Как утомляет имитировать нормальность(с). С понедельника тревожка начала зашкаливать, так что в маниакально-инициативной фазе я опять ввязался в кучу всего, а по ночам уходил в Балду. Иногда прямо-таки убегал наперегонки: что быстрее - я в тревожном приступе задохнусь или игра запустится Подозреваю, что до весны я во второй акт не вернусь, и если Редберд пройдёт первый акт плюс ясли раньше - я просто создам ещё одного персонажа и начну проходить в третий раз. Сорка для Гейла, например.
Потыкал в тесты, которые принесла Вивьен. (Про марковедение)Тому, что тесты всегда показывают мне "выраженную депрессию" в том состоянии, когда я вполне функционирую, то есть по сути это моя норма жизни, а не дно, - я уже давно не удивляюсь. Но вот я впервые прошёл тест на СДВГ (думая, что это максимально не про меня, я ведь могу подолгу сидеть на месте, внимательно слушать или терпеливо ждать), - а он ка-ак насчитал мне дефицит внимания. Хотя как "СДВ без Г" тревожка тоже проявляется. А тест про детство я не смог пройти: он рассчитан на нормальное детство, когда можно позволить себе разные реакции, а не только замирание как единственный рабочий способ выживания.
До кучи у меня отвалился твиттер. (В чём суть)Он уже давно повадился меня блокировать и заставлять доказывать, что я человек, и с каждым разом капча была всё более всратой - посчитай камни, посчитай выпавшие на дайсах цифры, найди пингвина, найди "животное с неправильной головой", - но лёгкой. И вот она стала непроходимой. Семь задач на поиск картинки, соответствующей условиям. При этом условия тоже даны картинкой: цифра и символ, которые поди ещё опознай. В каждой из задач картинок на выбор - не три-пять, а десяток, и на каждой картинке - мешанина символов, накладывающихся друг на друга, искажённых, на неоднородном фоне. И, к примеру, задание хочет от тебя "три больших белых утюга", - но картинки, на которой были бы только они и ничего больше, попросту нет. На одной - три больших чёрных утюга, на другой - два больших белых утюга и один маленький белый утюг, на третьей - три маленьких белых утюга и один маленький чёрный утюг. Внимание, вопрос: что приоритетнее для совпадения - количество, размер или цвет?.. Если ошибёшься хотя бы в одной из семи задач - тебе не скажут об этом сразу, а только развернут, когда ты пройдёшь все семь. Я целый день пытался пройти эту капчу снова и снова и убедился, что с точки зрения твиттера я не человек. При этом от всматривания в чёрно-белую мешанину из квадратов и спиралей, утюгов и огнетушителей, самосвалов и чьих-то морд - я начинал, как персонаж в Аркхэме при чтении древних знаков, чувствовать, что получаю урон рассудку. А быть жертвой когнитивного эксперимента как-то не хочется. Надо было вовремя добывать у остающихся в твиттере артеров инвайт на блюскай. Без визуала сложно, а тумблер всегда был неудобен. Да и ситуативные вопли нужно куда-то постить, а канал заводить не хочется.
Во вторник меня спасла Фаня, посмотрев на меня через буквы и вопросив, а не попить ли мне, хворому, витамин D. Я и сам собирался... Наверное, уже год как собирался И, может, нескоро ещё собрался бы, если бы солнышко Моррахан не наложил на меня и Иду гейс. А гейс - штука серьёзная, тут никуда не денешься - будешь исполнять. Особенно когда... результат банка такой офигенно красивый Я немедленно перекопал аптечку, убедился, что жидкий D у меня закончился, нашёл только просроченные на пару лет таблетки и выкинул их. Следующий шаг - зайти в аптеку или Ашан и взять новое.

(с) Типичный Моррахан

А вчера вечером меня спас Амарт, засаммонив к себе. Пересеклись мы в Перекрёстке, как обычно, - где Амарт взял орешков, а я макарунов, и после взял в разливайке бобов. И я взял литр Бархатного, - и ответ Амарта был симметричен, в виде литра Полли Дома Амарт пустил меня в огород папку со скринами из Балды, и я вдосталь полюбовался на красивых персонажей. А устроившись в тупильных угодьях со вкусным - поговорили и о Балдурке, и о Драгонаге, о романах, лоре и механиках. Продолжили ворчать о том, о чём уже начали ворчать буквами (Здесь (не)много ворчания на Балду)

BG3 - реально очень хорошо сделанная игра. И как в любой игре, в ней всегда чего-то не хватает. Но местами очень чётко видно, что разрабы прикладывали усилия к тому, чтобы формально удовлетворить запросы аудитории, а не к тому, к чему стоило бы их приложить, когда делаешь игру по сеттингу Forgotten Realms. Здорово, что возможно создавать персонажей с разными типами внешности, - но внешность зависит от происхождения, и было бы ещё лучше, если бы игрок при выборе молда видел краткое описание региона, откуда может быть родом его персонаж (или предки персонажа). И здорово, когда у персонажа могут быть внешние особенности, - но почему можно настроить бегунком интенсивность веснушек и витилиго по всему телу, а шрамы по всему телу - нельзя, и вообще нельзя выбрать больше одного шрама? Почему нет опции слепого глаза или ожогов не только на лице? Ведь для многих боевых персонажей это было бы логично. И почему именно витилиго, а не какие-то ещё особенности? - Напрашивается ответ: потому что это эстетично. Что только подчёркивает, что другие, неэстетичные особенности показывать не надо И это нифига не diversity, а всё те же модельные стандарты, только в профиль.
И почему можно настраивать бегунком член, который всё равно хрен увидишь, но нельзя - форму носа, размер глаз или губ? Да, мы все слышали эту отмазу: молдов так мало, потому что мимика такая богатая, - но какая-нибудь горбинка на носу на мимику никак не повлияет. Даже размер женской груди регулировать нельзя!.. При этом - то, что для любого персонажа есть любые гениталии на выбор, выглядит просто смешно. Поиграться таким образом - уместно в каком-нибудь Киберпанке, где в далёком тёмном будущем персонаж может обеспечить себе биологические модификации буквально по щелчку. Но в Фаэруне?.. Я могу поверить разве что в тифлинга с членом и сиськами - мало ли каким суккубом или инкубом был один из его родителей, чтобы проклятие приложило потомка именно таким образом, - но не в мужика с вагиной. Если мужик отрежет член - вагина у него не появится, равно как и если женщина отрежет сиськи - у неё не появится мужская фигура с соответствующими костяком и мускулатурой (о чём художники тоже обожают забывать). И делать вид, будто это возможно, без всякого обоснуя, - значит оказывать дурную услугу науке биологии, объективной реальности и здравому смыслу. Даже если весь мир сговорится реальность отрицать - она от этого никуда не денется, беспощадная стерва
Собственно, это и есть то, о чём я уже говорил кратко: восприятие условности умирает, и границы между жизнью и игрой размываются в обе стороны. С одной стороны - люди подходят к вымышленным мирам с той же меркой, с какой и к жизни вокруг себя, и если в сеттинге есть неравенство (не в формате "главные герои борются против угнетателей и побеждают", а вот такая социальная норма), или у персонажа есть предрассудки и предубеждения (и он при этом не тот самый мерзкий угнетатель, лишённый всего человеческого, а скорее положительный, просто неоднозначный), - значит, мир плохой и автор козёл. Поэтому современное фэнтези всё чаще и выглядит как калька с современности по менталитету и культуре, просто в фэнтезийном антураже с разными расами и с магией вместо технологий, - вот и вся разница. Хотя, казалось бы, должно быть интереснее играть во что-то, непохожее на тебя, и додавать персонажам проблем, и смотреть, как персонажи, развиваясь, преодолевают как свои предрассудки, так и предрассудки по отношению к ним. А с другой стороны - люди тащат игру в жизнь и ожидают, что весь мир будет подыгрывать их придуманной "идентичности". Но нет, это так не работает, и если ты в игре поставишь галочку, что ты эльфийка, - в жизни никто не обязан обращаться к тебе как к эльфийке, если ты пятидесятилетний мужик. Впрочем, это обусловлено скорее порнокультурой, а об этом пока не будет речи в этой саге, - вернёмся к Балде.
На самом деле, сделать персонажа особенным за счёт врождённых физических и ментальных особенностей - просто путь наименьшего сопротивления: для этого не нужно знать лор, не нужно ничего обосновывать. Можно даже перетаскивать одного и того же персонажа из сеттинга в сеттинг. И грустно, что конструктор персонажей в игре нацелен на сотни розовых тифлингов, а не на DnD-сообщество. Спасибо хотя бы на том, что при создании Казадора разрабы вовремя вспомнили, что у эльфов не бывает растительности на лице, и убрали усы и бороду, делавшие его похожими на Чингисхана

Меж тем мы с Амартом поговорили и об Армаде, и о других играх, и так - пока не заметили, что уже перевалило за полночь (закончившееся пиво иногда служит маркером, но не всегда)), и я пошуршал домой. Амарту мур за вечер!

Микрофон так и не заработал (хотя система на голубом глазу уверяет, что драйвера новые, неполадок в работе микрофона нет, доступ у него есть ко всему, и вот дискорд его использует, прямо сейчас). Обе гарнитуры работают только как наушники, и с дискордом, и с зумом. Так что сегодня, в четверг, я не мог играть, а только слушал, как радио Срочно нужно или починить, или одолжить какой-нибудь гаджет, иначе Элен пропустит всё и сюжет уйдёт слишком далеко вперёд.
И почему существуют только два вида восприятия времени - "игра ещё нескоро" и "игра блин послезавтра"? Осознал, что так и не выбрал и не выписал монолог для Флавии. Но уже знаю, откуда буду выбирать, так что завтра и займусь.

@темы: friendship is magic, соседи по разуму, вот такой весёлый джир!, прикладное марковедение, мечтай, иначе мы пропали, рисуют моих персонажей и коммишны, no dungeons, no dragons, just and

В пятницу перед танцами я удачно заехал на работу - в медовую лавку - к Раниэль, добывшей для меня пихтовый сбитень. (Человека, который ставит свою лавку на территории церкви, можно назвать предпринимателем от бога бадум-тсс Про мьодПотому как изрядный процент населения не пойдёт в аптеку, а завернёт в лавочку возле храма и будет пытаться "лечиться" отходами пчеловодства.) Раниэль напоила меня улуном и дала попробовать "мёд" под названием "Голубая лагуна", косплеящий мороженое AlCreme "Голубые Гавайи": такой же ядрёно-лазурного цвета шербет с ананасовым вкусом, только на основе мёда вместо сахара и, подозреваю, с красителем вместо блю курасао. Я мог бы допить чай и убежать на танцы, но Амарт написал, что задерживается, так что я решил не спешить и отобрал у Раниэль совок для накладывания мёда из контейнеров в ведёрки. Поскольку Раниэль уже травмировала правое запястье на этой работе - и я быстро понял, почему.
Если вы думаете, что весь мёд жидкий, то есть нюанс: такой мёд а-ля шербет, как "Голубая лагуна", - твёрдый, как застывшая глина, и нужно приложить немалое усилие, используя при этом только своё запястье как рычаг, чтобы отковырять совком кусок от общей массы. Кусок к тому же будет очень липким и пристанет к совку, так что его нельзя просто стряхнуть в ведёрко, а можно только счистить об край (тоже усилие). В процессе я узнал лайфхаки о том, как размешивать такой мёд, чтобы в ведёрках не было пустот, и как накатывать крышку, чтобы она не вздувалась... А я ведь заполнил всего шесть ведёрок - три с "земляничным" и три с "малиновым" мёдом. Сказать по правде, они между собой ничем не различаются, так что совок можно было не отмывать в промежутке между ними Оба напоминают бубль-гум из детства: и на ядрёно-розовый цвет, и на вкус, - сомневаюсь, что в них есть что-то от реальных ягод. Я только облизал пальцы после этой небольшой работы, чтобы добру не пропадать, ибо в меду были совок, я, небо и аллах, - и уже слипся на месяц вперёд.
Затем мне пора было бежать, и искомый сбитень я увёз с собой и попробовал дома. Раньше я представлял себе сбитень как что-то, что пьют, как квас, - а оно оказалось густым, как сироп, и таким же сладким. Сделаешь один глоток такой микстуры - и больше не захочется. Поэтому я поступаю с ним так же, как со своими любимыми травяными настойками: вливаю в чай. Вкус смолы обеспечен, а этого я и хотел Но - да, как я уже упоминал, это было моей последней тратой на себя, удовольствие оказалось недешёвым. Себя я, конечно, люблю, но ближних люблю больше

Я доехал до Савёлы, поймал Амарта ("я могу опоздать - и я могу опоздать" и разминуться буквально на пару станций - бесценно)), и мы пошли на танцкласс. Снова не без труда нашли нужное помещение. Про танцыНа момент нашего прибытия Майрет как раз закончила дрессировать наличествующий состав на Возвращение в Баварию и наливала воду включала музыку, и, надо полагать, больше ничего они пока не успели (разве что начали с па-де-граса, который также был в планах, - но едва ли прошли Богемку). Затем мы осознали, что нас слишком много (или слишком мало, чтобы собрать два сета) для КД с прекрасным названием "Волынщик и пингвин" - троим пришлось бы выбыть, а лично мне выбывать как-то не хотелось, я всё-таки танцевать пришёл, - и решено было повторять Кембриджский вальс, который как раз не успели в прошлый раз, и я его лоббировал.
В маленьком зале было бы трудно поместиться, но уже освободился большой проходной зал (отчего мы с Амартом и удивились, когда никого там не нашли), - и мы пошли устраивать лонгвэй в нём. Новички поначалу отчаянно путались в этих "уголках", и это понимаемо: когда-то путался и я, а теперь они кажутся мне элементарными. В первой паре - ходишь направо, ходишь налево, во второй - ловишь заблудившихся кавалеров... Но в конце концов включили музыку и станцевали почти без лажи (мы с Амартом в процессе сменили номер, но так и продолжили, отчего ничего не развалилось). А напоследок, прежде чем разойтись, включили саунд с бала Сатаны из "Мастера и Маргариты" и самыми опытными парами прошли круговорот Баварии под него Это идеальная модель ритуала: неторопливо и пафосно ходить на па-де-шассе бесконечными кругами, пока не призовёшь главмастера кого нужно. У меня аж желание что-нибудь поставить-таки по Булгакову усилилось
А на обратном пути к метро мы зацепились с Таней за её желание поводить ДнД, правда по пятёрке (но это логично, эта система наиболее проста для новичков). Идеи у неё интересные, хотя где-то (подозреваю НРИ-сообщества во вконтаче, чтоб их) её успели напугать манчкинами и клоунами, - но это поправимо подбором адекватных игроков. Всегда нужно больше ГМов! ГМов нужно отлавливать в дикой природе, выращивать и лелеять У меня есть хата, в которой можно играть, - и хотя у меня и так уже две НРИ в активе, ничто не остановило меня от идеи скоординироваться в чатик в телеге и в обозримом будущем собраться на ваншот с прегенами, дабы обкатать систему и привыкнуть друг к другу. А после уже можно будет думать о генерёжке на кампейн.

Субботняя Коррозия резко и скоропостижно не состоялась из-за того, что Тоха заболел. Это бесконечно грустно, и хочется ныть о том, что чем больше я упорюсь и подготовлюсь - тем выше шанс, что придётся тормозить об стену головой (вспомним Детей Сирина, поплачем ещё раз). Но я буду очень надеяться, что эта игра ещё случится и что я смогу на неё попасть. В качестве моральной компенсации я танцевал в подвеске с наконечником копья, которую забрал у Озона (она такая лакшери золотая - Симонне придётся следить, чтоб авгуры не сожрали)), а пятничным вечером мы с Птахой взяли пива и устроили кинопросмотр. Продолжили (и завершили) наш растянутый во времени марафон имени Суинтон свежим-прошлогодним "Три тысячи лет желаний", который после Стамбула отдельно привлекал меня тем, что там прекрасный Эльба играет джинна. Впечатления

Вообще-то название этого фильма правильнее было бы перевести "Три тысячи лет одиночества" (ну потому что нет достаточно точного перевода для слова longing - это не скучать и не тосковать, это ждать и жаждать чего-то недостижимого, не нескольких желаний, а одного сокровенного). Затравка проста: изучающая фольклорные сюжеты женщина немного не от мира сего потёрла бутылочку из антикварной лавки - и ей явился джинн. И, как правильная фольклористка, она развела джинна на то, чтобы он рассказал историю своих пленений. Фильм довольно длинный, я бы даже сказал - почти затянутый, и история джинна составляет лучшую его часть.
Если в достаточной мере отрешиться, то можно увидеть волшебную сказку, довольно фейскую, - помогающую снова поверить в то, что в золотой век легенд магия была в порядке вещей, люди жили бок о бок с фантастическими тварями, а все качества героев были выкручены на максимум. Но если не отрешаться, то джинну как-то не получается сочувствовать. Да, он вожделел царицу Савскую (здесь её так и зовут по имени её царства - Саба), но был ей безразличен, и его, как водится, заточил царь Соломон. Затем он становился свидетелем придворных интриг и истории двух братьев-султанов, один из которых был одержим убийствами, но умер от любви к старому сказителю, а другой был похотливым идиотом, выращенным в клетке, как животное. Через всю эту колоритную санта-барбару красной нитью проходит то, что у джинна есть своё единственное желание, то самое longing, - чтобы кто-то загадал ему все три желания, и он стал свободен. При этом ему всё равно, чьи и какие желания исполнять. Но вот он встречает гениальную Зефир - и мешает ей загадать последнее желание, чтобы она не освободилась из-под его влияния. И это нельзя назвать "любовью". Джинн за две тысячи лет заточения так и не понял, что нельзя заточать других, и сделал Зефир своей пленницей в золотой клетке. За что и поплатился, вновь попав в бутылку.
Во второй части фильма мы возвращаемся в современность. Героине очень повезло наткнуться на джинна, не являющегося трикстером, который любое желание обратит в свою пользу, - но и джинну "повезло" наткнуться на женщину, которой совершенно ничего не нужно (чтоб я так жил). В сказке благородный герой в такой ситуации загадал бы желание "освободить джинна", но вот незадача - желаний должно быть три, и точка. И наша героиня загадывает любовь этого волшебного существа - чтоб, значит, всё как в сказке. Но - на этом в фильме сказка заканчивается и начинается бытовуха. У героини появляется свой собственный идеальный мужик, который всегда ждёт её дома, как собачка, и с которым можно обсуждать всякие чудеса нового для него мира. В чём-то должен быть подвох, думаем мы. Между Суинтон и Эльбой не чувствуется той химии, которая искрила между Суинтон и Хиддлстоном в OLLA, - и, возможно, это фича, поскольку подвох в том, что от постоянного пребывания в Банальном мире джинн начал портиться. А загадав ему любить её - героиня лишила его возможности полюбить её по-настоящему, заставив отбывать любовь как повинность. Он, бедняга, снова был пленником. И вот теперь - она освободила его.
И в финале тоже хотелось бы какого-то подвоха. Например, что освобождённые джинны уходят в свой мир насовсем. Как-никак любое значимое решение должно иметь свою цену. Но авторы не хотели делать драму, поэтому джинн может возвращаться - и возвращается время от времени. А ты остаёшься с пресным послевкусием "а смысл-то в чём", поскольку оба главгероя удачно друг друга нашли, хорошо устроились, и любовь, и хэппи-энд. Критики также отмечали скомканность финала, фильм не окупился в прокате.
Пожалуй, из всех фильмов, что я видел в жизни, это было наиболее близко к понятию ромфанта - с ныне модным ориенталистским духом. Рекомендовать не возьмусь, - разве что вам не хватило Великолепного века и хочется больше гаремов и вот этого всего.

Пробник мыши Сигма уже получил прозвище "мышка-наружка", от слова "наружное наблюдение". Если ты всматриваешься в мышь, мышь всматривается в тебя. Он может, высунувшись из шапки, деловито поставить одну лапку на край поддона и смотреть в сторону клетки Полыни. Либо палить из окошка домика, как ты меняешь ему воду или досыпаешь корм.

Ворчу. Кажется, начал понимать, почему артеры по BSD, которых я нашёл в телеге, не торопятся светиться в твиттере. Ворчание-ворнинг!Одна из художниц написала, что для англоязычного фандома одазай - это педофилия, потому что на момент знакомства Дазаю было 18, а Оде 23 Не удивлюсь, если soukoku - тоже педофилия, потому что Чуя ниже ростом. (И не понимаю, как те же самые Мэри-Энн из Висконсина другой рукой рьяно защищают права реальных педофилов... То есть, кажется, тоже начинаю понимать, но это для отдельной простыни.) Надо будет пост нормальных артов с Сигмой тоже сделать...
И ною. Нытьё-ворнинг!Во-первых, не отпускает ощущение самозванца по поводу Звездорельсы. Типа - я не имею права, потому что не играл в игру. Вдруг у меня персонажи не похожи на самих себя, вдруг я перемудрил с символикой, вдруг пережестил (хотя, камон, PWP для этого, а нежности я тоже додать могу). Вдруг меня никогда не позовут играть (как будто меня раньше звали, лол). Неприятно напоминает те времена, когда я написал одно PWP по Геншу и забил ещё на два задуманных, потому что те, кто умеет, уже всё написали лучше меня (и даже с пересекающимися кинками) и уже получили фидбэк, какого мне никогда не получить. Да, это глупо, потому что для аудитории два торта лучше, чем один, - но всё равно больновато падать в персонажей, которые не будут востребованы. Закапывай их потом, как стюардесс...
И в связи с этим снова грызёт мысль, что всех именных персонажей как таковых я либо сам выпрашиваю у ближних, либо сам себе даю как мастер. Мне никогда не говорили "Я вижу в тебе идеального %персонаж_нейм%, теперь можно ставить/искать игру". Я никогда не подразумевался во фразах "У меня уже есть каст на будущую игру по %канон_нейм%". Исключения случались дважды - когда я только начинал играть и Вера внезапно позвала меня Медведем на вторую Эмилию, и когда Ян однажды предложил мне сыграть Крабата (что было ещё более внезапно, ибо мы мало общались), но игра так и не состоялась. Ещё можно засчитать, когда Тикки не забыла, что я хотел сыграть Робера, - это тоже было очень приятно. И... всё?.. А я устал выпрашивать, и давать себе самому тоже скоро устану. Если за столько лет в РИ я ни для кого никем не стал - то уже и не стану.
А ещё - плюсы любить популярного персонажа в том, что контента много, очень много, почти все твои любимые художники хоть разок да нарисуют его. Минусы любить популярного персонажа в том, что начинаешь повсюду натыкаться на приосанивание в духе "А вы его любите только потому, что он популярный, а вот я не люблю, я такой особенный, я/мои ОСы/мои любимые персонажи гораздо круче его". И да, у меня пропадает всяческое желание что-то писать и выкладывать про Химнирра и Астариона, потому что это вызовет только негатив. Буду любить эту историю у себя в уголке. Разумеется, я бы её любил, и если бы это была не "игра года", а какая-нибудь инди-визуалка, скачанная тридцать раз.
Но, на самом деле, подготовка к Голвею - и другим играм - очень держит на плаву.

@темы: я и бал, friendship is magic, кина не будет, електричество кончилось, соседи по разуму, мракобесие детектед, mice liberation, ashes & metals, no dungeons, no dragons, just and, дед Дазай и зайцы

В большом, казалось бы, фандоме BSD я столкнулся с тем, что годных артов в твиттере - исчезающе мало, а энцу вообще можно заносить в Красную книгу в статусе "на грани полного исчезновения". Хотя это азиатский канон с фансервисом - чего ж вам нужно ещё Не знаю, с чем это связано: то ли фандом слишком юн (ау, где все, смотревшие аниме с 16-го года?)), то ли в твиттере преобладает американская аудитория, где любой пейринг может оскорбить условную Мэри-Энн из Висконсина, так что все боятся рисковать (и ставят trigger warning на следы крови, хотя канон все уже посмотрели!)). Но я всё-таки наскрёб днём с огнём несколько классных артеров, случайно оказавшихся сплошь русскими или украинскими.
Бла-бла о важности образования(В целом, когда у меня недавно отваливался очередной впн и я некоторое время искал новый рабочий, - я осознал, что практически на всех художников, на которых я подписан в твиттере, я уже подписан и в телеге. Исключения можно пересчитать по пальцам одной руки. Нет, я не ищу нарочно русскоязычных и украиноязычных артеров, разумеется, - я ищу артеров с цепляющим меня стилем, а уж если стиль зацепит, то мне не так важно, по каким канонам и пейрингам артер рисует. А на каком языке артер пишет - не важно вообще, тем паче что многие пишут в твиттере на английском, и я могу лишь спустя долгое время с удивлением узнать, что у автора вообще-то русскоязычный или украиноязычный канал в телеге имеется. Почему-то выходит так, что именно у художников из России, Украины, и Беларуси тоже - есть свой индивидуальный, узнаваемый стиль, и канонных персонажей они рисуют в своём стиле. В то время как многие артеры западнее и восточнее, даже обладающие бесспорно высоким скиллом, зачастую стараются рисовать персонажей точь-в-точь такими, какими они выглядят в фильме/сериале, в аниме или в игре. Возможно, это связано с тем, что в кого из русских или украинских артеров не ткни - и у каждого художка за плечами или в процессе, а в академическом образовании ещё не продолбали ставить навык стилизации выше копирования. Так и получится, что когда нейросетки научатся соблюдать анатомические пропорции, - артеров, стремящихся к глянцевому псевдореализму, будет от них не отличить. А выживут только художники.))
Итак, золотая полдюжина, чтобы все были у меня перед глазами в одном месте и радовали эти самые глаза. И не только мне

Во-первых, хойчі в телеге/в твиттере. С неё всё и началось. Кто-то репостнул её работы в свой канал, я их увидел и подписался, а там и подумал: а что это за soukoku такие, надо уже наконец посмотреть канон, а то сколько можно. И посмотрел. Смотреть?


Потом случилась Takiroku (только твиттер) и первый годный рейтинг. По Одазаям. Смотреть?Ода опознаётся здесь, в основном, по сигарете Но в галерее твиттера его можно увидеть и целиком, и с Дазаем-котиком.

Потом художница переключилась на soukoku. Они менее живописные и более скетчевые, зато онименяются! Это такая редкость в фандомном контенте


Ну а дальше я пополнял свою коллекцию за счёт того, что художники репостят и лайкают друг друга. Я открыл для себя Ворон в телеге/в твиттере с очень атмосферными soukoku. Вот этот жёлто-зелёный и охристо-сепиевый колорит, как кадры из сумрачного артхауса, в которые всматриваешься и дышишь тишиной, пока персонажи просто живут свою жизнь: идут по улице, едят в кафешке... Смотреть?

И более камерное.

В галерее твиттера и в телеге, конечно, больше. Мне было сложно выбрать и остановиться, так что сходите посмотрите. Оно стоит того.

Безнадёга (только телега) - личность явно популярная, не только художница, но и косплеерша. Арты у неё тоже очень атмосферные и ламповые, и по всем пейрингам понемногу. И именно у неё я увидел вторую и пока самую горячую энцу по soukoku за время своих наблюдений Смотреть?
Из атмосферного-повседневного - вот такие Дазай с Чуей на колесе обозрения и Фёдор с Николаем и панельками. И хоть я далеко не фанат русреала, но залипаю на этот пейзаж как тварь. Кажется, будто я видел точно такой же, когда ездил к Тикки и спускался к дому от Пятёрочки. Все пятиэтажки - одна пятиэтажка!

Собственно энца. Вообще-то ещё эскизная, но я нагло её сопру, ибо она прекрасна в своей лёгкой незавершённости.

Арт по Яблоку тоже есть. И тоже как-то больше цепляет меня в виде эскиза...


Из последних находок - staas, в телеге/в твиттере. Снова Одазаи, пейринг для любителей стекла, "впервые они увидели друг друга, когда Чуя чуть не умер на руках у Оды, а в последний раз - когда Ода умер на руках Дазая", и вот это всё. Впрочем, значимость Оды в жизни Дазая - человека серой морали, вставшего на сторону бобра, - сложно переоценить. А арты положительно кинковые Смотреть?

И этот момент, когда видишь на канале художницы фотографии, которые уже видел в канале Тёмного Ололорда - в качестве отзыва на свечи Мир тесен. Надеюсь, однажды там будут и мои. А пока - нужно больше репрезентации ваксплея!

Чуя тоже есть, и он хорош


А последняя - ринакай (только телега). И как же мне всё-таки нравится эта тенденция вписывать персонажей в среду, оставлять их силуэтами в пейзаже и позволять пейзажу говорить о настроении. Город с его проводами, фонарями и переулками, или уединение в островках природы - становятся полноправными действующими лицами. И такая атмосфера очень вдохновляет. Смотреть?

Чайки - моё любимое. Этот воздух буквально ощущаешь, и звуки буквально слышишь.


Это, конечно, не значит, что мне достаточно. Мне всегда ма-ауло Так что со мной всегда можно делиться любимыми художниками. По любым фандомам и вне фандомов.
А ещё у многих упомянутых авторов есть мерч, но... Может, я и хотел бы новогодний конвертик с открытками от Ворон (да, мне уже некуда девать открытки, но это всё ещё способ сказать спасибо за контент), - но у меня уже нет лишних 600 рублей. Всё, хватит себя баловать - а то книжки купил, подвеску купил, ещё сбитень купил, всё вместе вышло больше тысячи. А мне ещё искать новогодние подарки ближним.

@темы: фанарт и иллюстрации, дед Дазай и зайцы

Четверг был днём гремлина. Утром я наконец-то дождался отца, чтобы он посмотрел в нашу посудомойку, которая продолжала пачкать посуду даже после спецсредства. Отец вынул засорившуюся решётку, и я отдраил её с фэйри, убив одну губку, - после чего отец поставил её на место, влил в машинку ещё полбутылки фэйри, запустил мойку и ушёл, предупредив, чтобы я не пугался, если кухню зальёт пеной. В какой-то момент из-под машинки действительно вылилось немного пены, и она начала тревожно мигать. Выключить её не получалось. Я подождал ещё немного и открыл. Воды в ней уже не было, но мотор продолжал работать, пока не пришла Птаха и не выдернула её из розетки, предварительно докопавшись до оной в недрах кухни. Начинаю подозревать, что если до попытки отца её починить наша посудомойка не была сломана, то после - вполне вероятно
А вечером мы собирались в дискорде: Саломея завернула в ковёр нашу патичку с Кентерберийской Шпаны на свой модуль в жанре готического романа по всё той же системе Blades in the Dark (но также не по тому же сеттингу в точности, а просто по условной Англии XVIII века с мистикой). Я подключил наушники, вообще не ждал подвоха, и тут микрофон перестал работать - ну или дискорд перестал его видеть, - и в любом случае меня перестали слышать. Я потыкал в настройки дискорда (и в это время тоже никого не слышал) и компа, комп на голубом глазу утверждал, что микрофон в текущий момент используется дискордом. Я попытался поменять гарнитуру на ту, которую утащил со свопа, но вышло ещё хуже: с ней не работали не только микрофон, но и наушники. Пришлось вернуться к прежней, сидеть и слушать во время раздачи персонажей и отвечать текстом в чат. А когда начали играть - я отжал у Птахи телефон. Надеюсь, микрофон перестанет козлить, а то я ещё камеру не успел вернуть, как отвалилось ещё более нужное...
В этот раз мы создавали персонажей не с нуля, а выбирали из имеющихся, с уже прописанными классами, и самостоятельно только раскидывали дополнительные точки в навыках-подходах. До созвона, перечитывая корник, я думал, что хочу для равновесия пойти женским персонажем, и смотрел в сторону класса slide (эдаких интриганов и шпионов). Мечты сбываются: я выбрал девицу на выданье (ну потому что юношей бледных со взором горящим - задолбало играть)), и она как раз оказалась слайдом. На придумывание имени после генерёжки я обычно трачу какое-то время, - а тут придумывать нужно было быстро и без раздумий. Пришлось брать то, что пришло в голову первым. Я вспомнил, что знавал в своей жизни девушку, которую родители назвали Алиса Беатриса Ольга, и назвал персонажку Элис Беатрис Свифт (ну потому что все мы знаем, какая женщина сейчас у всех на слуху, к тому же Swift - фамилия в определённой степени говорящая). А кто такая Элис и где она живёт...
(Как вы понимаете, детектив, тем паче викторианский, - это весь набор триггер ворнингов на убийства. Вы были предупреждены.))

Отперсонажный отчёт мисс ЭлисМои родители умерли так давно, что я их толком и не помню. Когда умерли и бабушки с дедушками, меня взял в свой дом дядя, и последние десять лет я провела у него. Дядюшка, убеждённый холостяк, любил долго спать и вкусно есть, оплачивал всех нужных мне учителей, баловал и в строгости не держал. Но вот и он скончался от подагры, и вскоре я получила письмо от некоего сэра Хораса Роксли, назвавшегося моим опекуном. Я слышала, что Роксли были мне седьмой водой на киселе, но более ничего не знала об этом господине и тем паче не виделась с ним прежде. Он писал, что ждёт меня в своём замке и просит прибыть при первой же возможности. Ничего не оставалось, кроме как в одиночку отправляться в путь следом за ответным письмом.
Я остановилась на почтовой станции, находившейся на единственной площади маленького городка, который также назывался Роксли. Помимо станции, на площади имелись церковь, трактир "Голова мавра" и сомнительное заведение "У Сэма" с выкрашенной розовым дверью. Помимо меня на станции оказались молодой гувернёр с девочкой лет десяти-тринадцати - и ещё один молодой человек, также по виду образованный. Через считанные минуты после того, как мой дилижанс отбыл, к станции подъехала карета, словно только того и ждала: не роскошная, но приличная, с явно комфортными рессорами. У кучера был весьма печальный вид.
- Кто в замок Роксли? - вопросил он.
- Это за мной!.. - обрадовалась я.
- Мне было приказано доставить четверых, - заявил кучер.
- Что, в одной карете?.. - удивилась я. Не то чтобы я была резко против делить карету с гостями сэра Роксли, но человек состоятельный мог бы прислать и три кареты.
- Карета просторная, места всем хватит, - примирительно заметил гувернёр. Его подопечная каретой не интересовалась: её вниманием всецело завладела ворона, к которой она подкрадывалась.
Поскольку кучер даже не пошевелился, я попросила его загрузить чемоданы.
- И бережно!.. - воскликнула я, когда он с тяжким вздохом слез со своего места и принялся закидывать мои чемоданы на задние козлы с таким видом, словно эти чемоданы лично ему портили жизнь. Гувернёр перехватил свои чемоданы и сказал, что лучше уложит их сам. Кучер не возражал. Вот бы и обо мне кто позаботился, как о его чемоданах... хотя бы подал руку!..
Мы все сели в карету; гувернёр залез в неё последним, убедившись, что все разместились. Девочка заняла место у окна. Мы представились друг другу: гувернёра звали Чарльз Уоррингтон Перси Уильям Корн, девочку - Виржини Адель Уэнсдей Девиль, а молодого адвоката - Чарльз Фредерик де Люс. Оказавшись рядом с двумя Чарльзами, впору было загадывать желание, но настроение было каким-то не оптимистичным.
- Нно, милая!.. - почти со слезами в голосе, будто обречённый, кучер тронул вожжи, и карета двинулась по сельской дороге, обсаженной кустами шиповника и боярышника. Листья уже пожелтели, а ягоды были рыжими и сморщенными.
Некоторое время спустя посадки сменились дикими зарослями. Когда я прибыла в Роксли - было солнечно, а теперь - всё сильнее сгущались тучи, пока не начал накрапывать дождь. Смеркалось, а карета всё тащилась и тащилась вперёд. Мне было скучно и грустно, и думалось о том, что после смерти дядюшки я никому больше не нужна в целом свете. И вдруг мне стало страшно: меня охватило предчувствие опасности, как если бы за нами кто-то наблюдал из-за деревьев.
- У вас здесь не водится волков или разбойников?.. - спросила я, надеясь, что кучер меня успокоит.
- Да кто только не водится, - проговорил он.
- Быть может, вы расскажете нам про эту местность? - предложил гувернёр Чарльз.
- Да что рассказывать? Если с дороги съедешь, то больше её не найдёшь... Бедная моя Бэтси, - снова вздохнул кучер.
- Болото, да?.. - предположила я сочувственно, робко надеясь, что Бэтси - лошадь или ещё какая скотина, а не жена. Местность за окном и в самом деле казалась болотистой: невысокие холмы сменялись влажными низинами. Никто на такой земле не жил, не пахал и не сеял.
- Кто такая Бэтси? - спросил Чарльз, и кучер обернулся к нему почти со страхом в глазах:
- Простите меня, сэр! Не велено об этом говорить.
Девочке, похоже, тоже было страшно.
- Зачем вы притащили меня в это ужасное место?.. - обратилась она к своему гувернёру. - Давайте вернёмся во Францию!
- Я со всем разберусь, - пообещал тот, хоть и не слишком уверенно. - А пока никуда не отлучайтесь.
- Отлучаться?.. Я не собираюсь выпрыгивать из кареты, - фыркнула она.
- Вот и хорошо.
- Ну и местечко... сколько народу здесь кончало с собой? - вдруг спросила девочка с интересом.
- Здесь можно и не нарочно в болоте утонуть, - заметила я, поскольку кучер молчал, а мне не очень-то и хотелось, чтобы он развил эту тему беседы.
- Ничего, скоро мы этот участок преодолеем, - сказал Чарльз, вновь успокаивая всех нас, за что я была ему немало благодарна.
Кучер всхлипнул. Может, он недавно овдовел, а мы ненароком напомнили ему об утрате?..
- Уважаемый, давно ли вы здесь работаете? - спросил его Чарльз, но тот дёрнул плечом, как если бы не расслышал или хотел сделать вид, что не расслышал.
- А вы точно нас в замок везёте?.. - не выдержала я. Мне становилось всё больше не по себе. Что если этого странного человека прислал вовсе не сэр Роксли?..
- А куда же ещё?.. - мне кучер ответил, но это не слишком меня успокоило.
И девочка продолжала ныть, что отнюдь не способствовала моему душевному равновесию, и требовала вернуться обратно в деревню.
- Так ведь поздно уже, заплутаем, - наконец пояснил ей кучер.
- А вы что, дороги не знаете?!.. - требовательно изумилась девочка.
- Дорогу я знаю. Но вы посмотрите кругом, - пояснил он.
- Я смотрю. И чем больше смотрю, тем меньше хочу здесь находиться!..
Я даже склонна была согласиться с кучером: если до замка уже было ближе, чем до деревни, - то я предпочту оказаться там, а не поворачивать назад. Ведь когда окончательно стемнеет, сбиться с пути будет легче лёгкого.
- Так давно ли вы здесь служите? - повторил вопрос Чарльз.
- Всю жизнь, - откликнулся кучер.
- Когда мы уже приедем?.. - канючила Виржини.
- Когда приедем, тогда и приедем, - неопределённо выразился кучер и снова замолчал, лишь иногда душераздирающе вздыхая.
Беспричинный холод ужаса стал продирать меня по спине. Я чувствовала себя запертой в карете, как в катафалке, который мрачный перевозчик вёл к могиле. Мне хотелось оказаться не то что в замке - вообще где угодно, лишь бы не здесь, среди безлюдных мёртвых болот со скрюченными голыми деревьями.
- Надеюсь, у мужчин есть оружие?.. - спросила я, чтобы себя успокоить.
Девочка ныла, дождь барабанил по крыше, а я понимала, что запомню эту поездку навсегда. И, возможно, пожалею, что ответила на то письмо.
Мы доехали до замка в наступающей темноте. Это было мрачное строение, издали казавшееся по силуэту гротескным, хаотическим смешением архитектурных стилей разных эпох. Но вблизи, когда мы миновали ворота в живой изгороди, и карета покатилась по подъездной дорожке, - он выглядел уже не таким страшным: перед нами был классический фасад с портиком и окнами до пола. При виде жилья страх постепенно отступил.
- По крайней мере мы живы, - вздохнула я. Людей, с которыми я пережила эти страшные часы, я тоже нескоро забуду.
- Мой опекун живёт здесь?.. - спросила девочка у гувернёра. Мне показалось странным, что сэр Роксли приходился опекуном и мне, и мисс Виржини, но я решила спросить об этом у него самого.
- Думаю, да, - ответил Чарльз. - Но пока не прояснится, не отходите от меня далеко.
Пожалуй, он был чрезмерно подозрителен. Неужели он даже сейчас сомневался в том, куда приехал? И в том, что замок - безопасное место для его подопечной?..
Карета подкатила к главному входу. Кучер слез с козел, открыл дверь и опустил ступеньки. Я ожидала, что нас встретит сам хозяин, - но на крыльце стоял немолодой мужчина в старомодной ливрее, видимо дворецкий.
- Я Бенджамин Бенсон, - представился он учтиво. - Я и мой хозяин просим нас извинить: сэр Хорас сейчас не способен вас принять. Но вы получите горячий ужин, а с утра, если Господь будет милосерден, он вас примет.
Мне не понравилась его интонация, как если бы он уже приготовился хоронить сэра Роксли. Я только пережила похороны дяди, и мне совсем не улыбалось проделать долгий путь к другому родственнику лишь для того, чтобы проводить в последний путь и его.
- Сэр Хорас чувствует себя дурно? - уточнила я.
- О да. У него очередной приступ его обычной болезни.
- А у него есть и необычная? - встряла Виржини.
- О, "обычная" - значит хроническая, - пояснил дворецкий. - Он страдает меланхолией.
- Простите, я ещё плохо знаю английский и могла не так вас понять.
- О, эта вина моя, - заверил её дворецкий и вновь обратился ко всем: - Вы предпочтёте сразу подняться в свои комнаты, или сперва поесть и попить чего-нибудь горячего?
- Конечно, мне нужно переодеться, - ответила я. - И принять ванну.
- В такой час?!.. - растерянно всплеснул руками Бенджамин.
- Так ведь с дороги же!.. - воскликнула я. Как бы я ни устала, а за ужином мне следовало выглядеть безупречно, даже если хозяин не выйдет к нам.
- Хорошо, я посмотрю, что можно сделать, - пообещал дворецкий, но так неуверенно, что я заведомо смирилась с отсутствием ванны.
Появился молодой белобрысый лакей, взял столько чемоданов, сколько мог унести, и пригласил следовать за ним. Гувернёр Чарльз сказал, что возьмёт свои чемоданы сам, чем снискал одобрительный взгляд лакея. Мы поднялись по парадной лестнице на второй этаж. Всех нас разместили в одном крыле, дальше от лестницы, - ближние к ней покои, видимо, были хозяйскими, и их двери выходили на галерею, а в коридоре нашего крыла двери комнат были с обеих сторон. На стенах коридора висели пейзажи, в основном морские. Гостевые комнаты были приличного вида, постели были чистыми, но в воздухе витал запах затхлости: видимо, в них давно никто не жил.
Входя в предназначенную мне комнату, я слышала, как горничная предлагает Виржини плед и горячее молоко. Тут окна содрогнулись от порыва ветра, заставив вздрогнуть и меня, - и хотя в комнате было натоплено, я попросила горничную, когда та вошла ко мне, также принести мне плед, а на ночь - грелку и больше света. Мне казалось, что в темноте я не смогу заснуть.
- Может быть, рюмочку мадеры?.. - заботливо предложила горничная.
- Но не натощак же!.. - ответила я. - Сначала ужин, а перед сном я не откажусь.
Горничная помогла мне переодеться к ужину, и я выложила из чемодана свои вещи. Шкаф был вымыт, и всё равно пах плесенью.
Затем я спустилась к ужину. Всё тот же лакей уже ждал нас на первом этаже и сопроводил, открывая двери в анфиладе комнат. В столовой был накрыт стол, и дворецкий уже был там. По стенам первого этажа висели портреты, все - последнего столетия, в духе скорее Рейнольдса, нежели Гольбейна. Главное место занимал портрет супружеской пары с довольно мрачными лицами. Заметив, что Виржини внимательно разглядывает его, дворецкий пояснил:
- Это родители сэра Хораса.
- А как их звали? - спросила девочка.
- Сэр Генри и Люцилла, - и дворецкий педантично назвал полные имена супругов.
- А они давно скончались?
- Да. Миссис Люцилла умерла родами, когда появился на свет сэр Хорас, а сэр Генри вскоре последовал за ней.
Я успела подумать о том, что мы с сэром Хорасом в чём-то похожи, и что сэр Генри, должно быть, умер от горя, - но Виржини продолжала расспросы:
- А где они похоронены?
- Миссис Люцилла похоронена на нашем кладбище. А с сэром Генри... сложнее, у него могилы нет. Сэра Хораса вырастил его старший брат.
- А почему могилы нет? - девочка проигнорировала попытку дворецкого сменить тему: судьба сэра Хораса явно интересовала её меньше. - Это у вас в Англии так принято?
- О нет, юное дитя, - неловко засмеялся Бенджамин. - Видите ли, он пропал.
Ему явно не нравилось отвечать на расспросы, и он выразительно покосился на гувернёра, всем собой намекая, что тому следовало бы приструнить любопытство воспитанницы: как-никак, просвещать ребёнка об окружающем мире - обязанность учителя, а не дворецкого. Однако Чарльз смотрел в окно на разыгравшуюся непогоду и делал вид, что вовсе его не замечает.
- Пропа-ал?.. - меж тем с любопытством протянула Виржини.
- А вы видели эту местность?.. - дворецкий начинал терять терпение. - Здесь легко утонуть в болоте.
- Да уж, здесь сгинуть немудрено, - подала голос я, чтобы напомнить о себе и надеясь завершить этот странный разговор, но не тут-то было.
- И неужели даже тела не нашли?.. - спросила девочка.
- Нет, не нашли. Искали долго, нашли много предыдущих утопленников, некоторым из которых была не одна сотня лет. Но так ведь с болотом-то не договоришься, чтобы оно отдало то, что тебе нужно. Таковы уж торфяники...
- А вы говорили, что у сэра Хораса был брат, - напомнила Виржини.
- Его могила тоже на нашем кладбище.
- И где оно, ваше кладбище?
- Там же, где и часовня, за парком.
- Это семейный склеп?
- Нет, просто семейное кладбище.
- Ясно, - Виржини казалась разочарованной. А меня она всё больше удивляла. Я сама видела немало смертей и могла говорить о них спокойно, и не падала в обморок при виде мёртвого тела, но мертвецы и могилы не вызывали у меня любопытства. Что же случилось с бедным ребёнком, если склеп казался ей притягательным местом?..
- И если вам так интересно, можете почитать описания безголовых тел, найденных в болоте, - сварливо добавил дворецкий.
- Только описания?.. - и снова разочарование в голосе.
- В записях Королевского общества сохранился отчёт. Но вам придётся самой поискать его в библиотеке: мисс Вулф, наша экономка, сейчас не сможет вам помочь.
- Это значит, что сэр Хорас не будет возражать, если я воспользуюсь его библиотекой?.. - обрадовалась девочка. Известие о библиотеке порадовало и меня, но я только надеялась, что в ней найдётся и что-то кроме отчётов об осмотре трупов.
- Конечно! Сэр Хорас всегда рад, когда пребывание в его замке оказывается для гостей приятным и полезным! - и Бенджамин, несколько воодушевлённый, принялся рассказывать Виржини, что тела на удивление отлично сохранились, и головы им, очевидно, отрезали ещё до их попадания в болото (ведь никто не полезет в болото только для того, чтобы отрезать трупу голову). У меня богатое воображение, и мне стало немного дурно.
- Это очень повышающая аппетит тема для разговора, - заметила я. - Может, всё же приступим к супу?..
Дворецкий, уже некоторое время переминавшийся с ноги на ногу и мечтавший сбежать, взглянул на меня с благодарностью и позвонил в колокольчик. Внесли суп, которым вкусно пахло по всему этажу. Бульон был весьма хорош, а вот плававшие в нём овощи явно миновали свои лучшие дни. Но я была рада тому, что это были, определённо, овощи (хоть и не могла разобрать, какие именно): боюсь, какие-нибудь потрошка сейчас вызвали бы у меня только ассоциации с теми безголовыми трупами, плавающими в болоте.
- А ваш повар не умеет готовить буйабесс?.. - поинтересовалась Виржини.
- Запретите ребёнку ругаться!.. - взмолился Бенджамин.
- Это просто название блюда, - невозмутимо пояснил Чарльз.
- Вы хотите запретить французскую кухню? - ехидно продолжала девочка.
- Она совсем недавно в Англии, - продолжал гувернёр, заступаясь за неё мягко, но уверенно. - Будет неправильным сразу требовать от неё понимания всех нюансов культуры. А вы могли бы объяснить ей особенности приготовления английского супа. Я сам не сведущ в кулинарии: я преподаю музыку и фехтование.
- Тяжёлый случай, - пробормотал дворецкий в сторону, и тут же пообещал: - Я готов проводить миссис к кухарке, но не сегодня. Она старалась изо всех сил, пожалейте её до завтра. А завтра и объясните ей, что такое этот ваш бес...

- В комнате игрушки не по возрасту...
- В смысле, для тех, кто младше, или для тех, кто старше? (с) вопросы к мастеру от внутренних гусар
В половине первого мы закончили, и, надеюсь, через неделю продолжим. Затравка очень интригующая, интересно, что будет дальше Спасибо мастеру и соигрокам - Мориэль, Дикте и Вере!

@темы: соседи по разуму, вот такой весёлый джир!, roll 4 initiative

Давно не писал за Киндрэт (как обычно), надо бы написать. Для начала даже без ката. То, что при перестрелке в каменном тоннеле пули не рикошетили - я простил. Но есть у авторов такая особенность: женские персонажи всегда описываются в платьях или в юбках. Если женщина в брюках - то это Вивиан И я это терпел-терпел, пока не дошло до абсурдного. Вот у нас по сюжету локальный апокалипсис: по городу ходят монстры и жрут людей, люди баррикадируются в квартирах и домах и сидят зачастую без воды и электричества (и без отопления, а на дворе - вторые майские, временами ещё снег идёт), отстреливаются, выживают как могут. Вампиры эвакуируют людей в безопасное убежище. Читаем сцену прибытия спасённых... "Я увидел красивую черноволосую девушку в алом вечернем платье"(с). Вечернем, с#ка, платье! В апокалипсис! Я так и вижу, как бедной девушке больше нечего надеть, и поэтому она, просыпаясь от криков птеродактилей, доедающих соседей, натягивает вечернее платье и идёт в нём на кухню с полуобвалившимся потолком - варить на газовой горелке кашу с тушёнкой. Дальше спойлеры и многобуков
Основателя завонзали, Дарэла вернули, и Миклош говорит, что неплохо было бы Дарэла убить, чтоб было спокойнее. Я бы сказал, что стоило бы убить Лориана, в котором теперь сидит дух Основателя, - но с Миклошем я тоже солидарен, потому как невозможно быть такой неблагодарной скотиной, как Дарэл. Якоб умоляет Кристофа спасти его застрявшего в городе ученика, - и что говорит ему Дарэл? "По-моему, будет правильно, если твой ученик погибнет. Приятно знать, что справедливость в мире всё же существует"(с). Какая, нах#й, справедливость? Да, клан Асиман когда-то пытался обратить твоего драгоценного Лориана, - но не Кайл лично (и, кажется, даже не Якоб, - вроде как за всеми этими интригами стоял Эрнесто, но я могу ошибаться, и да поправит меня тот, кто помнит лучше). Кайл тебе вообще никакого плохого зла не сделал. А Якоб был одним из тех, кто тебя спас, изгоняя Основателя и рискуя при этом своей шкурой, - а также тем, благодаря кому твой драгоценный Лориан вообще пережил подселение в него духа Основателя. Но нет, Дарэл не помнит хорошее, он помнит только плохое. Он вообще никого толком не поблагодарил за спасение - только обижался, что его-де сторонятся, всё ещё видя в нём Основателя, а он ведь няша и ни при чём. Но нет, Дарэл, ты очень даже при чём в возрождении Основателя. Тебя предостерегали - но ты наслаждался обретаемой властью и не сопротивлялся Основателю, когда ещё вполне мог это делать. Радуйся, что тебе этого сейчас не припомнили.
Пауле продолжает везти на мужчин как утопленнице, отстаньте уже от уузки. Теперь на неё положил глаз скучающий Иноканоан. И снова, как водится, - как на живую игрушку. "Обучать" и "раскрывать потенциал" методом "вышвырнуть из лодки на глубине" - сиречь закинуть в череду иллюзий, сменяющих друг друга, как сон во сне, которая может свести с ума, - очень паршивая идея. И мне не нравится, к чему это идёт: к тому, что Иноканоан может заменить Пауле покойного Александра на роли "учителя", который будет смотреть на неё свысока, решать за неё и купаться в её восхищении. И всё это - когда она только-только обрела уверенность в себе, стала принимать самостоятельные решения... Опять нашёлся кто-то сильнее, кому она не сможет противостоять, чтобы ломать её под себя. Да, чисто эстетически мне нравится ксенофильский Иноканоан, - но то, что он хтоническая тварь, только подчёркивает то, что всё человеческое ему чуждо. И особо мне не нравится то, что, похоже, авторы в целом сводят пейринги с расчётом на объединение кланов. Такой классный мог бы быть пейринг Валентина Корвинуса и Доны (или Ады? - я их путаю!) Кадаверциан, - но стоило Валентину провалить испытания и не стать кадаверцианом, как они оба напрочь забыли друг о друге. Как если бы Валентин был влюблён не в женщину, а в клан и в ту власть, которую этот клан даёт, - а женщина, в свою очередь, была влюблена не в него, а в потенциального перспективного ученика. И теперь Валентина сводят с Диной, чтобы собрать триаду Лугата. Но они с Диной - скорее брат и сестра одного общего отца. И такой классный мог бы быть пейринг Паулы и Словена, - но если её сведут с Иноканоаном, чтобы Фэриартос объединились с Лигаментиа... Скучно, когда не решает ничего, кроме политики.
Ещё один ор выше гор - Фелиция. К ней подходит смертный и просит обратить в вампиров его самого и его девушку (девушка при этом в разговоре не участвует, её мнения никто не спрашивает). Когда Фелиция обращает его внимание на то, что его девушка может этого не хотеть, - он заявляет, что уговорит её либо, став вампиром, "заберёт её себе", ведь ему нужна будет кровь. Как говорится, насилие и рабовладение входят в чат. Какие же выводы делает Фелиция? - Вспоминает, что вриколакос принимают в свой клан только неагрессивных людей, и решает... подсунуть этого человека в клан к тхорнисхам, чтобы "улучшить их породу" - "сделать менее агрессивными, менее нетерпимыми". И заодно обрести шанс заиметь лояльного к даханавар тхорнисха. Во второй пункт с кукушонком я ещё могу поверить, - хотя насколько же велика способность даханавар к ментальному программированию, если даже после становления в другой клан(!) человек сохраняет к ним лояльность, и даже его потомки(!) эту лояльность наследуют?.. Но в идею "ввести в семью нахтцеррет адекватного человека" я поверить не могу. АДЕКВАТНОГО, Карл!.. Да, этот человек может стать идеальным солдатом тхорнисхов, - но адекватность-то ты где увидела, женщина?.. И ведь Фелиция прекрасно понимает, что это не тот случай, когда раб хочет стать свободным, - это тот случай, когда раб хочет стать господином, чтобы самому жрать людей. Но, видимо, таков уж для неё "адекват". Страшно представить, что тогда - неадекват и агрессивность...
Вообще, книжку стоило бы закончить на победе над Основателем, ибо дальше начинается море постапокалиптической воды. Авторы не умеют в саспенс, не умеют в хоррор, - во многом за счёт того, что и их персонажам, и им самим глубоко наплевать на простых смертных в их сеттинге: люди начинают иметь какое-то значение, только когда хотят стать вампирами. Поэтому получается нескончаемое описание диснейленда с всевозможными монстрами. Монстры, опять же, не страшные: их представляешь как ожившие рисунки маленьких детей. Все эти гигантские слизняки, летающие жёлтые ленточки, серьёзно?.. Авторы могли бы хоть поучиться у Лавкрафта, который, при некоторой наивности его ужастиков, - знал, что иногда лучше написать "чудовище было неописуемо", чтобы у читателя заработало воображение, вместо того, чтобы описывать самому К тому же выдерживать стилистику мира Кадаверциан у авторов тоже получается плохо. Если в прошлых книгах кадаверцианские существа хоть как-то соответствовали некромантской могильной эстетике (все эти крылатые падальщики, конструкты из костей и прочая), - то теперь их разнообразие пустилось во все тяжкие, и они стали похожими на что угодно. На всё и сразу. Как если бы миру Кадаверциан достались все твари, которые могли бы населять миры других кланов. И да, мы уже всё поняли про то, как кадаверциан нравится у себя дома и как они не торопятся спасать мир от своего зоопарка, - не обязательно тратить пол-книги на повторение и размазывание этого тезиса. Пусть уже кто-нибудь догадается, что кадаверциан спасением мира нихрена не занимаются, и начнёт спасать мир самостоятельно, а...
Что скрашивает мне этот постапокалиптический провис - так это Кристоф и Миклош, которые посреди всего этого ведут себя как old married couple. Миклош увязывается с Кристофом на вылазку в город за кормом для людей - и не посягает на этих людей, "чтобы не опечалить старину Кристофа". И когда Фелиция застала Миклоша возлежащим на диване в расстёгнутой рубашке, с мольбертом, развёрнутым так, чтобы холста не было видно, - я развлекался, представляя, что в шкафу в соседней комнате в это время прятался позировавший ему Кристоф, возможно в ещё более обнажённом виде Ибо Фелиция явно прервала творческий процесс.
И напомнили мне тут в телегоканале, на примере Лукьяненко с его Дозорами, о тяготении ширпотребной российской фантастики к травме потерянного величия после распада СССР и к идее отсутствия моральных категорий (добро и зло, свет и тьма - одинаково фигня просто фракции, и между ними нет никакой разницы). Я не читал других востребованных мужиков на букву Пэ (Перумов, Панов, кто там ещё?..), - но не только у Камши (не к ночи будь помянута), но и в Киндрэт те же пункты прекрасно прослеживаются. Во-первых, последний том цикла буквально называется "Новые боги", и сюжет буквально приводит к разрушению мира "до основанья, а затем..."(тм), - это даже не метафора, это прозрачно как слеза. Во-вторых, вампиры не руководствуются этикой - только выгодой, их представления о "хорошем" и "плохом" сугубо эгоистичны ("плох не тот, кто поступает плохо, а тот, кто поступает вразрез с моими интересами": так для Дарэла плохи те, кто посягает на Лориана как на его ресурс). И мы можем приписывать этим персонажам здоровые привязанности, - но всё это будет в области фанфика.

И я посмотрел-таки полнометражку Bungou Stray Dogs: Dead Apple, которую почему-то часто переводят как Гнилое Яблоко, хотя Яблоко именно Мёртвое. И полнометражка отличная: очень красиво нарисованная и очень анимешная в хорошем смысле. Подробнее и спойлерноВ ней есть практически все составляющие рецепта классного аниме: динамика, эпика, бенефис ключевых персонажей, отсылки к прошлому, фансервис и символизм. А теперь - по пунктам и с конца.
"Яблочко" буквально нашпиговано символами - совершенно неприкрытыми и обнажёнными. И такая смелость заставляет вспомнить классику - ту же Утэну, где символы также не прятали внутри метафор, а выкладывали их на стол как они есть, во всей их многозначной однозначности. Тут нам и Башня, и собственно отравленное яблоко (яблоко раздора, плод от древа познания, превратившийся из символа зрелости в символ потери невинности), и троица в белых одеждах (сакральное число, цвет чистоты и траура, инь ян хрень добро-зло-ничто), и среди всех этих западных символов - один восточный: тигр и дракон, вечное единство и вечное противостояние противоположностей, как земного-телесного и небесного-стихийного.
Сюжет очень прост и в то же время сложен. Новый злодей заставляет способности эсперов обратиться против своих владельцев - и, отделившись, оные становятся ещё больше похожими на стенды из ЖоЖо. Злодей коллекционирует чужие способности, - но вот незадача: оказывается, что коллекционер - и есть коллекция, продолжающая существовать способность мертвеца, поглощающая себе подобных. И может показаться, что идеальным оружием против такого врага должен быть Дазай, ведь он обнуляет любые чужие способности. Но снова не тут-то было: Дазайское обнуление - тоже способность, а способность противоположностью способности быть не может. Зато Дазай мог послужить катализатором, схлопнув всю коллекцию в единое целое (привет волшебным сказкам о том, как врага можно победить, только собрав его из частей). Что такое сингулярность, о которой нам при этом говорят? - это единичность, становящаяся точкой отсчёта времени, пространства и смысла. Как Большой взрыв, только рождение-воплощение дракона из хаоса.
А что тогда может стать противоположностью способности? - Логично, что её отсутствие. И как, исходя из этого, тигру-Ацуши удалось победить дракона, мы можем только домысливать. Красный кристалл способности, синий кристалл условной души; Ацуши говорит: "Это не способность, это я сам", - значит ли это, что тигриные когти являются не его способностью, а частью его самого, подобно тентаклям Лавкрафта, в то время как его настоящая (спящая?) способность, как мы узнаём, - управление желаниями? Или же это просто значит, что Ацуши полагается не на силу способности, а на свою собственную силу?.. Так или иначе, мы получаем новый и интересный лор об эсперах. В том числе то, что Фёдор и его способность - единое и неделимое целое. И это также красиво: одновременно и подтверждает, и опровергает теорию о раздвоении личности. Фёдор - сам себе ходячий оксюморон и сплав противоположностей, сам Преступление и сам Наказание: эспер, стремящийся к миру без эсперов, и сила, которая вечно хочет зла... ну, вы поняли, продолжите ассоциативные ряды без меня.
И о персонажах и пейрингах. Во-первых, тут мы впервые, ещё до пятого сезона, наблюдаем тандем Дазая и Фёдора. И мы никогда - или очень нескоро - узнаем, насколько они переигрывают друг друга, а насколько Фёдор подыгрывает Дазаю, подкидывая ему подходящие события. Равно как мы не узнаем (и это прекрасно), насколько для скучающего Дазая всё это было искушением (яблоко, да-да): заманить врага в свой город на живца, чтобы уничтожить, рискуя всеми своими фигурами на этой доске, и самому снова побыть на грани жизни и смерти (суицидальные шутки шутками, а на это немудрено подсесть). Во-вторых - конечно, двойной чёрный сияет: Чуя снова мчит спасать бешеного своего, который рассчитывал именно на него, и будит мёртвую Белоснежку аки прекрасный принц, после чего отдыхает у Дазая на коленках. Самая проверенная веками формула пейринга: персонаж про мозги и "пожертвую собой ради всех" - и персонаж про силу и "порву всех ради него". И если Дазай - это сингулярность (...чёрт, он же, как точка всех вещей, реально становится в этом тексте не просто персонажем-решалой-Алва-стайл, а персонажем с полномочиями автора, стоящим над нарративом)), а Чуя - ходячая чёрная дыра, то... А ваш ОТП встречался за горизонтом событий? - То-то и оно А в-третьих, Фукудзаве ещё не дали своего пейринга, поэтому они с Мори красиво побеждают способности друг друга (а чо, так можно было)).
Ну, и я должен без всяких умных слов ответственно заявить, что Чуя здесь чертовски горяч В сериале он тоже цеплял своей orange cat energy, но выглядел зачастую как нескладный резкий-дерзкий пацан-хаотик, эдакий метр с шляпой, допрыгнет и откусит лицо. А в Яблоке - входит секс. И вроде всё тот же Чуя, но ощущается взрослее, более независимым и знающим себе цену, фонящим спокойной уверенностью - "да, я в курсе, что если он мёртв, то и я погибну, но я пошёл за ним". И вроде всё та же внешность и всё та же ухмылка, - но в рисовке изменились какие-то крошечные нюансы: лицо стало менее круглым, глаза менее крупными... И вот уже сразу меньше кавайности и больше харизмы, я сел и сгорел.
VS
И при всём при этом - меня всё ещё не цепляет Дазай отдельно от Чуи. Но это как с Какёином: раз уж ему нравится Джотаро - то пусть у него будет Джотаро. Если уж Чуе нравится Дазай - то мы сочувствуем тебе, Чуя, за этим зайцем бегать с фоторужьём пусть у них всё будет хорошо.
BSD как явление - ещё и следует рецепту идеально фандомообразующей вещи: все эти символы и отсылки, которые можно брать и крутить как вздумается (а можно и не брать), плюс достаточная мера недосказанности. Аж захотелось поискать годных фичков, чтоб самому не писать.

И пришла пора разгрести скрины из Балды, а то они меня, что тот медведь, дальше проходить не пущают (хотя работа не пущает чаще, будем честны). Уже поржал над тем, что создавал дуржа для прохождения без ОБВМа, - а потом стал замечать, что при всей своей амнезии дурж много что помнит (у него есть реплики балдурца, и срабатывает пассивное прокидывание истории, например про падение Элтуриэля), и задумался, что сестринский ледоруб мог метко задеть именно личные воспоминания о себе самом. Словил осознание, что это как-то похоже на мой дереал, когда помнишь событие, и что делали и говорили люди вокруг, но думаешь, что тебя самого там НЕ БЫЛО. Немножко вздрогнул. Прохождение без ОБВМа, ага...
Это долька для ежа Тут скриншоты про дуржаЛицо дварфа, в пять утра хамски разбуженного:

И ещё немного лица Редберда до куся и после. "Кому это может нравиться?!.. - Чёрт, мне..."(тм)
(А мне всё-таки нравится эта седина в окровавленных волосах. Сам себя не похвалишь...))

Лаэ'зель велела Астариону не трогать её кровь и плоть, но только если она сама её не предложит, а потом как-то туманно посулила его порадовать... Жаба, аташла от моего упыря!..

Мой любимый кадр "Я что-то нажал, и оно само". И варвар, который разломал силушкой замок на книжке, смотрит в книгу и видит фигу.

Вот Химнирр деда Джергала не нашёл, а Редберд нашёл.
И внезапно!выкинул критуспех на показать дитям фокус с колечком. Все довольны. Дорогой дурж, чего я не знал о твоих скрытых талантах?..

Астарион разочарован, что Лаэ'зель не выпотрошила тифлинга (Редберд был разочарован тоже). И упырь, паясничающий по поводу вербовки Уилла.

Очень дуржовое достижение: нашипел на пасюка в роще.

У Химнирра этой сцены под кодовым названием "упырь смотрит на звёзды" не было, а у Редберда была. Вот только за неимением звёзд во внутренних друидских покоях упырь смотрел... ковёр в потолок Да-да, даже потолок привлекательнее стрёмного дварфа. И мы покрасим потолок в розовый(тм), чтобы пятна крови не бросались в глаза...

Решил, что буду искать компромат на Кагу и убивать её до выпила остальной рощи, потому что интересно. Но прежде, чем идти на болота, решил сходить за Карлах. И... нашёл у выхода из рощи потайной ход, который не находил в первом прохождении. Разумеется, полез туда. Намучился с взрывающимися грибами, вызывающими Сумерские флэшбэки: издали их не расстреляешь, ибо издали они не обнаруживаются, а когда окажешься вблизи - стрелять уже поздно, иначе взорвутся и скинут тебя в пропасть. И если прокрадёшься мимо недостаточно осторожно - тоже взорвутся и скинут. Я оставил патичку позади, с энной попытки успешно прошёл мимо всех грибов сам, надеясь, что в финале пути меня ждёт какой-нибудь сундук. Но хрен там Просто вышел на задворки пустой тюремной камеры в роще. Возможно, это такой способ побега, если в роще тебя посадят в тюрьму. До Карлах так пока и не дошёл
И вот что забавное: Редберд разбил лютню Альфиры, и на следующую ночь Альфира к нему не пришла, - но не пришла и драконорожденная, которая вроде как должна стать жертвой вместо неё! Дуржу недодают мяса!.. Буду держать в курсе событий.

Тут скриншоты паладильника в Проклятых земляхПошарились по Башням, с энной попытки открыли потайную комнату Бальтазара, поскольку алтарь заглючил и сердце принимать не хотел. Забавно, что Химнирр, будучи паладином, подтолкнул Гейла потрогать тёмное дудение плетение прямо руками(тм), потому как "ночью темно, Аллах Мистра не видит" - тоже аргумент против самоубийства Гейла. Наверное, если бы сам Химнирр получил от богов самоубийственную миссию, он воспринял бы это как должное, - но то, как Мистра обращается с Гейлом, ему положительно не нравится. Так что теперь Гейл бегает с двумя лунными фонарями наперевес: обычным, который Тени отгоняет, и темнушным, который может натравливать Тень на врагов. Вот посидели, поговорили... но оставаться с Гейлом до утра Химнирр не стал.

В Проклятых землях нашлись парные колечки, позволяющие забирать на себя ущерб, наносимый партнёру. Химнирр отдал второе кольцо Астариону, но пока не опробовал. С ролеплейной кочки зрения это звучит романтично, но не знаю, оправдает ли себя в бою: у меня Химнирр как танк и так собирает на себя весь урон и ложится первым. А для Уилла нашлась смешная шляпа.

Внезапный прорыв Сайлент Хилла в Балдурс Гейт был внезапен, - но добрый доктор Торм, конечно, чертовски эстетичен по дизайну с этими окровавленными кружевами и рукой-мультитул. Я попробовал его побить, но не сдюжил и уговорил на наглядную демонстрацию прикладной хирургии.

Химнирр охреневает, бедняга Астарион ловит вьетнамские флэшбэки.

Как я уже говорил, - Проклятые земли в сравнении с первым актом очень гнетущие, однообразные и заваленные каким-то переизбытком лута, который уже не на кого надевать и некуда складировать. Хочется поскорее их пройти - и именно поэтому я это прохождение отчаянно прокрастинирую.

@темы: кина не будет, електричество кончилось, соседи по разуму, это крыса и ей не стыдно, jojo's queer adventure, no dungeons, no dragons, just and, короли ночного бирюлёво, дед Дазай и зайцы, чукча читатель

Армада наконец продолжилась в четверг (мы с Амартом, конечно, скрасили себе перерыв, - но я всё равно очень соскучился), и я теперь бегу и ору. Потому как у персонажей отныне есть СВОЙ КОРАБЛЬ, - и хотя я успел сменить подпись под аватаркой, "вера в то, что где-то есть твой корабль"(с) остаётся для меня одним из самых пронзительных, самых программных тропов в любом сеттинге. И то, что этот корабль не появился как данность с самого начала кампейна, а был обретён, фактически создан совместными усилиями, - делает его особенно (бесконечно) ценным. И несмотря на то, что у меня уже есть немало красивых персонажных историй, так или иначе связанных с морем и кораблями, - я чувствую себя тем игроком, которому подарили сбывшуюся мечту. КОРАБЛЬ! Настоящий! Ааа!
И отдельно прекрасно то, что Лютер не любил и всё ещё не любит корабли (хотя умеет на них работать, и может полюбоваться морем и подставить морду ветру, - но последнее можно делать и на суше, а замкнутое пространство без возможности уединения и однообразный быт его угнетают), но для него всё сложилось самым наилучшим образом. Ещё чутка о персонажномХель стал капитаном - и это идеальный лидер: тот, кто найдёт к каждому подход, не возгордится, не полезет на рожон, но и не растеряется. А Лютер - идеальный исполнитель, надёжный первый помощник и верный пёс "не в службу, а в дружбу". Он очень ценит то, что Хель взял на себя эту ответственность, очень в него верит, - и где-то в глубине души тихо гордится им и радуется тому, что может легитимно быть подле него и приносить пользу. Не говоря уж о том, что Хель и так был тем эльфом, за которым Лютер был готов следовать куда угодно и всегда быть на его стороне. И Лютер будет поддерживать авторитет капитана - при всех: не сомневаясь в нём, не споря и чётко исполняя всё необходимое; и будет поддерживать самого капитана - наедине: всегда, когда понадобится что-то обсудить, дать совет или просто выслушать. Подставит плечо - понимая, что того, на кого много взвалено, нужно особенно беречь.
...В общем, персонаж неожиданно оказался на своём месте, и это офигенное чувство. Похоже, первые помощники капитанов - судьба моя, и не зря я вспоминал на днях в обсуждении дайсов одного там старпома: теперь все они, начиная с Элькара и заканчивая, наверное, Адевале, - смотрят с галёрки на Лютера с видом "добро пожаловать в клуб, мы все тебя понимаем"...

И само приключение в целом - было отличным. Во-первых, увлекательная боёвка: когда с противниками сложнее справиться, и у них есть индивидуальность, - это ещё интереснее. И во-вторых - небольшое, но очень приятное появление канонных персонажей: как камео - ровно настолько, чтобы додать ощущения связи с канонной историей, но не перетянуть на себя одеяло. Одновременно и чувствуешь себя частью любимого мира - и остаёшься главным героем собственного сюжета. А у Хермеуса - отличная ачивка: "выпил йаду", буквально. И мастеру - зачёт за ненавязчивое напоминание о последствиях необдуманных поступков. Можно налепить на склянку со снотворным этикетку "Выпей меня" - и получится ловушка для магов: потому что первые тридцать лет - самые сложные в жизни маленького мага, а потом он научится не тянуть в рот что попало
Я же мог посвятить день перед игрой уборке: обустроил Полынь в бабушатнике, убрал её прежнюю клетку в клеткохранилище, пропылесосил, помыл посуду, вынес мусор. Птаха ко времени окончания работ вернулась со съёмок - с первым томом Небожижи, купленном в ЧукиГике. Первым приехал мастер, - а Амарт, солнышко, успел прочитать, что у меня сдох электрический чайник, и припёр мне большой чайник со свистком. Ну не чудо ли этот кот, спасший меня от кипячения воды в двух котелках на один кувшин чая И жаль, что Лисс пожрал долгоносик и она не смогла быть с нами, и нас было четверо игроков. Пусть долгоносик подавится и в следующий раз всё получится!

Отперсонажный отчёт Лютера. Традиционно точечно матерно- Он уже успел что-то рассказать? - уточнил я у подошедших нам навстречу Анда и Хермеуса, прежде чем приближаться к Фалену, поскольку приближаться к нему не очень-то хотелось.
- О да. У нас теперь есть контрамарка в первый класс, - самодовольно сообщил Анд.
- А если без метафор?.. - поторопил его я.
- Он согласился доставить нас туда, куда нам нужно.
- Вот как!.. А куда нам нужно? - уточнил Хель.
- Видимо, на Лломеррин, - предположил я.
- Да. Но в качестве живого товара, - закончил Анд.
- То есть, ты в курсе, чем он занимается, и тебя это полностью устраивает, - холодно резюмировал я, выслушав его, на самом деле довольно пространное, объяснение. - Но это не устраивает меня.
Никогда не устану поражаться тому, что многие люди воспринимают "живой товар" как просто один из видов груза. Не видят в этом ничего особенного до тех пор, пока сами не окажутся в ошейнике и с клеймом. Значит, Анду не нравится, только когда ограничивают свободу магов, а не обычных людей и эльфов? И остальные наши спутники тоже были готовы к путешествию на корабле работорговца?..
- Если тебя не устраивает - можешь поговорить с тем, кого он нанял, - Анд указал широким жестом себе за спину, и я увидел ещё одно тело, лежавшее на земле у противоположного входа в переулок: связанное и, видимо, без сознания. Его караулили Стелла и Марция. - С ним мы ещё не говорили.
- Или это тот тип нанял его, - заметил Хермеус. - Но согласится ли он с тобой сотрудничать? Что мы можем ему предложить?
- Я и не собираюсь с ним сотрудничать, - возразил я.
- Стоит выяснить, где здесь вторая сторона, - заметил Хель. - И что если мы просто заберём корабль?
- А мне нравится эта идея, - одобрил я.
Легко сказать - "заберём корабль": я не сомневался, что придётся делать это с боем. Но раз мы всё равно избавимся от работорговцев, - корабль как раз останется бесхозным.
- А ты уверен, что здесь все, кто были на корабле?.. - Анд окинул взглядом два штабеля безжизненных тел: горелых и не горелых.
- Это могли быть и люди Фалена, - предположил я.
- Это не его люди, - покачал головой Анд. - Тот тип командовал ими.
- И кто из нас умеет управлять кораблём?.. - задал ещё один резонный вопрос Хермеус.
- У нас есть команда, - Хель наконец достал наш козырь из рукава и усмехнулся в ответ на удивлённые взгляды: - А чем мы, по-вашему, весь вечер занимались?..
- Да кто ж вас знает, чем вы занимались, - хмыкнул Анд.
- Вот этим и занимались!.. - и Хель коротко пересказал нашу договорённость: - Друзья Рыжей Дженни обещали найти нам команду, если мы поможем освободить рабов.
- То есть, мы бы освободили рабов в любом случае, - уточнил я. Я ещё не был уверен на все сто, что тот парень не обманул нас, использовав имя Рыжей Дженни, но это было и не важно. Сейчас для меня важнее было освободить многих, нежели добраться на Лломеррин с призрачной целью когда-нибудь освободить одну девчонку. - И я хотел бы узнать, единственный ли Фален их поставщик.
- И единственный ли это корабль, - добавил Анд.
- Корабль работорговцев так точно не единственный в мире, - ответил я. - Мы не сможем опустошить сразу все.
- Но как мы заменим шестерых... или сколько их там, двенадцать рабов? - встрял Хермеус.
- Зачем кого-то заменять? - удивился я. - Мы просто освободим всех рабов и захватим корабль. Фален уже сказал, где он держит рабов?
- Да. Мы уже договорились, что идём в пещеру за городом, - сказал Анд.
- А он не сказал, куда конкретно? - уточнил Хель.
- Нет. Он обещал проводить.
- Плохо, - покачал головой я. - Он может поднять шум по дороге.
- Он может нарисовать карту, - предложил Хель. Похоже, он был готов возиться с Фаленом, с которым, как выяснилось, о чём-то договаривались вместо того, чтобы толком допросить. И меня это вполне устраивало: мне не терпелось потолковать с перевозчиком.
- Значит, у нас два варианта: или захватывать корабль, или плыть в трюме, - подытожил Анд.
- Я плыть в трюме не собираюсь, - отрезал я. Мне одного раза хватило: хоть я и не плыл в трюме сам, я видел в нём других и запомнил увиденное даже слишком хорошо.
- Я тоже, - присоединился Хель.
- А ваша команда сможет доставить нас на Лломеррин? - поинтересовался Хермеус. - Они хорошо знают здешние воды?
- Если на корабле будет карта - не заблудимся, - пожал плечами я.
- Нам обещали людей, знакомых с морским делом, - ответил Хель, хоть и не слишком уверенно. Видимо, он также не знал, рассчитывать ли на Друзей Рыжей Дженни, и не спешил давать никаких гарантий.
- А они помогут нам с захватом корабля?
- Они обещали только команду, а не корабль. Думаю, корабль мы захватим своими силами.
Я живо вспомнил захват другого корабля работорговцев, и сколь дорогой ценой он обошёлся. Но тогда нас было, по сути, двое с боевым опытом, - плюс ещё несколько, умеющих пырнуть ножиком в рукопашной, но и только. А теперь... нас тоже было двое, но с нами были маги, которые могли увеличить наши шансы. Или же всё испортить. Но я понимал, почему Хель не хочет злоупотреблять помощью Друзей и чрезмерно полагаться на посторонних.
- Мы справимся своими силами, - кивнул я.
- Фален называл какие-то имена? - спросил Хель. Можно было поговорить с самим Фаленом повторно, тем паче что тот мог слышать наш разговор, но лишний раз иметь дело с засранцем не улыбалось никому.
- Янто Когтя, - ответил Анд.
- Его люди могут узнать корабль, - нахмурился Хель. - Возможно ли его как-то замаскировать?..
- А в курсе ли прибрежные патрули, кто должен прибыть на корабле? - заметил Хермеус.
- Люди Янто наверняка запомнили, как выглядят корабль и его капитан, - возразил я. - И знают, что, а точнее кого, этот корабль должен привезти. Так что лучше нам с ними не встречаться.
- Может, нам тогда оставить в живых хотя бы капитана и штурмана? - предложил Хермеус. - Чтобы провели нас через патрули.
- И как ты заставишь их это сделать?.. - хмыкнул я.
- И куда они нас доставят, прямо к Янто Когтю?.. - добавил Анд. - Давайте не будем всё усложнять.
Похоже, даже он вовремя понял, что мы вновь рискуем зря потратить время на опровержение бредовых идей Хермеуса.
- Анд прав. У нас уже есть план, - резюмировал я. - Освободить рабов из пещеры. Захватить корабль - как было сказано, своими силами. И собрать команду.
- Но если им нужно, чтобы мы освободили рабов, то пусть и помогают захватывать корабль, - не отставал Хермеус.
- Помощь нам не помешает, - признал я. - Но мы даже не знаем, как с ними связаться.
Я направился к тому телу, с которым встречался Фален в порту. Пройдя мимо дальних четырёх тел, я убедился, что они также мертвы, - а приглядевшись, увидел, что они усыпаны сверху какими-то чёрными точками. Шершнями - мёртвыми либо обездвиженными. Я собирался заняться допросом прямо в переулке, но Хермеус напомнил:
- Сюда может кто-то прийти. Например, пожарная команда.
В кои-то веки он был прав: такую стену огня, которая превратила четверых нападавших в головешки, не могли не заметить. Сторожа окрестных складов или патрули городской стражи наверняка захотят разобраться в произошедшем, а в наши планы не входило объясняться. Но Хель, услышав Хермеуса, рассмеялся - и тут же пояснил, что его насмешило не наличие пожарных в городе:
- Вы же сами и создаёте себе проблемы.
- И ладно бы только себе, - проворчал я. - Но и всем окружающим.
- Я не создаю, - обиженно возразил Анд.
- Да я уж догадался, что это не твоих рук дело, - примирительно откликнулся я. - Ты полезный.
Пришлось перебираться в соседний переулок. Анд попытался прополоскать Фалена - окатил его ушатом воды прямо из воздуха, - но не могу сказать, что это сильно помогло: он был всё такой же обосранный, только теперь ещё и мокрый. Хель подхватил его за шкирку и утащил, по дороге вернув Стелле её кота. Я волоком перетащил второго, бритоголового, пересчитав его лицом камни мостовой. Я хотел было привести его в чувство самым простым и действенным способом: ударом по морде, - но Марция склонилась над ним, что-то сделала, и он очнулся. Впрочем, от удара по морде его это не спасло.
Также я хотел было забрать у него оружие, на всякий случай, - но влез Хермеус и сам занялся обыском. Маг отбросил в сторону ножи, забрал себе тощий кошель, схватил небольшую флягу, отпил из неё и тут же позеленел. Я и не думал сочувствовать или предлагать помощь и только терпеливо ждал, когда Хермеус удерёт куда-нибудь за угол, чтобы проблеваться подальше отсюда. Жалкое зрелище, когда человек становится рабом выпивки настолько, что теряет всяческую брезгливость и осторожность - и, будучи достаточно обеспеченным, чтобы позволить себе хорошее вино, с жадностью нищего готов бросаться на кем-то недопитый мусор. Увы, Хермеус никуда не убежал, а исцелил себя самостоятельно, что явно не поспособствует развитию чувства самосохранения.
- Дай-ка взглянуть, - полюбопытствовал Хель, протянув руку за фляжкой.
- Осторожнее там, - предупредил я, посмеиваясь. Эльф принюхался к содержимому и сообщил:
- Это корень смерти.
Разбитая морда не помешала бритоголовому от души поржать при виде отравившегося его ядом Хермеуса, и я даже был с ним солидарен. Хермеус хотел забрать фляжку назад, но Хель не отдал:
- Зачем тебе? Понравилось?.. Я, в отличие от тебя, хотя бы знаю, как этим пользоваться.
Дождавшись, пока они закончат делить добычу, я присел перед работорговцем и вежливо поинтересовался, кивнув на Фалена:
- Это твой единственный поставщик?
- Да пошёл ты нахер, - скучающим тоном заявил бритоголовый. - Всё равно ведь убьёте, с какой стати мне вам отвечать?
- Например, потому, что если вырвать зуб - будет гораздо больнее, чем сломать палец, - ласково сообщил я. - А поскольку я знаю об этом на собственной шкуре благодаря таким ублюдкам, как ты, - я могу заняться этим с удовольствием.
- А я могу прирастить зуб или срастить палец обратно, - подхватил Хермеус неожиданной помощью. Правда, я успел некстати представить, как он выращивает зубы и пальцы не на тех местах, где им природой предначертано расти. - Так что заниматься этим можно бесконечно.
Бритоголовый побледнел, и наглость из его взгляда живо ушла, а словоохотливости прибавилось. Хермеус отвернулся и принялся перебирать трофейные ножи, а Анд отошёл и увёл девчонок, демонстративно показывая, что не собирается принимать участия в допросе. Надо же, какие мы щепетильные!.. А как пытаться убить девушку, охотящуюся на рабовладельца, - так мы первые.
- Мы только с ним торгуем, - бритоголовый указал взглядом на Фалена. - У нас небольшой корабль. Но мы такие не одни у Янто Когтя.
- Ясно, - пробормотал я. Вопросов у меня как-то сразу и не осталось больше. Картинка определилась: явно не Фален нанимал корабль для перевозки груза, а работорговцы Янто искали таких поставщиков, как Фален, чтобы покупать у них рабов и отправлять на Лломеррин. И переловить весь флот Янто у нас не получится. Достаточно знать, что в этом городе никто, кроме Фалена, не держал рабов где-нибудь на складе для отправки на этом корабле, и нам не придётся обходить несколько мест. - У кого-нибудь ещё есть к нему вопросы?
- Куда вы следуете? - спросил Хель. Вопрос сперва показался мне очевидным: ясное дело, что на Лломеррин. Но я тут же понял, зачем он спрашивал.
Бритоголовый помедлил мгновение, переведя взгляд на эльфа, - и, видимо, сообразил, что снисхождения не дождётся ни от кого из собравшихся. И когда я уже хотел было велеть: "Отвечай ему", - добровольно заговорил:
- На северо-запад. Там есть приметные чёрные скалы.
- Теперь мы знаем, куда нам точно не надо, - негромко одобрил я.
- Есть ли какие-то проверочные пункты? - продолжал Хель.
- Посреди океана границу не поставишь, - усмехнулся работорговец.
- Где находится ваш корабль? - спросил Хермеус. Я перевёл недоумённый взгляд с него на Анда:
- Вы что, даже ещё не узнали, где корабль?..
Вырисовывалось нечто странное: наши спутники как будто договорились, что их посадят в трюм и перевезут на Лломеррин в качестве рабов, - но при этом даже не поинтересовались, на каком именно корабле им предстоит плыть. Не говоря уж о том, что они собирались делать на месте прибытия, если у них заберут оружие и посохи. Попасть в рабство очень легко, а вот вырваться из него - практически невозможно.
- Здесь есть грот, к северу отсюда, - ответил наш пленник. - Там у нас база. Небольшая.
- Сколько вас там? - спросил Хель.
- Человек тридцать.
- Теперь уже меньше, - вставил Анд.
- А кто у вас главный? - спросил Хермеус, что на мой взгляд уже было совершенно излишней информацией. Но работорговец мог жить до тех пор, пока вопросы ещё оставались.
- Хавер его звать, - откликнулся тот.
- Ну а ты у них в каком статусе? - поинтересовался Хель.
- Да вот с местными общаюсь.
- А маги у вас есть?
- Откуда? - усмехнулся этот "специалист по связям с общественностью". Смеялся он вообще частенько, что свойственно обречённым. Я бы и сам предпочёл смеяться, а не бояться.
- Маги - серьёзная боевая сила.
- Люблю, когда меня хвалят, - вставил Хермеус, но был проигнорирован.
- Кто-нибудь хочет ещё что-то спросить? - уточнил я, окинув взглядом остальных. Не хотелось быть тем, кто окажется крайним и вызовет всеобщее недовольство, если прикончит пленников, которые ещё не успели сообщить что-то важное.
Воспользовавшись заминкой, бритоголовый вскочил и попытался удрать. Хель среагировал мгновенно - я даже не стал ему мешать: напрыгнул на громилу сзади и уронил его мордой в землю, надёжно придавив его сверху. Пленник сам дал понять, что пора заканчивать с разговорами.
- Ну что, он заслужил лёгкую смерть?.. - в последний раз спросил я.
Я считал нужным честно выполнять условия сделки: если не перед этим мерзавцем, то хотя бы перед самим собой. Я дал понять, что с ним будет, если он откажется говорить, - значит, за сотрудничество полагалась награда: отсутствие лишних мучений. Тем паче что в одном я ему всё-таки соврал. Мне бы не доставило никакого удовольствия его пытать. Хотя каждая смерть работорговца приносила мне удовлетворение.
- Лёгкую?.. - задумался Хель. - Может, связать их обоих вместе да запереть в той пещере, и пусть сидят?..
- Кто-нибудь сможет найти их и выпустить, - покачал головой я. Пещера наверняка не была тайной для всех работорговцев, и даже если мы вырежем "Кровавых угрей", останутся ещё те, кто работал на Фалена. - Я бы не тащил их туда, а оставил здесь, кормить рыб на мелководье.
- Тогда как знаешь, - легко согласился Хель.
Бритоголовый задёргался, понимая, что его ждёт, - но Хель удерживал его крепко, да и я навалился коленом. И одним движением я свернул ему шею. Пленник затих.
- Спасибо, - поблагодарил я Хеля. Не на всякого можно положиться в грязном деле.
Фален смотрел на нас расширившимися от ужаса глазами. Хель достал чистый лист и велел ему нарисовать карту расположения пещеры, что тот и кое-как исполнил трясущимися руками.
- Есть ли там какие-то ловушки, замки, охрана? - спросил Хель.
- Если оставите в живых, охрану я отзову, - прошелестел Фален.
- Значит, всё-таки придётся тащить его с собой?.. - я недовольно цокнул языком. Было бы куда как лучше отправить Фалена в расход следом за членом банды и обойтись без вонючего сопровождения. Но Фален может соврать о количестве охранников, мы можем не успеть снять их всех, и они могут начать убивать рабов, пока мы не пробьёмся... Слишком много "но", от которых зависели жизни многих людей. Ради этого - Фалена можно было и потерпеть.
Хель снова связал Фалену руки за спиной и накинул ему на плечи его собственную куртку, чтобы это не бросалось в глаза, а я заткнул ему пасть тряпкой. Анд отправил девчонок проверить бухту, о которой говорил бритоголовый, а Хель - попросил найти Корриса, который хотел отправиться в плавание с нами. В результате разведку взяла на себя Стелла, а Марция направилась на поиски эльфа. Шум в переулке, где кто-то уже нашёл трупы и следы пожара, как раз утих, - и тут на нас выскочил тот веснушчатый парень, с которым мы договаривались о команде.
- Здравствуй, - поприветствовал его Хель. - А мы тут как раз нашли этого человека, который согласился отпустить своих рабов.
- Нет, это он нас нанял, чтобы мы показали ему своих рабов, - встрял Хермеус.
Веснушчатый в недоумении переводил взгляд с одного на другого, не зная, как трактовать такие противоречивые сведения.
- А это наш ручной маг, - поспешил пояснить я. - Не обращай внимания.
Парень внимательнее посмотрел на Хермеуса, видимо, не представляя, как можно не обращать внимания на человека, который выглядел как богато одетый господин, а не как городской сумасшедший (хотя вёл себя именно так), - но неуверенно согласился:
- Ну... л-ладно.
- Это наш союзник, - в свою очередь, представил я парня не знакомым с ним магам. - Из Друзей Рыжей Дженни.
Тем временем Хель кратко пересказал нашему знакомому то, что узнал о пещере, бухте и корабле. Парень заверил его, что среди Друзей Рыжей Дженни есть разные таланты, включая тех, кто пригодится в бою, и что если мы дадим ему пару часов - он соберёт подкрепление, которое поможет нам захватить корабль. Поскольку второго провожатого у нас не было - тут и пригодилась карта, накарябанная Фаленом: Хель передал парню эту бумажку.
- А в этой пещере мы и не догадались посмотреть, - с досадой заметил веснушчатый, разглядывая рисунок.
- Давайте встретимся тут через два часа, - Анд ткнул в точку на карте где-то на полпути от города до пещеры. Кивнув, парень исчез, как не было. Пора было двигаться в путь.
Так связанный и пошатывающийся Фален повёл нас вдоль берега, и издали сторонний наблюдатель мог бы решить, что наш провожатый просто выпил лишнего. Он попытался было что-то промычать, умоляюще глядя на нас, - но кляп я не вынул, а жестикулировать он не мог и вскоре смирился со своей участью, тупо и апатично глядя перед собой. Двигались мы не очень быстро, и Хель ходил кругами, обходя фланги и заходя вперёд, чтобы проверять дорогу на предмет неожиданностей. Но Фален не вёл нас в засаду: он явно очень хотел жить.
На условленном месте пришлось слегка задержаться (хотя, на мой взгляд, если бы мы поторопились - и с нами не было бы Фалена, - за пару часов мы бы обернулись с освобождением рабов и уже привели их сюда). Наконец, подтянулись всё тот же веснушчатый парень, а с ним - несколько человек и Коррис.
- А мы тебя искали, - радостно сообщил Коррису Хель.
- Я вас тоже потерял, - усмехнулся Коррис. - Марция сказала, что вы что-то нашли.
- Не просто нашли, а скоро отплываем, - посулил Хель с улыбкой. Его уверенность в том, что мы захватим корабль, была заразительной, хоть эта задача и не была лёгкой... Впрочем, не была она и настолько тяжёлой, как проникновение на Пар Воллен.
- А у вас что, и корабль есть? - заинтересовался Коррис.
- Будет, если всё получится.
- Я неплохой штурман, - признался Коррис. - Но братьям Аротта это не было особо нужно.
- Это прекрасно! - обрадовались мы с Хелем. - Штурман нам весьма пригодится.
Мы продолжили путь, и некоторое время спустя впереди действительно показалась пещера. Хель вынул кляп изо рта Фалена и предупредил:
- Только без глупостей. Отзывай охрану.
Из Фалена выплеснулась какая-то прочувствованная речь про то, что он всё-всё сделает, если мы оставим его в живых, но я пропустил её мимо ушей, ничего не обещая. Он пошёл вперёд; возле входа в пещеру горели факелы и стояли на страже два человека. На Фалена охранники взглянули с подозрением, но когда тот что-то шепнул им - пожали плечами и ушли. Хель попросил присоединившихся к нам спутников проверить периметр, и двое, понимающе кивнув, разошлись по сторонам. Мы же приблизились ко входу в пещеру: дверей или ворот у неё не было.
Пещера была небольшой, освещалась факелами, и часть её была перегорожена решёткой, за которой было видно нескольких человек. Вооружённых охранников было четверо. Один из них, выслушав Фалена, подошёл к решётке с ключами и отпер её. Я очень хорошо помнил такую же решётку, только на корабле. Помнил, что в её кованую ячейку с трудом можно было просунуть ладонь поизящнее моей. Тюремную решётку помнил также, но... не настолько подробно: она просто была.
Фален вышел нам навстречу, заискивающе бегая перепуганными глазками. Он больше не был нам нужен.
- Охранников всего четверо... - заметил я негромко. К тому же я сомневался, что они заступятся, а не разбегутся, если прикончить Фалена: за этот риск им уже никто не заплатит. А их смерть не особенно была мне нужна: они были такими же наёмниками, как и те матросы с корабля Марция. Кто-то из них мог не знать, какой "груз" подписался охранять, или даже сочувствовать рабам... Кажется, я становился слишком добрым. Как будто оттаивал на свободе.
Но прежде, чем я успел свернуть Фалену шею, как прежде бритоголовому, - Анд вытянул руку и ткнул ему в лоб светящимся пальцем. Фален замер, а я стал наблюдать с настороженным любопытством: было ли это способом убийства или внушения?.. Я знал на собственной шкуре, что сильный маг способен внушить боль или слабость, и даже наслать кошмары, - но не более.
- С этого дня ты больше никогда не продашь ни одного человека или иное мыслящее существо, - сурово проговорил Анд. - А если ты нарушишь это условие - я об этом узнаю! И ты об этом пожалеешь!
- Ты будешь уже далеко отсюда, - хмыкнул я. Я уже понимал, что он блефует: магия на такое не способна.
- Для магии расстояний не существует, - торжественно провозгласил Анд.
- Я... уеду! - торопливо залебезил Фален. - Я займусь чем-нибудь другим, обещаю!..
И он удрал в том же направлении, куда уходили охранники. С одной стороны, мне не хотелось о него пачкаться. Мысль о его убийстве вызывала некоторую брезгливость - всё равно что раздавить слизняка. С другой стороны - я не знал, не пожалею ли о том, что отпустил его живым. Фален знал, что мы собираемся плыть на угнанном корабле на Лломеррин, и мог снова взяться за старое где-нибудь на новом месте, если ему объяснят, что с всесильной магией его обманули. Мне и хотелось спросить Анда, почему он спас Фалена, - и в то же время, как в случае с Арлин, я не был уверен, что готов так сразу услышать ответ.
Мы вошли в пещеру. Люди неуверенно выходили из-за решётки. Выглядели они не ужасно, но плохо: бедно одетые, измождённые. Видимо, они и до попадания в рабство вели нищенскую жизнь, а теперь страх и отчаяние оставили на них свой отпечаток, сделав лица ещё более осунувшимися, а взгляды - потухшими и безжизненными. Мальчишек среди пленников было несколько.
- Кто-нибудь из вас знает Рикса? - спросил Хель, вспомнив имя мальчишки, которого ловил в трущобах.
- Ну, я с ним знаком, - неуверенно подал голос один из мальчишек. - А что?..
- Спасибо ему скажи, - улыбнулся Хель.
- А вы что, от него, что ли?.. - неверяще спросил мальчишка.
- Ага.
- Портки Андрасте!.. - воскликнул он изумлённо. И, пожалуй, это было лучшим ответом на вопрос, на кого мы работали сейчас. А открытый от удивления рот и округлившиеся глаза этого беспризорника, воочию столкнувшегося с настоящим чудом, были лучшей наградой.
Хермеус ходил среди людей и спрашивал, нет ли среди них раненых, нуждающихся в помощи, - но теперь уже бывшие рабы смотрели на него настороженно и молча качали головами.
- Здесь есть кому отвести этих людей в город? - спросил Анд, глядя на наших спутников.
- Это не проблема, - с улыбкой заверил его веснушчатый.
И в самом деле, когда Друзья Рыжей Дженни начали с ними говорить, - освобождённые люди постепенно успокоились и пошли следом за ними через лес в направлении города.
- У нас тактика уже отработана, - пояснил веснушчатый. - Правда, не в этом городе.
- Как тебя зовут, кстати? - спросил его Хель. - А то как-то не до того было.
- Мэтт, - представился он.
- Хель, - ответил взаимностью эльф.
- Лют, - так же кратко назвался я.
- Это все шансы получить от вас помощь? - вместо знакомства спросил Анд.
- Когда-то такие же люди забрали меня прямо из моего дома, - миролюбиво пояснил Мэтт.
- Понимаю, - откликнулся я. - У меня тоже есть свои счёты к работорговцам.
- Люди бывают разными, - неожиданно возразил Анд.
- Хорошие люди - все разные, - заметил Мэтт. - А вот уроды везде одинаковые.
- Бывают и благородные рыцари, - заявил Анд и пошёл вперёд, давая понять, что более не намерен участвовать в беседе. Вот и что ему под хвост попало, на что он разобиделся? На то, что я, зверь такой, прикончил одного работорговца и едва не прикончил другого?.. Ну нет, за это я не намерен извиняться. Если Фалена ещё сможет удерживать страх вместо совести, то таких, как тот бритоголовый, уже нельзя исправить. Их можно только остановить.
Мы шли к описанной бритоголовым бухте. Хель и Коррис оба бдительно следили за периметром, - но, похоже, пираты не ждали гостей. Хель первым заметил Стеллу, стоявшую у дерева и дожидавшуюся нас, и подошёл к ней. Она сообщила, что у дерева начинается спуск в бухту.
- Сколько охраны? - спросил Хель.
- Солидно. И она сменяется.
Мэтт попросил ещё минуту - видимо, чтобы связаться со своими людьми, которые могли двигаться к этой же бухте прямиком из города.
- А не хотим ли мы сделать с этими людьми что-нибудь противоестественное? - бодро поинтересовался Хермеус. - Я имею в виду, биологически противоестественное.
Ничего более противоестественного, нежели сперва убить, а затем выебать, мне в исполнении морталитаси в голову не пришло.
- Зачем?.. - устало вопросил я.
- Только не сожги корабль, - попросил Анд.
Хель не стал дожидаться остальных и отправился в разведку. В такие моменты мне всегда хотелось пойти с ним, чтобы прикрыть в случае чего, - но я понимал, что эльф куда более скрытен и незаметен, чем я. Прямо перед нами возвышался утёс, закрывавший обзор бухты, - если бы кто-то залез на его вершину, то оказался бы как на ладони на фоне светлеющего предутреннего неба. Но Хель, буквально распластавшись по утёсу, выглянул в низину побережья и остался незамеченным. Жестом он показал, что видит троих. Затем он вернулся и сообщил, что трое охранников стоят один за другим, и спросил, можно ли снять их издалека. Коррис покачал головой: стоит одному охраннику в цепочке упасть, и другие тут же поднимут тревогу. Лучше подобраться ко всем одновременно.
- Могу заняться, - вызвался я. Мне не хотелось стоять без дела.
- И если кто-нибудь сможет туман нагнать... - предложил Хель магам.
- Я сделаю, - взялся за дело Анд.
- Но только чтобы прикрывал нас от них, а не наоборот, - уточнил я.
- Буду гнать с моря, по площадям, - откликнулся Анд.
У него получилось: густой туман плавно затянул берег, и в нём не было совершенно ничего подозрительного, - ведь туман часто приходит с рассветом. Солнечные лучи подсвечивали фигуры охранников, а мы оставались для них невидимыми. Я и Хель вместе пошли вниз по склону. Он жестом предложил мне взять на себя ближнего охранника и растворился в тумане. Я подкрался к своей добыче и сзади перерезал ей горло. Охранник, стоявший на мостках, перекинутых через мелководье, рухнул в воду с тихим всплеском. Если жертвой Хеля был дальний охранник, то он попрощался с жизнью и вовсе беззвучно; средний также упал, с пронзённым стрелой горлом.
Поодаль в тумане Хель показал мне знак, что у него всё в порядке, и я, обернувшись назад, жестом передал, что дорога свободна. Из тумана выступил высокий и широкоплечий тип в плаще с капюшоном, за ним - Хермеус, Коррис и Анд. Мельком взглянув на незнакомца, я заметил, что под плащом у него шлем и доспехи. Хель устремился вперёд вдоль берега залива, я двинулся за ним, следя, чтобы остальные не отставали, - Хель явно хотел, чтобы я за ними приглядел. Стала видна маленькая пристань и пришвартованная к ней шхуна - кораблик поменьше "Гроша" с косыми парусами. Было видно и пёстрое сборище людей: одни были на берегу, другие на корабле, кто-то таскал мешки и ящики. Шла погрузка, но не полным ходом: пираты явно не были готовы отплывать так скоро. Хель, подобравшийся поближе, вновь вернулся к нам.
- Там человек двадцать, - сообщил он шёпотом. - Человек пять бдят, и человек десять стрелков.
- Как только первого снимем - они всё поймут, - произнёс Коррис.
- Но лучше всё же начать издалека, - предложил Анд.
- Начинайте, а мы пойдём вперёд, пока они не сориентировались, - продолжил я. Меня начал захватывать азарт предстоящей схватки. Мне нравилось, что преимущества были на нашей стороне. И нравилось, что мы могли действовать как единое целое.
- А мы прикроем, - пообещала вторая фигура в плаще. Среднего роста и телосложения, она могла быть как человеком, так и эльфом. Голос был женским, и хоть он был мне незнаком, я невольно вспомнил об Арлин. Многое бы я дал за то, чтобы пригласить Арлин удрать с нами от её нанимателей или хозяев в путешествие до Пар Воллена, предполагающее спасение одной магически одарённой девчонки!.. Вдруг она сочла бы это достойным делом? А нам пригодились бы такие союзники.
- А я заслоню, - пробасила первая фигура и сняла из-за спины щит и булаву.
- У меня есть шумовухи и дымовухи, - и Хель вытряхнул запас гранат из своей сумки.
- Отлично, - одобрил я. - Нужно их разделить.
Хель указал, куда именно планирует кидать шумовую, а куда дымовую, чтобы под прикрытием дыма нападать, и снискал тем самым ещё больше одобрительных взглядов.
- Люблю, когда всё под контролем, - пояснил он весело и отправился вперёд.
Я встал в первом ряду рядом с одоспешенным воином, маги остались за нашими спинами. Гранаты и заклинания полетели одновременно. Четверо стоявших рядом друг с другом пиратов, попав под действие какой-то магии, завопили, задёргались и принялись размахивать оружием, даже задевая друг друга. Тут и я попёр в самую гущу хаоса, памятуя о том, что где-то там уже был Хель и после того, как он бросил гранаты, его могли заметить. На нас уже бежали восемь человек, но не строем, а вразнобой с разных сторон. В дыму трое промахнулись по мне, - но и я, уворачиваясь, не смог никого задеть. Зато Снежок успешно прыгнул кому-то на горло, а булава разбила одну голову.
Ещё одного смёл магической волной Анд, и нападавших осталось пятеро. Тут и Хель присоединился к веселью, вынырнув из тумана с кинжалами в обеих руках и нацелившись сразу на двоих противников. Одного он располосовал на ремни, а другого, оказавшегося более увёртливым, только задел, - но подранка я добил прежде, чем тот успел обернуться и отбиться. Хермеус создал порыв ветра, но тот лишь немного развеял туман и окатил дальних нападавших грязью, которую, видимо, также создал Хермеус. На мой взгляд, туман и дым были куда полезнее, чем грязь: во-первых, если глаза залепит грязью (то есть если повезёт и ветер швырнёт грязь врагу именно в лицо), их и протереть можно; а во-вторых, продвигаясь к гроту, вляпаться в грязь могли и мы сами.
Над головой свистнула стрела, и лучник со стороны работорговцев, стоявший на ящиках, свалился вниз. В его глазу торчала стрела: кто-то на нашей стороне был очень метким стрелком. В стороне от меня дрались двое с парными клинками; одним из них был Коррис, и он уже кого-то срезал. Хель также нарвался на "коллегу" с двумя ножами, но успешно ему противостоял и кивком показал мне, что можно проходить мимо, - так что обоим эльфам явно не нужна была помощь, им лучше было не мешать. Мои противники благодаря стараниям Снежка и воина с булавой быстро закончились, но к месту боя подоспел ещё десяток бандитов, и двое из них были с арбалетами. Один пират увернулся от магической волны Анда, подпрыгнув и сделав сальто в воздухе, - и ящики за его спиной, в которые ударила волна, разлетелись в щепки.
Одного выбежавшего на меня врага без труда зарубил саблей я, Хермеус смёл двоих в воду, под корабль, - ударившись о днище, они едва ли смогут выплыть. Хель добил своего противника, одного из арбалетчиков сняла стрела, а одоспешенный воин уложил ещё одного пирата. На кого-то бросился Снежок, но громила сумел стряхнуть с себя мабари так, словно тот был играющим щенком. Второй арбалетчик выцеливал Анда, и маг ответил ему ударной волной. Тот успел выстрелить, прежде чем его размазало по скале, но промахнулся. Из тех, что остались на ногах, на меня насели двое, видимо сообразив, что поодиночке им не выстоять. Они оба успели зацепить меня и пустить кровь, и один из них отразил мою встречную атаку, но удачно раскрылся при этом.
Тут двое нападавших, включая одного из тех, что ранили меня, застыли парализованными. На четвёртого сверху рухнул Хель, оттолкнувшись от груды ящиков или бочек, - и на землю под ноги эльфу упал уже мертвец, пронзённый двумя кинжалами. Снова просвистела стрела, и с громким плеском кто-то перевалился через борт корабля и свалился в воду.
- Справитесь? - окликнул нас воин в доспехах.
- Справимся! - отозвался я, и он направился к трапу.
- Помоги ему! - а это Хель крикнул Анду, кивнув на меня, прежде чем также устремиться к кораблю. Я почуял всем собой, что Хель припомнит мне мой отказ покупать щит, который только мешал бы в бою на палубе. И что у меня не найдётся, что возразить.
Анд с сомнением посмотрел на меня. Для исцеляющего заклятия ему следовало бы подобраться ко мне поближе, а мне - замереть, но нам несколько мешали мои ещё не добитые противники. Я повторил, что справлюсь, и Анд побежал на корабль следом за остальными. Демоны побери, я пропущу всё самое интересное, пока застрял здесь!.. Пока я отвечал всем, раскрывшийся мечник вновь попытался атаковать, но я легко отразил его удар и снёс его с дороги, едва не разрубив саблей пополам (меня, знаете ли, раздражает, когда меня задерживают). Хермеус подрезал ноги одного из парализованных - тот остался стоять, как статуя - и тоже направился к кораблю. Краем глаза я увидел, как Хель обрубил один из канатов бегучего такелажа и взлетел на нём на мачту, где и встал на поперечину краспицы. И это было красиво. Не зря я показывал ему все узлы!..
Хель прокричал, что главарь там, на борту, - и мне ещё сильнее захотелось туда добраться. Что происходило на палубе, я с берега уже не видел. В этот момент оба парализованных отмерли - и оба упали: один - потому, что ему подсекли сухожилия, другой - просто рухнул на колени и выронил оружие, глядя снизу вверх испуганно и умоляюще. Одним слитным движением сабли я прирезал первого и оглушил второго ударом рукояти. Раз уж враг сдался, можно и сохранить ему жизнь. Похоже, я всё-таки стал слишком добрым...
Убедившись, что на берегу не осталось бандитов, способных сопротивляться, мы со Снежком побежали к кораблю. Когда я взбежал по сходням, которые никто не успел убрать, моим глазам предстала следующая картина: Хермеус дрался с противником, вооружённым необычным кривым клинком, похожим на серп; двое других пиратов были связаны боем с нашими союзниками из Друзей Рыжей Дженни. Анд попытался достать обладателя кривого клинка из-за спины, но тот ловко увернулся, - а ещё один пират, с боевым молотом наперевес, атаковал самого Анда. Позади всех сражавшихся работорговцев стоял дюжий бородатый человек, в котором несложно было опознать капитана. Он не спешил вступать в бой, видимо рассчитывая, что подчинённые его защитят. Но в момент моего появления он как раз схватился за руку, по которой полоснул прилетевший сверху кинжал: Хель не зря занял высокую наблюдательную позицию.
Я, недолго думая, атаковал пирата, нападавшего на Анда, вынудив его парировать удар древком молота, и сумел задеть его по руке. И вторая рука капитана повисла плетью, когда в палубу воткнулся второй нож, - но отмерла первая. Я быстро поднял взгляд, только чтобы увидеть, как Хелю пришлось спрыгнуть с краспицы и повиснуть на ней на руках, спустившись таким образом ниже по мачте. Над его головой ветер уносил облако дыма из разорвавшейся гранаты. Даже думать не хотелось о том, что он мог бы упасть с такой высоты. Да и некогда было думать: тип с молотом размахнулся и задел меня вскользь по голове. Внутри черепа мерзко зазвенело, а меня слегка повело, - кровопотеря сказывалась тоже. Снежок вцепился было в сжимавшую молот руку, но громила его сбросил. У Хермеуса тоже дела шли не слишком хорошо: похоже, его зацепило, а его заклинания как будто не работали. Ему попался бывший храмовник?.. Кого только не встретишь среди сброда работорговцев.
Я попытался зарубить противника, и удар вышел хорошим: пират уронил молот и упал на колени, истекая кровью. Я отпихнул его ногой: он всё равно не жилец, а мне не терпелось добраться до капитана. Сверху прилетела дымовая граната - спасибо Хелю, обеспечившему нам прикрытие. Воин в доспехах припал на одно колено, и Снежок бросился его защищать, хотя его противник успешно отмахивался от пса, не подпуская его близко. Тем временем второй наш воин, с парными клинками, прикончил своего соперника, в колено которого из-за наших спин прилетела стрела. Анд сумел-таки пырнуть ножом пирата с серповидным клинком, но тот развернулся к нему и нанёс удар, едва не проткнув насквозь. Что ж, капитан никуда не сбежит, а пока придётся позаботиться о том, чтобы не потерять Анда.
Я атаковал пирата с кривым клинком, но из-за назойливого головокружения удар вышел не слишком точным, и тот сумел увернуться. Его движения и сложение напомнили мне эльфийские, - что ж, в рядах работорговцев встречаются и эльфы, и полукровки. Впрочем, я по крайней мере его отвлёк, - и Хермеус одним ударом вскрыл его до самой шеи, и он упал. Капитан, увидев, что его лучшие бойцы пали, не стал дожидаться, когда его загонят в угол, и, перехватив для атаки абордажный топор, с разбега врезался в меня. Я парировал удар, но уже понимал, что неудачно подставился и могу, в лучшем случае, обзавестись вторым живописным шрамом: затравленные крысы больно кусаются. К счастью, Снежок вцепился ему в ногу, и тот отвлёкся, бестолково размахивая топором.
Хель спрыгнул сверху на оставленного Снежком пирата, стоявшего перед воином в доспехах, и воткнул оставшиеся у него ножи (когда-нибудь я посчитаю, сколько их у него!..) аккурат в нужные места. Враг благополучно обмяк. Я приготовился было атаковать капитана, но Анд, отойдя назад, направил в него вихрь ледяных осколков. Едва не задев меня, вихрь смёл капитана к палубной надстройке и пригвоздил к её стене сосульками, как клинками. Всё было кончено, - но, прежде чем Анд приблизился ко мне, я быстрым шагом дошёл до капитана и перерезал ему горло. Хель вновь взлетел на мачту и прокричал оттуда, чтобы кто-нибудь проверил трюм. Я направился к трюму, и тут-то Анд перехватил меня и исцелил. Голову перестало вести.
- Спасибо, - поблагодарил я и спустился в трюм. Анд спустился вместе со мной.
Живых существ в трюме не было, как, впрочем, и мёртвых, - только припасы. В какой тесноте разместились бы там рабы, я даже представлять не стал. Я поднялся обратно на палубу: потом поймём, хватит ли припасов для плавания. В гроте наверняка найдётся что-то ещё.
Воин в доспехах снял шлем, высвобождая короткие каштановые кудри. Черты его лица были мягкими, так что я так и не понял, кто передо мной: безусый юноша-богатырь или всё-таки могучая женщина. Снял маску и воин с парными клинками - и мы с Андом узнали бардессу, которую мы слушали в таверне: Мариден Приветную. Также на палубу поднялась, откинув капюшон, рослая эльфийка с короткими светлыми волосами и луком в руках: видимо, все меткие выстрелы были её авторства.
- А неплохо вы их, - оценила она.
- Стараемся, - ответил за всех Хель, спустившись обратно на палубу. - Полагаю, Друзья Рыжей Дженни?..
- Мы везде, - гордо усмехнулась эльфийка.
- А ведь у меня вторая зарубка на рукоять... по количеству убитых капитанов-работорговцев, - задумчиво произнёс я, глядя на труп бородатого пирата. Лёд растаял, и тело свалилось на палубу, которую придётся хорошенько отдраить от крови. - Впрочем, этот - скорее твой трофей, - добавил я, взглянув на Анда.
- Кажется, я всё пропустил, - послышался голос Корриса, поднимавшегося по сходням.
- Главное, что живой, - обрадовался Анд.
- Парочка сбежать пыталась, - пояснил Коррис.
- Не ушли?..
- Не ушли.
- А кто-то остался, - не без сожаления прокомментировал Анд, глядя в сторону капитанской каюты, которую уже обшаривал Хермеус.
- Значит, некого допросить?.. - уточнил Хель.
- Можно обшарить пещеру, - предложил я. Я не исключал, что в гроте ещё могли прятаться самые трусливые.
- Нам команду обещали, - напомнил Хель. Казалось, ему не терпелось отплыть как можно скорее.
- Есть традиция переименовывать захваченный корабль, - сказал Коррис. - Вы не знаете, как его называли раньше?
- Знаю только, как называлась банда, - пожал плечами Хель.
- Тогда вы можете дать ему новое имя.
- Пусть будет... "Свободным". - Хель не думал долго. И это было очень просто и очень красиво. Корабль, предназначавшийся для перевозки рабов, мог начать новую судьбу только под таким именем. Корабль, отныне не подчинявшийся никому: никаким флотам, организациям и бандам этого мира.
- Мне нравится, - кивнул я. Возражений от присутствующих не последовало.
- Как долго будем готовиться к отплытию? - спросил Анд.
- День потратим, - прикинул Коррис. - В ночь сможем выйти.
Утро было в самом разгаре, и после бессонной ночи и непростых сражений больше всего хотелось лечь и до вечера не вставать. Все мы философски проводили взглядом Хермеуса, который подобрал и перетащил в капитанскую каюту труп капитана, а затем - труп пирата с серпом, вместе с самим серпом. И наших сил ещё хватило на то, чтобы обыскать склад рабовладельцев в гроте, - там были припасы и оружие. Анд нашёл какие-то припарки, которые пригодятся Марции, и даже немного лириума. Хель откопал и выдал мне щит с напутствием:
- Голову береги!
- Чтобы беречь голову - шлем нужен, - заметил Анд.
- Только ради тебя, - вздохнул я, взяв щит. - Ведь в голову я не только ем.
- Да ладно? - усомнился Анд, не уловив всей похабности моего заявления. И к лучшему.
- А ведь в точке их назначения могут быть ещё люди... - рассуждал я вслух, бродя по пещере и вспоминая о чёрных скалах, которые упоминал бритоголовый.
- Всех не спасёшь, - похоже, Хелю никогда не надоест напоминать мне об этом. И, хотя я понимал это и сам, я был благодарен ему за это напоминание.
- Это правда. Но зависит от того, как много их на той базе. Впрочем, если там стоят их корабли... В общем, посмотрим по обстоятельствам.
Напоследок Хель поговорил с Друзьями Рыжей Дженни. Я не вмешивался в разговор, но счёл себя вправе послушать.
- Кажется, в этом городе мы задержимся, - говорила эльфийка. - Здесь много работы.
- Я рад, что простые люди Сире будут под надёжной защитой, - с улыбкой сказал Хель.
- А ты сам не хочешь присоединиться к Друзьям Рыжей Дженни? - ответила улыбкой она.
- Сейчас у меня есть другие дела, - вежливо отговорился Хель. - Но если вам когда-нибудь ещё нужна будет помощь, я буду рад её оказать.
- Ты тоже обращайся, если понадобится помощь.
- А как вас найти?
- Просто спроси в толпе про Друзей Рыжей Дженни, - подмигнула эльфийка. - Мы сами тебя найдём.
Должно быть, не каждый удостаивается возможности стать другом Друзей Рыжей Дженни. И Хель заслужил это как никто другой. Я бы не удивился, узнав, что нас нашли в Сире не случайно - и что Друзья Рыжей Дженни уже давно присматривались к Хелю и его участию в освобождении рабов, ещё до его визита в Тевинтер.
У нас не было нужды возвращаться в город: все наши пожитки были и у Хеля, и у меня, и у Анда при себе. Но Хель решил спеть вечером в полюбившейся нам таверне в Сире ещё раз на прощание, и предложил Мариден совместное выступление, - а она согласилась. Конечно, я не мог такое пропустить. Затем Друзья Рыжей Дженни испарились без долгих прощаний, и появились Стелла и Марция. Спать устроились на корабле; только Анд ушёл к Хермеусу в капитанскую каюту. То, что происходило там с трупами, - видимо, и было тем "биологически противоестественным", которое обещал Хермеус для бандитов. Но мертвецам было уже всё равно, - по крайней мере я на это надеялся.
У меня не было привычки долго спать днём на корабле, и ещё не стемнело, когда проснулись и я, и Хель. Анд также вышел из каюты, жалуясь, что Хермеус прогнал его с кровати, как только закончил свои занятия с трупами.
- Интересная у тебя личная жизнь, - заметил Хель.
- О, ты даже не представляешь, насколько, - проникновенно откликнулся Анд.
- Удиви меня, - предложил эльф.
- Если удивлю - с тебя бутылка, - заявил Анд. - И не та, которую ты у Хермеуса забрал.
- Договорились, - согласился Хель.
- А мне интересно, будешь ли ты удивлять в теории или на практике, - заметил я.
Анд сменил тему и спросил, каковы наши планы, и Хель ответил, что предложил Мариден спеть вместе. Вскоре собралась обещанная команда: четыре человека, гном и эльф. Начали знакомиться; один из людей раньше был боцманом. Коррис изучил карты, которые нашёл в капитанской каюте, и произнёс то, о чём я думал уже давно, но что я не хотел озвучивать первым:
- Кажется, пришло время решать...
- ...Кто будет капитаном? - продолжил я.
- Да. Без этого не обойтись.
- Я его номинирую, - Хермеус указал на Хеля. Анд вопросительно посмотрел на самого Корриса.
- Я за того, кто однажды уже был боцманом, - сказал я. - Он лучше нас всех знает морское дело.
Но тот, о ком я говорил, посмотрел на нас расширившимися глазами и отрицательно замотал головой.
- Для того, чтобы стать хорошим капитаном, морское дело знать не обязательно, - сказал Коррис. - Для этого нужно уметь командовать другими.
- Давайте проведём голосование, - предложил Хель. Идея была молчаливо поддержана.
- Тогда я выдвигаюсь, - заявил Хермеус.
- Ты слишком... увлекающийся, - возразил Хель.
- Как ты вежливо выразился!.. - искренне восхитился я. В самом деле, я бы не сразу подобрал подходящий синоним к слову "ебанутый".
- Зато я умею принимать решения!.. - не сдавался Хермеус.
- ...И какие, - протянул я саркастически. Решения полного психа быстро привели бы нас на дно. Полагаю, даже те, кто видел Хермеуса впервые, понимали, что он не имеет никакого отношения ни к морю, ни к командной работе. Капитан - первый среди равных. А Хермеус вёл себя как избалованный богатый пассажир, которому корабль нужен только для того, чтобы путешествовать с комфортом. Но здесь никто не станет ему прислуживать.
- Я голосую за одного мабаря, - неожиданно заявил Анд. - И не того, который на четырёх лапах.
Я прислушался к себе и почувствовал, что я не могу представить себя капитаном. Это было настолько не про меня, что даже Снежок лучше бы смотрелся на этом месте.
- Я сухопутная тварь, - покачал головой я. - Из меня не получится хорошего капитана.
- А корабль и капитан - единое целое, - подхватил Хель.
- Да. А я не готов всю жизнь провести на корабле.
Я вдруг испугался на мгновение, что будет, если я свяжу себя с кораблём, - а Хель однажды сойдёт на берег и пойдёт своим путём, и я не смогу последовать за ним.
- Что ж, я этого не хотел... - сказал Хель. - Но я выдвигаю себя.
- Я поддерживаю, - откликнулся Хермеус с явным облегчением.
- И я поддержу, - кивнул я. А вот это... было правильно. В конце концов, Хель уже командовал всеми нами во время штурма бухты и захвата корабля. И он уже дал имя кораблю. И именно он договаривался с Друзьями Рыжей Дженни, так что они уже были готовы его принять. И связать свою жизнь с кораблём я больше не боялся.
Все прочие были согласны. Никто не спорил. И только Хермеус обронил пренебрежительно:
- Ну, вези меня, - и направился к капитанской каюте.
- Освобождай каюту, - усмехнулся Хель. - Это каюта капитана.
- Теперь это прозекторская.
- А это уже бунт на корабле, - неодобрительно заметил Коррис.
- А бунтовщики отправляются за борт, - спокойно продолжил я. - На твоё счастье, здесь мелко. На счёт раз, два...
- Хорошо, хорошо, - уступил Хермеус, хотя я был бы не прочь избавиться от него сразу, чтобы не ждать новых неожиданностей в будущем.
Ходячие трупы теперь уже бывшего капитана и раскроенного клинком воина, как безмолвные грузчики, вынесли из каюты стол с бумагами и кровать. Где-то внутри меня передёрнуло от отвращения - но не к мертвецам (порождения тьмы куда как неприятнее выглядят), а к труповоду. Мертвяки - идеальные рабы, выносливые и послушные. И тевинтерские магистры давно умертвили бы всех своих рабов, если бы поддержание в них подобия жизни при помощи духов из Тени не было так затратно и рискованно. Чтоб этих тварей в трюме крысы обглодали...
- Кровать всё равно провоняла мертвечиной, - усмехнулся Хель.
- К тому же на корабле удобнее спать в гамаке, - добавил я.
Кровать была невеликой потерей: убранство каюты было выполнено с претензией на роскошь и оттого выглядело ещё более дешёвым и безвкусным, так что в ней всё хотелось заменить. А вот борзеть не позволялось никому - иначе борзеть начнут все, и в более серьёзных вещах. Хермеусу можно было сказать спасибо за возможность сразу продемонстрировать, что капитана не стоит проверять на слабину.
Остаток дня прошёл в погрузке и подготовке к отплытию. Хель много говорил с Коррисом и бывшим боцманом, показав себя капитаном, готовым прислушиваться к более опытным морякам и вникать во всё, касающееся корабля и плавания. Я же всегда был готов передать матросам его распоряжения, переведя оные на понятный им язык, и своим примером показать, как следует работать. А вечером в таверне был аншлаг: Хель и Мариден пели дуэтом. Рядом со мной в первом ряду сидел Крэм - так звали светловолосого парня с булавой - и не сводил глаз с Мариден. И в такие моменты никто не удивлялся тому, как я смотрел на Хеля, - в том числе и он сам.
Порой, когда я останавливался вот так, глядя на Хеля, а вокруг кипела и шумела жизнь, не задевая и не замечая меня, словно её вовсе не существовало, - мне казалось, что я его выдумал. Потому что невозможно быть таким... нет, не идеальным, конечно, а просто - таким, - и в то же время настоящим. Но затем я понимал, что у меня не хватило бы воображения придумать всё это. Мы сражались на арене в Тевинтере, прошли через Тень, а теперь - поохотились на работорговцев. Как будто это я стал героем истории. Истории, в которой я и хотел бы быть.
После выступления все пили за капитана, болтали и травили байки. Эльфийка-лучница - её звали Сэра - рассказывала, что Инквизитор сейчас находится в Тевинтере. Я был не прочь послушать новости - слишком многое я пропустил, пока торчал в Тевинтере сам, - и спросил, что слышно о Герое Ферелдена.
- Недавно объявился и снова пропал, - ответила Сэра. - Говорят, в Денеримский королевский дворец заходил.
- А Варрик Тетрас, случайно, не написал новых книг? - спросил Анд, и разговор неизбежно перешёл на слухи о Защитнике Киркволла.
- А Защитника на Глубинные Тропы понесло, с отрядом Серых Стражей, - сообщила Сэра.
- Такое обычно не заканчивается ничем хорошим, - хмыкнул я.
А Анд как-то помрачнел, погрузился в свои мысли и ушёл рано, до конца вечера. Тем временем слухи звучали всё более невероятные: что-де в одном из тевинтерских городов видели дракона, или что кто-то пытался убить архонта (но, к моему сожалению, ничего не вышло)... К ночи мы вернулись к кораблю и разбили о его борт бочонок вина, найденный в запасах "Угрей", - после чего "Свободный" поднял якорь и паруса и отчалил от берегов Ривейна. Проверяя, все ли взошли на борт, я не сразу смог найти Анда, - но затем мы заметили его сидящим в "вороньем гнезде". Ни я, ни Хель не стали прогонять его оттуда: это единственное место на корабле, где можно побыть наедине с собой. А аккуратно поговорить о том, что связывало его с Серыми Стражами, можно будет потом.
Затем Хелю доложили, что одна из бочек в трюме шевелится. Тот отправился было в трюм, но я спросил:
- А ты не хочешь никого отправить посмотреть?..
- Давай посмотрим вместе, - предложил он, улыбаясь.
- Ну, давай.
Мы спустились в трюм, и я открыл подозрительную бочку и заглянул внутрь. В бочке сидел Рикс.
- Ну, здравствуй, - Хель вытащил его за шкирку и приподнял, как и при первой встрече.
- Полез в бочку - назовёшься членом команды, - перефразировал я.
- Палубу драить не боишься? - поинтересовался Хель.
- А всё равно придётся, - добавил я.
Так у нас появился юнга.
Запрета на алкоголь Хель, несмотря на присутствие Хермеуса, вводить не стал: нет беды в том, чтобы согреться глотком из фляги, - ограничившись предупреждением, что после первого же перебравшего - полный запрет будет введён для всех. Я добавил, что протрезветь нарушителю поможет макание за борт. А вот запрет на секс "Свободный" унаследовал у "Гроша": на шхуне было ещё меньше места, уединиться было негде. И с этим согласились все. До Лломеррина при попутном ветре были пара дней пути, можно было и потерпеть. Всё, что я раньше знал о Лломеррине, - это тёмный лломерринский ром и оседлое долийское поселение.
Мы понимали - и Хель, и я, - что Янто Коготь рано или поздно узнает, что у него увели корабль. Когда он не дождётся партии рабов, его люди начнут поиски, - а я прекрасно знал, что у контрабандистов глаза и уши могут быть в каждом порту, в каждом трактире. Не хотелось поплатиться за второй захват корабля работорговцев так же, как уже поплатился за первый. Не нажили ли мы себе в лице Янто слишком могущественного врага?.. Поживём-увидим. Я надеялся на знакомство Анда с Изабелой и на то, что раз возможно было добраться до Марция, значит, можно добраться до кого угодно. А ещё - я собирался поговорить с нашим капитаном о том, откуда Стелла знала про "Угрей"...
..."Мой капитан". И пусть оттого, что Хель уже научил меня не относиться слишком серьёзно ко многим вещам, это звучит в моих мыслях довольно шутливым тоном, - мне, чёрт возьми, всё равно нравится, как это звучит.

Традиционно мог не расслышать и переврать имена и количество НПС. Уже очень хочется представлять себе команду внешне и по именам. И вообще всё хочется
"Мастер, рядом со мной есть что-нибудь тяжёлое? Ящик, бочка... или Лютер?.." (с)Амарт
Снежок стал полноценным персонажем со значениями способностей, а персонажи после очередной вехи ещё немного подкачались. Я снова поднял Лютеру ловкость, уравняв её с силой, - всё ещё исходя из того, что после нескольких лет однообразного физического труда он всё лучше вспоминает, как драться. Спасибо мастеру и игрокам! Очень надеюсь ещё поиграть в этом году

@темы: friendship is magic, соседи по разуму, roll 4 initiative, армада удачи и неудачники

Со мной случились прекрасные выходные с настолками
Вечером пятницы я увидел призыв в гости от Тари и не прокинул волю взрослого работающего человека (ибо танцкласса не случилось, Майрет простыла). Птаха посмотрела на меня и не прокинула тоже, но я поехал вперёд, а Птахе ещё нужно было зайти распечатать кое-какие файлы. И я приехал к Тари в уютное лежбище с пуэром и кальяном (уже во второй раз убеждаюсь, что пуэр и кальян - идеальное сочетание, а тут ещё и смесь с ненавязчивым ванильным вкусом, ум-м). Мы с Тари успели душеполезно поорать друг в друга про мастерёжку и про заказчиков, затем Птаха присоединилась к нам. Начали с того, что Тари отдала Птахе некоторое количество вещей, из которых выпала (оставшаяся часть отправится на своп), и мне тоже досталось совершенно прекрасное тёплое платьишко А потом мы играли в настолку про даосов Ghost Stories (игра на английском и явно не локализовалась). И это совершенно прекрасная китайская вариация на тему Аркхэма, только ещё более хардкорная: можно в полной мере ощутить, насколько тяжело быть заклинателем, избавляющим мирных селян от нежити, и насколько важна командная работа. Тут подробнее об игре

Кратко о достоинствах игры:
~ Она очень красивая. Круто отрисованы карточки монстров (и, кажется, они вообще не повторяются в колоде!) и локации, имеются наглядные фигурки даосов, бродячих гуев и будд. Визуальный стиль немного напоминает Мортал Комбат.
~ Правил на первый взгляд много, но, как и в случае Аркхэма, они интуитивно понятны и сразу осваиваются на практике с началом игры. Куда сложнее простроить стратегию совместных действий на несколько ходов вперёд, чтобы не дать нежити переиграть команду игроков. Да, это целиком кооперативная игра против коробки: для тех, кто не любит PWP, - мастхэв.
~ Игра динамичная: сменяются фазы инь (ходят монстры) и ян (ходит игрок), ход быстро переходит от игрока к игроку, и так же быстро меняется ситуация на поле. Значительно быстрее, чем в Аркхэме, где я всегда успеваю записывать хронику приключений персонажа. Но это же означает, что в этой игре, в отличие от Аркхэма, значительно меньше ролеплея.
Кратко о том, что может показаться минусами (хотя для меня таковыми не является):
~ Может показаться, что в тот или иной свой ход ты можешь сделать очень мало, практически ничего. Каплю в море. Если в Аркхэме ты можешь завалить монстра в одиночку, взять трофей и чувствовать себя молодцом, то здесь крайне мало личных заслуг: для каждой победы приходится объединяться, а трофеев не предусмотрено. И нужно уметь складывать море из этих капель и ценить каждый вклад. Китайцы - нифига не индивидуалисты и учат нас скромности, смирению и ощущению себя частью целого.
~ Высокая степень рандома (для кого-то это может быть фактором, обесценивающим усилия): монстры бьются не оружием, с которым ты заранее можешь посчитать наверняка, хватит ли тебе ударной силы, а броском кубов. Если на кубике (а их всего два!) выпал цвет, соответствующий цвету монстра (а цветов пять, плюс шестая сторона куба может быть любым цветом), - то ты снял монстру один хит; если нет - значит нет. Так Птаха с её раком кубов не могла завалить слабого монстра три(!) раза подряд при том, что её даос обладал способностью "удачи" - переброса кубов. Успешный бросок можно заменить фишкой ресурса нужного цвета, но... Как добываются ресурсы? - Правильно, тоже рандомом! Ты кидаешь всё те же кубы в локации Чайной, и что на них выпадет - то и получишь про запас. А если хочешь наверняка - то будь добр огрести последствия: в волшебной лавке можно получить ресурс именно того цвета, какой тебе нужен, но за это выпустить ещё одного монстра (слишком дорогая цена). А подозрительного тёмного заклинателя можно попросить гарантированно изгнать монстра вместо тебя - но заплатить за это своей ци, которая - практически не восстановимый ресурс твоей жизни...
~ И да, как вы уже наверняка поняли - выигрывать в эту игру вы будете исчезающе редко. Для тех, кто привык к многократной бесславной кончине в Аркхэме, это не станет большим сюрпризом. А тем, для кого важен хэппи-энд, от таких игр лучше воздержаться.
А теперь - подробнее про геймплей. В игре четыре сектора и четыре даоса - красный, синий, жёлтый и зелёный, что заставляет вспомнить об Аватаре: земля-вода-огонь-воздух. Вот только если синий сектор действительно соответствует водной нежити, то красный связан с кровью, зелёный - со всякой некрой, а про жёлтый я толком не понял (ибо сидел с противоположной стороны)). С четырёх сторон нежить окружает деревню, а бродячая нежить чёрного цвета - ещё и прёт вперёд и может разрушать локации. Задача даосов - стоять на пути тварей и зачищать сектора (и не обязательно ты чистишь сектор своего цвета: можно свободно перемещаться). У каждого даоса есть своя абилка, и можно пользоваться свойствами локаций. Монстры чертовски изобретательны: некоторые, подобно Событиям в Аркхэме, накладывают ограничения на всех даосов (например, вместо двух кубов в игре остаётся один); некоторые при убиении дают тебе ресурсы; а некоторые при убиении дают последствия разной степени тяжести. Шансы проиграть выглядят как "сорок тысяч способов подохнуть": так, даос умирает, если у него не осталось ци (а ци можно не только пожертвовать ради общего дела, но её также может откусить монстр, а ещё ты начинаешь терять ци, если твой сектор долгое время заполнен монстрами), - и его, конечно, можно поднять из могилы на локации Кладбища, но отнюдь не бесплатно. А игроки проигрывают, не только когда все даосы мертвы, но и когда нежитью разрушены три локации (восстанавливать которые, опять же, стоит вложений). Именно это с нами и случилось, когда две бродячих твари одновременно дошли до двух локаций.
Конечно, играть втроём - хардкор особый: у нас не было игрока за красного даоса, что компенсировалось дополнительным ресурсом - жетонами, позволяющими использовать свойство любой локации, не находясь в ней. Но в его отсутствие у нас не было четвёртого хода, что давало нежити фору: мы втроём не успевали держать четыре сектора. И ведь это мы ещё положили главного босса - повелителя нежити У Фэня (местный аналог Древнего: у него десяток разных реинкарнаций) - в самый низ колоды и попросту не дожили до него. А иначе он даёт ещё один способ подохнуть: если У Фэнь ещё жив к тому моменту, как колода монстров заканчивается, - игроки тоже проигрывают

Ghost Stories - игра редкая и дорогая, так что едва ли мне ещё доведётся в неё поиграть (Тари её одолжила и вернёт), - но этот первый блинчик был интересным и увлекательным опытом. После чего мы заново раскурили кальян и ещё немного посидели и поговорили обо всём. После полуночи Тари подвезла Птаху до метро - и Птаха поехала ночевать к Дёгред перед поездом, - а меня довезла до дома. Что также было некоторым хардкором: дороги засыпало снегом, разметки не было видно нихрена, остались одни направления, - коммунальные службы, как обычно, оказались не готовы к тому, что в конце ноября наступит зима Спасибо Тари за отличный вечер!

А в субботу я выбрался на настолки к Луару. Дотопал с 20-минутным опозданием, чтоб уж наверняка, - но всё равно был первым Меня немедленно обмурчала котинька, так что я стал весь белый и пушистый, а Мурош играл в фуд-бол - лапой выкидывал корм из миски на подоконнике на пол и гонял его там. Пришла Ши, и пришла Талли, и мы за чайком дождались Грея и Шера, которые смогли перенести в спальню свежесобранный шкаф и освободить пространство для игры. И начались распаковка и раскладывание свежей коробки Древнего Ужаса с дополнением Древние Тайны. В эту вариацию Аркхэма, где действие разворачивается не в рамках одного города, а по всему миру, я когда-то уже играл, - но вспоминать всё равно пришлось. Мы как раз заканчивали раскладывать, когда пришёл Амарт, - и можно было начинать играть. Котинька постигла дзен и даже не сбежала от нас, а лежала на диване и наблюдала за человеками, страдающими какой-то странной фигнёй. Немного об игре
Основные отличия от Аркхэма таковы:
~ В локациях бывает возможно выбрать один из трёх типов контактов: обычный, региональный или контакт за улику (просто так забрать улику здесь нельзя), плюс контакты в иных мирах при закрытии врат. Каждый контакт - как правило, две последовательные проверки разных навыков. Благоприятный исход может дать тебе повышение навыка.
~ Для лечения и торговли нет отдельных локаций: ты можешь совершить действие отдыха с восстановлением здоровья и рассудка и/или действие приобретения ресурсов (включая союзников) в любой локации. На первый взгляд, это упрощает жизнь, - но если ты потерял всё здоровье или весь рассудок, ты не отъезжаешь в больничку: ты выходишь из игры. В качестве слабого утешения игрок может завести нового персонажа, а с его прежним персонажем можно вступить во взаимодействие и забрать его имущество: ничто не пропадёт безвозвратно.
~ Важно не просто закрывать Врата, а выполнять задачи-"тайны", - и это может оказаться тем ещё хардкором. Так, перед нами стояла задача жертвовать заклинаниями при закрытии Врат, - а на старте заклинаний ни у кого толком не было, и их сложно было добывать.
В целом, Древний Ужас - игра вполне самостоятельная, с привычными игрокам в Аркхэм механиками боя (причём он даже несколько усовершенствован: хиты, снятые с монстра в первом бою, не восстанавливаются перед следующим) и уровнем ролеплея - и с немного новыми способами взаимодействия с миром.
У меня игра прошла под девизом "Не пытайся покинуть Омск"(с) "Как выбраться из Сибири": я крепко там застрял, не получил ничего полезного, кроме проблем, а как только выкарабкался оттуда и начал приносить пользу - тут-то и помер.

Триш Скарборо, шпионка неизвестно чего. Отперсонажный (посмертный)) отчётУ меня были выдающиеся успехи в школе: и в науках, и в спорте. Поэтому сразу после выпуска я получила крайне интересное предложение. Многие удивлялись, почему я устроилась на работу в ничем не примечательную телеграфную контору... Но контора была лишь прикрытием для "Чёрной комнаты" - криптографического агентства международного Бюро Расследований. С тех пор мне приходилось работать с самыми разными тайнами: мёртвыми языками и шифрами современной разведки, древними письменами и даже следами присутствия инопланетных рас. Я объездила множество уголков мира. В этот раз мне нужно было встретиться с другим агентом в Красноярске: он утверждал, что дело очень срочное, всему миру угрожает опасность. Не то чтобы я слышала такое впервые, но прихватила пистолет и не откладывая отправилась в Россию, в Сибирь.
Там я присоединилась к экспедиции в место падения "Тунгусского метеорита", обломки или кратер которого так и не были обнаружены, и спустилась под землю в котловину, указания на которую были найдены в записях Григория Распутина. На дне котловины из трещины в земле вырывались ядовитые пары, обжигающие лёгкие, и вскоре я начала кашлять кровью. Я просила проводников помочь мне выбраться вместе с кладом Распутина, но они не пожелали меня слушать и спешили вернуться на поверхность, бросив меня позади. Пришлось спасаться самостоятельно, а о том, чтобы захватить что-либо с собой, не могло быть и речи: оставалось радоваться, что я хотя бы выжила, пусть и ценой потери бесценных сведений. Но отравление не прошло для меня даром. Я не могла двигаться дальше и надеялась восстановить силы в лагере, но вместо этого у меня началась лихорадка. Мне чудом удалось встать на ноги.
В это время года в Сибири и так ужасно холодно, - но теперь из-за влияния на климат неведомых сил случилось аномальное похолодание, и мороз буквально парализовывал и тело, и сознание изнутри. Невозможно было согреться ни при помощи одежды, ни рядом с огнём, и я начала впадать в отчаяние оттого, что у меня не вышло ничего узнать и предотвратить надвигающуюся катастрофу. Но оставаться на месте было нельзя, и я заставила себя направиться в сторону Владивостока. Во время очередной остановки - я всё ещё была слаба и нуждалась в передышках - на мой лагерь ночью напали волки. Отбившись от диких зверей, я почувствовала себя уверенней: я всё ещё на что-то годилась. Для человечества ещё не всё было потеряно.
Однако сразу после этого так и не вылеченная внутренняя травма лёгких вновь дала о себе знать: жестокий приступ кровавого кашля сложил меня пополам, и я опять вынуждена была задержаться в глуши, без доступа к медицинской помощи, без связи с другими агентами. В довершение всех злоключений я потеряла карту, но всё же нашла дорогу к большому портовому городу и села на корабль до Токио. Мне не терпелось покинуть Россию, - к тому же в Японии наверняка требовалась моя помощь.
И я была права: в Токио я присоединилась к женщине из восточного отделения Бюро Расследований. Она сражалась со злобным духом, и я поделилась с ней уже имевшейся у меня информацией (а также запаслась билетом на пароход на случай, если понадобится срочно покидать острова). Но коллега пострадала в бою, и я сменила её, чтобы добить духа. Мне было очень страшно - никогда прежде мне не доводилось сталкиваться с такими ужасными существами, и он ещё долго будет сниться мне в кошмарах, - но, как оказалось, даже духи бессильны перед пулей в башку. А после - именно мне предстояло шагнуть во Врата в иной мир, которые дух охранял. Мир, который называли Бездной. После котлована в Тунгуске я не была в восторге, - но так было нужно.
Я погрузилась в Бездну, стараясь не привлекать внимание обитавших в ней тварей, и начала медленно подниматься из глубин. Путь был долгим и трудным, но он закалил мою волю. Я добралась до тяжёлых дверей, обозначенных в древних свитках как врата в Саркоманд - разрушенный город грёз. Потребовалась приложить все мои силы, чтобы открыть эти двери, - и сквозь них я вернулась в свой мир. Я закрыла Врата, сквозь которые прорывались потусторонние существа, - но я не знала заклинаний, чтобы запечатать их навсегда: в этом мог бы помочь агент-маг. Впрочем, это было уже не столь важно: по возвращении я услышала, что зло из предсказаний, Йог-Сотот, бог вне времени и пространства, пробудился.
Я немного отдохнула в Токио, но дольше медлить было нельзя. Женщина, подраненная духом, передала мне билет на поезд; мне понравилось работать с ней вместе, но ей нужно было остаться и поправить здоровье. И началось моё самое быстрое перемещение к следующим Вратам: морем и сушей, через два города, в которых останавливалась переночевать. Нужно было успеть, и я не жалела себя. Новое сражение ожидало меня в Стамбуле. Но оно оказалось мне не по силам. Тёмная молодь - омерзительный недоношенный отпрыск Шуб-Ниггурат - выглядел гигантским слепым клубком извивающихся щупалец, шагавшим на ногах-колоннах с раздвоенными копытами. Казалось, тварь вывернули наизнанку, внутренностями наружу, и теперь посреди них зияла зловонная пасть с щербатыми козьими зубами, готовая поглотить всё живое на своём пути. Но она так и не добралась до меня: перестав дышать и мыслить, я умерла от страха раньше.

Я достал второго персонажа, которого даже звали Марк, но не успел им поиграть: Древний сожрал всех, кто остался. Тут про пиво
Я принёс пива, и Амарт принёс пива, и Грей с Шером принесли пива; в начале вечера я попробовал медовуху Sharlotka Weird Mead с яблочным соком, корицей и печеньем от медоварни Степь и Ветер - но на запах она прикольнее, чем на вкус: водянистая кислятинка с мякотью, ничего особенного. А вот в конце вечера мне достался двойной стаут с кофе Alternative Episode от Big Village. Всё как я люблю - "в вашем кофе не обнаружено пива": на вид как кофе, на запах как кофе и на вкус как кофе! Бленд двух сортов Колумбии надёжно маскирует и алкоголь, и хмель, и жжёнку, словно их и нет, а финиковый сироп смягчает горечь. Очень вкусно и насыщенно, очень легко пьётся. Однозначно в вишлист.
Мы собрали игру, и я, проводив на таксо Амарта, Грея и Шера, потопал домой. Спасибо Луару, что всех нас здесь! А в грядущие выходные мне снова светят настолки.

@темы: friendship is magic, соседи по разуму, я играю в игры на столе, 2 beer or not 2 beer

И мой понедельник также был насыщенным. Я наконец добрался до Хеля на его место работы как бариста - вообще-то давно хотел попробовать, какой кофе он варит, а тут и повод выдался: он отдавал мне толстовку с гербовыми грифонами Серых Стражей, которую я успел урвать в своп-чате. Заодно я побыл курьером (да, периодически я Балто)) - а то рядом с кофейней нет ни одной аптеки: купил и доставил заболевающему Хелю терафлю и таблетки от кашля. Доехал до Белорусской, дошёл пешком: до кофейни оттуда 10-15 минут, и где-то столько же, судя по карте, от Улицы 1905 года. Последствия ночной метели (а разговоров-то было - будто самый страшлый-ужаслый снегопад за последние века!..) на тротуаре съела соль, а вот траффик стоял в сугробах намертво. Вспомнил эти места, по которым однажды пробегала наша команда Бегущего города...
Итак, я теперь могу смело рекомендовать кофейню под названием Кофе 21 (по номеру дома, а не количеству часов)). Там тоже кофе со вкусом кофе, и по-настоящему качественное, не химозное растительное молоко, - и всё это по стандартной гуманной цене. Также есть китайские чаи, вино, десерты, - в общем, на любой вкус. Есть где посидеть вдвоём или маленькой компанией, не тесно, антураж максимально нейтральный, ненавязчиво-ламповый, музыка негромкая. Мы с Хелем немного посидели, пока я смаковал свой капучино, поговорили об игроцких и мастерских планах, о Драгонеже и Балде, и прочем фандомном и персонажном. Собственно фандомноеКажется, сдвинули ещё чуть-чуть с мёртвой точки наши планы поставить кабинеточку по V:tM. Также Хель внёс в меня стихами Геста (в меня что угодно можно внести стихами, но пейринги особенно)) совершенно прекрасный пейринг Боромира и Теодреда:
Твой отец слишком горд.
Мой отец слишком слеп.
Твой отец слишком Город.
Мой отец слишком Степь. (с)здесь целиком
И как я сам-то до него раньше не додумался, я же всегда любил Рохан и Гондор и контраст между ними, с самых Кириона и Эорла любил, - самую чуточку, можно сказать, не додумался, потому как ФБ закончилась, а вместе с ней и команда, и мотивация о чём-то думать. Но как же хорошо, а, - когда кто-то за тебя уже и подумал и сделал
А ещё у нас возникла идея сходить в то самое Кицунэ-кафе, в виду которого мы сиживали с Кальтэ накануне, и попробовать именной напиток Байчжу, внезапно появившийся в ивенте Архонтов (да-да, Байчжу - Архонт аптеки)). Но, судя по ценам, - кажется, я там разве что хиличурлский пряник попробую. Вот нашли же хозяева кафе золотую жилу: влить в газировку немного цветного сиропчика, назвать результат в честь персонажа и продавать по цене элитного алкоголя Рад за детей-косплееров, которым карманных денег хватает на прикиды и парики с али и на сходки в Кицунэ, - но не от всей души Газировку с сиропчиком я и дома замутить смогу. Вот за фандомный чайный купаж я готов платить столько и даже больше - потому как знаю, сколько стоят качественный чай и другие ингредиенты.
Вечером я убежал, ибо всех нас ждала работа, - но непременно ещё вернусь. А то я слишком поздно заметил, что в меню и какао есть

Дома я был в половине шестого - а в семь вырвался и поехал к Амарту (с опозданием на полчаса - стоило выйти раньше, но что смог то смог, я и пообедать-то не успел). Уже сбился со счёта, сколько раз - в том числе, как сейчас, случайно - Амарт меня спасал в самом буквальном смысле. Я зашёл за пивом (хотелось покрепче, и я взял на пробу поллитра разливного RISа, - особой крепости и плотности не ощутил, но съедобно), сцапал в качестве закуси первые попавшиеся новогодние круассаны с черешней - и свалился в тупильные угодья Амарта второй белкой, вывалившейся из колеса будней. Собственно о хорошем вечереАмарт делегировал мне орешки, оказавшиеся для него слишком острыми (...в чём подвох, думал я, обнаружив, что для меня они приятно согревающие, - но когда я донёс остатки до дома и Птаха подтвердила, что после одного орешка дышит огнём, я поверил большинству)). А кошечка Силь вновь немало времени провела с нами в одной комнате, хоть потом и нашипела на меня, пробегая мимо. Всё-таки понимаешь, что кошки поработили человечество, когда настолько ценишь прогресс в благосклонности
Формально мы собрались, чтобы обсудить нашу завязку на Сказки, - и мы её обсудили. Такого мы ещё не играли - будет сложно и интересно, спасибо мастерскому коварству Дикты за доверие И завязку на Коррозию обсудили заодно. Я не уловил момент, когда Амарт перестал быть на этой игре игротехом и подменил кого-то из игроков на роли, - но эгоистично этому очень радуюсь, потому что завязка получилась ценной, посидели очень продуктивно И поговорили о сюжетах и структурах персонажных историй и текстов заодно. Опция поорать в Амарта всегда помогает мне обретать формулировки, до которых я сам не доформулировал. В частности, я могу понимать эмоционально, почему мне как читателю/зрителю, если у небезразличных мне персонажей п#$дец, нужен некий выход. Но ведь он нужен и с точки зрения текста произведения (текста в широком смысле). Потому как в реальной жизни п#$дец не имеет сверхсмысла и сверхцели, он просто происходит, - и он может быть рационально объясним (будь то стихийное бедствие или то, что люди творят с другими людьми и не только), но не художественно обоснован. А в произведении мы всегда спрашиваем, зачем тот или иной элемент нужен идее автора, - в нём не должно быть чего-то "просто так", в нём имеет место авторский отбор, а не буквальное "как в жизни". И иногда "чтоб все больнее обстрадались" - тоже авторская цель (и на неё не ведёшься), а иногда ты её не видишь. А в идеале - либо выход вверх (через некий катарсис) показывает, как персонажи преодолели п#$дец; либо выход вниз (что делает персонажей более функциональными, но это само по себе не грех) показывает, как персонажи не справились и п#$дец победил. И да, смерть персонажа ещё как может быть выходом вверх, если этот катарсис уметь готовить.
И как-то неожиданно мы допили уже заполночь, и я поспешил (насколько позволял каток, в который последствия метели сперва растаяли, а затем замёрзли) к метро и даже успел на пересадку. Амарту много мурр за уютный вечер!

А ещё я тут удачно уронил на Амарта BSD, и Амарт их даже уже посмотрел (с полнометражкой, которую ещё не смотрел я!)), - всё время забываю, насколько быстро люди смотрят сериалы относительно меня. И не могу нарадоваться, поскольку, когда с одним и тем же человеком можно обсудить как литературу эпохи Мэйдзи и американский романтизм, так и то, сколько человек нужно, чтобы догнать и тр@хнуть Чую (правильный ответ: двух Дазаев вселенная не выдержит), - это бесценно Также этот коварный человек сломал меня формулировкой "Дазай и зайцы", и теперь я уверен, что Дазай - это три зайца в пальто, а последний сезон кратко пересказывается стишком про "оказался он живой". Кажется, мне нужен тэг и нужна игра на которой я не знаю на какую роль сяду на какую мать посажу
А на Птаху я уронил Киндрэт - она нашла аудиокниги и начала слушать, когда ездила в субботу в Тулу. И уже прочитала первый том. В этом томе ей больше всего понравился эпизод с фотографом, - но это и моя большая боль, поскольку он имел обширный персонажный потенциал, но этот потенциал весь ушёл в никуда как не было (а ещё это первый эпизод, в котором Миклош не карикатурный, что для первых двух томов было внезапно). И прямо хочется этому фотографу дальнейшую биографию прописать: как тхорнисхи до него доберутся раньше, чем фэри, и как ему придётся с этим жить...

@темы: поржать и убежать, friendship is magic, стихи не ведают стыда, forth eorlingas, короли ночного бирюлёво, дед Дазай и зайцы

...Пишу вспять, что уже не удивительно
Воскресенье я начал с того, что заехал на Белорусскую на разваряжку к Ане и Алексу: давно уже бронировал у них звуковую отвёртку Одиннадцатого Доктора и всё никак не мог забрать. Отвёртка светится, раскладывается и компенсирует и делает бжж, радости полные штаны

А в качестве бонуса мне достался спецвыпуск английского журнала SFX от 2018 года, посвящённый рождественскому спешлу Двенадцатого Доктора. Тогда мы увидели Первого, прощались с Двенадцатым, знакомились с Тринадцатой, и ничто не предвещало, что Тринадцатой настолько, НАСТОЛЬКО не повезёт с шоураннером... За эти прошедшие пять лет (а кажется, что вдвое меньше!) я очень соскучился по Доктору. И этому миру очень нужен Доктор. Поэтому я возлагаю большие надежды на грядущую многоходовочку с Четырнадцатым и Пятнадцатым (и, в целом, пофиг уже на цифры, - просто дайте новому Доктору годный сюжет)).
Я ещё немного покопался в книжках и комиксах, прокинул волю против сумки в виде красной телефонной будки (тем паче что она явно была не бесплатная) - и приехал на Охотный ловить Кальтэ. Приехал заранее, так что по привычке приготовился было почитать журнал, - но Кальтэ тоже пунктуален, и ждать не пришлось Не прошло и месяца со свопа... ан нет, прошло, - как два интроверта никак не могли встретиться; и я очень рад, что вступил в маниакальную фазу, и мы наконец встретились Кальтэ тут же порадовал моего внутреннего ребёнка - вручил шоколадного Деда Мороза и коробочку конфет из Вкусвилла (вкусное!). И мы пошли гулять по центру - а гулять мне всегда очень не хватает (самого себя выгуливать не будешь, а людям вокруг либо холодно, либо плоско). Дальше?
На подступах к Лубянке Кальтэ завёл меня в волшебное место - кофейню Чулан под лестницей. Люблю такие местечки, когда открываешь ничем не приметную дверь - и оказываешься в любовно созданной атмосфере и уюте Это действительно закуток под лестницей (поэтому посидеть там, к сожалению, негде - только навынос), и, как вы наверняка догадались, в антураже ГП, - и антураж подобран стильно и со вкусом (сейчас там, например, сезонные тыковки). Кальтэ угостил меня капучином, и - там кофе на вкус как кофе! А по цене сопоставим с франшизными кофейнями. В общем, местечко стоит запомнить и поддерживать. Ибо гулять с кофе, особенно в холодное время года, - отдельный сорт удовольствия. Он быстро остывает до нужной мне температуры - и всё равно греет душу
Описав круг мимо выхода на Чистопрудный, мы вернулись к Лубянке и вошли в ЦДМ греть сома, поскольку нам нужен живой сом, а не мороженый брикет сома. Обычно в ЦДМ я пробегаю прямиком до Передвижника и обратно, - а сейчас получил возможность, без большого стечения народу, задрать башку в центральном зале (и поностальгировать по старому ЦДМ с летающими механическими штуками), пробежаться мимо магазинчиков и повертеть башкой на игрушки; в общем, продолжил радовать своего внутреннего ребёнка. Так кружным путём мы поднялись в фудкорт, и я узнал местоположение пресловутого Кицунэ-кафе, источника фандомных напитков (я бы попробовал недавно анонсированный напиток по Байчжу, но стоит он как крыло от боинга) и точки притяжения детишек-косплееров. Детишки ужасно трогательные, и становится даже как-то неловко, что ты тут такой сидишь в цивиле Сперва мне в глаза бросились косплееры по BSD (по цилиндру долговязого Гоголя и ушанке Фёдора - как же ему, наверное, жарко!), - а потом я заметил, что с Гоголем тусит Венти. Сочетание уровня ядрёны бомбы
Мы с Кальтэ посидели от Кицунэ на безопасном расстоянии и поговорили о своём-фандомном. Повспоминали своих персонажей Драгонаги и других игр, погрустили о незаслуженно забагованных персонажах Балды, обсудили фички и поворчали на фандомы, и Кальтэ показал мне очаровательных драконов и фестрала из мобильной игры по ГП. Вот бы можно было только играться с драконами, а не во всю остальную игру... И по ходу выяснилось, что мы с Кальтэ совпадаем в "зебре" по отношению к популярным пейрингам в разных регионах Геншина: Мондштадт и каэлюки - да, Лиюэ и чайли - нет, Иназума и томаты - да, Сумеру и каветамы - нет, Фонтейн и ризлетты - снова да... Интересно, станет ли Натлан ж@пой зебры или нарушит тенденцию Разница лишь в том, что я вижу каветам односторонним: я очень люблю Каве и очень понимаю то, как он любит Хайтама, но - один раз они уже расстались, и им не стоит входить в эту реку снова, поскольку всё может закончиться так же, а то и хуже. И Кальтэ помог мне сформулировать то, что я сам не мог сформулировать о том, почему я не вижу такие пейринги, как сяовены, чайли, ну и каветамы со взаимностью - тоже. Всё потому, что персонажи находятся в слишком перпендикулярных системах ценностей. Я люблю пейринги на контрастах, - но это не тот случай, когда противоположности притягиваются, а тот, когда одного из двоих нужно сломать об колено, чтобы сматчить с другим (и в фандоме обычно ломают Сяо, заставляя его забить болт на свой долг и служение Лиюэ, например). Есть разница между взаимодополняющими и взаимоисключающими противоположностями...
Также я поприветствовал Кальтэ в клубе любителей Байчжу, буквально с видом "Дорогая, я в сексе двадцать лет"(тм) Ибо я любил Байчжу и шипперил его с Чжунли ещё тогда, когда это был просто НПС с секси голосом, и надежда на то, что он однажды станет играбельным, казалась призрачной и очень далёкой. Потом Байчжу вышел в игру, я разбирал иероглифы и только больше убеждался, что Байчжу и Чжунли идеально подходят друг другу по символике. Жаль, что это всё равно не сыграть нигде и никак, - поэтому я своих геншиновских стюардесс стараюсь держать поглубже прикопанными.
По девизом "один раз живём, иногда нужно себя и баловать" я подкрепился картохой и пивом из KFC, и мы с Кальтэ незаметно засиделись до вечера, - а затем вышли под начинающийся снегопад и пошли до Библиотеки через Никольскую с огонёчками, Красную площадь с катком (не то ещё готовящимся к открытию, не то крытым) и Александровский. Предновогодний город положительно хорош, хоть я и успел отвыкнуть от того, какое количество еб@натов может докопаться до тебя за один выходной Какая гадость эти ваши люди. Но прогулки это не испортило, и хочется выбираться чаще, пока город окончательно не замело.
Спасибо Кальтэ за чудесный день!

А вечером мы с Птахой отметили недавний 60-летний юбилей Доктора, пересмотрев День Доктора. Я смотрю его уже раз в пятый в жизни, но всякий раз получаю удовольствие - и всякий раз почти до слёз этот момент, когда все Доктора прилетают спасать Галлифрей, чтобы потом даже не вспомнить об этом. Моффат сделал историю Доктора историей о том, что not all who wonder are lost. Историей о возвращении домой. Недаром Галлифрей - и Трензалор как его обратная сторона - так фонит мне в Танелорн. Это точка неизменности в бесконечно изменчивом времени и пространстве, это место, которое герой всегда будет защищать, - и в котором герой обретёт покой, поскольку даже вечность однажды заканчивается.

@темы: friendship is magic, ну оWHOеть теперь, мелнибонэйская (о)трава, gayshit panic

Пострадавшая лапка Полыни уже ничем не отличается от здоровой. Но бабушатник, хоть и просторный и с обеими её шапками, ей не нравится, и порой ночами она пытается его прогрызть. Кажется, придётся вернуть ей спутник, чтобы она чувствовала себя увереннее, будучи на верхотуре (и всё же не настолько высокой, как в её прежней клетке). Надеюсь, она освоится.
И, забегавшись с Полынью, я чуть не забыл зафиксировать, что на днях произошёл-таки тот момент, когда крыса Хава, вытекшая из рукава, самостоятельно переключила мне раскладку на иврит

Вчера днём я дошёл до Луара, чтобы отдать книжки из спасённых из подъезда, и забрать привезённые Луаром для меня чаи от Лекса и Птахин дурмштранговский мундир. Посмотрел на BJD-лосика, который переехал от Лекса к Луару и в будущем станет Дань Хэном. Заодно мы немного посидели за вкусным черничным чаем и настоящим турецким лукумом с фундуком от Грея. О своём-ролевомПеретряхнули-обсудили мастерские планы Луара (и немножко - мои) и подходящие помещения (я активно лоббирую танцзалы, ибо они, кажется, сохраняют адекватные цены, когда лофты становятся дороже коттеджей). Мне особо понравилась идея Луара про перекрёсток "Мы из разных переводов", где могут встретиться персонажи из разных версий канона (можно одними Шерлоками весь каст закрыть!)), - но поговорили мы и о том, что такие "парные" игры особо чувствительны к отвалам (я как игрок решал бы это так: потеряв соигрока - стал бы искать замену не персонажу, а игроку, чтобы с новым соигроком выбрать других персонажей). А ещё мы с Луаром образуем очередь на сомастерский мозг Амарта, - но я робко надеюсь, что я первый в этой очереди, ибо наши феи уже наполовину готовы! А идее поставить однажды игру по Скирюку продолжаю помпонить и ждать, это будет отличным поводом его перечитать.
Также, пока мы сидели, чуть не произошло успешное каджитское ограбление: котинька Дюймовочка старательно отгрызала карабин моего кошелька от хлястика джинсов - и ей удалось-таки его отцепить! Затем она задумчиво жевала и тянула карабин и могла бы вытащить кошелёк из кармана, - но Луар нечаянно её спугнул. А чаи от Лекса прекрасны - я уже живу на пакетиковом чёрном чае с грушей и корицей со вкусом штруделя, дабы не злоупотреблять кофе, а сегодня мы заваривали рассыпной чёрный чай с вишней, миндалём и листьями смородины Спасибо Лексу за вкусное и Луару за компанию!

А сегодня я проснулся, чтобы узнать, что Птах уходит посидеть с Тари, которая хотела заехать к нам в гости, - потому что у нас бардак (а я бы пропылесосил, если бы меня предупредили заранее). Не скучал по ситуации "Я не могу увидеться с человеком, по которому соскучился, потому что меня стыдно людям показывать". К счастью, Тари бардак не испугал, и она всё-таки приехала пить чай и рассказывать-показывать свою новую игру про лис, людей и призраков, к которой Птаха делала типографское оформление. Кратко об игреИгра нарративная, то есть, как по мне, - нечто среднее между игрой ролевой и настольной (не в смысле НРИ). Для ролевой игры в ней слишком много механики (нет заранее прописанного персонажа и вводной), а для настольной игры - в ней слишком много свободы действий и импровизации (в настолках с элементами ролеплея, вроде Аркхэма, в который можно играть полностью отперсонажно, игроки сидят за столом, а здесь можно перемещаться и самостоятельно выбирать, как взаимодействовать с другими персонажами). А что самое прекрасное - это игра не на выигрыш (хотя это игра с тремя фракциями и элементами Мафии, и могут победить как лисы, так и люди), а на создание историй. На старте игры все персонажи друг другу никто, но они забывают (буквально) свою прежнюю судьбу и с чистого листа пишут новую - и к финалу игры каждый оказывается частью чьей-то истории и главным героем своей собственной. А всё вместе - складывается в китайскую сказку, каждый раз разную (поэтому реиграбельность этой игры бесконечна). А для меня, пожалуй, цельная история - одна из главных целей любой игры.
В общем, мои взгляды на игры весьма специфичны: я не люблю, когда ролевые игры душат моделями, так что они становятся чем-то меньшим, чем ролевые игры, - но я люблю, когда в настольные игры вносят ролеплей, так что они становятся чем-то большим, чем настолки. И у Тари в игроделании получается воплощать второй вариант. Так что мне очень хочется сыграть в лисов (официальное название игры - Дом с Призраками) у нас дома, и возможно неоднократно, и я собираю людей. Когда наберётся человек 12 желающих - выберем день, Тари привезёт коробку, и поиграем Конечно же, я дал Тари послушать, как верещит от радости моя знакомая лиса Бахара, - и показал суфийскую версию "змей и лестниц", которую когда-то вывез от родни специально для того, чтобы внести её в Тари. А Тари посмотрела на неё и придумала, как добавить элемент ролеплея в свою настолку по Фраю, Зли Козла Злик-и-Злак. Эта идея пока не готова, но её я тоже страстно хочу и жду, ибо играл в игру-прототип, и персонажное наполнение сделает её ещё краше!
Тари - одна из тех людей в моей жизни, кто вносит в неё много вдохновения. О своём-ролевомТак что сейчас у меня хватило сил не только на то, чтобы создать чат для Лисов и поприглашать людей, но и на то, чтобы заняться Кофейней: обновить название и аватарку чата (да, в 24-м году это Кофе в городе Туманов), повесить голосовалку за даты, начать собирать сетку. Четвёртая часть Кофейни, полагаю, завершит серию - многие уже наигрались, да и нам с Амартом всё сложнее находить новые отсылки к канону, - поэтому я хочу напоследок немного перетянуть одеяло на себя и приурочить этот долгожданный праздник не только к Новому году, но и к персонажному дню рождения Синчэня. А значит, в выборе дат можно не ограничиваться новогодними каникулами (после которых будет Экспансия, а к ней я хочу быть готовым морально), а поставить эту игропьянку до конца января включительно. И потом, возможно, я захочу перезапустить модерн-ау - сделать одну игропьянку с полностью новыми концептами персонажей, чтобы поиграть что-то другое...
Также я был зван на др Тари и подписался следить за её коробочкой-Самолётиками, по недавнему фильму с Ибо про лётчиков. На Ибо мне пофиг, а вот самолёты я люблю и фильм смотреть буду. Но первый прогон - 16 декабря. Кажется, половина игр сезона - 16 декабря А вечером я проводил Тари - и Птаху, которая поехала к Сех. Работать сложно, когда бежишь-орёшь в нескольких направлениях сразу, но я стараюсь! Вот ещё вводную на Экспанс получил, и она тоже воодушевляет

@темы: friendship is magic, ролевиков приносят не аисты, это крыса и ей не стыдно, осьминоги выходят в открытый космос