что за дверью, - то, может, они дадут ей защиту.
- Но я пойду с вами! - заявила Виржини. - Вы же не хотите, чтобы я пошла с мистером Уайтом?..
- КУДА это вы собрались с ним пойти?!.. - вскинулся Уильям.
- Ну, я ведь пойду или с вами, или с ним... - заявила Виржини с самым невинным видом. Но мистер Уайт как раз в этот момент посмотрел на нас и подошёл, избавляя её от выбора:
- Пожалуй, я с вами прогуляюсь: не сидеть же в душном доме! Такая солнечная погода...
- Что ж, если других идей нет, то давайте прогуляемся, - согласился Фредерик.
Отделаться от пышущего энтузиазмом мистера Уайта было решительно невозможно, и он быстро понял, что мы ищем на поляне возле руин четырёхлистный клевер.
- А что так? На удачу? А для чего? - он атаковал любопытством Уильяма. - Воспитаннице хотите что-то пожелать?
- Почему нет? - Уильям невозмутимо пожал плечами. - Раз уж мы находимся в краю древних легенд, можно и поискать сувенир.
- Отличная идея! - одобрил мистер Уайт и присоединился к поискам. В конце концов Уильям нашёл небольшой росток клевера с четырьмя лепестками и сорвал его.
- Если уж мы следуем сказке, то, быть может, стоит оставить для фэйри какой-нибудь подарок в обмен на этот?.. - предложила я.
- Колечко... или не стоит?.. - усомнилась Виржини.
- Если оно не из холодного железа, - улыбнулась я.
- Я имею в виду, как бы с ними не обручиться.
- Брошку я им уже подарил, - сказал Уильям.
- Какие-то затруднения?.. - заинтересовался мистер Уайт.
И пока я искала, что бы из украшений можно было подарить фэйри, Виржини сняла с волос ленточку.
- Это вы для фэйри, что ли? - догадался мистер Уайт.
- Конечно, - ответила Виржини.
- Но это очень, очень неблагоразумно! - обеспокоенно воскликнул он.
- Почему?
- Мало ли, за что они могут принять ленточку! Они могут принять её за обещание, а давать обещания фэйри крайне не рекомендуется!
- А вы можете чем-то помочь?.. - Виржини, казалось, мигом забыла о своей неприязни к мистеру Уайту.
- Может, и могу, - и он взялся за пуговицу своего сюртука, богато украшенную камнями и весьма дорогую на вид.
- А это не считается за обещание?..
- Ах, юная леди, я ведь уже старик, - добродушно усмехнулся мистер Уайт. - Я им не нужен, в отличие от такой молодой девушки, как вы.
- Ну, если вас не затруднит...
Мистер Уайт, не раздумывая, оторвал пуговицу.
- Наверное, нужно что-то сказать, - предположила Виржини.
- Думаю, говорить должен тот, кто преподносит подарок, - ответила я и вновь принялась было искать на себе подходящие для подарка вещи, чтобы это сделать, поскольку не была уверена, стоит ли доверять мистеру Уайту наши желания и намерения. Даже его предостережения меня не пугали: если фэйри решат, что я им чего-то обещала, - у них, в конце концов, есть весьма обходительные кавалеры. Но Виржини попросила мистера Уайта:
- Попросите их позаботиться о мисс Вуд и её ребёнке!
- Защитить! - торопливо поправил её Уильям. - Защитить, а не позаботиться!
- Какое милое дитя, - растрогался мистер Уайт. - Хорошо, я так и скажу.
И он в самом деле что-то проговорил, оставляя драгоценную пуговицу на том месте, где был сорван стебелёк клевера. После он предложил нам вернуться в дом, поскольку начинало темнеть, и скоро должны были подать ужин. Мы единодушно согласились.
Едва я переоделась к ужину, как в доме вновь началась суета: приехали самые поздние гости. Мимо нас пробежал дворецкий мистер Бенсон с изменившимся лицом, но затем вернулся и объявил, окинув всех присутствующих торжественным взглядом:
- Мистер Сэмюэл Смит с супругой и тёщей!
Так я впервые увидела содержателя местной кофейни, темнокожего красавца, который, по всей видимости, успел удачно жениться за время нашего недолгого отсутствия в Роксли. Рядом со мной послышался стон: похоже, Уильям и Виржини успели познакомиться не только с ним, но и с его тёщей. Оная тёща выглядела так, словно лягушку проглотила, - однако с гордым и неприступным видом прошла к столу и села.
- Как я рад, как счастлив, благодарю, не ожидал, - твердил сэр Хорас. Казалось, его немного заклинило от неожиданности.
Уильям незаметно передал Виржини росток клевера в платке, и она, пользуясь всеобщим замешательством, стала прокрадываться по стеночке наверх к мисс Вуд. Вдова поприветствовала гостей своим раскатистым голосом, так что они слегка поморщились.
- Всё ли в силе? - поинтересовался мистер Смит у сэра Хораса.
- Конечно! Бочонок вашего лучшего кларета... - и джентльмены принялись обсуждать дела.
Мистер Уайт заметно скучал и, оглядев нас и не заметив Виржини, погрустнел.
- Ваша воспитанница уже ушла спать? - спросил он Уильяма. - Вы придерживаетесь строгого режима?
- Она вернётся, если почувствует себя лучше, - ответил Уильям. - Она устала за день.
Но мистер Уайт был счастливо не осведомлён о нашей утренней драке с мертвецами, посему понял это утверждение по-своему:
- Учёба ужасно утомляет молодые умы! Давайте ей иногда порезвиться: это полезнее для детей, чем сидеть за книжками.
- Всё хорошо в меру, - спокойно возражал Уильям.
- Верно, умеренность - это добродетель, - согласился мистер Уайт и отстал.
Виржини вернулась и рассказала нам, что вышло как-то неловко: у мисс Вуд она столкнулась с сэром Хорасом, который пришёл её проведать, и Виржини пришлось в одиночку выдать ему наши опасения относительно призраков, хоть сама мисс Вуд и была против.
- И Сверчок тоже там, - закончила она с грустью. - Может быть, отойти подальше от дома и призвать его?.. Тогда он придёт, и для мисс Вуд будет передышка.
- В прошлый раз не Сверчок приходил, - напомнил Уильям мрачно.
- Тогда можно пойти в другую сторону... Например, призвать его из библиотеки.
- Из библиотеки ему недалеко ходить, - заметила я.
Мистер Уайт, к счастью, был занят тем, что подкалывал мисс Теккери - ту самую тёщу. Мистер Смит взирал на это с неудовольствием, но не вмешивался. С вдовой, напротив, мистер Уайт был безукоризненно вежлив, - а та не упускала случая сказать, как как неправильно живёт молодёжь, видимо подразумевая под молодёжью и самого мистера Уайта, хотя тот был уже стар. Миссис Смит с интересом глазела на убранство дома, доктор отдавал должное кларету, а сэр Хорас всё не возвращался до самого конца ужина. Когда трапеза была окончена, мы поднялись наверх, - но ещё не успели разойтись по комнатам, как нам навстречу выскочил сэр Хорас.
- Если вы считаете, что здесь опасно, то вы должны помочь мне убедить её уехать! - воскликнул он.
- Уже пыталась, уже не получилось, - грустно сообщила Виржини.
- Но если вы попробуете все вместе, то это совсем другое дело! Её жизнь в опасности, а вы сидите и ничего не делаете!.. - возмущался сэр Хорас.
- Но вы ведь лучше знаете свою невесту, - попытался успокоить его Уильям. - И нельзя просто так взять и увезти её неизвестно куда.
- Может, у вас есть какой-нибудь охотничий домик, какая-нибудь сторожка?.. - предположила Виржини. - Увезти нужно временно, только переночевать.
- В её состоянии... - сэр Хорас обеспокоенно покачал головой. - Но я подумаю. И никаких сторожек! У меня есть арендаторы, можно попроситься к ним на ночлег. Если всё настолько серьёзно, как вы говорите, то я немедленно поскачу и спрошу помощи у ближайших арендаторов, тем паче что они тоже приглашены на свадьбу. Осталось её уговорить, всего на одну ночь!..
- И она сможет вернуться к венчанию, - добавила Виржини.
- К гостям она не выходила... - задумчиво произнёс сэр Хорас. - Если вы сможете мне помочь - то я бы поехал к арендаторам, а вы пока поговорите с ней!..
- Мисс Элис, помогите! - взмолилась Виржини. - У меня уже несколько раз не получалось...
- Думаю, мы вместе к ней пойдём, - предположила я.
- Совместными усилиями мы сможем найти аргументы, - согласился Уильям.
- Наверное, это не очень прилично, но раз попросил хозяин дома... - неуверенно рассудила Виржини.
И мы все вчетвером ввалились к мисс Вуд.
- Это ЧТО?!.. - изумилась она. - Что это ещё за депутация?
- Мисс Вуд, - Виржини, вопреки своим просьбам, тут же взяла переговоры в свои руки. - Ведь главное, чтобы вы смогли появиться на венчании?..
- Да, - осторожно согласилась всё ещё слегка обескураженная нашим явлением мисс Вуд.
- Если вас перевезти подальше отсюда, а с утра вы вернётесь, то никто ничего не заметит. Вы добьётесь цели и будете в безопасности!
- Не вижу связи, - возразила мисс Вуд. - Там меня каждая собака может обидеть, а здесь я под защитой стен замка Роксли! И вообще я не просила на мне жениться! Раз так вышло, то я могла бы растить ребёнка одна, например во Франции...
- Франция великолепна! Вам бы там понравилось, - вставила Виржини.
- А вместо этого мне пришлось вытерпеть унижения, и отказаться я была не в силах!.. - продолжала мисс Вуд. Казалось, она была настолько вымотана, что уже не могла сдерживаться, и ей нужно было выговориться до конца. - Лучше было вовсе этого не начинать, но кто же знал, что сэр Хорас воспримет это спокойно... Остаться без места было страшнее, чем за свою девичью честь!..
Кажется, мы все изменились в лице: и я, и Уильям, и Фредерик. Мы собирались спасать мисс Вуд от призраков, - но что если её нужно было спасать от сэра Хораса?.. Он всегда выглядел таким счастливым влюблённым, и мы столько раз слышали о том, как нам повезло с его мягким характером, - так что мы даже не задумывались о том, довольна ли своей судьбой мисс Вуд.
- Нет, потом я, конечно, поняла, что сэр Хорас не из тех, кто не принимает отказа, - но для этого мне пришлось узнать его поближе, - успокоила нас мисс Вуд. - Но раз уж Хорас настаивает на свадьбе, то всё должно быть прилично, без сучка, без задоринки!
- Но как же всё пройдёт прилично, если вы будете падать в обморок?!.. - возразила Виржини.
- Я не могу себе позволить падать в обморок, - отрезала мисс Вуд. - В обморок падают только господа. А нам, простым людям, это не положено.
- Он ведь может вас придушить!..
- Не наговаривайте на хорошего человека! - в свою очередь возмутилась мисс Вуд.
- Он не человек!
- Это не сэр Хорас! - поспешила уточнить я, пока накаляющаяся обстановка не зашла слишком далеко.
- А кто?!.. - спросила окончательно сбитая с толку мисс Вуд.
- Вы же его видели и чувствовали его руки на себе, - заметил Уильям.
- Я видела, как девочка разговаривает с кем-то, кого не вижу и не слышу я, - ответила мисс Вуд. - Видела передвижение бусин по полу. Где доказательства того, что это не детская фантазия?
- Мне продемонстрировать то, как он душит?!.. - в отчаянии предложила Виржини. - Вы же сами это видели!..
- Видела, - с достоинством признала мисс Вуд. - Но отказываюсь верить!
- Но ведь речь идёт не об отмене свадьбы, - подключился к увещеваниям Уильям. - Речь о том, что вы, и не обязательно одна, проведёте ночь в другом помещении. Вы же слышали от сэра Хораса о проклятии. Он воспринимает это очень серьёзно, и беспокоится и о вас тоже.
- И всё же я не могу оставить поместье, - мисс Вуд сопротивлялась уже не так уверенно. - Без меня всё непременно пойдёт не так.
- Ночью вы бы всё равно спали, - заметила я.
- А утром?..
- А утром вы уже вернётесь сюда.
- Ладно, поехали, - обречённо сдалась мисс Вуд. - Куда?
- Позовите горничную, - посоветовала Виржини. - Сэр Хорас скажет вам, куда ехать, а горничная поможет вам собраться.
- Чтобы слуги не растрепали, обойдёмся без них, - решила я, заметив неуверенный взгляд мисс Вуд. - Мы сами можем помочь вам собраться.
Я помогала со сборами, а джентльмены помогали с переносом вещей. Мисс Вуд взяла только самое необходимое: смену белья, постель и бутылочку лауданума.
- Доктору говорить?.. - спросил Уильям.
- Чем меньше людей знает - тем лучше, - ответила я.
- Хоть кто-то меня понимает, - вздохнула мисс Вуд.
Тут как раз прискакал обратно сэр Хорас и устремился прямиком к нам:
- Ну как, вам удалось её убедить?
- Да, - кивнула я.
- Отлично! Скорее вперёд! - он был охвачен лихорадочным нетерпением рыцаря, спасающего свою прекрасную даму.
- Вы обо всём договорились? - уточнил Уильям.
- Да. Скачем в усадьбу Киркби!
- Повозка нужна, - напомнила Виржини. Мисс Вуд определённо не следовало скакать куда-то верхом.
- Думаете, нужно ландо?.. - задумалась сама мисс Вуд. Она наверняка понимала, что если запрягать карету, это займёт больше времени и может привлечь больше внимания. - Что ж, свежий воздух поможет мне собраться с мыслями. Простите, если была несдержанна...
- Ничего особенного не было сказано, - откликнулась я со значением, пожав плечами. Всё сказанное мисс Вуд следовало сохранить в тайне, это само собой. Мы не могли вмешиваться в чужие дела, да и мисс Вуд было уже поздно идти на попятный: если свадьба не состоится, это станет несмываемым пятном на её репутации. Впрочем, мы давали ей возможность сбежать из-под венца, если она захочет. Выдавать её жениху я точно не стану.
- Вот что значит - светская девушка, - похвалила меня мисс Вуд, садясь в коляску. - Воспитание - не то что у нас...
- Быть может, мне стоит убедиться, что Сверчок её там не достанет?.. - предложила Виржини.
- Конечно, поехали, садитесь, - охотно согласился сэр Хорас, готовый подсадить её в коляску. Он был только рад, что его невеста не останется одна.
- Думаю, надо сопроводить девочку, - решила я, присоединяясь к Виржини.
- А может, вам нужны и просто защитники?.. - улыбнулся Фредерик.
В результате с мисс Вуд поехали мы все. Сэр Хорас помахал нам рукой - и должен был срочно возвращаться к гостям, чтобы они ничего не заподозрили. Мы ехали на восток, ещё дальше от побережья, по дороге через лес.
- Скоро будет озеро, а за озером и хутор, - говорил уже хорошо знакомый нам кучер.
Погода была тёплой, но ветреной. Кучер, которому сэр Хорас наказал поспешить, гнал лошадь быстрее обычного. Фредерик ехал верхом рядом, Уильям сидел на задних козлах. Когда на такой скорости повозку трясло, Виржини обеспокоенно поглядывала на мисс Вуд.
- Может, поедем помедленнее?.. - предложила она.
- Не стоит. Такой приятный ветерок...
- А вам дурно не станет?
- Ах, милое дитя, дурнее, чем сейчас, мне уже не будет!.. - заверила её мисс Вуд.
- А меня укачивает, - пожаловалась Виржини, прибегнув к последнему средству заботы. Тогда мисс Вуд всё же попросила кучера ехать помедленнее.
Миновав озеро, мы действительно подъехали к усадьбе. Нас вышел встречать сам арендатор - щекастый и пузатый мужчина лет за сорок, - его жена, также румяная и круглолицая, и их дети - человек шестнадцать. Они все разом начали суетиться вокруг нас, заводить лошадей, подавать руки дамам. Мисс Вуд первую проводили наверх. Мы услышали, как жена хозяина дома шепчет:
- Хозяин говорил, что приедет одна мисс Вуд. Где же мы возьмём столько кроватей?..
- Может, нам вернуться назад?.. - предположила Виржини.
- И ехать ночью?.. - усомнилась я. Мне не слишком хотелось заблудиться в лесу.
- А как же присмотреть, чтобы Сверчок не напал? - напомнил Уильям.
- Можно я пройду в спальню к мисс Вуд?.. - спросила Виржини у хозяев и поднялась наверх.
Некоторое время спустя она вернулась, с немного растерянным видом.
- Сверчка здесь нет. Кажется, всё будет в порядке, - сообщила она. - Правда, здесь были ОНИ, но довольно давно. И что мы будем делать?..
- Если нет возможности всех нас разместить - то можно поехать обратно и не обременять хозяев, - сказала я уже громче.
- О нет, вы нас не обременяете, - заверила меня хозяйка. - Мальчики пойдут спать на сеновале, вы можете лечь в их комнате, а господ мы разместим в гостиной.
- Раз возвращаться - не очень хорошая идея... То как вы думаете, лучше остаться или вернуться? - спросила у нас Виржини. - Что если фэйри снова могут прийти? И сэр Хорас будет не очень-то доволен, если мы оставим мисс Вуд...
- Если хозяева не против, давайте оставаться, - решил Уильям. - Я не буду спать, на всякий случай.

- Добро пожаловать в настройки вашего проклятия!
- А они кастомные или предустановленные?
- Какая разница? Всё равно потом перепишем.
- Десять маленьких багов в проклятии, один нашли, пофиксили... (с)
А также было решено всей патичкой сбежать на Ривьеру (преследуемыми сэром Хорасом и зомби-моряками). Правда, боюсь, что если на берег моря выйдет девочка и кого-нибудь призовёт, - Ривьеру смоет нафиг.

Отперсонажный отчёт мисс Элис, часть IIОсмотревшись в доме, мы не заметили ничего подозрительного: только чучела фазанов, которыми хозяин, сделавший их собственноручно, очень гордился. Нам с Виржини досталась комната мальчиков с тремя кроватями, а мисс Вуд - хозяйская спальня с такой большой кроватью, что на ней смогли бы разместиться мы все. Хозяева, семейство Прайс, попросили нас не шуметь: в комнате рядом спали девочки.
Наступила ночь, и мисс Вуд в своей комнате задула свечу. Хозяйка внизу - тоже, и дом погрузился в темноту. После полного треволнений дня я была намерена выспаться и легла, несмотря на все неудобства. Фредерик и Уильям разделили дежурство и должны были смениться около полуночи. Фредерик первым устроился в коридоре снаружи - сторожить мисс Вуд. Теперь всякий, кто собирался пойти до ветра, должен был столкнуться с ним, - быть может, после этого идти до ветра уже и не придётся. Но посреди ночи я проснулась, услышав шаги, и увидела, как Фредерик крадётся в нашу комнату с не подающей признаков жизни Виржини на руках.
- С ней всё в порядке?.. - спросила я обеспокоенно.
- Она просто заснула на полу, и я решил положить её в кровать, чтобы она не простудилась.
- Это очень мило с вашей стороны, - признала я, повыше натягивая одеяло. Вторжение было не слишком приличным, но Фредерика не в чем было упрекнуть.
- А у вас всё хорошо? - поинтересовался он, явно не торопясь уходить.
- Конечно.
- Если что-то будет вас беспокоить - зовите, - попросил Фредерик. Прозвучало двусмысленно.
- Непременно. Доброй ночи!
И не успела я заснуть обратно, как Уильям также заглянул, дабы удостовериться, что Виржини спит в своей постели сном младенца. Не спальня, а проходной двор!..
Утром за окнами запели петухи, из соседней спальни выбежала девочка постарше - видимо, доить корову, - за ней ещё одна... Дом просыпался рано, - вот сомнительная прелесть сельской жизни!.. Однако мисс Вуд выглядела очень посвежевшей и довольной:
- Давно мне так сладко не спалось! - говорила она, поприветствовав нас. - Хорошо, что вы уговорили меня поехать. Это всё свежий озёрный воздух!..
Но со стороны хозяев доносились встревоженные голоса и крики:
- Филипп!.. - когда мы спустились, нас встретили вопросом: - А к вам он не сбегал?..
Как вскоре выяснилось, Филиппом звали младшего хозяйского сына лет шести. Старший брат рассказывал, что ночью Филипп встал сходить до ветра и не вернулся, и он подумал, что тот пошёл к родителям, которые его обычно не прогоняют, и остался спать у них. Но родители в этот раз спали внизу и Филиппа не видели. Виржини, выслушивая всё это, сделала страшные глаза. Уильям отошёл в сторону поговорить с ней, но она подавала сигналы также мне и Фредерику.
- Я боюсь, что мальчика могли похитить, - прошептала она, когда мы все столпились вокруг неё. - Сегодня ночью здесь были ОНИ.
- Почему ты думаешь, что это именно они? - спросил Уильям.
- Зачем им это? - усомнилась я.
- К тому же он был в своём доме, - добавил Уильям.
- Но фэйри ведь похищают детей, - предположила Виржини. - Что если он вошёл в комнату мисс Вуд, думая, что там его родители?..
- Мы дежурили всю ночь, и мальчика мы не видели, - возразил Уильям. Фредерик согласно покачал головой.
- И мальчик уже достаточно взрослый, чтобы не перепутать, где его родители, - заметила я.
- Значит, вы считаете, что это не они?.. - проговорила Виржини.
- Мы пока ничего не считаем. Надо выяснять, - решил Уильям.
Отец семейства уже седлал лошадь, чтобы ехать осматривать окрестности; братья отправились искать на озеро, и Уильям присоединился к ним. Виржини пошла на поляну возле дома, и я не стала ей мешать: у неё могли быть свои способы проверить, нет ли Филиппа в числе мёртвых. Я помогала в поисках хозяйке с дочерьми, стараясь их утешить и уверить, что мальчишка наверняка найдётся. Мы осмотрели хлев, курятник, погреб, чердак и деревья - все места, где можно было бы спрятаться, - но никого не нашли. Затем вернулся арендатор:
- Ни следа. Видимо, утоп, - заявил он.
За нами прибыла повозка. Мисс Вуд хотела, чтобы мы поехали вместе с ней: дескать, мы же дороги не знаем, и если Прайсы не поедут на свадьбу - а к этому всё шло, - то кто нас тогда отвезёт?.. Я и сама была не прочь уехать, но мы не могли оставить Уильяма и Виржини. Я пошла искать Виржини на ту поляну и нашла её плачущей под деревом и наотрез отказывающейся уходить. Мисс Вуд пришла следом за мной.
- Почему ты плачешь, что случилось?.. - спросила я. Виржини вместо ответа зарыдала ещё громче, и мисс Вуд достала нюхательные соли и протянула ей.
- Нет, спасибо, не надо, - выговорила сквозь слёзы Виржини и попыталась убежать от неё. Я быстрым шагом пошла за ней, на ходу стараясь её утешить:
- Не плачь, всё будет хорошо, мы сейчас найдём мистера Корна и поедем все вместе!..
- Ничего не будет в порядке, - насупилась Виржини. - Увезите мисс Вуд, ей лучше не знать.
- Но ты ведь поедешь с нами?
- Я должна остаться. И его убедить.
- Кого?
Виржини только шмыгнула носом и не ответила.
- Ты про Сверчка? Или про пропавшего ребёнка? - уточнила я.
- Сверчка здесь не было, - нехотя пояснила Виржини. - Это всё ОНИ и мы виноваты.
- Мы точно ни в чём не виноваты, и ты не виновата, - твёрдо возразила я. - Мы защитили мисс Вуд.
- Это я просила её защитить, это из-за меня ОНИ пришли... - хныкала Виржини.
- И ты думаешь, что это они похитили ребёнка? - спросила я.
Ответом мне были бурные рыдания. Видимо, это следовало трактовать как то, что Виржини знала наверняка, что это фэйри забрали Филиппа. Значит, она всё же могла почувствовать людей, ушедших в Холмы?.. И как раз в этот момент к нам приблизился хозяин дома.
- Вам лучше уехать, - сообщил он, как мне показалось, с угрозой.
- Войдите в положение, вы же видите, ребёнок переволновался, - я попыталась выиграть немного времени.
- Заберите вашего ребёнка, целее будет, - посоветовал мистер Прайс, и непонятно было, что, по его мнению, сейчас больше угрожало Виржини: фэйри или он сам. На открытой ладони он показал пуговицу - ту самую пуговицу мистера Уайта, украшенную красивыми камнями.
- Но это нечестно! - рыдала Виржини. - Я не соглашалась на обмен!
- Поздно, - мрачно сообщил хозяин. Казалось, его терпение было на исходе и он с трудом сдерживался, чтобы не пристукнуть Виржини. На всякий случай я вклинилась между ним и девочкой и попыталась бережно, но настойчиво её увести.
- Он живой, у него... - Виржини упиралась и всё ещё старалась что-то донести до безутешного отца. - Он жив. Просто он ТАМ.
Мистер Прайс только покачал головой: похоже, он и сам прекрасно понимал, где именно "там" оказался его младший сын и почему.
- А если он вернётся, вы его примете?
- Да не вернётся он, - махнул рукой мистер Прайс.
Я продолжала попытки увести Виржини, всё более настойчиво.
- Мы можем пойти к ним! - заявила Виржини. - Спуститься в подвал в Роксли...
- Мы не можем, - напомнила я. - Нам же ясно сказали, что во второй раз мы не вернёмся.
- Но так нечестно!.. - хныкала Виржини. - Мы можем... Я могу!..
Я решила больше не обращать внимания на её бесплодные посулы: достучаться до её здравого смысла было сейчас невозможно. Наконец, мы все собрались у повозки: и мы с Виржини, и Уильям, вернувшийся с озера также ни с чем. Мисс Вуд ощущала всеобщее напряжение и торопила кучера, укладывавшего её вещи.
- Уезжайте, или я за себя не отвечаю, - напутствовал нас мистер Прайс. Но Уильям упёрся и заявил, что останется и собирается продолжать поиски самостоятельно.
- Здесь вы его не найдёте, - сказала ему Виржини.
- Значит, я пойду туда, где его ещё не искали.
- Вы не найдёте его без меня. Нам нужно вернуться в Роксли, в танцевальную комнату или на поляну, - странно было слышать, как Виржини, которую только что приходилось уговаривать, теперь сама уговаривает Уильяма. - К тому же нам нужно договориться со священником.
- Хорошо, я туда пойду, - всё так же не меняясь в лице, произнёс Уильям. - Если это случилось из-за моего решения, то мне и отвечать.
Я не верила своим ушам: и он туда же?.. Вместо того, чтобы отговорить воспитанницу от бредовой идеи, он решил присоединиться к ней?.. Ведь было ясно как день, что они не вернут мальчика, а только сами навсегда останутся у фэйри. К тому же они даже не спрашивали у Филиппа, хочет ли он, чтобы его спасали. Раз Виржини упомянула, что ей нужно кого-то "убедить", - значит, Филипп не хотел возвращаться? Что если у фэйри ему было лучше, чем здесь?..
- Это было моё решение, - спорила Виржини. - Просила же я.
- Но я старший, и я за вас отвечаю, - не сдавался Уильям.
- Подарок оставила я и просила тоже я!
- Если уж на то пошло, то просил мистер Уайт, - напомнила я, устало вздохнув.
- Мистера Уайта они не воспринимают!..
В конце концов мы заняли места в повозке и поехали. Мисс Вуд поначалу пыталась было расспрашивать нас о том, что случилось, но я могла только пожать плечами, показывая, что не была ни участницей, ни свидетельницей чего-либо необычного, - а Виржини мрачно молчала.
Когда мы приехали в Роксли, там уже всё было украшено к свадьбе: тропинка, ведущая к часовне, была устлана ковровой дорожкой и посыпана жёлтыми лепестками мать-и-мачехи. Радостный и взволнованный сэр Хорас поджидал нас буквально в воротах. Едва повозка остановилась, Виржини попыталась улизнуть, но сэр Хорас остановил её:
- Куда это вы? Подождите! У вас же было какое-то дело, вы что-то хотели от священника?..
- Это мисс Элис хотела, - Виржини мастерски перевела стрелки. - А мне нужно подняться в мою комнату.
Когда она удрала в дом, совершенно без присмотра, я на всякий случай шепнула Уильяму, продолжая надеяться на остатки его здравого смысла:
- Вы же, надеюсь, понимаете, что если ваша воспитанница или вы пойдёте к фэйри, то больше уже не вернётесь?..
- Я вас поддержу в беседе со священником, - вслух пообещал Уильям, явно проигнорировав моё предупреждение.
Что ж: если ему нет дела до судьбы его воспитанницы, - то почему она должна волновать меня?.. Немного утешало только, что Виржини не пройдёт в заброшенное крыло, не взяв ключи от двери у дворецкого, - но фэйри, судя по всему, могли являться куда угодно, а Виржини была не в меру целеустремлённой.
Тут как раз приехал священник, чем-то очень недовольный. Он тут же взял сэра Хораса под локоть, отвёл в сторонку и начал довольно громко бубнить - так, что до нас долетали обрывки фраз: "Одумайтесь, это же ваше будущее, ваше наследие, а вы так безответственно поступаете..." Сэр Хорас раздражённо отвечал, что он уже трижды ездил к епископу, получил три особых разрешения, а если преподобный будет ставить ему палки в колёса - то епископ об этом услышит и будет недоволен. Священник только развёл руками. Момент для обращения был не самым подходящим, но другого у нас не было, и я, сопровождаемая джентльменами, подошла к священнику.
- Я могу вам чем-то помочь? - учтиво поприветствовал он меня.
- Видите ли, нам нужно похоронить и отпеть людей, не получивших христианского упокоения...
- Точно людей? - деловито уточнил священник.
И тут, не успела я ответить, - как вылез Уильям, от такого невинного вопроса едва сдерживающий дрожь холодной ярости:
- Точно. Я не знаю, какие суеверия могут владеть вами сейчас, - но это люди, это команда корабля, погибшая на далёком берегу. И мне кажется, что лучшее, что мы, как христиане, можем сделать для них, - это упокоить.
- Ну, слава Богу, что команда, - от облегчения священник нервно посмеивался, несколько ошарашенный такой отповедью. - А то я уж было испугался: ведь с этих Роксли станется и собаку попросить отпеть...
И он подошёл к сэру Хорасу с вопросом, можно ли провести обряд в часовне.
- Какой?.. - удивился сэр Хорас.
- Да вот просят отпеть... - священник кивнул на нас.
- Команду корабля, погибшую в странствии с вашим предком, - пояснил Уильям.
- А, это связано..? - догадался сэр Хорас. - Конечно.
Разумеется, прежде всего сэр Хорас думал о том, чтобы защитить свою невесту и своего будущего ребёнка от проклятия, - но Уильям и в этом усмотрел повод для нападения:
- Это связано с тем, что души не получили возможности идти дальше! - воскликнул он.
- А потом - свадьба? - уточнил сэр Хорас.
- Да, как прикажете, - равнодушно согласился священник.
Я бы не назвала людоедов, убивших своих товарищей, "людьми", - но спорить с Уильямом мне сейчас было страшно. Казалось, после столкновения с мертвецами он повредился рассудком и уверовал теперь в какое-то сказочное "дальше", куда неупокоенные души должны были отправиться вместо преисподней. А ведь ещё совсем недавно Уильям, с его талантом к музыке и знанием фольклора, мне даже нравился, - но теперь я его боялась.
По дороге к часовне священник спросил у нас имена отпеваемых.
- Вот список, - и Уильям протянул ему переписанный перечень "пропавших без вести" членов команды.
- И у нас есть поварёшка, рубашка... - начала перечислять я.
- Зачем?.. - сперва удивился священник, но тут же догадался. - Ах да.
- Так как тел нет, мы решили собрать символические предметы, - пояснил Уильям.
- Это весьма остроумное изобретение, - похвалил нас священник. - А как давно всё это было?..
- Лет двести назад, - ответил Уильям.
- Значит, эти люди уже точно умерли, даже если бы не там и тогда, как вы говорите, - повеселел священник. - Не будет никаких проблем.
Заупокойная служба действительно прошла без приключений - лишь один раз пламя свечей вздрогнуло, словно от чьего-то невидимого движения, - и священник, дочитав молитву, сказал, что раз у нас есть заменяющие тела предметы, то следует вырыть могилу.
- Боцмана я возьму на себя, это мой долг, - тут же сказал Уильям.
- Не думаете же вы, что я буду копать могилы?.. - на всякий случай уточнила я.
- Если леди не против - я готов заняться хоть всеми.
Я пренебрегла его энтузиазмом и позвала слугу с лопатой. Священник попросил его выкопать на кладбище одну братскую могилу, дабы не затягивать с обрядом. Уильяму было поручено бросить в могилу первый ком земли. Затем мы вернулись к часовне, куда слуги уже приносили стулья, а на лужайке собирались гости. Я вновь тихонько спросила Уильяма, не хочет ли он найти свою воспитанницу, которой среди гостей видно не было.
И тут случилось нечто, сходное по степени воздействия со светопреставлением. На пороге дома появился мистер Уайт - и он вынес под мышкой верещащую и вырывающуюся Виржини.
- Я не позволю вам подвергать себя опасности, - приговаривал он на ходу. Ну хоть кто-то!..
Но Уильям увидел опасность для Виржини именно в нём - и побежал к нему, на бегу выхватывая шпагу:
- Убери от неё руки! - прокричал он, так что все гости обернулись на него, и некоторые шарахнулись в стороны. Мне совершенно не хотелось, чтобы кто-то подумал, что я заодно с этим сумасшедшим, - но я неспешно подошла посмотреть, в чём дело.
Мистер Уайт поставил Виржини на землю и отошёл в сторонку, от греха подальше. Сэр Хорас в этот момент как раз спустился по лестнице со второго этажа и торопливо подошёл к нам с вопросом:
- Что случилось, что за вопли?..
- Как вы могли?! - накинулась на него Виржини. - Это правда, что вы передаёте опеку вот ЕМУ?!..
- Конечно, нет, - ответил сэр Хорас. - Мы говорили об этом, но без вашего согласия окончательное решение не будет принято.
- Спасибо, - сухо поблагодарила его Виржини и с торжествующим видом обернулась к мистеру Уайту.
- Я бы на вашем месте не позволял ребёнку так много вольностей, - заметил тот и пожаловался: - Она собиралась идти в старое крыло!
- А вы мне соврали! - в свою очередь нажаловалась Виржини. - Сказали, что сэр Хорас уже передал опеку, хотя это неправда! И вы мне мешали!
- Я вам не врал: мы уже практически договорились, осталось лишь ваше согласие, - пожал плечами мистер Уайт и покачал головой: - Характер - и впрямь весь в бабку...
- Да я видеть вас не хочу! - возмущалась Виржини. - Правильно ОНИ сделали, что не принимали от вас подарков! Я бы тоже от вас ничего не приняла!
Уильям никак не пресекал происходящее, а только встал рядом с Виржини, поддерживая её, - и вместе они выглядели как два капризных ребёнка.
- Давайте обсудим это позже, - попросил сэр Хорас. - Я бы хотел, чтобы те, кто друг мне, сотрудничали со мной. А то, знаете ли, нелегко, когда гости, как волки, смотрят на твою невесту и готовы её разорвать.
- Вот и женитесь на ней поскорее, - посоветовала Виржини, насупившись.
- Но послушайте, она собиралась отправиться на переговоры с НИМИ, и меня позвала в напарники! - мистер Уайт не оставлял попытки привлечь внимание к такой вопиющей легкомысленности. Уильям покосился на Виржини обиженно: дескать, почему его, а не меня?..
- Я же не знала, что вы - такой! - откликнулась Виржини.
- Да, я против того, чтобы вы окончили свои дни во цвете лет! - с гордостью заявил мистер Уайт.
- А вы же отказались... - это Виржини сказала уже Уильяму.
- Я же сказал, что собираюсь пойти! - воскликнул он, поражённый до глубины души.
- У вас всё равно не получилось бы без меня.
Мистер Уайт только за голову схватился. Мне также очень не хватало рук, чтобы прижать их к лицу.
- Хорошо, давайте сначала свадьбу, а потом спасение мальчика, - разрешила Виржини. - Нам будет нужно расположение сэра Хораса на... потом.
- Сначала свадьба, а потом - куда хотите, - махнул рукой сэр Хорас. Похоже, он, как и я, понял, что уже поздно взывать к здравому смыслу этих двоих, и спасать там уже нечего.
И вот под руку с мисс Вуд сэр Хорас вошёл в часовню, а мы вошли следом среди других гостей. Виржини шепнула, переводя взгляд с Уильяма на меня, а с меня на Фредерика:
- Знаете, когда подадут обед, начнётся суматоха. Можно будет ускользнуть и пойти спасать мальчика.
Я чуть не поперхнулась оттого, что меня тоже записали в эту самоубийственную миссию. Нет, я, пожалуй, не боялась навсегда уйти в Холмы. Ещё накануне, на поляне, я была к этому готова. Но теперь, когда Виржини заигралась и относилась к общению с фэйри как к забавной игре, в которой она всегда выйдет победительницей, - мне категорически не хотелось участвовать в такой неуважительной глупости. Мне было стыдно за Виржини и Уильяма перед людьми, и мне будет стыдно за них перед фэйри.
- Нет, спасибо, я жить хочу, - только и смогла выговорить я, чтобы остаться в рамках вежливости.
- Надеюсь, нам удалось их упокоить, - поделился с Виржини Уильям.
- Чтобы понять, мне нужно почувствовать... - сосредоточилась Виржини.
- Только не зовите их, пожалуйста, сюда, - попросил Уильям.
- Пока никого не чувствую, и Сверчка не чувствую, - сообщила Виржини. - Думаю, у вас получилось!
Сэр Хорас и мисс Вуд шли к алтарю, когда мисс Вуд вдруг споткнулась и упала.
- Зовите доктора! - закричал сэр Хорас. - Да где же этот чёртов доктор?!..
Белое платье мисс Вуд потемнело: судя по всему, ребёнок не пожелал ждать, и у неё начались роды.
- Уже не до церемоний! - закричал Уильям священнику. - Венчайте их!
- Да какая разница?!.. - воскликнул сэр Хорас. - Она умирает! Приведите доктора!
Виржини наконец побежала за доктором, которого в самом деле почему-то не было в числе гостей. Мистер Уайт побежал за ней, а Уильям, увидев это, помчался за ними; гости провожали эту процессию озадаченными взглядами. Я помогла сэру Хорасу уложить мисс Вуд на скамью: жизнь женщины была сейчас важнее всего.
И вот все трое прибежали обратно с доктором, который тут же потребовал воды, полотенце, и убрать посторонних. Те гости, что благоразумно сочли себя посторонними, потянулись к выходу из часовни.
- Погодите, а как же свадьба? - спросила Виржини. - Сэр Хорас до свадьбы...
- КАКАЯ РАЗНИЦА?! - уже хором воскликнули сэр Хорас и доктор, не дав ей договорить.
- Вы можете их обвенчать?.. - пристала Виржини к несколько шокированному священнику. - Это важно, правда!..
- Если ребёнок родится до того, как вы их обвенчаете, то кем его будут считать?! - воскликнул Уильям. Это была действительно здравая мысль, первая за долгое время, - хотя многие уже не обращали внимания на такие тонкости: главным было само заключение брака. - Избавьте его от этого!
- Его будут считать тем, кем положено считать! - огрызнулся священник.
- Вы хотите невинное дитя обречь на участь бастарда?!.. - драматически возмутился Уильям.
Священник сдался и скороговоркой забормотал окончание церемонии. При полном отсутствии гостей, кроме нас четверых, он задал молодожёнам дежурные вопросы: согласны ли они быть вместе и в горе, и в радости...
- Я согласна, - слабым голосом выговорила мисс Вуд.
Священник торжественно объявил их с сэром Хорасом мужем и женой.
- Подождите, недолго осталось, - сообщил ему доктор, не давая уйти.
- И покрестим?.. - нервно усмехнулась я.
- А соборовать - нет?.. - у священника, казалось, начиналась тихая истерика. - Может, мисс Вуд?..
- Вроде нет, - миролюбиво откликнулся доктор. - Её состояние сегодня улучшилось прямо на глазах.
Тем временем роды перешли в активную стадию, сэр Хорас побледнел, и доктор распорядился:
- Уберите отца!
Я споро взяла сэра Хораса под локоть, более не собираясь задерживаться в часовне, а Уильям подхватил его под другой, приговаривая на ходу:
- Всё будет хорошо, она в надёжных руках...
Мы вдвоём вывели сэра Хораса на свежий воздух, но предоставленная самой себе Виржини осталась в часовне, забившись в уголок и наблюдая за процессом. Уильям не стал её уводить, а с решительным видом встал в дверях, следя то за ней, то за мистером Уайтом.
Некоторое время спустя послышался младенческий крик, и доктор объявил, что это мальчик.
- Кем крестить? - бодро поинтересовался священник.
Сэр Хорас не отвечал. Миссис Смит обмахивала его веером из страусиных перьев и громким шёпотом спрашивала у мисс Теккери:
- Матушка, это со всеми так бывает?..
Я не вмешивалась, считая, что имя ребёнку должны давать родители, - но подала голос Виржини:
- Окрестите его Артуром!..
Доктор вынес на крыльцо спелёнутого в какое-то церковное облачение младенца, и гости поприветствовали его радостными криками. Следом за ним выполз священник, поздравил молодых родителей, попросил коньяку и уточнил:
- Точно не надо никого соборовать? Может, мисс Блэквуд?.. - похоже, его заклинило и эта шутка казалась ему чрезвычайно смешной.
Виржини подкралась к Уильяму, и они вновь начали о чём-то препираться, но меня их дела - и их дела с фэйри - более не касались. Слуги разносили шампанское и бутерброды, а мисс Вуд - вернее, теперь уже миссис Роксли - в сопровождении горничной ушла в дом. Я невольно почувствовала к ней уважение: пожалуй, она не шутила насчёт того, что не может позволить себе падать в обморок, - силы воли этой женщины хватило бы на нескольких мужчин. Сэр Хорас сидел с обалделым видом и смотрел вдаль, рядом с таким же видом сидел священник.
- Ну и денёк, - проговорил священник.
- Это ещё не всё, - усмехнулся в ответ сэр Хорас. - Мне ещё убалтывать девочку поехать с её родным дедом.
Мистер Уайт был дедушкой Виржини?.. А я-то давеча подозревала его Бог весть в чём!.. Теперь весь его повышенный интерес к девочке объяснялся родственными чувствами. И почему он сразу об этом не сказал, когда приехал? Ведь тогда его отношения с внучкой могли бы сложиться совсем иначе. Уильям растерянно посмотрел на сэра Хораса, а Виржини осторожно спросила:
- Я правильно понимаю, что мистер Уайт упоминал мою бабушку не просто так?..
- Да. Ваша бабушка, она же моя мать, - улыбнулся сэр Хорас.
- Но я с ним не поеду! - заупрямилась Виржини.
- Почему?
- Он мне не нравится!
- Мало ли, что кому не нравится, - возразил сэр Хорас, начиная раздражаться. - В конце концов, есть дочерний долг! И я не видел от мистера Уайта ничего дурного...
- Уж лучше к фэйри! - заявила Виржини. - Вы же говорили, что если мы снимем проклятие - вы дадите мне возможность самой решать!
- Проклятие снято, но оставаться здесь вместо того, чтобы получить имя и хорошее положение в свете, - глупость! - воскликнул сэр Хорас. - Ни я, ни мои дети не посмеют показаться здешнему обществу ещё много лет!
Виржини снова что-то негромко сказала Уильяму.
- Если весь вопрос - в финансах, то какое-то время я смогу обеспечивать вашу жизнь, - сказал он во всеуслышанье. И вот теперь уже он звучал предосудительно. Он не был её родственником, он был всего лишь учителем и гувернёром. А джентльменам не стоило проявлять такое внимание к девочкам.
- Да при чём тут финансы! - покачал головой уязвлённый сэр Хорас. - Мистер Уайт обещал признать её своей дочерью! Это значит респектабельную жизнь и признание в обществе. А я могу заложить лес, разрешить разработку шахты... Я могу достать деньги, но дело не в деньгах!
Было грустно видеть, что он искренне желал Виржини добра, быть может - хотел сделать ей сюрприз после свадьбы, - но не встретил никакой благодарности.
- Она его даже не знает! - возражал Уильям.
- Она ещё ребёнок и вообще ничего не понимает! - парировал сэр Хорас.
- Дайте ей время!
- С удовольствием.
- Не вам говорить о респектабельности, - неожиданно напал на сэра Хораса и Фредерик.
- Вот именно! - охотно согласился сэр Хорас.
- Вы хотите отправить её к старику, который ведёт себя подозрительно! - продолжал Фредерик. Неужели и он?.. В поведении мистера Уайта как родственника не было ничего подозрительного. Он заботился о Виржини и защищал её от опасностей. Он стал бы отличным дедушкой...
Но на этом сэр Хорас направился к дому, и все гости также стали стекаться к столовой. Навстречу нам из гостиной вышел дворецкий на негнущихся ногах и настойчиво попросил гостей пожаловать туда. Взгляд у него был остановившийся. Гости не стали спорить и начали перетекать в гостиную, и оттуда послышались весёлые голоса.
- Подождите, что-то не так, - остановил нас Уильям.
Но кто-то уже хлопнул в ладоши и попросил:
- Скрипач, плясовую!
Дворецкий протянул Уильяму ту самую скрипку. Похоже, идти на попятный было поздно, - но мне и не хотелось. После первой встречи я не испытывала страха перед фэйри - и даже была благодарна им за то, что они пришли на праздник: я почувствовала, что скучала и теперь радовалась волшебству. Уильям взял скрипку и окинул нас испытующим взглядом: не находимся ли мы под властью чар.
- Кажется, если мы им подыграем, то сможем попросить вернуть мальчика, - предположила Виржини.
- Я тоже об этом подумал, - согласился Уильям. - Но, пожалуйста, будьте осторожны, и помните правила.
- Ни о чём не просить, не благодарить, не принимать подарки?.. - покладисто повторила урок Виржини.
- Да. В идеале - наоборот, постараться самим оказать им услугу, чтобы они остались нам должны. Но деликатно и не навязываясь.
И мы вошли в гостиную. Уильям играл на скрипке, и все гости танцевали. Среди них были лишние, которых не было на свадьбе, - но их лиц я не узнавала: на том балу их также не было, либо фэйри меняли личины. В числе фэйри был и рыжебородый мужчина с зелёной кожей и оленьими рожками, напоминавший лицом мистера Прайса. Виржини попыталась подобраться к нему поближе, и он сам пригласил её на танец, а после проводил и пригласил другую даму. Думаю, Филипп - а это наверняка был он - был вполне счастлив среди фэйри.
Танцы подходили к концу. В этот раз никто не был измождён: продолжительность бала была по силам всем смертным, и даже вдова Блэквуд станцевала несколько несложных танцев. Сэр Хорас душевно поблагодарил гостей и сказал, что надеется на дальнейшую дружбу и взаимоуважение.
- Да, мы позаботимся об этом, - откликнулся кто-то из фэйри из толпы. Похоже, сэр Хорас зря боялся, что его перестанут принимать в обществе.
Сэр Хорас упомянул, что проклятие снято, - но фэйри, выходит, не отреклись от него?.. Будет просто прекрасно, если они продолжат защищать сэра Хораса и маленького Артура.
Уильям заиграл финальную проникновенную песню, пары расходились, кто-то следовал в столовую. Дворецкий уже более живым голосом позвал всех к обеду, зазвенели бокалы, зазвучали первые тосты за здоровье молодых...
...И тут загорелся дымоход.

Сэр Хорас попросил Виржини подумать ещё два года, согласна ли она принять предложение мистера Уайта. По лицу Виржини было видно, что она не дождётся этого срока и сбежит.
Уильяму он презентовал драгоценную скрипку и уведомил его о том, что более не в состоянии оплачивать его услуги. По лицу Уильяма было видно, что Виржини будет с кем сбежать.
Меня дорогой опекун отправил в Лондон с подарками и наказом:
- Постарайтесь не рожать и не выходить замуж, пока я не одобрю кандидатуру нормального жениха.
- А у вас кто-нибудь есть нормальный?!.. - возопила я. Вообще-то найти мне жениха было прямой обязанностью сэра Хораса, а от него так и не было никакого толка. Неужели придётся начинать всё с начала в Лондоне?.. Страшно сказать, что я уже отвыкла от столичной жизни и привязалась к тихой и размеренной жизни в замке. Вот бы выйти замуж в Роксли и пригласить на свою свадьбу фэйри, которые лучше всех умеют танцевать!..
...Я бы даже была не против, если бы это был мистер де Люс. Но он получил от сэра Хораса, видимо в качестве компенсации за "приглашение на охоту", персональный билет на участие в Дикой Охоте. И что-то мне подсказывало, что поучаствовать в Дикой Охоте можно только один раз: первый, он же последний.

Я часто ржу, что ни один сериал не обходится без родов, - и вот, тоже в каком-то смысле поучаствовал в таком сериале И финальные танцы с фэйри были прекрасны Немного итогов и впечатлений
Итого проклятий было два - от боцмана (о чём мы догадались) и от того саксонского лорда, которого убил основатель рода Роксли. Я так и не понял, кто на что проклинал конкретно, - но в результате Роксли не только сходили с ума от "меланхолии", но и их души исчезали после смерти (что, конечно, сложно было допустить и персонажам, и игрокам). Проклятие сакса можно было снять, объединив род Роксли с родом Вуд (они же Вулф), который был потомками оного сакса. Не знаю, возможно ли было как-то выяснить, что Вуды связаны с саксами, - всё упиралось в тупик в лице единственного известного предка, Проницательности Вуда, с его даром от фэйри. Как этот дар проявлялся (если проявлялся) у мисс Вуд - я тоже не понял: по ряду намёков мы догадались, что она ведьма, но призраков она либо не видела, либо очень качественно вытесняла...
В общем, сверх раздвоившегося проклятия (что само по себе усложняло сюжет) получилось довольно много побочных хвостов, таких как Проницательность, которые по сути вели в никуда. Например, мы так и не выяснили, что "диким человеком" был не брат, а отец сэра Хораса, который сошёл с ума, и его приютили фэйри, иногда выпуская из Холмов на свободный выгул, - но если бы выяснили, это едва ли что-то нам дало. Также после игры я докричался с весьма волновавшим меня вопросом, кто съел лошадь Бетси, - и оказалось, что когда сэр Хорас её загнал, фэйри просто высосали её кровь через две дырочки, чтобы добро не пропадало. Возможно ли было об этом догадаться, если ни персонажи, ни игроки не в курсе о том, что фэйри могут пить кровь?.. В художественном произведении такие детали могли бы быть говорящими для общей атмосферы, - но когда игрок в сюжете-детективе видит перед собой условные пять деталей, он не знает, какие из них имеют значение для сюжета, а какие - только для атмосферы, и воспринимает их равноценно, ломая голову и стараясь собрать из них цельную картину. И в таком случае, на мой вкус, лучше, когда из этих пяти - четыре сюжетные и одна атмосферная, а не наоборот. И также в художественном произведении могли бы работать как character study такие эпизоды, как "персонажи заблудились на болоте" (не спорю, это было романтично), - но в игре персонажам и так хватает социалки, а приватные моменты можно при желании доигрывать между сессиями.
Игра оставила впечатление некоторой линейности повествования, что не хорошо и не плохо - просто даёт интересное разнообразие. Это как с компьютерными играми: иногда перед тобой лежит открытый мир, и ты сам выбираешь, куда идти, а мастер ненавязчиво направляет тебя при помощи НПС, - а иногда ты шаг за шагом продвигаешься по квесту, и каждая новая глава додаёт тебе новые подробности, до которых ты никак не мог бы добраться в предыдущей главе. Так, я не уверен, могли ли мы встретить фэйри раньше, чем встретили, узнать о мёртвых матросах раньше, чем узнали, и прийти на кладбище раньше, чем пришли. Но при этой линейности особенно классно осознавать, что мы были дофига самостоятельными игроками! Из-за нас была придумана Салли, потому что Виржини попыталась кого-нибудь призвать слишком рано (хотя когда у тебя есть способность - логично воспользоваться ею сразу), - и мы, дотошные и упёртые толчки, умудрились спасти мисс Вуд, которая изначально не должна была выжить Саломея рассказала, что предыдущая патичка доиграла быстрее и продолбала мисс Вуд, которая успела родить и погибла перед самой свадьбой. Мне на их месте было бы очень грустно от такого финала
Спасибо Саломее за игру! Чувствовать себя внутри того самого сериала или интерактивного романа и ждать каждую новую главу было очень увлекательно. Неизменно люблю вкусные детали эпохи, - а детали фейского фольклора мы, кажется, сами щедро вносили И спасибо Дикте, Мориэль и Вере, - мы отличная патичка, и персонажи были отличные, представлявшие разные социальные слои и дополнявшие друг друга. Элис, по итогам, чаще всего была дипломатическим буфером (и даже не на кубах, а на отыгрыш)), - и это ей очень подходило. Всегда буду рад играть с вами ещё!

И после игры мы ещё долго обсуждали нордики, а я в процессе жрал гречку, потому что не успел поужинать и вообще давно хотел гречки. Отхватил спазм желудка То ли от неудобной позы и оттого, что натрескался после голодухи, то ли откат по соматике после вкусных эмоций, то ли в открытую пачку крупы китайский дуст попал... В общем, удивило, но прошло. Про нордики
Что до нордиков, то я вовсе не испытываю к ним какого-либо негатива и с интересом в них играю в качестве эксперимента (просто иногда ролеплея в них - меньше, чем в монополии, - но иногда может и сложиться история: всё зависит от уровня абстракции игры). Хотя для меня абстрактные нордики не реиграбельны: один раз поиграл - во второй раз уже нет интереса. И я могу согласиться с тем, что мастер имеет право выбирать комфортных для себя игроков, в том числе комфортных в общении по жизни, - но с очень большим сомнением отношусь к идее обсуждать пожизнёвую политоту по игре, поскольку игровая условность при этом заканчивается и игра перестаёт быть игрой. И это также вопрос безопасности, прописанный в том числе в той статье об иммерсивном театре, которую я упоминал ранее: не играть самого себя, не позволять исчезнуть тому буферу в виде роли, который бережёт игрока или актёра от пожизнёвых травм. Так что эксперимент экспериментом, - но когда ведущий игры спрашивает твоего мнения, а не мнения персонажа, выходи из игры и в эти игры не играй. Насколько бы комфортными ни были игроки вокруг тебя.

В какой-то момент я опечалился, что могу остаться до лета без НРИ: не только Готический роман был доигран, но и в Армаде пришлось сделать перерыв на май из-за рабочих графиков Птахи и Ортхильды, - а я уже привык к упоросу по сериальным играм. Но Тоха предложил сыграть пока небольшой кампейн по V:tM, и я бегаю и ору, поскольку эту идею я также давно хотел. Надеюсь, что всё срастётся, - ну а Армада гореть не перестанет, как раз будет время ещё что-нибудь скреативить.
А мою тоску по отменившемуся Палиду несколько компенсирует идея Алёны сыграть игропьянку по Империуму в начале мая. Правда, кажется, моё присутствие там будет зависеть от наличия денег, а то при всей моей горячей любви к сеттингу отдавать почти две штуки за бессюжетные посиделки на четыре часа - как-то многовато, и вторая половина взноса на Голвей приоритетнее.

@темы: поржать и убежать, соседи по разуму, ролевиков приносят не аисты, roll 4 initiative

Когда нет мозга, но есть время (...кого я обманываю, времени нет никогда, но пренебречь), - пиши PWP.
Ещё один вбоквел, а точнее постканон, от пока не до конца изложенной саги. Опять не всем знакомые феи. Правда, эшу Ма'Ии, она же Лисица, некоторые уже знают и даже встречались с ней на играх. А Лиа, ши Балор, идущую Путём Подменыша, by Саюри - я сам, быть может, знаю недостаточно хорошо для таких фантазий, - но текст пришёл таким, каким пришёл, а я взял да записал. Небольшая история о том, как ваша эшу придёт и не даст вам потонуть в Банальности, и разведёт вас творить волшебство, даже если это будет опасно. Особенно если это будет опасно
Традиционные ворнинги: прон с флаффом, всё как я люблю; Неблагая романтика; слегка (очень слегка) SM-ные кинки, но всем участницам в кайф.

Лиа ни Балор/Ма'Ии, фемслэш NC-17, 1419 словВ прихожей задребезжали стёкла книжной полки, затем кто-то зашуршал, глухо стуча по коврику каблуками, и словно из открывшейся форточки послышалось мелодичное журчание, повеяло запахом серы и почему-то ландышей - и исчезло. Шуршание осталось.
- Дорогая, есть же дверной звонок, - сообщила Лиа, появляясь в другом конце коридора - с наполовину снятым макияжем и зубной щёткой, всё ещё зажатой в кулаке вместо оружия на случай непрошеных гостей.
- Где? - эшу резко обернулась сначала налево, потом направо, как кошка, пытающаяся поймать ускользающий от неё хвост.
- Снаружи, Ма'Ии.
- А!.. - с облегчением определив полученную информацию как несущественную, пришелица так же резко устремилась навстречу хозяйке дома, но наткнулась на ладонь, мягко упёршуюся ей в грудь:
- Сначала в душ, - Лиа коротко кивнула себе за спину.
- Конечно, - покладисто согласилась Ма'Ии. - Но прежде всего я тебя поцелую.
Она привлекла к себе ши Балор, прикипая к её телу тёплыми ладонями сквозь длинную просторную тунику, - и тонкая ткань как будто перестала существовать. Поцелуй, казалось, длился не одну минуту, у него был вкус недозрелых вязких ягод и ещё чего-то пьянящего, от чего так хотелось позволить этим сильным рукам опустить тебя на ложе из мха у корней...
- Тётя Ма'Ии! - в коридор выбежала девочка в пижаме, лет семи.
- Тебе уже пора спать, - сказала ей Лиа, но без прежней уверенности.
- Здравствуй, львёнок! - Ма'Ии подхватила девочку под мышки, приподняла и, кряхтя, поставила обратно на пол. Та радостно засмеялась. - О Кали, да ты выросла!
- Тебя не было три дня, когда бы она успе... Погоди, львёнок?.. - Лиа непонимающе приподняла бровь. Напоминания о Доме Фиона ей не очень-то нравились.
- Потому что ты - моя королева, вот почему, - зашептала эшу, вновь в опасной близости от её губ, и её голос был как ветер, снимающий с кожи пустыни верхний слой невесомого шершавого песка. - А наша маленькая принцесса правит своим оазисом...
- В душ, - напомнила Лиа, собрав последние крупицы воли.
- Да, - Ма'Ии хитро прищурилась. - И ты ведь пойдёшь со мной?..
Лиа сама не заметила, как по её рукам скользнули, мягко обхватывая у локтей, руки эшу, увитые бронзовыми цепочками, тонкими бледными шрамами и наполовину стёршейся росписью, - и увлекли за собой на порог ванной комнаты. Она обернулась было на Лиранн, - но Ма'Ии уже заговорщицки говорила девочке:
- А тебе действительно пора в постель. Самые интересные сны должны прийти к тебе через пять... - Лисица поднесла к глазам запястье, на котором вместо наручных часов был закреплён турецкий амулет в виде синего стеклянного глаза. - ...Уже через четыре минуты! Поторопись, а то они не станут ждать!
Дочь Лиа словно ветром сдуло - потому как в том, что касалось грёз, Ма'Ии никогда не обманывала. Ши взглянула на неё с благодарностью, на мгновение утонула в тёмных и прозрачных, как сваренный в песке кофе, зрачках, - и этого оказалось достаточно, чтобы эшу умудрилась утащить её внутрь и захлопнуть дверь за её спиной. Ещё мгновение - и Ма'Ии принялась стаскивать через голову весь ворох своей одежды разом. Да сколько же у неё рук, подумала Лиа и тут же сочла эту мысль весьма волнующей. Ведь все эти руки будут - к её удовольствию...
- Разумеется, я с тобой, - согласилась она запоздало. Но дочь Балора не любила оставлять впечатление, будто решение приняла не она. - Иначе, того и гляди, ты постираешь своё лиловое платье с моей офисной белой блузкой.
- Я уже, - невинно сообщила Ма'Ии. Похоронив под своими юбками и платками стиральную машину, она стояла перед Лиа полностью обнажённая: жилистая, поджарая, с облезающим загаром на острых плечах. - Но тебе так идёт розовый, тебе вообще всё идёт, потому что ты самая красивая, ты...
Лиа рассмеялась и подтолкнула её в душевую кабину. Туника стекла к её ногам, зашумела вода, отрезая их этим шумом от всего внешнего мира.
- А теперь - не словами, - шагнув следом, Лиа приложила к губам эшу два пальца. Между пальцами немедленно замелькал язык, не позволяя коснуться их падающим сверху каплям, - и некоторое время Лиа заворожённо следила за ним, пытаясь этими пальцами поймать.
Ма'Ии жмурилась от удовольствия, но её дыхание сбилось, когда Лиа опустила другую ладонь ей на грудь и прижалась всем гибким телом. Ши ощущала это дыхание жаром в своей горсти - и зажала эшу рот ладонью, ласково терзая пальцами один из её сосков, предвосхищая стон. А вот и он: коготки у Лиа были острыми, но не ранили, а распаляли Ма'Ии так быстро - как искра, падающая в плошку с маслом.
Ладонь скользнула ниже, на доверчиво подставленное горло, и Лиа накрыла просяще приоткрытые губы поцелуем - властным, глубоким. Ма'Ии, как всегда, отвечала с такой жадной страстью, словно изголодалась по меньшей мере за месяцы странствий, - а впрочем, никто не поручился бы за то, сколько времени прошло для эшу, ходившей дорогами дальней Грёзы. Скользила вниз и другая ладонь - по подрагивающему животу и ниже, нырнула между ног всё так же двумя пальцами, - но не глубоко: поглаживая самые края губ, раскрывая их, как лепестки, и черпая влагу на подушечки пальцев. Вода струилась следом, словно любопытствуя сокровенным.
Ма'Ии постанывала ей в рот, но Лиа была уверена, что это было желанием большего, а не просьбой не спешить. Эшу была более всего красноречива, когда её лишали возможности говорить: ласкала чуткими пальцами её шею и руки, перебирала потяжелевшие от воды пряди волос, льнула теснее - и вцепилась ей в плечи, когда Лиа наконец толкнулась пальцами на одну фалангу вглубь.
Ши оторвалась от зацелованных губ, прижала млеющую Лисицу лопатками к облитым чёрной и золотой глазурью изразцам, прикусила за шею, оставляя на коже след-метку. Дыхание Ма'Ии - было в её руках, дробный пульс - был в её руках, казалось - само сердце было в её руках, бьющееся диким зверьком, - а ей всё казалось недостаточным. Она могла парой движений вырвать стон у женщины, которая не боялась боли и зналась с кошмарами, - но и этого было мало...
- Не уйдёш-шь, - протяжным шёпотом заклинала Лиа у неё над ухом. - Три дня и три ночи теперь от меня не уйдёшь!..
Так обещают убить, а не любить, - но Ма'Ии понимала её, понимала всё, что не было сказано; и, закусывая нижнюю губу, растягивала уголки губ в счастливой улыбке, плавно опускаясь на её пальцы, сжимая бёдра.
- Не уйду, моя царица, тигрица моя, - выдохнула эшу жарким шёпотом, оглаживая её груди и бёдра, и тянулась за поцелуями вновь. Уже бывшая матерью, Лиа не считала себя настолько красивой, как прежде, - но в глазах и прикосновениях Ма'Ии было так много восхищения...
Вода исправно заглушала стоны. Вода - первозданная бездна, поглощающая всякий падающий на неё свет, чтобы породить могущественное, грозное волшебство, - была стихией Балор, и Ма'Ии немало рисковала, отдаваясь и Лиа, и этой стихии здесь... Хотя бывал ли во всех жизнях эшу миг, когда она бы не рисковала?.. Ши окуталась багровым мерцанием глэмора, отразившимся в каждой капле, как в зеркале, - и водный поток стал темнее и гуще, почти не оставляя места для воздуха. Но лишь пару мгновений Ма'Ии казалось, что она дышит водой, - так глубоко, что дно ближе и желаннее поверхности; лишь пару последних мгновений до оргазма, до короткого рваного крика.
Насытившаяся бездна отступила, отхлынула. Жизнь Ма'Ии была в её руках - упрямое пряное варево, заключённое в хрупкую человеческую оболочку, - но забирать её не было нужды.
Колени Ма'Ии должны были бы подогнуться сразу, как только Лиа убрала руку; но эшу опускалась так медленно, обвивая её руками, как лозы хмеля и винограда обвивают колонны дворцов, - рисуя губами неведомые узоры на её ключицах, вокруг сосков и в низу живота. Лиа не хотелось проявлять терпение - и она оперлась ладонями о её плечи, заставляя встать перед ней на оба колена, и запустила длинные пальцы в волосы Ма'Ии - плотные, как мех, с которых вода словно скатывалась, оставляя в них жемчужины капель. Лисица обняла её бёдра, проскользнула языком между губ, - и наградой ей было тихое мурлычущее рычание дочери Балора.
Если эшу и приходилось трудиться языком до усталости, - то только в такие моменты, как этот. Её язык двигался глубоко и с нажимом - именно так, как Лиа любила; как любила, без сомнения, и сама Ма'Ии - выдавая себя дрожью предвкушения по прогнувшейся спине. Невольно вспомнишь сказку про лисицу, что хотела достать каплю мёда на дне кувшина с узким горлышком, потому что так - слаще.
Вода уже смыла все запахи чужих земель, что Ма'Ии принесла с собой, - запахи хвои и горьких трав, сандала и амбры, - и в промокшем воздухе текли и смешивались только ароматы их тел. Любая печать принадлежности превратится на эшу в рисунок на песке, - но она впитывала и этот запах, и вкус Лиа, и её низкие стоны, и её оргазм, накрывающий волной, и оглушающую тишину после, когда выключился душ. Каждый миг этой истории - их истории, и более ничьей.
Лиа завернулась в полотенце, а Ма'Ии, шлёпая босыми пятками, обняла её сзади. Струйки воды стекали по её лицу от висков, рядом с дорожками испарины.
- Теперь страннице можно в твою постель?.. - хрипло спросила эшу.
- Только не говори, что тебе не хватило, - засмеялась Лиа, согреваясь в её объятиях. Не признаваясь, что ей самой хотелось больше этого тепла.
- Хорошо, я буду молчать, - пообещала Ма'Ии.
И почему-то это прозвучало как вызов. Как принятый вызов.

А ещё - это отличный повод показать саму виновницу волшебства. Ма'Ии, какой её увидела (неизменно лучше, чем могу видеть я) Саюри, пером и карандашами. Как играет фактура бумаги, и какие невероятно живые глаза Лукавая Лисица, такая цветная, - цветочек-росянка, тронешь и влипнешь, "ты пожалеешь, но тебе понравится". (А мне - неизменно неловко, что паблик чудесного Моррахана захвачен моими женщинами, - хотя, конечно, не только моими.))

(с) Типичный Моррахан

@темы: соседи по разуму, мечтай, иначе мы пропали, рисуют моих персонажей и коммишны